Về đến nhà, cả gia đình bận rộn như lửa cháy!
Hai con pháo hoạn tử, một con mẫu chư, ba con hoàng mão tử — lần săn này thu hoạch thật sự rất lớn!
Lần nào thôn tổ chức săn thu hay săn đông, phần săn được tính vào tên thợ săn, cũng chưa bao giờ nhiều thế này đâu!
Thế nhưng Vương An lại chẳng thấy vui vẻ mấy. Việc bắn lợn rừng vừa rồi quá kích thích, thực sự không thể gọi là đi săn được — cái này gọi là đánh đổi mạng sống chứ gì!
Dẫu vậy, nhìn nét mặt rạng rỡ của cả nhà, trong lòng Vương An cuối cùng cũng cảm thấy nhẹ nhõm đôi chút!
Nhìn một lúc, anh thấy nội tạng đều do bố xử lý, đến nỗi trong nhà không còn đủ chậu để đựng nội tạng nữa, đành phải dùng cả rổ mà đựng!
Thấy Mộc Tuyết Tình đang xẻ thịt, Vương An bỗng nhớ tới nhà vợ — có nhiều lợn thế này, nhất định phải chia phần!
Nghĩ đến đây, Vương An quay sang nói với Lưu Quế Lan:
— Mẹ ơi, để lại một con hoàng mão tử lớn đã moi ruột xong, đừng lột da; còn con pháo hoạn tử nhỏ kia, moi ruột xong cũng để riêng ra luôn nhé!
Lưu Quế Lan đứng dậy, nghi hoặc hỏi:
— Làm gì thế? Con tự tay làm sạch hết à?
Vương An liếc mắt lên trời, đáp:
— Ngày mai mời khách, ngày kia con mang qua nhà bố vợ. Con thấy em rể cứ rảnh rỗi suốt ngày, để nó tự lo phần này cho rồi!
Lưu Quế Lan nghe xong liền liếc nhìn Mộc Tuyết Tình — bà nghĩ, lúc nào cũng nên gửi thịt đã làm sạch hẳn qua nhà亲家 mới phải phép!
Nhưng cách Vương An nghĩ thì thực tế hơn nhiều. Dẫu vậy, trước mặt Mộc Tuyết Tình, bà vẫn nghiêm giọng trách:
— Đã gửi quà cho bố vợ thì phải làm sạch sẽ rồi mới đưa, chứ có ai lại bắt người ta tự làm sạch cho mình đâu?
Vương An chẳng bận tâm, cười hề hề:
— Không sao đâu mẹ! Mẹ cứ hỏi Tuyết Tình xem có đúng không? Hơn nữa, gửi nguyên con thì càng thể hiện tấm lòng thành của con làm rể chứ! He he he…
Mộc Tuyết Tình không nói gì, chỉ gật đầu — rõ ràng là đồng ý với lời Vương An!
Gửi nguyên con tuy sau đó vẫn phải làm sạch thêm, nhưng về mặt thị giác, lại gây ấn tượng mạnh hơn nhiều!
Lưu Quế Lan lại liếc Mộc Tuyết Tình một cái, thấy con gái gật đầu, liền thuận theo mà nói:
— Thế thì được, cứ nghe hai đứa trẻ nhà mình thôi! Cũng đỡ cho mẹ phải mất công lột da!
Cả nhà hợp sức, đặt con pháo hoạn tử lớn vốn chưa kịp khiêng vào nhà lên cái giàn gỗ ngoài sân — chỗ thường dùng để phơi rau dại.
Vương An lại bê con hoàng mão tử lớn đã khiêng vào nhà ra ngoài, đặt ngay ngắn lên giàn.
Rồi lấy rèm bằng U La Thảo phủ lên, phòng chuột ăn trộm — ở nông thôn, chuột lúc nào cũng hoành hành dữ lắm! Nếu để chuột cắn phá khiến thịt rách toạc, thì quà biếu coi như hỏng hoàn toàn!
Vương An trở vào nhà suy nghĩ một lúc, rồi lại mang ra một con thiếu mao tử và một con dã kê, treo ngoài mái hiên — định mang cả hai thứ này qua nhà bố vợ luôn!
