Hoa Trường Tê không lao thẳng vào hang đá để đối chất với Trạch Phàm, mà lặng lẽ rời khỏi Tây Sơn.
Nàng hoàn toàn có thể đứng trên cao điểm đạo đức, tìm đến Trạch Phàm để trút giận một phen — thế nhưng sau đó thì sao?
Một mình nàng, làm sao có thể canh giữ mỏ Hỏa Linh suốt ngày đêm? Nàng cần thế lực trong tay Du Lão cùng ba người kia để chiếm giữ mỏ Hỏa Linh; chỉ riêng điểm này thôi, đã khiến nàng không thể phá vỡ mối quan hệ với họ.
Đã quyết hợp tác tiếp, thì tốt nhất hai bên đừng để quan hệ trở nên quá căng thẳng.
Thế nhưng kiểu hợp tác như thế này lại khiến lòng nàng uất ức vô cùng.
Rõ ràng nàng nắm ưu thế tuyệt đối, vậy mà giờ đây, người bị động lại chính là nàng.
Rốt cuộc nàng đã sai ở chỗ nào?
Nói về thành ý hợp tác — nàng đã sớm trao cho bọn họ Tạo Hóa Đan, giúp họ hình thành Linh Căn, bước chân đầu tiên trên con đường tu luyện.
Nói về phân chia lợi ích — nàng cũng đã nhường cho họ bốn phần mười mỏ Hỏa Linh.
Dẫu cho Du Lão và ba người kia phái ra nhiều nhân thủ, nhưng nếu thật có ngoại nhân tới cướp mỏ, bọn họ cũng chỉ dám đứng trước mặt hò hét, tranh cãi bằng miệng; còn người thực sự quyết định chủ quyền mỏ Hỏa Linh — vẫn phải là nàng.
Về điểm này, nàng tự hỏi bản thân: mình đâu có chiếm đoạt lợi ích của họ?
Nói về thực lực — nàng chắc chắn vượt xa Du Lão cùng ba người kia.
Thế nhưng dựa vào sức mạnh ấy, dường như cũng chẳng thể kiềm chế được họ. Họ dám trực diện xung đột với nàng, nhưng những toan tính ngầm phía sau thì chẳng thiếu chút nào: lúc thì muốn ăn trắng trợn công pháp, lúc lại dẫn người ngoài tới gây rối, khiến nàng phiền não không nguôi.
Hoa Trường Tê cảm thấy đầu đau nhức. Về chuyện hợp tác, nàng tự nhận đã xử sự rất công bằng — thế mà Du Lão cùng ba người kia vẫn chưa vừa lòng.
Ngay sau đó, nàng lại nhớ tới Dư Công Công và Lộc Công Công. Việc hợp tác luyện đan với hai vị này, nàng cũng xuất phát từ nguyên tắc công bằng — thế nhưng cuối cùng, Dư Công Công lại cố tình giẫm lên chân nàng, còn Lộc Công Công trực tiếp dùng quyền lực phạt nàng đến Dược Trang.
Hai lần hợp tác, kết quả đều không như ý.
Hoa Trường Tê biết rõ, trong đó dĩ nhiên có phần tham lam của con người, nhưng chắc chắn cũng có chỗ nàng làm sai.
“Rốt cuộc sai ở đâu?”
Nàng cảm thấy bực bội. Nàng vốn sống nhờ kỹ thuật, còn những khúc mắc nhân tình thế cố — nàng thực sự lực bất tòng tâm.
Nàng nhất định phải tìm ra nguyên nhân, lần sau hợp tác với người khác, tuyệt đối không được bị động như lần này nữa.
Trở về Dược Cốc, Hoa Trường Tê như thường lệ đi qua trước mặt mấy tên tạp dịch, để họ biết nàng đang tận tụy canh giữ dược điền; rồi nàng liền quay về phòng nghỉ.
Kể từ khi lưu lại Dược Cốc, ngoài việc thỉnh thoảng trò chuyện với Quách Vũ, phần lớn thời gian nàng đều dành cho tu luyện.
Ở Liên Khí Cảnh và Khí Hải Cảnh, chỉ cần hấp thu Linh Khí là có thể thấy rõ tu vi tăng lên — loại tu luyện “gieo gì gặt nấy”, trả lại kết quả tức thì ấy khiến nàng nghiện sâu.
