Hoa Ngũ Nương bị Châu Bà Tử — người hầu cận bên cạnh Châu Thái Phu Nhân — đón đi.
Nhìn theo chiếc xe ngựa khuất dần về phía xa, cả Hoa Gia đều im lặng đến lạ.
Hoa Trường Tê thấy Hoa Tứ Sư Thai đứng bất động trước cửa, mắt đăm đắm nhìn theo hướng xe ngựa rời đi, liền bước tới lần nữa:
— Tứ Sư Thai, nếu người cũng không muốn Ngũ tỷ làm thiếp, thì mau đi gọi nàng ấy về đi! Còn kịp mà!
Mắt Hoa Tứ Sư Thai đỏ hoe, môi run rẩy như định nói điều gì, nhưng cuối cùng vẫn chẳng thốt nên lời nào.
Giọng Hoa Lão Thái Thái vang lên đầy vẻ bất mãn:
— Hoa Cửu Nương! Ai cho phép ngươi tự ý ra ngoài? Việc người lớn, đâu phải chuyện một tiểu nương tử như ngươi được phép xen vào!
— Tứ Sư Thai!
Hoa Trường Tê lại gọi một tiếng nữa, nhưng Hoa Tứ Sư Thai chỉ cúi đầu, hoàn toàn không đáp lại.
Thấy vậy, Hoa Trường Tê cũng đành bất lực. Thấy Hoa Lão Thái Thái sắp không kiềm nổi cơn giận, nàng lo rằng mình sẽ lại bị nhốt vào gian phòng bên cạnh — khiến kỳ thi tuyển học đồ của Dược Yết Tư bốn ngày sau biến thành trò cười — nên đành ngoan ngoãn quay về phòng mình.
Về đến phòng riêng, Hoa Trường Tê ngồi lặng người.
Nhìn cảnh ngộ của Hoa Ngũ Nương, nàng không khỏi nghĩ đến thân phận mình.
Trước đây, nàng khá hài lòng với việc đầu thai vào Hoa Gia.
Dẫu các bậc trưởng bối có phần trọng nam khinh nữ, dẫu tài nguyên trong nhà đều thiên về con trai, thì các tiểu nương tử trong gia tộc cũng chưa từng bị đối xử khắc nghiệt.
Thế nhưng sự việc của Hoa Ngũ Nương vừa xảy ra đã khiến nàng thay đổi quan điểm.
Để bảo vệ con trai trong nhà, các tiểu nương tử hoàn toàn có thể bị hy sinh.
Hôm nay là Hoa Ngũ Nương, ngày mai có thể chính là nàng.
Nàng may mắn được gặp cơ duyên tu luyện, nhưng về phương diện tu hành, nàng vẫn hoàn toàn mù tịt. Tương lai chờ đợi nàng là gì, nàng cũng chẳng thể đoán trước.
Hiện tại, điều duy nhất nàng có thể làm — chính là thi đỗ vào Dược Yết Tư, nỗ lực nâng cao cấp bậc truyền thừa y thuật.
Những ngày sau đó, sân Hoa Gia trầm lắng lạ thường. Hoa Trường Tê cũng yên tĩnh ở trong phòng, chuyên tâm tu luyện.
Chuyển mắt một cái, đã đến ngày hai mươi tháng chín. Trước khi trời sáng rõ, Hoa Trường Tê đã xuất phát dưới sự hộ tống của Hoa Lục Lang, thẳng tiến về Dược Yết Tư.
— Dược Yết Tư không dễ vào như vậy đâu.
Thấy Diêu Thị đứng ở cửa ngó theo bóng dáng hai đứa trẻ khuất dần, Hoa Minh Hạc bước tới gần:
— Tôi đã dò hỏi rồi. Lần này ứng tuyển vào Dược Yết Tư rất đông người, Cửu Nương chưa chắc đã đỗ được.
Diêu Thị lắc đầu phản bác:
— Y thuật của Cửu Nương, ngay cả Hứa Dược Sư cũng công nhận mà.
Hoa Minh Hạc thở dài:
— Làm việc trong quan phủ, tài năng đương nhiên quan trọng, nhưng quan hệ còn quan trọng hơn nhiều.
