Lý Truy Viễn ngẩng đầu lên, nhìn bàn học trước mặt, chiếc đèn bàn và quyển *Giang Hồ Chí Quái Lộ* tập năm — mới lật được vài trang.
Đúng vậy, cậu vừa ngủ thiếp đi; nhưng cậu biết rõ, đây không phải là một giấc mộng.
Cậu không hiểu nổi vì sao vào khoảnh khắc cuối cùng, bà lão lại chọn “thả” cậu ra.
Cậu không muốn dùng từ “cứu”, bởi chính bà lão cũng là người đã kéo cậu vào bữa tiệc thọ này.
Có lẽ, thật khó để gán ghép bà bằng những nhãn hiệu đơn giản như “thiện” hay “ác”. Cũng như bản thân bà vốn là sự kết hợp giữa xác người và xác mèo — một hiện thân đầy mâu thuẫn, phức tạp.
Lý Truy Viễn nhắm mắt, hai ngón tay ấn nhẹ lên hai thái dương, chậm rãi xoa bóp.
Khi còn học ở Kinh Lễ, cậu luôn cảm thấy mình đang đi trên một con đường một chiều: dù dòng xe, dòng người có đông đúc đến đâu, chỉ cần cứ thế tiến về phía trước là được.
Thế nhưng, sau khi trở về quê, cậu phát hiện dù đường quê nhỏ hẹp, lắm chỗ gồ ghề, xe cộ và người qua lại cũng thưa thớt — nhưng những lối mòn giữa ruộng lúa chằng chịt bốn phương ấy lại khiến cậu thường xuyên rơi vào trạng thái bối rối trước lựa chọn.
Chính cậu cũng cảm nhận rõ sự thay đổi nơi bản thân — kể từ khi trở về quê, đặc biệt là từ ngày gặp Tiểu Hoàng Anh.
Cậu quan sát kỹ hơn, suy đoán cẩn trọng hơn, nói chuyện thận trọng hơn… và việc giao tiếp với những tồn tại phi nhân quả thực chẳng dễ dàng gì — bởi nơi ấy, không có chỗ cho sai lầm.
Tóm lại, giờ đây cậu ngày càng ít giống một đứa trẻ mười tuổi.
Trước kia làm một đứa bé, đơn giản biết mấy.
Bỗng nhiên, Lý Truy Viễn mở bừng mắt, ánh nhìn đầy kinh ngạc.
Mình…
Sao lại nảy ra ý nghĩ này?
“Trước kia làm một đứa bé thì đơn giản biết mấy” — thế mà mình rõ ràng *chính là* một đứa bé mà!
Cậu bắt đầu thấy tim đập thình thịch, lòng tràn ngập sợ hãi, hai tay vô thức ôm chặt lấy người.
Lúc ấy, trong đầu cậu hiện lên hình ảnh thời thơ ấu: mẹ mỗi sáng thức dậy đều soi gương, thở sâu một cách liên tục, cố gắng dằn nén điều gì đó — như thể thứ ấy sắp phá da chui ra ngoài.
Lý Truy Viễn đứng dậy, bước tới tủ quần áo. Giữa cánh cửa tủ có một tấm gương.
Cậu nhìn vào gương — và bất chợt cảm thấy gương mặt trong ấy… xa lạ.
Cậu đưa tay lên chạm vào mặt kính, cũng chạm vào gương mặt của chính mình trong gương.
Cậu bắt đầu hoài nghi: dưới lớp da mặt này, rốt cuộc là một con người như thế nào?
Cậu không dám nghĩ tiếp nữa. Cậu quay người lại, hít thở sâu liên tục, trong lòng lặp đi lặp lại: *Mình là Lý Truy Viễn. Mình mười tuổi. Ông nội mình tên Lý Duy Hán, bà nội là Tuy Quế Anh, Thái Nha là Lý Tam Giang.*
Cuối cùng, cậu bình tĩnh trở lại, nét mặt cũng dần khôi phục vẻ trong trẻo, ngây thơ của một đứa trẻ.
Vừa rồi, cậu đã cảm nhận một nỗi kinh hoàng — thứ kinh hoàng ấy chẳng kém gì khoảnh khắc bị Mao Diễm Lão Thái tìm thấy trong bếp.
Bởi cậu mơ hồ cảm giác rằng: nếu lúc nãy không kịp ngăn chặn dòng suy nghĩ ấy,任 nó lan rộng, thì rất có thể, lần tới khi nhìn vào gương… cậu sẽ nhìn thấy sự ghê tởm sâu sắc hiện rõ trên gương mặt mình.
May thay, cậu đã kịp kiềm chế — như mẹ ngày xưa từng làm: thở sâu trước gương, rồi lại nở nụ cười dịu dàng.
“Phù…”
Lý Truy Viễn nhún vai, liếc đồng hồ: ba giờ rưỡi sáng.
Rốt cuộc thì mình vừa ngủ hay chưa ngủ?
Không hề có cảm giác ngủ, nhưng cũng chẳng thấy mệt — ngược lại, còn tỉnh táo hơn cả những lần ngủ bình thường.
Liệu có phải do ý thức rời khỏi thân thể, khiến cơ thể được nghỉ ngơi hoàn toàn, không chút tạp niệm?
Lý Truy Viễn đẩy cửa bước ra ngoài. Gió đêm lúc này mang theo hơi lạnh, phảng phất mùi ẩm mát của sương sớm sắp đổ xuống.
Dưới lầu, mọi thứ đã yên tĩnh — hoặc đúng hơn, vốn chẳng hề ồn ào.
Thế nhưng giờ cậu lại chẳng dám một mình xuống dưới xem xét. Sự an toàn lý trí luôn không thể nào thắng nổi nỗi sợ hãi trước điều chưa biết.
Đúng lúc ấy, cửa sổ phòng Thái Nha lóe sáng liên tục — tuy không phát tín hiệu cấp cứu chuẩn “ba dài ba ngắn”, nhưng Lý Truy Viễn vẫn lập tức đẩy cửa phòng chạy vào.
Trên giường, Lý Tam Giang đang chảy máu. Tay trái ông nắm chặt dây đèn đầu giường, giật liên hồi.
Cổ ông đau dữ dội, không thể kêu lên được. Ông sợ nhất là chẳng ai nhìn thấy mình — lại càng sợ dây đèn bị giật đứt, hoặc công tắc bật lên rồi kẹt lại không hạ xuống được.
May mắn thay, ông đã thấy Lý Truy Viễn đẩy cửa bước vào.
“Tiểu Viễn Hầu…”
Lời gọi yếu ớt chưa kịp thoát ra khỏi miệng Lý Tam Giang, thì đứa cháu nội đã không chút do dự chạy thẳng ra ngoài.
Ừ, ông biết đứa bé này chạy đi gọi người — nhưng mà… Tiểu Viễn Hầu không chạy tới bên giường, không lo lắng hỏi han, không trò chuyện tương tác — điều ấy khiến ông trong lòng thoáng thấy trống vắng.
Những lời an ủi vừa định nói — “Thái Nha không sao đâu”, “Tiểu Viễn Hầu đừng khóc” — còn chưa kịp bật ra, đã bị ông nuốt ngược trở vào, nghẹn ngào khó chịu.
