Khương Hồng Anh nghiến răng đến mức gần gãy, ý cô ta là việc giặt đồ cho cả nhà vốn dĩ phải do con dâu nhà Thẩm đảm nhiệm.
Người vợ thứ hai đang mang thai bảy tháng, cúi người ngày càng khó khăn — đương nhiên việc này phải giao cho Lữ Tấn.
Thế mà Lữ Tấn cứ như không hiểu ý, còn tưởng bà ta muốn mình giúp người ngoài giặt đồ — mơ giữa ban ngày!
Chưa kể, cái Lữ Tấn này có biết nói chuyện không thế? Mở miệng ra đã bảo “áo quần đắt lắm, sợ làm hỏng”, thật sự khiến người ta tức điên lên.
Khương Hồng Anh định mắng hai câu, nhưng vừa nhìn thấy gương mặt lạnh lùng của Lữ Tấn, cơn giận lập tức xẹp xuống.
Người chồng thứ ba đã bỏ trốn, lại còn lấy luôn ba nghìn đồng của bên kia — cô ta thực sự chẳng còn chút khí thế nào.
Nếu chọc giận người ta, đối phương nổi giận bỏ về, rồi đòi cô ta trả lại ba nghìn, thì cả thôn cũng sẽ chẳng ai đứng ra nói tiếng công bằng.
Tên khốn chết tiệt thứ ba này, đúng là hại khổ cô ta quá rồi.
Giá như hắn đừng bỏ trốn, chắc chắn Lữ Tấn sẽ vẫn như xưa — nịnh bợ, chiều chuộng cô ta từng li từng tí.
Sau khi phơi xong quần áo, A Thiện trở về phòng, định đóng cửa đi ngủ. Vệ Mộng Lan đứng ở cửa, tay cầm một đĩa nhang muỗi: “Đốt cái này đi, phòng cậu chưa treo màn, muỗi nhiều lắm.”
A Thiện không từ chối, mời người vào — dù cô chẳng sợ muỗi đốt.
Đốt xong nhang muỗi, Vệ Mộng Lan vẫn chưa rời đi, mà chống tay lên bụng ngồi xuống một bên.
A Thiện không lên tiếng. Người kia hẳn là có điều muốn nói — nhưng cô chẳng hứng thú, cũng không định hỏi, chỉ lặng lẽ xếp dọn đồ đạc.
Muốn nói thì tự nhiên sẽ nói thôi.
Vệ Mộng Lan lại thấy hơi ngại ngùng. Trước đó, mẹ chồng đã dặn cô khuyên nhủ vài câu — nào ngờ Lữ Tấn ngày xưa nói năng rôm rả, giờ lại câm như hến, khiến cô hoàn toàn không biết mở lời thế nào.
“Chú ba còn trẻ, chỉ là nhất thời衝 động nên mới bỏ trốn. Có thể là nghe người ta nói bên ngoài tốt đẹp, tò mò nên muốn đi xem thử. Đây vẫn là nhà của chú ấy, còn có cậu — người vợ ở nhà chờ đợi. Chắc chắn sau này chú ấy sẽ quay về. Đàn ông vốn trưởng thành chậm, đợi chú ấy chín chắn rồi, cuộc sống của cậu sẽ khá hơn. Đàn ông đều vậy cả — dù ở ngoài thế nào, chúng ta làm phụ nữ thì phải giữ mình, chăm lo gia đình chu đáo, mới đúng là trách nhiệm của một người vợ hiền. Phụ nữ và đàn ông khác nhau, cậu đừng vì chú ba bỏ trốn mà sinh lòng khác — nếu vậy, người ta sẽ chỉ mặt mắng chửi. Không những làm mất mặt nhà chồng, mà cả nhà cha mẹ cậu cũng sẽ không còn mặt mũi nào. Danh tiếng phụ nữ một khi đã đổ vỡ, thì suốt đời chẳng thể gượng dậy được.”
“Đã về làm dâu nhà Thẩm rồi, cậu hãy ở nhà hiếu thuận với cha mẹ chồng. Sau này chú ba trở về, thấy cậu như vậy, nhất định sẽ cảm kích, đối xử tốt với cậu — lúc ấy mới thực sự là ‘khổ tận cam lai’.”
A Thiện quay đầu lại, trên môi nở nụ cười nhạt. Vệ Mộng Lan còn định nói thêm điều gì, nhưng vừa chạm vào nụ cười ấy, lập tức im bặt, ngượng ngùng xoay xoắn ngón tay.
Phụ nữ chẳng phải đều như thế sao? Gả chồng rồi thì theo chồng, gả vào nhà nào thì sống theo nhà ấy — phải an phận thủ thường, luôn nghĩ cho chồng, cho gia đình. Đàn ông là trụ cột trong nhà, lời họ nói ra là luật.
