— Tiểu muội Trường Hy, đến nhận dược liệu à?
Thấy Hoa Trường Hy tới Kho Phòng lĩnh dược liệu, Lý Mộng lập tức nhiệt tình chào hỏi.
Hoa Trường Hy hỏi: — Đại ca Dư đã tỉnh chưa?
Lý Mộng cười gật đầu lia lịa: — Tỉnh rồi! Giờ đại ca Dư đã có thể tự ngồi dậy được rồi đấy! Nói xong, anh ta tiến gần lại Hoa Trường Hy, hạ thấp giọng:
— Dấu bàn tay trên lưng đại ca Dư đã biến mất hết rồi! Tiểu muội Trường Hy à, y thuật của em quả thật tuyệt vời! — Anh ta giơ ngón cái lên khen ngợi.
Hoa Trường Hy mỉm cười: — Tỉnh là tốt rồi. Nhưng thuốc vẫn phải uống tiếp nhé! Nội thương của đại ca Dư khá nặng, ít nhất phải uống đủ năm ngày. Nói xong, cô liền định đi bưng dược liệu.
Lý Mộng vội ngăn lại: — Tiểu muội Trường Hy, em qua bên này lấy thuốc đi!
Hoa Trường Hy liếc nhìn đống dược liệu mà Lý Mộng chỉ, lắc đầu: — Em lấy những thứ ở đây thôi.
Lý Mộng sốt ruột, bước tới gần thì thầm: — Những dược liệu em định bưng kia khó rửa lắm đấy!
Hoa Trường Hy cười nhẹ: — Không sao đâu, em rửa nhanh lắm. Hơn nữa, với em thì rửa những thứ ấy cũng chẳng khó khăn gì.
Hàng ngày, nhìn những tạp dịch thuộc Thứ Lục Cục trở về phòng với thân hình mệt mỏi, chứng kiến sự vất vả của họ, đôi khi cô lại nghĩ: Nếu mình không tình cờ gặp được cơ duyên, thì cũng sẽ giống như họ — một tạp dịch bình thường, ngày qua ngày làm những công việc nặng nhọc, kiếm được chút tiền bạc ít ỏi.
Mỗi lần nghĩ vậy, trong lòng cô vừa có chút may mắn cho bản thân, vừa tràn đầy cảm thông với những người tạp dịch.
Vì rửa dược liệu đối với cô vốn chẳng phải chuyện gì to tát, vậy thì giúp đỡ một chút, rửa thêm vài loại khó rửa hơn — có gì mà không được?
Lý Mộng thấy Hoa Trường Hy kiên quyết muốn lấy những dược liệu khó rửa, đành bất lực. Đến khi những tạp dịch đến lĩnh dược liệu đều đã rời đi gần hết, anh ta rảnh tay, liền tìm Dư Quế.
— Đại ca Dư à, thuốc trị thương do tiểu muội Trường Hy bào chế quả thật hiệu nghiệm! Mới qua một đêm thôi, vết thương của anh đã bắt đầu đóng vảy rồi! Em nhất định phải ghi chép lại phương thuốc này, lần sau nếu chúng ta vô tình va chạm hay bị thương, cứ dùng thuốc này là xong!
Vạn Tiểu Châu cẩn thận đổ lớp thuốc bột do Hoa Trường Hy giã nát vào một chiếc hũ sứ.
Dư Quế cũng vô cùng kinh ngạc trước y thuật của Hoa Trường Hy. Trước đây, nếu bị một võ giả cấp tứ đánh trọng thương, ít nhất anh phải chịu đau đớn suốt nửa tháng trời. Thế mà lần này, anh lại chẳng phải chịu khổ sở gì nhiều.
Vạn Tiểu Châu nói: — Đại ca Dư à, đợi khi anh lành hẳn, nhất định phải cảm tạ tiểu muội Trường Hy cho tử tế đấy! Chưa kể chuyện nàng đã cõng anh về, chỉ riêng việc nàng chữa trị cho anh thôi, cũng đã giúp chúng ta tiết kiệm được mấy chục lượng bạc rồi!
Sắc mặt Dư Quế hơi ngượng ngùng. Lúc những người ở Kho Phòng gây khó dễ cho tiểu muội Trường Hy, anh đã đứng ngoài làm ngơ — chắc chắn nàng ghét anh chết đi được rồi!
