“Vớt xác chết? À… là một món ăn vặt sao?”
“Không phải.”
“Vậy là cái gì?”
“Chính là nghĩa đen của từ đó.”
“Nghĩa đen?”
“Người chết, ngã xuống nước, rồi ta vớt lên.”
Đàm Văn Bân: “…!”
Nếu như trước đây, Đàm Văn Bân chắc chắn sẽ cho rằng đây chỉ là lời nói bâng quơ của cậu bé. Nhưng giờ đây, anh cảm thấy khả năng điều này là thật lại rất cao.
“Tiểu Viễn Cổ, vớt xác chết… có vui không?”
“Rất vui.”
“Vui đến mức nào?”
“Vui hơn học bài.”
Trong đầu Đàm Văn Bân lập tức hiện lên hai hình ảnh: một là cậu bé cúi đầu viết bài kiểm tra trong lớp; còn một là đứng bên bờ sông, tay cầm chiếc vợt lớn vớt xác người.
Dù hình ảnh sau khiến người ta rợn tóc gáy, nhưng quả thực… nó vẫn vui hơn học bài!
“Tiểu Viễn Cổ, anh thường xuyên đi vớt à?”
“Cũng không phải lúc nào cũng có người rơi xuống sông mà chết đuối đâu. Hơn nữa, dù có chết đuối, thì cũng chỉ có xác suất cực nhỏ mới biến thành ‘tử đảo’.”
“Không phải tất cả những người chết đuối đều gọi là ‘tử đảo’ sao?”
“Chúng tôi thường dùng từ này để chỉ riêng những xác chết đuối… nhưng vẫn còn biết tự cử động.”
“Chết rồi mà còn tự cử động được?” Sắc mặt Đàm Văn Bân trở nên phức tạp, “Là do dòng nước đẩy trôi thôi à?”
“Không, nó tự di chuyển, thậm chí còn tự đi lên bờ.”
“Cái này…” Đến lúc này, Đàm Văn Bân cuối cùng cũng không nhịn được mà bắt đầu hoài nghi: “Tiểu Viễn Cổ, anh đang cố kể chuyện kinh dị để dọa em đấy à?”
“Không.”
“Nhưng những điều anh vừa nói… em không tin.”
“Ừm.”
“Trừ khi anh dẫn em đi xem tận mắt một lần — loại xác chết biết tự cử động ấy.”
“Không dẫn.”
“Sao thế?” Đàm Văn Bân hoàn toàn không hiểu nổi. Khi lời mình nói ra không được tin tưởng, phản ứng đầu tiên chẳng phải nên vội vàng chứng minh sao?
“Vớt xác chết rất nguy hiểm.”
“Không sao, em không sợ nguy hiểm.”
“Anh Văn Bân à, anh chẳng biết gì cả. Đem anh đi chỉ thêm vướng bận, khiến chính tôi cũng gặp nguy hiểm.”
“À…”
Sau một thoáng lặng người, Đàm Văn Bân lập tức tiến sát tới, nắm chặt tay Lý Truy Viễn: “Nhưng càng nghe anh nói thế, em lại càng muốn đi xem cho bằng được!”
Lý Truy Viễn lắc đầu.
“Xin anh đi mà, Tiểu Viễn Cổ! Anh… anh… anh!”
“Không thể được.”
“Tiểu Viễn Cổ, chỉ cần anh dẫn em đi xem thật sự một lần — từ nay về sau, anh bảo em làm gì, em cũng làm!”
“Anh Văn Bân.”
“Anh đồng ý rồi chứ?”
“Anh có thể giúp tôi việc gì?”
Đàm Văn Bân chìm vào im lặng.
Từ phòng khách vọng ra tiếng gọi của Đàm Vân Long: “Văn Bân! Dẫn Tiểu Viễn ra ăn cơm đi!”
Bữa tối rất thịnh soạn — chủ yếu là nhiều đĩa thức ăn, vài món rõ ràng là mở sẵn đồ hộp rồi đổ ra cho nhanh.
Trịnh Phương áy náy nói: “Tiểu Viễn à, lần sau anh đến nhà, bọn chị đưa anh ra ngoài ăn nhé. Chị thật sự không giỏi nấu nướng lắm.”
“Cô đã vất vả rồi ạ, nhiều món quá, ăn không hết đâu.”
Đàm Vân Long vừa rót nước ngọt vào cốc trước mặt Lý Truy Viễn vừa nói: “Không sao, phần còn lại để Văn Bân từ từ ăn.”
Không khí bữa tối rất ấm áp và hòa hợp — đúng kiểu gia đình ba người, thêm một vị khách là Đàm Văn Bân.