Lý Truy Viễn lao xuống lầu, phớt lờ nỗi sợ ở tầng một. Đèn tầng một tắt, nhưng nhờ ánh trăng, cậu vẫn thấy rõ khu vực phía đông chất đầy những người giấy.
Đúng vậy, chúng vẫn còn nguyên. Thậm chí, Lý Truy Viễn còn一眼 nhìn thấy Bổng Sư Phu đặt ngay sát tường.
Phần lớn người giấy đều được làm theo mẫu truyền thống, nhưng để đáp ứng nhu cầu đa dạng của thị trường, đôi khi cũng tùy yêu cầu chủ nhà mà làm thêm những mẫu đặc biệt.
Ví dụ, nếu chủ nhà lo người thân dưới âm giới ăn uống không đủ no, thì sẽ đốt kèm một người đầu bếp.
Hoặc có những cụ già mất sớm, bà cụ lại lo đốt người hầu gái trẻ xuống sẽ chiếm hết chỗ của mình khi bà xuống — nên đặt làm những bà già trông còn già hơn cả bà.
Chạy ra sân, Lý Truy Viễn thẳng tiến về gian tây, gõ cửa:
“Lưu Di, Tần Thúc, mở cửa đi ạ! Con là Tiểu Viễn, Thái Nha gặp chuyện rồi!”
Cửa mở ra.
Tần Thúc đứng ở ngưỡng cửa. Lý Truy Viễn thấy Lưu Di đứng sau lưng ông, đang cầm chổi quét sàn.
“Tiểu Viễn, chuyện gì vậy?” Tần Thúc hỏi.
“Thái Nha con bị thương, chảy rất nhiều máu, phải đưa đi khám.”
“Để tôi! Tôi biết cầm máu và băng bó.” Lưu Di vứt chổi xuống, mở tủ lấy một chiếc túi vải, rồi phóng thẳng ra ngoài. Tần Thúc cũng vội vã theo sau.
Lý Truy Viễn liếc nhìn những mảnh giấy vụn trong cái thùng rác, rồi lại nhìn theo bóng dáng Lưu Di và Tần Thúc.
Họ… ngủ mà không cởi đồ sao?
Ánh mắt Lý Truy Viễn lướt sang gian đông. Cô ấy… hẳn cũng đã tỉnh rồi chứ?
Thế nhưng cậu không sang gian đông gõ cửa, mà quay người chạy ngược lại. Khi đi ngang đống người giấy ở tầng một, cậu dừng chân trước Bổng Sư Phu, đưa tay chạm nhẹ.
Chỉ một tiếp xúc nhẹ, Bổng Sư Phu liền sụp đổ, tan thành một đống giấy vụn nằm lăn lóc trên sàn.
Hiện tượng dây chuyền lập tức xảy ra: tất cả người giấy đồng loạt “sụp đổ”, tựa như trò xếp khối gỗ bị đổ ập.
Chẳng mấy chốc, nửa phía đông tầng một vốn chật chội giờ trở nên trống trải đến lạ — chỉ còn lại đầy sàn những mảnh giấy vụn và thanh gỗ gãy.
Lý Truy Viễn chẳng hề sợ hãi, thậm chí cũng không kinh ngạc. Cậu bình tĩnh bước lên những mảnh giấy vụn, phớt lờ tiếng “rắc rắc” giòn giã dưới chân, rồi tiến tới cầu thang, đi lên tầng hai.
Khi quay lại phòng ngủ, cậu thấy Lưu Di đã bắt đầu băng bó cho Thái Nha.
Không khí tràn ngập mùi thuốc nam thoảng nhẹ, gần giống vị quy linh cao — chắc là đã bôi thuốc trước rồi.
Tần Thúc thay tấm đệm và chiếu bị dính máu, lấy tấm sạch từ tủ ra铺好, rồi bế Lý Tam Giang — đã được băng bó xong — đặt lên giường.
Thấy Lưu Di thu dọn chiếc túi vải, Lý Truy Viễn bước tới hỏi: “Lưu Di ơi, Thái Nha con thế nào rồi ạ?”
“Chảy khá nhiều máu, vết thương cũng không nhẹ, nhưng toàn là ngoại thương, đã xử lý xong rồi. Không cần đưa đi khám, nghỉ ngơi một thời gian là ổn.”
Lý Truy Viễn nhìn Lý Tam Giang nằm trên giường — thấy khuôn mặt ông đã hồng hào trở lại phần nào.
Lưu Di cũng nhìn ông, thực ra bà cũng rất ngạc nhiên: ông già như thế, thế mà khí huyết lại dồi dào đến lạ. Ngoại hình tuy già nua, nhưng xương cốt lại cực kỳ khỏe mạnh.
Những cụ già cùng tuổi khác, chỉ sơ sẩy vấp ngã thôi đã có thể “đi luôn”, thế mà ông bị đâm nhiều chỗ, chảy nhiều máu như vậy — lại chẳng hề tổn thương đến nguyên khí.
“Tiểu Viễn à, có chuyện gì thì gọi chúng tôi nhé.” Tần Thúc nói với cậu.
“Dạ, con cảm ơn Tần Thúc và Lưu Di.”
Tần Thúc và Lưu Di rời đi. Lý Truy Viễn cầm lấy chiếc cốc trà, rót nước nóng, rồi bước tới bên giường Lý Tam Giang.
Lý Tam Giang dựa đầu vào gối, cánh tay phải buông lỏng trước ngực, dùng tay trái nhận cốc, uống từng ngụm nhỏ.
Uống xong, ông thở dài một tiếng: “Tiểu Viễn Hầu à, từ hôm nay, lễ chuyển vận tạm dừng đi đã.”
“Dạ, Thái Nha.”
“Đợi Thái Nha lành bệnh rồi, ta lại tiếp tục.”
“Dạ.” Lý Truy Viễn nhận lại cốc, đặt sang bên cạnh. “Thật ra… cũng không cần tiếp tục nữa đâu, Thái Nha ạ.”
“Con nít còn non nớt, đừng nói bậy bạ.”
“Dạ, con không nói nữa.”
Lý Truy Viễn cởi giày, leo lên giường, ngồi bên cạnh Lý Tam Giang, lưng tựa vào thanh chắn đầu giường.
“Ngủ đi, Tiểu Viễn Hầu. Thái Nha không sao đâu.”
“Lưu Di không hỏi Thái Nha bị thương thế nào sao ạ?”
“Ta bảo là té.”
Họ… tin vậy sao?
Trong lòng Lý Truy Viễn có rất nhiều điều muốn hỏi, nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu — hơn nữa, xem ra Lý Tam Giang cũng chẳng có ý định nói.
Lặng im một hồi, Lý Truy Viễn lên tiếng: “Thái Nha, con phải học thế nào ạ?”
Nếu lần gặp Tiểu Hoàng Anh trước kia, cậu còn chỉ là kẻ ngơ ngác lần đầu đối diện với chuyện lạ, thì đêm nay, cậu thực sự cảm thấy bất lực.
Nghe vậy, Lý Tam Giang tưởng đứa cháu đã “khai khiếu”, sẵn sàng học hành nghiêm túc.