“Chị hai, em đi ngủ đây.”
“Chị cũng đang mang thai, đi ngủ sớm đi.”
Vệ Mộng Lan khẽ động môi, rất muốn hỏi Lữ Tấn đã nghe hết những lời mình nói chưa — nhưng cuối cùng chẳng dám mở miệng. Đôi mắt Lữ Tấn quá sáng, khiến cô cảm thấy bị nhìn thấu tận xương, như thể người kia sắp kéo tuột lớp mặt nạ che đậy — mà cô hoàn toàn chẳng tò mò lớp mặt nạ ấy che giấu điều gì.
“Ừ… chị đi ngủ ngay đây.” Cô vội vàng đứng dậy — có lẽ đứng quá nhanh, thân hình hơi lắc lư, may mà bên cạnh có chỗ bám, cô liền túm chặt, ổn định lại tư thế rồi bước nhanh ra ngoài.
Không hiểu sao, cô cảm thấy căn phòng ấy thật khó chịu — phải rời đi ngay lập tức.
Không khí trong phòng quá xa lạ, áp lực nặng nề.
Ra đến gian chính, Vệ Mộng Lan thấy Thẩm Hân đang ngồi trên chiếc ghế gỗ hút thuốc.
Tóc Thẩm Hân còn ướt sũng, trên người thoảng mùi xà phòng. Trên trần nhà, chiếc quạt trần xoay vù vù, gió thổi mát rượi khắp người. Anh ngẩng đầu nhìn cô một cái, rồi chỉ vào cô bé gái nhỏ đang nằm gục trên ghế, gần như ngủ thiếp đi: “Chị lớn đã xong rồi, bố mẹ sắp tắm xong, lát nữa chị mau đưa Đồng Đồng đi tắm.”
“Ừ.” Vệ Mộng Lan đáp ngắn gọn.
Gặp chồng, cô mới cảm thấy quen thuộc trở lại — áp lực và căng thẳng vừa rồi tan biến hết. Cô vội vào phòng tìm quần áo sạch, cả người bận rộn hẳn lên.
Lúc ra ngoài, cô cầm theo một chiếc khăn khô, định lau tóc cho Thẩm Hân.
Thẩm Hân giật lấy khăn, lau qua loa mấy cái rồi tiện tay ném lại cho cô.
Anh cầm lên bộ bài tây trên bàn, bất chợt nói với Vệ Mộng Lan: “Chơi một ván đi.”
“Em không biết chơi cái này, anh biết mà — anh chơi đi.” Vệ Mộng Lan lắc đầu. Phụ nữ chơi bài làm gì? Cứ suốt ngày chỉ biết chơi, nhà cửa ai lo?
Thẩm Hân cau mày — một mình thì chơi kiểu gì được? Hai người mới chơi được chứ!
Bên ngoài vang lên tiếng động, Vệ Mộng Lan nói: “Bố mẹ ra rồi, em dẫn Đồng Đồng đi tắm.”
Thẩm Đồng là con gái lớn của hai người, năm nay bốn tuổi.
Thẩm Hân buồn chán lật lật bộ bài tây. Hôm nay vốn có thể chơi vui cùng người khác, nhưng chú ba đã bỏ trốn, dân trong thôn cũng ngại ở lại, bố mẹ càng không muốn họ ở lại xem trò vui.
Thật chán quá.
Anh thấy Vệ Mộng Lan đã dẫn Thẩm Đồng ra ngoài, ánh mắt vô tình liếc về phía cánh cửa phòng tân hôn — được trang trí rực rỡ, đỏ thắm đầy sắc xuân. Không ai để ý, nên ánh nhìn của anh hoàn toàn không che giấu.
Tên ngốc nghếch chú ba kia…
Đêm ở thôn quê vốn yên tĩnh, nhưng đêm nay, mỗi nhà đều bàn tán chuyện nhà Thẩm cho tới tận khuya.
Còn A Thiện thì đã ngủ sớm. Những người khác trong nhà Thẩm thì lật qua lật lại, khó ngủ — nhưng mệt quá, đến nửa đêm cũng chìm vào giấc ngủ.
Mùa hè, sáu giờ sáng trời đã sáng rõ, mọi người trong nhà Thẩm lần lượt thức dậy.
Nhà Thẩm nuôi gia súc, gia cầm, nên phải dậy sớm cho ăn.
Thẩm Bình đã lấy chồng, cả nhà ba người về thăm đương nhiên là khách — không tiện bắt làm việc gì, cả nhà ấy vẫn còn ngủ say.
