Trong đầu Lý Truy Viễn lúc này chỉ còn một suy nghĩ duy nhất:
— Quy Tường Vương… liệu vẫn còn hiệu lực chăng?
Dù giờ đây anh không thể nhìn thấy Nhuận Sinh, cũng chẳng thấy được cái mạng lưới nào cả, nhưng bản thân anh chắc chắn vẫn đang nằm trong phạm vi bao phủ của nó.
Bóng dáng dưới chân anh từ từ vươn dài về phía trước, lắc nhẹ sang trái — điều đó chứng tỏ nó đang từng bước tiến gần lại.
Nỗi đau đớn và sợ hãi trong lòng cậu bé ngày càng dâng cao.
Lý Truy Viễn ngẩng đầu lên lần nữa, nhìn về phía Báo Ca và Triệu Hưng đang quỳ gối bên kia. Hai người vẫn đang rên rỉ thảm thiết, nhưng ánh mắt họ hoàn toàn không tập trung vào anh.
May mắn thay, bản thân anh vốn chẳng cao, lại đang ngồi xổm; còn người đứng sau lưng anh rõ ràng rất cao lớn — chỉ cần dựa vào bóng dáng là biết ngay. Vì thế, dù hai bên hiện đang đứng trên cùng một đường ngắm, anh vẫn có thể dễ dàng phân biệt được sự khác biệt trong ánh mắt “hai người” đối diện.
Điều đó có nghĩa: Quy Tường Vương vẫn đang phát huy tác dụng — nó *không nhìn thấy* anh!
Nhưng vấn đề ở chỗ: nó đang ngày càng tiến gần hơn. Chỉ vài bước nữa thôi, nó sẽ đâm thẳng vào người anh.
Lý Truy Viễn giữ nguyên tư thế ngồi xổm, bắt đầu cẩn thận dịch chuyển bàn chân, cố gắng không phát ra bất kỳ tiếng động thừa nào.
Anh đang di chuyển về phía vị trí Nhuận Sinh — không thể đi hướng khác. Nếu rời khỏi phạm vi ảnh hưởng của Quy Tường Vương, anh sẽ lập tức bị lộ diện.
Lý Truy Viễn cảm giác mình lúc này giống như một con cua — đi ngang.
Đến bước cuối cùng, vừa mới nhấc chân lên, một bàn chân to lạ lẫm khác đã đặt xuống ngay chỗ cũ. Nếu chậm nửa nhịp, hai chân đã chạm nhau rồi.
Ngay sau đó, đôi chân của đối phương lọt vào tầm mắt Lý Truy Viễn. Đôi chân ấy đã mục nát đến mức kinh khủng, nhưng nơi lẽ ra da thịt phải bong tróc thì lại bị những khối u vàng trắng dày đặc lấp đầy.
Màu sắc của những khối u ấy… y hệt như Thái Tử trong chiếc chum nước.
Vậy nên, thứ thần dược dưỡng sinh mà nhà Giang coi như báu vật — hóa ra lại xuất phát từ đây sao?
Phải biết rằng, không chỉ ăn Thái Tử, bọn họ còn dùng nước trong chum để nấu cơm, pha trà mỗi ngày.
Ánh mắt Lý Truy Viễn từ từ di chuyển lên trên. Trên người đối phương không có lấy một mảnh vải — điều này giống hệt hai bộ xương trắng vừa đào lên từ ao. Rõ ràng, nạn nhân bị chôn sống đã bị lột sạch quần áo trước khi chôn.
Trong khi đó, Giang Đông Bình lúc chết vẫn mặc nguyên quần áo, thậm chí còn đeo đồng hồ — vậy đủ kết luận: xác chết trước mặt anh đúng là nạn nhân biến thành.
Các bộ phận còn lại trên cơ thể nó cũng mục nát không kém đôi chân, khắp nơi đều phủ đầy thứ chất giống Thái Tử ấy, như keo dính, gắn lại da thịt lên khung xương, giữ cho thi thể còn tương đối nguyên vẹn.
Chân trái nó hơi cong vẹo ra ngoài, trông như bị tật — nên lúc đi mới chậm chạp và lắc lư sang trái.
Nhưng khi tới trước bia mộ, nó dừng lại.
Ngay sau đó, nó quỳ xuống.
Lý Truy Viễn lúc này mới thật sự quan sát kỹ bia mộ. Trước đây, anh và Nhuận Sinh chỉ thấy bia mộ này to hơn những bia khác xung quanh, nên chọn làm nơi ẩn nấp.
Giờ mới nhận ra: đây là một ngôi mộ hợp táng của vợ chồng.
Quét nhanh dòng chữ trên bia, Lý Truy Viễn chú ý thấy họ chồng ghi họ “Châu”.
Vậy thì xác chết trước mặt anh rất có thể chính là người họ Châu mà Báo Ca亲手 chôn — và giờ đây, nó đang quỳ trước mộ cha mẹ mình.
Nó bị Giang Đông Bình giết hại, chôn xuống đất, rồi biến thành xác chết biết đi để báo thù — cuối cùng trở về trước mộ cha mẹ.
Lý Truy Viễn liếc qua năm tháng mất tích ghi trên bia: hai năm trước. Thời gian qua đời của hai cụ chỉ cách nhau một tháng — gần như cùng lúc.
Hiện nay, trừ khi đi theo kênh chính thống, phần lớn áp-phích phim đều in trên lịch để tăng tính thực dụng.
Còn tấm áp-phích Vương Tổ Hiền lớn nhất và cũ nhất treo ngay cửa tiệm Lộ Diện Đình của Mai Tế — phía dưới cũng ghi rõ thời gian: hai năm trước.
Nói cách khác, rất có thể Báo Ca nhờ giúp Giang Đông Bình giết người chôn xác mà kiếm được một khoản tiền lớn — đủ để mở tiệm Lộ Diện Đình ở trấn cùng bạn gái Mai Tế.
Xác chết không cúi đầu lạy, chỉ quỳ yên trước bia mộ. Nó không phát ra âm thanh nào, nhưng xung quanh vang vọng tiếng rên rỉ thảm thiết của Báo Ca và Triệu Hưng.
Lý Truy Viễn lúc này mới hiểu vì sao kẻ thù không bị giết ngay từ đầu, mà bị tra tấn lâu đến thế — bởi chỉ tiếng kêu rên, tiếng khóc than của kẻ thù mới là lễ tế tốt nhất.
Thế nhưng dần dần, đầu xác chết bỗng khẽ rung lên.
Nó đang hít mũi — rồi từ từ xoay đầu về phía Lý Truy Viễn. Dường như nó đã phát hiện điều gì đó.
