Người phụ nữ ôm con trong tay, người đàn ông vác hành lý trên lưng.
Xe bò, lừa, ngựa hèn yếu.
Một đoàn tị nạn nối tiếp một đoàn tị nạn, lướt qua bên cạnh họ, băng qua từ phía chân trời xa xăm.
Hầu như tất cả đều đang tiến về cùng một hướng.
Cà Na và bốn người còn lại cưỡi ngựa đi dọc theo con đường đất.
“Thì ra vẫn còn nhiều người trốn thoát được đến thế.” A Lợi Tinh vừa đi vừa nhìn thấy không ít đoàn tị nạn dọc đường — nhiều hơn hẳn so với tưởng tượng của nàng.
“Bá Tước đã dẫn quân chặn đứng bước tiến của nhiều Huyết Tộc hơn nữa, tạo cho những người tị nạn này chút thời gian để thở.” Bạch Khắc nói bên cạnh.
Cà Na gật đầu — điều này quả thực đúng.
Người chú họ này thực sự muốn giữ lại những mầm sống cuối cùng của quốc gia này.
Đồng thời cũng vô tình cắt đứt nguồn binh lực của Huyết Tộc.
Tiếc thay, ông đã đánh giá thấp sức mạnh xâm lăng của Huyết Tộc lên đại địa.
Quốc gia này cũng chẳng còn cơ hội nào để tái thiết nữa.
A Lợi Tinh ngơ ngác nhìn theo những đoàn người tị nạn, khẽ hỏi: “Về sau… chúng ta sẽ đi đâu đây?”
Nàng chưa từng rời khỏi quốc gia này. Từ khi thôn làng thời thơ ấu bị phá hủy, nàng luôn làm học đồ Kỵ Sĩ.
Với nàng, tương lai chỉ đơn giản là bảo vệ Vương thất — trở thành thanh kiếm và lá chắn trong tay họ.
Chưa bao giờ nàng từng nghĩ tới tình cảnh như hiện tại.
Quốc gia đã sụp đổ, mà chính Vương thất lại là thủ phạm gây ra thảm họa — nàng hoàn toàn lạc lối.
“Các người từng đến các quốc gia khác chưa? Đã từng gặp những chủng tộc khác chưa? Có từng mơ ước về thế giới bên ngoài chưa?”
Cà Na đột nhiên hỏi.
Câu hỏi ấy khiến cả nhóm xung quanh lặng người.
Dù là A Lợi Tinh, Bạch Khắc hay hai Kỵ Sĩ còn lại, ai nấy đều cúi đầu trầm tư.
Họ dường như thực sự chưa từng rời khỏi quốc gia này.
Kỵ Sĩ thường bắt đầu huấn luyện từ rất sớm — khoảng tám, chín tuổi.
Có người thậm chí bắt đầu từ sáu, bảy tuổi.
Việc huấn luyện này kéo dài liên tục cho đến sau năm mười bốn tuổi, mới lần lượt được phong làm Kỵ Sĩ chính thức.
Nếu phân cấp theo hệ thống trò chơi:
Cà Na đoán Bạch Khắc đạt cấp ba, A Lợi Tinh cũng cấp ba. Nhưng hiện tại, A Lợi Tinh có thể coi là bản mẫu tinh nhuệ — trong trò chơi biểu hiện bằng khung ảnh viền đồng.
Nếu nàng còn nắm được Huyết chi lực, thì hẳn đã đạt bản mẫu tinh anh — khung ảnh viền bạc.
Về sau, nàng thậm chí có thể đạt bảng nhân vật Anh Hùng, hoặc thậm chí là bảng nhân vật Truyền Thuyết.
Dù sao, nàng vốn là một trong những boss副本 nổi tiếng nhất — xuất hiện mỗi dịp Lễ Cá Tháng Tư hàng năm.
Luôn xuất hiện cùng Tiểu Sứ Vương — tức là chính Cà Na.
Theo tiến độ trò chơi, thực lực của nàng tự nhiên sẽ ngày càng tăng mạnh.