Diêu Thị nhíu mày:
— Người có quan hệ thì coi trọng cái chức học đồ Dược Yết Tư sao?
Hoa Minh Hạc đáp:
— Nhà nào chẳng có vài mối thân thích? Quý nhân thì chê, nhưng thân thích của quý nhân thì lại sẵn sàng tranh giành đấy chứ!
— Dược Yết Tư là nơi nhiều người để mắt tới lắm. Năm Tam Lang mười lăm tuổi, tôi đã từng tính cho cậu ấy vào Dược Yết Tư, tiếc là y thuật cậu ấy chưa đủ, thi không đậu. Tôi định chạy cửa hậu cũng chẳng thành.
Diêu Thị kinh ngạc “à” một tiếng:
— Sao tôi chưa từng nghe anh và Tam Lang nhắc tới chuyện này?
Hoa Minh Hạc:
— Chuyện chưa thành thì nói ra làm gì? Hơn nữa, Tam Lang giờ đã lớn, cũng cần giữ thể diện chứ.
Diêu Thị lại nhíu mày:
— Dược Yết Tư khó vào đến thế sao?
Hoa Minh Hạc thở dài:
— Dược Yết Tư là một quan phủ. Dẫu là quan phủ ít quyền lực nhất, lạnh lẽo nhất, thì người ta vẫn tranh nhau vào. Huống chi Dược Yết Tư đâu có lạnh lẽo — đó là nơi ngay cả hoàng thượng cũng luôn để mắt tới!
Diêu Thị lo lắng khôn nguôi:
— Thế theo anh nói, Cửu Nương mười phần có chín phần sẽ không vào được Dược Yết Tư rồi chứ?
Hoa Minh Hạc lại thở dài một hơi:
— Con gái chúng ta này tính khí cao ngạo, trong xương lại mang chút ngây thơ và cứng đầu, chẳng chịu khuất phục ai.
— Để nàng đi thi Dược Yết Tư là đúng. Để nàng vấp ngã vài lần, nàng mới hiểu thế giới bên ngoài tàn khốc đến mức nào.
Diêu Thị vừa định mở lời, chợt “rầm” một tiếng — một chậu nước từ phía sau đổ xuống, tạt thẳng ra mặt đường trước cửa, bốc lên một làn bụi mù.
— A mẫu!
Hoa Minh Hạc và Diêu Thị vội quay người, liền thấy Hoa Lão Thái Thái đứng sau lưng, tay cầm chiếc chậu gỗ.
— Các người càng ngày càng giỏi thật đấy! Để một tiểu nương tử như Cửu Nương đi thi Dược Yết Tư mà không báo với nhà một tiếng — trong lòng các người còn có cái nhà này nữa không?
Nói xong, Hoa Lão Thái Thái cầm chậu gỗ giận dữ quay vào trong sân.
Hoa Minh Hạc và Diêu Thị vội vàng theo sát phía sau.
— A mẫu, không phải chúng con không báo với nhà đâu. Việc Cửu Nương thi Dược Yết Tư, thực ra chúng con cũng chẳng kỳ vọng nhiều, chỉ để nàng đi thi cho vui thôi.
— Không báo với nhà là vì không muốn cả nhà cùng lo lắng.
Chính vì sự xuất hiện bất ngờ của Hoa Lão Thái Thái, nên chưa kịp vào考场, toàn bộ Hoa Gia đã biết hôm nay Hoa Trường Tê đi thi tuyển học đồ Dược Yết Tư.
Dược Yết Tư nằm ở phía đông bắc kinh thành, chiếm diện tích cực rộng — trải dài suốt ba phố liền, diện tích lớn gấp mấy lần một bang thông thường.
Khi Hoa Trường Tê và Hoa Lục Lang tới nơi, cửa Dược Yết Tư đã chật ních người.
— Nhiều người quá đi!
Thấy những thí sinh lần lượt tiến vào Dược Yết Tư, Hoa Lục Lang há hốc miệng.
