Trong phòng chỉ huy.
Bắc Tước cùng thuộc hạ vẫn đang bàn bạc tại đây; sau khi Cà Na rời đi, không gian trở nên yên tĩnh hơn một chút.
Dường như tất cả mọi người đều đang trầm tư suy nghĩ điều gì đó.
— Theo ngài, lời cháu trai ta vừa nói có đáng tin cậy không? — Bắc Tước quay sang hỏi người phụ nữ ngồi ở góc phòng.
Nhi La ngẩng đầu lên:
— Ngay cả ngài – một thành viên hoàng tộc – còn chẳng rõ chuyện này, thì làm sao tôi có thể biết được?
Đã vậy thì cứ phái người đi thử nghiệm, hoặc tìm người đến hỏi trực tiếp là xong thôi chứ gì?
Bắc Tước gật đầu, thấy cũng hợp lý — chuyện này vốn chẳng hề phiền phức:
— Đi bắt bất kỳ tên lính đánh thuê nào mà hắn từng nhắc tới, mang đến đây để hỏi cho rõ!
Nói xong, ông lại quay sang Nhi La:
— Ta nhớ là đã từng sai người bắt mấy con Huyết Tộc về đưa cho cô rồi chứ nhỉ?
Nhi La gật đầu:
— Yên tâm đi, vẫn còn hai con sống sót. Tôi đi dẫn một con đến đây ngay!
Nói rồi bà đứng dậy, rời khỏi phòng chỉ huy.
— Việc này phần lớn là thật, nhưng vấn đề nằm ở chỗ: với năng lực của Tứ Vương Tử, hắn thực sự có thể chạy trốn từ Kinh Đô一路 đến tận đây được sao?
Cao Đăng – phó quan của Bắc Tước – đặt câu hỏi bên cạnh. Ông từng cùng Bắc Tước vi hành đến Kinh Đô, từng gặp các Vương Tử ở nhiều độ tuổi khác nhau. Cũng chính ông là người xử lý rất nhiều tình báo từ Kinh Đô. Trong ký ức của ông, Tứ Vương Tử là người ít nổi bật nhất, đồng thời cũng vô năng nhất.
Theo hiểu biết của Bắc Tước về hoàng thất, một người như Tứ Vương Tử thậm chí còn chẳng xứng đáng biết mục đích chân chính của hoàng tộc. Thế mà giờ đây, hắn lại có thể vượt qua hàng ngàn dặm từ Kinh Đô, chiến đấu一路 đến tận đây — trong khi còn bị truy sát liên tục!
— Dù hắn không mạnh, nhưng trên người hắn toát ra khí thế của một chiến binh. — Nạp Đa – Thị Binh Trưởng – lên tiếng.
Bắc Tước cũng không nhịn được gật đầu:
— So với vài năm trước, hắn thay đổi quá nhiều… đến mức ta gần như không nhận ra nữa.
— Ha ha! Đó mới chính là đàn ông — trưởng thành giữa máu và lửa! — Ô Đa – người râu rậm – cười khoáng đạt.
Tuy nhiên, chẳng ai đáp lại ông cả.
Chẳng bao lâu sau, một kỵ sĩ đã dẫn Ních Ân vào phòng chỉ huy. Chưa kịp bắt đầu hỏi han, Nhi La cũng đã trở lại cùng hai vệ binh, tay họ đang dùng xích sắt trói chặt một tên Huyết Nô.
— Lính, tên ngươi là gì?
Ních Ân trông vô cùng căng thẳng, cúi thấp đầu:
— Dạ thưa đại nhân, tên tôi là Ních Ân! Tôi tên là Ních Ân!
— Nghe nói các ngươi cùng Tứ Vương Tử đến nơi này?
Nghe vậy, Ních Ân vội vàng hoảng loạn đáp:
— Tôi không biết! Xin tha tội cho tôi! Thật sự tôi không biết ngài ấy là Vương Tử!
Tôi quá bất kính, xin đại nhân thứ tội cho tôi!
