[Cảnh giới: Liên Khí Cảnh 1078/1000]
[Bách Thảo Kinh Chú (viên mãn): Nếm trăm loại thảo dược 3001/10000]
[Vô Cấu Thuật viên mãn]
[Pháo Điển Đại Toàn (nhập môn): Chế biến dược liệu 1/10]
[Kinh Lạc Hội Đồ Đại Toàn (tiểu thành): Giải thể dược liệu 25/100]
Hoa Trường Tê nhập Tạp Dịch Đường vào ngày hai mươi mốt tháng chín. Một tháng trôi qua, các chỉ số đều tăng mạnh, còn Vô Cấu Thuật thì trực tiếp đạt đến mức viên mãn.
Sau khi Vô Cấu Thuật viên mãn, khả năng khống chế gió và nước của Hoa Trường Tê lại được nâng cao thêm một bậc — giờ đây nàng có thể đồng thời khống chế cả gió lẫn nước.
Trước kia, dược liệu sau khi rửa sạch thường vẫn đẫm nước; nhưng giờ đây, mỗi lần Hoa Trường Tê rửa xong dược liệu, chúng đã khô ráo hoàn toàn.
Vô Cấu Thuật không chỉ phát huy tác dụng lớn trong việc làm sạch dược liệu, mà còn cực kỳ hữu hiệu trong sinh hoạt cá nhân hàng ngày của Hoa Trường Tê.
Chẳng hạn, chỉ cần một lần thi triển Vô Cấu Thuật, bộ quần áo đã mặc vài ngày liền lập tức trở nên sạch bong như mới; hay mặt đất đầy bụi bặm cũng sẽ được làm sạch tinh tươm, không còn một hạt bụi nào.
Vào ngày hai mươi tháng mười, Hoa Trường Tê dậy lúc mão thời ba khắc (5 giờ 45 phút), vội vã rửa mặt chải đầu xong liền rời khỏi ký túc xá.
Lúc ấy, những người cùng phòng mới bắt đầu lục tục thức dậy.
— Thật hiếm thấy đấy! Hoa Trường Tê lại dậy sớm hơn cả bọn mình nữa chứ!
— Hôm nay nàng về nhà đấy. Đỗ Quản Sự đã nói rồi, chỉ cần nàng hoàn thành xong công việc là có thể đi ngay.
Nhìn bóng dáng Hoa Trường Tê bước nhanh khuất xa, Thì Tẩu mặt mày tối sầm, lúc này bà ta đã vô cùng hối hận — tiếc thay, Hoa Trường Tê宁 chọn dậy sớm làm việc chứ nhất quyết không chịu đổi ngày nghỉ với bà ta.
Khi Hoa Trường Tê đến Kho Phòng, vừa đúng mão thời tứ khắc. Nàng đợi vài phút, cửa kho liền mở ra.
Sau vụ Mao Uy bị xử lý, ngoài việc cố tình giao cho Hoa Trường Tê những loại dược liệu khó rửa, người trong kho không dám gây sự với nàng ở bất cứ phương diện nào khác.
Hoa Trường Tê nhận dược liệu xong, chất hết lên xe đẩy, rồi kéo về Thứ Lục Cục.
Toàn bộ số dược liệu trên xe đều được nàng ngâm vào nước, sau đó thi triển Vô Cấu Thuật — lập tức, từng vị dược liệu trong nước bắt đầu xoay tròn, rung lắc dữ dội. Đến khi Lộc Thanh La và những người khác tới nơi, Hoa Trường Tê đã quay lại kéo xe thứ hai về để rửa tiếp.
Nếu không vì muốn giữ vẻ khiêm tốn, chỉ với trình độ thuần thục hiện tại của nàng trong việc vận dụng Vô Cấu Thuật, năm trăm vị dược liệu nàng có thể làm sạch chỉ trong chưa đầy một khắc.
Hoa Trường Tê cố ý “kéo dài” đến tỵ thời (9 giờ sáng), rồi mới kéo xe dược liệu đã rửa sạch về Thứ Nhị Sở để báo cáo hoàn thành nhiệm vụ — khiến toàn bộ Thứ Lục Cục đều sửng sốt nhìn theo.
— Hoa Trường Tê rốt cuộc rửa dược liệu bằng cách nào thế? Sao tốc độ nàng nhanh đến thế?
Bình thường, chỉ cần Hoa Trường Tê dùng cả buổi sáng để rửa sạch năm trăm vị dược liệu thôi đã đủ khiến mọi người kinh ngạc rồi; hôm nay càng kinh khủng hơn — chỉ trong một canh giờ, nàng đã hoàn thành toàn bộ công việc cả ngày!
Không chỉ Thứ Lục Cục sửng sốt, ngay cả người ở Thứ Nhị Sở khi tiếp nhận dược liệu cũng vô cùng bất ngờ, thậm chí còn đặc biệt kiểm tra kỹ lưỡng xem dược liệu đã rửa sạch chưa.
Kết quả: Đạt chuẩn tuyệt đối.