Ngay lúc đó, một người bên cạnh liền tiếp lời:
— Nghe nói lần này có tới mấy nghìn người đăng ký thi Dược Yết Tư, nhưng Dược Yết Tư chỉ tuyển có hai trăm người.
Hoa Lục Lang nuốt nước bọt, nhìn Hoa Trường Tê:
— Cửu Nương, đông thế này, em có chắc chắn đỗ được không?
Hoa Trường Tê ngước nhìn biển hiệu Dược Yết Tư, ánh mắt lóe lên vẻ quyết đoán không lay chuyển:
— Lục ca, anh về nhà đi, em vào đây.
Nói rồi, nàng rút thẻ dự thi xếp hàng vào.
Dược Yết Tư là nơi tụ hội các danh y bậc thầy của Đại Tấn Vương Triều. Dẫu chỉ là học đồ, cũng phải đạt trình độ y thuật và kiến thức nhất định.
Trước đây, tuyển học đồ chỉ cần thi viết, nhưng lần này còn thêm phần thực hành xử lý dược liệu.
Hoa Trường Tê rất tự tin vào bản thân. Nếu trước kia nàng còn thiếu hụt nghiêm trọng về dược liệu dành cho võ giả, thì *Bách Thảo Kinh Chú* đã giúp nàng bổ sung đầy đủ điểm yếu ấy.
Còn việc xử lý dược liệu — càng chẳng phải vấn đề.
Ở đời trước, từ khi biết đi, nàng đã theo chân ông nội học cách bào chế thuốc Đông y. Đời này, nàng cũng đã phụ giúp tại Hoa Gia Dược Phổ nhiều năm; rất nhiều vị dược liệu Hoa Gia bán ra đều do nàng trực tiếp bào chế.
Phần thi viết kiểm tra vốn kiến thức y học tích lũy của thí sinh. Sau khi lướt qua đề thi, Hoa Trường Tê đã nắm chắc phần thắng, bắt đầu làm bài một cách ung dung.
Do cạnh tranh quá khốc liệt, để giám khảo chú ý tới mình — một “tài năng khả tạo”, nàng còn đặc biệt nộp bài sớm nhất.
Vừa thi xong phần viết, Hoa Trường Tê chưa kịp nghỉ ngơi, đã bị một vị y quan dẫn thẳng tới một quảng trường.
Trên quảng trường đặt hàng chục chiếc bàn gỗ, mỗi bàn bày năm loại thảo dược.
Vị y quan dẫn Hoa Trường Tê tới một chiếc bàn, rồi vẫy tay về phía căn nhà ở phía tây quảng trường. Chẳng mấy chốc, một vị y quan trung niên cầm giấy bút bước tới.
— Đã có người thi xong phần viết rồi sao? Nghe nói lần này đề thi viết không hề đơn giản đâu.
Vị y quan trung niên liếc nhìn Hoa Trường Tê vài lần, cười hỏi:
— Chẳng lẽ chưa làm bài đã ra rồi sao?
Vị y quan dẫn đường chắp tay vái chào:
— Kính chào Tôn Y Quan!
Rồi mới cười nói tiếp:
— Tiểu nhân chỉ phụ trách dẫn đường, còn người này có làm bài hay không thì tiểu nhân không rõ. Người đã dẫn tới đây rồi, mời Tôn Y Quan giám sát phần thực hành của nàng.
Sau khi vị y quan dẫn đường rời đi, Tôn Y Quan mới đưa ánh mắt về phía Hoa Trường Tê.
Hoa Trường Tê cũng chắp tay vái chào, bắt chước cách hành lễ của vị y quan dẫn đường:
— Tiểu nữ Hoa Trường Tê kính chào Tôn đại nhân.
Thấy nàng lễ độ như vậy, vị y quan trung niên nhướng mày, bật cười một tiếng, chẳng nói thêm gì, chỉ chỉ vào các vị thuốc trên bàn:
— Hãy bào chế năm vị thuốc này.
Trên bàn gỗ có năm vị thuốc: ba vị bình thường, hai vị dành riêng cho võ giả.
Ba vị thuốc thường, Hoa Trường Tê đã từng bào chế nhiều lần. Nhưng hai vị thuốc dành cho võ giả, nàng chưa từng xử lý qua.
