Lý Truy Viễn cúp máy, quay sang hỏi Lão Bả:
— Bao nhiêu tiền?
Lão Bả nuốt nước bọt một cách khó nhọc. Ông vẫn nghĩ thằng bé này đang đùa giỡn, làm bộ cho vui, nhưng để chắc ăn, ông vẫn bật chế độ loa ngoài rồi nhấn nút gọi lại.
Tiếng chuông gọi lại ngắn ngủi khiến đôi mày Lão Bả giật giật. Vừa khi đầu dây bên kia bắt máy, giọng nhân viên trực tổng đài đã vang lên:
— Xin chào, đây là Thông Châu Công An Cục…
— *Bốp!*
Lão Bả lập tức cúp máy, mắt trợn tròn không thể tin nổi nhìn Lý Truy Viễn. Ông chưa từng ngờ, thằng bé này lại thật sự gọi báo cảnh sát!
— Tế Na Khang Tử! Mày rốt cuộc đang làm cái gì thế?!
Như phát điên, Lão Bả vội rời quầy chạy sang tiệm kế bên — ông phải báo tin gấp, đừng để cảnh sát tới nơi mà bắt quả tang!
Lý Truy Viễn liếc nhìn chiếc điện thoại, trong lòng nghĩ: *Chắc ông ta gọi lại để nói “Vừa rồi chỉ là trẻ con đùa giỡn, xin đừng để ý, gây phiền toái rồi”.*
Nào ngờ, vừa xác nhận đúng là số báo cảnh sát, Lão Bả đã hoảng hốt cúp ngay, chẳng hề nghĩ tới chuyện đó.
Dẫu vậy, Lý Truy Viễn vẫn đặt tiền cước điện thoại lên quầy, rồi tự tay lấy hai viên kẹo trong lọ trên quầy làm tiền trả lại.
Lúc ấy, kẹo thường được bọc hai lớp: ngoài là giấy gói, trong là một lớp đường mỏng — có thể ngậm tan trong miệng. Nhưng Lý Truy Viễn vẫn có thói quen bóc bỏ lớp đường ấy trước khi ăn.
Khi lớp đường đã sạch bong, kẹo cũng đã được nhét vào miệng và nhai được một hồi lâu, mà vẫn chẳng thấy chủ tiệm tạp hóa bước ra từ tiệm lộ diện đình.
Lý Truy Viễn biết rõ: ông ta chắc chắn đang gặp chuyện trong đó.
Ông thở dài nhẹ, rồi quyết định tự mình đi xa hơn một chút.
Chờ xe trên đường đi qua hết, cậu băng ngang đường sang phía đối diện. Nhưng cảm giác khoảng cách thẳng vẫn còn quá gần, nên cậu lại tiếp tục đi dọc về phía Tây một đoạn khá dài, rồi dừng chân trước một tiệm sửa xe đạp.
Từ đây, có thể nhìn rõ tiệm lộ diện đình qua đường, đồng thời nếu cảnh sát đến, cũng sẽ đi ngang qua chỗ này trước tiên.
Chưa đợi được bao lâu, Lý Truy Viễn đã thấy một chiếc mô-tô cảnh sát phóng tới, phía sau còn theo sát một chiếc ô tô cảnh sát.
Hai chiếc xe dừng hẳn trước tiệm lộ diện đình. Sáu cảnh sát mặc đồng phục bước xuống: bốn người tiến vào cửa chính, hai người vòng ra phía sau tiệm.
Sự xuất hiện của xe cảnh sát lập tức thu hút sự chú ý của nhiều người xung quanh. Một số thanh niên đi dạo buổi tối cùng các chủ tiệm lân cận đều đổ xô lại xem热闹.
Lý Truy Viễn không tiến gần, vẫn đứng yên tại chỗ, lặng lẽ chờ kết quả.
Chưa đầy hai phút, một cảnh sát chạy vội ra từ tiệm lộ diện đình, vẻ mặt hoảng loạn, ánh mắt đầy kinh ngạc như không thể tin vào điều mình vừa chứng kiến.
Lý Truy Viễn trong lòng giật mình: *Chẳng lẽ cả chú cảnh sát cũng bị ảnh hưởng rồi sao?*
Nhưng ngay sau đó, khi thấy vị cảnh sát ấy vội vã chạy tới xe cảnh sát, cầm lấy bộ đàm để nói chuyện, rồi một cảnh sát khác cũng bước ra từ tiệm lộ diện đình…
Lý Truy Viễn lập tức hiểu: *Trận “chướng khí” này đã bị phá!*
Trong cuốn «Chính Đạo Phục Ma Lộc», riêng phần viết về “chướng khí” được dành hẳn một quyển chuyên luận, giải thích đây là loại môi trường đặc biệt hình thành khi thi thể chết ở một nơi nào đó, rồi tích tụ lâu ngày.
Quyển sách ấy trình bày rất nhiều phương pháp thăm dò, phân tích và phá giải chướng khí.
Thế nhưng rõ ràng, thời đại của Uyển Chính Đạo chưa có điện thoại, cũng chưa có lực lượng công an nhân dân.
Rất nhanh sau đó, lực lượng cảnh sát tăng viện liên tục kéo đến. Trong số đó có một trung niên mặc thường phục, cằm rậm râu xanh, vừa xuống xe đã nhanh chóng quét ánh mắt khắp xung quanh.
Dùng từ ngữ này để miêu tả chú cảnh sát thì quả thực không hợp lắm, nhưng vị này lại khiến Lý Truy Viễn có cảm giác như bị chim ưng săn mồi chăm chú quan sát — bởi ánh mắt ông ta quá sắc bén, quá nhọn.