Cho nên, dù mỗi ngày tu luyện mười một canh giờ, nàng cũng cảm thấy ngọt ngào như mật.
Thế nhưng giờ đây, dù bỏ thời gian tu luyện, tu vi lại chẳng hề tăng tiến — điều này không chỉ khiến nàng thất vọng, mà còn làm suy giảm nghiêm trọng nhiệt huyết tu hành.
Không được!
Tình trạng này sai rồi, nàng phải nhanh chóng điều chỉnh ngay!
Hoa Trường Tê nằm sấp lên giường, nhắm mắt lại, ép bản thân nhập định.
Vừa bước vào trạng thái tu luyện, nàng lập tức “nhìn thấy” nội đan màu đỏ lơ lửng trên khí hải — lúc này, nội đan đang lắc lư trái phải, rung lên từng đợt.
Nhìn thấy nội đan, Hoa Trường Tê thoáng giật mình.
Không vì lý do nào khác — ngoại trừ nửa tháng đầu tiên trước khi đột phá Kết Đan Cảnh, nàng mới thấy nội đan trong lúc tu luyện; còn những lần khác, nàng căn bản chẳng biết nội đan đã biến mất đi đâu.
Hôm nay, khi tu luyện tại mỏ Hỏa Linh, nàng cũng chẳng thấy nội đan; nào ngờ vừa trở về Dược Cốc, nội đan lại hiện ra.
“Nội đan này sao cứ thần bí như ma quỷ vậy?”
Hoa Trường Tê bỗng khựng lại. Nội đan biến mất, hay nội đan xuất hiện — chẳng lẽ đều có nguyên nhân đặc biệt?
Nàng lập tức bắt đầu hồi tưởng lại những chuyện xảy ra hôm nay.
Điểm duy nhất khác biệt so với mọi ngày chính là: Du Lão cùng ba người kia đã trở về, nàng nghe được tin Trạch Phàm đã dẫn người ngoài tới, nên nổi giận dữ dội.
Vậy… nội đan xuất hiện là do nàng tức giận?
Kết luận kỳ cục như thế khiến Hoa Trường Tê tự bật cười.
Cười thì cười, nhưng vấn đề tu vi không tăng lên vẫn phải giải quyết gấp.
Nàng bình tâm tĩnh khí, bắt đầu vận chuyển Tiểu Điểu Hít Thở Thanh Nạp Pháp.
“Ơ?”
Hoa Trường Tê lập tức cảm nhận được — vừa khởi động pháp môn, Linh Khí Hỏa liền từ khí hải bay ra, nhanh chóng dung nhập vào nội đan.
“Bốp!”
Nàng mở mắt rời khỏi trạng thái tu luyện, vội vàng vỗ mạnh lên đầu mình.
Sao nàng lại ngốc thế chứ? Ở Khí Hải Cảnh, cảnh giới tăng lên là do khí hải mở rộng; giờ đã bước vào Kết Đan Cảnh, muốn cảnh giới tăng tiến, đương nhiên phải khiến nội đan lớn lên!
Lý do đơn giản như vậy, sao trước giờ nàng lại không nghĩ ra?
Giờ đây, Hoa Trường Tê dường như đã hiểu rõ vì sao cảnh giới của nàng mãi không tiến triển.
Trước đây, mỗi lần tu luyện, nội đan đều biến mất không dấu tích, Linh Khí hấp thu vào cơ thể đều hòa tan hết vào khí hải.
Nội đan không hấp thu được Linh Khí, làm sao lớn lên được?
Nội đan không lớn lên, tu vi tất nhiên chẳng thể tăng tiến!
Vì vậy, muốn nâng cao tu vi, mỗi lần tu luyện, nội đan nhất định phải hiện diện.
Thế nhưng vấn đề mới lại xuất hiện: Vì sao nội đan lại “chạy trốn”?
Hoa Trường Tê thực sự bối rối.
Thực ra, sau khi đột phá Kết Đan Cảnh, nàng đã ý thức được rằng giai đoạn tu luyện hiện tại khác biệt hẳn với Liên Khí Cảnh và Khí Hải Cảnh.
