Lưu Bà Tử không ngờ người con dâu thứ hai vốn hiền lành nhất trong nhà hôm nay lại dám “đánh mặt” cả nhà, tức đến mức chửi bới om sòm:
— Tôi cứ xem thử cô có cách gì hay ho! Xem cô tài giỏi đến đâu, đồ chẳng biết trời cao đất dày là gì!
Lưu Mẫu đi thẳng tới mấy nhà mà Hạ Thu hôm qua đã ghé thăm. Chưa đầy bao lâu, chuyện Lưu Mẫu chạy khắp nơi vay tiền đã lan ra khắp thôn.
Lưu Bà Tử tức đến đập đùi chửi rủa:
— Cô ta điên rồi sao?
Đại Nữ Túc — Cách Tú Lan — lúc này mới thật sự lo lắng:
— Mẹ ơi, nhà mình chưa phân gia đâu, nếu vậy thì những nhà kia chẳng lẽ lại tìm đến nhà mình đòi nợ sao?
Nghe vậy, Lưu Bà Tử càng tức giận tím mặt:
— Phản trời rồi! Phản trời rồi!
Lúc này, Tam Nhi Túc — Tô Hồng Quyên — vốn luôn trầm lặng, cũng đổ thêm dầu vào lửa:
— Vay nhiều tiền thế, mà chân Lão Nhị vẫn không chữa khỏi thì chẳng phải công cốc sao? Nếu sau này cũng giống như đứa con trai út nhà cụ Ngũ đầu thôn, thì chẳng phải lại phải nuôi cả đời à?
Lời của Tam Nhi Túc vừa buông ra, Lưu Bà Tử càng bồn chồn gấp bội. Đứa con trai út nhà cụ Ngũ đầu thôn, mỗi khi trời âm u hay mưa gió là chân đau nhức, mùa nóng hoặc bị nóng trong còn dễ mưng mủ, ngày nào cũng uống thuốc, tiền thuốc tiêu tốn không biết bao nhiêu, khiến cả nhà rơi vào cảnh nghèo rớt mồng tơi.
Thấy mẹ chồng nhíu mày im lặng, Tam Nhi Túc liền cúi sát hơn, hạ thấp giọng:
— Mẹ ơi, chi bằng cho anh hai và vợ anh ấy tách ra ở riêng đi. Như vậy nhà mình cũng đỡ bị họ kéo lùi.
Cách Tú Lan nghe vậy thực ra cũng đồng ý, nhưng chợt nhớ tới việc quan trọng mình đang định làm, liền vỗ đùi một cái:
— Ồn ào thế này mà sao không thấy bóng dáng tiểu thư Liễu Sơ Tuyết đâu nhỉ?
Nếu đã phân gia rồi, hôn sự của Liễu Sơ Tuyết sẽ không còn do nhà họ Lưu quyết định nữa — muốn thúc đẩy chuyện tốt đẹp cho cháu trai, thì phải hành động trước khi phân gia!
Lưu Bà Tử cũng chợt nhớ ra:
— Con ranh chết tiệt đó bảo nó đi truyền lời, giờ người đâu chẳng thấy!
Cách Tú Lan giả vờ sốt ruột đứng dậy, bước thẳng về phía gian nhà phụ nơi Liễu Sơ Tuyết ở:
— Mẹ ơi, tối qua con bé根本就没 về nhà!
Lưu Bà Tử vốn đang tức tối vì chuyện Nhị Phường, giờ lại thêm một trận “bốc hỏa”, vừa định chửi lên thì Cách Tú Lan đã kịp nói:
— Mẹ ơi, Sơ Tuyết một đêm không về, chẳng lẽ… đã xảy ra chuyện gì rồi chăng?
Lưu Bà Tử không hiểu hàm ý ẩn sau câu nói ấy, chỉ đáp lại một cách bực bội:
— Con gái con nhỏ gì mà chẳng đáng tin cậy, chẳng giúp được việc gì lại còn gây phiền toái cho nhà! Để sói tha đi thì mới tốt!
Bà đang tức tối nên giọng nói rất lớn, khiến những người hàng xóm ngồi trò chuyện gần đó nghe rõ từng chữ.
Cách Tú Lan thấy tình thế đã chín muồi:
— Mẹ ơi, chi bằng gọi người trong thôn cùng đi tìm giúp đi, đừng để thật sự xảy ra chuyện gì, rồi Lão Nhị lại trách tội lên đầu chúng ta!
Người con dâu thứ hai nhà Lý bên cạnh vốn không ưa Cách Tú Lan, liền thò đầu ra bênh vực:
— Cách Tú Lan! Nếu Sơ Tuyết thật sự gặp chuyện, thì lỗi đâu phải do người khác? Hôm qua sáng sớm chính cô bắt nó xin nghỉ, vượt núi đi đưa thư cho chị gái nó đấy chứ! Tôi nghe rõ ràng lắm!
Cách Tú Lan nghe vậy, chẳng chút nao núng:
— Lý Quý Chi! Việc nhà tôi, liên quan gì đến cô — một người ngoài?
Lý Quý Chi khinh khỉnh liếc sang qua bức tường:
— Tôi chỉ nói một câu công đạo thôi, cô cáu với tôi làm gì?
Cách Tú Lan không muốn sinh chuyện không đáng có, liền thuận theo lời bà ta:
— Đúng vậy, tôi là người bảo Sơ Tuyết xin nghỉ. Nhưng chuyện lớn thế này xảy ra ở Nhị Phường, chẳng lẽ lại không cần báo cho chị nó biết sao?
Nói xong, bà ta liếc mắt khinh miệt sang nhà Lý, rồi cố ý nâng cao giọng:
— Mẹ ơi, con đi tìm trưởng thôn tổ chức người lên núi tìm người! Đừng để thật sự xảy ra chuyện gì, rồi con tốt bụng lại thành hại người, sợ rằng nước bọt của cả thôn sẽ nhấn chìm con mất!
Không đợi mẹ chồng trả lời, bà ta đã lao vọt ra cổng.
(Hết chương)