Điều khiến Lý Truy Viễn càng thêm kinh ngạc là: vị cảnh sát ấy không tiến vào tiệm lộ diện đình, mà lại đẩy người đứng trước mặt sang hai bên, dường như đang muốn đi thẳng về phía cậu!
Nhưng hành động ấy lập tức bị tiếng gọi từ phía sau của đồng nghiệp ngăn lại. Ông buộc phải quay đầu lại.
Lúc này, những người trong tiệm lộ diện đình lần lượt bị dẫn ra ngoài.
Từng người trông như mềm oặt, bước đi lảo đảo,随时 có thể vấp ngã, thế mà mặt lại đỏ bừng, đầu lắc lư dữ dội.
Người trung niên kia bước tới, nắm lấy cánh tay một người, dùng ngón tay đẩy nhẹ dọc theo cẳng tay lên trên — một động tác rất giống kỹ thuật xoa bóp cổ điển.
Rồi ông buông tay, lại nắm lấy cánh tay người thứ hai, thứ ba, và làm y hệt như vậy.
— Đội trưởng Đàm, sao vậy ạ?
Đàm Vân Long lắc đầu:
— Không giống kiểu hút thuốc đâu.
Câu nói ấy khiến nhiều cảnh sát xung quanh đều lộ vẻ sửng sốt.
Thật ra, ban đầu đây chỉ là một vụ quét dọn đơn giản: bắt mại dâm và phát tán văn hóa phẩm đồi trụy. Nhưng khi đội tuần tra tới hiện trường kiểm tra, lập tức kích động báo cáo khẩn cấp.
Toàn sở lập tức sôi sục.
Ai mà ngờ, giữa vùng quê nhỏ bé này, lại bất ngờ bắt được một ổ tập thể “hút”!
Đàm Vân Long hiểu rõ đồng nghiệp đang nghĩ gì, đành nói thêm:
— Đây chỉ là phán đoán cá nhân thôi. Trước hết đưa tất cả về sở, sau đó mời nhân viên y tế từ Trấn Thượng Bệnh Viện tới khám xét.
— Rõ, Đội trưởng Đàm!
Thực tế, ngay cả Đàm Vân Long cũng không hoàn toàn chắc chắn — bởi biểu hiện của đám người này, quá giống rồi!
Chẳng mấy chốc, toàn bộ người trong tiệm lộ diện đình đều bị dẫn ra ngoài.
Lý Truy Viễn nhận ra Lôi Tử và Bàn Tử trong số đó. Hai người này chẳng hề sợ cảnh sát, ngược lại còn cứ tự nhiên trò chuyện với nhau, thỉnh thoảng còn vỗ tay.
Hai cô gái làm việc bán thời gian trong tiệm cũng vậy, thậm chí còn chủ động cười nói với các chú cảnh sát đứng cạnh.
Biểu hiện như thế, dù người mù cũng dễ dàng nhận ra điều bất thường.
Ngoài ra, Lý Truy Viễn còn để ý: tên Báo Ca đứng sau lưng cô gái kia — đã biến mất.
Nhưng Báo Ca đã đi đâu, cậu không biết, cũng không tìm ra được.
Tiếp theo, từng người một được đưa lên xe cảnh sát. Tiệm lộ diện đình và tiệm tạp hóa kế bên đều bị cảnh sát phong tỏa.
Ban đầu, cuộc gọi báo cảnh sát là do tiệm tạp hóa thực hiện — tra ra ngay. Thế nhưng giờ đây, chủ tiệm tạp hóa lại là người phản ứng dữ dội nhất: vừa lên xe, ông ta đã dán mặt vào cửa sổ, liên tục làm đủ trò nhăn mặt, nhảy múa.
Có lẽ vì ông ta là người cuối cùng vào tiệm, nên giờ mới đang “đã瘾” nhất.
Lý Truy Viễn liếc nhìn xung quanh, trong lòng thoáng nghi hoặc: *Sao anh Nhuận Sinh vẫn chưa quay lại nhỉ?*
Đúng lúc ấy, phía trước có một chiếc xích lô ba bánh đang dừng lại xem热闹. Lý Truy Viễn liền bước tới, lên xe, báo địa chỉ Trấn Thượng Bệnh Viện, rồi hỏi giá.
Khi người lái xích lô báo giá xong, Lý Truy Viễn chợt nhận ra mình do vừa gọi điện nên vô tình vẫn đang nói tiếng phổ thông — chưa kịp chuyển về tiếng Nam Thông. Cậu bèn hỏi lại giá bằng tiếng địa phương.
Người lái xích lô cười gượng, liền báo một mức giá chỉ bằng nửa giá ban đầu.
Đến Trấn Thượng Bệnh Viện, cậu bước vào trong. Chưa kịp hỏi Mai Tế và Nhuận Sinh đang ở đâu, Lý Truy Viễn đã thấy hai chú cảnh sát đang đi phía trước.
Cậu liền theo sát, nhanh chóng tìm tới một phòng bệnh yên tĩnh. Bên ngoài phòng, Nhuận Sinh đang ngồi yên lặng trên ghế dài.
Hai chú cảnh sát đẩy cửa bước vào. Lý Truy Viễn tiến tới trước mặt Nhuận Sinh, nhẹ nhàng lay vai anh, hỏi:
— Anh Nhuận Sinh, anh ngồi đây làm gì thế ạ?
