Ba tên lính trấn phủ tư mặc áo đen truyền thống, đeo đao uy phong lẫm liệt bước dọc theo Bạch Thạch Hạng. Dọc đường, ánh mắt kính nể từ hai bên phố cứ thi nhau đổ về phía họ.
Từ xưa đến nay, dân thường chẳng bao giờ dám tranh đấu với quan chức!
Đối với những người dân bình thường, dù chỉ là lính tạm thời chưa được ghi danh chính thức, cũng đã đủ để khiến người ta phải kiêng nể!
— Trước kia, từng tên lính tạm nào mà được giới thiệu long trọng như thế này chứ! Nói là giới thiệu, thực chất chẳng qua là công khai xác nhận thân phận, phô bày hậu thuẫn thôi mà!
— Hơn nữa, mấy tên lính đi theo bên cạnh Sai Đầu đều là lính chính thức cả đấy! Tôi Hầu Đầu ở Trấn Phủ Tư Nam Tuyền Lý Hạng đã hơn hai năm, chưa từng được hưởng đãi ngộ như vậy! Còn tên Trịnh Thế Dũng mới vào hôm nay đã được đãi ngộ kiểu này — rõ ràng là đang mở đường cho tương lai của hắn rồi!
— Nói thật nhé, nếu không nhờ có mối quan hệ với Trịnh Sai Đầu, thì tên Trịnh Thế Dũng mới tới đâu mà có được cảnh ngộ như hôm nay!
— Người so người, chết sống cũng không bằng! Chết thật đấy!
— …
Hầu Đầu vừa lắc đầu vừa vung tay nói suốt dọc đường, mặt mày đầy bất mãn.
Trong nhóm này, hắn là người có资 lịch lâu nhất ở Nam Tuyền Lý Hạng Trấn Phủ Tư! Nếu hắn cũng có nền tảng như Trịnh Thế Dũng, biết đâu giờ đã là một tên lính chính thức được ghi danh rồi!
— Thôi đi, Hầu Đầu, ít nói vài câu đi. Để người có tâm nghe được, dễ bị rắc rối đấy!
Trần Bình An khuyên nhẹ một câu.
— Hừ! Nghe thì cứ nghe! Tôi Hầu Đầu nói có sai đâu? Truyền ra ngoài thì đã sao!
Giọng Hầu Đầu cứng cỏi lắm, nhưng không biết là lời khuyên của Trần Bình An có hiệu quả hay vì lý do nào khác, từ đó hắn chuyển chủ đề, chẳng còn càu nhàu mãi về chuyện Trịnh Thế Dũng nữa.
Trần Bình An khẽ lắc đầu.
Tên Hầu Đầu này… thật sự là…
Nói thật, việc Trịnh Thế Dũng vừa mới tới đã được giới thiệu long trọng như vậy, Trần Bình An đương nhiên cũng ghen tị.
Nhưng anh biết rõ: ghen tị chẳng ích gì!
Ở đời này, địa vị cuối cùng vẫn phải tự mình giành lấy!
Dù là dùng nắm đấm hay dựa vào hậu thuẫn!
Lão Trần Đầu đã chết rồi — điều duy nhất anh có thể dựa vào, chỉ còn chính bản thân mình!
Và Trần Nhị Nha cũng chỉ có thể dựa vào anh thôi!
Trong lúc tuần tra, Trần Bình An lòng dạ trăm mối. Mỗi lần suy nghĩ thay đổi, trái tim anh lại càng thêm vững vàng! Niềm tin kiên định khiến khí chất trên người anh hoàn toàn khác biệt — sắc sảo, mạnh mẽ và đầy nội lực!
Ngày tuần tra hôm ấy, vẫn yên ổn như thường lệ!
Buổi trưa, sau khi ăn uống no say tại Nam Tuyền Lý Hạng Trấn Phủ Tư, anh theo lệ thường tìm chỗ nghỉ ngơi một lúc. Vì Bạch Thạch Hạng chủ yếu là khu dân cư, chẳng có nơi nào trọng yếu, nên lần này cả nhóm nghỉ ngơi, “đánh trống bỏ dùi” nhiều hơn mọi khi.
Trong vô số ngõ hẻm thuộc Nam Tuyền Lý Hạng, Bạch Thạch Hạng rõ ràng là một trong những tuyến đường nhẹ nhàng nhất.
— Nha Nha, anh về rồi đấy!
Vừa bước qua cửa, Trần Bình An đã ngửi thấy mùi cơm canh thơm lừng bay tới.
— Anh về rồi à!
Trần Nhị Nha đang bận rộn trong bếp, không ra đón anh.
Trần Bình An bước vào bếp, thấy nồi nước dùng xương bò màu trắng sữa đang sôi lục bục, tỏa hương quyến rũ!
Mới tan ca về, bụng đang réo ầm lên, lại gặp mùi nước dùng xương bò đậm đà, thơm nức mũi như thế, làm sao anh nhịn được!
Anh vừa định mở miệng xin một bát trước, thì Trần Nhị Nha vừa đảo chảo vừa nói:
— Anh đói bụng rồi phải không? Chiều nay em làm chút bánh lúa mì xào, anh ăn trước đỡ đói nhé! Đặt trong tủ gỗ kia kìa!
Trong lúc tranh thủ đảo chảo, cô bé liếc mắt chỉ về phía chiếc tủ gỗ bên cạnh.
— Nha Nha thật ngoan quá!
Trần Bình An cười tươi rói.
