Cái “nô đăng” này xây dựng cực kỳ đơn giản!
Đầu tiên, chặt năm khúc thân cây to bằng cánh tay, cao hơn người một mét.
Hai khúc thân cây nhỏ hơn một chút, cũng cao hơn người chừng một mét.
Và hai khúc thân cây nhỏ nữa, dài vừa bằng chiều cao người.
Hai khúc thân cây to bên trái được buộc chéo nhau cách đỉnh khoảng mười xăng-ti-mét.
Phần đáy dùng khúc thân cây nhỏ bằng chiều cao người để buộc cố định; bên phải cũng làm y hệt như vậy!
Như thế, bên trái sẽ tạo thành một tam giác, bên phải cũng vậy.
Đặt ngang một khúc thân cây to lên trên cùng, rồi buộc chặt hai đầu.
Tiếp theo, đặt hai khúc thân cây nhỏ hơn người một mét vào vị trí giữa hai khúc thân cây to đã buộc chéo — chỗ giao nhau của hai cạnh tam giác trái và phải — rồi buộc cố định hai đầu.
Thế là khung nô đăng đã dựng xong!
Đặt thảo liễm tử lên thanh ngang phía trên, buông rủ xuống hai bên — xong việc!
Những chỗ hở hai bên, hoặc đốt lửa bên ngoài nô đăng, hoặc cũng treo thêm thảo liễm tử đều được.
Dù trông cái thứ này sơ sài đến mức tưởng chừng chẳng có tác dụng gì,
nhưng người ở bên trong lại ấm áp hơn hẳn so với đứng ngoài trời!
Ít nhất thì cơn gió lạnh cắt da cũng không còn tha hồ lùa thẳng vào áo bông nữa!
Dùng tuyết lau sạch lớp da lông hắc hà tử thật kỹ, rồi trải vào trong nô đăng — hoàn hảo tuyệt đối!
Gom củi, dựng nồi, đun nước. Trước tiên, trần sơ hung đản qua nước sôi — món này khi trần rất thú vị.
Càng trần lâu, lớp da càng co rút, toàn bộ khối hung đản thu nhỏ lại một chút.
Cho đến khi không còn thay đổi nữa, Vương An mới cho nó trở lại vào túi vải, gói cẩn thận.
Vừa trần xong hung đản thì trời đã tối đen như mực. Anh lại chặt thêm nhiều cành thông tươi — thứ này chính là “bảo bối” để qua đêm, cháy cực kỳ bền.
Tuy nhiên, lúc đốt lửa nhất định phải chọn hướng gió cho chuẩn; nếu không, chỉ cần khói đặc kín thôi cũng đủ khiến người ta nghẹt thở, chưa cần chết đã bị “đập bay” luôn rồi!
Nô đăng của hai người được làm một mặt bịt kín bằng thảo liễm tử, mặt còn lại hoàn toàn mở rộng.
Ở mặt mở đó, họ đốt hai đống lửa — vừa ấm hơn, vừa tiện nướng thịt.
Không biết Mộc Tuyết Ly ăn được bao nhiêu, Vương An vẫn thái liền hai miếng thịt hắc hà tử, nặng tới hơn chục cân.
Thật ra thịt hắc hà tử không thích hợp để nướng — mỡ quá nhiều! Ngay cả phần gân cơ ở đùi cũng gần một nửa là mỡ. Chưa kịp chín đã thấy mỡ hắc hà tử chảy lênh láng khắp nơi!
Nhưng trong hoàn cảnh này, có mà ăn đã là may rồi, còn đòi hỏi chi cho nhiều!
Hai người vừa uống canh dã kê, vừa nhai thịt hắc hà tử, thi thoảng cắn một miếng dụng mễ diện đại bánh tử.
Nói thật lòng thì cảm giác này… thực sự chẳng có gì đặc biệt!
Thịt hắc hà tử quá béo — nuốt vài miếng lớn đã khiến ngay cả Mộc Tuyết Ly cũng thấy ngấy.
Đành phải cắn một miếng bánh để giải ngấy. Lần đầu tiên hai người nhận ra: cái thứ bánh bột ngô này sao mà ngon đến thế!
