Việc Hoa Trường Tê gây sự lớn trong Kho Phòng chưa đầy một ngày đã lan khắp toàn bộ Tạp Dịch Đường.
Làm việc tại Tạp Dịch Đường, mỗi ngày đều phải lặp đi lặp lại những công việc nặng nhọc, vất vả, chẳng có chút giải trí nào, mọi người lúc nào cũng trong trạng thái căng thẳng tột độ. Một vụ đánh nhau nhỏ thôi cũng đủ trở thành tâm điểm chú ý của tất cả, biến thành đề tài bàn tán trong cuộc sống nhàm chán thường ngày.
— Hoa Trường Tê! Việc ta từng nhắc nhở ngươi trước đây, ngươi chẳng hề để vào lòng chút nào cả đấy nhỉ? Đánh nhau ở Thứ Lục Cục còn chưa đủ, giờ lại chạy thẳng đến Kho Phòng gây sự nữa chứ!
Đỗ Nhược biết chuyện liền tức giận xông đến tìm Hoa Trường Tê.
Hoa Trường Tê không cho rằng mình làm sai:
— Đỗ Quản Sự, tôi cũng chẳng muốn động tay đâu, nhưng mấy người ở Kho Phòng cứ lấy tôi ra chế giễu, tôi chịu không nổi!
Đỗ Nhược tức quá, buột miệng nói luôn:
— Họ sao không chế giễu người khác? Chẳng phải vì chính ngươi đứng không ngay ngắn, hành xử thiếu chuẩn mực hay sao?!
Khuôn mặt Hoa Trường Tê lập tức lạnh băng:
— Đỗ Quản Sự, tôi là người bị hại, ngài chẳng tỏ chút đồng cảm nào với tôi — điều đó tôi không bắt buộc — nhưng ngược lại còn đổ lỗi cho tôi, chẳng phải quá đáng lắm sao?
— Tôi là người già ở Tạp Dịch Đường, lại là nữ giới, ngài hẳn rất rõ tôi đã chịu đựng nỗi nhục nhã nào. Gặp chuyện như thế, ngài có thể chọn cách im lặng để tránh phiền phức; còn tôi vùng dậy phản kháng, thì sai ở chỗ nào?
Đỗ Nhược bị chất vấn đến nghẹn lời, im lặng một hồi rồi mới mở miệng:
— Người bị ngươi đánh tên là Mao Uy, anh trai hắn là một Võ giả, đang giữ chức tiểu quản sự tại Dược Trang. Ngươi tự lo thân đi!
Lời Đỗ Nhược, Hoa Trường Tê nghe vào tai, nhưng chẳng để bụng.
Người đã đánh rồi, nàng cũng chẳng hối hận. Còn chuyện sau này, gặp rồi hãy tính!
Hiện tại, điều quan trọng nhất với Hoa Trường Tê là tu luyện và tiếp thu truyền thừa y thuật — mọi chuyện khác đều phải xếp sau.
Từ khi không được ngủ nướng nữa, nàng bắt đầu dùng buổi sáng để rửa dược liệu, còn buổi chiều và tối thì dành trọn cho tu luyện.
Nhờ có Nguyên Linh Tán, tốc độ tu luyện của nàng tăng vọt.
Ban đầu, nàng tưởng mỗi đêm chỉ có thể luyện hóa, hấp thu được mười gram Nguyên Linh Tán, nhưng sau vài lần thử, nàng phát hiện cứ hai canh giờ là có thể luyện hóa, hấp thu một lần.
Như vậy, mỗi ngày nàng có thể luyện hóa, hấp thu tới bốn mươi gram Nguyên Linh Tán, khiến điểm cảnh giới tăng lên tám mươi điểm mỗi ngày.
Hoa Trường Tê đắm chìm trong niềm vui tu luyện nhanh chóng ấy, thoi đưa một cái, đã đến giữa tháng Mười.
Lúc này, Nguyên Linh Tán đã cạn sạch, còn điểm cảnh giới của nàng cũng vừa vượt mốc một nghìn.