Nhuận Sinh ngẩng đầu lên:
— Tiểu Viễn à…
Qua trao đổi, Lý Truy Viễn mới biết sau khi đưa vào bệnh viện đã xảy ra chuyện gì.
Đầu tiên, Báo Ca đã cấp cứu thất bại, được tuyên bố tử vong.
Nghe tin ấy, Mai Tế lập tức ngất xỉn.
Ông cụ lái xích lô đến bệnh viện xong thì đi luôn.
Do đó, nhân viên bệnh viện yêu cầu Nhuận Sinh ở lại đóng phí. Nhưng trong túi anh chẳng có đồng nào, đành ngồi đây làm “con tin”.
Anh nghĩ, chỉ cần đợi Mai Tế tỉnh dậy, nói rõ mọi chuyện, mình sẽ được về nhà — chỉ là Mai Tế nằm mê man quá lâu.
Lý Truy Viễn chủ động đẩy cửa bước vào tìm cảnh sát. Trong phòng bệnh, Mai Tế đang nằm trên giường, xung quanh có hai chú cảnh sát mặc đồng phục và một người mặc thường phục.
Người mặc thường phục này đã đến trước, Lý Truy Viễn không biết trước nên cũng không kịp cân nhắc — bởi chính ông ta là người vừa nãy trong đám đông dường như đã chú ý cậu ngay từ đầu.
Lý Truy Viễn trước hết tìm hai chú cảnh sát, trình bày rõ tình huống, nói rõ bạn mình chỉ là người tốt bụng, không đáng bị vướng vào rắc rối hậu sự như thế này.
Hiểu rõ đầu đuôi, hai chú cảnh sát chủ động đi nói chuyện với nhân viên bệnh viện. Chẳng mấy chốc, Nhuận Sinh đã được bệnh viện thông báo có thể rời đi.
— Tuyệt quá! Cuối cùng cũng được về nhà ăn cơm rồi!
Nhuận Sinh đói quá, gần như muốn vác Lý Truy Viễn lên chạy về nhà luôn.
Nhưng ngay lúc ấy, một giọng nói vang lên phía sau:
— Chú bé, cháu đợi một chút đã.
Đàm Vân Long bước tới trước mặt Lý Truy Viễn, khom người xuống, nghiêm túc nhìn cậu bé.
— Chú bé, là cháu gọi báo cảnh sát phải không?
Phía tổng đài đã báo lại rằng người gọi là một cậu bé. Đàm Vân Long vừa tới hiện trường đã lập tức nhận ra Lý Truy Viễn.
Nói thế nào nhỉ? Khi tất cả mọi người đều ùn ùn tiến lên xem热闹, thì một cậu bé đứng lẻ loi, yên lặng ở ngoài rìa — lại chiếm vị trí quan sát tuyệt hảo —反倒 càng trở nên nổi bật. Cộng thêm bạn cậu còn đưa chủ tiệm lộ diện đình và vợ ông ta tới bệnh viện, mọi mối liên hệ này, không thể nào là trùng hợp được.
— Dạ, đúng ạ, chú cảnh sát. Chính cháu gọi.
Lý Truy Viễn không chối. Trước một chú cảnh sát dày dạn kinh nghiệm như thế, nói dối chẳng những vô ích mà còn lãng phí thời gian.
— Vì sao cháu lại gọi báo cảnh sát?
— Nhưng… cháu không nên gọi sao ạ?
Đàm Vân Long thoáng nghẹn lời, cuối cùng chỉ biết cười cười:
— Nên chứ! Cháu làm rất tốt.
— Chú ơi, bây giờ cháu và anh Nhuận Sinh có thể về nhà được chưa ạ?
— Tất nhiên rồi! Việc tiệm lộ diện đình vẫn chưa có kết quả kiểm tra chi tiết, nhưng dù sao đi nữa, người báo cảnh sát cũng cần được bảo vệ. Nào, nhà cháu ở đâu? Chú chở hai cháu về nhé — trẻ con đi đường đêm không an toàn đâu.
— Cảm ơn chú ạ!
Đàm Vân Long mời Lý Truy Viễn và Nhuận Sinh lên xe. Trước khi khởi hành, ông tháo còi cảnh sát trên nóc xe xuống.
Ông không đưa Lý Truy Viễn thẳng về nhà, mà lái xe đến tận đầu con đường làng rồi dừng lại.
Lý Truy Viễn chào tạm biệt Đàm Vân Long, rồi cùng Nhuận Sinh xuống xe, đi bộ về nhà Thái Nha.
Đến ngã rẽ chuẩn bị rẽ vào con đường nhỏ, hai cậu thấy Lý Duy Hán đang phóng xe đạp Nhị Bát Cang vội vã, phía sau còn theo sát bốn vị bác — cả bọn gió bụi phất phới, đang chuẩn bị rời làng.
Lý Duy Hán mặt mày nghiêm nghị, bốn vị bác thì hai người lo lắng khôn nguôi, hai người còn lại mặt đen như than, miệng lẩm bẩm chửi rủa không ngớt.
— Ông nội! Các bác!
— Tiểu Viễn Hầu, cháu nhanh về nhà đi! Ông và các bác có việc phải vào thị trấn một chuyến!
Lúc này, Lý Duy Hán thậm chí chẳng kịp nhìn kỹ đứa cháu yêu quý nhất — bởi người truyền tin vừa báo một tin khiến ông kinh hãi: *Lôi Tử và Bàn Tử ở thị trấn hút thứ ấy, bị cảnh sát bắt rồi!*
Tin ấy tựa như sấm sét giữa trời quang!
