Em dâu giờ trông có vẻ hạnh phúc, nhưng bên cạnh chẳng có người đàn ông nào, lại càng không có con cái. Tuổi thanh xuân tươi đẹp cứ thế trôi qua trong nhà họ Thẩm, đến lúc già đi, hối hận thì còn nhiều lắm. Lúc ấy cô ấy con cháu đầy nhà, còn em dâu lại cô đơn một mình — thật thảm thiết biết bao!
Xem cách em dâu cư xử hiện tại, chắc chắn ba em sẽ chẳng thèm để ý đến cô ấy khi trở về. Chưa chừng vừa về đã đòi ly hôn — bởi hai người thậm chí chưa đăng ký kết hôn!
Ba em đã ở ngoài nửa năm rồi. Có thể ở lâu như vậy, chứng tỏ anh ta hẳn đã tìm được lối ra — chưa chừng ngày trở về sẽ oai phong lẫm liệt. Đừng thấy bà nội thường mắng ba em dữ dội, nhưng dù sao đó cũng là con ruột của bà. Con thành đạt thì bà mừng, con khổ cực thì bà xót xa.
Đến lúc ấy, xem em dâu sẽ đối phó thế nào!
“Cô ấy mơ giữa ban ngày đấy!” Đinh Hải Anh nhét áo dày của Tiểu Tú vào máy giặt, “Còn định tới trại nuôi gà nhà họ Đinh làm việc à? Làm chiêm bao xuân thu gì thế! Bà ta Khang Hồng Anh đúng là mặt dày mày dạn, chẳng biết mình là ai nữa!”
“Mẹ ơi, đừng giận, với bà ta thì cần gì phải tính toán.” Tiểu Tú kéo tay áo Đinh Hải Anh, “Giận quá hại thân đấy.”
“Tâm trạng khó chịu, lát nữa nhất định phải sang mắng bà ta một trận mới thoải mái!” Đinh Hải Anh mặt mũi dữ tợn, chẳng ngại lộ mặt — dù sao con gái bà cũng sẽ không ở mãi nhà họ Thẩm, sợ gì mà xé bỏ mặt nạ? Nếu Khang Hồng Anh dám, thì trả tiền lại cho bà ngay, còn phải bồi thường thiệt hại thì chuyện mới xong! “Lát nữa anh con giao hàng về, mình cùng đi luôn. Không mắng Khang Hồng Anh một trận thì trong lòng mẹ khó chịu lắm. Bà ta đúng là mất hết liêm sỉ! Con trai mình chạy theo người phụ nữ khác, còn dám cầm tiền hồi môn của con gái tôi, rồi còn mặt dày đến hỏi tôi xin việc à?”
Tiểu Tú không khuyên can thêm — người nén giận lâu dễ sinh bệnh, cứ để Đinh Hải Anh đi mắng cho đã!
Khang Hồng Anh đúng là đáng mắng.
Buổi chiều, Tiểu Tú dẫn Đinh Hải Anh và Lữ Linh về nhà họ Thẩm.
Nghe tiếng động ngoài cửa, Khang Hồng Anh trong lòng thoáng chút mong chờ.
Vừa thấy Tiểu Tú đẩy cửa bước vào, bà ta liền nở nụ cười trên môi — nhưng ngay lập tức, ánh mắt bà ta đơ cứng khi nhìn thấy hai “vị thần hung ác” đứng sau lưng Tiểu Tú.
Lữ Linh cao lớn uy vũ, nét mặt nghiêm nghị đến mức trẻ con thấy cũng khóc thét. Trên cánh tay anh còn có hình xăm — dù trước đây vì chuyện này từng bị gia đình “đánh hội đồng”, nhưng thực sự rất chất!
Chỉ tội mùa đông lạnh cắt da, cuộn tay áo lên thật sự rét run.