May thay, *Bách Thảo Kinh Chú* đã ghi chép chi tiết tính chất dược tính của hai vị thuốc ấy — nàng hoàn toàn có thể căn cứ vào đó để bào chế.
Vừa nghĩ vậy, Hoa Trường Tê đã bắt tay vào hành động.
Bước đầu tiên trong bào chế dược liệu là rửa sạch — loại bỏ bụi đất và bùn trên thân cây.
Khi Hoa Trường Tê vừa rửa xong một vị thuốc, trong tầm mắt nàng bỗng hiện lên một dòng chữ:
[**Vô Cấu Thuật (nhập môn)**: Rửa dược liệu 1/10]
Mi mắt Hoa Trường Tê run nhẹ, nàng cố nén chặt cảm xúc phấn khích trong lòng, tiếp tục rửa sạch từng vị thuốc. Đến khi năm vị thuốc đều được rửa xong, dòng chữ trong tầm mắt cũng thay đổi:
[**Vô Cấu Thuật (nhập môn)**: Rửa dược liệu 5/10]
Rửa xong, bước tiếp theo là bào chế.
Bào chế dược liệu có ba phương pháp chính: thủy chế, hỏa chế và thủy hỏa cộng chế.
Năm vị thuốc trên bàn, căn cứ vào tính chất dược tính, đều phù hợp với phương pháp hỏa chế.
Hoa Trường Tê cầm các vị thuốc đã rửa sạch đi tới chiếc lò sắt đặt bên cạnh, tiến hành sấy khô. Độ khô cần thiết tùy thuộc vào tính chất dược tính của từng vị.
Tôn Y Quan thấy nàng thao tác thuần thục, nhịp nhàng, không nhịn được liền hỏi:
— Trong nhà có bậc trưởng bối nào hành nghề y chăng?
Hoa Trường Tê vội cười đáp:
— Dạ, nhà tiểu nữ mở hiệu thuốc, tổ mẫu nhà tiểu nữ là thương nhân dược liệu.
Tôn Y Quan gật đầu như đã đoán trước:
— Hóa ra vậy! Không lạ gì khi nàng xử lý dược liệu thuần thục đến thế.
Nói rồi, ông lại hỏi thêm vài điều về Hoa Gia.
Khi biết trong Hoa Gia tuy có người làm việc trong quan phủ, nhưng đều là quan lại cấp thấp, ông liền mất hứng, không hỏi thêm.
Lúc này, một nhóm người đẩy năm sáu xe dược liệu đi ngang qua quảng trường. Người dẫn đầu là một thái giám da trắng, không râu.
Hoa Trường Tê nhìn những vị thuốc trên xe, trong lòng nóng lên như lửa đốt.
Đó đều là những vị thuốc nàng chưa từng thấy ngoài đời — nhưng tất cả đều được ghi chép rõ ràng trong *Bách Thảo Kinh Chú*.
Tôn Y Quan thấy người tới, lập tức tươi cười rạng rỡ bước tới đón:
— Gia Công Công vừa từ dược trang trở về sao?
Gia Công Công vẫy tay示意 người phía sau tiếp tục đi, bản thân thì dừng bước, không trả lời mà ngược lại hỏi:
— Tôn Y Quan, sao chỗ này lại bố trí như thế này?
Tôn Y Quan cười đáp:
— Gia Công Công quý nhân hay quên, chẳng nhớ hôm nay là ngày tăng tuyển học đồ sao?
Gia Công Công “ồ” dài một tiếng, rồi chẳng nói thêm gì, chỉ khẽ khẽ ngẩng cằm về phía Hoa Trường Tê đang chăm chú sấy dược liệu:
— Khá tốt, thao tác rất thuần thục. Xem ra Học Thừa Đường lại sắp đón thêm nhân tài rồi.
Tôn Y Quan lại thở dài:
— Mong được lời quý nhân ban phúc! Hai năm nay nhiệm vụ do Thượng Thư phân bổ ngày càng nặng nề, Học Thừa Đường gần như làm không xuể. Nếu thực sự tuyển được người dùng được, Học Thừa Đường cũng đỡ phần áp lực.
