Họ không biết rằng những lời này lại lọt trọn tai Liễu Sơ Tuyết—người vừa quay lại Liễu Trúc Thôn sau khi rời khỏi nhà, đứng ngoài cửa. Dù chưa rõ rốt cuộc bọn họ đang giấu bí mật gì, nhưng cô đã nghe ra một điều: cha mình rất có thể không phải người họ Liễu.
“Cân bằng công bằng như đổ nước vào bát” — nói thật là dám lắm! Nếu không nghe được những lời này, cô cứ tưởng chỉ vì bố mẹ mình không có con trai nên ông bà mới lạnh lùng đến thế. Hóa ra, gốc rễ vấn đề lại nằm ở đây.
Sáng hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, Lưu mẫu đã trở về thôn. Dù chưa biết liệu có thể tách hộ hay không, nhưng chỉ riêng vì cái chân của chồng mình, bà cũng buộc phải liều mạng. Vừa thấy Lưu lão đầu đang đứng trong sân, bà liền khẩn khoản:
— Cha ơi, xin cha大发 từ bi đồng ý đưa Sơn Lương lên bệnh viện thành phố chữa chân. Thực sự không thể trì hoãn thêm nữa rồi!
Tối hôm qua đã xảy ra một trận cãi vã, chuyện sớm đã lan khắp xóm giềng.
Vừa có động tĩnh, dân trong thôn liền ùa tới vây quanh. Có người chưa rõ tình hình, thì thì thầm hỏi:
— Chuyện gì thế nhỉ?
— Còn gì nữa, nhà họ Liễu làm chuyện bất nhân đấy! Chân của Lưu lão nhị bệnh viện xã chữa không nổi, bảo họ lên bệnh viện cấp trên, vậy mà nhà họ Liễu nhất quyết không chịu bỏ tiền ra chữa.
— Không thể nào chứ? Trước giờ nhà họ Liễu trông đâu có đoàn kết lắm, hơn nữa Lưu lão nhị bị thương ở công trường hồ chứa, nhà nước chẳng lẽ lại không lo?
— Nghe nói là bị thương ngoài giờ làm việc, phía hồ chứa chỉ chịu trách nhiệm một nửa thôi.
— Hôm qua lúc trời tối sẫm, vợ Lưu lão nhị đã về nhà một lần, suýt nữa là cãi nhau to.
— Lưu lão nhị hiền lành hơn hẳn Lưu lão đại và Lưu lão tam, sao nhà họ Liễu lại không chịu chữa cho ông ấy?
— Nghe đồn nhà họ Liễu đã chạy quan hệ, xin được một suất công nhân chính thức cho Đông Tử—con trai trưởng—ở thành phố. Nếu chữa chân cho Lưu lão nhị, thì suất công nhân ấy coi như mất luôn.
— Thế thì quá bất công với Lưu lão nhị rồi! Tiền trong nhà đâu phải do Đông Tử kiếm ra, sao lại bắt Lưu lão nhị hy sinh bản thân để thành toàn cho cháu?
— Cũng bởi vì phòng thứ hai không có con trai, nên trong nhà chẳng có tiếng nói gì cả.
Lúc ấy, ngoài sân đủ mọi kiểu bàn tán.
Lưu lão đầu thấy người trong thôn đứng chật kín trước sân, tức đến mức đầu óc căng thẳng rung lên từng hồi:
— Nhà Lưu lão nhị, có chuyện gì không thể đóng cửa lại nói riêng, cứ phải gây chuyện ầm ĩ thế này sao?
Lưu mẫu đã liều mạng rồi, chẳng còn gì để mất:
— Cha à, con cũng muốn nói chuyện nhẹ nhàng, nhưng các người đã đối xử với chúng con thế nào? Chân chồng con nếu không chuyển viện kịp thời sẽ tàn phế mất! Con làm sao không sốt ruột được?
Lưu bà tử mặt mày trầm xuống, bước tới gần:
— Mày sao không nghe khuyên? Bác sĩ đã nói rõ rồi, chân Lưu lão nhị dù có lên bệnh viện lớn ở thành phố cũng khó lành hoàn toàn. Các người sao không nghĩ cho cả nhà một chút, cứ ném tiền đi uổng phí như thế thì mới chịu thôi sao?
— Mẹ à, con đâu có ép các người! Bác sĩ nói rõ rồi, lên bệnh viện thành phố vẫn còn hy vọng. Vậy tại sao các người cứ nhất quyết không đồng ý? Chồng con đã cống hiến cho gia đình bao nhiêu rồi?
Lúc này, Cách Tú Lan vùng thoát khỏi tay chồng mình, vài bước lao lên trước:
— Triệu Lạp Mai! Mày chưa chịu buông tay à? Hôm qua đã nói rõ với mày rồi, số tiền ấy liên quan trực tiếp đến tương lai của Đông Tử nhà tao. Chân Lưu lão nhị dù sao cũng chẳng thể chữa lành được nữa, sao mày không nhường chỗ cho cháu một chút?
Lưu mẫu chẳng thèm để ý bà ta nói gì, chỉ chăm chăm nhìn thẳng vào Lưu lão đầu trước mặt đông người:
— Cha ơi, con hỏi cha lần cuối: Chân chồng con, nhà này có chịu lo không?
Lưu lão đầu mặt đen như mực:
— Nhà Lưu lão nhị à, không phải chúng ta không muốn lo, mà thực sự là không có khả năng!
Lưu mẫu lau khô nước mắt, đứng dậy:
— Đã vậy, cha không lo thì con tự lo!
Nói rồi, bà quay người bước thẳng ra ngoài.
Lưu lão đầu định gọi lại, nhưng vừa ngẩng đầu thấy người ngoài đang chỉ trỏ bàn tán về mình, môi mở ra rồi lại khép lại, chẳng phát ra âm thanh nào. Nghĩ đến việc hôm nay mất mặt quá lớn, ông tức giận vung tay áo rồi quay vào nhà.
(Hết chương)