Thẩm Minh Cường tất nhiên không được nghỉ ngơi — tranh lúc mặt trời chưa lên cao, anh phải ra đồng làm việc. Anh dậy sớm, đã cầm giỏ tre và cuốc ra ruộng từ lâu.
Thẩm Hân làm công nhân tại mỏ đá ở thị trấn, sáng nào cũng phải đi làm — nhưng phải ăn sáng xong mới đi.
Việc nấu cơm và cho gia súc, gia cầm ăn, đương nhiên đổ dồn lên vai Khương Hồng Anh và các con dâu nhà Thẩm — để các nam nhân trong nhà được ăn bữa sáng nóng hổi, họ phải dậy từ khoảng sáu giờ.
Trong bếp, Vệ Mộng Lan đang nấu bữa sáng.
Ở cửa bếp vang lên tiếng “cạch cạch cạch” — hóa ra là Khương Hồng Anh đang băm cỏ lợn. Cô ta thỉnh thoảng liếc mắt về phía phòng A Thiện, sắc mặt ngày càng khó coi.
Đã mấy giờ rồi mà Lữ Tấn còn ngủ?
Kẻ lười biếng này, ngày nào cũng chỉ biết ngủ, ngủ, ngủ — tổ tiên nhà nó chôn ở Núi Khốn Long à?
Băm xong cỏ lợn, Khương Hồng Anh thực sự không nhịn được nữa — “phốc” một cái đứng bật dậy, chạy thẳng tới phòng A Thiện, khiến Vệ Mộng Lan giật mình. Cô liếc nhìn một cái rồi tiếp tục lặng lẽ nấu bữa sáng — món ăn sáng là mì, thêm ít rau xanh, trộn với những món thừa từ tiệc cưới hôm qua.
Khương Hồng Anh tức tối đập mạnh vào cửa, miệng gọi to: “Tiểu Tú, dậy đi!”
“Còn sớm.” A Thiện nằm dài trên giường, nâng cổ tay lên nhìn đồng hồ — kim chỉ mới hơn sáu giờ một chút — giọng cô bình thản đáp lại: “Mới sáu giờ rưỡi, chưa từng dậy sớm thế này, chưa tỉnh ngủ.”
Khương Hồng Anh nghiến chặt răng hàm sau. Lấy chồng rồi thì khác gì lúc còn ở nhà làm con gái? Lữ Tấn chẳng lẽ vẫn chưa hiểu rõ tình thế?
“Tiểu Tú,” giọng Khương Hồng Anh bỗng dịu xuống, “dạo này nhà đang bận rộn lắm, cháu cũng là thành viên nhà Thẩm rồi, cháu xem có thể giúp chia sẻ phần nào không?”
A Thiện cười nhẹ: “Chia sẻ thì cũng được — nhưng trước hết, hãy tìm cho được Thẩm Trì đã. Người về, ba nghìn đồng của em cũng về — lúc ấy em mới sẵn sàng làm mọi việc. Đừng quên, nhà các anh còn nợ em đấy. Thế nào? Thẩm Trì đã bỏ trốn, để em ở nhà làm ‘góa phụ sống’, không người, không tiền, lại còn bắt em làm khổ lực cho nhà các anh? Có lý nào đâu?”
Nghe tiếng cười ấy, Khương Hồng Anh tim đập thình thịch — cô hiểu rõ, người này vẫn đang tức giận.
“Ừ… là mẹ sai rồi,” Khương Hồng Anh lau vội mồ hôi trên trán — giờ chỉ còn cách dỗ dành trước đã, nếu để xảy ra xung đột thì thật xấu mặt, lại còn sợ đối phương đòi tiền và bồi thường, cô làm sao mà chịu được? — “Chị hai đang nấu bữa sáng, cháu dậy ăn đi.”
“Được.”
Khương Hồng Anh trong lòng mừng thầm.
Nhưng ngay sau đó, tiếng A Thiện lại vang lên từ trong phòng: “Chưa tỉnh ngủ, nhưng em có thể ăn xong rồi ngủ lại một giấc.”
Khương Hồng Anh suýt nữa bật ra tiếng chửi bới — cô đây là đi rước tổ tiên về nhà hay sao?
Phòng nơi nhà Thẩm Bình ở.
“Người em dâu này không đơn giản đâu, ngay cả mẹ cũng bó tay.” Thẩm Bình khép mắt, lẩm bẩm một câu — nhưng chuyện này chẳng liên quan gì đến cô, cứ để mẹ lo đi.
Lấy chồng thì đừng chọn loại như chú ba — tâm tư nhiều, khó kiểm soát. Phải chọn người thật thà, dễ quản, như người bên cạnh cô đây — cái gì cũng nghe theo cô, trong ví có mấy đồng, tiêu ở đâu cô đều nắm rõ từng xu. (Hết chương)