Trong lòng ông còn thầm đắc ý: xem ra trận chuyển vận này quả nhiên có hiệu quả — chẳng thấy Tiểu Viễn Hầu đã thay tính đổi nết rồi sao?
Tốt, tốt lắm! Chỉ cần đứa trẻ chịu học hành tiến bộ, thì dù Thái Nha có chảy chút máu cũng đáng giá.
Chỉ là… Lý Tam Giang từ nhỏ vốn là một kẻ “hư hỏng”, sau này dù từng “lăn lộn” ở Thượng Hải, cũng chỉ quen giao du với đủ hạng người — cả đời ông chưa từng học hành tử tế.
Thuở ban đầu học chữ, cũng chỉ để đọc mấy tin giật gân trên báo Thượng Hải.
Tuy nhiên, những đạo lý “bình dân” thì ông vẫn giảng được.
“Tiểu Viễn Hầu à, con tuyệt đối đừng háo cao vụ vọng, phải vững nền móng đã, sau này mới đi xa được.”
Nói cách khác, mình vẫn phải tiếp tục đọc *Giang Hồ Chí Quái Lộ* sao?
“Dạ, con hiểu rồi, Thái Nha.”
“Ừ, hiểu rồi thì phải làm, từng bước, vững vàng, như vậy sau này mới thành đạt. Đừng học Thái Nha, ngày trẻ làm gì cũng ‘đánh trống bỏ dùi’, đến lúc già rồi mới biết hối hận.”
“Thái Nha cũng rất giỏi mà.”
Lý Truy Viễn nhìn khắp người Lý Tam Giang — chỗ nào cũng băng bó — trong lòng nảy ra một suy đoán: liệu con thi thể kia có liên quan gì đến Thái Nha?
Một là trong nhà chỉ có Thái Nha bị thương; hai là vị trí băng bó chủ yếu trên người ông, trùng khớp gần như tuyệt đối với vùng bị bà lão tấn công trên thi thể kia.
Vậy thì…
Đây là một loại thủ đoạn nào đó do Thái Nha sử dụng sao?
“Ha ha, Thái Nha ta còn nhiều bản lĩnh giỏi hơn nữa đấy! Thế nên, con phải chăm chỉ học hành, sau này nhất định sẽ làm ăn tốt hơn Thái Nha!”
Lý Tam Giang nói không phải về “nghề phụ”, mà tự hào nhất là khả năng làm ăn, xoay sở cuộc sống — còn về “nghề phụ”… ông thậm chí còn không rõ mình có thực sự “vào nghề” hay chưa, nên trực tiếp phớt lờ.
“Dạ, con biết rồi.”
Lý Truy Viễn tin rằng, chỉ cần mình tiếp tục đọc sách, nhất định sẽ biết được hôm nay Thái Nha đã dùng pháp môn gì.
Lúc này, Lý Tam Giang đã bắt đầu ngáy. Ông vừa mất máu, lại mệt, nên ngủ thiếp đi.
Lý Truy Viễn cầm chiếc chăn mỏng bên cạnh, nhẹ nhàng đắp lên bụng Thái Nha, rồi cũng nhắm mắt lại.
Giống như chợp mắt một giấc ngắn, khi Lý Truy Viễn tỉnh dậy, trời ngoài đã sáng.
Cậu né qua Lý Tam Giang vẫn đang say giấc, bước xuống giường, đi ra ngoài rửa mặt đánh răng.
Khi đánh răng, cậu vô tình ngẩng đầu nhìn về phía gian đông.
Ở phía sau gian đông, một cô bé đang ngồi — hôm nay cô mặc chiếc váy đỏ, hai chân đặt lên bậc cửa.
Bên cạnh, Lưu Nương Nương đang chải tóc cho cô.
Lý Truy Viễn mỉm cười, trong lòng cũng sáng bừng lên, bưng chậu nước trở vào phòng.
Khi cậu rời khỏi ban công, Tần Ly ngẩng đầu nhìn theo.
“Ừm?”
Lưu Ngọc Mai gỡ lược ra, hỏi: “Bà chải đau con à?”
Tần Ly thu lại ánh mắt, nhìn thẳng về phía trước, không trả lời.
Lưu Ngọc Mai tiếp tục chải tóc, vừa cười vừa nói: “Tối qua con chơi lâu thật đấy! Nói cho bà nghe xem, có gì vui không?”
Tần Ly vẫn im lặng.
Dưới sân, Lưu Di đã bắt đầu bày ghế gỗ, chuẩn bị bữa sáng.
Lý Truy Viễn vừa rửa mặt xong, đi xuống cầu thang — thấy tầng một đã được dọn sạch, trống trơn.
Khi cậu bước ra sân, Lưu Di mỉm cười: “Tiểu Viễn à, ăn sáng đi!”
“Dạ, con cảm ơn Lưu Di.”
Lý Truy Viễn ngồi xuống. Trên ghế gỗ đặt một bát cháo trắng và một quả trứng muối.
“Sao không ăn mà cứ ngồi đây ngẩn người thế?”
Lưu Di đặt xuống một bát cá đông.
“Con ngủ mê man quá ạ.”
“Tuổi trẻ mà, ăn ngon ngủ khỏe là tốt nhất!” Lưu Di cười rồi đi khuất.
Lý Truy Viễn lặng lẽ cầm đũa lên. Cậu nhớ rõ tối qua, trong buổi tiệc cuối cùng, Mao Diễm Lão Thái đã gọi người đi báo chủ nhà: Bổng Sư Phu lên lầu, còn mấy bà già giấy chạy ra ngoài gọi người ở hai gian đông – tây.
Thái Nha bị thương, chảy máu — thế mà họ lại bình thản như chẳng có chuyện gì xảy ra.
Lý Truy Viễn cầm đũa, gắp một miếng cá đông bỏ vào miệng — tan ngay trong lưỡi, có thêm đậu nành và ớt, thơm lừng, ăn kèm cháo thì tuyệt vời.
Lúc ấy, ở phía xa, Lưu Ngọc Mai dẫn Tần Ly đi tới bên ghế gỗ. Tần Ly ngồi xuống, Lưu Ngọc Mai ngồi xổm bên cạnh, bắt đầu “cầu nguyện” trước bữa ăn — nghi lễ hàng ngày.
Hôm nay bà không búi tóc, mái tóc mềm mượt buông xuôi trên vai, kết hợp với chiếc váy đỏ, vừa linh động lại vừa đoan trang.
Nghĩ tới dáng vẻ ngây ngô của cô trong giấc mộng tối qua, Lý Truy Viễn không nhịn được cười.
Quả thật, có những người sở hữu một loại sức hút đặc biệt — họ chẳng cần làm gì, thậm chí chẳng cần nói năng, chỉ cần đứng đó, bạn liếc nhìn một cái, lập tức cảm thấy vui vẻ.
Giống như lần trước, cậu từng theo mẹ vào kho lưu trữ di vật, thấy một chiếc bình hoa cổ vừa khai quật — tinh xảo đến nao lòng.
Dường như nghe thấy tiếng cười, Tần Ly quay đầu nhìn sang Lý Truy Viễn đang ngồi đối diện ăn sáng.