“Khang Hồng Anh! Nhà họ Thẩm các người đúng là mặt dày thật đấy! Dám bắt nạt Tiểu Tú nhà tôi đến nước này! Tiểu Tú hiền lành, chứ đâu phải để các người tùy ý bắt nạt! Thẩm Trì cầm tiền hồi môn của Tiểu Tú nhà tôi mà bỏ trốn biệt tích, các người còn dụ dỗ Tiểu Tú ở lại nhà họ Thẩm! Giờ thì sao? Còn định dùng Tiểu Tú nhà tôi để đến nhà họ Lữ đòi lợi ích à? Bà điếm vô liêm sỉ! Bà sẽ bị trời đánh sét chết! Chết rồi chẳng ai đưa tang! Mộ bà đào xong sẽ bị nước lũ cuốn sạch!”
Khang Hồng Anh tái mặt — Đinh Hải Anh độc địa quá!
“Nếu không phải Tiểu Tú nhất quyết không về, cứ đợi tên Thẩm Trì đầu đường đứt cổ kia quay lại, tôi早就 tìm cho con gái một nhà tốt rồi! Toàn do các người ăn nói ngọt như mật, lừa gạt Tiểu Tú ngây thơ!”
“Khang Hồng Anh! Bà vô liêm sỉ, bán cả linh hồn đi nữa! Tôi giết bà!”
Thấy Đinh Hải Anh lao tới, Khang Hồng Anh hoảng hốt, vội cầm cây chổi lên phòng thủ. Thẩm Hân kịp lao ra, chắn ngay trước mặt bà ta — khiến bà ta tạm yên tâm.
Đinh Hải Anh không tiến gần được, Tiểu Tú vội kéo mẹ lại.
Đinh Hải Anh nói: “Tiểu Tú, theo mẹ về nhà đi, không ở nhà họ Thẩm nữa được không? Bảo họ trả tiền lại, rồi bồi thường cả tổn thất tinh thần, tổn thất danh dự… Thẩm Trì đó chẳng ra gì đâu!”
Lời này vừa diễn kịch, vừa là thật lòng.
Khang Hồng Anh hoảng hốt — bồi thường? Làm sao bà ta bồi thường nổi?
Số tiền đó, bà ta lấy đâu ra?
Không dám nữa, bà ta không dám thông qua Tiểu Tú để hỏi nhà họ Lữ bất kỳ lợi ích nào — cầm không nổi, thật sự cầm không nổi!
Đinh Hải Anh như một bà hàng chợ dữ tợn, lại còn cao to hơn bà ta một bậc — nếu đánh nhau, bà ta chắc chắn吃亏!
Tiểu Tú tự nhiên từ chối, nhẹ nhàng an ủi mẹ.
Đinh Hải Anh và Lữ Linh rời đi, cả nhà họ Thẩm thở phào nhẹ nhõm — quá đáng sợ!
Trên đường về, Lữ Linh vội buông tay áo xuống — rét quá trời!
“Không ngờ hình xăm của con cũng có tác dụng đấy chứ.” Đinh Hải Anh nói, “Nhưng bình thường đừng để lộ ra, trông như dân giang hồ thứ cấp vậy, khó chịu lắm! Không thì người ta bảo tôi có đứa con混黑涩会, danh tiếng xấu đi, mẹ con là đại老板 mà, phải giữ thể diện chứ!”
Lữ Linh: Mẹ dùng xong rồi vứt luôn à?
Nhà họ Thẩm chìm vào im lặng.
Tiểu Tú liếc mắt quét qua mọi người, nói: “Tôi sẽ đợi Thẩm Trì quay về.”
Quay về là ly hôn ngay.
Khang Hồng Anh thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng vẫn uất ức — ba con ơi, sao chưa về? Chỉ có con về mới kiềm chế được Tiểu Tú!
Lúc ấy, bà ta nhất định sẽ dạy Tiểu Tú làm một người con dâu ngoan ngoãn — trong lòng Khang Hồng Anh thầm mong chờ.