[Ảnh giới: Liên Khí Cảnh — 1055/1000]
Không hiểu sao, dù điểm cảnh giới đã vượt mốc một nghìn, nhưng cảnh giới lại chẳng có chút tiến triển nào.
Hoa Trường Tê vô cùng băn khoăn, nhưng chẳng ai giải đáp giúp nàng. Nguyên Linh Tán thì đã hết sạch, nàng đành phải tiếp tục tu luyện chậm rãi theo phương pháp thông thường.
— Hoa Trường Tê, có người tìm!
Tiếng gọi vang lên ngoài cửa phòng. Hoa Trường Tê bước ra, thấy một người phụ nữ lạ mặt đang gọi tên nàng.
Vừa nhìn thấy nàng, người phụ nữ liền nhiệt tình chào:
— Tiểu Nương Tử Hoa à, Hứa Dược Sư ở Thứ Cửu Đường đang tìm cô đấy! Người đang đợi ở ngoài cổng Thứ Lục Cục đó!
— Đa tạ thím!
Hoa Trường Tê cảm ơn xong liền vội vã bước nhanh về phía tiền viện.
— Hứa thúc!
Hứa Dược Sư không vào Thứ Lục Cục, mà chỉ đứng chờ bên ngoài sân. Thấy Hoa Trường Tê bước ra, ông lập tức nở nụ cười rạng rỡ, đợi nàng đến gần rồi lại仔仔细细打量了一番，关切地问道：“九娘，你在杂役堂还好吗？”
Hoa Trường Tê cười đáp:
— Hứa thúc, cháu khỏe lắm ạ!
Thấy sắc mặt Hoa Trường Tê hồng nhuận, không chút vẻ mệt mỏi hay tiều tụy do lao lực quá độ, Hứa Dược Sư liền yên tâm phần nào.
Hoa Trường Tê hỏi:
— Hứa thúc, thúc tìm cháu có việc gì ạ?
Hứa Dược Sư đáp:
— Tối qua, lục ca của cô đến nhà ta, nhờ ta nhắn với cô rằng ngày hai mươi tháng Mười, ngũ tỷ của cô sẽ xuất giá, bảo cô về nhà tiễn送她一程。
Nụ cười trên mặt Hoa Trường Tê lập tức đông cứng:
— Sao nhanh thế? Ngũ tỷ sắp xuất giá rồi sao?
Hứa Dược Sư biết rõ chuyện Hoa Ngũ Nương sắp làm thiếp cho người khác, nên không tiện bình luận nhiều, liền rút từ trong ngực ra một chiếc lọ sứ nhỏ,塞进Hoa Trường Tê手里：
— Đây là Cường Thân Kiện Thể Hoàn ta thường luyện, công việc ở Tạp Dịch Đường nặng nhọc, cô còn đang tuổi lớn, mỗi ngày uống một viên, nhớ chăm sóc thật tốt thân thể mình đấy!
Hoa Trường Tê cầm chặt chiếc lọ sứ, xúc động nói:
— Đa tạ Hứa thúc, cháu nhất định sẽ giữ gìn bản thân thật tốt!
Hứa Dược Sư nói:
— Ta còn việc, phải đi trước đây. Nhớ kỹ, nếu gặp chuyện gì, nhất định phải đến Thứ Cửu Đường tìm ta!
Hoa Trường Tê gật đầu:
— Cháu nhớ rồi, Hứa thúc đi đường cẩn thận!
Mãi đến khi bóng dáng Hứa Dược Sư khuất hẳn, Hoa Trường Tê mới quay người bước trở lại sân Thứ Lục Cục.
Trên đường về phòng ngủ, nàng nhận ra nhiều người đang liếc nhìn mình.
Điều này nàng hiểu rõ lắm — lần xuất hiện của Hứa Dược Sư hôm nay, coi như đã xác thực việc nàng thực sự có chỗ dựa vững chắc tại Dược Yết Tư. Có mối quan hệ này, sau này nàng cũng sẽ ít gặp phiền toái hơn.
Lộc Thanh La rất khó hiểu:
— Nếu Hoa Trường Tê quen biết Dược Sư ở Thứ Cửu Đường, sao còn phải đến Tạp Dịch Đường làm tạp dịch chứ?
