Một người bước xuống từ chiếc xe việt dã — hàm trên của hắn gắn một chiếc răng vàng to đùng, cổ thì đeo hai sợi dây chuyền vàng dày cộm.
“Tiến Thọ!” Người đàn ông răng vàng vừa ngáp dài vừa vỗ nhẹ lên nóc xe, nói:
“Bảo bọn nó lái chiếc xe tải tới đầu ngã tư đi. Đoạn đường này hơi hẹp, chắc vào trong khó lắm.”
Người đàn ông thanh tú, mặc áo sơ mi trắng, cúc áo cài kín đến tận cổ, liền bước xuống từ ghế phụ và đáp:
“Dạ, được thôi, Kim Ca!”
Rồi anh ta lập tức đi về phía mấy chiếc xe phía sau.
Đứng vững, hai tay chống nạnh.
“Kim Ca bảo mọi người xuống xe! Đoạn đường này xe các anh không vào được — xuống đi! Nhanh lên!” Người thanh tú nói, giọng có phần bực bội.
Trên xe, người đàn ông chững chạc cùng thanh niên trẻ tuổi liền nhảy xuống. Phía sau, hơn chục người khác cũng lần lượt rời khỏi chiếc xe buýt nhỏ, tay mỗi người đều cầm một thứ vũ khí.
Giữa đám người ấy, vài tên thì thầm với nhau:
“Có gì mà oai thế? Cũng chỉ vì Kim Ca trọng dụng hắn thôi chứ! Đáng đời gì mà khoe khoang trước mặt bọn tao?”
“Đúng vậy! Tiểu nhân đắc chí, đồ này thật sự quá đáng ghét!”
“Tao nhìn hắn cứ thấy bực bội — mới nhập hội sau bọn tao mà còn chưa từng được tuyển chọn nghiêm túc. Nếu không biết nịnh bợ, thì làm sao hắn được đứng đây ra lệnh? Tao chỉ cần một tay là đè bẹp hắn ngay!”
Người thanh tú hình như nghe lỏm được vài câu lẩm bẩm phía sau, liền cáu gắt quát:
“Lẩm bẩm cái gì đấy? Nhanh lên! Kim Ca đang đợi ở phía trước rồi!”
Thấy tất cả đã xuống xe xong, người răng vàng vẫy tay:
“Đi thôi, xem trong này có gì!”
Người răng vàng đi đầu, người thanh tú theo sát ngay phía sau, luôn giữ khoảng cách nửa bước. Còn những người còn lại thì xếp hàng phía sau hai người này.
Con phố trung tâm chợ đầu mối thực phẩm.
Lưu Giáo Sư và Tống Kỳ đã chui vào bên trong qua khung cửa sổ kính vỡ.
Trong phòng có rất nhiều hàng tạp hóa: mì ăn liền, bánh quy, sữa… Lưu Giáo Sư đi trước, tay cầm chiếc đèn pin gần hết pin, quét ánh sáng về phía sâu nhất căn phòng.
Phòng khá rộng, có vẻ được dùng làm kho chứa. Phần sâu nhất tối đen như mực, chẳng nhìn rõ vật gì. Ánh sáng yếu ớt từ đèn pin chiếu tới dãy tủ kê sát tường — không thấy Sàng Chỉ nào. Lưu Giáo Sư thở phào nhẹ nhõm.
Bỗng nhiên, hai con Sàng Chỉ lao ra từ bên hông tủ — trông như chủ tiệm, một nam một nữ. Lưu Giáo Sư vốn tưởng trong phòng không có Sàng Chỉ, nào ngờ chúng lại núp bên cạnh tủ, đúng vào điểm mù thị giác của cô.
“Cẩn thận!” Tống Kỳ đứng phía sau, thấy hai con Sàng Chỉ lao tới, liền kêu lớn.
Lưu Giáo Sư vừa mới buông lỏng thần kinh, nghe tiếng cảnh báo từ Tống Kỳ, vội xoay đầu — tim đập thình thịch. Hai con Sàng Chỉ đã cách cô chưa đầy nửa mét; dưới ánh đèn pin, cô nhìn rõ từng chiếc răng sắc nhọn lởm chởm trong miệng chúng.
Khoảng cách quá gần, lại bị tập kích bất ngờ — cô gần như không kịp phản ứng. Nhưng vẫn vội giơ cây giáo dài bằng tay phải ra đỡ ngang.
Hai con Sàng Chỉ ào tới, Lưu Giáo Sư dùng cây giáo chặn ngang, cố sức chống đỡ cú va chạm mạnh. Thế nhưng do bị tấn công bất ngờ cộng thêm lực đâm mạnh, cô lập tức bị đẩy ngã xuống đất.
Hai con Sàng Chỉ đè lên cô từ hai bên trái phải, kẹp chặt giữa chúng. May mắn là nhờ cây giáo chống đỡ, chúng chưa kịp cắn vào người cô.
Nhưng lúc này, mồm chúng chỉ cách mặt cô chưa tới mười xăng-ti-mét. Cô nằm dài trên sàn, hơi thở phập phồng — mùi tanh hôi nồng nặc từ miệng Sàng Chỉ xộc thẳng vào mũi.
Trong khoảnh khắc ấy, khi Lưu Giáo Sư vừa bị đè ngã, Tống Kỳ đã lao tới ngay sau lưng, rút cây giáo ra, nhắm chuẩn vào vị trí giữa cổ và sau ót con Sàng Chỉ bên trái, đâm mạnh một phát!
“Phụt!”
Con Sàng Chỉ bên trái lập tức nổ tung não, đầu mũi giáo suýt chút nữa xuyên qua bên tai Lưu Giáo Sư.