Ví dụ, ở Liên Khí Cảnh, nàng chỉ cần bắt nhịp theo tần suất và nhịp điệu hít thở của chú chim nhỏ trong đầu, là có thể dẫn Linh Khí từ ngoài vào trong cơ thể, từ đó từng chút một nâng cao tu vi.
Ở Khí Hải Cảnh, trạng thái tu luyện về cơ bản cũng tương tự Liên Khí Cảnh — điểm khác biệt duy nhất là nàng có thể “nội thị” đan điền, nhìn thấy khí hải dần mở rộng theo từng lượng Linh Khí hấp thu vào.
Đến Kết Đan Cảnh, nàng mới phát hiện: vừa bước vào trạng thái tu luyện, ý thức của nàng liền hoàn toàn “đi sâu” vào khí hải, tựa hồ cả người nàng đã chìm hẳn vào trong đó.
Ở giai đoạn Khí Hải Cảnh, nàng vui mừng biết bao khi chứng kiến khí hải ngày càng mở rộng; giờ đây, thân chìm giữa khí hải mênh mông, nàng lại cảm thấy tuyệt vọng vô cùng.
Khí hải quá rộng lớn — nàng tựa như một hạt bụi nhỏ bé lạc giữa biển khơi.
Trong trạng thái ấy, nếu nội đan còn chạy lung tung khắp nơi, nàng thực sự khó lòng tìm ra.
Hôm nay, nội đan xuất hiện — là do nó tự động hiện ra.
“Nội đan chẳng lẽ thật sự bị… giận ra à?”
Nghĩ đến khả năng này, Hoa Trường Tê vội lắc đầu lia lịa.
Tuyệt đối không thể! Nội đan làm gì có khuynh hướng thích bị ngược đãi?
Chắc chắn không phải vì nguyên nhân này!
Nàng lại thở dài một hơi — nhưng nếu… thật sự là như vậy thì sao?
Nàng thực sự cảm thấy hoang mang, nhưng dù sao nội đan đã xuất hiện, thì trước hết phải tranh thủ tu luyện ngay — nếu để nó lại biến mất, nàng sẽ hoàn toàn bế tắc.
May mắn thay, trong suốt mười ngày sau đó, nội đan luôn hiện diện. Hoa Trường Tê tranh từng khắc, từng giây tu luyện, cảnh giới rốt cuộc cũng tăng lên một chút.
[Ảnh giới: Kết Đan Cảnh — 1.570.000 / 10.000.000]
Thế nhưng, kể từ ngày thứ mười một, không biết có phải vì cơn giận với Trạch Phàm đã tiêu tan gần hết, nội đan lại biến mất.
Để kiểm chứng liệu nội đan có thực sự xuất hiện do tức giận hay không, khi biết Du Lão cùng ba người kia đang ở trong hang đá dẫn khí nhập thể, Hoa Trường Tê còn đặc biệt tìm上门 gây sự, cố ý kích nộ Trạch Phàm, cãi vã với nàng suốt nửa ngày trời.
Thế nhưng — vô dụng!
Nội đan vẫn chẳng hề xuất hiện!
“Rốt cuộc chuyện này là thế nào?”
Không có ai để trao đổi, nàng thực sự không thể tự mình tìm ra vấn đề.
Hoa Trường Tê bỗng nhớ lại tin tức Trạch Phàm từng nói: các thế lực đang tụ hội tại Thanh Châu Ngũ Chỉ Sơn.
“Chắc chắn sẽ có rất nhiều tu sĩ tới đó chứ?”
Hiện tại nàng đang gặp bế tắc trong tu luyện, cứ mãi “đóng cửa luyện đan” dễ rơi vào ngõ cụt — nàng cần ra ngoài mở mang tầm mắt, xem thử các tu sĩ khác đều có dáng vẻ thế nào.
Nếu may mắn kết giao được một hai vị tu sĩ có tam quan tương hợp, thì có thể trao đổi kinh nghiệm tu luyện với nhau.
Nghĩ đến đây, Hoa Trường Tê lập tức muốn phóng thẳng tới Thanh Châu — nhưng trước khi đi, nàng vẫn ghé thăm Quách Vũ.
“Cái gì? Ngươi muốn bế quan?”
“Ừm. Ta gặp trở ngại trong tu luyện, cần bế quan đột phá.”