Tim cậu bé lúc này như nhảy lên tận cổ họng. Hôm nay anh ra ngoài là để vận dụng lý thuyết vào thực tiễn — nhưng mục tiêu anh tự chọn là Báo Ca và Triệu Hưng, hai tên “kẻ hầu” dám trực tiếp上门 gây hấn, đe dọa.
Với sự phối hợp giữa anh và Nhuận Sinh, cộng thêm những công cụ chuyên dụng mới chế tạo, đánh bại hai tên này hẳn không khó.
Nhưng xác chết biết điều khiển kẻ hầu này… lại vượt quá trình độ dự kiến. Mới khởi đầu đã gặp thử thách cấp độ cao như thế, trong lòng anh thực sự chưa vững vàng.
Quan trọng hơn cả: xác chết này vốn là nạn nhân — nếu đổi thành Giang Đông Bình thì anh còn có thể ra tay, nhưng với người này… anh chủ động ra tay, hình như không hợp lý lắm.
Nhưng ngay khi đầu nó xoay được nửa chừng, sắp chạm ánh mắt với cậu bé — đột nhiên, trên người nó bốc lên từng đợt khói đen, như hơi nước trong cơ thể đang bị bốc hơi.
Xác chết lập tức quay đầu lại, hướng mặt về phía bia mộ.
Từ sâu trong cổ họng nó vang lên tiếng rít khàn khàn, toàn thân Thái Tử cũng bắt đầu run rẩy.
Cảnh tượng tương tự, Lý Truy Viễn từng thấy ở Mao Diễm Lão Thái — khi anh đưa ra kế hoạch báo thù, oán khí của bà ta bắt đầu tan dần.
Uyển Chính Đạo từng viết trong «Giang Hồ Chí Quái Lộc»:
*«Xác chết biết đi, sinh ra từ oán khí và ô khí tụ hội nơi giang hồ.*
*Nếu oán khí không được giải, nó sẽ lang thang khắp vùng đầm lầy, gây hại cho nhân thế — phải dùng thiên đạo trấn áp mà tiêu diệt.»*
Khi đọc sách, Lý Truy Viễn đặc biệt chú ý đến câu sau, nhất là cụm *“oán khí không được giải”*.
Nếu xác chết biết đi sinh ra từ oán khí, vậy chỉ cần hóa giải oán khí ấy — nó chẳng phải tự tiêu tán sao?
Giống như con mèo đen kia — nó sắp hoàn thành việc báo thù, cũng sắp được giải thoát.
Vậy thì, “oán khí không được giải” trong sách có lẽ ám chỉ: kẻ thù đã chết hoặc không thể tìm ra — khiến xác chết không thể tự giải thoát bằng cách ấy, buộc phải lang thang mãi giữa các thủy hệ, gây hại cho người sống — nên phải tiêu diệt chúng.
Thật vậy sao? Chỉ đơn giản thế thôi sao?
Vậy tại sao sách lại không đề cập đến *“oán khí được giải”*?
Trong «Chính Đạo Phục Ma Lộc», toàn bộ nội dung đều là các phương pháp trấn áp xác chết biết đi — dường như tác giả đã mặc định “oán khí không được giải” là lựa chọn duy nhất.
Nhưng ông ta hoàn toàn có thể không viết câu ấy — câu văn vẫn trọn vẹn.
Lý Truy Viễn đoán, đây có lẽ là “chính trị đúng đắn” của thời đại ấy: những thứ tà ác như xác chết biết đi tuyệt đối không được gây hại cho người sống.
Uyển Chính Đạo thêm câu *“nếu oán khí không được giải”* vào sách — thực chất là vẽ rắn thêm chân. Ông vừa không muốn phản kháng chuẩn mực thời đại, vừa cố tình để lại một khe hở ẩn dụ trong sách.
Vì nếu *“oán khí được giải”*, thì cũng chẳng cần dạy phương pháp cụ thể — cứ giúp xác chết giải quyết đối tượng gây oán là xong.
Nhưng giúp tà vật hại người sống — há chẳng phải điển hình của “giúp giặc làm điều ác”?
Người chính đạo làm sao có thể hành động như thế?
Đừng nói gì đến chuyện “oan có đầu, nợ có chủ”, cũng đừng tìm lý do biện minh — nếu chuẩn mực chính trị có thể bị lay chuyển dễ dàng như thế, thì nó đã không còn gọi là chuẩn mực chính trị nữa.
Thế nhưng, Lý Truy Viễn bỗng nhận ra: mọi chuyện anh và Thái Nha gặp phải dường như đều thuộc kiểu *“oán khí được giải”*.
Xem ra, anh và Thái Nha… thực sự không đi theo “chính đạo” đâu.
…
Phiên hỏi cung liên quan đến nhà họ Giang đang được tiến hành.
Chết người vốn không phải chuyện lớn — người mất vì bệnh, vì tai nạn, vì bất ngờ… miễn là dân số một khu vực đủ đông, thì ngày nào chẳng có người qua đời?
Nhưng án mạng thì khác. Dư luận đặc biệt quan tâm, và dễ gây hoảng loạn xã hội.
Do đó, việc đào được ba thi thể từ một cái ao lần này mang tính chất cực kỳ nghiêm trọng — có lẽ ngay cả Sở Công an thành phố cũng đang đặc biệt chú ý. Đàm Vân Long đoán, đội chuyên án do Sở Công an thành phố đứng đầu sẽ sớm xuống ngay.
Hơn nữa, nếu xác định có liên quan đến băng nhóm xã hội đen và bạo lực, thì chiến dịch tổng quét toàn thành phố chắc chắn sẽ được triển khai sau này.
Tất nhiên, đó là chuyện sau này.
Đàm Vân Long vừa bước ra khỏi văn phòng trưởng công an, vừa sờ lên sống mũi mình. Việc xảy ra án mạng nghiêm trọng trong địa bàn quản lý không chỉ gây áp lực lớn cho đồn công an, mà cả huyện cũng chịu sức ép nặng nề. Hiện tại, cách duy nhất để khắc phục là phá án nhanh nhất có thể, nhằm đạt thành tích nổi bật.
Áp lực truyền từ trên xuống dưới, cuối cùng đổ dồn hết lên vai Đàm Vân Long.
Anh bật một điếu thuốc, bước vào phòng thẩm vấn — định tự mình thẩm vấn mấy người họ Giang từng cố ngăn cản việc đào ao.
Cuộc thẩm vấn tiến triển thuận lợi:
Một là, tố chất tâm lý và chuyên môn của bọn họ vốn không cao. Nhà họ Giang thực chất chỉ dựa vào một mình Giang Đông Bình chống đỡ — giờ Giang Đông Bình đã chết, số còn lại chẳng khác nào cá ươn tôm thối.