Khi bữa ăn gần kết thúc, mọi người dần chuyển sang trò chuyện, thì máy nhắn tin của Đàm Vân Long bỗng reo lên. Ông cúi đầu nhìn một cái, rồi lập tức đứng dậy.
Trịnh Phương đã quen với nhịp sống như thế, liền nhanh chóng lấy áo khoác đưa cho chồng, rồi hỏi: “Tiểu Viễn tối nay ngủ nhà bác nhé?”
Đàm Vân Long vừa mặc áo vừa lắc đầu: “Lúc đến chưa báo với nhà người ta là ngủ lại, tối không về thì người nhà sẽ lo lắng. Nào, Tiểu Viễn, theo chú đi.”
“Chú không có việc ở sở sao?”
“Vừa hay thuận đường, đưa cháu về luôn.”
“Vậy được, chú cẩn thận trên đường nhé, tối gió to, đừng để cháu bị gió thổi.”
Lý Truy Viễn rời bàn, bước tới bên Đàm Vân Long. Trịnh Phương rút từ túi ra một phong bao lì xì đã chuẩn bị sẵn,塞 vào tay cậu.
“Tiểu Viễn, lần đầu đến nhà, mua kẹo ăn đi.”
“Cảm ơn cô ạ.”
Lý Truy Viễn nhận lấy phong bao, bỏ vào túi. Cậu biết Đàm Vân Long đang vội, nên không khách sáo từ chối.
Khi hai người ra cửa, đi xuống cầu thang, Đàm Vân Long nói: “Người bố trí ở bệnh viện gọi điện báo, có người tới thăm hai tên kia, giờ đã bị bắt.”
“Mấy người?”
“Chỉ một.”
“Chắc chắn không chỉ một.”
Tập tính của “thủy khỉ tử” vốn thích hoạt động theo đàn. Rõ ràng đã có hai kẻ giả danh chủ doanh nghiệp ngoại tỉnh đến thuê ao cá, thì phía sau lưng chắc chắn còn nhiều người hơn nữa.
“Hai tên kia bị thương nặng, vẫn hôn mê, chưa thể hỏi được gì. Giờ bắt được một tên ‘lưỡi’, hy vọng có thể moi được thông tin từ hắn.”
Đàm Vân Long nhảy lên xe máy, đợi Lý Truy Viễn ngồi lên sau, rồi đưa mũ bảo hiểm cho cậu.
Cuộc đối thoại vừa rồi giống như trao đổi giữa đồng nghiệp — Đàm Vân Long chẳng thấy có gì bất thường. Bởi thực tế, chính cậu bé này mới là người cung cấp manh mối cho vụ án.
Trong tiếng gầm rú dữ dội của xe máy, họ đến Bệnh viện Huyện.
Đàm Vân Long chẳng chút né tránh, dẫn Lý Truy Viễn thẳng vào tòa nhà điều trị nội trú.
Cha con Tứ Hải và hai tên chủ doanh nghiệp thuê ao đều nằm ở tầng một — nhưng một bên ở đầu đông, một bên ở đầu tây.
Ở giữa tầng một có khu ghế dài, khá đông người — vì giường bệnh thiếu trầm trọng, nhiều thân nhân bệnh nhân chọn ngồi đây để trông nom.
Phòng Bảo vệ nằm ở phòng đầu tiên phía tây. Vừa đẩy cửa bước vào, bên trong có ba người: hai cảnh sát thường phục đứng, một tên bị còng tay ngồi.
“Đội trưởng Đàm!”
“Đội trưởng Đàm!”
“Đã hỏi ra gì chưa?”
“Hắn chối tội, nói mình chỉ được người khác nhờ đến gửi giỏ trái cây và sữa cho hai bệnh nhân kia.”
Đàm Vân Long nhíu mày: “Sao lại nhầm thế?”
“Tên này từng có tiền sử trộm cắp. Khi chúng tôi yêu cầu hắn phối hợp điều tra, hắn lập tức định chạy, bị chúng tôi bắt giữ ngay tại chỗ. Mới vừa khai hai vụ trộm gần đây, nhưng nhất quyết không thừa nhận quen biết hai tên đang hôn mê.”
“Các đồng chí cảnh sát ơi, hai người đó tôi thật sự không quen biết! Chỉ là có người đưa tiền cho tôi, nhờ tôi mang đồ tới phòng bệnh đó thôi!”
Đàm Vân Long hỏi: “Ai đưa tiền cho anh?”
“Một phụ nữ, đeo khẩu trang, tóc ngắn, giữa mùa hè nóng bức mà vẫn mặc kín mít.”
