Kiều Sâm khẽ siết chặt tay bà Hà Ngọc Quyên, ánh mắt lơ lửng hướng về phía Kiều Niệm vừa rời đi, thì thầm khẽ khàng: “Bà ơi, bà nghe thấy người kia vừa nói gì không ạ? Hình như ông ấy bảo… ông nội ruột của chị ấy đang ở trong phòng riêng kia…”
Thế nhưng nhà Kiều Niệm chẳng phải người quê ở tận vùng núi heo hút sao?
Làm sao có thể đặt nổi phòng riêng tại Thủy Tả Huyên?
Cả nhà họ Kiều đều nghĩ đến điều này, sắc mặt ai nấy đều không mấy vui vẻ. Nhưng vì còn có người ngoài ở đây, nên một số chuyện họ chưa tiện bàn luận ngay lúc này — đành gạt bỏ hết nghi hoặc trong lòng, tạm thời theo phục vụ viên đến chỗ mình đã đặt trước.
*
Trong phòng riêng.
Diệp Vọng Xuyên đẩy cửa bước vào, bên trong đã ngồi sẵn vài người, tất cả đồng loạt quay đầu nhìn về phía cửa.
Cô bước theo sau anh vào trong.
Người già ngồi trên xe lăn ở vị trí chủ tọa lập tức đỏ hoe mắt, vội giục người đẩy xe tiến lại gần. Ông nắm chặt tay Kiều Niệm, giọng run run chưa kịp cất lời mà nước mắt đã giàn giụa: “Con… con chính là Niệm Niệm phải không? Cháu ngoan quá, cháu ngoan quá! Bao nhiêu năm trời, cuối cùng ông cũng tìm được cháu rồi! Ông cứ sợ mình chưa kịp gặp cháu đã ra đi trước… Nếu không tìm được cháu, xuống dưới âm phủ, ông biết lấy mặt nào mà đối diện với mẹ cháu…”
Kiều Niệm nhìn mái tóc bạc phơ của ông, thần sắc trên gương mặt người già không chút giả tạo; đôi mắt sáng quắc giờ đây đẫm lệ, đủ thấy ông xúc động đến mức nào — ngay cả bàn tay đang nắm tay cô cũng run lên từng chập… Cô chưa từng cảm nhận thứ cảm giác này bao giờ, trái tim như cũng theo nhịp tay ông mà dâng trào, lắng xuống, theo từng lời ông kể lể không ngớt.
Giang lão gia dù sao cũng là người từng trải qua bao phong ba bão táp, nhất thời mất kiểm soát cảm xúc, nhưng sau đó dần bình tĩnh lại. Dẫu vậy, vành mắt ông vẫn còn đỏ rực, rõ ràng chứng tỏ vừa mới khóc. Ông vẫn giữ chặt tay Kiều Niệm, bắt đầu giới thiệu từng người trong phòng với cô:
“Niệm Niệm à, đây là cha con — Giang Tông Cẩm, hiện đang làm giáo sư.”
Diệp Vọng Xuyên khẽ nhướn mày, dựa người nghiêng vào tường, lặng lẽ quan sát ông già giới thiệu.
Giáo sư Đại học Thanh Hoa — vậy mà ông già chỉ nhẹ nhàng gọi một tiếng “đang dạy học” là xong!
Kiều Niệm nhìn sang một người đàn ông mặc áo trung sơn, khóe mắt anh ta hơi ửng đỏ, hai tay nắm chặt thành quyền, dường như đang cố kiềm chế cảm xúc đến mức tối đa.
Khái niệm “cha” đối với cô rất mơ hồ, nhưng ông già hình như mong cô gọi một tiếng “ba”. Cô khẽ mím môi, ánh mắt trong veo nhìn người đàn ông trung niên và gọi nhẹ: “Ba.”
“Ừ!” Người đàn ông trung niên lập tức đỏ mắt, vội quay mặt đi để tránh lộ rõ cảm xúc.
Giang lão gia thở phào nhẹ nhõm, rồi dịu dàng tiếp tục giới thiệu các thành viên khác trong nhà:
“Còn người kia là bác hai và bác hai của con, cùng với chị gái con — Giang Thiên Nhu. Bác hai làm ăn bên ngoài, Thiên Nhu thì bằng tuổi con. Còn anh trai cô ấy thì con đã gặp rồi — chính là Giang Ly.”
Kiều Niệm liếc nhìn, thấy một cặp nam nữ đứng cạnh một cô gái tầm tuổi mình. Cô gái và người phụ nữ bên cạnh đều có vẻ mặt lạnh nhạt, rõ ràng chỉ vì nể mặt ông già nên gật đầu qua loa, miễn cưỡng chào hỏi. Người đàn ông trông có vẻ thân thiện hơn, tươi cười thân mật với cô.
“Bác hai, bác hai.” Kiều Niệm gọi nhẹ, giọng đều đều, chậm rãi.
Trên gương mặt Giang lão gia tràn đầy hân hoan. Ông chẳng đòi hỏi Kiều Niệm phải hòa nhập ngay lập tức với gia đình — chỉ cần thấy cô không phản kháng, thế là ông đã mãn nguyện lắm rồi!
Rồi ông liền nắm tay cô, hỏi: “Cháu đói bụng chưa? Chưa ăn trưa phải không? Đến, cùng ăn cơm trước đã. Tông Cẩm, gọi phục vụ lên món đi.”
“Dạ.”
Trên bàn tiệc, cả nhà sum vầy ấm áp. Ông già không ngừng gắp thức ăn cho Kiều Niệm, vừa ăn vừa hỏi han những chuyện xưa cũ của cô.
Mọi câu hỏi của ông, Kiều Niệm đều trả lời đầy đủ — dù ngắn gọn, nhưng tuyệt nhiên không qua loa敷衍.
(Hết chương)