Vương Vân Sơ khẽ hừ một tiếng:
— Còn vì sao nữa? Hoặc là mối quan hệ giữa Hoa Trường Tê và vị Dược Sư kia chẳng sâu sắc đến thế, hoặc là vị Dược Sư ấy chẳng có tiếng nói gì trong Dược Yết Tư!
Hoa Trường Tê vì chuyện Hoa Ngũ Nương vài ngày nữa sẽ bị đưa vào hầu phủ làm thiếp, nên cả niềm vui khi điểm cảnh giới vượt mốc một nghìn cũng nhạt dần.
Dù sao cũng là chị em ruột thịt, nàng nhất định phải về nhà tiễn送她一程。
Đến chiều tối, khi Đỗ Nhược đã xong việc, Hoa Trường Tê liền tìm đến:
— Đỗ Quản Sự, cháu đến Tạp Dịch Đường cũng gần một tháng rồi, ngày hai mươi tháng Mười cháu muốn xin nghỉ phép về nhà một趟.
Đỗ Nhược lắc đầu:
— Ngày hai mươi tháng Mười không được đâu. Tổ chúng ta mỗi tháng được nghỉ một ngày, tuy không hạn chế cụ thể ngày nào, nhưng mỗi ngày chỉ được một người nghỉ. Thông thường, ai có việc riêng thì xin nghỉ vào ngày đó.
— Thời Vũ mấy ngày trước đã báo với ta rồi, ngày hai mươi cô ấy có việc cần về nhà. Để không ảnh hưởng đến công việc, cô phải đổi sang ngày khác.
Hoa Trường Tê nghe xong liền sốt ruột:
— Không thể đổi được sao? Ngày hai mươi là ngày chị gái cháu xuất giá, cháu nhất định phải về tiễn送她一程！
Đỗ Nhược đáp:
— Việc này cô phải tự đi nói chuyện với Thời Vũ.
Hoa Trường Tê liền đáp:
— Được, cháu sẽ đi tìm Thời tỷ ngay!
Thời Vũ và Lộc Thanh La cùng những người khác vẫn đang rửa dược liệu. Thấy Hoa Trường Tê đi tới, tất cả đều hơi bất ngờ.
Hoa Trường Tê bước đến trước mặt Thời Vũ:
— Thời tỷ, phiền tỷ dành chút thời gian, cháu muốn nói chuyện với tỷ một chút.
Thời Vũ đứng thẳng người lên, ngạc nhiên hỏi:
— Cô tìm ta có việc gì?
Hoa Trường Tê nói:
— Cháu muốn xin nghỉ vào ngày hai mươi, nên muốn đổi lịch nghỉ với tỷ.
Thời Vũ lập tức lắc đầu:
— Không được đâu, ngày hai mươi ta có việc riêng!
Hoa Trường Tê:
— Cháu không đổi miễn phí đâu. Chỉ cần tỷ đồng ý đổi, cháu sẽ giúp tỷ rửa dược liệu một ngày. Như vậy, cộng thêm ngày nghỉ hàng tháng của tỷ, tỷ có thể nghỉ liền hai ngày — thế nào?
Thời Vũ thấy có lợi, lập tức muốn đồng ý, nhưng vừa liếc thấy người phụ nữ bên cạnh ra hiệu bằng ánh mắt, liền suy nghĩ rồi nâng giá:
— Một ngày thì không được, cô phải giúp ta rửa hai ngày dược liệu!
Hoa Trường Tê trầm mặc một chút, cuối cùng vẫn gật đầu:
— Được, cháu sẽ giúp tỷ rửa hai ngày dược liệu. Vậy là thỏa thuận rồi nhé — ngày hai mươi, cháu được nghỉ!
Thời Vũ cười tươi đáp ứng. Hai ngày Hoa Trường Tê giúp rửa dược liệu cộng thêm một ngày nghỉ hàng tháng của cô, tháng này cô có thể về nhà nghỉ ba ngày.