Hai là, Đàm Vân Long đã sử dụng thủ đoạn dẫn dụ: ám chỉ Giang Đông Bình đã chết, bảo bọn họ mau khai báo, đổ hết tội lỗi lên xác chết của Giang Đông Bình.
Đây là hành vi vi phạm quy định, nhưng nếu Đàm Vân Long ngoan ngoãn như học trò giỏi, thì đã chẳng bị điều chuyển xuống đồn công an trấn rồi.
Tóm lại, vụ án đã có bước đột phá lớn, bọn chúng còn khai ra nhiều người khác — hiện đang tiến hành bắt giữ.
Chỉ có một nạn nhân họ Châu chưa tìm thấy thi thể.
Vì nạn nhân này từng gãy chân trái, bị tật đi cà nhắc, trong khi hai bộ xương trắng đã kiểm tra kỹ — không có dấu vết gãy xương.
Theo lời khai của nhà họ Giang, người họ Châu này từng cạnh tranh kinh doanh với Giang Đông Bình, nên Giang Đông Bình đã cấu kết với một người bạn họ Triệu ở Sử Gia Thôn, dụ nạn nhân ra ngoài dưới danh nghĩa mừng sinh nhật con trai rồi ra tay sát hại.
Tên họ Triệu đã bị bắt, nghe nói gần đây con hắn vừa mất — cảnh sát trong vùng đều gọi đó là “báo ứng”.
Đàm Vân Long không tin mấy chuyện ấy, nhưng cũng không phản bác — nếu trên đời này làm điều xấu mà báo ứng luôn kịp thời, thì cảnh sát chắc chắn là những người vui mừng nhất.
Nhưng vấn đề hiện tại là: làm sao giải thích hợp lý về nạn nhân họ Châu biến mất và cái chết bất thường của Giang Đông Bình?
Dĩ nhiên, nếu không cần hợp lý thì cũng được: thi thể họ Châu đã bị chuyển đi, xử lý lại; còn Giang Đông Bình chết vì nội đấu trong nhà họ Giang — dù sao bọn kia cũng chẳng phải người tốt, đổ bùn lên đầu chúng cũng chẳng sao.
Nhưng tất cả những chuyện này giờ đã không còn liên quan đến anh nữa. Vụ án đã có bước đột phá đến đây, anh hoàn toàn có thể báo cáo kết thúc.
Đàm Vân Long vừa cầm điếu thuốc giữa ngón tay, vừa nghĩ về cái ao gần đây chưa từng bị đào phá — anh rất băn khoăn: thi thể còn tươi mới của Giang Đông Bình làm sao chui vào được trong ấy?
Tuy nhiên, chuyện này biết ít người, hơn nữa hiện trường dù đã được bảo vệ kỹ lưỡng, nhưng phần cần đào thì đã đào hết rồi — giờ rất khó xác định ao gần đây có bị động chạm hay không.
— Đội trưởng Đàm, đã xong rồi ạ.
— Ừ.
Đàm Vân Long nhận lấy tập tài liệu, lướt qua rồi gật đầu:
— Tiếp tục đào sâu, người nào cần bắt thì bắt hết, đừng bỏ sót ai.
— Dạ, hiểu rồi ạ.
— Ông Lý Đại Nhị còn ở đồn không?
— Còn ạ, ông ấy đang nói chuyện vui vẻ với Tiểu Vương Pháp Y của mình đấy.
— Thật à?
— Tôi vừa vào phòng pháp y lấy tài liệu, thấy ông Lý Đại Nhị chỉ vào thi thể mà giảng, còn Tiểu Vương Pháp Y cầm sổ ghi chép — giống như thầy giáo đang dạy học sinh vậy.
Tiểu Vương Pháp Y rất trẻ, mới ra trường chưa lâu. Cũng chính nhờ cô ấy đến, đồn công an trấn mới có phòng pháp y riêng — trước đây, hoặc phải mời người từ bệnh viện, hoặc mượn nhân lực từ đơn vị lân cận.
Chỉ là Tiểu Vương Pháp Y tính cách lạnh lùng, mấy cảnh sát trẻ độc thân trong đồn từng định thử tiếp cận, nhưng đều bị từ chối dứt khoát, không chút dư địa hay lời khách sáo nào.
Đàm Vân Long nhớ lại cảnh Lý Truy Viễn nhỏ tuổi đào thi thể, chỉ biết thở dài:
— Thực ra, một số bậc thầy dân gian cũng có thật tài — không thể quy chụp chung là mê tín dị đoan thuần túy.
Điện thoại trên bàn reo lên. Đàm Vân Long nhấc máy, liên tục đáp “vâng” vài lần rồi cúp máy.
Anh đứng dậy, chỉnh lại áo:
— Đội chuyên án của Sở Công an thành phố đã đến, chúng ta đi báo cáo tiến độ phá án.
…
Trước bia mộ, khói đen từ xác chết bốc lên ngày càng nhiều, ngày càng nhanh.
Lý Truy Viễn biết: nó sắp được giải thoát.
Nhưng anh không hiểu rõ vì sao tiến trình giữa chừng lại tăng tốc mạnh đến thế.
Chẳng lẽ… là do cảnh sát đang điều tra?
Nhưng… hiệu suất có nhanh đến vậy sao?
— Bịch! Bịch! Bịch!
Sau khi một lượng khói đen bay ra, thân xác nó cũng thu nhỏ lại một chút, đồng thời lớp Thái Tử trên người bắt đầu nứt vỡ, bắn ra thứ mủ vàng xanh.
Ngay lập tức, mùi tanh hôi nồng nặc lan tỏa khắp nơi.
Lý Truy Viễn biết, đây hẳn là thứ “mùi xác ngâm nước” mà Thái Nha thường nhắc đến.
Người mới chết trôi nổi thì dễ vớt, cũng không quá ghê tởm; nhưng loại đã ngâm lâu, trương phình như thạch da heo mới thật sự kinh khủng.
Vớt chúng lên, dù tắm rửa bằng xà phòng bảy tám lần, ba ngày sau vẫn còn ngửi thấy mùi trên người.
Lớp Thái Tử đã bắt đầu nứt vỡ, thân xác cũng mất khả năng kết dính — da thịt mục nát nhanh chóng bong ra, cơ thể như khối băng tan chảy, dần thu nhỏ.
Lý Truy Viễn chú ý thấy trong làn bong bóng kinh tởm ấy, có một vật tròn màu đen đang lăn lộn — thứ này vốn nằm trong bụng xác chết.
Hình như… là một đồng tiền đồng.
Nhưng bất ngờ vẫn xảy ra.
Xác chết đưa tay ra — bàn tay chỉ còn toàn xương trắng, ngón tay hướng về phía Báo Ca và Triệu Hưng đang quỳ bên kia.