Nói ngắn gọn: nàng là một tiềm lực viên đích thực.
Còn hai Kỵ Sĩ kia, có lẽ chỉ đạt cấp hai.
Nhưng dù cùng cấp hai, chủng loại binh chủng khác nhau thì thực lực đương nhiên cũng khác biệt hoàn toàn.
Chưa kể những Kỵ Sĩ này còn cưỡi ngựa, mặc giáp toàn thân.
Biết rằng một bộ giáp toàn thân cho Kỵ Sĩ ít nhất phải tốn hai kim tệ.
Cộng thêm ngựa, vũ khí — cả bộ trang bị đầy đủ đôi khi tiêu tốn tới bốn, năm kim tệ.
So với binh sĩ cấp hai nhưng chỉ mặc áo giáp vải và cầm giáo dài, thì chẳng khác nào đè bẹp đối phương.
Giống như Thị Binh Trưởng Ních Ân trước đây cũng cấp hai, nhưng chắc chắn sẽ bị một Kỵ Sĩ áp chế hoàn toàn.
“Chưa ạ. Đôi khi chỉ nghe người ta kể thôi — ví dụ như bên ngoài có rất nhiều pháp thuật kỳ diệu.
Còn có nhiều chủng tộc lạ lẫm, như Tinh Linh — rất xinh đẹp, tai nhọn hoắt, sống rất lâu.
Hoặc Lùn — người thấp mà khỏe, sống trong núi, đặc biệt giỏi rèn vũ khí…” A Lợi Tinh hồi tưởng.
“À, tôi biết Tinh Linh! Tôi từng gặp!” Người Kỵ Sĩ đi đầu quay đầu lại, hơi kiêu hãnh nói.
Cà Na nhớ ra tên hắn là Khắc Tra.
“Lúc trước tôi tuần tra ở cảng Sào Hô Thành, từng thấy bọn họ trên một thương thuyền. Tai họ nhọn như vây cá, mắt xanh và to lắm.”
Nghe hắn kể, A Lợi Tinh, Bạch Khắc và Kỵ Sĩ còn lại đều gật đầu như chợt hiểu ra điều gì đó.
Cà Na bất đắc dĩ lắc đầu: “Ngươi nhầm rồi. Người ngươi gặp không phải Tinh Linh, mà là Hải Chi Tử.”
Tất cả lập tức dồn ánh mắt về phía Cà Na, chờ đợi lời giải thích.
“Tóc của Tinh Linh do vùng cư trú khác nhau mà thường có màu vàng óng, bạc hoặc xanh biếc.
Thân hình cao ráo, dung mạo tuyệt mỹ, khí chất phi phàm — nếu ngươi từng gặp, tuyệt đối sẽ không thể quên, chứ đừng nói chi là nhầm.”
Là chủng tộc nổi tiếng nhất, điều này không hề khoa trương.
Theo thống kê, trong số người chơi trò *Sáng Thế Chi Thạch*, 80% đều từng sở hữu nhân vật Tinh Linh.
Còn tỷ lệ người chơi đang trực tuyến dùng nhân vật Tinh Linh luôn duy trì trên 23%.
Đúng là một đại tộc thực thụ.
Còn nhân loại — chủng tộc xếp thứ hai — tỷ lệ trực tuyến trung bình còn chẳng đạt tới 20%.
Cà Na thậm chí nghi ngờ rằng tổng số Tinh Linh thật sự trên thế giới còn chưa bằng số lượng nhân vật Tinh Linh do người chơi tạo ra.
“Còn Hải Chi Tử — như ngươi vừa mô tả — tai họ giống vây cá.
Thông thường, ở phần xương đòn, sau tai và dọc sống lưng, họ có những vảy sáng lấp lánh. Họ sinh ra đã có khả năng cảm nhận dòng hải lưu và hô hấp dưới nước.”
Thấy mọi người hứng thú, Cà Na suy nghĩ một chút rồi tiếp tục kể thêm:
“Tuy nhiên, số lượng Hải Chi Tử không nhiều, và phần lớn đều phân bố trên các hạm đội thương thuyền, thường đảm nhiệm vai trò dẫn hàng.