“Ngươi sẽ bế quan bao lâu?”
“Chưa biết. Có thể mười ngày, cũng có thể lâu hơn. Dù sao, trước khi ta xuất quan, ngươi và Du Lão bọn họ đừng đến quấy rầy ta. Nếu có người ngoài hỏi ta đi đâu, ngươi phải giúp ta che giấu.”
Giao phó xong với Quách Vũ, Hoa Trường Tê chẳng thèm để ý phản ứng của hắn, lập tức phóng thẳng về Nam Sơn.
Nàng rất rõ: Du Lão cùng ba người kia, và cả Quách Vũ, đều không mong nàng bế quan.
Quách Vũ muốn trở thành tu sĩ, nên cứ có chuyện không chuyện lại tìm đến bên nàng. Hắn chẳng thể đưa ra vật phẩm nào để đổi lấy, chỉ còn biết trông cậy vào việc thân cận nàng, hy vọng nàng vì tình nghĩa mà ban cho hắn Tạo Hóa Đan.
Còn Du Lão cùng ba người kia thì từ lâu không thể dẫn khí nhập thể, cũng mong nàng chỉ điểm cho họ.
Sau khi biết Trạch Phàm đã dẫn người ngoài tới, Hoa Trường Tê đã chẳng còn muốn深交 với bọn họ nữa — hiện tại nàng chịu đựng bọn họ, hoàn toàn chỉ vì mỏ Hỏa Linh.
Đi dạo một vòng quanh Đại Liễu Cốc, Hoa Trường Tê liền lặng lẽ rời khỏi Dược Cốc.
“Ầm~!”
Chỉ mới bay ra khỏi Dược Cốc chưa lâu, khi đi ngang qua một thung lũng, Hoa Trường Tê chợt thấy một đàn bò đang lao nhanh như điên.
Đột nhiên, một thân hình gầy yếu xuất hiện giữa đàn bò.
Chỉ thấy bóng dáng gầy yếu ấy liên tục vượt qua từng con bò, chạy lên đầu đàn, rồi một cái lộn người linh hoạt, nhảy lên lưng con bò đầu đàn; sau đó hai tay duỗi ra, nắm chặt hai chiếc sừng, như kéo phanh vậy, khiến con bò đầu đàn từ từ dừng lại.
Con bò đầu tiên vừa dừng, cả đàn bò phía sau cũng lần lượt chậm dần rồi ngừng hẳn.
Thung lũng trở lại yên tĩnh.
A Nhu!
Nhận ra người đó là ai, Hoa Trường Tê thực sự kinh ngạc — thiếu niên này trông gầy yếu như thế, nào ngờ lại có sức mạnh khủng khiếp đến vậy!
Nhìn con bò đầu đàn cao gần hai thước, Hoa Trường Tê giật mình khẽ nhảy mí.
Người bình thường có thể chặn được một con bò khổng lồ đang lao nhanh như thế sao?
Nàng lại chăm chú nhìn A Nhu — lúc này, hắn đang ngồi vững trên lưng con bò đầu đàn, tay cầm cây tiêu trúc, đang thổi nhạc.
Tiếng tiêu du dương, vang vọng không dứt.
Phổi thật khỏe!
Vừa trải qua màn ngăn chặn kịch tính như thế, liền có thể thổi tiêu ngay sau đó!
Tu sĩ chăng?
Hoa Trường Tê lắc đầu — trông không giống chút nào.
Ngay sau đó, bóng dáng Hứa Linh hiện lên trong đầu nàng.
Phản Tổ chăng?
Vì A Nhu đang làm việc tại chuồng súc vật của Tam Xa Dược Trang, Hoa Trường Tê không muốn người khác biết nàng đã rời khỏi Dược Cốc, nên không hiện thân hỏi han. Trong lòng nàng nghĩ: đợi khi trở về từ Thanh Châu, sẽ quay lại điều tra tình trạng của A Nhu.
Do tu vi đình trệ, Hoa Trường Tê trong lòng sốt ruột, trên đường cũng chẳng còn tâm trạng thưởng ngoạn phong cảnh hai bên — nàng không ngừng nghỉ, chỉ mất một ngày một đêm đã tới Thanh Châu.