Nó định kết thúc lễ tế, mang hai tên “kẻ hầu” này xuống âm phủ — nhưng đã đánh giá sai tốc độ tiêu tán của bản thân. Tay vừa nâng lên, lại dần yếu ớt buông xuống.
So với nó, con mèo đen kia thông minh hơn nhiều: lúc khói đen bốc lên, nó còn tự kiềm chế được, cố gắng trụ vững cho đến khi hoàn thành báo thù.
Hơn nữa, con mèo đen còn hiểu chút quy tắc của người chính đạo — không ít lần tỏ ra kinh ngạc và khó hiểu trước sự giúp đỡ của anh.
Nhưng xác chết này rõ ràng không có bản lĩnh ấy — điều đó đồng nghĩa với việc… nó *phá sản*.
Không còn bị kiềm chế, Báo Ca và Triệu Hưng dù đã tan nát thân thể, vẫn từ từ đứng dậy.
Giờ đây, hai người trông như những mô hình nhựa trong cửa hàng quần áo — bị đập phá, sơn bong tróc nghiêm trọng.
Nhưng ánh mắt họ lại càng thêm độc ác — rõ ràng, nỗi đau đớn vừa trải qua đã khơi dậy toàn bộ hung khí trong lòng.
Họ không tiến về phía này, mà đi về một bia mộ khác.
Dù nơi ấy trống rỗng, nhưng Lý Truy Viễn biết rõ: đó chính là vị trí hai tên lưu manh đang quỳ ngoài đời thực.
— Cạch…
Xác chết gần như hòa tan hoàn toàn trong vũng mủ, chỉ còn lại cái đầu dính chút Thái Tử và da thịt — nó gượng quay đầu sang, cánh tay xương trắng bên cạnh cũng khẽ dịch chuyển về phía Lý Truy Viễn.
Lý Truy Viễn chớp chớp mắt, cảm thấy vô cùng kỳ lạ — anh dường như có thể cảm nhận được ý định của xác chết sắp tiêu tán này.
Giống như mỗi khi A Lý biểu cảm rất tinh tế, anh vẫn có thể hiểu được.
Lý Truy Viễn gật đầu, nói:
— Anh cứ yên tâm đi đi. Anh hãy tin tưởng, cảnh sát sẽ vì anh mà công bằng xử lý.
Rồi anh bổ sung thêm một câu:
— Hai tên kia, tôi sẽ替 anh giải quyết.
Vừa dứt lời, da thịt trên đầu xác chết cũng bong tróc hết — nó hoàn toàn hóa thành một đống xương trắng, tiêu tán ngay trước mộ cha mẹ mình.
Lý Truy Viễn không thích kiểu kết cục “người vô tội đều chết rồi mới nói câu: công lý tuy chậm nhưng không bao giờ vắng mặt”.
Nhưng trong hoàn cảnh này, với tư cách người chứng kiến, đôi khi để an ủi bản thân, anh cũng cố gắng tô vẽ một chút.
Chẳng hạn như lúc này, anh cảm thấy: gia đình này, cuối cùng đã đoàn tụ.
Đó là sự tử tế và lời chúc phúc từ một cậu bé.
Vì đến giờ, Lý Truy Viễn vẫn không thể khẳng định chắc chắn một điều:
Quy Tường Vương quả thực có thể ẩn thân trước mặt Báo Ca và Triệu Hưng — nhưng trước xác chết biết điều khiển kẻ hầu này, liệu nó còn hữu hiệu chăng?
Nếu thực sự hữu hiệu, vậy sao sau khi nó quỳ xuống, lại quay đầu nhìn về phía anh?
Hay là…
Nó từ đầu đã nhìn thấy hai thiếu niên đang núp sau bia mộ cha mẹ mình?
— Keng…
Một tiếng vang giòn vang lên. Đồng tiền đồng đen tuyền lăn từ xương xuống, lăn thẳng đến trước mặt Lý Truy Viễn.
Anh không dám đưa tay trực tiếp chạm vào — nghi ngờ đằng sau hiện tượng dị thường này chính là thứ đồng tiền ấy kích hoạt.
Anh không muốn toàn thân mọc đầy Thái Tử.
Đột nhiên, Lý Truy Viễn cảm thấy chóng mặt, toàn thân ê ẩm.
Anh đoán ra ngoài đã xảy ra chuyện gì — vì ngay sau đó, tiếng gọi của Nhuận Sinh đã vang lên bên tai:
— Tiểu Viễn! Đừng ngủ! Dậy đi! Dậy đi!
Lý Truy Viễn mở mắt ra — Nhuận Sinh đang nắm chặt vai anh, lắc mạnh.
— Hụ… Tiểu Viễn, cậu cuối cùng cũng tỉnh rồi!
— Anh Nhuận Sinh, anh biết lực của anh lớn đến mức nào không?
— À, xin lỗi… vì bọn chúng đã đứng dậy rồi.
Lý Truy Viễn quay đầu nhìn — hai tên lưu manh đã rời tư thế quỳ, đang tiến về phía này. Khoảng cách đã rất gần — nhưng vì còn trong Quy Tường Vương nên bọn chúng không nhìn thấy hai người.
— Tiểu Viễn, giờ tính sao đây?!
Nhuận Sinh nắm chặt Hoàng Hà Xẻng bằng tay phải — anh đã sẵn sàng hành động.
— Anh Nhuận Sinh, đánh gãy chân tay bọn chúng!
— Dạ!
Nhuận Sinh lập tức gầm lên một tiếng thấp, cơ bắp toàn thân căng cứng. Tay trái giật mạnh, kéo mạng lưới lên, tay phải vung Hoàng Hà Xẻng lao thẳng về phía trước.
Hai tên lưu manh bị một người sống bất ngờ xuất hiện làm cho giật mình, vội lùi lại.
Nhưng Nhuận Sinh chẳng thèm để ý, vung xẻng đập trúng cánh tay một tên.
— Cạch!
Tiếng xương gãy vang lên — cánh tay ấy lập tức bị hủy hoại. Nhưng tên lưu manh không hề kêu la, mà cúi người, vung người, dùng tay còn lại ôm chặt Nhuận Sinh, đầu và vai kẹp chặt eo anh, siết chặt.
Nhuận Sinh vung xẻng định đập vào đầu hắn, nhưng chợt nhớ lệnh Tiểu Viễn chỉ là “đánh gãy”, không được giết người — liền lật ngược cán xẻng, kẹp giữa mình và tên lưu manh, dùng ngực làm điểm tựa,发力 đẩy mạnh — như cái mở nút chai, cưỡng ép kéo tên lưu manh ra khỏi người mình.