Họ đang vội vã lao thẳng tới đồn công an thị trấn. Hai vị bác vừa lẩm bẩm “đánh chết thằng nghịch tử này” chính là cha của Bàn Tử và Lôi Tử.
Nhuận Sinh tò mò hỏi:
— Tiểu Viễn, xảy ra chuyện gì thế?
— Về nhà đã, em đói rồi, anh Nhuận Sinh ạ.
— Đúng vậy, anh cũng đói lắm!
Về đến nhà, Lưu Di hơi trách móc:
— Hai đứa đi chơi sao lại quên cả giờ giấc thế? Chúng tôi ăn xong từ lâu rồi, Thái Nha cũng ăn xong đi dạo ngoài phố rồi đấy.
Dẫu vậy, bà vẫn nhanh chóng bưng ra những phần cơm đã giữ sẵn — chỉ là hình thức hơi kém hấp dẫn một chút.
Trước mặt Lý Truy Viễn là một bát cơm, dưới là cơm, trên là thức ăn; trước mặt Nhuận Sinh là một cái âu lớn.
Nhuận Sinh vội vàng thắp hương, rồi liền háu ăn lia lịa, vừa nhai vừa nhắm mắt khoái cảm, như vừa thoát khỏi kiếp nạn.
Dáng vẻ ấy của anh, còn giống người “hút” hơn cả đám bị nghi ngờ trước tiệm lộ diện đình.
Tần Ly ngồi xuống trước mặt Lý Truy Viễn, lặng lẽ nhìn cậu ăn.
Đang ăn dở, Thái Nha đi dạo về, vừa thở dài vừa cảm thán:
— Mẹ kiếp, trong thôn sao lại đồn đại rằng Bàn Tử và Lôi Tử đã gia nhập bang buôn thuốc phiện, mà địa vị còn chẳng thấp nữa cơ đấy!
Lý Truy Viễn suýt sặc cơm, vừa ho sặc sụa thì cảm nhận được một bàn tay nhỏ nhắn, dịu dàng vỗ nhẹ lên lưng mình.
Lý Tam Giang ngồi xuống, châm một điếu thuốc, tiếp tục nói:
— Thật không ngờ nổi! Hai thằng nhỏ này ngày thường trông hiền lành lắm trong thôn, quả thực là người không thể nhìn mặt mà bắt hình dong!
— Thái Nha, chắc là người trong thôn đồn đại bậy bạ thôi, làm sao có thể thế được ạ.
— Cũng chưa chắc đâu! Cha và các bác cháu giờ đang trên đường tới đồn công an đấy.
— Tiểu Viễn Hầu à, Thái Nha phải cảnh báo cháu đấy: việc khác thì còn bàn được, nhưng thứ này, cháu tuyệt đối không được chạm vào — chỉ cần chạm một lần, đời cháu coi như xong!
— Dạ, cháu biết rồi, Thái Nha.
— À, chiều nay cháu đi chơi với ai thế, mà về muộn thế?
— Với anh Bàn Tử và anh Lôi Tử ạ.
Mặt Lý Tam Giang khẽ nhăn lại, rồi dần giãn ra, gật đầu:
— Vậy chắc là người trong thôn nghe gió là dựng chuyện rồi.
Ăn tối xong, Lý Tam Giang lên lầu rửa ráy rồi đi ngủ — mai ông phải dậy sớm tới nhà Lão Triệu làm lễ Tọa Trai.
Nhuận Sinh ra giếng tắm, chẳng lau khô người, đã vội mở ti vi ngồi xem.
Cái dáng ướt sũng, nước nhỏ tong tỏng, cộng với ánh sáng trắng từ màn hình ti vi chiếu ra — trông anh chẳng khác nào một xác chết vừa trườn lên bờ.
Lý Truy Viễn thì đứng giữa sân, luyện thế Mã Bộ.
A Lý đứng bên cạnh, lặng lẽ陪着 cậu.
Luyện đủ thời gian, Lý Truy Viễn đứng thẳng người, thở dài một hơi. Toàn thân phủ một lớp mồ hôi mỏng, còn mệt mỏi tích tụ suốt ngày cũng được giải tỏa phần nào.
Lưu Ngọc Mai ngồi trên sân, vừa nhấm nháp hạt dưa vừa tận hưởng gió chiều. Thấy Lý Truy Viễn luyện xong, bà không nhịn được bật cười:
— Luyện cái này có ích gì đâu, trông cháu nghiêm túc thế!
— Coi như thể dục nhịp điệu thôi ạ.
Câu trả lời ấy khiến Lưu Ngọc Mai thoáng ngẩn người, vô tình nhả nhân hạt dưa ra ngoài, rồi lại nhai luôn cả vỏ.
Lý Truy Viễn dường như cũng nhận ra mình nói sai, vội bổ sung:
— Thực ra cháu thấy luyện xong người thoải mái hơn nhiều, tinh thần cũng sảng khoái hơn, kỳ lạ lắm ạ.
— Cháu còn nhỏ, xương cốt chưa cứng cáp, không phù hợp luyện công phu cứng lúc này đâu.
— Dạ, cháu biết rồi, Lưu Nương Nương.
Lý Truy Viễn ánh mắt hướng về chiếc thắt lưng trên eo A Lý:
— Lưu Nương Nương, chiếc thắt lưng của A Lý, có vẻ hơi không phù hợp ạ?
A Lý vốn đã dễ bộc phát khi gặp người lạ hay bị kích thích, giờ lại còn mang theo một thanh kiếm mềm… thì chỉ cần một chút xúc động là sẵn sàng chém người rồi.
