“Lắp cái đó vào cho hắn đi, đừng đụng đến người hắn.”
Cả hai đều nghe theo Hồ Minh. Cũng chẳng còn cách nào khác — không nghe thì làm sao được? Khi nguy hiểm ập đến, bọn họ làm sao mà đỡ nổi cơ chứ! Dẫu vậy, trong lòng vẫn bực bội khó nguôi: An Lực Mãn, lão già này, suốt ngày cứ miệng lưỡi “anh em” với nhau, “xương gãy còn da bọc”, thế mà lại âm thầm giữ riêng một tay.
An Lực Mãn là một con cáo già ranh mãnh, xảo quyệt vô cùng. Nếu không thế, sớm đã chết khô giữa sa mạc rồi.
“Chú An Lực Mãn giấu mấy túi nước đựng rượu Mã Tỷ Tử, ngoài ra còn có nước nữa — hai túi đầy!”
Tát Đệ Bồng chạy sang bên cạnh Vương Béo để mách lẻo. Thế là Vương Béo vừa nghe xong đã tức giận bốc lên tận đỉnh đầu, quay sang Dương Tuyết Lý và nói: “Dương Tiểu Thư, cô nghe rõ眼镜 nói gì chưa? Chính chú An Lực Mãn, con cáo già ấy, còn cất giấu cả rượu Mã Tỷ Tử lẫn nước! Chúng ta khát đến mức gần chết rồi, định giết lạc đà của chú ta để lấy nước, thế mà chú ta vẫn không chịu拿出来!”
Dương Tuyết Lý lúc này mới hiểu ra —怪不得 An Lực Mãn cứ luôn dính chặt bên chiếc đà bao của mình! Mọi người đều thiếu nước, khát đến mức sắp tắt thở, thế mà lão già này lại thường xuyên rút túi nước ra uống một cách thong thả. Hóa ra là đã âm thầm để dành!
“Về đến nơi, chúng ta sẽ trừ một nửa thù lao của chú ta!”
“Không, phải trừ hết sạch!”
Vương Béo vốn đã không ưa An Lực Mãn, giờ lại càng tức tối hơn, liền xúi Dương Tuyết Lý trừ toàn bộ thù lao của lão. Nhưng chuyện kiểu này, Dương Tuyết Lý tuyệt đối sẽ không làm.
“Thôi được rồi, Vương Béo à! Việc này tôi biết từ lâu rồi. Nhưng số nước và rượu ấy là do chính chú An Lực Mãn tự chuẩn bị riêng, vì sao lại bắt chú ta phải chia sẻ với chúng ta? Hơn nữa, chúng ta đông người thế này, chỉ vài túi rượu Mã Tỷ Tử và nước kia làm sao đủ chia?”
Vương Béo đứng cách hơn hai mươi mét, thấy An Lực Mãn đang xách nước ra từ cái xô gấp, liền định xông qua dạy cho lão một bài học. Nhưng Hồ Minh lập tức túm chặt cánh tay hắn, ngăn lại.
“Anh Hồ Minh nói đúng đấy, anh Vương à! Thôi bỏ đi, đừng bắt nạt chú An Lực Mãn nữa!” Nhiếp Nhất Tâm ngây thơ trong sáng, không nỡ nhìn lão già tuổi cao sức yếu bị Vương Béo hành hạ, vội vàng lên tiếng can ngăn.
“Được rồi, Tiểu Diệp!”
Vương Béo gật đầu bất mãn với Nhiếp Nhất Tâm: “Cậu khát đến mức nằm vật xuống sa mạc, suýt chết mất rồi! Nếu không nhờ Minh Tử giữ lại một tay, cậu早就 chết khát rồi đấy! Thế mà lúc ấy, chú An Lực Mãn này có đưa cho cậu một ngụm nước nào đâu? Thế mà giờ cậu còn đứng ra bênh vực lão ta!”
“Tôi…” Nhiếp Nhất Tâm nghe xong cũng không biết nên đáp lại thế nào.
“Thôi được rồi, Vương Béo! Tôi bảo mọi người cứ coi như không biết thì cứ làm như không biết! Sao cậu lại lắm chuyện thế hả? Trước khi xuất phát, sao cậu không mang thêm nước? Cả Lão Hồ còn biết mang theo vài loại trái cây, còn cậu thì sao?” Hồ Minh liếc mắt trừng Vương Béo — cái tên này rống lên cái gì thế?!