Nhưng phía sau, tên lưu manh còn lại đã há miệng lao tới, cắn thẳng vào cánh tay Nhuận Sinh — thế tấn như chó điên.
— Xì…
Nhuận Sinh đau đến hút một hơi lạnh, nhưng vẻ phấn khích trên mặt lại càng tăng mạnh.
Lúc này, anh hoàn toàn khác với người Nhuận Sinh thường ngày, nhu mì, đẩy xe, trồng ruộng.
Chỉ thấy Nhuận Sinh cũng há miệng, cúi đầu, cắn thẳng vào cổ tên lưu manh.
— Rạch!
Tên lưu manh chỉ cắn bằng răng, còn Nhuận Sinh thì *xé* bằng miệng!
Cắn xuống rồi ngẩng đầu lên, một mảng da thịt lớn bị xé tung ra.
Toàn mặt Nhuận Sinh đẫm máu, nhưng sự phấn khích vẫn tiếp tục tăng.
Nói trắng ra, làm kẻ hầu vốn là hạng thấp hèn nhất trong giới quỷ; còn hai tên lưu manh này bị Fưu Hưng và Báo Ca điều khiển — một tên là công tử thể hư thích chơi bời nhờ nhà có tiền, tên kia là tên lưu manh trung niên chuyên bắt nạt kẻ yếu.
Lý Truy Viễn nhớ có lần Tết, Bắc Nghi Nhị dạy dỗ anh họ mình hay đánh nhau ở trường, từng mắng một câu: *“Trong đám ‘lão pháo’ mà tìm được anh hùng thật sự, chẳng khác nào đào vàng trong đống phân!”*
Nói trắng ra, người thực sự có gan đâu có đi làm chuyện lưu manh như thế.
Thế này đây — hai tên này lại bị khí thế của Nhuận Sinh dọa cho khiếp vía, quên mất mình là quỷ, thậm chí còn bỏ chạy luôn.
Thật vậy, anh Nhuận Sinh quả là dữ dằn!
Lý Truy Viễn không khỏi nghi ngờ: nếu được thiết kế thêm vài món khí cụ phù hợp hơn cho anh Nhuận Sinh, thì ngay cả xác chết biết điều khiển kẻ hầu lúc nãy xuất hiện, anh Nhuận Sinh cũng chưa chắc đã không thể đánh bại nó.
Lúc đánh nhau trước đó, Lý Truy Viễn rất biết điều, không tiến lên — nhưng giờ đây, anh đã có thể ra tay.
Tay phải cầm Nhất Tố Câu, tay trái dùng ngón cái nhấn vào son đỏ, rồi chấm lên mặt bên của Nhất Tố Câu, sau đó rút mạnh — bảy tiết Nhất Tố Câu lập tức duỗi ra, toàn bộ đều phủ một lớp son đỏ.
Hạ thấp người, đứng thế mã bộ, lực từ eo phát ra — Lý Truy Viễn vung Nhất Tố Câu quét về phía mắt cá chân một tên lưu manh. Tiết đầu tiên lập tức tách ra hai chiếc kẹp giống càng bọ ngựa, khóa chặt mắt cá chân hắn.
— Phập…
Lý Truy Viễn bị lực kéo, người đổ về phía trước, cố gắng giữ thăng bằng, còn tên lưu manh thì mặt đập xuống đất, ngã sấp như con chó ăn phân.
Đây là chiêu thức bắt xác chết biết đi trong tập hạ của «Chính Đạo Phục Ma Lộc».
— Á!!!
Tên lưu manh nằm trên đất, ôm mắt cá chân gào thét.
Lý Truy Viễn nhặt Quy Tường Vương lên, chụp thẳng lên người hắn.
Tên lưu manh còn lại bị Nhuận Sinh lao tới đè xuống đất. Nhuận Sinh vung nắm đấm, đập thẳng vào mặt hắn — chỉ một cái, như đổ tràn cả tiệm nhuộm, đủ màu sắc bắn tung tóe.
Lý Truy Viễn lập tức gọi:
— Anh Nhuận Sinh!
Nhuận Sinh như bị giật mình, nắm đấm thứ hai cứng nhắc dừng lại giữa không trung, vẻ mặt từ phấn khích dữ dội dần trở lại hiền hậu, ngây ngô.
Lý Truy Viễn thở phào nhẹ nhõm — nếu nắm đấm thứ hai này rơi xuống, tên lưu manh kia chắc chắn chết ngay.
Anh không phải thương xót hắn, thậm chí tiềm thức anh cũng không sợ giết người — mà là không muốn vì gây ra mạng người mà kéo theo rắc rối hậu quả.
— Đây, anh Nhuận Sinh!
Lý Truy Viễn ném tấm Hắc Phàm Bụ cho Nhuận Sinh — lớp lót bên trong đều là những miếng Mộc Hoa Quyển Nhi, mỗi miếng đều được A Lý điêu khắc hoa văn.
Mục đích chuyến ra ngoài hôm nay chính là kiểm tra khí cụ — xem cái nào hữu dụng, cái nào vô dụng.
Nhuận Sinh phủ tấm Hắc Phàm Bụ lên người tên lưu manh — lập tức, hắn bắt đầu rên rỉ, vùng vẫy, thậm chí còn bốc lên làn khói trắng.
Trong làn khói trắng ấy, thoáng hiện gương mặt tuyệt vọng của Triệu Hưng — nhưng nhanh chóng tan biến, còn tên lưu manh cũng ngừng vùng vẫy.
Nhuận Sinh nhấc tấm Hắc Phàm Bụ lên, sờ thử hơi thở hắn, nói:
— Tiểu Viễn, còn sống.
Lý Truy Viễn gật đầu — hiệu quả của tấm Hắc Phàm Bụ thật sự vượt ngoài mong đợi. Nhưng cũng phải tính đến việc xác chết biết đi vừa tra tấn hai tên kẻ hầu này trong thời gian rất dài.
Sau đó, Lý Truy Viễn nhìn xuống tên lưu manh bị Quy Tường Vương bao phủ dưới chân mình, rút từ trong ngực ra một xấp Phù Chữ do chính tay anh vẽ.
Đúng vậy, anh vẫn chưa từ bỏ.
Vì các khí cụ khác đều được anh chế tạo hoàn toàn *“theo sách”*, duy chỉ có Phù Chữ này mới thực sự mang chút sáng tạo cá nhân.
Dán một lá phù lên trán tên lưu manh — lá phù nhanh chóng chuyển đen, rồi tuột xuống.
Dán tiếp lá thứ hai — lại đen, lại tuột.
Lá thứ ba, thứ tư, thứ năm… cho đến khi hết toàn bộ lá phù mang theo.