Gia Công Công khẽ khẽ gật đầu về phía Hoa Trường Tê:
— Nhân tài chẳng đang đứng ngay trước mắt sao? Chỉ cần Học Thừa Đường cứng cựa một chút, còn lo gì không có người dùng được?
Nói xong, chẳng đợi Tôn Y Quan đáp lại, Gia Công Công đã nói:
— Ta còn việc, không tiện trò chuyện thêm với Tôn Y Quan, cáo từ!
Nhìn theo bóng dáng Gia Công Công bước đi vững chãi, Tôn Y Quan cố kiềm chế, khẽ “phì” một tiếng.
Học Thừa Đường chẳng muốn cứng cựa sao? Nhưng họ có hậu thuẫn đủ mạnh đâu?
Học Thừa Đường, Tạp Dịch Đường và Đệ Tử Đường đều là ba bộ phận cốt lõi của Dược Yết Tư. Tạp Dịch Đường có người trong cung chống lưng, Đệ Tử Đường có chính Tư Giám đại nhân đích thân giám sát — riêng Học Thừa Đường như con nuôi bị ruồng bỏ, mọi chuyện trong đường đều bị người ngoài chen chân vào.
Tôn Y Quan cảm thấy mình vừa bị Gia Công Công “âm dương” một trận, càng nghĩ càng tức, bỗng nhiên quay phắt lại nhìn Hoa Trường Tê.
Thấy nàng đang cúi đầu chăm chú sấy dược liệu, hoàn toàn không liếc mắt sang phía mình, trên mặt Tôn Chí Cương thoáng hiện nét tiếc nuối.
Chỉ cần thí sinh này có một chút vi phạm quy tắc, ông đã có chỗ để trút giận rồi.
Chẳng bao lâu sau, một vị y quan lạ mặt dẫn năm thí sinh khác tới.
Hoa Trường Tê chỉ liếc qua năm người ấy, thấy trong số đó có ba nữ thí sinh, hơi ngạc nhiên, nhưng cũng chẳng suy nghĩ nhiều, tiếp tục tập trung sấy dược liệu.
Khi nàng vừa bào chế xong một vị thuốc, trong tầm mắt lập tức hiện lên dòng chữ:
[**Pháo Điển Đại Toàn (nhập môn)**: Bào chế dược liệu 1/10]
Hoa Trường Tê mừng rỡ trong lòng — lại xuất hiện một kỹ thuật mới!
Đến Dược Yết Tư quả là lựa chọn đúng đắn — thế này là đã giải phóng liền hai kỹ thuật mới!
Đang ngẩn người vì vui mừng, Tôn Y Quan đã bước tới bên cạnh nàng:
— Được rồi, cô có thể đi đi.
Hoa Trường Tê tỉnh thần, nhìn lại những vị thuốc vẫn đang sấy dở:
— Dược liệu còn chưa bào chế xong ạ.
Tôn Y Quan:
— Việc này không cần cô lo. Cô đi đi.
Hoa Trường Tê khẽ nhíu mày, thấy sắc mặt Tôn Y Quan đã lộ vẻ bực bội, lo rằng ông sẽ đánh giá thấp mình, nên không dám nấn ná, đặt những vị thuốc đã bào chế xong lên bàn rồi chậm rãi rời đi.
Nàng không rời khỏi ngay, mà rẽ qua góc quảng trường, thấy xung quanh vắng người liền dừng bước, nép mình sau góc tường, thò đầu nhìn về phía quảng trường.
Chỉ một cái liếc, trong lòng nàng đã bốc lên ngọn lửa giận dữ.
Năm thí sinh mới tới kia, người nào cũng đang đưa tờ giấy nhỏ cho Tôn Y Quan.
Dáng vẻ Tôn Y Quan tuy có phần miễn cưỡng, nhưng năm tờ giấy nhỏ ấy — ông đều nhận hết.
Hoa Trường Tê muốn xông tới bắt quả tang, nhưng cuối cùng vẫn đè nén cơn衝 động trong lòng.
