Họ tên: Trần Bình An
Cảnh giới: Huyết Khí Nhất Trọng
Võ học: Thiết Bộc Thiện nhập môn (14/15)
Trần Bình An nhìn bảng thông tin hiện lên trước mặt, trong lòng dâng trào phấn khích.
Cuối cùng cũng tới rồi!
Liên tục bảy ngày không ngừng luyện tập, kinh nghiệm của Thiết Bộc Thiện đã tích luỹ đến mức 14.
Chỉ cần đợi đến tối nay, anh lại luyện thêm một lần nữa, là có thể đẩy Thiết Bộc Thiện tiến vào cảnh giới tiểu thành!
Thiết Bộc Thiện đạt tiểu thành sẽ mang đến những thay đổi gì đây?! Liệu có thể trực tiếp đưa cảnh giới võ đạo của anh lên mức Huyết Khí Nhất Trọng viên mãn hay không?!
Hôm nay đã là ngày thứ chín. Khoảng thời gian Tiểu Hổ Nhi cho anh hạn chót trả tiền — mười ngày — chỉ còn đúng một ngày cuối cùng.
Chiều mai, hoặc sáng mai, Tiểu Hổ Nhi sẽ đích thân đến nhà đòi tiền.
Đúng lúc, ngày mai chính là ngày nghỉ phép duy nhất trong mười ngày của anh.
“Chỉ còn chờ đến tối thôi!”
Trong tiếng tiễn biệt của Trần Nhị Nha, Trần Bình An đầy tự tin bước ra khỏi nhà.
Mấy ngày qua, anh đã mua giấy bút, mọi thứ đều đã chuẩn bị sẵn sàng — chỉ còn đợi đêm nay.
Trần Bình An đến Nam Tuyền Lý Hạng Trấn Phủ Tư. Bên trong đã sớm tụ tập lác đác vài tên sai dịch. Anh nhận ra lúc này Trịnh Thế Dũng đã được một nhóm nhỏ sai dịch vây quanh, hình thành rõ ràng một vòng tròn lấy hắn làm trung tâm — coi như chính thức lập nên một phe phái.
“Thật nhanh quá đi chứ!”
Trần Bình An cảm thán.
Nam Tuyền Lý Hạng Trấn Phủ Tư có tới trăm tên sai dịch, đương nhiên tồn tại vô số phe phái khác nhau. Thông thường, chỉ những sai dịch chính thức mới có thể trở thành trụ cột của phe phái; còn những sai dịch tạm thời thì chỉ đóng vai phụ, hoặc tạo không khí cho phe phái mà thôi.
Không phải ai cũng thích như vậy, nhưng đôi khi, thân ở cục diện, người ta chẳng thể làm khác.
Ngay cả Trần Bình An, Hầu Đầu, Đại Sơn… cũng đều có phe phái riêng của mình. Trụ cột của phe phái họ chính là Tần Đầu.
Dù sao thì Tần Đầu cũng thật sự hiếm khi xuất hiện!
Hôm nay chỉ có một sai đầu đến — đó là Lý Sai Đầu. Lý Sai Đầu vốn ít nói, bình thường chẳng mấy khi mở miệng.
Do đó, buổi họp lệ thường trước khi đi tuần hôm nay diễn ra rất đơn giản, chẳng mấy chốc đã kết thúc.
“Hổ Báo Hàng!?”
Nghe Hầu Đầu kể về con phố hôm nay phải tuần tra, Trần Bình An hơi ngạc nhiên.
Hổ Báo Hàng chính là căn cứ của Hổ Đầu Bang. Từ đây đến Lê Hoa Hướng chỉ cách hai con phố.
Ở Hổ Báo Hàng, hoạt động cho vay lãi rất phổ biến, các sòng bạc thì đông đúc tấp nập; từ những trò cờ bạc lặt vặt vài đồng xu đến những khoản cá cược lớn tới vài lượng bạc, nơi đây đều có đủ loại sòng bạc lớn nhỏ, phân cấp rõ ràng.