Tất cả đều chuyển đen, nhưng trên người tên lưu manh chẳng hề bốc lên chút khói trắng nào.
Lý Truy Viễn im lặng.
Phù do anh vẽ có thể chuyển đen — chứng tỏ vẫn có chút hiệu lực, nhưng chỉ có thể chuyển đen thì… cũng chẳng khác nào “đùa”.
Cảm giác thất bại của một học sinh kém lại tràn ngập trong lòng.
— Anh Nhuận Sinh, tấm vải!
— Dạ!
Tấm Hắc Phàm Bụ được ném tới, Lý Truy Viễn bắt lấy, rồi phủ lên người tên lưu manh dưới chân.
Khói trắng bốc lên, thoáng hiện gương mặt tuyệt vọng của Báo Ca, rồi nhanh chóng tan biến.
Lý Truy Viễn nâng tấm Hắc Phàm Bụ lên — giữa tấm vải đã cháy thủng một lỗ, nhiều miếng Mộc Hoa Quyển Nhi bên trong đã chuyển đen, chỉ còn khoảng một phần ba giữ nguyên màu gốc.
Điều này có nghĩa: món khí cụ này cần làm lại.
Lý Truy Viễn bước đến trước bia mộ —一枚 đồng tiền đồng đen nằm yên ở đó.
— Anh Nhuận Sinh, đào một cái hố bên cạnh.
— Dạ, hiểu rồi.
Lý Truy Viễn bắt đầu quan sát đồng tiền đồng, còn Nhuận Sinh thì đào hố.
Qua một hồi lâu, thấy Nhuận Sinh vẫn đang đào, Lý Truy Viễn nghi hoặc quay đầu nhìn — phát hiện anh ta đào ra một cái hố sâu đến mức chôn được vài người.
— Anh Nhuận Sinh, anh đang làm gì thế?
— À? — Nhuận Sinh gãi đầu, chỉ vào hai tên lưu manh đang bất tỉnh và bị trói — Không phải phải chôn bọn chúng sao?
— Không, là chôn đồng tiền này.
— À, em hiểu sai rồi.
— Đừng chạm trực tiếp bằng tay, dùng xẻng. — Lý Truy Viễn vừa nhắc vừa tiến lên, bôi một lớp son đỏ dày lên cán Hoàng Hà Xẻng.
Nhuận Sinh dùng xẻng nâng đồng tiền lên, cẩn thận đặt vào hố.
— Anh Nhuận Sinh, trước tiên sửa lại tường đất bên kia đi — hộp tro cốt của người ta suýt bị anh đào ra rồi đấy.
— À, dạ.
Đây là nghĩa trang, mà Nhuận Sinh đào quá sâu — một góc hộp tro cốt đã lộ ra ngoài.
Sau khi sửa lại tường mộ, Nhuận Sinh bắt đầu lấp đất — lấp xong, Lý Truy Viễn dùng vài viên đá đánh dấu vị trí, rồi hướng về phía hộp tro cốt dưới đất, cúi đầu vái:
— Xin lỗi vì đã làm phiền ngài. Mong ngài giúp trông hộ đồng tiền này. Lần sau trở lại lấy, cháu sẽ đốt vàng mã cho ngài.
Trước khi xác định rõ tác dụng và nguy hại của đồng tiền này, Lý Truy Viễn không chỉ không thu nó đi, mà còn không dám chạm vào.
Cúi đầu kiểm tra lại Hoàng Hà Xẻng của Nhuận Sinh — anh kinh ngạc phát hiện vị trí vừa bôi son đỏ giờ đã chuyển thành màu trắng.
Đất đào lên làm đen, làm tím, làm các màu đậm khác thì còn hiểu được — duy chỉ có chuyển trắng là điều duy nhất không thể lý giải — điều đó chứng tỏ đồng tiền này thực sự *rất dữ*.
— Anh Nhuận Sinh, chúng ta đi thôi.
— Về nhà à?
— Đến đồn công an.
— Đến đồn công an làm gì nữa?
— Trả lễ.
…
Đàm Vân Long vừa họp xong với đội chuyên án của Sở Công an thành phố, vừa ngáp vừa bước về văn phòng mình. Vừa mở cửa, anh đã thấy cậu bé đang ngồi trong phòng.
Đàm Vân Long cầm bình nước nóng, rót một tách trà, đặt trước mặt Lý Truy Viễn.
Anh không cảm thấy hành động này có gì sai — hơn nữa, câu hỏi tiếp theo của anh là:
— Xương cốt ở đâu?
— Ừm… — Lý Truy Viễn nhăn mặt — Sếp Đàm, anh nhảy cóc nhiều quá rồi đấy.
— Bởi vì lần trước cậu vào văn phòng tôi cũng là để báo vị trí xương cốt — giờ cậu lại đến.
— Ở nghĩa trang giáp ranh giữa Tây Giao Thôn và Đông Giao Thôn, bên cạnh còn có hai người đang bất tỉnh.
— Là đồng phạm phụ trách chuyển xác?
— Điều này cần cảnh sát điều tra.
— Cảm ơn cậu, Tiểu Viễn. Lần này, cậu thực sự giúp được rất nhiều, từ đầu đến cuối.
— Thái Nha thường dạy cháu: phải ghi nhớ tình quân dân như cá với nước.
— Tiểu Viễn, hộ khẩu của cậu ở đâu?
— Sếp Đàm, anh đừng dọa trẻ con chứ.
— Tôi chỉ hỏi cho vui thôi, quan tâm một chút. Con trai tôi lớn hơn cậu vài tuổi.
— Thế thì anh chắc chắn không mấy thân với con trai mình.
Đàm Vân Long nghẹn lời — đúng vậy, anh chỉ thấy con trai cười với mình mỗi khi mua đồ ăn hay đồ chơi cho nó.
— Sếp Đàm, tiến độ điều tra thế nào rồi ạ?
— Tốc độ phá án rất nhanh. Sau khi xác nhận bộ xương này, cơ bản vụ án có thể kết thúc.
— Thế thì tốt quá.
Nói xong, Lý Truy Viễn cầm tách trà lên, uống một ngụm — rất nóng, chỉ chạm môi cho có lệ, rồi đặt tách xuống.
— Sếp Đàm, cháu về nhà đây, anh bận việc đi.
— Tôi bảo người đưa cậu về.
— Không cần đâu, tài xế cháu đang đợi ngoài kia.
Sau khi cậu bé rời khỏi văn phòng, Đàm Vân Long như chợt nhớ ra điều gì, liền ra hành lang chặn một người hỏi:
— Tiểu Trương, ông Lý Đại Nhị đã đi chưa?
— Vừa đi ạ, đội trưởng Đàm. Cần em gọi ông ấy quay lại không ạ?