Lưu Ngọc Mai — đang trong quá trình khuyên nhủ — cũng nghi hoặc nhìn theo.
Lý Truy Viễn trong lòng hơi giật mình: thế nào? Những tương tác trong mộng tối qua, lại có thể kéo dài tới ban ngày thực tế sao?
Cậu chỉ vào bát cháo trước mặt, gọi nhẹ với cô: “Ăn cơm đi.”
Tần Ly cúi đầu, cầm đũa lên, bắt đầu phân loại các món dưa muối và trứng muối cắt sẵn, rồi phối hợp với cháo để dùng bữa.
Lưu Ngọc Mai trợn tròn mắt, vẻ mặt như thấy ma.
Tần Ly ăn nhanh hơn cả Lý Truy Viễn. Khi cậu vừa đặt đũa xuống, cô đã ngồi trở lại bậc cửa.
Lưu Di xuất hiện nhanh chóng — lần này bà giành trước Lý Truy Viễn để thu dọn bát đũa.
“Cảm ơn Lưu Di ạ.”
“Lần sau ăn xong để đây, để bà thu dọn. Con không muốn hại bà mất việc đấy chứ?”
“Dạ, con biết rồi, Lưu Di.”
“Tiểu Viễn à, lại đây pha trà cho bà.” Lưu Ngọc Mai gọi.
Bà đang ngồi trên chiếc ghế mây, bên cạnh là một bộ trà cụ.
Lý Truy Viễn bước tới. Trong suốt hành trình ấy, Tần Ly ngồi trên bậc cửa — ánh mắt cứ theo cậu chuyển động.
Lưu Ngọc Mai chú ý tới điều đó, liền giơ tay ra hiệu bảo Lý Truy Viễn dừng bước.
Cậu dừng lại, cũng nhìn về phía Tần Ly — rồi bắt đầu lùi lại. Ánh mắt cô vẫn dõi theo cậu.
Lưu Ngọc Mai nhìn Lý Truy Viễn bằng ánh mắt đầy thẩm định.
“Bà… còn pha trà không ạ?”
“Pha.”
Lý Truy Viễn bước tới, bắt đầu pha trà.
Lưu Ngọc Mai thì vẫn chú ý về phía cháu gái — thấy cháu đang nhìn về phía này. Ha! Đã lâu rồi bà mới được cháu “dắt” theo mà nhìn người khác — mà còn phải nhờ công của cậu bé bên cạnh nữa.
“Tiểu Viễn…”
“Bà…”
Hai người đồng thời cất tiếng, đều khựng lại. Đúng lúc Lưu Ngọc Mai định không nhường nhịn mà tiếp tục nói, thì đã nghe Lý Truy Viễn nói nhanh hơn:
“Bà ơi, sao bà lại ở nhà Thái Nha con?”
Lưu Ngọc Mai mỉm cười: “Chỉ là kiếm miếng cơm thôi.”
“Nhưng bà không thiếu tiền, bà rất giàu. Bộ trà cụ này, cùng chiếc nhẫn ngọc bà nói sẽ tặng con hôm qua — đủ mua một căn nhà ở Bắc Kinh rồi.”
Rồi Lý Truy Viễn bổ sung thêm: “Dẫu vậy, hiện tại thị trường đồ cổ chưa lên đỉnh. Chờ mười năm nữa bán ra, sẽ lời hơn.”
Những ông bà trong khu tập thể thích sưu tầm từ mười năm trước đã bắt đầu dò hỏi tin tức, đi sâu vào từng ngõ nhỏ để thu mua đồ cổ — nhưng họ chỉ thu, không bán, bảo rằng “thịnh thế mới bán đồ cổ”, đợi thêm vài năm nữa mới xuất hoặc để lại cho con cháu.
“Tiểu Viễn à, con cũng hiểu về đồ cổ sao?” Lưu Ngọc Mai hơi ngồi thẳng người, sắc mặt nghiêm nghị: “Là Thái Nha dạy con à?”
Ngành đồ cổ dựa vào nhãn lực và kiến thức tích lũy — đứa trẻ trước mặt mới bao nhiêu tuổi mà bà tin rằng nó tự mình nhận ra được?
Lý Truy Viễn lắc đầu.
Chưa nói đến việc các ông bà trong khu tập thể thích khoe kho đồ sưu tầm, cậu theo mẹ đi khắp các viện bảo tàng, đơn vị văn hóa ở Bắc Kinh — thấy nhiều đồ cổ nhất, trong đó có cả những bảo vật thật sự, không trưng bày ra ngoài.
“Tiểu Viễn à, bà ở đây là vì không khí tốt, khí hậu tốt — có lợi cho bệnh của A Lý.”
“À, con hiểu rồi. Bà định hỏi gì ạ?”
Lưu Ngọc Mai hơi ngạc nhiên: đứa trẻ này đã tin rồi sao?
Bà mở miệng hỏi: “A Lý sao lại cứ nhìn con thế?”
Lý Truy Viễn có chút ngại ngùng: “Có lẽ… mấy hôm nay con nhìn cô ấy nhiều quá, nên cô ấy thấy thiệt, muốn ‘trả lại’ thôi ạ.”
Lưu Ngọc Mai: “…”.
Quả nhiên, đứa trẻ này chẳng tin lời bà vừa nói.
“Bà, mời trà ạ.”
“Ừ.”
Một già một trẻ, cùng nhấp trà. Ánh sáng lấp lánh trên mặt nước trà — đều là những toan tính trong lòng.
Uống xong trà, Lý Truy Viễn định đi đọc sách. Cậu đi ra nhà vệ sinh sau nhà, mỗi lần đi ngang gian đông đều chào Tần Ly — cô dành riêng cho cậu ánh mắt chú ý.
Chưa kịp vào nhà chính, đã nghe tiếng Thái Nha gào khàn khàn từ tầng một:
“Chuyện gì thế này? Chuyện gì thế này? Giấy扎 của ta đâu rồi? Đi đâu hết rồi?”
Lý Truy Viễn nhìn Thái Nha giận đến gần như nhảy dựng lên, vừa chạm đất liền giậm chân lia lịa.
Lưu Di bước tới nói: “Tối qua mưa nhỏ, nước mưa hắt vào trong, toàn bộ đều hỏng hết rồi.”
Lý Tam Giang nhíu mày: “Gì?”
Lý Truy Viễn nói: “Thái Nha, Thái Nha đã có thể xuống giường rồi ạ?”
“Tất nhiên rồi! Thái Nha ta khỏe như voi… À không, giờ đang nói chuyện giấy扎, rốt cuộc là chuyện gì thế?”
Lý Truy Viễn: “Lưu Di nói đúng, nước mưa hắt vào trong.”
“Cái… này…” Lý Tam Giang há họng, “Cái này… cái này…”
Lưu Di nói: “Thúc, không sao đâu, cháu với A Lực sẽ thức đêm làm lại ngay, đảm bảo không ảnh hưởng đến thời hạn giao hàng.”
“Đây đâu phải chuyện giao hàng! Đây là nguyên vật liệu…” Lý Tam Giang tức nghẹn, cảm giác tổn thất giấy扎 còn đau hơn cả những vết thương trên người.