Nhưng cô hoàn toàn không còn tâm trí để ý điều đó — bởi con Sàng Chỉ bên phải đã giơ hai bàn tay chụp thẳng vào vai cô. May thay, thời tiết gần đây trở lạnh, cô mặc áo dày nên da thịt tạm thời chưa bị móng vuốt xé rách.
Thế nhưng mồm con Sàng Chỉ ngày càng áp sát — đúng lúc đó, xác con bên trái vừa bị đâm chết bắt đầu từ từ trượt xuống.
Lưu Giáo Sư dồn toàn lực đẩy cây giáo, hất mạnh con Sàng Chỉ bên phải sang một bên, đồng thời lăn người sang phải.
“Ầm!”
Con Sàng Chỉ đè lên cây giáo trong tay cô, đổ rạp xuống sàn. Tống Kỳ thấy Lưu Giáo Sư đã thoát ra, liền rút giáo ra, giáng mạnh một đòn vào đầu con Sàng Chỉ còn lại.
Mọi chuyện kết thúc — chỉ trong vòng chục giây ngắn ngủi.
Hai người đều còn run run vì sợ. Đặc biệt là Lưu Giáo Sư, từ từ ngồi dậy, chưa kịp thở đã vội rút cây giáo đang bị xác Sàng Chỉ đè lên, nắm chặt trong tay, rồi mới thở dốc từng hơi dài. Khuôn mặt cô đỏ bừng vì căng thẳng, mồ hôi lăn từng giọt xuống sàn.
“Tống Kỳ, cậu… cậu giỏi thật đấy! Giờ đã có thể bảo vệ thầy rồi!” Lưu Giáo Sư nhìn cậu học trò, ánh mắt đầy biết ơn và tự hào.
Tống Kỳ ưỡn ngực lên, khóe môi thoáng nở nụ cười không giấu nổi, rồi đưa tay gãi gãi sau gáy.
Nhìn cậu thiếu niên này — dáng người phát triển sớm, tính cách ngay thẳng và dũng cảm, từ lâu đã luôn muốn bảo vệ mọi người nhưng chưa bao giờ có cơ hội. Giờ đây, cậu đã thực sự trưởng thành, đủ bản lĩnh để gánh vác một vai trò quan trọng.
Vừa rồi cậu tiêu diệt Sàng Chỉ dứt khoát, gọn gàng — nhưng khi được khen, lại ngại ngùng đến lạ. Lưu Giáo Sư cũng không nhịn được mà cong nhẹ khóe môi.
Thật tốt biết bao… Có những thiếu niên chưa từng trải qua khổ nạn xã hội, ít khi chứng kiến cái ác, cái dơ bẩn — nên vẫn giữ được tấm lòng trong sáng, thuần khiết. Dù đôi lúc có vẻ ngây thơ, thậm chí có lẽ không phù hợp với thời đại tận thế này… Nhưng điều đó thật quý giá.
Ngoài cửa sổ, mấy học sinh đang đứng chờ cũng nghe thấy động tĩnh, liền探 đầu vào hỏi:
“Bên trong xảy ra chuyện gì vậy? Lưu Giáo Sư, hai người ổn chứ ạ?”
Lưu Giáo Sư đáp:
“Không sao đâu. Gặp hai con Sàng Chỉ, đã xử lý xong rồi. Chúng tôi sẽ kiểm tra thêm xem còn con nào khác không.”
“Hai người cẩn thận nhé! Chúng em… hay là cũng vào giúp luôn?”
“Không cần đâu. Trong này tối lắm, tụi em chỉ có một chiếc đèn pin thôi.”
Bên ngoài phòng, đoàn người từ thành phố tới cũng đã tiến vào trung tâm chợ đầu mối.
Người răng vàng lắc lư bước tới, khẽ nheo mắt — nhìn thấy mấy học sinh đang đứng trên bậc thềm: hai nam, hai nữ, đều mặc đồng phục trường, trông chỉ mới chừng mười mấy tuổi.
Hắn vỗ vỗ cái bụng phệ, nới lỏng dây lưng quấn quanh eo, khóe miệng cong lên nụ cười tà ngược. Quay sang người thanh tú bên cạnh, hắn khẽ nói:
“Còn nhớ lần trước đi Tương Huyện không? Những cô bé xinh xắn kia… Ha ha ha! Lần này lại có trò chơi mới rồi!”
Ánh mắt người thanh tú lóe lên một tia dâm đãng, vội xu nịnh:
“Kim Ca ‘kim thương bất đảo’, uy phong bá đạo!” Vừa nói, vừa giơ ngón cái lên cao.
Dường như bị lời nịnh đúng chỗ ngứa nhất — câu nói vừa ngắn gọn vừa chuẩn xác.
Nghe xong, người răng vàng há to miệng — để lộ hàm răng vàng lấp lánh — vẻ mặt đầy đắc ý. Hắn vỗ nhẹ lên vai người thanh tú như một lời khích lệ:
“Tốt! Lát nữa sẽ không thiếu phần cậu đâu!”
Người răng vàng cười khoái trá, kiêu ngạo.
Mấy học sinh trên bậc thềm nghe tiếng bọn người kia, liền đồng loạt quay đầu lại, rút ra những món vũ khí dài ngắn khác nhau, mặt mày đề phòng, chăm chú quan sát.
Một cô gái trẻ tuổi, nét mặt còn non nớt nhưng dễ thương, vội chạy tới cửa sổ gọi lớn:
“Lưu Giáo Sư! Tống Kỳ! Có người tới rồi! Nhìn bộ dáng thì không giống người tốt đâu ạ!”
Lưu Giáo Sư và Tống Kỳ vừa nghe thấy, đang định tiếp tục kiểm tra xem còn Sàng Chỉ nào khác trong phòng, liền lập tức dừng lại — rồi chạy vội tới cửa sổ.
(Hết chương)