Sau khi báo cáo xong, Hoa Trường Tê lập tức quay về phòng ngủ, thay bỏ y phục tạp dịch, rồi chạy nhỏ nhẹ rời khỏi Dược Yết Tư.
Tu Chính Bang, Hoa Gia.
Hoa Ngũ Nương mặc một chiếc áo váy màu đào, mặt buồn bã, mắt đỏ hoe, quỳ giữa chính đường, cúi lạy lần cuối các bậc trưởng bối trong gia tộc.
Từ hôm nay trở đi, nàng sẽ không còn là con gái Hoa Gia nữa, mà là thiếp của Hạc Tam Nha — Vũ Dực Hầu Phủ. Sau này muốn gặp thân nhân, nàng sẽ chẳng còn quyền tự chủ.
Trong chính đường, gương mặt mọi người trong Hoa Gia đều u ám. Có người tiếc thương Hoa Ngũ Nương, cũng có người lo lắng cho tương lai nàng.
Khi thấy hầu như chỉ có một quản sự và một mụ già do Hầu phủ phái tới đón người, còn bản thân Hạc Tam Nha thì chẳng露 mặt chút nào, Hoa Tứ Sư Thai càng khóc nức nở thành nước mắt.
Cả căn nhà, duy nhất chỉ có vợ chồng Hoa Thái — những người “đến giúp đưa dâu” — là thực sự vui vẻ.
Chồng Hoa Thái là Trung Thị, thấy Hoa Ngũ Nương lần lượt lễ bái hết các bậc trưởng bối trong nhà, liền cười tươi rói tiến lên đỡ nàng dậy:
— Năm Nương mau đừng khóc nữa! Hầu phủ là nơi phú quý, con vào đó chỉ có phúc hưởng thôi!
Rồi bà ta lướt qua Hoa Lão Dạ Tử, Hoa Lão Thái Thái, Hoa Tứ Thúc và Hoa Tứ Sư Thai, trực tiếp ra lệnh:
— Quản Sự Khổng và Thẩm Mô Mô của Hầu phủ đã chờ từ lâu rồi, không tiện để hai vị ấy đợi lâu thêm. Tam Lang, mau bế em gái năm của con ra ngoài đi!
Trung Thị vừa đỡ Hoa Ngũ Nương vừa định dẫn nàng ra khỏi chính đường.
Lần này Hoa Ngũ Nương hiếm hoi cứng cỏi một phen: nàng không理睬 Trung Thị, đứng yên tại chỗ, rồi chậm rãi liếc nhìn từng người thân trong nhà.
Hôm nay, không chỉ Hoa Nhị Nương — người đã xuất giá thuộc Nhị Phòng — mang chồng về, mà Hoa Tam Cô cũng dẫn cả nhà tới.
Hai người này đều đã rõ tường tận đời sống ở nhà chồng, nên khi nhìn thẳng vào Hoa Ngũ Nương, nụ cười trên môi họ đều có phần miễn cưỡng.
Dẫu đã làm chính thất, cuộc sống hôn nhân của họ còn đầy gian nan, huống chi Hoa Ngũ Nương sắp làm thiếp — nàng sẽ phải đối mặt với điều gì, thật khó tưởng tượng nổi.
Dẫu Hầu phủ giàu sang, nhưng mọi chuyện đều không do mình làm chủ, luôn bị người khác khống chế — cuộc sống như vậy biết chừng nào mới hết nghẹn ngào!
Hoa Ngũ Nương nước mắt lưng tròng, nghẹn ngào nói:
— Tiếc quá… Đại Lang ca và Cửu Nương, Thập Nương đều không có mặt hôm nay. Không biết đến bao giờ mới được gặp lại các người?
Trung Thị vội đáp:
— Ối chà, Năm Nương ngoan của ta ơi! Hầu phủ ngay tại Kinh Thành mà, con muốn gặp anh chị em trong nhà thì chỉ cần sai người về nhà báo một tiếng là được, dễ dàng lắm chứ!
Hoa Ngũ Nương cười chua chát — dễ dàng sao?
Nàng đã ở lại nhà đại tộc một tháng trời, Châu Thái Phu Nhân đã cử Bào Di Nương — thiếp được sủng ái của Hoa Thái Bá Bá — dạy dỗ nàng.
Từ Bào Di Nương, nàng hiểu rõ: làm thiếp thì hoàn toàn không có quyền tự chủ; muốn gặp thân nhân, phải được chủ quân và chủ mẫu đồng ý.
Hạc Tam Nha tuổi đã gần bằng cha nàng, nàng thật sự không biết sẽ ứng xử với ông ta thế nào.
Còn phu nhân của Hạc Tam Nha — Thẩm Phu Nhân — nghe nói tính tình rất khó gần.
Ngay cả Trung Phu Nhân vốn được coi là dễ tính, thế mà Bào Di Nương vẫn kể cho nàng biết: nhiều thiếp của Hoa Thái Bá Bá đã bị Trung Phu Nhân bán đi hết.
Vậy thì khi nàng vào Hạc Gia, liệu có thực sự mời được thân nhân tới nhà làm khách sao?
