Bị ngọn lửa do đại xà phun ra thiêu đốt đến mức狼狈不堪, Hoa Trường Tê biết rõ nếu cứ thế này mà trở về chỗ ở thì nhất định sẽ gây nên nhiều lời bàn tán. Nghĩ một hồi, nàng liếc mắt nhìn về phía Độc Bì Nhân.
— Du Lão hiện giờ thế nào rồi?
Vừa nhắc đến chuyện này, Độc Bì Nhân lập tức trở nên sốt ruột:
— Sư phụ vừa về liền vào bế quan! Các người rốt cuộc đã đi đâu? Vì sao sư phụ lại bị thương?
Hoa Trường Tê đáp:
— Các người đã đi đâu, ngươi tự hỏi Du Lão đi. Hiện tại, ta muốn cùng ngươi làm một món giao dịch.
Độc Bì Nhân nhíu mày:
— Giao dịch gì?
Hoa Trường Tê nói:
— Ngươi nghĩ cách nào đó để ta có thể tiếp tục lưu lại Dược Cốc. Đổi lại, ta sẽ chữa lành vết thương trên người Du Lão.
Độc Bì Nhân im lặng không đáp.
Việc để Hoa Trường Tê ở lại Dược Cốc vốn chẳng khó khăn gì — Dược Cốc vốn cần người canh giữ, thêm nàng vào cũng chỉ một câu là xong. Nhưng vết thương trên người sư phụ, há lại cần nàng xen vào sao?!
Hoa Trường Tê cười khẽ:
— Vết thương trên người Du Lão chẳng phải loại thường, dùng những thủ đoạn trị thương thông thường tuyệt đối không thể chữa khỏi. Nếu ngươi không tin, cứ lập tức quay về xem thử tình trạng của Du Lão đi.
Nghe nàng nói chắc nịch như vậy, Độc Bì Nhân bất giác cau mày.
Từ lúc sư phụ trở về, ông liền bước thẳng vào thạch thất — hắn hoàn toàn không rõ tình trạng thương thế của sư phụ rốt cuộc nghiêm trọng đến mức nào.
Thấy hắn vẫn đứng yên bất động, Hoa Trường Tê tiếp tục nói:
— Hay là chúng ta cùng lên trên xem thử? Nhìn qua tình trạng của Du Lão rồi ngươi mới quyết định cũng chưa muộn.
Nghe vậy, Độc Bì Nhân không còn im lặng nữa, lập tức xoay người hướng về Tây Sơn. Hoa Trường Tê liền theo sát phía sau.
Chẳng mấy chốc, hai người đã tới nửa sườn núi, nơi đá vách dựng đứng.
Vừa tiến gần đến hang đá, cả hai đều nghe thấy từ bên trong vọng ra tiếng rên rỉ thống khổ, bị dồn nén đến nghẹn ngào.
Sắc mặt Độc Bì Nhân biến đổi dữ dội, lập tức lao nhanh vào trong hang đá.
Bên trong hang đá không rộng lắm, chỉ khoảng hơn một trăm thước vuông. Chính giữa là phòng khách, hai bên trái phải mỗi bên xây hai gian thạch thất.
Độc Bì Nhân trực tiếp xông vào gian thạch thất ở góc trái phía trên.
— Sư phụ!
Hoa Trường Tê theo sau bước vào, thấy Du Lão đang co ro trên giường đá, tứ chi bị bỏng cháy liên tục rỉ máu, gương mặt đỏ bừng như nuốt phải than hồng, miệng không ngừng phun ra từng đợt khói trắng: “Ha… ha… ha…” — hoàn toàn không hề phản ứng trước tiếng gọi của Độc Bì Nhân.
Thấy vậy, Hoa Trường Tê bảo Độc Bì Nhân tránh sang một bên, rồi tiến lên kiểm tra tình trạng của Du Lão.
Lúc này, Độc Bì Nhân cũng chẳng còn cách nào khả thi hơn, đành để Hoa Trường Tê chẩn trị.