Trong Không Gian Hệ Thống của Hồ Minh thực tế vẫn còn hơn chục thùng nước tinh khiết chưa lấy ra. Nhưng khi Vương Béo chửi bới An Lực Mãn, Hồ Minh ngồi bên cạnh cũng cảm thấy khó chịu.
Trên đường đi, Hồ Minh không phải không muốn đưa nước ra — chủ yếu là nếu đột nhiên lấy ra quá nhiều nước, người ta sẽ nghi ngờ. Vì thế, trừ khi tới bước cuối cùng, tuyệt đối Hồ Minh sẽ không bao giờ lấy thêm nước ra nữa.
Hắn tuyệt đối không muốn để lộ Không Gian Hệ Thống!
Vương Béo hiểu ý, liền gật đầu: “Được thôi, vì mặt mũi của Minh Tử, tôi sẽ không so đo với lão ta nữa!”
“Các bạn đang bàn chuyện gì thế, bạn bè?” An Lực Mãn vừa xách nước vừa đi tới. Thấy mình vừa xuất hiện, tất cả đều im bặt, không ai nói năng gì, lão liền có linh cảm chẳng lành — đám người này chắc chắn đang nói xấu mình!
Nói thật thì linh cảm ấy… đúng phóc!
“À, chúng tôi chẳng nói gì đâu, chú An Lực Mãn! Chú xách nước ra để cho lạc đà uống à?” Nhiếp Nhất Tâm hơi có chút “làm贼心虚”, vội cười nhẹ.
Rồi nàng còn nghịch ngợm liếc mắt với Hồ Minh, khẽ chu môi.
Ý gì đây?
Cô nàng này không có việc gì mà cứ chu môi với tôi làm gì? Chẳng lẽ là ám chỉ điều gì sao?
Hồ Minh cũng không đoán được ý tứ — nếu gọi là ám chỉ thì cũng không sai, nhưng ở chỗ đông người thế này, mình làm được gì chứ?
Dẫu sao, đôi môi nhỏ nhắn của cô nàng này cũng chẳng kém cạnh gì bà họ Hoắc kia đâu!
“Đúng vậy chứ, cô bé à! Lạc đà của tôi đã gần một tuần chưa được uống nước rồi đấy! Phải bổ sung nước cho chúng, tắm rửa sạch sẽ một chút nữa. Các bạn giúp tôi một tay nhé! Chỉ khi lạc đà khỏe mạnh, chúng mới có thể chở các bạn đi tìm Tinh Tuyệt Cổ Thành được chứ!”
An Lực Mãn cảm thấy vô cùng bất lực: mọi người đều cưỡi lạc đà, nhưng suốt chặng đường dài chẳng ai chịu giúp lão chăm sóc chúng — thậm chí còn lúc nào cũng toan tính giết lạc đà. Lão cảm thấy ngoài Hồ Minh và Hồ Bát Nhất ra, những người còn lại trong đoàn này… toàn là những kẻ ngốc nghếch!
“Tát Đệ Bồng, Sở Kiến! Hai cậu đi múc nước giúp chú ấy đi! Làm sao cho chú lão và đàn lạc đà của chú ấy hài lòng!”
Hồ Minh thấy An Lực Mãn nói có lý, liền đồng tình, quay đầu nhìn hai người kia và ra lệnh. Việc nặng nhọc như múc nước, không phải hai cậu làm thì còn ai làm?
Cái gì cơ? Tát Đệ Bồng và Sở Kiến do dự mãi không chịu đứng dậy — múc một xô nước từ giếng lên đã cực kỳ vất vả rồi, phải dùng dây ròng rọc kéo lên, sau đó còn phải khiêng ra ngoài nữa!
Mệt chết đi được!
Bây giờ chúng tôi đang mệt lắm đấy!
“Còn đứng đó mà trì hoãn gì nữa? Không muốn múc nước phục vụ lạc đà thì đừng có cưỡi lạc đà nữa! Cứ đi bộ theo đội đi! Nếu không theo kịp, thì cứ chờ bị bỏ lại phía sau!”
Hồ Minh chẳng cho hai người bất kỳ lựa chọn nào, trực tiếp nói rõ hậu quả.