Đàm Vân Long quay sang đồng nghiệp: “Có lẽ nhầm rồi. Hắn nói giọng Nam Thông, còn băng đảng kia là người ngoại tỉnh.”
Các băng nhóm đào mộ thường lấy huyết thống làm trung tâm, hiếm khi xuất hiện người lạ quê, huống chi là người ngoại tỉnh. Tiền tài động lòng người — những kẻ kiếm tiền từ người chết sợ nhất không phải xác chết, mà là “đen ăn đen”.
“Đội trưởng Đàm, vậy là chúng ta đã bị lộ rồi sao?”
“Có thể. Các anh làm chưa kỹ lưỡng, có lẽ bọn chúng đã phát hiện từ lâu nhưng chưa sa lưới. Cũng có thể, chúng chỉ đang thử đá thăm đường.”
Đàm Vân Long bỗng nhớ ra điều gì đó — thử đá thăm đường thì ít nhất cũng phải đứng bên cạnh xem nước bắn lên thế nào mới phải!
Ông lập tức đẩy cửa chạy ra khỏi phòng Bảo vệ, tiến thẳng tới khu ghế dài. Ở đây đông người, ánh mắt ông quét nhanh qua từng khuôn mặt.
“Chú Đàm!”
Giọng Lý Truy Viễn vang lên. Đàm Vân Long mới giật mình nhận ra: không biết từ lúc nào, cậu bé đã tự đi ra ngoài trước rồi.
Giờ đây, ông nhìn về phía cậu, rồi theo hướng ngón tay cậu khẽ chỉ — ở hành lang phía đông dẫn tới khu nước nóng, có một người đang rời đi. Từ phía sau, rõ ràng là một phụ nữ.
Đàm Vân Long lập tức phóng người vượt qua dãy ghế dài, lao nhanh đuổi theo.
Nghe tiếng bước chân gấp gáp phía sau, người phụ nữ lập tức đổi đi thành chạy. Một màn truy bắt gay cấn bắt đầu.
Khi mấy cảnh sát phía sau chạy tới, không thấy đội trưởng đâu, cũng không biết ông chạy hướng nào. Lý Truy Viễn bước tới nhắc nhở:
“Chú Đàm chạy theo hướng đó, đang truy bắt một nghi phạm nữ.”
Mấy cảnh sát lập tức chạy theo tăng viện.
Lý Truy Viễn không theo đi凑热闹, mà quay lại phòng Bảo vệ. Bên trong vẫn còn một cảnh sát thường phục đang canh tên trộm.
Cậu tự rót một cốc nước, rồi ngồi xuống ghế, từ tốn chờ đợi.
Ngay khi nghe tên trộm nói giọng Nam Thông, cậu đã lập tức ra ngoài. Khu ghế dài quả thật đông người, nhưng cũng không khó tìm.
Hai tên “thủy khỉ tử” nằm ở tận đầu tây, vậy chỉ cần nối thẳng病房 và phòng Bảo vệ thành một đường, rồi chiếu xuống khu ghế dài — phạm vi sẽ thu nhỏ đáng kể. Bởi chỉ trong vùng nhỏ ấy mới có thể quan sát được cả hai điểm này.
Khi Lý Truy Viễn đi ra quan sát, đúng lúc người phụ nữ đứng dậy. Cậu lập tức chú ý tới bà ta — bởi bà ta tay không.
Khoảng một khắc sau, cửa phòng Bảo vệ lại được đẩy mở. Đàm Vân Long được hai người đỡ vào, bác sĩ đi theo sau.
Áo sơ mi của Đàm Vân Long đã được cởi ra, trên ngực trái xuất hiện một vết bầm tím dài xiên — rõ ràng là bị đá.
Lý Truy Viễn nghiêng đầu, nhìn theo hướng vết bầm, cố gắng suy luận tư thế ra đòn đá ấy — cảm giác hơi kỳ lạ.
Khi bác sĩ bôi thuốc dầu, Đàm Vân Long cũng kể lại với đồng nghiệp: “Tôi vốn đã đuổi kịp và bắt được bà ta, nhưng bà ta bất ngờ ném tôi bay xa, rồi khi tôi vừa đứng dậy, lại đá thêm một chân.”
“Đội trưởng Đàm, người này võ công cao cường thế sao?”
“Không phải cao cường gì đâu. Tôi không phải tự nâng mình lên, bị bắt không được mà còn bị thương thì có gì mà mặt mũi đâu.
Thực tế, khi tiếp cận bà ta, dù là bà ta ném hay đá tôi, tôi đều đã chuẩn bị sẵn, định phản chế khống chế bà ta.
Nhưng lực đánh của bà ta rất kỳ lạ — tôi hoàn toàn không đoán được, nên cả người tôi cứ thế bay ra ngoài.”