Dẫu trên đường thực tế hắn chưa từng xúc phạm Vương Tử, nhưng rõ ràng cũng chẳng tỏ ra tôn kính chút nào. Thậm chí lúc cuối cùng phát hiện kẻ địch đang truy sát Cà Na, hắn lập tức muốn bỏ chạy. Nếu không có mấy con Thức Xá Quỷ cũng lao thẳng về phía bọn họ, thì bọn hắn đã thoát thân thật rồi.
— Được rồi, hãy ngẩng đầu lên đi, lính! Hãy lấy hết dũng khí ra — ta không định trừng phạt ngươi đâu.
Giọng nói của Bắc Tước đầy uy nghiêm đúng mực.
Ních Ân vội vàng gật đầu, cảm ơn rối rít.
— Hãy kể cho ta nghe, các ngươi gặp Vương Tử như thế nào, và trên đường đi đã trải qua những chuyện gì?
Sau đó, toàn bộ những người trong phòng chỉ huy lắng nghe Ních Ân kể lại việc hắn gặp Cà Na, cùng những trải nghiệm dọc suốt chặng đường sau đó.
Đôi lúc, mọi người lại đặt câu hỏi, yêu cầu làm rõ từng chi tiết nhỏ.
Nghe xong, Bắc Tước mới hài lòng gật đầu:
— Ngươi quả là một người lính dũng cảm — ta rất khâm phục.
Ta cho phép ngươi gia nhập quân đội của ta, và sẽ bổ nhiệm ngươi làm Thị Binh Trưởng — để ngươi có thể lãnh đạo một tiểu đội.
Nói xong, ông quay sang Thị Binh Trưởng của mình:
— Đưa cho họ một đồng kim tệ — đây là phần thưởng xứng đáng cho lòng dũng cảm và tinh thần trách nhiệm của họ.
— Cảm ơn! Cảm ơn đại nhân!
— Được rồi, lui xuống đi.
Khi Ních Ân rời khỏi phòng, ánh mắt mọi người mới chuyển sang tên Huyết Nô bị trói chặt kia.
Tên Huyết Nô nhìn quanh căn phòng, gương mặt trắng bệch, xanh xao, vẫn hoàn toàn vô cảm. Nhưng rõ ràng trạng thái của hắn cực kỳ tồi tệ — gầy trơ xương, da bọc lấy bộ khung, như thể sắp hóa thành bộ xương khô.
— Sao hắn lại thành ra thế này? Tôi nhớ lúc bắt hắn, trông hắn đâu có thảm hại đến thế? — Ô Đa – người râu rậm – nghi hoặc hỏi.
— Hắn cần máu và thịt, mà tôi thì ghét điều đó — nên tôi để hắn đói. — Nhi La trả lời một cách thờ ơ, rồi giang rộng hai bàn tay ra.
Một tay bà cầm một cây Ngân Sắc Bì Thủ sáng loáng, tựa như vừa được luyện đúc xong. Tay kia cầm lọ nước ép Tiên Thảo — vẫn còn khoảng một nửa — vừa lấy từ Ních Ân.
Bà cầm dao khẽ vạch một đường trên cánh tay tên Huyết Nô.
Vết cắt lập tức phồng lên như bơ gặp dao nóng, thịt xung quanh vết thương tan chảy ra.
Loại công kích này dường như đặc biệt kiềm chế Huyết Tộc — tên Huyết Nô lập tức trợn tròn mắt, vẻ mặt cứng đờ bỗng trở nên sinh động lạ thường.
— AAAAAA!!!
Tiếng gào thét khàn đặc đầy đau đớn vang lên, hắn vùng vẫy dữ dội, khiến chiếc xích sắt buộc chặt người rung lên lắc lư.
Nhi La lại nhỏ vài giọt dịch từ lọ vào đầu ngón tay, rồi bôi lên cánh tay còn lại của tên Huyết Nô.
Lần này, da thịt hắn như chạm phải axit — lập tức phồng rộp, sưng tấy, rồi nhanh chóng hoại tử như bị thối rữa.