Sau khi Hoa Trường Tê rời đi, Thời Vũ vẫn còn vui mừng vì tháng này được nghỉ thêm hai ngày. Nhưng lúc ấy, người phụ nữ họ Lâm và người phụ nữ họ Triệu cùng tổ với cô lại cảm thấy tiếc nuối cho cô.
Bà Lâm nói:
— Thời Vũ, con thật quá hiền lành đấy!
Bà Triệu cũng phụ họa:
— Đúng vậy chứ! Hoa Trường Tê rửa dược liệu nhanh thế, giờ lại có việc cần nhờ đến con, sao con chỉ bắt cô ấy rửa hai ngày thôi?
Thời Vũ ngẩn người:
— Hai ngày chưa đủ sao?
Bà Triệu hừ một tiếng:
— Nếu là ta, ta nhất định bắt Hoa Trường Tê rửa ba ngày!
Bà Lâm liền nói:
— Ba ngày? Con còn quá nhẹ tay với Hoa Trường Tê đấy! Theo ta, ít nhất phải bắt cô ấy rửa năm ngày mới xứng!
— Năm ngày?!
Thời Vũ kêu lên kinh ngạc:
— Có quá nhiều không?
Bà Triệu hừ nhẹ:
— Với người khác thì có lẽ hơi nhiều, nhưng Hoa Trường Tê nửa ngày đã rửa xong năm trăm株dược liệu, năm ngày tổng cộng chỉ hai nghìn năm trăm株, cô ấy chỉ cần hai ngày rưỡi là xong — đối với cô ấy, chẳng đáng là gì cả!
— Thế…
Thời Vũ do dự, nhưng cũng bắt đầu động lòng.
Bên cạnh đó, Vương Vân Sơ, Lộc Thanh La và những tiểu nương tử khác lặng lẽ lắng nghe cuộc trò chuyện của ba người, rồi âm thầm liếc nhìn nhau.
Khi thấy Thời Vũ thật sự rời khỏi kênh rửa dược liệu, đi thẳng về hậu viện tìm Hoa Trường Tê, Vương Vân Sơ thì thầm nhỏ giọng:
— Thật đúng là “đắc thốn tiến xích” mà! Các ngươi nói xem, Hoa Trường Tê sẽ đồng ý không?
Lộc Thanh La đáp:
— …Có lẽ sẽ đồng ý thôi. Lúc nãy trông Trường Tê rất sốt ruột, ngày hai mươi chắc chắn là có việc quan trọng lắm.
Vương Vân Sơ lại lắc đầu:
— Tôi nghĩ Trường Tê sẽ không đồng ý đâu.
Trong phòng ngủ, Hoa Trường Tê đang cầm lọ Cường Thân Kiện Thể Hoàn Hứa Dược Sư tặng, chăm chú xem xét.
Chiếc lọ sứ nhỏ chỉ bằng nửa bàn tay, bên trong chứa mười viên thuốc. Nàng đổ ra một viên, bỏ vào miệng nếm thử, rồi nhanh chóng phân biệt được các vị dược liệu bên trong.
Viên thuốc có tác dụng bổ khí dưỡng huyết, cố bản bồi nguyên, hơn nữa còn phối thêm vài vị dược liệu chuyên dùng cho Võ giả, khiến hiệu quả càng nổi bật.
Loại viên thuốc này nếu đem bán ngoài thị trường, ít nhất cũng phải năm lượng bạc một viên.
Một lần tặng luôn năm mươi lượng bạc — Hoa Trường Tê không khỏi xúc động trước sự quan tâm đặc biệt của Hứa Dược Sư dành cho mình.
Nói thật, mối quan hệ giữa nàng và Hứa Dược Sư bắt nguồn từ kiến thức Tây y nàng có được ở kiếp trước.
Một lần tình cờ khám bệnh, khi Hoa Trường Tê đang giảng giải lý luận Tây y cho vị đại phu ngồi khám tại Hoa Gia Dược Phổ, thì Hứa Dược Sư — lúc ấy đang đến tiệm thuốc mua thuốc — vô tình nghe được.
Một số lý luận Tây y khiến Hứa Dược Sư cảm thấy vô cùng mới mẻ, nên từ đó thường xuyên ghé Hoa Gia Dược Phổ tìm Hoa Trường Tê thảo luận y thuật.