Cuộc sống trở lại bình lặng. Tiểu Tú ở nhà họ Thẩm càng thoải mái, tự tại hơn.
Tết sắp đến, Tiểu Tú về nhà cha mẹ càng thường xuyên.
Hôm ấy, cô đạp xe đến nhà họ Lữ, bỗng nghe tiếng cãi vã phía trước. Cô ngẩng đầu nhìn — là một hộ dân gần đó, xung quanh còn tụ tập vài người.
“Con không嫁! Chết cũng không嫁!”
“Con muốn đi học!”
“Các người bắt con嫁, thì ngày cưới con sẽ cầm dao chém hết các người! Các người trói con cũng vô ích — chỉ cần con còn cử động được, con sẽ tìm đủ mọi cách giết sạch những kẻ ép con, một người cũng không tha!” Một thiếu nữ mười lăm tuổi cười điên dại, ánh mắt dữ tợn hướng về một thanh niên tầm trạc tuổi, ngoại hình bình thường, “Anh muốn cưới con? Vậy hãy suy nghĩ kỹ đi — chưa chừng con tặng anh một món quà ‘diệt môn toàn gia’!”
“Thì滚 đi! Nhà này nuôi không nổi con lang bạch nhãn như thế!” Ông Lêu gầm lên.
Lêu Thích nhặt chiếc cặp sách dưới đất — đôi bàn tay vốn nên trắng trẻo của thiếu nữ lại chai sần, nứt nẻ rõ ràng, chứng tỏ cuộc sống cô từng trải qua chẳng hề dễ dàng. Cô cười: “Roll thì roll! Nhưng cha nhớ giữ lời, đừng tìm con nữa — nếu không, con cũng tặng cha một món quà ‘diệt môn toàn gia’!”
“Lang bạch nhãn! Con đúng là lang bạch nhãn!”
“Ha ha, lang bạch nhãn! Cha đừng quên — từ khi mẹ mất, con làm nông liên tục, căn nhà này, số gạo này, tiền trong nhà đều có một nửa là của mẹ con! Dù sao, con cũng đã được nuôi đến tận bây giờ. Theo con nghĩ, con chẳng nợ cha điều gì cả.”
Lêu Thích nhặt cặp sách lên, bước đi — rồi bất ngờ quay đầu: “Tốt nhất đừng gây phiền phức cho con. Con chẳng còn gì để lưu luyến nữa — chết cũng phải mang theo ít nhất một mạng. Người lớn thì con không mang nổi…” Cô liếc về phía người mẹ kế đang ôm đứa bé nhỏ, cười khẩy, “…nhưng đứa nhỏ thì cũng được.”
“Con滚 đi ngay!” Ông Lêu thực sự hoảng sợ, “Quỷ mới đi tìm con! Con lang thang chết ngoài đường, ta cũng chẳng buồn ngó tới!”
“Thế thì tốt quá!” Thiếu nữ vác cặp sách, biến mất khỏi tầm mắt mọi người — đi rất phong trần.
Nhưng khuất sau lưng đám đông, cô đã khóc nức nở.
Cô không còn nhà.
Không, là từ lâu rồi.
Tiểu Tú nghe người dân bàn tán, mới hiểu sơ lược đầu đuôi câu chuyện.
Đến nhà họ Lữ, cô hỏi thêm về gia đình họ Lêu — không ngờ Đinh Hải Anh biết khá rõ.
“Một đứa trẻ đáng thương,” Đinh Hải Anh nói, “không biết nó sẽ đi đâu. Lần sau con gặp lại, bảo nó đến trại nuôi gà nhà mẹ làm việc đi.”
Tiểu Tú gật đầu nhận lời.
Nhưng trên đường về, cô không gặp lại Lêu Thích.
Một số chuyện cần có duyên phận. Lêu Thích và cô có duyên, chắc chắn sẽ gặp lại — nên không cần vội. Cô gái này có cá tính mạnh mẽ, tuyệt đối là người phân minh ân oán. Tiểu Tú kể chuyện này với Đinh Hải Anh, chính là muốn đưa cô ấy vào trại nuôi gà làm việc, dần dần rèn luyện thành tâm phúc của mẹ.