Em gái chu đáo, tỉ mỉ như thế này, tìm đâu ra chứ!
Nếu ở kiếp trước, đứa trẻ cùng tuổi Nha Nha chắc chắn vẫn là cục cưng trong nhà, được nuông chiều, yêu thương hết mực — làm sao có thể chu đáo, dịu dàng như thế này được!
Thế đạo…
Càng nghĩ, Trần Bình An càng thấy xót xa trong lòng.
— Anh đứng ngẩn người làm gì thế? Bánh ở tầng thứ ba của tủ ấy mà!
Thấy anh đứng lặng, Trần Nhị Nha催促催促 thúc giục.
Trần Bình An đáp một tiếng rồi mở tủ lấy ra một đĩa bánh lúa mì xào.
Loại bánh này vốn rất phổ biến trong dân gian. Thực chất là hỗn hợp trứng đánh tan trộn đều với bột lúa mì, thêm chút muối; sau đó cho dầu thơm vào chảo, đợi dầu bốc khói xanh nhẹ rồi đổ hỗn hợp vào xào đều. Cuối cùng, rắc một nắm hành lá lên để dậy mùi — thế là xong món bánh lúa mì xào.
— Thơm quá đi!
Trần Bình An nhìn đĩa bánh vàng óng, giòn rụm trước mặt, tấm tắc khen.
— Không phụ lòng tài nghệ của Nha Nha!
Bánh còn hơi ấm, rõ ràng Trần Nhị Nha đã tính toán chuẩn giờ anh tan ca nên làm sẵn từ sớm. Tâm ý nhỏ bé ấy, thực sự tinh tế đến lạ!
Trần Bình An vừa ăn vừa cảm thấy lòng tràn đầy thỏa mãn.
Kể từ khi luyện Thiết Bộc Thiện, lượng cơm anh ăn ngày càng tăng.
Buổi sáng ở Trấn Phủ Tư, anh đã ăn rất no, thế mà giờ đây lại đói lả.
Rõ ràng là vì anh đã chính thức bước vào tu luyện võ đạo, đạt tới cảnh giới Khí Huyết Nhất Trọng — khí huyết vận hành mạnh mẽ hơn hẳn, tiêu hao cũng lớn hơn nhiều!
Mới chỉ mới nhập môn Khí Huyết Nhất Trọng đã như thế này, nếu đạt đến viên mãn Nhất Trọng, e rằng nửa buổi tuần tra thôi là đã đói lả rồi!
Trần Bình An âm thầm suy nghĩ.
Đúng vậy!
Hiện giờ anh ăn cơm cũng khá nhiều, nhưng phần lớn đều là rau củ thông thường, chẳng mấy chất béo. Muốn cơ thể thực sự hấp thu đầy đủ dinh dưỡng và khí huyết, chắc chắn phải cần những món thịt giàu mỡ!
Thì ra vì thế mà khẩu phần ăn của các Sai Đầu luôn được phân biệt rõ ràng với lính thường!
Giờ Trần Bình An mới thực sự hiểu được vì sao Trấn Phủ Tư lại đặt ra những quy định như vậy.
Anh mới chỉ đạt Khí Huyết Nhất Trọng đã như thế này, còn các Sai Đầu trong Trấn Phủ Tư, người nào chẳng đạt tới Khí Huyết Tam Trọng! Nếu ăn cùng loại thức ăn thanh đạm, ít thịt như lính thường, làm sao đủ no để duy trì thể lực cho công việc!
Xèo!
Dầu bắn tung tóe, Trần Nhị Nha đổ một đĩa thịt bò sống vào chảo.
Thịt vừa chạm chảo, cô bé đã thoăn thoắt đảo đều.
Thêm ớt xanh, thêm muối, thêm gia vị…
Một đĩa thịt bò xào ớt xanh thơm lừng, cay nhẹ nhưng cực bắt vị, thế là hoàn thành!
— Anh ơi, ăn cơm thôi~
Trần Nhị Nha gọi.
— Được thôi!
Trần Bình An đáp lại. Hai anh em liền bưng từng món ra ngoài.
Bữa tối hôm nay gồm: một đĩa thịt bò xào ớt xanh, một đĩa rau xào thanh đạm, một tô lớn nước dùng xương bò, nửa đĩa bánh lúa mì xào và hai bát cơm trắng thơm phức.
— Nha Nha, trong thùng nước gần cạn rồi, anh đi gánh thêm chút!
Ăn xong, Trần Bình An vỗ vỗ cái bụng no căng, thỏa mãn nói.
— Nước em sẽ đi gánh vào ban ngày mai. Anh cứ yên tâm luyện võ đi!
Trần Nhị Nha ngăn lại.
Với cô bé, những việc này đều nằm trong khả năng giúp anh được — chuyện nhỏ nhặt, không muốn phiền đến anh.
Trong thùng còn đủ dùng hai ngày, nên hôm nay cô chưa đi gánh.
— Không sao đâu, vừa hay tiêu hóa bữa tối luôn!
Trần Bình An cười nói.
Anh đi gánh nước, nhiều nhất mười chuyến đi về. Còn nếu để Trần Nhị Nha đi, số chuyến chắc phải tăng gấp đôi trở lên. Với thân hình nhỏ nhắn, cánh tay chân bé xíu của em, gánh nước về chắc đã mệt lả rồi!
Nói xong, Trần Bình An cầm đòn gánh, xách hai chiếc thùng gỗ rồi bước ra ngoài.
(Hết chương)