Ông có tiền — ngôi nhà này, bộ bàn ghế, bộ chén đĩa, xưởng giấy扎… Nhưng ông không tiết kiệm, sống thoải mái — giờ một kho hàng bỗng nhiên tiêu tan, túi tiền sẽ lập tức eo hẹp.
“Tiểu Viễn Hầu à, con giúp Thái Nha chạy một chuyến tới nhà Lưu Hạ Tử, hỏi bà ấy đã tính xong ngày đại thọ cho Ngưu Phúc Lão Nương chưa. Nếu chưa tính, bảo bà ấy mau mau làm.”
“Á?” Lý Truy Viễn ngẩn người một chút, thấy Lưu Di đã rời đi lấy nguyên liệu, liền bước tới trước mặt Lý Tam Giang: “Thái Nha, Thái Nha đã như thế này rồi, còn đi làm đại thọ sao ạ?”
Lý Tam Giang lý đương nhiên: “Chính vì thế này mới càng phải đi chứ!”
“Thân thể Thái Nha bây giờ, nếu gặp nguy hiểm ở nhà họ Ngưu…”
“Không có tiền thì thân thể này có ích gì?”
Lý Truy Viễn nhất thời không biết đáp sao.
“Tiểu Viễn Hầu à, Thái Nha ta sống kiểu này đấy — mạng sống rẻ mạt, đã sống đủ rồi, nhưng không muốn túng thiếu. Nào, ngoan, nghe lời, đi giúp Thái Nha truyền lời đi.
Thêm nữa, lần này không chỉ có Thái Nha và Lưu Hạ Tử đi đâu — Thái Nha còn mời một đồng nghiệp nữa, hehe, chắc mai là ông ta sẽ tới. Lão gia hỏa ấy cùng đứa con trai nhà ông ta, tài nghệ cao cường lắm đấy.
Nhớ kỹ, không được nói cho Lưu Hạ Tử biết Thái Nha đang thế này — bà ấy膽 nhỏ, biết được sợ đến mức rút lui luôn!”
Lý Truy Viễn gật đầu, đành chạy một chuyến tới nhà Lưu Kim Hà.
Bắc Nghi Nhị của Tú Tú — tức mẹ của cha Tú Tú — đang nằm viện vì bệnh, Lý Cúc Hương dẫn Tú Tú đi trạm y tế thăm, nên không có nhà.
Buổi sáng, Lưu Kim Hà đã bày sẵn bàn đánh bài, lúc Lý Truy Viễn tới, bà đang chơi rất phấn khích.
Nghe xong lời nhắn, Lưu Kim Hà rung tro tàn thuốc, nói: “Ngày kia, ngày kia thôi! Sáng ngày kia, chúng ta cùng đi nhà họ Ngưu ở Thạch Cảng.”
Lý Truy Viễn: “Lưu Nãi Nãi, có nhanh quá không ạ?”
“Nhanh gì mà nhanh? Xử sớm thì sớm thu tiền, hehe. Hơn nữa, có Thái Nha ở đó, còn lo gì nữa?”
Nếu bà biết Thái Nha hiện tại đang thế nào, thì sẽ không nói như vậy đâu.
Lý Truy Viễn trở về nhà, báo lại ngày hẹn với Lý Tam Giang.
“Được, tốt, tốt, tốt!”
Lý Tam Giang nằm trên chiếc ghế mây ở ban công tầng hai, vui mừng vỗ đùi, rồi giật dây treo trên tường — đầu dây là một chiếc hộp gỗ đen đóng chặt vào tường.
Ban đầu là tiếng nhiễu “tít tít”, giật thêm một cái nữa, liền vang lên giọng nói của người kể chuyện.
Lý Tam Giang nhắm mắt, châm một điếu thuốc, vừa hút vừa nghe truyện — dù trên người đầy vết thương, nhưng vẫn toát lên vẻ phóng khoáng, bất羁.
Dường như cảm nhận được Lý Truy Viễn vẫn đứng bên cạnh, ông nói:
“Tiểu Viễn Hầu à, đây chính là cuộc sống Thái Nha chọn — việc gì nguy hiểm thì làm việc ấy, vì sao? Vì việc ấy không mệt mà lời nhiều.
Đây… chính là mệnh của Thái Nha.”
Lý Truy Viễn gật đầu, lấy ra *Giang Hồ Chí Quái Lộ* tập năm, ngồi xuống góc đông nam ban công, bắt đầu học.
Như mọi lần, mỗi khi lật trang, cậu đều ngẩng đầu nhìn xuống phía dưới.
Cậu phát hiện cô bé cũng đang ngẩng đầu nhìn lên.
Tốt lắm, cảm giác đối mắt — càng thêm đẹp mắt.
Chỉ là, nhìn mãi, Lý Truy Viễn phát hiện mỗi lần ngẩng đầu, đều gặp ánh mắt cô.
Ngay cả Lưu Ngọc Mai dưới lầu cũng thuận theo hướng nhìn của cháu gái mà ngước lên.
Thế là mỗi lần cậu muốn “ngắm cảnh”, lại phải “đồng thời” nhìn cả Lưu Ngọc Mai — khiến việc “ngắm cảnh” trở nên kỳ kỳ.
Do đó, từ đó đến khi đọc xong tập năm, Lý Truy Viễn không ngẩng đầu nhìn xuống nữa.
Vào trong, lấy ra tập sáu, cậu ngồi xuống, rồi ngẩng đầu nhìn xuống — Lưu Ngọc Mai đã ngồi bên ghế đọc báo, nhưng Tần Ly vẫn giữ nguyên tư thế ngước lên nhìn cậu.
Cô ấy… không thể nào giữ nguyên tư thế ngước đầu như thế mãi chứ?
Điều này khiến Lý Truy Viễn cảm thấy có chút tội lỗi, đọc sách cũng thấy bứt rứt, khó tập trung.
Dưới lầu, Lưu Ngọc Mai thực ra vẫn dùng ánh mắt dư quan sát ban công — thấy cậu bé thỉnh thoảng thò đầu ra, tần suất ngày càng loạn — trong lòng không nhịn được cười khẽ:
Đây chính là đàn ông đấy, khi tự do thì ung dung, một khi bị trách nhiệm ràng buộc thì liền bứt rứt bất an.
Nhưng ngay sau đó, Lưu Ngọc Mai đã kinh ngạc buông tờ báo xuống — vì bà thấy Lý Truy Viễn chạy xuống lầu, đi ngang trước mặt bà mỉm cười, rồi thẳng tiến về phía cháu gái.
“Con…”
Chưa kịp nói hết, bà đã thấy cậu bé cúi người, định nắm tay cháu gái.
“Nguy hiểm…”
Lưu Ngọc Mai biết rõ phản ứng khủng khiếp khi người ngoài chạm vào cháu gái — cậu bé này sẽ bị cào cấu đến chảy máu đầu mặt; ngay cả bà — người bà — cũng không dám có cử chỉ thân mật quá mức.
Ngay lập tức, Lưu Ngọc Mai “bật” dậy — rồi bà thấy cậu bé nắm tay cháu gái, và cháu gái cũng đứng dậy theo.
Đây… là chuyện gì thế?