Trại nuôi gà mở rộng, sau này phát triển thành nhà máy thức ăn chăn nuôi — Đinh Hải Anh đều cần người giúp việc, và phải là người tin tưởng tuyệt đối.
Còn họ hàng? Người đáng tin nhất là họ hàng, nhưng cũng là người đáng tin nhất… và đáng tin nhất là họ hàng — muốn làm lớn, tỷ lệ họ hàng không thể quá cao, nếu không quản lý sẽ rất rối.
Hôm ấy, Tiểu Tú vừa làm xong công việc kinh doanh, trở về thị trấn mua vài thứ.
Đã gần trưa, nhưng hơi nghiêng về chiều. Cô nghe bụng Lữ Linh kêu òng ọc: “Anh, ăn cơm đi rồi về nhé! Vào tiệm mì kia ăn thôi — ăn mì còn được tặng canh rong biển, trời lạnh uống bát canh ấm người.”
Cô thấy mũi Lữ Linh đỏ lên vì lạnh.
Cô hoàn toàn kiểm soát được thân thể mình — có linh hồn cô làm trụ, chẳng sợ rét.
Lữ Linh giậm chân vì lạnh: “Được, đi thôi!”
Anh nhìn cô em gái gầy nhỏ, cảm giác bực bội — rõ ràng thân thể anh khỏe hơn mà sao lại chịu rét kém em gái thế nhỉ?
Chẳng lẽ bên trong anh hư?
Không thể nào! Mỹ Mỹ chưa từng nói anh hư mà!
Vừa bước vào tiệm mì nhỏ, một bóng dáng nhanh nhẹn đã đón ra: “Anh chị ăn gì ạ?”
Tiểu Tú liếc nhìn — đúng là Lêu Thích! Không ngờ cô ấy đã tìm được việc nhanh thế.
Sau khi gọi hai bát mì nhỏ, Tiểu Tú thấy tiệm đã vắng khách, mới hỏi Lêu Thích: “Không đi học nữa à?”
Từ Đinh Hải Anh, cô biết Lêu Thích học rất giỏi — nếu không xảy ra chuyện này, năm sau cô ấy đã lên cấp ba.
Lêu Thích hơi ngẩn người, nhưng thấy Tiểu Tú không có ác ý, liền cười đáp: “Chờ đủ tiền rồi sẽ đi học lại.”
“Một tháng kiếm được bao nhiêu?” Tiểu Tú hỏi tiếp.
Lêu Thích đáp: “Một trăm tám mươi tệ, bao ăn ở.”
Thực ra lương người lớn cao hơn, chủ tiệm nhận cô là nhờ ơn班长 — còn cho phép cô ngủ lại trong tiệm.
Đã là may mắn lắm rồi.
“Vậy còn lâu mới đủ.” Tiểu Tú nói.
Lêu Thích: “Đã tốt lắm rồi, còn nhờ班长 giúp, con mới có chỗ nương thân.”
“班长?” Tiểu Tú tò mò.
Lêu Thích không nhịn được, nói thêm: “班长 bỏ học từ lớp bảy, nghe nói là để dành tiền đi học lại. Trước đây hay mượn sách bạn chép lại, chưa từng từ bỏ việc học. Tự học hết cấp hai, kiến thức còn tốt hơn con nữa, lại làm nhiều việc cùng lúc — cậu ấy nói sẽ tích đủ học phí và sinh hoạt phí suốt ba năm cấp ba.”
“班长 đến rồi.” Lêu Thích nhìn về phía cửa.
Tiểu Tú quay đầu theo hướng đó — một thiếu niên gầy cao, xách một túi bột lớn bước vào. Đôi mắt cậu đặc biệt sáng.
(HẾT CHƯƠNG)