[«Vọng Văn Vấn Khắc Thuật» (nhập môn): Chẩn đoán 2/10]
Khi kiểm tra thân thể Du Lão, trong tầm mắt Hoa Trường Tê lại hiện lên một hàng chữ mới.
Thuật «Vọng Văn Vấn Khắc» lần đầu xuất hiện là vào dịp Tết Nguyên Đán, khi nàng đến nhà Hứa Dược Sư để chẩn đoán tình trạng của Hứa Linh. Đã lâu như vậy rồi, nàng lại quên mất việc nâng cấp kỹ năng này.
Hoa Trường Tê sơ lược nắm bắt tình trạng của Du Lão, rồi quay sang nhìn Độc Bì Nhân:
— Thế nào? Có muốn làm giao dịch với ta không?
Ngọn lửa do Hồng Anh phun ra mang theo hỏa linh lực. Sau khi Du Lão bị thiêu đốt, hỏa linh lực theo vết thương xâm nhập thẳng vào cơ thể, hiện đang hoành hành phá hủy nội tạng và kinh mạch của ông.
Cảm giác lúc này của Du Lão, chẳng khác nào miếng thịt nướng trên vỉ — chỉ cần hỏa linh lực lan tràn khắp cơ thể, ông sẽ bị nướng chín.
Nhìn sư phụ đau đớn đến mức ấy, Độc Bì Nhân nào dám do dự:
— Được! Ta đồng ý! Ngày mai ta sẽ đi tìm quản sự Dược Cốc, xin để nàng ở lại trông coi dược điền!
Mục đích đạt được, Hoa Trường Tê cũng không dây dưa:
— Ta xuống chân vách đá hái vài vị thuốc. Nói xong, nàng liền nhanh chóng rời khỏi hang đá, phóng thân nhảy xuống vách đá.
Một khắc đồng hồ sau, Hoa Trường Tê trở lại với sáu株 linh thực cùng mười quả Thanh Quả chưa chín.
Dù chưa chín, nhưng Thanh Quả vẫn có hiệu quả nhất định trong việc trị thương và tái tạo cơ thể — đủ để chữa cho Du Lão.
Trong hang đá có đầy đủ dụng cụ luyện đan, thậm chí còn rất tinh xảo.
Là người canh giữ Dược Cốc, đối diện với vô số dược liệu như thế, Du Lão đương nhiên không thể nào “công bằng vô tư” đến mức chẳng lấy chút nào — những lúc rảnh rỗi, ông vẫn thường luyện đan.
Dù trình độ không cao, nhưng những loại đan dược thông dụng dành cho võ giả thì ông vẫn có thể luyện được.
Độc Bì Nhân vừa lo lắng nhìn sư phụ, vừa phải để ý Hoa Trường Tê.
Khi thấy nàng lại hái cả Thanh Quả, còn có vẻ định dùng chúng làm dược liệu, hắn lập tức cảm thấy bất an.
Sư phụ từng dặn hắn rõ ràng: Đại sư huynh chính là vì ăn Thanh Quả mà bạo thể mà chết!
Độc Bì Nhân định đứng dậy ngăn cản Hoa Trường Tê, nhưng lại phát hiện vạt áo mình bị Du Lão túm chặt không buông.
Du Lão tuy bị hành hạ đến thần trí mơ hồ, nhưng khi Độc Bì Nhân và Hoa Trường Tê bước vào hang đá, ông vẫn nhận ra. Khó khăn lắm mới thốt ra được mấy chữ:
— Dùng người thì không nghi ngờ.
Độc Bì Nhân lập tức hiểu ý sư phụ, trong lòng tuy vẫn còn lo lắng, nhưng nghĩ đến việc Hoa Trường Tê muốn ở lại Dược Cốc vẫn phải nhờ vào mình, nên cũng phần nào yên tâm hơn.
Chẳng bao lâu sau, hương thơm dược liệu đã bay lượn trong hang đá.