Sáng nay, khi cháu gái cứ nhìn chằm chằm vào cậu bé, bà còn特意 nhân dịp pha trà để quan sát cận cảnh, xem trên người cậu bé có dính “vật bẩn” nào thu hút cháu gái hay không.
Thế nhưng tương tác lúc này, đã vượt xa phạm vi hiểu biết của Lưu Ngọc Mai.
Lý Truy Viễn nắm tay Tần Ly — bàn tay cô ấm áp, mềm mại.
“Ngẩng đầu lâu như thế, cổ con sẽ mỏi đấy. Lên trên陪 anh đọc sách được không?”
Tần Ly nhìn Lý Truy Viễn, không nói gì.
“Không nói là coi như đồng ý nhé.”
Lý Truy Viễn cúi người nhấc chiếc ghế gỗ cô đang ngồi, rồi kéo cô đi vào nhà.
Lưu Ngọc Mai không lên tiếng ngăn cản — trái lại, sau phút kinh ngạc ban đầu, khi nhìn bóng dáng thiếu niên – thiếu nữ nắm tay nhau bước lên cầu thang, đôi mắt bà lập tức đẫm lệ.
Bà lấy tay che miệng, sợ tiếng khóc bật ra.
Thậm chí bà còn cắn nhẹ vào mu bàn tay mình, để xác nhận đây không phải giấc mộng.
“Ầm!”
Tầng một, Lưu Di đang bận rộn làm người giấy, tay cầm một chậu hồ dán — bỗng nhiên làm rơi xuống đất, bắn tung tóe khắp nơi. May mà Lý Tam Giang đang ở tầng hai, nếu không lại phải nhảy dựng lên vì đau xót.
“Kẽo kẹt…”
Tần Thúc đang lắp khung nhà giấy, tay bỗng xé đứt xà ngang.
Hai người nhìn nhau, đều tưởng mình nhìn nhầm — vừa rồi mình thấy gì thế? A Lý bị người ngoài nắm tay, cùng đi lên cầu thang?
Hai người lập tức vứt đồ đang làm, chạy ra sân — không thấy Lưu Ngọc Mai, liền chạy sang gian đông, thấy bà đang đứng trước bàn thờ, vừa khóc vừa reo:
“Các người thấy chưa? Các người thấy chưa? Nhà chúng ta A Lý… nhà chúng ta A Lý…”
…
Lý Tam Giang nghe đài nói chuyện, vừa hát nghêu ngao, vừa nghiêng người lấy cốc trà uống một ngụm — rồi bỗng thấy Lý Truy Viễn và Tần Ly nắm tay nhau bước ra từ cầu thang.
“Phụt!”
Nước trong miệng Lý Tam Giang phun thẳng ra.
“Thái Nha, để con rót thêm nước cho Thái Nha nhé?”
Thấy Lý Truy Viễn kéo Tần Ly tiến về phía mình, Lý Tam Giang vội vẫy tay:
“Không, không, không cần! Con dẫn cô ấy đi, tránh xa Thái Nha! Không… không đúng, cả con cũng…”
Lý Truy Viễn dẫn Tần Ly tới góc đông nam, đặt ghế gỗ xuống.
“Con ngồi đi.”
Tần Ly ngồi xuống.
Lý Truy Viễn ngồi lại ghế mây, cầm sách lên — vừa lật một trang, đã cảm thấy không ổn, liền đứng dậy: “Dậy lên một chút.”
Tần Ly đứng dậy. Lý Truy Viễn dời chiếc ghế gỗ nhỏ của cô sang một bên, thay bằng chiếc ghế cao hơn — hôm qua Anh Tử Tỷ mang lên — rồi đặt ngay bên cạnh mình.
“Ngồi đi.”
Tần Ly nhìn chiếc ghế mới, không ngồi.
Lý Truy Viễn hơi nghi hoặc, nhưng lập tức như chợt nhớ ra điều gì, liền dùng ống tay áo lau sạch ghế:
“Ngồi đi, đã sạch rồi.”
Tần Ly ngồi xuống.
Lý Truy Viễn đặt sách lên ghế gỗ, không còn ôm sách nằm đọc nữa.
Hai người ngồi rất gần, đầu gần kề đầu.
Ánh mắt Tần Ly luôn hướng về cậu, còn cậu, vừa đọc sách vừa có thể đưa gương mặt cô vào tầm mắt.
Sợi tóc cô thỉnh thoảng bay lên trong gió, chạm nhẹ vào mặt cậu; mùi hương từ người cô cũng luôn thoảng qua mũi cậu.
Cảm giác này… thật đặc biệt.
Vừa đọc sách vừa “ngắm cảnh” song hành —
Lý Truy Viễn cảm thấy, mình đã tìm ra hiệu suất đọc sách cao nhất.
Xa xa, Lý Tam Giang từ kinh ngạc ban đầu, chuyển sang sợ hãi, rồi lo lắng, rồi kinh ngạc đến mức không thể tin nổi…
Sau khi quan sát lâu, xác nhận cô bé chỉ ngoan ngoãn ngồi đó nhìn cháu nội mình, không gây nguy hiểm — ánh mắt ông… bỗng lóe lên vẻ tán thưởng!
Tiểu Viễn Hầu này, quả thật khác hẳn mẹ cậu hồi nhỏ.
Lý Lan ngày xưa đi học thường nhận được thư tình, thế mà cô nàng lại làm một việc: đem tất cả thư tình nhận được đặt thẳng lên bàn hiệu trưởng.
Ngày hôm ấy, không biết bao nhiêu nam sinh bị gọi phụ huynh, phòng hiệu trưởng vang vọng tiếng roi da và tát tai.
“Tốt, rất tốt! Xem ra Tiểu Viễn Hầu nhà ta từ nhỏ đã thông minh và nhanh nhẹn hơn mẹ hồi ấy, hehe.”
Lý Tam Giang nhắm mắt, tiếp tục nghe đài.
Giữa trưa, Lý Truy Viễn cảm thấy buồn tiểu — có lẽ do sáng nay uống trà với Lưu Ngọc Mai. Cậu hỏi Tần Ly:
“Con có muốn đi vệ sinh không?”
Tần Ly không nói gì.
“Vậy con ngồi đây, anh đi một chút rồi về.”
Tần Ly không phản ứng.
Lý Truy Viễn đứng dậy, chạy xuống lầu, vòng ra sau nhà. Vườn rau sau nhà rộng lớn vốn là nơi có thể “đánh dấu”, cậu vừa đứng yên, đã nghe tiếng bước chân sau lưng — quay đầu lại, thấy Tần Ly.
Cô ấy theo cậu tới tận đây.
“À…”
Lý Truy Viễn đành phản bội lời dạy của Bàn Tử Cổ và Lôi Tử Cổ, quay người vén màn, bước vào nhà vệ sinh.
Vừa đứng yên, màn lại được vén lên — cô ấy bước vào.
Lý Truy Viễn đành nắm tay cô kéo ra ngoài, nói: “Anh vào đây để giải quyết nhu cầu cá nhân, con theo vào thì anh không tiện. Con đứng đây chờ anh ra, được không?”
Tần Ly không phản ứng.