Sau đó, anh lại cùng cả nhà tất bật mãi mới dọn xong bốn con lợn, thêm thiếu mao tử và dã kê!
Bữa tối ăn muộn, món ăn cũng rất đơn giản: cháo bột ngô kèm bánh bột ngô lớn, canh cải trắng khoai tây hầm thịt, và dưa củ cải muối!
Qua một ngày đầy căng thẳng và màn săn lợn liều lĩnh ấy, Vương An thực sự chẳng còn chút hứng thú nào để làm chuyện ấy. Anh ôm Mộc Tuyết Tình, ngủ say như chết!
Sáng hôm sau, cả nhà dậy sớm — vì hôm nay phải mời khách.
Hai cô bé cũng bị Lưu Quế Lan mắng bảo dậy, vừa ngái ngủ vừa mặc quần áo, cứ như thể bất cứ lúc nào cũng có thể gục xuống ngủ tiếp vậy!
Ăn sáng xong sớm, Vương Đại Trụ liền出门 đi mời khách.
Ban đầu Vương An định mời Lý Biểu, nhưng sau chuyện hôm qua, anh quyết định thôi — hai người “bát tự” không hợp, thêm phiền hà vô ích!
Đang nghĩ đến việc chuẩn bị tiệc, Vương An chợt nhớ ra một việc cực kỳ quan trọng bị bỏ sót:
Tiệc — đã gọi là tiệc thì phải có rượu! Nhà làm gì có rượu đâu!
Thời này, rượu là hàng hiếm thực sự — chủ yếu vì rượu đều chưng cất từ lương thực!
Lương thực thiếu ăn là chuyện thường, muốn chưng rượu mà không có lương thực thì… chưng cái trứng gì!
Loay hoay mãi chuyện rượu, Vương An chào mẹ và Mộc Tuyết Tình rồi rời nhà.
Thời này, mỗi thôn đều có những người thợ lành nghề: thợ mộc, thợ rèn, thầy lang lang băm… gần như thôn nào cũng có; còn người biết chưng rượu thì lại càng nhiều!
Vương An định đến nhà Hàn Thủy Sinh ở Khấu Sơn Thuận — nơi nổi tiếng nhất vùng về rượu tự chưng.
Hàn Thủy Sinh năm nay khoảng sáu mươi tuổi, biệt danh “Đại Tửu Cương” — vừa biết chưng rượu, lại vừa uống giỏi. Nghe nói ông ta mê rượu đến mức không có tiền mua, nên mới cố học nghề chưng rượu — quả là một nhân tài!
Đến nhà Hàn Thủy Sinh, Vương An thấy ông đang ở trong mái hiên, đang bận rộn với đống khoai lang chất cao như núi.
Lúc này, nhà nào ở nông thôn cũng có ruộng tự canh tác — thường chia làm hai nửa: một nửa trồng rau, nửa còn lại trồng khoai lang, khoai tây.
Nhưng Hàn Thủy Sinh thì khác: ông chỉ trồng ít rau, còn lại toàn khoai lang, thậm chí còn khai hoang một mảnh đất trên sườn đồi để trồng khoai lang nữa!
Khoai lang trên sườn đồi chất lượng không cao: có củ nhỏ như đũa, có củ to bằng ngón tay, lớn nhất thì bằng bắp ngô — nhưng rễ tua tít mù, trông chẳng hấp dẫn chút nào.
Loại khoai lang xấu xí này không dùng để ăn, mà dành riêng để chưng rượu!
— Chào bác Hàn, bác đang bận à? Vương An bước vào sân, tươi cười chào hỏi.
Hàn Thủy Sinh người thấp, cao chừng một mét sáu lẻ vài phân — ở nông thôn thời này, độ tuổi ấy đã được coi là người già.
Khi trò chuyện, dân địa phương thường gọi nhau là “ông cụ A”, “cụ B”… — không hề có ý miệt thị, chỉ là cách gọi thông thường. Nhưng khi gặp mặt trực tiếp thì tuyệt đối không gọi như thế!
Hàn Thủy Sinh thấy Vương An đến, biết ngay là có việc buôn bán, liền vỗ vỗ bụi đất và vỏ khoai lang dính trên người, rồi cười cười đứng dậy.