— Bà thấy rất phù hợp đấy! Chỉ có chiếc thắt lưng này mới xứng với bộ quần áo của A Lý nhà bà!
Lời vừa dứt, Lưu Ngọc Mai đã thấy A Lý lập tức tháo thắt lưng ra, ném mạnh xuống đất — vì Tiểu Viễn nói không phù hợp.
Lão thái thái lập tức méo miệng, khóe môi rung nhẹ.
Lý Truy Viễn khom người, cẩn thận nhặt chiếc thắt lưng lên. Dù vật này mỏng và mềm, nhưng nếu dùng đúng lực đạo, nó cực kỳ nguy hiểm.
— Được rồi, trời cũng đã khuya, A Lý, con đi ngủ đi, mai chúng ta lại cùng chơi nhé.
A Lý ngoan ngoãn đi vào nhà.
Lý Truy Viễn xin lỗi:
— Lưu Nương Nương, cháu xin lỗi, cháu không nên nói điều đó trước mặt A Lý.
— Bà chỉ hơi mất mặt một chút thôi, chứ đâu đến nỗi phân不清 phải trái — bà hiểu rõ cháu cũng là vì tốt cho A Lý.
— Nhưng cháu có điều hiểu lầm: không phải Thái Nha kể chuyện A Lý cho cháu nghe, mà là A Lý thực sự phát bệnh, thì có hay không có vũ khí bên người, cũng chẳng khác nhau.
— Gì cơ?
— Cháu lên phòng đi, nghe A Đình nói cháu nhờ cô ấy mua nhiều đồ lắm đấy.
— Là nhờ Lưu Di giúp cháu mua một ít đồ dùng học tập ạ.
— Vậy cháu về phòng làm bài tập đi, bà đi ngủ trước đây.
— Lưu Nương Nương ngủ ngon ạ!
Lý Truy Viễn lên lầu, mở cửa phòng ngủ — cả căn phòng chất đầy đủ các loại nguyên vật liệu. Từ một căn phòng trống trải, giờ đây đã trở nên đầy ắp, gọn gàng.
— Hiệu suất làm việc của Lưu Di thật cao quá đi!
Cậu bước tới một chiếc lồng, trong đó có một chú cún con màu đen. Trong lồng có cả bát nước và bát thức ăn.
Lúc nãy ở dưới tầng, Lưu Di chẳng nói một lời nào — rõ ràng bà chỉ chịu trách nhiệm mua hộ, còn việc sau này giải thích với Thái Nha ra sao, là việc của cậu.
Kể cả việc nuôi một chú cún đen nhỏ.
Theo lý, chó con ở độ tuổi này phải năng động, nghịch ngợm nhất, thế mà chú cún này lại nằm nghiêng bên thành lồng, ngủ say như chết.
Ngay cả khi cậu đã đứng ngay trước mặt, nó cũng chẳng buồn mở mí mắt.
Kiểm tra xong, Lý Truy Viễn khẳng định: chú cún này không thích hợp làm chó giữ nhà — để nó canh cửa, nó còn nghỉ sớm, dậy muộn và ngủ sâu hơn cả chủ nhà.
Nhưng Lý Truy Viễn nuôi nó, cũng không vì mục đích ấy — mà là cần máu của nó.
Nghe thì có vẻ tàn nhẫn, nhưng thực tế lại không phải vậy. Máu chó đen đồng tử xuất hiện rất nhiều lần trong «Chính Đạo Phục Ma Lộc», là một trong những nguyên liệu thiết yếu để khai quang, kích hoạt nhiều pháp khí.
Tuy nhiên, thứ cần lấy chỉ là “tinh khí”, nghĩa là một lượng máu rất nhỏ bôi lên bề mặt — chỉ để làm chất xúc tác.
Giống như Thái Nha làm Pháp Sự trước khi đi vớt xác, thường dùng cả chậu máu chó đen đổ xuống… thực ra là sai lầm.
Lý Truy Viễn đã đọc kỹ cả «Giang Hồ Chí Quái Lộc» lẫn «Chính Đạo Phục Ma Lộc», nhưng chưa từng thấy ghi chép nào về việc xác chết bị máu chó đen làm chết thêm lần nữa.
Hơn nữa, thứ Thái Nha đổ ra, hình như cũng không phải máu chó — mà là hỗn hợp ông tự pha với phẩm màu, còn máu thật thì tùy thuộc vào món thịt gà hay thịt heo trong bữa ăn mấy ngày trước.
Thông thường, để đảm bảo huyết khí dồi dào, máu chó đen nên lấy trong vòng một tháng — vượt quá thời hạn, hiệu quả sẽ giảm mạnh.
Mỗi lần chỉ cần lấy một lượng bằng nắp chai bia là đủ, rồi trộn thêm các nguyên liệu khác, giã nhuyễn thành hỗn hợp tương tự son đỏ. Khi cần dùng, mở nắp, chấm đầu ngón tay vào, rồi bôi lên chỗ cần thiết.
Lượng máu nhỏ như vậy, tần suất lại thấp, nên hoàn toàn không ảnh hưởng đến sức khỏe chú cún — thậm chí mỗi lần lấy máu xong, cậu còn thưởng cho nó một cái đùi gà lớn để bồi bổ.
Về phương pháp nuôi chó đồng tử, trong sách cũng có ghi chép — không phức tạp, chỉ cần cho ăn thuốc.