Ăn no uống đủ, hai người ngồi dựa lưng vào cửa nô đăng, ngồi cạnh đống lửa tán gẫu linh tinh.
Cơ bản là Mộc Tuyết Ly hỏi, Vương An thì “ừ à”, “hửm” cho qua chuyện — vì anh chẳng có tâm trạng trò chuyện, cứ mãi suy tính về con hùng bát kia.
Dù sao đi nữa, giá trị của con hùng bát ấy chắc chắn không thể bằng con hắc hà tử đã nằm gọn trong tay, nhưng bản tính con người vốn thế — nếu không tham lam, thì còn gọi là người sao?
Hơn nữa, tin tức kiểu này vốn hiếm hoi, mà hùng bát lại đang bị thương — cơ hội ngàn năm có một, không thể bỏ lỡ!
Ba chú chó canh gác xung quanh, Vương An nằm lên lớp da hắc hà tử, chẳng biết ngủ lúc nào.
Giữa đêm tỉnh dậy vì buồn tiểu, anh phát hiện đống lửa早已 tắt phụt, thế mà lại chẳng thấy lạnh chút nào!
Vương An nhớ rõ, đêm trước ở trong núi cùng Phùng Thành Dân, hai người từng bị rét đánh thức nhiều lần; mỗi lần tỉnh dậy đều phải lập tức nhóm lửa, nếu không thì chịu không nổi!
Thế nhưng đêm nay dù có nô đăng, cũng không lý nào lại không bị rét đánh thức chứ?
Vừa nhóm lửa, Vương An vừa suy nghĩ, chợt nhìn thấy phần thịt hắc hà tử còn sót lại bên cạnh — đầu óc bỗng lóe sáng!
Thịt hắc hà tử này… thần kỳ đến thế sao?
Việc thịt không đông cứng ngay trong thời tiết giá rét thì ai cũng biết, nhưng ăn vào còn có tác dụng chống rét — thì quả là quá đỉnh!
Lần sau vào núi, mang theo một miếng thịt hắc hà tử, chẳng phải đã có bảo đảm ấm áp rồi sao!
Nhóm lửa xong, Vương An phủ lên một lớp cành thông tươi, rồi lại chìm vào giấc ngủ.
Một giấc ngủ say, tỉnh dậy trời đã tờ mờ sáng. Mộc Tuyết Ly cũng vừa dậy, đứng cách đó không xa: hai chân dang rộng, hai tay ôm bụng, mắt ngước lên trời xanh, dưới chân dòng suối trong vắt lượn qua — rồi bất chợt một luồng khói trắng bốc lên từ mặt đất, thân hình cô như chìm vào cõi mộng, cuối cùng run lên một cái, tựa hồ sắp bay bổng lên trời!
Vương An liếc一眼 cái “tiểu cữu tử” đang tiểu tiện, rồi chẳng thèm để ý thêm.
Nhóm lửa, nấu thịt, hâm lại chiếc bánh bột ngô còn dư từ hôm qua, rồi cắt thịt cho ba chú chó ăn — chỉ cho ăn no nửa bụng, nếu không chúng sẽ mất động lực săn bắt.
Thịt hắc hà tử để qua đêm, chỉ đóng băng một lớp mỏng bên ngoài, bên trong vẫn mềm mại! Quá đỉnh!
Ăn sáng xong nhanh chóng, nô đăng cũng chẳng thu dọn — u la thảo liễm tử nhà nào cũng có sẵn! Kéo theo thì ngoài việc chiếm chỗ ra, chẳng có ích lợi gì.
Hai người điều khiển bà li quay lại chỗ hôm qua tìm được xác hắc hà tử!
Hai người, ba chó, lần theo dấu vết hắc hà tử để bắt đầu “khất tông”.
“Khất tông” là dò ngược lại theo dấu chân hắc hà tử để truy tìm.
Phùng Thành Dân từng nói: hắc hà tử hay hùng bát, chỉ cần đang di chuyển (đi “đà tử”), thì chúng sẽ không cố định ở một khu vực nào.
