“Tuy nhiên, vị hoàng đế cuối cùng ấy còn chưa kịp mở Thiên Khởi Mật Tàng thì Đại Khởi đã diệt vong, và bảy chiếc Thất Mộc Khóa Tử trong tay ông cũng từ đó mất tích không rõ tung tích.”
Nói đến đây, Tang Ý Nguyệt ánh mắt lạnh lùng, giọng điệu sắc bén:
“Vì vậy, đừng quấy rầy ta nữa! Chỉ một chiếc hộp gỗ thôi thì làm sao mở được Thiên Khởi Mật Tàng!”
Nghe vậy, Lý Mộ Sinh thở dài một hơi sâu, nói:
“Ái chà, ta đã biết chuyện này chẳng đơn giản chút nào.”
Nói rồi, anh nhét chiếc hộp gỗ vào trong ngực, đứng dậy tiến đến trước mặt Tang Ý Nguyệt:
“Dẫu sao, cô nương Tang cũng biết khá nhiều điều. Về sau nếu có chuyện gì chưa rõ, ta sẽ hỏi cô.”
Nói xong, anh đưa tay ra, hai ngón tay khép lại như mũi kim, chuẩn bị giải huyệt cho nàng.
Nhưng mới đưa tay tới nửa chừng, anh bỗng dừng lại:
“Cô đừng định đánh ngất ta lần nữa đấy chứ?”
“Không.”
Tang Ý Nguyệt đáp ngắn gọn, giọng điệu bình tĩnh.
Lý Mộ Sinh cười khẽ:
“Lời cô vừa nói, e rằng ngay cả bản thân cô cũng chẳng tin nổi.”
Tang Ý Nguyệt khinh khỉnh hừ một tiếng:
“Chỉ cần không để ngươi tiếp cận gần người ta, ta không tin ngươi còn có thể điểm trúng huyệt của ta!”
Lý Mộ Sinh lắc đầu, quả nhiên cô gái này vẫn cứng đầu như cũ.
Suy nghĩ một hồi, anh chợt lên tiếng:
“Cô nương Tang, thực ra ta có cách xoá bỏ chữ khắc trên mặt cô.”
Nghe vậy, sắc mặt Tang Ý Nguyệt thoáng biến, nhưng rất nhanh đã trở lại bình thường, lạnh lùng đáp:
“Ta không tin.”
Lý Mộ Sinh im lặng nhìn nàng, không nói thêm lời nào.
Ánh mắt Tang Ý Nguyệt dần tối sầm, rồi nàng tự nói tiếp:
“Người từng dùng ‘Thức Cốt Âm Phong Chỉ’ khắc chữ lên mặt ta đã luyện thành công chiêu thức này đến mức thuần thục viên mãn. Những gì ngươi thấy chỉ là lớp da bề ngoài, nhưng thực chất chữ đã ăn sâu vào xương mặt, như con giòi gặm xương — suốt đời suốt kiếp, vĩnh viễn không thể xoá bỏ.”
Nghe xong, Lý Mộ Sinh khẽ búng ngón tay một cái, trực tiếp giải huyệt cho Tang Ý Nguyệt, thong thả nói:
“Cô nương Tang, có những việc nếu không thử, làm sao biết được là không thể?”
Cảm nhận được huyệt đạo đã được giải, Tang Ý Nguyệt khẽ vận động bàn tay đã có thể cử động linh hoạt, ngay lập tức thân hình nàng biến mất khỏi chỗ đứng, như bóng ma lướt ngược về phía sau.
Chẳng mấy chốc, nàng dừng lại trước gốc cổ thụ nơi mình vừa đứng, đối diện Lý Mộ Sinh từ xa.
Thế nhưng, Lý Mộ Sinh lại khoanh tay trước ngực, ung dung nói:
“Đừng quên, ta là Thất Hoàng Tử lưu lạc dân gian. Mỗi lần cô ra tay với ta đều là phạm thượng! Đến khi ta khôi phục thân phận, ngay cả thủ lĩnh của Ẩn Điệp Tư các người cũng không bảo vệ nổi cô!”
Tang Ý Nguyệt im lặng một lúc, rồi từ từ ngả lưng dựa vào gốc cổ thụ phía sau:
“Nếu ngươi thật sự xoá được chữ trên mặt ta, thì khi ngươi gặp nguy nan sinh tử, ta nguyện liều mạng cứu ngươi một lần!”
“Không cần thiết đâu.”
Lý Mộ Sinh mỉm cười lắc đầu, đưa ra một ngón tay, rồi chợt nghĩ lại, liền thêm hai ngón nữa:
“Chỉ cần cô nương Tang đồng ý ba điều kiện do ta đặt ra là được.”
Đôi mắt phượng của Tang Ý Nguyệt khẽ nheo lại:
“Không vấn đề!”
Nghe vậy, Lý Mộ Sinh lập tức lộ vẻ kinh ngạc:
“Đáp ứng nhanh thế? Cô chẳng sợ ta đưa ra những điều kiện quá đáng sao?”
Tang Ý Nguyệt cười lạnh:
“Nếu là việc ta không muốn làm, dù chết ta cũng sẽ không làm!”
“Có khí tiết!”
Lý Mộ Sinh giơ ngón cái lên khen ngợi, rồi quay người ngồi xuống bên đống lửa trại.
Nhưng trong lòng anh vẫn đang suy tư về Thiên Khởi Mật Tàng — đây cũng là một manh mối quan trọng trên con đường truy cầu võ đạo siêu thoát của anh. Chỉ điều khiến anh đau đầu là phải tập齐 đủ bảy chiếc Thất Mộc Khóa Tử.