Chỉ mới ngửi mùi thơm ấy thôi, Du Lão đã cảm thấy thân thể nhẹ nhõm hơn hẳn.
— Quách sư phó, mời ngài bưng bát thuốc này cho Du Lão uống.
Độc Bì Nhân nhận lấy bát thuốc thơm mát đến thấu tận tâm can, trong lòng chấn động mạnh.
Rõ ràng là thuốc được sắc trên lửa lớn, thế mà chẳng tỏa chút hơi nóng nào, ngược lại còn bốc khí lạnh. Mới hít một hơi, hắn đã không nhịn được mà run lên bần bật — tựa như giữa mùa đông rét cắt da, lại tắm nước lạnh vậy, lạnh thấu xương.
Không dám chậm trễ, Độc Bì Nhân cẩn thận bưng thuốc đến bên Du Lão, nhẹ nhàng đổ vào miệng ông.
Ngay lập tức, sắc mặt sư phụ hắn rõ ràng cải thiện trông thấy.
Uống xong thuốc, nét mặt Du Lão giãn ra, miệng cũng không còn phun khói nữa, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc ngủ yên bình.
Độc Bì Nhân thấy sư phụ thở đều, mạch đập vững vàng, liền thở phào một hơi thật dài.
— Quách sư phó, mời ngài cầm bát thuốc bột này đi bôi lên vết thương cho Du Lão.
Độc Bì Nhân bước tới, nhận lấy nửa bát bột thuốc màu xanh lá do Hoa Trường Tê đưa.
Sau đó, hắn chuyên tâm bôi thuốc cho sư phụ. Còn Hoa Trường Tê thì rảnh rỗi, liền rời khỏi hang đá.
Loay hoay một phen như thế, giờ đã là giữa đêm sâu. Nàng đoán chắc mọi người ở Dược Cốc đều đã ngủ say, bèn âm thầm trở về khu ký túc xá, lấy bộ quần áo sạch thay vào, rồi dùng «Vô Cấu Thuật» làm sạch thân thể.
Lần bị ngọn lửa đại xà thiêu đốt này khiến Hoa Trường Tê nhận ra một điều: thân thể nàng vốn chẳng sợ lửa.
Thế nhưng nhìn bộ quần áo bị thiêu đến rách tả tơi, nàng lại thấy đau đầu. Nàng thì không sợ lửa, nhưng quần áo thì sợ chứ! Về sau gặp phải lửa, vẫn nên tránh xa một chút — nàng tuyệt đối không muốn chạy trần như thế!
— Chắc hẳn phải có loại y phục bất tử bất hoại, đao thương bất nhập, thủy hỏa bất xâm chứ nhỉ?
Nghĩ đến thu hoạch hôm nay, đặc biệt là Lưu Quang Liên Tử nàng đã ăn, Hoa Trường Tê không ở lại ký túc xá, mà ra ngoài tìm một chỗ vắng vẻ, ngồi xếp bằng, rồi mới tiến hành «nội thị» vào khí hải đan điền.
Khí hải đã không còn sôi trào như trước, cũng không còn từng đợt từng đợt phun ra những đóa Hồng Liên nữa — chỉ thi thoảng mới xuất hiện một hai đóa.
Ăn «Phản Tổ Linh Quả» sẽ kế thừa thần thông phản tổ.
Hoa Trường Tê giơ tay phải lên, “bùm” một tiếng, lòng bàn tay lập tức ngưng tụ một đóa hỏa liên ba mươi sáu cánh.
Phù Tịch!
Đây chính là hỏa hệ thần thông nàng đạt được sau khi ăn Lưu Quang Liên Tử.
Trước kia, nàng có thể ngưng tụ hỏa cầu, hỏa kiếm để công kích, nhưng uy lực chẳng đáng kể. Còn giờ đây, chỉ cần nàng tung ra một đóa hỏa liên, bất luận kẻ nào tu vi thấp hơn nàng, đều có xác suất cực cao bị thiêu thành tro bụi.