Trong sách có một phương thuốc, dù đưa cho một vị danh y xem cũng sẽ nghĩ chỉ là một bài bổ dưỡng cho người, nhưng nếu chó ăn vào, ngoài việc bồi bổ thân thể, còn có một tác dụng phụ đặc biệt dành riêng cho chó: làm giảm mạnh ham muốn sinh lý.
Nếu nhốt chó trong phòng tối, cắt đứt mọi liên hệ với thế giới bên ngoài, chó dễ bị rối loạn thần kinh, máu nhiễm “sát khí”, hiệu quả sẽ kém đi.
Còn nếu chỉ đơn thuần trông giữ, lại tốn quá nhiều công sức, hơn nữa một khi sơ hở để nó trốn ra ngoài “thỏa mãn bản năng”, thì cũng không thể kiểm chứng — đến lúc dùng máu chó đen vô dụng để đối phó với xác chết, người chịu thiệt vẫn là chính mình,代价 quá lớn.
Việc triệt sản chó để giải quyết triệt để lại càng không khả thi — máu chó đã triệt sản sẽ mất hết “tinh khí”, hoàn toàn vô dụng.
Do đó, cách tốt nhất là cho chó ăn loại thuốc bổ này. Chỉ cần tuân thủ đúng liệu trình, ngay cả trong mùa động dục, nó cũng sẽ trở thành một “chó quân tử” đúng nghĩa.
Uyển Chính Đạo là người nhân hậu, trong sách còn đề cập: khi chó đạt ba bốn tuổi, có thể ngừng cho uống thuốc, trả tự do cho nó, rồi chọn một chú chó mới để tiếp tục lấy máu.
Còn chú chó đã từng uống thuốc, thường sẽ khỏe mạnh và cường tráng hơn, duy chỉ có một thiếu sót nhỏ: vài năm ấy không được “hành đạo cẩu”.
Nhưng khi được giải phóng, nó vẫn có thể bay lượn giữa bầu trời rộng lớn, sống một đời tươi đẹp — coi như khổ trước sướng sau vậy.
Thấy chú cún con vẫn chẳng thèm để ý mình, Lý Truy Viễn cũng chẳng quan tâm thêm, cầm danh sách đồ đã mua, bắt đầu từng món “nhập kho”.
May mắn là trước đó Lương Lương Cổ đã cho cậu một khoản tiền, nếu không chỉ dựa vào tiền tiêu vặt tích cóp bấy lâu, cậu thật sự không đủ tiền mua hết những thứ này.
Hơn nữa, đây mới chỉ là lô nguyên vật liệu đầu tiên — chưa tính tổn hao trong thí nghiệm và chi phí gia công sau này.
Lúc này, Lý Truy Viễn mới thực sự cảm nhận được áp lực từ phía kinh tế.
Cậu thậm chí còn hơi hối hận vì đã từ chối chiếc ngọc xuyến mà Lưu Ngọc Mai tặng.
Kiểm tra kỹ lại, không thiếu sót món nào, Lý Truy Viễn quay lại bàn học, bắt đầu vẽ bản thiết kế.
Hình vẽ trong sách khá sơ sài, chủ yếu dựa vào mô tả bằng chữ — cậu phải “dịch” chúng ra thành bản vẽ thực tế, mới có thể nhờ người làm được.
Loại sách thủ công này, thực sự khó nuốt.
Cậu miệt mài đến một giờ sáng, rời bàn học, tắm rửa rồi lên giường ngủ.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, vừa quay đầu sang, cậu đã thấy A Lý ngồi trên ghế, mặc một chiếc váy đỏ rực.
Lý Truy Viễn thoáng lo lắng: *Nếu sau này mình trở về Kinh Lễ, mỗi sáng tỉnh dậy không thấy cô ấy nữa, liệu mình có cảm thấy cô đơn, nhớ nhung và không quen?*
Chú cún con trong lồng dường như rất hứng thú với A Lý, mặt hướng về phía cô, hai cái móng vuốt nhỏ liên tục cào vào thành lồng.
Nhưng A Lý lại khác với những cô gái khác — cô chẳng mảy may hứng thú với những sinh vật đáng yêu này. Nếu không, Lưu Ngọc Mai chắc đã sớm mở cho cô một vườn thú mini rồi.
Đang đánh răng rửa mặt, cậu nghe tiếng nói dưới sân — là Lý Duy Hán và Lý Tam Giang.
Lý Truy Viễn đứng yên trên lầu, lắng nghe một lúc.
Tối qua, cảnh sát bắt người về đồn, kiểm tra xong thì phát hiện chẳng ai “hút” cả. Còn bốn tên lưu manh đã rời đi trước đó, thì có một tên cầm đầu mặc vest có liên quan đến thứ ấy.
Tên này đang nằm nhà nghỉ ngơi, cảnh sát tới nhà yêu cầu hắn đến đồn phối hợp điều tra — hắn lập tức sợ đến mức khai hết mọi chuyện. Hóa ra hắn chỉ là một tên tiểu tốt, vừa mới tìm được “đầu mối” để phân phối thứ ấy kiếm lời nhanh, thế là bị cảnh sát “theo dây bắt ghẹ”, triệt hạ tận gốc.
Còn chuyện những người trong tiệm lộ diện đình thì sao? Cảnh sát giải thích: do van ga bếp gas ở góc bếp nhỏ trong tiệm không khóa kỹ, khiến mọi người bị ngộ độc khí gas, dẫn đến ảo giác.
Lý Tam Giang kinh ngạc:
— Ngộ độc khí gas lại có biểu hiện thế này sao?