Lý Truy Viễn lại vén màn bước vào nhà vệ sinh, chờ một lúc, không nghe tiếng màn vén lên, mới tháo dây lưng.
Bên cạnh nhà vệ sinh có một chiếc chum nước, cậu múc nước rửa tay xong, bước ra — thấy Tần Ly lần này đã biết đứng yên tại chỗ.
“Con có muốn đi vệ sinh không? Nếu muốn thì đi luôn đi.”
Tần Ly bước về phía nhà vệ sinh, vén màn — nhưng tay bị nắm lại, cô dừng bước, quay đầu nhìn Lý Truy Viễn, ánh mắt đầy nghi hoặc.
Sự nghi hoặc ấy, giống hệt lúc tối qua ngồi bên bàn ăn, khi Lý Truy Viễn gọi cô ăn nhưng lại không cho phép cô ăn.
Lý Truy Viễn hơi lo lắng: cô ấy có biết tự đi vệ sinh không? Nhìn cách cô thường ngày được Lưu Ngọc Mai chăm sóc…
Tóm lại, cậu biết rất ít về Tần Ly — chỉ biết… cô ấy thật xinh đẹp.
Lý Truy Viễn định đi tìm Lưu Ngọc Mai hỏi, nhưng vừa ngẩng đầu nhìn về phía hành lang, đã thấy Lưu Ngọc Mai探 đầu ra.
“Lưu Nương Nương…”
“Chúng ta A Lý biết tự ăn cơm, tự đi vệ sinh, tự tắm rửa. A Lý của chúng ta giống người bình thường.”
“Dạ, con hiểu rồi.”
Lý Truy Viễn gật đầu, buông tay.
Tần Ly bước vào nhà vệ sinh.
Lý Truy Viễn đứng nguyên tại chỗ, cảm nhận ánh mắt nóng bỏng của Lưu Ngọc Mai không ngừng quét qua người mình.
“Tiểu Viễn à.”
“Lưu Nương Nương.”
“Con cứ dẫn A Lý nhà bà chơi đi, dẫn cô ấy chơi.”
“Dạ, Lưu Nương Nương.”
Tiếng nước rửa tay vang lên trong nhà vệ sinh, rồi Tần Ly bước ra, hai tay giơ thẳng trước người.
Lưu Ngọc Mai vội nhắc: “Lau tay, lau tay.”
“À.”
Lý Truy Viễn bước tới, cầm tay cô, lau sạch trên áo mình.
“Xong rồi, sạch rồi.”
Tần Ly rút tay về.
Lý Truy Viễn nắm tay cô đi lên tầng hai, giữa đường ghé lấy một chiếc khăn sạch, khoác lên vai.
Trở lại ban công góc đông bắc, Lý Truy Viễn ngồi xuống đọc sách, đợi Tần Ly ngồi xuống — gương mặt xinh đẹp ấy lại một lần nữa hiện vào tầm mắt cậu.
Đọc xong tập sáu.
Lý Truy Viễn vươn người một cái, đứng dậy, đi tới chỗ trống, nghiêm túc tập bài thể dục nhịp điệu toàn quốc dành cho học sinh trung học.
Vừa tập xong, lấy ra tập bảy — đã nghe tiếng Lưu Di gọi ăn trưa từ dưới lầu.
Lý Truy Viễn và Tần Ly đi xuống.
Lý Tam Giang ăn riêng với họ, lần này cũng vậy — Tần Ly được Lưu Ngọc Mai dẫn sang bên kia.
Lý Tam Giang ngồi xuống, lấy chai rượu trắng ra.
“Thái Nha, Thái Nha bị thương rồi, không thể uống rượu.”
“Phì! Thái Nha ta nửa người sắp chôn rồi, mỗi lần uống thêm là lời thêm.”
Phớt lờ lời khuyên của cháu nội, Lý Tam Giang rót đầy một ly, vừa nhấp một ngụm, cầm đũa định gắp món ăn đè xuống — thì bỗng thấy một bóng người bước tới: Tần Ly.
Phía sau là Lưu Ngọc Mai và Lưu Di chạy theo.
“Xin lỗi, bên chúng tôi đã chuẩn bị xong, đang định ăn cơm thì A Lý rời bàn chạy sang đây.”
“Nào, A Lý, theo bà về ăn cơm trước đi, ăn xong rồi mới đi chơi với Tiểu Viễn.”
Tần Ly không bị kéo đi, cô đứng nguyên tại chỗ, nhìn Lý Truy Viễn.
Càng bị Lưu Ngọc Mai kéo, mi mắt cô càng run rẩy, cơ thể cũng dần run lên.
Lưu Ngọc Mai đành buông tay, không dám kéo thêm.
Lý Tam Giang tuy có ý kiến với bốn “con sói trắng” nhà Lý Duy Hán, nhưng cũng không phải người keo kiệt — ông vẫy tay: “Để cô bé ăn ở đây đi, thêm một đôi đũa.”
“Vậy thì cảm ơn lắm!” Lưu Ngọc Mai vội vàng cảm tạ: “Làm phiền bác quá.”
Lý Tam Giang vẫy tay: “Nói gì thế, hai đứa nhỏ chơi được với nhau là tốt rồi, có bạn chơi, đỡ cô đơn.”
Lưu Di mang bát đũa và ghế gỗ nhỏ tới.
Lý Truy Viễn lấy chiếc khăn trên vai, lau ghế cho cô: “Ngồi xuống ăn cùng đi.”
Tần Ly không nhúc nhích.
Lưu Ngọc Mai: “A Lý, con ngồi xuống ăn cùng đi.”
Tần Ly vẫn không ngồi, nhưng cô xoay người hướng về Lý Tam Giang — tuy không nhìn, nhưng ý tứ rất rõ ràng.
Cô không muốn ăn cùng Lý Tam Giang.
Lý Tam Giang đang nâng ly rượu định uống, thấy tình thế này, có chút bối rối:
“Vậy… Thái Nha đi chỗ khác?”
Lưu Ngọc Mai không nói gì, trong lòng lại mừng thầm vì cháu gái lần đầu tiên biểu lộ cảm xúc — không phải bằng cách điên cuồng.
Lý Truy Viễn cũng không lên tiếng, lặng lẽ lau lại chiếc ghế gỗ nhỏ một lần nữa.
Lý Tam Giang nhấp môi: “Hehe, hehehe. Thôi được rồi, Đình Hầu à, chia giúp bác mấy món, bác ngồi chỗ khác.”
“Dạ, dạ, dạ! Làm phiền bác quá, thật ngại quá!”
Lưu Di lập tức chia món, đặt riêng một bàn cho Lý Tam Giang ở chỗ khác.
Tần Ly cuối cùng cũng ngồi xuống.
Lưu Ngọc Mai đầy hy vọng nói với Lý Truy Viễn: “Tiểu Viễn à, con bảo A Lý ăn cơm đi.”
Sáng nay cũng vậy, mỗi lần bà phải khuyên nhủ khổ khẩu rất lâu, thế mà cậu bé chỉ một câu, A Lý liền ăn.
“Chờ một chút.” Lý Truy Viễn đứng dậy, chạy vào bếp.
Tần Ly cũng định đứng dậy, nhưng thấy Lý Truy Viễn cầm bốn cái đĩa nhỏ và một bát con trở ra.