Hai người đành bất đắc dĩ đứng dậy, đi múc nước cho lạc đà uống và tắm rửa. Trong lòng than vãn liên tục: Sao việc chân tay lại toàn rơi vào tay bọn mình thế nhỉ? Chúng tôi là nhà văn hóa mà!
“Vương Béo, Lão Hồ! Hai người cũng đừng ngồi đó hút thuốc nữa! Nhanh chân lên, cùng tôi dựng lều đi! Đốt lửa nấu cơm cho Dương Tuyết Lý và Nhiếp Nhất Tâm! Đừng có mỗi người một kiểu lười biếng thế chứ! Làm việc phải nhanh nhẹn, đừng lúc nào cũng đợi người khác nhắc nhở mới chịu động tay!”
Một hồi sau…
Lạc đà đã uống no nước, tắm rửa sạch sẽ, giờ đang ung dung nhai bánh đậu. An Lực Mãn cầm túi rượu Mã Tỷ Tử ngồi xuống bên cạnh Hồ Minh: “Bạn Hồ Minh à, tôi mời bạn uống rượu Mã Tỷ Tử! Bạn bè thì phải cùng nhau uống rượu chứ!”
Nhìn túi rượu An Lực Mãn đưa tới, Hồ Minh lắc đầu.
Hắn thực sự không quen uống thứ này — mùi sữa nồng nặc, vị chua cay pha chút men rượu. Nhưng Tát Đệ Bồng, Sở Kiến và Vương Béo lại đặc biệt thích, lúc mới vào sa mạc, bọn họ đã đòi rượu của An Lực Mãn không ít lần.
“Chú ơi, chúng cháu giúp chú múc nước vất vả thế này, cho cháu một ngụm uống đi!”
Sở Kiến bước tới, vừa vỗ vỗ cánh tay vừa làm bộ mệt mỏi, ánh mắt dán chặt vào túi rượu trong tay An Lực Mãn.
Giúp chú múc nước nhiều thế, ít nhất cũng phải được thưởng một ngụm chứ?
“Bạn bè thì rượu Mã Tỷ Tử đã hết rồi, còn chẳng đủ cho tôi uống nữa kìa!” An Lực Mãn ôm chặt túi rượu vào ngực, như sợ Sở Kiến giật mất, khiến Hồ Minh cũng phải câm nín.
Lão già này hình như ngoài bản thân ra, chỉ có Hồ Bát Nhất là được lão đối xử tử tế một chút. Còn lại, chẳng ai có thể chạm được vào đồ đạc của lão.
Lão già keo kiệt này! Trong lòng Sở Kiến oán thầm một câu, rồi cười gượng, từ từ thu tay về, ngồi xuống bên cạnh Vương Dương và nói: “Anh Hồ Minh, anh xem Dương chị và Tiểu Diệp đã quay về rồi kìa!”
Dương Tuyết Lý và Nhiếp Nhất Tâm ôm về mấy bó củi lớn, trên mặt rạng rỡ nụ cười.
“Rắc!”
Dương Tuyết Lý nói với mọi người: “Củi này cộng với nhiên liệu rắn đủ đốt suốt cả đêm, lại còn tiết kiệm được nhiên liệu rắn nữa!”
“Bên kia còn nhiều hơn nữa, chỉ là không có công cụ để chặt thôi!”
Dương Tuyết Lý chỉ về hướng bên trái, muốn Hồ Bát Nhất và Hồ Minh cùng đi chặt thêm vài khúc gỗ lớn về.
Không có công cụ, hai cô gái chỉ có thể nhặt những cành cây nhỏ, nhưng loại này cháy rất nhanh, chẳng bao lâu là hết sạch. Thế thì đành phải nhờ tới Hồ Minh và hai người anh em của hắn.
Hồ Bát Nhất và Vương Béo đi chặt dương liễu. Còn Hồ Minh thì dùng chân đạp gãy những cành cây, chẻ thành từng khúc ngắn.
Sau đó dựng lên đống lửa trại.
Dương Tuyết Lý đặt một cái giá ba chân lên lửa, rồi treo một chiếc nồi lên trên.
“Tiểu Diệp, đổ nước vào nồi!”
“Dạ, được thôi, Dương chị!” Nhiếp Nhất Tâm đổ nước vào nồi xong, đặt chiếc xô sang một bên, rồi nhặt thêm vài khúc củi ném vào lửa — coi như làm trợ thủ đắc lực cho Dương Tuyết Lý.
(Hết chương)