Để thử uy lực của hỏa liên, Hoa Trường Tê liền lấy ra con Hồng Anh đã thu phục trước đó.
— Bùm!
Nàng tung hỏa liên ra, đóa hoa lập tức mở rộng, bao trọn Hồng Anh. Chưa đầy một hơi thở, Hồng Anh đã hóa thành tro bụi.
Nhìn cảnh tượng ấy, Hoa Trường Tê phấn chấn vô cùng.
Từ dao động linh lực phát ra từ Hồng Anh, nàng có thể xác định: đây là một yêu thú thuộc Liên Khí Cảnh.
Một yêu thú Liên Khí Cảnh vừa chạm vào hỏa liên liền bốc cháy, hoàn toàn không có chút sức kháng cự nào!
Hoa Trường Tê lại lấy ra con đại xà.
Con xà này toàn thân đỏ rực, ẩn thân trong Hỏa Linh Khảo — nếu không phải đôi mắt nó phát sáng, nàng căn bản không thể phát hiện được bóng dáng nó.
Cảm nhận được linh lực dồi dào trong cơ thể đại xà, Hoa Trường Tê do dự một chút, cuối cùng không dùng hỏa liên thiêu đốt, mà quyết định giữ lại để nấu xà canh.
Đặc biệt là, nàng còn nghĩ đến Hứa Linh.
Không biết Hứa Linh có thích ăn xà canh không nhỉ?
Nếu Hứa Linh chưa từng ăn qua linh quả gì, mà lại tự phát phản tổ, không biết có kế thừa thần thông hay không?
Con hỏa xà này có thể phun lửa, biết đâu Hứa Linh ăn vào, lại có thể kế thừa năng lực của nó — cũng phun lửa được thì sao?
Vừa suy nghĩ lung tung, Hoa Trường Tê vừa lấy ra tám khối «Phẩm Cực Linh Thạch», theo đúng phương pháp «Thần Nông Trồng Trọt Thuật» đã dạy, bố trí một trận tụ linh.
Sau đó, nàng ngồi xếp bằng ở trung tâm trận pháp, tắm mình trong dòng hỏa linh lực đậm đặc, bắt đầu nhắm mắt tu luyện.
Sáng sớm ngày hôm sau, khi ánh bình minh vừa le lói, Hoa Trường Tê mở mắt, thu lại tám khối «Phẩm Cực Hỏa Linh Thạch» — màu sắc của chúng hầu như không thay đổi.
[Giới cảnh: Khí Hải Cảnh 30500/100000]
Điểm giới cảnh vượt qua mốc 30.000, khí hải lại mở rộng gấp đôi.
Thế nhưng, tâm trạng Hoa Trường Tê lại không cao. Từ đêm hôm qua đến giờ, nàng chỉ hấp thu được 3500 điểm linh lực.
Nàng tính toán một chút: mỗi canh giờ nàng tối đa chỉ hấp thu được 1000 điểm linh lực.
Nếu biết trước chỉ hấp thu được ít thế này, nàng đâu cần tốn công bố trận tụ linh? Một khối «Phẩm Cực Hỏa Linh Thạch» nàng còn chưa hấp thu hết!
Trước kia thiếu tài nguyên, giới cảnh không tăng được cũng đành chịu. Giờ tài nguyên không thiếu, tốc độ tu luyện lại bị kẹt cứng!
Nghe tiếng trò chuyện vọng từ phía ký túc xá, Hoa Trường Tê vung linh lực, xóa sạch những dấu vết trên mặt đất, rồi nhanh chóng quay về.
Nhiệm vụ trồng dược liệu ở Dược Cốc đã hoàn tất. Dù là những tạp dịch đến từ đầu, hay những người cùng Hoa Trường Tê đến sau, trừ vài người ở lại canh giữ Dược Cốc, những người còn lại hôm nay đều phải trở về Dược Trang.
Ăn xong bữa sáng, quản sự tập hợp tất cả mọi người lại, bắt đầu điểm danh từng người.