Giả vờ như chưa thấy chuyện này, nàng vẫn còn cơ hội vào Dược Yết Tư. Nhưng nếu nàng chạy ra giữa thanh thiên bạch nhật tố giác, e rằng sẽ vĩnh viễn mất cơ hội bước chân vào Dược Yết Tư.
Thế nhưng… nàng thực sự có thể dựa vào y thuật của mình để đỗ vào Dược Yết Tư sao?
Năm vị dược liệu của nàng — còn chưa bào chế xong!
Việc đỗ vào Dược Yết Tư quá quan trọng với Hoa Trường Tê — nàng không thể về tay trắng như thế này.
Nếu danh sách trúng tuyển ba ngày sau không có tên nàng, nàng sẽ hoàn toàn bế tắc.
Hoa Trường Tê chợt nghĩ tới Hứa Dược Sư, nhớ ra ông đang làm việc tại phố thứ chín của Dược Yết Tư, liền tránh người tìm tới.
Vận may của nàng vẫn khá tốt — phố thứ chín liền kề với quảng trường.
— Phố chín, số mười hai.
Theo địa chỉ Hứa Dược Sư từng nói, Hoa Trường Tê tìm tới hiệu thuốc số mười hai phố chín. Vừa lúc có người từ trong đi ra, nàng vội bước tới:
— Đại nhân anh hảo! Tiểu nữ tìm Hứa Dược Sư, phiền ngài giúp thông báo dùm ạ!
Chẳng mấy chốc, Hứa Dược Sư đã bước ra.
— Cửu Nương? Sao cháu lại ở đây?
Thấy Hoa Trường Tê, Hứa Dược Sư đầu tiên kinh ngạc, rồi vội kéo nàng nhanh chóng đi vào ngõ hẻm:
— Dược Yết Tư cấm người ngoài tự ý lang thang trong khu vực này!
— Cháu đến thi sao?
Hoa Trường Tê gật đầu, nhanh chóng kể lại chuyện xảy ra trên quảng trường:
— Hứa thúc, vị Tôn Y Quan kia còn chưa để cháu bào chế xong dược liệu đã đuổi cháu đi rồi! Như vậy có nghĩa là cháu sẽ không được tuyển chứ ạ?
Hứa Dược Sư trầm mặc một hồi, nhìn Hoa Trường Tê háo hức chờ đợi, cuối cùng thở dài:
— Cửu Nương, lần sau Dược Yết Tư tuyển học đồ, cháu hãy thử lại đi.
Hoa Trường Tê vội hỏi:
— Vì sao ạ?
Nói đến chuyện này, giọng Hứa Dược Sư trở nên gay gắt:
— Còn vì sao nữa? Chỗ nào chẳng bị chiếm hết rồi!
Hoa Trường Tê:
— Trước đây thúc không nói với cháu là lần này tuyển năm mươi nữ học đồ sao? Chẳng lẽ năm mươi chỗ ấy đều bị chiếm hết rồi?
Hứa Dược Sư không đáp, chỉ im lặng — như một sự thừa nhận.
Hoa Trường Tê trợn tròn mắt:
— Thật sự… năm mươi chỗ đều bị chiếm hết rồi sao?
Hứa Dược Sư:
— Trước đây chưa từng xảy ra tình trạng này. Nhưng lần này không hiểu sao, rất nhiều gia đình công hầu quý tộc đều đang tìm cách đưa người vào Dược Yết Tư.
— Cháu biết không, lần này ngay cả tiểu nương tử của Quốc Công Phủ cũng chạy tới chen chân một phen.
Hoa Trường Tê nhíu mày:
— Những gia đình công hầu quý tộc ấy sao lại coi trọng chức học đồ Dược Yết Tư? Họ không thấy mất thể diện sao?
Hứa Dược Sư:
— Thực ra chức học đồ Dược Yết Tư rất “đắt giá”. Các gia đình quý tộc đều có thói quen đào tạo y nữ để làm “của hồi môn” cho con gái mình.
— Vậy thì nơi nào thích hợp nhất để đào tạo y nữ? Chính là Dược Yết Tư đấy chứ!