Họ là chủng tộc được *Sáng Thế Chi Thạch* cải biến — nhưng không phải do một khối *Sáng Thế Chi Thạch* nguyên vẹn tạo nên.
Mà là dùng một khối lớn *Sáng Thế Chi Thạch*, để bổ sung cho chủng tộc mình những khả năng thích nghi với môi trường.
Trong truyền thuyết của tộc họ kể rằng:
Ngày xưa, tộc trưởng cầm *Sáng Thế Chi Thạch* và cầu nguyện: ‘Hòn đá sáng tạo thế giới, nguồn gốc của muôn loài! Xin hãy ban cho chúng tôi khả năng sống sót an toàn trên biển!’
Ý chí và khát vọng ấy đã chạm đến trái tim của khối *Sáng Thế Chi Thạch*.
Từ đó, họ có thể cảm nhận được dòng chảy mặt biển, dự báo trước sóng thần và bão tố sắp ập đến.
Họ cũng có thể tự do hô hấp dưới nước — nắm trong tay sức mạnh để sống an toàn giữa đại dương mênh mông.”
Nghe xong, mọi người mới bừng tỉnh, vẻ mặt đầy tiếc nuối vì câu chuyện kết thúc quá sớm.
“Không ngờ Hoàng Tử殿 hạ kiến thức uyên bác đến thế!” Bạch Khắc tán thưởng.
A Lợi Tinh cũng gật đầu lia lịa: “Ừm ừm ừm!”
“Vậy Hoàng Tử殿 hạ, truyền thuyết về *Sáng Thế Chi Thạch* có thật không ạ? Chỉ cần cầm nó là có thể ước nguyện — bất cứ điều gì cũng đều thành hiện thực?” Ánh mắt A Lợi Tinh lấp lánh khát khao.
Truyền thuyết về *Sáng Thế Chi Thạch* gần như xuyên suốt toàn bộ thế giới này, với vô số câu chuyện liên quan — có thật, có giả, đan xen chồng chéo, khiến đa số người dân bình thường cho rằng đó chỉ là những câu chuyện dân gian.
Nhưng thực tế, bất kỳ ai có chút năng lực đều biết — điều đó là thật.
Đặc biệt là những mảnh nhỏ — chúng có thể trực tiếp hiện diện trong cơ thể người.
Biết đâu lúc nào đó, một người nào đó đột nhiên kích hoạt mảnh nhỏ trong người mình, liền trở thành thiên tài, hoặc thu được những năng lực đặc biệt khác.
Loại chuyện như vậy xảy ra như cơm bữa.
“Tất nhiên là thật rồi — nếu không, sao khắp nơi lại có những truyền thuyết như thế?”
“Thật vậy sao?” Bạch Khắc kinh ngạc — hắn vẫn luôn nghĩ đó chỉ là chuyện kể thôi.
Cà Na nhìn Bạch Khắc với ánh mắt kỳ lạ.
Theo lý, Bạch Khắc lẽ ra phải biết điều này là thật mới phải.
Nhưng rồi hắn chợt nghĩ lại — hóa ra cũng hợp lý.
Quốc gia này tồn tại trong trạng thái vừa khép kín, vừa không hoàn toàn khép kín.
Ba mặt giáp biển, một mặt giáp núi.
Con đường bộ duy nhất an toàn cũng không dễ đi.
Các tuyến hàng hải không nhiều, và trên biển cũng chẳng mấy an toàn.
Tuy nhiên, vị trí của Sa Phrô Vương Quốc lại nằm ngay góc nhọn của lục địa này — nên vị trí khá thuận lợi.
Chỉ nhờ vài cảng biển, quốc gia đã thu được khoản thuế không nhỏ.
Lý ra, với điều kiện tự nhiên như vậy, cộng thêm chính sách tự do, không quá nghiêm khắc của Sa Phrô Vương Quốc, lẽ ra rất thuận lợi cho giao lưu và hội nhập.
Thực tế lại hoàn toàn ngược lại.
(Hết chương)