Lúc này, Hồ Minh đột nhiên lên tiếng với mọi người:
— Mời mọi người tắt đèn đi, cả đèn flash máy ảnh cũng phải tắt, đừng gây tiếng động lớn quá.
Nghe vậy, mọi người gật đầu.
Những tia sáng xanh lam ấy chính là phát ra từ Cửu Tầng Yêu Lâu. Từng con Hỏa Phiêu Trùng khép cánh, bám chặt lên bề mặt những thi thể treo ngược trên Yêu Lâu, toàn thân chúng tỏa ra những chấm sáng xanh biếc mờ ảo.
— Trời ơi, thế này thì phải có bao nhiêu con Hỏa Phiêu Trùng chứ?
Vương Béo trợn tròn mắt kinh ngạc. Nếu giờ đây có ai bảo anh ta trong Yêu Tháp chứa đầy báu vật, anh ta cũng chẳng dám bước vào — chưa kịp vào đã bị đám Hỏa Phiêu Trùng bao quanh bên ngoài thiêu chết rồi. Ai còn dám tiến gần? À, cái này là gì thế?
Tát Đệ Bồng nhìn thấy một hình người được vẽ bằng tro than, cảm thấy kỳ lạ, liền bước tới cúi đầu quan sát, rồi tùy tiện chụp vài tấm ảnh bằng máy ảnh. Lần này, anh ta thực sự đã tắt đèn flash.
Anh ta không phải kẻ ngu ngốc — rõ ràng biết rằng trước mặt Hỏa Phiêu Trùng, mình vẫn nên giữ phép tắc.
— Đây là tro than của người bị Hỏa Phiêu Trùng thiêu rụi hoàn toàn.
Từ lúc đặt chân đến đây, Hồ Bát Nhất đã luôn bất an. Anh bước tới bên Tát Đệ Bồng, nghiêm nghị nói:
— Tiểu Tát, nhớ kỹ: tuyệt đối không được làm phiền Hỏa Phiêu Trùng, đèn đội đầu cũng không được chiếu thẳng vào chúng.
— Thầy ơi, theo con thấy, những Cửu Tầng Yêu Lâu mà chúng ta từng phát hiện trước đây đều không nguyên vẹn bằng tòa này. Cửu Tầng Yêu Tháp này chắc chắn là Yêu Lâu duy nhất và bảo tồn tốt nhất trên thế giới!
— Có thể giữ được nguyên vẹn như thế, phải cảm ơn việc nó bị chôn sâu dưới lòng đất, chưa từng bị bọn đạo mộ đụng tới!
Một vài thành viên đoàn khảo cổ vừa kinh ngạc vừa bàn tán, vừa thán phục, hoàn toàn quên mất mối nguy đang rình rập.
— Trần Giáo Sư, chúng ta phải nhanh chóng rời khỏi đây, nơi này quá nguy hiểm!
Hồ Bát Nhất hết lời khuyên can, đã nhắc nhở nhiều lần rồi.
— Tiểu Hồ à, vì nghiên cứu khảo cổ, chúng ta sẵn sàng hy sinh cả tính mạng. Vừa mới tới, sao đã định bỏ đi được?
Thấy Hồ Bát Nhất cứ lải nhải mãi, Trần Giáo Sư cũng chẳng buồn để ý nữa. Dương Tuyết Lý liếc nhẹ về phía Hồ Bát Nhất, cảm thấy anh ta thật phiền phức — lải nhải đủ thứ, sợ nguy hiểm thì ai còn dám đến đây? Rồi cô nhẹ nhàng bước về phía trước, ngày càng tiến gần Cửu Tầng Yêu Lâu.
Đúng lúc Hồ Bát Nhất định mở lời khuyên can thêm lần nữa, Hồ Minh kéo anh lại, lắc đầu.
— Dương Tuyết Lý! Cô đi đâu thế? Mau quay lại đây!
Thấy Dương Tuyết Lý đang tiến thẳng về phía Cửu Tầng Yêu Lâu, sắc mặt Hồ Bát Nhất lập tức trở nên vô cùng lo lắng. Nếu đánh thức đám Hỏa Phiêu Trùng, tất cả đều sẽ chết — cô gái Mỹ này thật ích kỷ quá đi thôi!