Vạn Tiểu Châu để ý thấy sắc mặt Dư Quế, suy nghĩ một lúc rồi nói: — Tiểu muội Trường Hy là người trọng tình trọng nghĩa. Nếu đại ca và nàng có điều gì hiểu lầm, tốt nhất nên sớm nói rõ ra cho xong.
Ban đầu, đại ca còn rất thích tiểu muội Trường Hy cơ mà! Sau đó chẳng hiểu sao, đột nhiên lại lạnh nhạt với nàng.
Dư Quế khẽ “ừ” một tiếng trầm thấp.
Lúc ấy, Lý Mộng bước vào phòng, trước tiên hỏi thăm tình trạng thương tích của Dư Quế, biết rằng anh không còn khó chịu chỗ nào, liền kể lại chuyện Hoa Trường Hy lĩnh dược liệu sáng nay.
— Tiểu muội Trường Hy cũng lạ thật! Em bảo nàng lấy những loại dược liệu dễ rửa về, như thế sẽ nhẹ nhàng hơn, thế mà nàng cứ nhất quyết chọn những thứ khó rửa nhất!
Vạn Tiểu Châu suy nghĩ một lúc rồi nói: — Tiểu muội Trường Hy rửa dược liệu rất nhanh. Còn những tạp dịch khác, dù là loại dễ rửa đi nữa, cũng phải làm tới tận tối mới xong — huống chi là những thứ khó rửa!
— Có lẽ… tiểu muội Trường Hy muốn giúp đỡ người khác chăng? Nàng rửa những thứ khó nhất, thì những người còn lại sẽ đỡ vất vả hơn.
Lý Mộng nghi ngờ: — Thật vậy sao? Trước giờ chúng ta gặp toàn những kẻ lười biếng, trốn việc. Bỗng dưng xuất hiện một tiểu muội không theo lẽ thường như thế, tôi thực sự khó tin nổi!
Vạn Tiểu Châu cười: — Trên đời này vẫn còn rất nhiều người lương thiện. Có tiểu muội Trường Hy — vẻ ngoài lạnh lùng nhưng lòng dạ ấm áp; cũng có đại ca Dư — sẵn sàng rút đao tương trợ!
— Nếu không nhờ đại ca Dư cứu mạng, e rằng chúng tôi đã bị bọn ở bến Nam Môn Vĩnh An Khê quẳng xuống sông cho cá ăn từ lâu rồi!
Vạn Tiểu Châu và Lý Mộng đều là dân quê ở các thôn gần Kinh Thành. Họ từng vật lộn mưu sinh tại bến tàu Vĩnh An Khê ở Nam Môn, chỉ vì vô tình đắc tội với một quản sự, suýt nữa đã bị người đó ra lệnh đánh chết.
Đối với Dư Quế — người đã cứu mạng hai người và cho họ một công việc ổn định — cả Vạn Tiểu Châu lẫn Lý Mộng đều thực sự biết ơn từ tận đáy lòng.
Lúc này, Dư Quế buộc phải lên tiếng: — Sao lại nhắc tới chuyện cũ nữa? Chúng ta đều là anh em đồng cảnh ngộ, giúp đỡ nhau là chuyện đương nhiên thôi mà!
Vạn Tiểu Châu cười ha hả: — Tôi chỉ đang nói chuyện với Lý Mộng, không ngờ lại nói lan sang chuyện này!
Dư Quế nói: — Trước kia, tiểu muội Trường Hy thường mỗi thứ chỉ lấy một ít. Lần sau nàng tới lĩnh dược liệu, các cậu nhắc nàng tiếp tục làm như cũ nhé!
Vạn Tiểu Châu và Lý Mộng đều cười đáp lời.
Dư Quế dưỡng thương bảy ngày, thân thể đã hoàn toàn hồi phục, liền tới Kho Phòng giám sát việc phân phát dược liệu.
Hoa Trường Hy vẫn như thường lệ tới lĩnh dược liệu. Nhìn thấy Dư Quế, cô mỉm cười chào: — Đại ca Dư!