Lý Truy Viễn nghe xong trong lòng thầm hiểu — bởi đối phương dùng chính là chiêu thức chuyên trị “tử đảo”.
Chiêu thức này đối với người sống chưa chắc đã hiệu quả, nhưng Đàm Vân Long vốn định khống chế người nên đã hạ thủ lưu tình. Một phút lơ là, liền chịu thiệt vì không quen thuộc.
Chẳng bao lâu sau, vài cảnh sát khác cũng quay về, vẻ mặt uể oải — rõ ràng là để mất người.
“Tăng thêm nhân lực canh giữ nơi này! Bác sĩ không nói hai tên kia sắp tỉnh rồi sao? Lúc đó, từ miệng chúng ta cũng có thể moi ra manh mối.”
Giao phó xong, Đàm Vân Long mặc lại áo, nắm tay Lý Truy Viễn bước ra ngoài.
“Chú Đàm, chú còn lái xe được không ạ?”
Thấy Đàm Vân Long luôn lấy tay che ngực, Lý Truy Viễn không khỏi lo lắng hỏi.
“Không vấn đề, lên xe đi.”
Lần này, xe máy của Đàm Vân Long chạy rất chậm.
“Tiểu Viễn, lần sau nếu cháu ra ngoài, phải báo trước với chú.”
“Dạ.”
“Chú thấy cháu rất phù hợp làm cảnh sát. Cháu có nghĩ tới việc thi trường cảnh sát không?”
“Không ạ.”
“Vậy cháu muốn thi trường đại học nào?”
“Hải Hà Đại Học.”
Nghe câu trả lời, khóe miệng Đàm Vân Long giật giật — vì ông dường như đã đoán ra lý do cậu bé chọn ngôi trường này.
Đưa cậu về đến nhà, Đàm Vân Long đưa cho Lý Truy Viễn một mảnh giấy: “Tiểu Viễn, có việc gì cứ gọi chú.”
“Dạ, cảm ơn chú Đàm.”
Nhìn bóng dáng xe máy khuất dần, Lý Truy Viễn lại chuyển ánh mắt về phía nhà Đại Hói Tử.
Một người luyện võ chuyên dùng chiêu thức trị “tử đảo”, thì không còn đơn thuần là “thủy khỉ tử” nữa.
Nhưng đã bị “nhử huyết” dụ vào, thì dù băng nhóm này có phức tạp đến đâu, cũng chỉ phức tạp trong giới hạn rất nhỏ.
Vậy để đảm bảo an toàn, mình có nên chuẩn bị trước một số thứ không?
Sách vở toàn nói cách tiêu diệt “tử đảo”, chứ không dạy cách giúp chúng. Nhưng sách cũng liệt kê rất nhiều điều kiêng kỵ khi đối phó với “tử đảo”…
Vậy thì, chỉ cần dùng ngược lại những điều kiêng kỵ ấy là được.
Như thế, dù trong băng “thủy khỉ tử” có xuất hiện cao thủ, mình cũng có thể bảo vệ Tiểu Hoàng Anh một cách vững chắc.
Cậu nắm tay thành quyền, nhẹ nhàng gõ lên trán — rồi chợt nhận ra:
Mình đang suy nghĩ theo kiểu tà đạo gì thế này?
Nhưng cậu nhanh chóng tự an ủi: Từ nhỏ đã tiếp xúc với khảo cổ, từng chứng kiến vô số bảo vật quốc gia bị bọn đào mộ phá hủy, lại từng chứng kiến nhiều chuyên gia khảo cổ già đau xót đến nghẹn ngào.
Hai hại lựa chọn, thì chọn cái nhẹ hơn — mình đâu phải đang giúp “tử đảo” làm điều ác, rõ ràng là đang bảo vệ tài sản quốc gia!
Quay người vào nhà, ti vi tắt, Nhuận Sinh không xem truyền hình, nhưng từ tường sau mơ hồ vọng ra tiếng “ting dong” — nghĩa là Nhuận Sinh vẫn đang thức khuya赶工.
Không quấy rầy anh, Lý Truy Viễn lên lầu hai, thấy Thái Nha vẫn nằm trên chiếc ghế mây ở sân thượng.
“Thái Nha, sao Thái Nha chưa ngủ ạ?”
“Đang đợi cháu.” Lý Tam Giang dịch người một chút, rồi ngáp dài: “Ở chỗ Cảnh sát Đàm thế nào rồi?”
“Chú ấy đồng ý rồi ạ.”
“Thật vậy sao?”
“Dạ, một tháng sau, trước khi khai giảng, chú ấy sẽ đích thân dẫn cháu đi办 thủ tục nhập học. Thái Nha cứ yên tâm đi ạ.”