— Không cần, không sao. À, gọi thêm vài người, theo tôi ra ngoài nhặt xương cốt.
— Nhặt xương sườn? Tối nay tụ tập ăn tối à?
…
Trước cửa đồn công an trấn có đậu nhiều xe trống. Xe ngoài không vào được, xe trong không ra được — đã cử người đi gọi người挪 xe.
Lý Truy Viễn bước đến biển hiệu “Thạch Cảng Trấn Công An Sở”, dang hai tay ôm chặt.
Anh mơ hồ cảm thấy, lần này xác chết biết đi tiêu tán nhanh đến thế, triệt để loại bỏ mối đe dọa tiềm tàng trước thời điểm, rất có thể liên quan mật thiết đến tấm biển hiệu này.
Lúc này, xe堵 ở cửa đã được giải tỏa.
Lý Truy Viễn quay đầu nhìn — phía bên kia cửa, một cụ già cũng đang ôm một tấm biển hiệu.
Một cụ một thiếu niên nhìn nhau. Cả hai đều lặng lẽ buông tay.
— Ầy ầy, gặp là không nhịn được muốn ôm một cái! — Lý Tam Giang vỗ vỗ bụi trên người — Tiểu Viễn, sao cậu chưa về nhà?
— Cháu đến đón ông, Thái Nha.
— À, được, chúng ta về nhà.
…
Về đến nhà, Lý Truy Viễn lên lầu hai tắm trước, còn Nhuận Sinh thì đứng bên miệng giếng ở Bà Tử, dùng nước giếng xối thẳng lên người.
Lưu Ngọc Mai đang uống trà, khẽ lắc đầu, thở dài một tiếng.
Tắm xong, Lý Truy Viễn xuống lầu, chờ ăn tối.
— Tiểu Viễn à, cháu đến đây với bà một chút.
Lý Truy Viễn đứng dậy đi tới — A Lý vốn đã ngồi xuống chờ ăn cơm, cũng đứng dậy đi theo.
Lưu Ngọc Mai dẫn cậu bé vào Đông 屋, khiến Lý Truy Viễn cảm thấy kỳ lạ là lần này bà không dẫn anh về phía bàn thờ, mà đưa vào phòng ngủ của bà và A Lý.
Vừa bước vào, Lý Truy Viễn đã hiểu ý bà.
Gần một nửa diện tích giường được dùng để xếp gọn gàng những chai Kiến Lực Bảo — khoảng cách giữa mỗi chai đều bằng nhau một cách hoàn hảo.
Lưu Ngọc Mai đã hết cách — bà và A Lý ngủ chung giường, giờ bà phải nằm chiếu dưới đất.
— Bà Lưu, có thùng rỗng nào không ạ?
— Có, ở đây.
Lý Truy Viễn bắt tay vào việc, từng chai Kiến Lực Bảo được anh nhấc lên, xếp vào thùng.
A Lý đứng bên cạnh, cúi đầu.
— Dùng thùng này để cất giữ thì tốt biết mấy. Chúng ta cùng cố gắng, sớm làm đầy thùng này — cháu thấy thế nào?
A Lý ngẩng đầu nhìn Lý Truy Viễn, rồi quay người nhấc những chai Kiến Lực Bảo trên giường, xếp vào thùng.
Lưu Ngọc Mai đã quen rồi — bà khuyên can khổ khẩu mấy ngày đêm cũng không bằng một câu của cậu bé.
— Tiểu Viễn, cháu muốn quay đầu lại không?
— Không muốn.
— Con đường này, không dễ đi đâu.
— Ừ, dễ đi thì chẳng còn thú vị gì nữa.
Ăn tối xong, Lý Truy Viễn ngồi cùng A Lý xem một tập «Lực Bá Vương Lôi Âu», rồi một mình lên sân thượng, luyện thế mã bộ ngày hôm nay.
Trở về bàn học trong phòng, bật đèn bàn, lấy ra cuốn sổ, lật trang đầu tiên — đó là kế hoạch hành động hôm nay do anh tự viết.
— Rạch…
Tờ kế hoạch bị xé ra, vo tròn, ném vào cái thùng rác bên cạnh.
Qua hôm nay, Lý Truy Viễn nhận ra: dù kế hoạch có hoàn hảo đến đâu, một khi bắt đầu vận hành, ít nhất một nửa sẽ phải bỏ đi.
Cầm bút lên, Lý Truy Viễn bắt đầu ghi lại những sai lầm mình phạm phải hôm nay.
Điểm thứ nhất: gặp phải môi trường đặc thù kinh điển như nghĩa trang, không nên vội vàng tiến vào — phải quan sát bên ngoài, xác nhận tình hình trước.
Điểm thứ hai: trước khi nhập mộng đi âm giới, phải dự đoán trước các tình huống bất ngờ có thể xảy ra.
Điểm thứ ba: không đi theo chính đạo dường như xác chết biết đi dễ giải quyết hơn.
Lật sang trang sau, Lý Truy Viễn bắt đầu ghi lại hiệu quả kiểm tra các khí cụ hôm nay.
Cuối cùng, đến phần Phù Chữ, Lý Truy Viễn do dự một chút, rồi viết:
*Tác dụng Phù Chữ: dùng để dò tìm xung quanh có vật bẩn hay không — có thì chuyển đen.*
Vừa đặt bút xuống, tiếng gõ cửa vang lên:
— Tiểu Viễn Hầu à, Thái Nha đi tắm, cháu vào phòng Thái Nha chờ đi.
— Dạ, được ạ, Thái Nha.
Lý Truy Viễn bước vào phòng Thái Nha — giống như hai ngày đầu tiên đến đây, sàn gạch được đặt một vòng nến, và vẽ một trận pháp quen thuộc.
Nói là quen thuộc, bởi vì trận pháp này so với những lần trước, lại có chút khác biệt.
Còn cuốn «Kim Sa La Văn Kinh» vẫn mở rộng nằm trên mặt đất.
Điều này có nghĩa: dù trận pháp này đã được vẽ nhiều lần, nhưng mỗi lần Thái Nha vẽ mới, vẫn phải dựa theo sách để sao chép.
Lý Truy Viễn nhặt cuốn sách lên, lật đến trang “Chuyển Vận Nghị Sự”, quét mắt qua sách, rồi lại quét mắt xuống trận pháp trên mặt đất.
— Ơ?
Rồi anh như cảm thấy mình nhìn nhầm, lại nhìn kỹ cuốn sách một lần nữa, sau đó chăm chú nhìn trận pháp dưới đất.
— Lần này… Thái Nha vẽ đúng rồi sao?
Đây lẽ ra là chuyện tốt, nhưng Lý Truy Viễn lại không vui nổi.