Lý Duy Hán đáp:
— Cảnh sát nói vậy đấy. Bàn Tử và Lôi Tử đã truyền dịch, về nhà là bình thường trở lại rồi.
Lý Tam Giang còn chưa hết bàng hoàng:
— Ôi trời, người thành thị dùng khí gas mà liều lĩnh thế đấy à? Vẫn là bếp củi của ta an toàn hơn!
Lý Truy Viễn xuống lầu, chào hỏi Lý Duy Hán. Ông vỗ nhẹ lên đầu cậu, nhân tiện lại mắng Bàn Tử và Lôi Tử một trận như ví dụ điển hình.
Dù không “hút”, nhưng chạy vào tiệm lộ diện đình xem phim “loại ấy”, lại bị cảnh sát quét dọn bắt vào đồn — cũng đủ mặt mũi nào mà ngẩng lên được!
Bàn Tử và Lôi Tử truyền dịch xong về nhà, để nâng cao chất lượng giấc ngủ, hai vị bác đã dùng roi mây “khuyến khích” họ một cách nhiệt tình.
Tuy nhiên, Lý Truy Viễn cũng nghe ra: anh Bàn Tử và anh Lôi Tử rất trọng nghĩa khí — dù bản thân bị đánh, vẫn kiên quyết không khai ra chuyện cậu cũng từng tới tiệm lộ diện đình.
Lý Duy Hán rời đi, Lý Tam Giang gọi Nhuận Sinh cùng đẩy xe giấy mã đi nhà Lão Triệu — hôm nay nhà ấy có tang.
Lý Tam Giang mời Lý Truy Viễn đi theo để được ăn cỗ, nhưng cậu từ chối, lấy lý do “cần ở nhà học tập nghiêm túc”.
Suốt cả ngày hôm ấy, Lý Truy Viễn đều ở trong phòng làm thủ công — chủ yếu là chuẩn bị sơ bộ các nguyên vật liệu.
Chú cún con cũng được cậu thả ra khỏi lồng để chạy nhảy một chút. Nhưng vừa cố tiến gần A Lý, nó đã bị khí lạnh đột ngột tỏa ra từ người cô làm cho giật mình, liền lười biếng không thèm khám phá thêm, tự quay lại lồng nằm ngủ.
Hơn nữa, từ tối hôm trước đến giờ, ngoài buổi sáng “ư ư” vài tiếng để nhắc nhở bát nước đã cạn, nó chẳng hề kêu một tiếng nào.
Lý Truy Viễn thậm chí còn nghi ngờ: ngay cả khi không cho nó uống thuốc, khi lớn lên và có chức năng ấy, nó cũng sẽ chẳng buồn đi lang thang — vì nó quá lười!
Ban đầu, Lý Truy Viễn chỉ thử để A Lý giúp mình làm vài việc đơn giản, nhưng khi phát hiện cô làm rất nhanh, lại tỉ mỉ, cẩn thận, cậu liền coi cô là cộng sự chính thức của mình.
Ở một mức độ nào đó, Lý Truy Viễn thậm chí phải thừa nhận: kỹ năng thủ công của A Lý còn vượt trội hơn cả cậu.
Hai người cứ thế cùng nhau trải qua cả một ngày dài, tương tác còn mạnh mẽ hơn cả khi cùng đọc sách — chỉ là khiến A Lý trở nên lấm lem bẩn thỉu.
Trước giờ ăn tối, Lý Truy Viễn dùng khăn mặt lau tay, lau mặt cho A Lý; còn quần áo dơ thì không xử lý được.
Lưu Ngọc Mai vừa cầm đũa lên chuẩn bị ăn, đã thấy một cậu bé lấm lem từ đầu đến chân dắt tay đứa cháu gái cũng lấm lem không kém đi xuống cầu thang — bà suýt nữa bẻ gãy chiếc đũa trong tay.
Đứa cháu gái bà nuôi dưỡng từ nhỏ, ăn mặc chỉn chu, sạch sẽ, có thói quen giữ thân thể luôn tinh tươm — vậy mà từ khi ở cùng cậu bé này, cô bé lại chẳng còn để ý đến những điều ấy nữa!
Dù lý trí biết mọi chuyện đang phát triển theo chiều hướng tốt đẹp, nhưng cảm tính của một người bà vẫn khiến bà khó chấp nhận.
Cảnh tượng trước mắt, chẳng khác nào đứa con gái quý giá bà nuôi dưỡng trong nhung lụa, bỗng một ngày tuyên bố sẵn sàng theo một chàng trai nghèo đi làm công, cùng nhau chịu khổ!
Và điều ấy, không chỉ là lời nói suông.
Lưu Ngọc Mai nhanh chóng ổn định lại cảm xúc. Trong bữa ăn, bà còn quan sát thấy: hôm nay cháu gái không còn chỉ cúi đầu ăn một cách máy móc nữa — mà ăn vài miếng lại ngẩng đầu lên, nhìn cậu bé trước mặt, rồi có chút rung nhẹ cơ thể.
Điều này khiến bà vừa mới bình tĩnh lại lập tức dao động trở lại… *Trời ơi, đi làm công mà hiệu quả thật đấy chứ!*
Ăn tối xong, Lý Truy Viễn không định thức khuya làm tiếp — cũng lo A Lý mệt, nên tối nay cậu sẽ tự mình vẽ bản thiết kế mới.
Đưa A Lý về Đông Võ, cậu lên lầu, trước tiên tập Mã Bộ trên sân thượng, xong mới vào phòng bắt đầu vẽ.