Chưa điểm hết tên, Độc Bì Nhân đã xuất hiện.
Hắn kéo quản sự sang một bên nói chuyện, Hoa Trường Tê thấy hai người không ngừng liếc mắt về phía mình.
Vài phút sau, Độc Bì Nhân quay lại Tây Sơn.
Quản sự điểm danh xong, giải tán mọi người, nhưng lại gọi Hoa Trường Tê đến bên cạnh:
— Ngươi đã được Du Lão để mắt tới, ông ấy để ngươi ở lại trông coi Dược Cốc. Hôm nay ngươi không cần trở về Dược Trang nữa.
Hoa Trường Tê lập tức đáp:
— Xin quản sự yên tâm, tiểu nữ nhất định sẽ tận tâm tận lực trông coi Dược Cốc!
Quản sự hiếu kỳ hỏi:
— Du Lão bình thường rất ít để ý đến bọn ta — những tạp dịch này. Ngươi rốt cuộc đã làm thế nào để được ông ấy để mắt tới?
Hoa Trường Tê đáp:
— Tiểu nữ… trồng dược liệu khá giỏi chăng?
Quản sự thấy nàng cũng một mặt ngơ ngác, liền nghĩ nàng chỉ là gặp may, nên cũng không truy vấn thêm:
— Được rồi, ngươi đi làm việc của mình đi.
Cả thảy năm người được lưu lại Dược Cốc — trong đó có Hoa Trường Tê.
Nhiệm vụ của họ là mỗi ngày tuần tra dược điền, chỗ nào thiếu nước thì tưới, chỗ nào thiếu phân thì bón, chỗ nào xuất hiện sâu bệnh thì tiến hành bổ sung trồng lại.
Trong năm người ấy, Hoa Trường Tê là người duy nhất là nữ.
Thế là nàng trực tiếp chiếm trọn một gian phòng.
Biết Hoa Trường Tê là người do Du Lão để lại, bốn người còn lại cũng chẳng dám nói gì, chỉ công bằng chia sẻ khu vực dược điền cần canh giữ với nàng.
Tại vách đá nửa sườn núi Tây Sơn, Độc Bì Nhân vừa về đến nơi đã thấy Du Lão đã bước ra ngoài, liền vội vàng tiến lên:
— Sư phụ, sao sư phụ lại ra ngoài rồi ạ?
Du Lão an ủi:
— Sư phụ đã ổn rồi.
Nghe vậy, Độc Bì Nhân cũng không tiện khuyên can thêm — không phải hắn không muốn, mà là thuốc Hoa Trường Tê chế ra quá hiệu nghiệm!
Toàn thân sư phụ đều bị bỏng, nhưng chỉ cần bôi một lớp bột thuốc do Hoa Trường Tê luyện chế, qua một đêm, vết thương đã kết vảy, thậm chí da non còn mọc ra.
— Sư phụ, đồ đệ đã nói với quản sự rồi, để Hoa Trường Tê ở lại Dược Cốc.
— Con làm rất đúng. Về sau, con có thể tiếp xúc nhiều hơn với cô nương nhỏ kia, nhưng đừng quá cố ý.
Độc Bì Nhân nhịn mãi, cuối cùng vẫn không nhịn được:
— Sư phụ, hôm qua sư phụ rốt cuộc đã dẫn Hoa Trường Tê đi đâu vậy ạ?
Du Lão nghĩ đến Hồng Anh phun lửa hôm qua, cảm thấy cần phải nói rõ với Quách Vũ, liền thuật lại việc mình dẫn Hoa Trường Tê vào vùng sâu Nam Sơn.
— Một con chim ưng phun lửa?
Độc Bì Nhân trợn mắt há mồm — sư phụ gặp phải yêu thú hung hãn như thế còn bị thương đầy người, nếu đổi thành hắn, e rằng mạng sống chẳng còn!
Du Lão sắc mặt trầm trọng:
— Về sau gặp yêu thú, nhất định phải cẩn trọng hơn!