Hoa Trường Tê tức giận đến nghẹn lời. Khi cảm xúc lắng xuống, nàng lại háo hức nhìn Hứa Dược Sư:
— Hứa thúc, cháu nhất định phải vào được Dược Yết Tư! Xin thúc giúp cháu, sau này cháu nhất định sẽ hậu tạ trọng hậu!
Hứa Dược Sư lộ vẻ khó xử:
— Việc tuyển học đồ… tôi chẳng có tiếng nói gì cả.
Nghe vậy, Hoa Trường Tê im lặng. Một lúc sau, gương mặt nàng bỗng trở nên quyết đoán:
— Cháu sẽ quay lại tìm Tôn Y Quan! Nếu ông ta không tuyển cháu, cháu sẽ tố cáo chuyện ông ta nhận phong bì!
Nghe vậy, Hứa Dược Sư giật mình, vội kéo nàng:
— Ôi trời ơi, cháu gái yêu quý của tôi ơi! Cháu tuyệt đối đừng làm thế! Dẫu có đe dọa thành công, thật sự vào được Dược Yết Tư, thì chờ cháu cũng sẽ là một loạt trả thù — cuối cùng cháu vẫn bị đuổi ra ngoài!
Nói rồi, ông ngừng một chút.
— Thôi được, tôi sẽ thử tìm lại Vương Y Quan — người bạn thân trong Học Thừa Đường — xem có thể thông dung giúp cháu được không.
Nghe vậy, vẻ mặt Hoa Trường Tê lập tức rạng rỡ.
Hứa Dược Sư lại dặn:
— Nhưng cháu đừng kỳ vọng quá cao nhé. Dược Yết Tư tuy khác biệt so với các quan phủ khác, nhưng vẫn là quan phủ — chuyện trong quan phủ đều liên quan mật thiết với nhau.
— Giống như lần này Học Thừa Đường tuyển thêm học đồ, việc tuyển những ai… thực ra Học Thừa Đường chẳng có mấy quyền quyết định.
Hoa Trường Tê lại im lặng, cúi đầu:
— Hứa thúc, cháu hiểu rồi. Cháu làm phiền thúc rồi.
Hứa Dược Sư suy nghĩ một lúc, vẫn khuyên:
— Cửu Nương, nghe lời Hứa thúc đi. Lần này không vào được Dược Yết Tư, lần sau chúng ta lại thử. Tôi không tin là những gia đình công hầu quý tộc kia lần nào cũng chiếm hết toàn bộ chỉ tiêu!
Hoa Trường Tê miễn cưỡng cười:
— Dạ, cháu nghe lời Hứa thúc. Hứa thúc, thúc đi làm đi, cháu về nhà đây.
Hứa Dược Sư vẫn còn lo lắng:
— Nhớ đừng đi tìm Tôn Y Quan đấy nhé?
Hoa Trường Tê gật đầu:
— Dạ, cháu sẽ không đi. Vừa rồi cháu chỉ nói bốc đồng thôi ạ.
Hứa Dược Sư lại dặn dò thêm vài câu, rồi bước vào hiệu thuốc — vừa đi vừa ba lần ngoảnh lại.
Biết rằng mình mười phần có chín phần sẽ không vào được Dược Yết Tư, Hoa Trường Tê vô cùng bất mãn.
Nếu y thuật của nàng chưa đủ, nàng cũng cam lòng. Nhưng thực tế lại không phải vậy.
Dẫu đã miệng hứa với Hứa Dược Sư sẽ không tìm Tôn Y Quan, nhưng đôi chân Hoa Trường Tê vẫn không tự chủ bước về phía quảng trường.
Lúc này, quảng trường đã chật kín các thí sinh tham gia phần thực hành.
Các vị y quan giám khảo cũng không còn chỉ có mỗi Tôn Y Quan — mà còn thêm hơn chục vị y quan khác.
Hoa Trường Tê nghĩ thầm: Nếu nàng không nộp bài sớm, có lẽ đã chẳng thể chứng kiến cảnh Tôn Y Quan nhận phong bì ấy.
(HẾT CHƯƠNG)