Qua lại vài lần như thế, hai người dần thân thiết.
Hoa Trường Tê cẩn thận cất lọ thuốc đi. Ngũ Nương xuất giá, nàng là em gái, lẽ ra phải tặng một món quà. Nhưng nàng chẳng có lấy một đồng bạc, còn tiền lương làm tạp dịch cũng phải đợi đến cuối tháng Mười mới lĩnh được.
Chiếc lọ Cường Thân Kiện Thể Hoàn Hứa Dược Sư tặng đúng là kịp thời vô cùng — nàng có thể dùng nó làm quà tặng Ngũ Nương.
— Trường Tê…
Thời Vũ bước vào phòng.
Hoa Trường Tê ngẩng đầu nhìn cô:
— Thời tỷ, có việc gì ạ?
Thời Vũ cười nói:
— Trường Tê à, ta suy nghĩ rồi. Ngày hai mươi ta về nhà có việc rất quan trọng, nếu trì hoãn thì ít nhất phải mất năm ngày mới xử lý xong. Vì vậy, nếu cô muốn đổi lịch nghỉ với ta, cô phải giúp ta rửa năm ngày dược liệu!
Thấy Hoa Trường Tê im lặng, mặt không biểu cảm nhìn mình, Thời Vũ vội nói thêm:
— Ta biết yêu cầu này có phần quá đáng, nhưng rửa hai nghìn năm trăm株dược liệu đối với cô chẳng phải chuyện khó khăn gì…
Hoa Trường Tê bị sự “đắc thốn tiến xích” của Thời Vũ làm cho bật cười:
— Thời đại tỷ, việc này cháu cần suy nghĩ thêm. Khi nào quyết định xong, cháu sẽ đến nói với tỷ.
Thời Vũ thấy Hoa Trường Tê không lập tức đồng ý, trong lòng hơi thấp thỏm:
— Được, vậy ta đi làm việc đây!
Ngay khi Thời Vũ vừa rời đi, Hoa Trường Tê liền bước ra ngoài tìm Đỗ Nhược:
— Đỗ Quản Sự, ngày hai mươi cháu dậy sớm hơn để rửa dược liệu, sau khi rửa xong cháu có thể về nhà không ạ?
Đỗ Nhược ngạc nhiên:
— Thời Vũ không chịu đổi nghỉ với cô sao?
Hoa Trường Tê cười đáp:
— Thời tỷ đòi cháu rửa năm ngày dược liệu mới chịu đổi.
Nghe vậy, Đỗ Nhược nhíu mày, suy nghĩ một hồi rồi hỏi:
— Bên Kho Phòng mỗi ngày mở cửa lúc mão thời tứ khắc (6 giờ sáng), cô lãnh dược liệu về rửa sạch, rồi về nhà có kịp không?
Hoa Trường Tê gật đầu:
— Cháu làm được ạ!
Đỗ Nhược liền không nói thêm gì:
— Được rồi, ngày hai mươi, chỉ cần cô hoàn thành xong công việc trong ngày, thì có thể về nhà.
Hoa Trường Tê cười đáp:
— Đa tạ Đỗ Quản Sự!
Rời khỏi phòng Đỗ Quản Sự, Hoa Trường Tê đi thẳng đến kênh rửa dược liệu, nhìn thẳng vào mặt Thời Vũ và nói:
— Thời tỷ, cháu đã suy nghĩ xong rồi. Cháu không đổi nghỉ với tỷ nữa đâu!
Nói xong, nàng quay người bỏ đi, chẳng ngoảnh lại lần nào.
Thời Vũ ngây người, quay sang nhìn bà Lâm và bà Triệu đầy nghi hoặc:
— Sao cô ấy lại không đổi nữa?
Bà Lâm và bà Triệu liếc nhìn nhau, không nói lời nào.
Vương Vân Sơ khẽ cười:
— Tôi đã bảo rồi mà! Hoa Trường Tê là người chẳng dễ chọc vào, sao lại chịu đồng ý điều kiện quá đáng như thế của Thời tỷ chứ!
(Hết chương)