Dư Quế mặt hơi đỏ, do dự mãi, mãi đến khi Hoa Trường Hy sắp xếp xong tất cả dược liệu lên xe đẩy, anh mới mở miệng: — Tiểu muội Trường Hy… cảm ơn em đã cứu anh!
Hoa Trường Hy cười nhẹ: — Không cần khách khí. Lúc mới vào Tạp Dịch Đường, đại ca thực sự đã rất chiếu cố em. Em vẫn luôn ghi nhớ điều đó.
Dư Quế càng thêm ngại ngùng, vừa giúp cô bưng dược liệu, vừa định nói lại thôi, định nói lại thôi…
Hoa Trường Hy nhìn anh: — Đại ca Dư, anh còn chuyện gì nữa sao?
Dư Quế vội lắc đầu: — Không… không có gì cả!
Hoa Trường Hy sắp xếp xong mọi thứ, thấy Dư Quế vẫn cứ đi theo sát bên mình, suy nghĩ một lúc rồi cuối cùng vẫn hỏi thẳng: — Đại ca Dư, anh có thể nói cho em biết, phải chăng trước đây em đã làm điều gì khiến anh không hài lòng?
Dư Quế khựng lại một chút, rồi ngượng ngùng gãi gáy: — À… anh tưởng em coi thường anh…
Hoa Trường Hy sửng sốt: — Sao anh lại nghĩ như vậy?
Dư Quế càng ngượng hơn, do dự một lúc rồi vẫn nói ra: — Lúc những người ở Kho Phòng đùa cợt về chuyện anh và em… nếu em không coi thường anh, thì sao lại giận dữ như thế?
Nghe vậy, Hoa Trường Hy tức cười: — Anh cho rằng em không nên giận sao?
Dư Quế: — Chỉ là đùa thôi mà…
Hoa Trường Hy nghiêm mặt: — Em không thích bị người khác đem ra làm trò đùa, cũng không phải trò đùa của bất kỳ ai!
Dư Quế thấy cô nghiêm túc như thế, nhất thời chẳng biết nói gì.
Hoa Trường Hy khoanh tay trước ngực: — Đại ca Dư, nếu em ném anh vào một quán kỹ nam, bắt anh phục vụ người ta giải trí, rồi bảo anh: “Đây chỉ là đùa thôi”, anh có vui không?
Dư Quế trợn mắt kinh ngạc: — Tiểu muội Trường Hy! Em là một tiểu nương tử, sao lại cứ miệng nói chuyện quán kỹ nam hoài thế?
Hoa Trường Hy hừ một tiếng: — Sao không được? Đàn ông các anh có thể cứ miệng nói chuyện thanh lâu, thì em đương nhiên cũng có thể nói chuyện quán kỹ nam!
Dư Quế ngó trái ngó phải, sốt ruột đến mức: — Đừng nói nữa! Để người khác nghe thấy, danh tiếng em sẽ bị ảnh hưởng!
Hoa Trường Hy lại hừ một tiếng, ngoảnh mặt sang bên khác.
Dư Quế thấy vậy, đành mềm giọng trước: — Được rồi được rồi, chúng ta đừng nói chuyện này nữa!
Hoa Trường Hy quay lại nhìn anh: — Sao lại không nói? Việc đã xảy ra thì phải giải quyết triệt để, nếu không cả anh và em đều sẽ mang theo mặc cảm trong lòng!
Dư Quế thực sự bối rối: — Cũng… không đến nỗi đâu…
— Em thì có!
Hoa Trường Hy nghiêm túc nhìn Dư Quế: — Đại ca Dư, em chọn bạn rất nghiêm túc. Anh có biết mình sai ở đâu chưa?
Dư Quế hoàn toàn sững sờ: Không phải đang nói chuyện em làm anh không vui sao? Sao giờ lại thành anh sai rồi?
Hoa Trường Hy giơ ngón trỏ tay phải lên: — Sai lầm thứ nhất của anh là cho rằng em không nên giận.
Dư Quế nghĩ tới ví dụ về quán kỹ nam của Hoa Trường Hy, tự cảm thấy lý亏, liền gật đầu lia lịa: — Đúng đúng đúng, anh sai rồi!