Từ xưa đến nay, sòng bạc luôn là nơi hỗn tạp bậc nhất — lưu manh vô lại, thuộc hạ các bang phái thường xuyên xuất hiện lui tới.
Chỗ như thế này, tuần tra thực sự chẳng dễ dàng chút nào. Hôm nay chắc chắn sẽ chẳng có nhiều thời gian để “đánh cá” hay “nghỉ ngơi” đâu!
Quả nhiên, vừa mới tuần tra được một lúc, Trần Bình An, Hầu Đầu và Đại Sơn đã gặp ngay một vụ đánh nhau.
Ở một góc tường trong con phố, vài tên lưu manh đang vây đánh một người. Người kia ôm đầu ngồi co ro dưới chân tường, thi thoảng rên lên một tiếng thảm thiết.
— Các vị đại gia ơi, đừng đánh nữa, đừng đánh nữa! Tôi nhất định sẽ trả! Nhất định sẽ trả!
— Đồ chó má! Vay tiền của Hổ Đầu Bang mà còn định chạy à? Mày tưởng tao cho mày mặt đấy hả?!
Tên lưu manh cầm đầu vừa gầm lên dữ tợn, vừa vừa nói vừa đá mạnh một chân vào người kia.
— Lục gia! Tôi sai rồi! Lần sau nhất định không dám nữa!
— Lần sau?! Còn lần sau nữa à? Mày mơ giữa ban ngày đấy!
Hành vi của đám lưu manh hết sức bạo ngược, hung hãn.
— Dừng tay lại!
Thấy cảnh tượng ấy, Hầu Đầu — với tư cách là một sai dịch của Nam Tuyền Lý Hạng Trấn Phủ Tư — liền lên tiếng ngăn cản.
— Đâu ra thằng nhãi nào mắt không nhìn thấy đường, dám cản việc của Hổ Đầu Bang tao?!
Tên lưu manh cầm đầu cười lạnh, xoay đầu lại xem rốt cuộc kẻ nào dám lên tiếng ngăn cản.
Vừa quay đầu, hắn đã thấy ba tên sai dịch mặc áo phục màu đen đứng sừng sững trước mặt, tay đặt trên chuôi đao, gương mặt nghiêm nghị, dáng vẻ như chỉ cần một lời trái tai là lập tức rút đao ra chém.
— Ồ, hóa ra là mấy vị sai gia của Trấn Phủ Tư!
Nhận ra đối phương là sai dịch Trấn Phủ Tư, nụ cười lạnh trên mặt tên cầm đầu hơi dịu đi chút, nhưng trong giọng nói vẫn chẳng hề có chút kính nể nào.
Chỉ trong vài hơi thở ngắn ngủi, hắn đã nhanh chóng nhận ra — trước mặt không có sai dịch chính thức nào cả, chỉ là vài tên sai dịch tạm thời mà thôi.
— Người của Hổ Đầu Bang!
Nhìn kỹ biểu tượng Hổ Đầu Bang trên người bọn chúng, sắc mặt Hầu Đầu hơi biến đổi.
Danh phận sai dịch của họ có thể khiến đám lưu manh vô lại bình thường phải kiêng nể không ít. Nhưng với đám côn đồ thuộc các bang phái quy mô lớn như Hổ Đầu Bang thì uy lực ấy e rằng chẳng đáng là bao.
Dẫu vậy, đã bắt tay vào can thiệp rồi thì chỉ còn cách làm đến cùng.
— Sai dịch Trấn Phủ Tư tuần tra phố, còn không mau dừng tay!
Hầu Đầu quát lớn. Trần Bình An và Đại Sơn bên cạnh cũng lập tức phối hợp, cùng bước lên phía trước một bước.
Loại tình huống như thế này, bọn họ đã phối hợp với nhau vài lần rồi, nên thuần thục như cơm bữa.
Thế nhưng, tiếng quát của Hầu Đầu chẳng có chút tác dụng nào. Vài tên lưu manh vẫn tiếp tục ra tay đánh đập.
— Sai gia Trấn Phủ Tư đã lên tiếng, còn không mau dừng tay!