Nghĩ đến lời Hoa Trường Tê nói về «thu nạp thiên địa chi lực làm của riêng», Du Lão lại nói thêm:
— Hai ngày nữa sư phụ sẽ ra ngoài vài ngày, Dược Cốc này con phải trông coi kỹ càng hơn.
Ông cần đi gặp vài vị bạn già, xem thử họ có biết gì về thế giới đang biến đổi lớn lao này hay không.
Ở Tam Xa Dược Trang, sau khi các tạp dịch trở về, Mao Dung biết được Hoa Trường Tê được Du Lão coi trọng, đặc biệt lưu lại Dược Cốc, trong lòng lập tức căng thẳng, lại một lần nữa hối hận vì đã đắc tội với nàng.
Thế nhưng nghĩ đến việc mình từng giúp đỡ Quách Vũ, sắc mặt Mao Dung lại tốt lên một chút — xem như nhờ ân tình với Quách Vũ, Du Lão hẳn sẽ không trách phạt hắn.
Về sau gặp Hoa Trường Tê, hắn sẽ dẫn em trai đến nhận lỗi, bồi thường, chuyện này hẳn là sẽ qua được.
Sau khi nghĩ thông suốt, Mao Dung liền đi tìm Đại Hồ Tử Chúc Dư.
Chúc Dư dù sao cũng là đội trưởng lần này của Tạp Dịch Đường, chuyện Hoa Trường Tê được lưu lại Dược Cốc, nhất định phải báo cho ông ấy biết.
Chúc Dư nghe nói Hoa Trường Tê được Du Lão coi trọng, cũng vô cùng kinh ngạc:
— Việc ở Dược Trang cũng chẳng còn bao lâu nữa là xong, Hoa Trường Tê còn theo ta trở lại Tạp Dịch Đường không?
Mao Dung cười đáp:
— Được tôn sư coi trọng, kẻ ngu ngốc cũng biết nên chọn lựa như thế nào — đương nhiên là ở lại Dược Cốc rồi!
Chúc Dư:
— Ta đã hiểu.
Tôn sư đã phát话, ông cũng không thể ngăn cản Hoa Trường Tê ở lại Dược Cốc.
Sau khi Hoa Trường Tê ở lại Dược Cốc, mỗi ngày nàng nhanh chóng tuần tra xong khu dược điền được phân công, rồi liền tìm ngay một chỗ vắng vẻ gần đó, cầm «Phẩm Cực Linh Thạch» bắt đầu tu luyện.
Một ngày có mười hai canh giờ, trừ thời gian bắt buộc phải xuất hiện trước mặt người khác, những lúc còn lại nàng đều dồn hết vào tu luyện.
Nhờ vậy, mỗi ngày nàng có thể hấp thu hơn một vạn điểm linh lực, giới cảnh tăng trưởng nhanh chóng phi thường.
Ngày mùng bảy tháng tư, điểm giới cảnh của Hoa Trường Tê vượt mốc mười vạn.
[Giới cảnh: Khí Hải Cảnh 106000/100000]
Giống như Liên Khí Cảnh, khi điểm giới cảnh vượt mốc mười vạn, giới cảnh vẫn chưa tiến triển.
Hoa Trường Tê «nội thị» vào đan điền khí hải lúc này, thực sự cảm nhận được một cảm giác bao la vô biên, tựa như biển cả mênh mông.
Nhìn khí hải có vẻ hơi hư phù, nàng suy nghĩ:
— Liệu là phải tiếp tục tích tụ linh lực vào khí hải sao?
Nghĩ đến việc Liên Khí Cảnh khi vượt mốc 1000 điểm, phải tăng dần lên đến 10.000 điểm mới có thể tiến vào Khí Hải Cảnh, Hoa Trường Tê chợt có một dự cảm chẳng lành.
— Không lẽ từ Khí Hải Cảnh trở lên, phải vượt mốc một triệu điểm linh lực sao?
(Hết chương)