“Tốt quá, tốt quá! Cháu sẽ học ở Thạch Cảng phải không?”
“Dạ.”
“Lớp mấy?”
“Lớp sáu.”
Lý Tam Giang duỗi ngón tay, tính toán tuổi và lớp của Anh Tử, Bành Tử… rồi hỏi: “Cháu bây giờ vào học lớp sáu tiểu học, có nhanh quá không?”
“Không sao đâu Thái Nha, cháu còn nhỏ, nếu theo không kịp chương trình thì có thể lưu ban, học thêm một năm nữa.”
“Ừ, cũng đúng.” Lý Tam Giang gật đầu, “Cái này lợi hơn.”
“Thái Nha, Thái Nha đi ngủ đi ạ, muộn rồi.”
“Ừ, cũng nên ngủ rồi, mai còn phải dậy sớm, nhà có khách đến.”
“Khách nào ạ?”
“Một người bạn chiến đấu cũ của Thái Nha.”
“Bạn chiến đấu của Thái Nha…”
“Cũng là đồng hương, cùng thôn ngày xưa.”
“Doanh nhân Đài Loan à?”
“Không phải đâu. Ông ta xui xẻo hơn, hồi đó Thái Nha và ông ta cùng bị bắt lính, Thái Nha trốn thoát được, còn ông ta thì không thoát nổi, cứ thế thất bại liên tiếp chạy về Vân Quý, cuối cùng chạy luôn sang Miến Điện.
Nghe nói lúc đầu cuộc sống cũng tạm ổn, rồi bên mình lại xuất quân đánh sập tan tành.
Sau đó ông ta lưu lạc khắp Đông Nam Á, nghe nói cũng kiếm được chút tiền, giờ tuổi cao, muốn về quê đầu tư.”
“Thái Nha, là ông ấy gọi điện cho Thái Nha à?”
“Đúng vậy.”
“Thôn trưởng biết chưa ạ?”
“Thôn trưởng liên quan gì đến chuyện này?”
“Người Hoa kiều về nước đầu tư, thường trưởng trấn sẽ đi cùng mà.”
Lý Tam Giang lập tức hiện lên vẻ mặt “ra thế à”, thậm chí còn cười toe toét:
“Hi hi, vậy là thằng già này về quê khoe mẽ, phô trương thanh thế rồi?”
“Thái Nha, cháu chỉ đoán bừa thôi ạ.”
“Thôi được rồi, ngủ đi ngủ đi, cháu cũng mau đi rửa ráy rồi ngủ đi.” Lý Tam Giang vừa phe phẩng quạt giấy vừa đi về phòng, miệng còn cười tủm tỉm: “Qua kỳ nghỉ hè, Tiểu Viễn Hầu nhà ta cũng lên lớp sáu rồi, thật tốt quá.”
Lý Truy Viễn đi tắm xong, về phòng ngồi vào bàn học, bắt đầu viết nhật ký kinh nghiệm.
Trước đây lúc đi học, cậu không có thói quen ghi chép hay làm sổ sai lầm — vì dù thi trắng giấy cũng chẳng sao. Nhưng giờ thì khác hẳn, sai một bước có thể chết.
Cậu khá thích cảm giác này — thi cử thì phải có chút áp lực tinh thần mới đúng.
Còn chuyện mình học lớp sáu trung học chứ không phải lớp sáu tiểu học, Lý Truy Viễn nghĩ: đợi đến khi khai giảng, Thái Nha tự nhiên sẽ biết.
Tuổi tác và lớp chuyên biệt của cậu với người ngoài quả thật khó giải thích, nhưng phía trường trung học chắc chắn có người biết — như thế việc chuyển trường, nhảy lớp cũng sẽ giảm bớt nhiều phiền phức.
Lật mở trước mặt mấy chồng sách, dựa theo trí nhớ, tìm đến quyển nào trang nào, Lý Truy Viễn chọn lọc ghi chép mười điều “kiêng kỵ” khi đối phó với “tử đảo”.
Mười điều này chắc chắn sẽ không dùng hết, tối đa chỉ cần hai điều — nên còn phải dựa trên tính thực dụng và khả năng kiểm soát để tiếp tục cân nhắc, sàng lọc.
Xong việc, cậu lên giường ngủ.
Tỉnh dậy, cảm giác tinh thần khá hơn mấy lần trước — xem ra vấn đề hao tổn đã cải thiện. Nhưng vẫn cần chú ý bổ sung thêm thực phẩm bổ máu, bổ khí, chuyện này phải nói với Lưu Di.