“Ngươi sẽ xoá chữ trên mặt ta bằng cách nào?”
Lúc này, Tang Ý Nguyệt đứng cách xa đó, chủ động lên tiếng hỏi.
“Đến Thượng Dương Thành rồi hãy nói.”
Nghe vậy, Tang Ý Nguyệt chăm chú nhìn Lý Mộ Sinh một hồi lâu, cuối cùng vẫn đáp một tiếng “Được”, rồi dựa lưng vào cây, nhắm mắt dưỡng thần, không nói thêm lời nào.
…
Một đêm yên tĩnh trôi qua.
Sáng sớm hôm sau, hai người nghỉ ngơi một đêm đầy đủ, lại tiếp tục cưỡi ngựa lên đường, hướng về Đại Lê Đế Đô — Thượng Dương Thành.
Ban đầu, Lý Mộ Sinh không hề vội vã, ung dung cưỡi ngựa, vừa đi vừa thưởng ngoạn phong cảnh núi non dọc đường, cảm giác vô cùng thú vị.
Tang Ý Nguyệt cũng không thúc giục, ngồi vững trên lưng ngựa như đang bước trên mặt đất bằng phẳng, vừa tu luyện khí tức, vừa giữ đúng nhịp độ với Lý Mộ Sinh.
Cứ thế vài ngày trôi qua, Lý Mộ Sinh dần chán cảnh vật dọc đường.
Dù sao, đường núi đâu phải danh lam thắng cảnh — những cảnh đẹp đáng để ngắm nhìn thì cực kỳ hiếm hoi; phần lớn những gì anh thấy chỉ là cây cối, cỏ dại, và một màu bụi mù mịt phủ kín mặt đất.
Thế là anh cuối cùng cũng từ bỏ kiểu đi chậm rãi, bắt đầu tăng tốc hành trình.
“Cô nương Tang, còn bao nhiêu ngày nữa mới tới đích?”
Lý Mộ Sinh không rành đường, nên toàn bộ lộ trình và bản đồ đều chỉ nằm trong đầu Tang Ý Nguyệt.
“Nếu ngày đêm không nghỉ, mười ngày có thể tới Kinh Châu; sau đó thêm một ngày nữa là tới Đế Đô. Còn nếu đi bình thường thì cần hai tuần.”
Tang Ý Nguyệt trả lời không chút biểu cảm, rồi đùa cợt:
“Thực ra ngươi cũng chẳng cần vội thế đâu. Bởi vì, chân chính hoàng tử luôn xuất hiện muộn nhất.”
Câu này vốn là lý do Lý Mộ Sinh từng viện ra để đi chậm lại — giờ đây, nó được trả lại nguyên xi.
Lý Mộ Sinh đành nhún vai, bất đắc dĩ tiếp tục赶路.
Lại vài ngày sau, hai người hai ngựa, gió bụi đầy người, cuối cùng cũng tiến vào địa giới Sùng Châu.
Hành trình này tuy hơi nhàm chán, nhưng giữa đường từng gặp một toán cường đạo chặn đường cướp bóc. Thế nhưng vừa mới lộ mặt, bọn chúng đã bị Tang Ý Nguyệt xử lý gọn trong chớp mắt.
Ngoài chuyện đó ra, suốt chặng đường không hề xảy ra bất kỳ biến cố nào khác.
Theo lời Tang Ý Nguyệt, toán cường đạo kia chỉ là một ngoại lệ — con đường nàng chọn vốn đã được Ẩn Điệp Tư đặc biệt sàng lọc kỹ lưỡng: tránh xa những khu vực nguy hiểm và những nơi có thế lực giang hồ phức tạp, là tuyến đường an toàn nhất, ít phát sinh rắc rối nhất.
Đó cũng chính là lý do suốt hành trình suôn sẻ, gần như không gặp bất kỳ trở ngại nào.
Thế nhưng, vừa bước vào địa giới Sùng Châu, Tang Ý Nguyệt lập tức trở nên cảnh giác rõ rệt — suốt cả chặng đường, nàng không hề tu luyện khí tức lần nào, mà luôn quan sát kỹ lưỡng xung quanh.
Lý Mộ Sinh tuy hiểu rõ tình huống này chắc chắn có nguyên nhân, nhưng không biết vì sao, bèn hỏi vị “bản đồ sống” kiêm “bách khoa toàn thư nhân dạng” của Đại Lê:
“Cô nương Tang, Sùng Châu rốt cuộc có gì đặc biệt? Nhìn cô dường như quá căng thẳng.”
Tang Ý Nguyệt chẳng thèm tỏ thái độ tốt với Lý Mộ Sinh — suốt chặng đường, bất luận chuyện lớn hay nhỏ, dù nàng có biết hay không, cứ mỗi lần hắn không hiểu điều gì là lại hỏi nàng một câu.
Nói thật, nàng thậm chí đã có phần sợ Lý Mộ Sinh.
Dẫu vậy, cuối cùng nàng vẫn giải thích:
“Gần đây Sùng Châu không yên ổn. Theo mật báo của Ẩn Điệp Tư, mấy thế lực giang hồ lớn nhất trong châu dường như đang có dấu hiệu chuẩn bị giao chiến với nhau.”
“Hiện tại chúng ta đang ở trong phạm vi hoạt động của một bang phái giang hồ tên là Dục Huyết Môn. Trong tình thế hiện tại, họ chắc chắn sẽ kiểm soát chặt mọi ngả đường thông hành.”
“Nhưng bang phái này thiện ác lẫn lộn, không dễ đối phó. Đa sự bất như thiểu sự — thận trọng một chút, tránh chạm trán với họ là tốt nhất.”
(Hết chương)