Đêm khuya, Lý Truy Viễn bước ra ngoài định rửa mặt, giữa đường phát hiện phòng Thái Nha trống không. Nghe tiếng ti vi vọng từ dưới lầu, cậu đi xuống, thấy Nhuận Sinh đang vừa nhai hương vừa xem ti vi.
— Anh Nhuận Sinh, Thái Nha đâu ạ?
— Còn đang uống rượu ở cỗ chứ đâu!
Nhuận Sinh không thích ngồi vào bàn tiệc, nên Lý Tam Giang đã gói riêng cho anh một phần, để anh ngồi góc phòng, vừa ăn vừa nhai hương. Ăn xong, anh chào mọi người rồi về nhà xem ti vi sớm.
— À, vậy à.
— Tiểu Viễn, lại xem ti vi cùng anh không?
— Không đâu, anh Nhuận Sinh cứ xem đi, em lên lầu đây.
Trở lại phòng ngủ tầng hai, Lý Truy Viễn lại vẽ thêm vài bản thiết kế, cảm thấy hôm nay đã tới giới hạn, nhìn đồng hồ đã quá nửa đêm, liền đi rửa mặt rồi ngủ.
Cầm chậu nước định đi vào phòng tắm, cậu đặc biệt liếc nhìn phòng Thái Nha — phát hiện ông vẫn chưa về.
Xuống lầu, thấy Nhuận Sinh đang vừa điều chỉnh kênh vừa xoay ăng-ten.
— Anh Nhuận Sinh, Thái Nha vẫn chưa về, chẳng lẽ ông say rượu ở nhà người ta rồi?
Lý Truy Viễn biết rõ Thái Nha thích uống rượu, mỗi lần làm lễ Tọa Trai hay ăn cỗ, ông đều phải uống một trận cho đã.
— Anh cũng không biết nữa.
— Anh Nhuận Sinh, anh đi cùng em đi xem một chuyến đi! Nếu Thái Nha say, mình sẽ背 ông về.
— Được chứ!
Lý Truy Viễn lấy đèn pin, lắp pin đầy đủ. Nhà Lão Triệu không xa, nhưng đường đêm khó đi.
Đi trên con đường làng, sắp tới nhà Lão Triệu, thấy dù mái che vẫn còn dựng, nhưng đèn đã tắt gần hết — rõ ràng tiệc đã tan từ lâu.
Thế nhưng vừa bước vào sân, cậu đã thấy dưới mái che vẫn còn một bóng đèn sáng, dưới ánh đèn có ba người đang ngồi uống rượu — một trong số đó chính là Lý Tam Giang.
Lý Truy Viễn trong lòng thầm cảm thán: *Xem ra tối nay Thái Nha đã gặp được bạn rượu rồi, vậy mà bất chấp chủ nhà đã dọn tiệc, vẫn cố ở lại uống và trò chuyện tới tận bây giờ!*
Lúc này, Nhuận Sinh chưa kịp tiến gần, đã vẫy tay từ xa, hét lớn:
— Đại Bá! Người ta đã dọn tiệc rồi, mình về nhà đi thôi!
Lý Tam Giang nghe tiếng gọi, ánh mắt say rượu liếc sang, vẫy tay đáp lại:
— Không sao đâu! Tôi bảo với chủ nhà là sợ con cháu nhà họ tối về đường tối không tìm được lối, nên tôi ở lại ngồi thêm chút lễ Tọa Trai — chủ nhà mừng lắm, còn thêm món lạnh và giữ riêng rượu cho chúng tôi nữa!
Rồi ông bắt đầu giới thiệu hai người bạn rượu với Nhuận Sinh:
— Nhìn thấy chưa? Đó là Tăng Tôn của tôi đấy! Cháu tôi vừa đẹp trai lại vừa thông minh, dễ thương lắm! Nhưng đừng nhầm nhé — không phải cái thằng to xác ngốc nghếch kia đâu, đó là con nhà Sơn Pháo!
Lý Truy Viễn bước tới bên bàn, định xin lỗi hai vị bạn rượu của Thái Nha, rồi đưa ông — người rõ ràng đã say khướt — về nhà nghỉ ngơi.
Lúc nãy đi tới, cậu tưởng do ánh đèn mờ nên khuôn mặt hai người bạn rượu, đặc biệt là phần trên cơ thể, bị khuất trong bóng tối.
Nhưng giờ đã đứng ngay cạnh, cậu vẫn không nhìn rõ mặt họ — chỉ cảm thấy hai người này khá trẻ, chẳng lẽ là bạn tri kỷ “vượt bậc”?
Lý Truy Viễn cầm đèn pin trong tay, giả vờ vô tình xoay nhẹ, để ánh sáng quét ngang qua mặt hai người.
Ngay lập tức,
Lý Truy Viễn rung mình, tâm thần chấn động!
Bởi một trong hai người đang ngồi uống rượu trên bàn, chính là Báo Ca!
Người còn lại, trông quen quen nhưng cậu không nhớ ra ở đâu — chỉ cảm thấy trẻ quá mức, chỉ lớn hơn Nhuận Sinh một chút.
Nhưng đáp án nhanh chóng được hé lộ: khi ánh sáng đèn pin quét qua mặt hai người, rồi dừng lại chính giữa linh đường — ngay trên tấm ảnh diễm đen trắng.
Hôm nay, tang lễ tổ chức ở đây, chính là vì người ấy.
Mà giờ đây, người ấy đã ngồi vào bàn,
Ăn tiệc của chính mình.
(Hết chương)