Ghế trước cửa không còn người — bởi cô gái đang ngồi trước bàn học, cầm dao nhỏ điêu khắc chiếc “Mộc Hoa Quyển Nhi”.
Lý Truy Viễn hơi nghi hoặc: những nguyên liệu trong phòng cậu đều đã được Nhuận Sinh chuyển hết sang xưởng làm đồ, sau này muốn làm công cụ đều phải làm ở đó. Vậy A Lý lấy nguyên liệu ở đâu ra?
Tiến gần nhìn kỹ, hóa ra vẫn là loại gỗ đen sẫm, tỏa hương đàn hương như lần trước.
“A Lý, em lại chặt牌位 nhà mình à?”
A Lý lắc đầu.
Không phải em chặt, mà là bà ngoại em chặt.
Lưu Ngọc Mai chặt rất vui vẻ, sợ chặt trễ sẽ khiến bệnh tình cháu gái tái phát.
Lý Truy Viễn lại lấy ra ba chai Kiến Lực Bảo — đây là ba chai cuối cùng, lại phải nhờ Lưu Di đi nhập hàng.
Mở hai chai, mỗi người một chai.
Cô gái thích uống loại này nhất vì trước đây chưa từng tiếp xúc với đồ uống có gas. Nhưng thực ra, em không thích uống đồ ngọt vào buổi sáng — chỉ thích chạm ly cùng cậu.
Thêm nữa, em muốn sớm lấp đầy chiếc hộp sưu tập đầu tiên.
Ăn sáng xong, Lý Truy Viễn lên sân thượng lầu hai đọc sách, A Lý ngồi bên cạnh điêu khắc.
Thỉnh thoảng vài mảnh “Mộc Hoa Quyển Nhi” chưa dùng bị gió thổi bay xuống, lấp lánh dưới nắng — đó là nụ cười hài lòng của tổ tiên.
Khách đến sớm hơn dự kiến. Từ xa, trên con đường làng xuất hiện một chiếc ô tô đen. Từ xe bước xuống một cụ già mặc bộ vest đen, tay phải chống gậy, tay trái được một cô gái tóc vàng trẻ tuổi dìu.
Hai người đi qua con đường nhỏ, tiến thẳng tới Bà Tử.
“Ồ, là anh sao, Lâm Hầu?”
“Ha ha, đúng là tôi, Tam Giang Hầu!”
Hai cụ già xúc động bắt tay nhau.
Rồi hai người ngồi xuống, Lưu Di bưng trà ra.
Lý Truy Viễn nói với A Lý một tiếng, rồi cũng đi xuống.
“Cô ấy là cháu gái anh sao?” Lý Tam Giang hỏi.
“Không phải, là thư ký của tôi, họ Kim.”
“Ồ, vậy thì tốt.” Lý Tam Giang lập tức quay đầu vẫy tay: “Nào, Lâm Hầu, đây là Tăng Tôn của tôi, Tiểu Viễn. Tiểu Viễn Hầu, lại đây, chào bác Đinh!”
“Chào bác Đinh ạ.”
“Một đứa trẻ rất thông minh.”
“Đúng vậy chứ! Dù sao cũng là con cháu nhà họ Lý chúng tôi, giờ đứa trẻ này đã ở cùng tôi rồi.” Lý Tam Giang tiếp tục vuốt đầu Lý Truy Viễn, không có ý định để cháu lui ra.
Ý tứ đã rất rõ ràng.
Đinh Đại Lâm cười gượng, sờ vào túi áo vest, ngại ngùng nói: “Anh xem này, ở ngoài lâu quá, quên cả những lễ nghi cũ rồi.”
Cô thư ký trẻ lấy tiền đưa cho Đinh Đại Lâm, rồi Đinh Đại Lâm chuyển lại cho Lý Truy Viễn:
“Nào, bác cho cháu mua kẹo ăn.”
“Cảm ơn bác ạ.”
Lý Truy Viễn nhận lấy tiền, dày cộm.
Nhưng cậu cũng để ý đến lời vừa nói của Đinh Đại Lâm — rõ ràng trong giới Hoa kiều hải ngoại, những lễ nghi xưa còn được coi trọng hơn, sao lại nói “quên”? Trừ phi ông ta không sống trong xã hội bình thường.
Hơn nữa, bộ vest trên người Đinh Đại Lâm không phải nhãn hiệu nước ngoài — dù mác ghi tiếng Anh, nhưng chỉ liếc一眼就知道 là hàng Nam Phương, tuy cũng đắt, nhưng chắc chắn không phải đồ ông ta mang về khi về nước.
Còn mái tóc vàng của cô thư ký kia, rõ ràng là nhuộm mới, kỹ thuật khá thô sơ — vết nhuộm còn lem ra ở cổ áo và vai.