Chỉ một lượng rất nhỏ dịch, vết thương cũng chỉ ăn sâu vào lớp biểu bì — thế mà tên Huyết Nô lại gào thét thảm thiết hơn, vùng vẫy điên cuồng hơn.
— Xem ra hiệu quả còn mạnh hơn cả những gì chúng ta tưởng. Đây là lần đầu tiên tôi thấy một tên Huyết Nô vốn chẳng biết sợ chết, chẳng biết sợ đau — lại thống khổ đến thế!
Giờ thì sự thật đã rõ ràng trước mắt: thông tin do Cà Na mang đến quả thực vô cùng hữu ích.
Bắc Tước trầm ngâm một hồi rồi nói:
— Phủ một lớp bạc lên toàn bộ thanh kiếm của các kỵ sĩ. Đồng thời, ra lệnh cho cấp dưới thu thập Tiên Thảo, ép lấy nước ép.
— Vậy ngài định xử trí thế nào với Tứ Vương Tử? — Phó quan Cao Đăng hỏi.
— Gửi hắn đến Hà Hoành Trấn.
Ông giải thích thêm:
— Nếu hắn không có vấn đề gì, thì với thực lực hiện tại, việc để hắn tránh xa tiền tuyến sẽ là điều tốt cho hắn.
Còn nếu hắn thực sự có vấn đề… thì việc giữ hắn xa tiền tuyến, càng là điều tốt hơn nữa.
…
Phía bên kia, cuối cùng Cà Na cũng có được một nơi nghỉ ngơi ổn định.
Trong phòng tắm của riêng mình, Cà Na lần đầu tiên được tận hưởng cảm giác tắm nước nóng.
Rửa sạch lớp bụi bẩn bám đầy người, rồi nằm dài trên chiếc giường gỗ bình thường.
Khi nằm xuống, mệt mỏi chợt ùa đến — suốt chặng đường dài cuối cùng cũng được tạm nghỉ.
Bảng thuộc tính cá nhân:
【Nhân vật: Cà Na – Sa Phrô – Sat】
【Cấp độ: 1】
【Trạng thái: Bình thường】
【Máu: 13/14】
【Ma lực: 10/12】
【Thể chất: 7】
【Nhanh nhẹn: 6】
【Tinh thần: 6】
【Đánh giá: Dân binh giàu kinh nghiệm thực chiến.】
Thể chất tăng thêm 1 điểm, tương ứng Nhanh nhẹn cũng tăng 1 điểm.
Không có kinh nghiệm, nhưng Cà Na vẫn dễ dàng nhận ra nguyên nhân của hai lần tăng chỉ số này.
Sau khi biết thân thể mình đã được số hóa và sức bền vô cùng dồi dào, anh thường xuyên đi nhanh, thậm chí chạy bộ trên đường.
Nếu không nhờ thể lực siêu phàm như vậy, thì làm sao anh có thể chỉ mất khoảng hai ngày để chạy từ Lữ Lệ Tinh đến tận Nam Bộ của Vương Quốc — nơi đóng quân của Bắc Tước Lãnh?
Thể lực tốt đến mức ngay cả A Lợi Tinh cũng từng nghi ngờ liệu Cà Na có đang che giấu thực lực hay không.
Có lúc, A Lợi Tinh thậm chí còn nghĩ rằng, thể lực của Cà Na có khi còn vượt cả cô.
Việc dùng chỉ số cấp 1, nhưng lại duy trì tốc độ di chuyển ngang bằng A Lợi Tinh, đã tạo ra hiệu quả rèn luyện cường độ cao.
Cộng thêm một vài trận chiến dọc đường, khiến các thuộc tính của anh dần được nâng cao.
— Không ngờ dù đã có bảng thuộc tính rồi, vẫn phải tự mình nỗ lực. Không biết nếu có thêm một mảnh Sáng Thế Chi Thạch nhỏ nữa, liệu có thể tích lũy được kinh nghiệm không?
Hay là… kinh nghiệm vốn là thứ không thể thu được bằng Sáng Thế Chi Thạch?
Trong suy tư ấy, Cà Na chìm vào giấc ngủ say.
(Hết chương)