Vừa bước vào địa giới Thanh Châu, nàng đã thấy rất nhiều người đang bàn tán về Ngũ Chỉ Sơn.
“Nghe nói chưa? Quân đội Thanh Châu đã tiến về Ngũ Chỉ Sơn, Đông An Vương đích thân dẫn quân!”
“Ngũ Chỉ Sơn rốt cuộc xảy ra chuyện gì vậy? Từ tháng bảy đến nay, rất nhiều võ giả kéo đến Thanh Châu, đều là vì Ngũ Chỉ Sơn!”
“Có chuyện gì đâu, chắc lại là đám võ giả tranh giành địa bàn thôi!”
“Lần này gây sự khá lớn, đến cả quân đội Thanh Châu cũng phải xuất động!”
“Thật không hiểu đám võ giả kia coi trúng Ngũ Chỉ Sơn chỗ nào — núi ấy tà môn lắm, vào rồi là không ra được, thế mà bọn họ còn đánh nhau chết sống để tranh giành!”
“Chẳng qua là rảnh rỗi không có việc gì làm thôi! Võ giả không ra ngoài tỉ thí, thì làm sao phô trương được công phu của mình?”
Những người nói chuyện này đều là dân thường, đều cho rằng việc ở Ngũ Chỉ Sơn là do võ giả tranh giành địa bàn gây ra.
Khi Hoa Trường Tê tới Dương An Phủ — phủ thành gần Ngũ Chỉ Sơn nhất — tuy võ giả vẫn đông nhất, nhưng trên phố cũng không thiếu bóng dáng đạo sĩ và tăng nhân.
“Người Thái Tố Cung, Tam Thanh Cung, Trấn Ma Tư, Tu La Môn, cùng một số thế gia cổ lão, đã đánh nhau đến mức ‘đánh lộn cả đầu’ ở Ngũ Chỉ Sơn rồi!”
“Đã đánh gần ba tháng rồi đấy, sao vẫn chưa phân thắng bại?”
“Ban đầu, Trấn Ma Tư dựa vào thân phận đại diện triều đình, muốn chiếm đoạt Ngũ Chỉ Sơn. Thái Tố Cung và Tam Thanh Cung không tiện tranh giành, suýt nữa để Trấn Ma Tư thành công — nào ngờ Tu La Môn đột nhiên nhảy ra; sau đó, một số thế gia lão luyện cũng chen vào, cục diện lại càng thêm hỗn loạn!”
“Nghe nói trên Ngũ Chỉ Sơn xuất hiện tiên quả, người phàm ăn vào có thể tu tiên — thật hay giả vậy?”
“Ai mà biết được? Có người gọi là linh quả, có người gọi là thần quả, lại có người bảo là linh bảo — đủ thứ lời đồn!”
“Dù tin tức hỗn độn, nhưng Ngũ Chỉ Sơn có thể thu hút nhiều thế lực tranh đoạt như thế, thì khả năng cao là nơi ấy thực sự có động thiên phúc địa!”
“Ối dào, dù có động thiên phúc địa thì đã sao? Với những thế lực lớn như thế, chúng ta những người bình thường chỉ có nước đứng nhìn, làm gì có cơ hội chen chân!”
Những điều người ta bàn luận ở đây, đã là những chuyện dân thường không biết.
Hoa Trường Tê không lưu lại thành trì lâu, mua vài món lương thực khô rồi thẳng tiến Ngũ Chỉ Sơn. Chẳng bao lâu sau, nàng đã thấy Ngũ Chỉ Sơn hiện ra trước mắt — dãy núi trùng điệp, hình dáng tựa năm ngón tay.
Trên con đường quan đạo dẫn tới Ngũ Chỉ Sơn, quân đội Thanh Châu đã mặc giáp đeo đao, phong tỏa lối vào, không cho người nào tiến gần Ngũ Chỉ Sơn.
“Xẹt~!”
Một tên lính cảm giác có vật gì lướt qua tầm mắt, lập tức báo cáo với tướng quân chỉ huy: “Tướng quân, có người đã tiến vào Ngũ Chỉ Sơn!”
Tướng quân nghe xong đáp: “…Các ngươi hoa mắt đấy! Nhớ kỹ, nhiệm vụ của các ngươi là canh giữ路口, không để dân thường ra vào!”