Nhìn dáng người cô ta, sao lại quen quen nhỉ?
“Thái Nha, cháu đi giúp Lưu Di bưng hạt dưa.” Lý Truy Viễn mượn cớ vòng ra sau lưng cô ta, nhìn rõ dáng người phía sau.
Xác định rồi — chính là người phụ nữ đêm qua trốn khỏi bệnh viện.
Lúc này, cô ta cũng xoay người, liếc mắt nhìn Lý Truy Viễn bằng góc nhìn bên cạnh.
Ồ? Cũng nhận ra tôi rồi sao?
Lúc cậu rời phòng Bảo vệ, cô ta đứng dậy đi ngay, nhưng khi cậu và Đàm Vân Long vừa vào tòa nhà điều trị nội trú, cô ta chắc chắn đã nhìn thấy cậu.
Vậy thân phận Đinh Đại Lâm đã rõ ràng.
Họ chính là “thủy khỉ tử”!
Lý Truy Viễn đặt hạt dưa xuống, rồi lại mượn cớ đi toilet, vòng ra phía sau nhà.
Mở cửa xưởng, Nhuận Sinh vẫn đang thở phì phò làm việc.
“Nhuận Sinh Ca, dừng tay một chút, ngoài kia có hai vị khách, anh ra đứng bên Thái Nha đi.”
“Dạ!”
Nhuận Sinh cầm chiếc khăn trắng đen treo bên cạnh lau mồ hôi.
Rồi khoác áo ngắn tay lên người, lập tức đi ra ngoài.
Không nói trực tiếp thân phận hai người cho Nhuận Sinh biết — vì sợ anh diễn không tốt, không giữ được bình tĩnh.
Lý Truy Viễn thì vòng ra phía sau nhà, định đi qua ruộng để tới tiệm tạp hóa của Trương Thất gọi điện cho Đàm Vân Long.
Nhưng vừa đi, cậu bỗng cảm thấy不对劲 — ở ngã ba bờ ruộng phía trước, có người đang ngồi hút thuốc.
Người đó chống chân, thân người nghiêng lệch, vừa hút thuốc vừa quan sát xung quanh.
“Thủy khỉ tử” đã xuất động tập thể — nơi này đã có người canh gác.
Không thể ra ngoài được nữa, Lý Truy Viễn đành lặng lẽ quay lại trong ruộng lúa.
Nhà dân ở nông thôn xây cách nhau khá xa, nhà Thái Nha lại vừa khéo nằm giữa khoảng trống — phía trước sau đều không có hàng xóm. Nếu ở lối này đã có người, thì các lối khác chắc chắn cũng có.
Về nhà vẫn an toàn hơn — vì trong nhà còn có Nhuận Sinh.
Nhân tiện, cậu cũng cầu nguyện Lưu Di là một vị “Tần Thúc” ẩn danh khác — nhưng Lý Truy Viễn rất nghi ngờ, vì Lưu Di giỏi nhất là nấu ăn và y thuật.
Còn Lưu Nương Nương thì tuổi cao, không thể đặt hy vọng vào bà.
Lý Truy Viễn quay về, trên Bà Tử Lý Tam Giang đang vỗ vai Nhuận Sinh, nói với Đinh Đại Lâm:
“Đây cũng là cháu trai tôi, Nhuận Sinh Hầu. Chào bác Đại Lâm đi, miệng ngọt một chút, bác Đại Lâm vừa mới tặng Tiểu Viễn Hầu một phong bao lì xì dày lắm đấy!”
“Hi hi, bác Đại Lâm!”
Lý Truy Viễn không tiến lên gần, mà đi thẳng vào bếp. Lưu Di đang nấu cơm — có khách đến, đương nhiên phải lưu lại ăn trưa.
“Lưu Di.”
“Sao thế, Tiểu Viễn?”
“Di có thuốc độc không ạ?”
“Thuốc gì?”
“Ngoài kia có hai người bẩn.”
Lưu Đình giật mình trong lòng — hóa ra đứa trẻ này định giết người trực tiếp bằng độc dược!
Cô lập tức giữ sắc mặt bình tĩnh, nói:
“Yên tâm đi Tiểu Viễn, nếu người bẩn mà mặc quần áo sạch sẽ, thì chắc chắn không phải đến đây để làm chuyện bẩn.”
Nghe thì rất có lý, nhưng vấn đề là cô thư ký tóc vàng kia đã nhận ra cậu.
Dù trong xưởng cậu có một số nguyên liệu có độc, nhưng thứ ấy người ta dễ dàng phát hiện khi ăn.