Vì chúng phải đi khắp nơi kiếm ăn — với trọng lượng cơ thể như hắc hà tử hay đại hùng bạt, lượng thức ăn cần tiêu thụ mỗi ngày thực sự quá lớn!
Chúng ngủ đông thực chất cũng là một cách giảm tiêu hao năng lượng — nếu không, tuyết dày phủ kín núi sẽ che lấp mùi vị của rất nhiều loại thức ăn hay con mồi.
Dù là hắc hà tử hay hùng bát, thị lực và thính giác của chúng đều rất kém, duy chỉ có khứu giác cực kỳ siêu phàm — mạnh gấp mấy chục lần chó săn!
Do đó, chúng tìm thức ăn hoàn toàn dựa vào mũi, và thực đơn cũng đa dạng như con người: hầu như không có loại thực vật nào chúng không ăn; cá tôm dưới sông, phần lớn chúng đều nuốt trôi!
Cả dã chư, bào tử hay nai — tất cả đều nằm trong danh sách thực đơn của chúng!
Tuy nhiên, phần lớn thức ăn của chúng là các loài động vật ăn cỏ có móng guốc — nguyên nhân cụ thể thì không rõ. Có lẽ chỉ vì… thịt có móng guốc ngon hơn thôi!
Công việc “khất tông” thực sự không dễ dàng chút nào.
Nơi hùng bát và hắc hà tử từng giao chiến đã được xác định — cách chỗ tìm được xác hắc hà tử chưa đầy mười dặm.
Thế nhưng từ chỗ giao chiến ấy, hai người đã “khất tông” thêm hơn mười dặm nữa, vẫn chưa thấy bóng dáng hùng bát đâu!
Hơn nữa, Đại Hắc cũng chưa hề sủa một tiếng nào — mà Đại Hắc không sủa, chứng tỏ hùng bát chưa nằm trong phạm vi khứu giác của nó!
Có lẽ do ảnh hưởng của con hùng bát này, những loài thú khác cũng biến mất không còn dấu tích — chỉ còn dã kê và thiếu mao tử lảng vảng quanh đây.
Vương An sốt ruột quá, liền nổ súng bắn hạ một con thiếu mao tử và một con dã kê. Mộc Tuyết Ly cũng không chịu kém cạnh, một phát bắn hạ liền hai con dã kê.
Xem vẻ mặt phấn khích của cô, có lẽ là vì vừa “trả nợ” được phát đạn đã “nợ” từ trước!
Thế nhưng chạy mỏi chân suốt chừng ấy đường, cuối cùng chỉ thu hoạch được một con thiếu mao tử và ba con dã kê — chẳng phải đùa bỡn người sao!
Hai người đều không vui, liếc nhau một cái, đồng loạt gạt bỏ tâm trạng “chán đời”, tiếp tục khất tông.
Đang đi, Vương An và Mộc Tuyết Ly bỗng đồng loạt dừng bước.
Bởi một chuyện kỳ lạ hơn nữa đã xuất hiện!
Bên cạnh dấu vết do hùng bát để lại, lại xuất hiện… ba dấu chân người!
Dấu chân này hết sức bất thường — bởi cả Vương An lẫn Mộc Tuyết Ly đều đi giày vải bông tự làm.
Phần lớn dân cư trong các thôn xóm mùa này cũng đều đi loại giày vải bông này.
Đế giày là loại “thiên tầng để” — tức là hàng chục lớp vải chồng lên nhau, khâu chặt bằng sợi gai.
Chỉ khi trời không quá lạnh, người ta mới đi giày cao su vàng — loại giày này duy nhất có ưu điểm là bền, ngoài ra chẳng có ưu điểm nào khác!
Thế nhưng dù là đế “thiên tầng để” hay đế cao su vàng, khi in lên lớp tuyết đông cứng như đá, đều để lại dấu rất nông hoặc thậm chí không để lại dấu gì!
Còn ba dấu chân người này — lại là những dấu giày da cực kỳ hiếm gặp!
Mời bạn đọc tiếp!
(Hết chương)