— Con trai lớn nhà ông Vương đến rồi đấy nhỉ!
— Vâng ạ, con nhớ rượu của bác quá nên ghé thăm thôi! Vương An vẫn tươi cười đáp lại.
— Ha ha ha… Người nhớ rượu của bác thì nhiều thật đấy! Ông cụ rất tự hào về nghề của mình.
— Đúng vậy chứ! Trong vòng mười dặm này, ai chẳng biết rượu của bác Hàn là loại *đầu tử* — tức là ngon nhất, chính hiệu nhất! Vương An vừa giơ ngón cái vừa cười toe toét tán tụng.
— Ha ha ha… Các thanh niên trong thôn, bác thích nghe cháu nói chuyện nhất! Ông cụ rất thích lời khen của Vương An.
— Vì con nói thật, không bao giờ nói láo! Vương An nghiêm nghị cười đáp.
— Ha ha… Không nói chuyện linh tinh nữa, cháu muốn mua bao nhiêu rượu? Ông cụ hỏi.
Thời này, lương thực khan hiếm, nên mua rượu phải có tem phiếu. Còn rượu trắng bán lẻ ở Công Nông Xã thì vừa cần tem, giá lại đắt — sáu rưỡi hào một cân!
Còn rượu tự chưng thì không cần tem, nhưng lại còn đắt hơn!
— Con muốn mua một lần cho đã, vậy bác báo giá bao nhiêu một cân ạ? Vương An hỏi.
— Rượu ngô tám hào, rượu cao lương một đồng, rượu khoai lang rẻ hơn — sáu hào một cân! Ông cụ đáp.
Vương An chợt nghĩ đến dương vật và xương nai nhà mình — bán thì tiếc quá, lần sau săn được nai thì còn chưa biết khi nào! Vậy chi bằng ngâm rượu cho tiện!
Rồi anh lại nhớ đến dáng vẻ thèm rượu của bố hôm trước, liền nói:
— Thế thì rượu cao lương năm mươi cân, rượu khoai lang cũng năm mươi cân ạ!
— Cái gì? Cháu mua nhiều rượu thế làm gì? Ông cụ sửng sốt hỏi.
Thời này, người ta chỉ mua rượu khi có tiệc — ba cân, hai cân là cùng, chưa từng thấy ai mua nhiều thế này!
Vương An cũng không giấu diếm, kể lại chuyện săn được mai hoa lộc và định ngâm rượu — nhưng không nhắc đến thổ báo tử.
Thổ báo tử quý quá, nếu tiết lộ ra, chắc chắn sẽ có vô số người kéo đến xem da, vừa phiền phức, vừa dễ bị người ta để ý, nhòm ngó!
— À, vậy là thôn ta lại có thêm một tay thợ săn nữa rồi đấy! Ông cụ cười cười khen một câu.
— Thợ săn gì bác ơi! Con nai ấy bị thú lớn tấn công nên mới bị thương, nếu không thì con làm sao bắn được nó chứ! Vương An vội vàng giải thích.
Anh hiểu rõ bản thân mình lắm — cái gì mà thợ săn chứ! Ngoài súng bắn khá ổn, còn lại toàn là hạng hai thôi!
Vương An trả tiền rượu xong, lại mua ở nhà ông cụ hai cái vò lớn đựng năm mươi cân, và hai cái vò nhỏ đựng hai mươi cân!
Tất cả đều là vò đất nung: vò lớn một đồng, vò nhỏ năm hào.
Rồi dùng xe đẩy gỗ của nhà ông cụ — chiếc xe chuyên dùng để vận chuyển rượu — cẩn thận đẩy từng vò rượu về nhà!
Phải cẩn thận lắm mới được! Bởi những chiếc vò đất nung này… thực sự chẳng bền chút nào!
Thành tích này tệ quá đi thôi!
Tôi còn hơi ngại ngùng nữa là đằng khác!
Các bạn có tem phiếu, hãy ủng hộ một chút nhé! Cảm ơn nhiều lắm!
Bạn nào chưa thêm sách vào thư viện, phiền đăng ký giúp một cái nhé! Cảm ơn mọi người!
(Hết chương)