Trung Thị không chịu nổi cảnh Hoa Ngũ Nương cứ lề mề mãi, liền lại ra lệnh với Hoa Tam Lang:
— Tam Lang, mau tới bế em gái năm của con ra ngoài đi!
Vừa đứng dậy, Hoa Tam Lang đã bị Hoa Thập Nhất Lang chặn lại:
— Để con bế năm chị ra ngoài!
— Thập Nhất, con…
Hoa Thập Nhất Lang mới mười hai tuổi, Hoa Tam Lang hơi do dự, nhưng thấy cậu bé kiên quyết bước tới trước mặt Hoa Ngũ Nương, ngồi xổm xuống, cuối cùng cũng không ngăn cản.
— Năm chị, để em bế chị ra ngoài.
Hoa Ngũ Nương nhìn em ruột, nước mắt lại tuôn trào, lặng lẽ khóc òa lên rồi nhẹ nhàng nằm lên lưng em.
Hoa Thập Nhất Lang bế khá vất vả, nhưng vẫn cố tỏ ra nhẹ nhàng:
— Chị yên tâm, em sẽ luyện võ thật chăm để làm chỗ dựa cho chị!
Hoa Ngũ Nương nghẹn ngào đáp một tiếng “Ừ”.
Nhìn Hoa Ngũ Nương từng bước bước ra khỏi cổng nhà, cả nhà Hoa Gia đều đỏ hoe mắt.
Hoa Thập Nhị Nương trong lòng đau xót, liền tìm việc khác để phân tán chú ý:
— Chín tỷ sao thế? Hôm nay năm tỷ xuất giá, nàng ấy cũng không về tiễn送 một chút, làm tạp dịch quan trọng đến thế sao? Đến tình chị em cũng chẳng còn để ý nữa à?
Việc Hoa Trường Tê không về khiến cả nhà Hoa Gia đều có phần bất mãn.
Hoa Lão Thái Thái mấy lần định gọi Diêu Thị lên mắng một trận, nhưng vừa thấy vợ chồng Hoa Thái cùng quản sự và mụ già của Hầu phủ đang có mặt, cuối cùng vẫn nuốt giận xuống.
Hoa Ngũ Nương được Hoa Thập Nhất Lang bế ra khỏi sân Hoa Gia, cả nhà đều đi theo sát phía sau.
Trước cổng nhà Hoa Gia, một chiếc kiệu hoa màu hồng phấn đang đậu sẵn. Thẩm Mô Mô — người hầu cận của phu nhân chính thất của Hạc Tam Nha là Thẩm Thị — đứng ngạo nghễ bên cửa kiệu, thấy Hoa Ngũ Nương xuất hiện cũng chẳng hề có ý định tiến lên đỡ nàng.
Chờ Hoa Ngũ Nương ngồi vào kiệu, Thẩm Mô Mô liền nói thẳng:
— Đợi lâu thế này mới đón được Hoa Thiếp, giờ chúng ta cũng nên về phủ thôi.
Lời này bà ta không nói với người nhà Hoa Gia, mà hướng thẳng về phía vợ chồng Hoa Thái.
Còn vợ chồng Hoa Thái thì lại tỏ ra như chủ nhân đích thực, tự nhiên bắt chuyện với Thẩm Mô Mô:
— Cũng tại Năm Nương quá lưu luyến thân nhân nên mới khiến mụ già đợi lâu như vậy, mong mụ già đừng trách tội.
— Năm Nương ở nhà cũng chưa từng học hành bài bản gì, vào Hầu phủ rồi, còn phải phiền ba phu nhân dạy dỗ thêm, đừng để nàng gây phiền hà cho tam gia và tam phu nhân mới được.
Nghe vậy, sắc mặt Thẩm Mô Mô dịu đi nhiều, khóe miệng cũng cong lên một nụ cười mỏng:
— Hoa Thiếp đã vào Hầu phủ thì đã là người của tam gia rồi. Tam phu nhân là chính thất của tam gia, đương nhiên sẽ nghiêm khắc dạy bảo thiếp thất.
Hoa Tứ Sư Thai dù đau lòng con gái, nhưng dù Thẩm Mô Mô ngạo mạn đến đâu, vẫn cố dày mặt tiến lên van nài:
— Mụ già ơi, con gái nhà tôi ngoan nhất là ngoan, xin mụ già chuyển lời giúp tôi tới tam gia và tam phu nhân, mong hai vị chiếu cố con gái tôi vài phần!
Thẩm Mô Mô nghe như không nghe, thậm chí còn lười trả lời Hoa Tứ Sư Thai.
Trung Thị thấy Thẩm Mô Mô lộ vẻ bực bội, liền mạnh tay kéo Hoa Tứ Sư Thai lùi ra sau, rồi cười nói với Thẩm Mô Mô:
— Mụ già, có thể khởi kiệu rồi ạ!
Thẩm Mô Mô gật đầu, vừa định ra lệnh cho các khiêng kiệu lên đường, thì một giọng nói gấp gáp vang lên:
— Đợi đã!
Cả nhà Hoa Gia quay đầu nhìn theo tiếng, liền thấy Hoa Trường Tê đang chạy nhanh như bay về phía này.
(Hết chương)