Tên cầm đầu cười lạnh, quay sang ra lệnh cho đám thuộc hạ. Nghe vậy, bọn chúng mới chịu ngừng tay.
— Các vị sai gia, người này vay của Hổ Đầu Bang ba lượng bạc, rồi quay đầu đi đánh bạc, thua sạch sành sanh. Đến đòi tiền thì cứ đẩy đẩy kéo kéo mãi. Chẳng phải “nợ tiền trả tiền” là lẽ trời hay sao? Chúng tôi đánh hắn một trận để giải giận, chuyện bình thường nhất đời, mong các vị sai gia hiểu cho.
Tên cầm đầu giả bộ lễ phép, khẽ chắp tay chào. Trong lúc nói, hắn dường như vừa mới nhận ra Trần Bình An.
— Ủa, chẳng phải thằng nhóc nhà họ Trần sao! Thật là trùng hợp quá! Lại gặp được ở đây!
Tên cầm đầu này chính là Lục Nhi — kẻ từng đứng bên cạnh Tiểu Hổ Nhi ngày hôm ấy, cũng chính là người vỗ mạnh một cái lên bàn gỗ khiến Đại Cốt Thang bắn tung toé, Ngũ Hoa Nhục rung rời khỏi bát.
— Keng!
Chỉ thấy Hầu Đầu rút phắt thanh đao bên hông ra khỏi vỏ, chĩa thẳng vào đám người trước mặt, rồi quát lớn đầy khí lực:
— Thằng nào gọi là “thằng nhóc nhà họ Trần”?! Gọi là “Trần gia gia”!
Phản ứng bất ngờ của Hầu Đầu khiến Đại Sơn bên cạnh giật mình. Gã cao lớn này trông thì oai vệ, thực tế lại chẳng mấy gan dạ. Hắn không ngờ Hầu Đầu lại phản ứng mạnh đến thế.
Trần Bình An cũng hơi nghiêng đầu, chăm chú nhìn sang.
Không ngờ Hầu Đầu trông gầy nhom, nhỏ thó thế mà tiếng quát lại to đến lạ!
Thấy Hầu Đầu rút đao, mí mắt Lục Nhi khẽ giật giật.
— Lỗi tại tôi, lỗi tại tôi! Tôi nói quá nhanh rồi!
Lục Nhi nhìn thẳng vào mắt Hầu Đầu, cười gượng.
Rồi hắn quay sang người đàn ông trung niên đang ôm đầu ngồi co ro dưới đất:
— Ngày mai! Nếu ngày mai mày vẫn chưa trả hết tiền, anh em bọn tao sẽ đích thân đến tận nhà đòi. Nghe nói, thằng con trai béo ú nhà mày da trắng mịn lắm đấy!
— Các anh em, vì mặt mũi mấy vị sai gia Trấn Phủ Tư, hôm nay tạm dừng ở đây. Đi thôi!
Nói xong, Lục Nhi dẫn theo đám lưu manh đi ra ngoài.
— Xin mấy vị sai gia nhường đường!
Hầu Đầu vẫn giữ đao giơ cao, mặt mày nghiêm khắc, nhường đường cho bọn chúng.
— Trần sai gia, Tiểu Hổ Nhi nhân từ, cho ngài hạn mười ngày. Nếu tôi nhớ không nhầm, ngày mai chính là ngày cuối cùng rồi đấy. Sao? Mười bốn lượng bạc của ngài đã chuẩn bị xong chưa? Nếu chưa chuẩn bị xong… thì cô em gái nhà ngài…
Lục Nhi đi ngang qua Trần Bình An, hơi dừng lại một chút, để lại câu nói ấy.
Trần Bình An lập tức ngẩng đầu, bắt gặp một đôi mắt nửa cười nửa không.
— Không cần phiền lòng!
— Vậy thì…
Lục Nhi quan sát biểu cảm trên khuôn mặt Trần Bình An. Nhưng hắn chẳng thấy được điều mình muốn — chỉ thấy một đôi mắt sâu thẳm, không chút gợn sóng.
— Hẹn gặp lại ngày mai, Trần sai gia!
(Hết chương)