Cậu lần lượt gắp thức ăn vào từng đĩa, rồi múc canh vào bát.
Trong mắt Tần Ly, dường như lóe lên chút ánh sáng.
Lưu Ngọc Mai nhìn cảnh này, trong lòng cũng tò mò.
Lý Truy Viễn: “Được rồi, ăn cơm đi.”
Tần Ly cầm đũa lên, bắt đầu ăn.
Mỗi đĩa gắp một lần, ăn một miếng cơm, tuần tự gắp hết một hàng đĩa, rồi uống một ngụm canh, lại tiếp tục.
Lưu Ngọc Mai kinh ngạc phát hiện: lần này cháu gái ăn rất nhẹ nhàng, thậm chí còn mang chút vui vẻ — như một thiếu nữ thực thụ.
“Có thể làm như thế này sao?”
Lý Truy Viễn mỉm cười, phần thức ăn còn lại trong đĩa lớn là của cậu, cậu cũng bắt đầu ăn.
Nhờ người ngồi cùng bàn là một bệnh nhân ám ảnh nặng, cậu tự nhiên hiểu cách giao tiếp với người cùng loại.
Tần Ly ăn rất nhanh. Đến lượt cuối, tất cả thức ăn trong đĩa đều được gắp hết, canh uống hết trong một ngụm, cơm cũng vừa ăn sạch.
Cô đặt đũa xuống.
Lý Truy Viễn cầm chiếc khăn, gấp lại, lau khóe miệng và tay cho cô — chiếc khăn lớn, có thể chia thành nhiều vùng chức năng.
Ăn xong, Lý Truy Viễn lại dẫn Tần Ly lên ban công đọc sách.
Quyển *Giang Hồ Chí Quái Lộ* này, cậu càng đọc càng nhanh. Đến lúc hoàng hôn, cậu đã đọc tới tập mười hai.
Cậu cảm thấy tốc độ này ngày mai còn có thể tăng thêm — chẳng mấy chốc, cậu sẽ đọc xong bộ bách khoa nhập môn, rồi lại có thể xuống hầm tìm kho báu trong chiếc rương.
Giữa chừng, cậu uống nước thì cũng cho Tần Ly uống; cậu đi vệ sinh thì cũng dẫn cô đi vệ sinh.
Cậu vốn ít ăn đồ ăn vặt, nhưng sợ cô đói, nên mở vài túi đồ ăn vặt, chia sẻ cùng cô.
Mỗi lần như vậy, cậu đều lau tay cho cô — chiếc khăn vì cậu cũng dùng nên ngày càng bẩn.
Lý Tam Giang không hài lòng, lẩm bẩm hỏi vì sao hôm nay Anh Tử không tới dạy kèm.
Lý Truy Viễn nghĩ chị gái hẳn đang ở nhà tiêu hóa những bài toán cậu vừa giải giúp hôm qua.
Thế nhưng Lý Tam Giang lại cho rằng Anh Tử cảm thấy Lý Truy Viễn quá khó dạy, nên không muốn tới nữa.
Bữa tối, Lý Tam Giang vẫn ăn riêng một bàn.
Lần này, Lưu Ngọc Mai đã chuẩn bị trước đĩa cho cháu gái, chia thức ăn sẵn — nhưng khi Tần Ly ngồi xuống, lại không cầm đũa.
Lý Truy Viễn cầm đũa mình, điều chỉnh lại lượng thức ăn trong từng đĩa.
Tần Ly cầm đũa lên, bắt đầu ăn.
Lưu Ngọc Mai: “A Lý, là bà sơ suất, không kiểm soát được lượng thức ăn.”
Thực ra trong lòng bà già: “Hừ, bà nhớ rõ con ăn bao nhiêu miếng một lần mà! Con bé này, cố ý đấy!”
Nhưng trong lòng bà chẳng hề bực bội, chỉ có niềm vui — bởi đây đều là những dấu hiệu tốt. Không sợ con làm tính, chỉ sợ con như trước kia — hoàn toàn khép kín, như khúc gỗ vô tri, đó mới là tuyệt vọng thực sự.
Lưu Ngọc Mai quay đầu nhìn Lý Tam Giang đang ngồi một mình uống rượu lặng lẽ, rồi lại nhìn Lý Truy Viễn trước mặt, trong lòng cảm khái:
Ở đây lâu thế này, cuối cùng cũng đợi được phúc vận sao?
Ăn tối xong, Lý Truy Viễn không định dùng đèn bàn để đọc sách buổi tối — hôm nay cậu đọc quá nhiều, cảm thấy mệt, định đi tắm rồi ngủ.
Nhìn Tần Ly vẫn muốn đi theo mình, cậu nghiêm túc nói:
“A Lý, con về rửa mặt đánh răng đi ngủ đi, anh cũng phải ngủ rồi. Ngày mai chúng ta lại cùng đọc sách, được không?”
Tần Ly không nói gì.
Lý Truy Viễn quay người, bước về phía cầu thang, rồi dừng lại quay đầu — thấy cô không theo lên, mà ngoan ngoãn đi theo Lưu Ngọc Mai về gian đông — mới yên tâm, đi lên lầu tắm.
Tắm xong, Lý Truy Viễn định lấy chiếc khăn bẩn ra giặt sạch, nhưng phát hiện chiếc khăn luôn khoác trên vai mình đã biến mất.
“Rơi ở đâu rồi nhỉ?”
…
Gian đông, nhìn cháu gái rửa mặt xong rồi lên giường ngủ, Lưu Ngọc Mai cảm thấy lòng ấm áp vô cùng.
Bà mỉm cười, bước ra khỏi phòng trong, đi tới bàn thờ.
Hôm nay bà có rất nhiều điều muốn nói với bố chồng A Lý — tức chồng bà, với bố mẹ vợ A Lý, và với bố mẹ A Lý — muốn nói thật rõ ràng.
Bà đã bảo vệ cháu gái bấy lâu nay, giờ cháu cuối cùng cũng có hy vọng phục hồi — tin rằng họ và liệt tổ liệt tông đều sẽ rất vui mừng.
Dẫu sao, A Lý cũng là dòng máu duy nhất còn sót lại của hai nhà Tần – Lưu hiện nay.
Ngồi xuống trước bàn thờ, Lưu Ngọc Mai vừa định mở lời — bỗng nhiên phát hiện giá bài vị sáu tầng này có điều gì đó không ổn.
Theo lý, không ai dám động vào nơi này — trong nhà chỉ có mấy người, Tần Lực và Lưu Đình khi dọn dẹp cũng tuyệt đối không dám chạm tới.
Nhưng rốt cuộc là chỗ nào không ổn đây?
Lưu Ngọc Mai仔仔细细 nhìn đi nhìn lại nhiều lần, cuối cùng phát hiện chỗ “đèn dưới bóng tối”.
Đó là ở tầng thứ ba, vị trí chính giữa giá bài vị — bài vị của bố chồng A Lý, tức chồng bà, đã biến mất!
Thay vào đó,
là một chiếc khăn bẩn được gấp vuông vức, đặt gọn gàng ở đó.
(HẾT CHƯƠNG)