Người vừa lướt qua lối vào do bọn họ canh giữ trong chớp mắt — rõ ràng không phải người thường, không thuộc phạm vi quản lý của họ.
Tướng quân nhìn về phía Ngũ Chỉ Sơn, sắc mặt có phần trầm trọng.
Chẳng phải người ta vẫn nói Trấn Ma Tư thuộc Thiên Bộ là bất khả chiến bại sao?
Vì Ngũ Chỉ Sơn, các thế lực tụ hội, đã giằng co gần ba tháng trời, thế mà Trấn Ma Tư vẫn chưa chiếm được — đến nỗi Đông An Vương phải đích thân xuất hiện. Như thế này thì gọi là bất khả chiến bại ư?
“Ầm ầm~!”
Ở xa xa, bụi đất cuộn lên mù mịt — một ngọn núi sụp đổ.
Quân đội Thanh Châu thấy vậy, nhiều người đổi sắc mặt.
“Lại đánh nhau rồi, còn có lúc nào chấm dứt không?”
“Tướng quân, xung quanh Ngũ Chỉ Sơn có rất nhiều thôn làng — những người kia chẳng chút kiêng nể, đánh nhau cũng không tránh dân chúng. Tiếp tục như thế này, biết bao nhiêu thôn làng sẽ bị hủy diệt hoàn toàn?”
Tướng quân cũng đầy vẻ tức giận, nhưng sau khi tức giận xong, chỉ còn biết thở dài bất lực: “Cuộc giao phong trong Ngũ Chỉ Sơn không phải chuyện chúng ta có thể can dự.”
“May mà Đông An Vương đã sớm phái người xuống thông báo cho các thôn làng dưới chân núi, yêu cầu họ mau chóng sơ tán. Những người không chịu đi — chỉ có thể trách vận mệnh bất hạnh của họ thôi.”
Thôn Dụ Bút. An Trạch và An Nhiên — hai anh em — cùng một nhóm thanh niên không ngừng cứu những người dân bị thương ra khỏi những ngôi nhà bị đá núi đè sập.
“Ầm~!”
Phía sau thôn, hai tu sĩ đang giao đấu ác liệt. Một đạo đạo Linh Lực không ngừng phóng ra từ tay họ, bất cứ nơi nào họ đi qua, núi non đều bị hủy hoại tan hoang.
Một đoạn núi đối diện thôn bị đánh sập, đá núi lăn lóc như sóng biển cuộn trào, ập thẳng về phía thôn Dụ Bút.
“Không tốt! Mau chạy đi!”
Đá lăn quá nhanh, nhiều người chưa kịp chạy thoát. An Trạch và An Nhiên vì bảo vệ mấy đứa trẻ nên tốc độ cũng chậm lại. Nhìn đá núi sắp đè lên người, mọi người vừa tuyệt vọng vừa căm hận.
“Ầm~!”
Một luồng khí nóng rực đột ngột ập tới, tiếp theo đó, dân làng thôn Dụ Bút kinh ngạc thấy những tảng đá lăn nhanh như bay bỗng nhiên bay ngược trở lại.
Ngay sau đó, hai đóa Hỏa Liên màu đỏ từ trên trời rơi xuống, từ xa tới gần, từ nhỏ dần lớn, trực tiếp bao phủ hai tu sĩ đang giao đấu sau núi thôn Dụ Bút.
Lập tức, một cảnh tượng kinh hoàng xuất hiện.
Hai tu sĩ đang giao đấu trên người “xoạt” một tiếng bốc lửa — vừa kêu thảm thiết, ngọn lửa đã nuốt chửng họ.
Chỉ chớp mắt, Hỏa Liên biến mất, hai người kia… cũng biến mất — tựa như chưa từng tồn tại.
Dân làng thôn Dụ Bút há hốc mồm nhìn cảnh tượng ấy; ngay cả quân đội Thanh Châu đang canh giữ đường vào phía xa cũng sửng sốt không kém.
Sau một khoảng im lặng, một số bậc cao niên ở Ngũ Chỉ Sơn bỗng quỳ xuống, hướng về Ngũ Chỉ Sơn khấu đầu:
“Sơn Linh hiển linh rồi! Sơn Linh hiển linh rồi!”