— Các anh đừng lo tôi, cứ tự ra ngoài trước đi.
Dương Tuyết Lý liếc hai người một cái, rồi tiếp tục bước tiến.
— Minh Tử, cậu thấy đấy, Tuyết Lý Dương đang tự tìm đường chết. Thế này thì tính sao?
— Tiền công của chúng ta chưa được thanh toán. Nếu cô ta chết rồi, coi như chúng ta trắng tay!
Vương Béo cũng bước tới gần:
— Không được! Tôi phải bảo vệ cô ta, nếu không tiền công của chúng ta tan thành mây khói đấy!
Thấy Vương Béo vội vã lao thẳng về phía Yêu Lâu, Hồ Minh hiểu rõ bản tính anh ta — muốn tìm báu vật thì cứ nói thẳng ra đi, còn giả vờ bảo vệ Tuyết Lý Dương làm gì?
Trước mặt Yêu Lâu có một cái hố dài, sâu hơn một mét, bên trong chất đầy xương trắng — chủ yếu là xương gia súc như bò, cừu… nhưng cũng có cả xương người. Thịt và da đã hoàn toàn phân hủy, chỉ còn lại bộ xương trắng phơi phới.
— Tiểu Sở, cái hố hiến tế sống này có giá trị nghiên cứu không thể thay thế đối với việc tìm hiểu về Ma Quốc. Nhất định phải ghi chép cẩn thận, chụp ảnh đầy đủ!
Hạo Quốc Ái bước tới mép hố hiến tế, cúi người nhìn xuống những thi thể bên dưới, ánh mắt sáng rực lên — đây đều là báu vật quý giá cả! Cảm tạ trời cao đã cho ông chứng kiến cảnh tượng cổ xưa như thế!
— Thầy cẩn thận ạ!
Sở Kiến đeo máy ảnh quanh cổ, tay cầm sổ ghi chép, lo lắng Hạo Quốc Ái gặp nguy nên vội chạy theo sát bên.
Còn Cát Đạt và Đại Cổ Tử thì bám sát Trần Giáo Sư từng bước, bảo vệ ông không rời nửa bước.
Hồ Minh và Hồ Bát Nhất liếc nhau một cái, rồi Hồ Minh nói:
— Để Vương Béo đi theo cô gái Mỹ đó đi. Còn chúng ta, cứ ở đây trông chừng Trần Giáo Sư và mấy người kia vậy.
Hồ Bát Nhất do dự một lúc, rồi thở dài:
— Đúng là toàn những kẻ khiến người ta không yên tâm. Giờ tôi bắt đầu hối hận vì đã nhận lời đến đây rồi.
— Ừm… mấy hôm nay tôi suy đi nghĩ lại, lúc đầu thật ra không nên nhận việc này.
Hồ Bát Nhất nhíu mày hỏi:
— Sao vậy?
— Ừm… Theo tôi biết, bất kỳ ai từng bước chân vào Tinh Tuyệt Cổ Thành đều sẽ bị lời nguyền ám vào.
Hồ Minh liếc Hồ Bát Nhất một cái, cuối cùng vẫn quyết định kể chuyện này ra.
Hồ Bát Nhất giật mình:
— Sao lại thế được?! Thế sao lúc đầu anh không nói?
— Ừm… Ai mà ngờ được bọn họ lại… — Hồ Minh cũng thấy ngại ngùng, rõ ràng biết mình có lỗi.
Hồ Bát Nhất cau mày nhìn về phía Trần Giáo Sư, rồi chậm rãi hỏi:
— Vậy lời nguyền ấy có cách nào hóa giải không?
— Có.
Hồ Minh khẳng định dứt khoát.
Hồ Bát Nhất gật đầu, sau đó thở dài:
— Việc này tạm thời đừng tiết lộ với ai cả. Hãy đợi đến khi chúng ta tìm được Tinh Tuyệt Cổ Thành đã! Hơn nữa, chưa chắc chúng ta đã tìm được đâu.
Hồ Minh gật đầu, rồi tiếp tục nói:
— Được thôi! Nào, anh Hồ, chúng ta cũng đi xem thử xem có đồ gì tốt để mang ra ngoài không. Dù sau này không làm nghề này nữa, chuyến đi này cũng đã đáng giá rồi!
(Hết chương)