Hoa Trường Hy lại giơ ngón giữa lên: — Sai lầm thứ hai của anh là anh hoàn toàn không hề trao đổi với em. Em thậm chí còn chẳng biết anh đang giận điều gì, thì làm sao chúng ta có thể gỡ bỏ hiểu lầm?
Dư Quế tiếp tục gật đầu: — Đúng, anh sai rồi!
Thấy anh nhận lỗi thành khẩn, Hoa Trường Hy rộng lượng nói: — Được rồi, thấy thái độ nhận lỗi của anh còn tạm được, em tha cho anh!
Nhìn cô như thế, Dư Quế lẩm bẩm: — Anh có sai, em chẳng sai sao?
Hoa Trường Hy trợn mắt: — Em sai chỗ nào?
Dư Quế: — Tính em nóng quá đi! Mao Uy gây chuyện với em, nếu em tới tìm anh cầu cứu, anh có từ chối được không? Nhân dịp này, chúng ta cũng thuận lý thành chương mà hòa hảo lại chứ!
Hoa Trường Hy: — Gặp chuyện, em thích tự mình giải quyết hơn là nhờ vả người khác. Hơn nữa, đại ca Dư, em muốn hỏi anh một câu.
Dư Quế: — Em hỏi đi.
Hoa Trường Hy: — Anh có muốn làm bạn với em không?
Dư Quế gật đầu: — Tất nhiên rồi!
Hoa Trường Hy cười: — Đã là bạn bè thì đâu có chuyện “cầu cứu”? Chẳng phải phải giúp đỡ lẫn nhau sao? Nói xong, cô nhìn anh rất nghiêm túc.
— Lúc mới kết giao với đại ca, em mang tâm tư muốn nhanh chóng đứng vững chân trong Tạp Dịch Đường, nên có phần vội vàng, cũng có chút công lợi.
— Đại ca vào Tạp Dịch Đường sớm hơn em, lại quản lý Kho Phòng, địa vị cao hơn rất nhiều tạp dịch khác. Trong việc lựa chọn giao thiệp với ai, lựa chọn của đại ca cao hơn em nhiều.
— Có lẽ đại ca đã cảm nhận được tâm tư công lợi của em, lại thấy em là một tiểu nương tử, nên mới đặc biệt chiếu cố em vài phần.
— Nhưng trong lòng đại ca, em không phải bạn bè, mà chỉ là người nương tựa vào đại ca.
— Vì thế, khi những người ở Kho Phòng đùa cợt về em, đại ca cho rằng chuyện ấy chẳng có gì to tát, nên em cũng không nên giận.
— Còn khi đại ca lạnh nhạt với em, em lẽ ra phải chủ động chạy tới cầu xin đại ca quay lại.
— Đại ca Dư, anh cho rằng bạn bè nên làm như thế sao?
Dư Quế nhìn Hoa Trường Hy, không nói nên lời.
Hoa Trường Hy tiếp tục mỉm cười: — Đại ca Dư, muốn làm bạn với em, có một điều kiện tiên quyết: Chúng ta phải bình đẳng với nhau.
— Nếu anh luôn ôm tâm tư rằng em phải nương tựa vào anh, thì em xin nói thẳng: Chúng ta vĩnh viễn không thể trở thành bạn bè!
Nói xong, cô cười nhẹ, đẩy xe chở dược liệu rời đi.
Dư Quế đứng lặng người tại chỗ, suy ngẫm những lời Hoa Trường Hy vừa nói.
Vạn Tiểu Châu bước tới: — Đại ca Dư, anh chưa nói rõ hiểu lầm với tiểu muội Trường Hy à?
Dư Quế lắc đầu: — Không phải. Rồi thở dài: — Cả đời này, anh chỉ có thể làm bạn thân với tiểu muội Trường Hy thôi!
Những lời của tiểu muội Trường Hy anh đã hiểu rõ — chính vì hiểu rõ, anh mới nhận ra nàng kiêu hãnh đến nhường nào.
Người như thế, anh tuyệt đối không thể khuất phục được!
Vạn Tiểu Châu bối rối: — Làm bạn thì có gì không tốt?
Dư Quế nhìn anh ta, không đáp.
Đây chính là tiểu nương tử đầu tiên mỉm cười rạng rỡ với anh, còn gọi anh là “đại ca”!
(Hết chương)