Vì khi Thái Nha vẽ sai trận pháp, hiệu quả còn kiểm soát được — nhưng không biết khi ông vẽ đúng trận pháp, chuyện gì sẽ xảy ra?
Điều đáng sợ nhất, luôn là điều chưa biết.
Từ lập trường của Lý Truy Viễn, anh biết rõ mục đích Thái Nha làm lễ chuyển vận là gì: ông muốn chuyển đi những thứ “mặt tối” trong mắt người đời đang tồn tại trên người anh, để anh trở lại làm một đứa trẻ bình thường, sống cuộc sống bình thường.
Nhưng đó không phải điều anh muốn — anh đã bước lên con đường này rồi.
Hơn nữa, dù không xét đến khả năng Thái Nha phúc đức quá dày khiến anh bị “nổ tung”, thì anh dùng phúc vận của Thái Nha để làm gì?
Thái Nha cả đời vui vẻ, phóng khoáng — đến tuổi già, nếu vì chia sẻ phúc vận mà xảy ra chuyện không hay, thì có đáng không?
Nam Tổ Phu và Bắc Nghi Nhị đều không chỉ có một cháu trai, nhưng Thái Nha — chỉ nhận mình là Tăng Tôn duy nhất.
Người khác khát khao phúc vận ấy đến mức nuốt nước miếng, nhưng Lý Truy Viễn lại hoàn toàn chẳng hứng thú.
— Thái Nha, ông cứ an hưởng tuổi già đi.
Anh ngồi xổm xuống, cầm hộp Chúc Sắc và khăn lau, trước tiên lau đi một góc nhỏ ở phía Bắc của trận pháp, rồi dùng Chúc Sắc vẽ lại — nhưng thay vì vẽ góc hướng vào trong như ban đầu, anh vẽ thành góc hướng ra ngoài; còn hai góc nhỏ ở Bắc và Nam vốn đều hướng vào trong, giờ chỉ còn góc Bắc là hướng ra ngoài.
Dù chưa bắt đầu học sách về trận pháp, nhưng dạo này anh đã sao chép và điêu khắc khá nhiều trên khí cụ, nên anh biết rõ chi tiết đối xung như thế này rất dễ khiến trận pháp mất hiệu lực.
Lý Truy Viễn gật đầu thầm: trận pháp lớn thế này, chỉ sửa một góc nhỏ, Thái Nha chắc chắn không phát hiện ra.
— Tiểu Viễn! Tiểu Viễn!
Tiếng gọi của Nhuận Sinh vang lên từ dưới lầu.
— Đến đây!
Lý Truy Viễn xuống lầu, thấy Nhuận Sinh đang cầm ăng-ten ti-vi lắc lia lịa:
— Tiểu Viễn, sao ti-vi không có hình thế này?
Lý Truy Viễn nhìn ra màn đêm bên ngoài:
— Hình như sắp sấm rồi, tín hiệu không tốt thôi. Sáng mai còn phải đi thăm Sơn Đại Dư, anh cũng đi ngủ sớm đi. Nếu ti-vi ngày mai vẫn chưa sửa được, thì顺路 gửi đi sửa luôn, về nhà thì mang về.
— Ơ, Tiểu Viễn, cậu còn tiền sửa ti-vi không? Nghe nói sửa ti-vi đắt lắm đấy.
Nếu ti-vi bị anh xem hỏng, Nhuận Sinh không dám nói với Thái Nha.
— Không sao đâu, anh Nhuận Sinh. Nếu không xảy ra chuyện ngoài ý muốn, ngày mai chúng ta sẽ có tiền.
…
Lý Tam Giang tắm xong, mặc quần đùi đỏ, vừa lấy khăn lau nước trên người vừa bước vào phòng ngủ.
— Ủa, Tiểu Viễn Hầu đâu rồi?
Vô tình ném khăn xuống đất, Lý Tam Giang đi đến đầu giường lấy thuốc lá định châm một điếu.
Không ngờ vừa lơ đãng, chân đạp phải chiếc khăn còn ẩm — trượt ngay, mất thăng bằng.
May mà ông già tuy tuổi cao nhưng thân thể vẫn cường tráng, phản xạ nhanh — vội xoay người sang bên, tay trái chống xuống đất, chỉ đầu gối hơi va chạm, không ngã thật.
Ông đứng dậy, thở phào nhẹ nhõm, nhìn đầu gối đang đỏ lên.
— Ủa, chảy máu à?
Dùng tay sờ thử, không thấy vết thương; đưa tay lên trước mặt xem — không phải máu, là Chúc Sắc.
Lý Tam Giang cúi đầu nhìn xuống trận pháp dưới đất, phát hiện một vùng nhỏ ở vị trí Nam đã bị đầu gối mình xóa sạch.
Ông vội kéo hộp Chúc Sắc lại, định bồi lên.
— Ủa, chỗ này là cái gì nhỉ?
Trận pháp này ông đã vẽ nhiều lần rồi, dù lần nào cũng phải dựa theo sách, nhưng cũng đã nắm được vài quy luật cơ bản — ví dụ như trận pháp này có tính đối xứng.
Ngẩng đầu nhìn vị trí đối diện — tức là vị trí Bắc.
— À, là một góc hướng ra ngoài.
Lý Tam Giang cẩn thận dùng Chúc Sắc bồi lên, vỗ vỗ tay, hài lòng gật đầu.
Sau đó, ông châm một điếu thuốc, rồi lần lượt thắp hết các cây nến trên mặt đất.
Lúc này, Lý Truy Viễn quay lại.
— Tiểu chim sẻ, bảo chờ thì cứ chạy lung tung làm gì thế?
— Hehe, cháu đã đến rồi mà, Thái Nha.
— Nhanh ngồi vào trận pháp đi.
— Dạ, Thái Nha.
Lý Truy Viễn ngồi vào vị trí của mình, đặc biệt liếc mắt nhìn vị trí Bắc của trận pháp — ừm, góc đó vẫn hướng ra ngoài.
Lý Tam Giang cũng ngồi xuống, rút từ trong quần ra một lá phù, châm lửa, vừa vẫy vừa niệm chú.
Cuối cùng, ông hít một hơi sâu, tích lực chuẩn bị vỗ mạnh xuống đất — vì chỉ có như thế mới tạo được gió thổi tắt nến xung quanh, đồng thời khiến bóng đèn trên trần chập chờn một cái.
Thầm đếm trong lòng: Một, hai, ba!
Cầm lá phù vỗ xuống —
— Bốp!
Bóng tối —
nuốt chửng tất cả.
———
Theo yêu cầu của biên tập, xin quý độc giả ủng hộ phiếu tháng.
(Hết chương)