“Vậy Lưu Di cũng giống Tần Thúc, có thể về quê chăm sóc bác họ bị bệnh không ạ?”
Lưu Di giật mình, rồi gật đầu.
Lý Truy Viễn nở nụ cười — thế là cậu yên tâm rồi.
Dù sau này trong nhà không còn Lưu Di thì ăn uống sẽ thành vấn đề, nhưng vẫn tốt hơn là… mãi mãi không còn cơ hội ăn uống nữa.
Lý Truy Viễn bước ra khỏi bếp, đứng bên cạnh Nhuận Sinh, muốn nghe xem hôm nay Đinh Đại Lâm đến mục đích gì.
Cảm giác Nhuận Sinh đang dùng ngón tay chạm vào mình, Lý Truy Viễn nghiêng đầu nhìn — thấy Nhuận Sinh đưa tiền phong bao lì xì vừa nhận được cho cậu.
“Nhuận Sinh Ca, anh giữ lấy đi, không cần đưa cháu.”
“Tiền mua vật liệu làm công cụ.”
“Anh giữ giúp cháu.”
“Dạ.”
Lúc này, Lý Truy Viễn thấy cô thư ký chủ động tiến về phía mình, rút từ túi ra một thanh sô-cô-la gói giấy bạc, rồi đưa cho cậu:
“Em trai nhỏ, ăn đi.”
“Cảm ơn chị ạ.”
Lý Truy Viễn đưa tay nhận lấy — cảm giác hơi dính, bên trong sô-cô-la chắc đã tan chảy từ lâu.
“Sao không ăn đi, em trai nhỏ?”
“Cháu舍不得 ăn ngay bây giờ, muốn tối ngủ từ từ ngậm.”
“Hi hi, không sao, chị còn nhiều lắm, lần sau có dịp sẽ mang thêm cho em.”
Nói rồi, cô thư ký đưa tay vuốt má Lý Truy Viễn.
Cậu cảm nhận được da đầu ngón tay cô ta gồ lên, lòng bàn tay bên trong chai sần.
Trên gương mặt cậu hiện lên nụ cười e thẹn, rồi lùi nửa bước.
Sau đó, Lý Truy Viễn kéo Nhuận Sinh lại gần, anh cúi người xuống, để cậu có thể ghé tai thì thầm:
“Nhuận Sinh Ca, may mà hôm qua anh để cháu lạc ở chợ trấn, nên cháu mới được đưa tới đồn công an. Các chú, các cô ở đó cho cháu ăn rất nhiều đồ ăn vặt, cuối cùng còn có một chú cưỡi xe máy đưa cháu về nhà, hi hi.”
Nhuận Sinh nghe đến mức đầu óc mụ mị,
nhưng vẫn bản năng đáp lại:
“Ừ, đúng vậy.”
Cô thư ký che miệng cười khúc khích, ánh mắt thoáng nét trêu chọc và nhẹ nhõm.
Ừm, cô ta cho rằng mình rất thông minh, và đã xác nhận cậu bé không nhận ra mình — vì tối qua cô ta cũng đeo khẩu trang.
Lý Truy Viễn đứng bên cạnh chờ nghe mục đích của Đinh Đại Lâm, nhưng hai cụ già lại bắt đầu ôn lại tình bạn chiến đấu xưa.
Thực ra, hai cụ đều bị bắt lính sau khi quân Nhật đầu hàng — nên cũng chẳng có chuyện gì bi tráng để kể.
Thái Nha nhà cậu từng đánh từ Đông Bắc vào trong quan ải, chiếm Bình – Thiên, phá trận Hoài Hải.
Còn Đinh Đại Lâm thì tiến quân về phía tây, cuối cùng chiếm đóng Đông Nam Á — nhưng ông ta lại tự khoác lên mình chiếc mũ cao, tự xưng là cựu binh viễn chinh.
Rõ ràng Thái Nha nhà cậu rất hứng thú khi trò chuyện — vì trong thôn, những người cùng tuổi với ông hoặc đã mất, hoặc nói chuyện đã không còn minh mẫn.
Còn Đinh Đại Lâm thì rõ ràng có phần chán nản — Lý Truy Viễn nhận ra ông ta đã nhiều lần muốn đổi chủ đề, nhưng lại bị Thái Nha đang hào hứng kéo trở lại.
Cuối cùng, khi gần đến giờ ăn trưa, Đinh Đại Lâm buộc phải lộ rõ ý đồ:
“Nghe nói nhà Đại Hói Tử dạo này có người chết — chết hai người?”
Lý Tam Giang lập tức nhíu mày, hỏi: “Anh hỏi cái này làm gì?”
Đinh Đại Lâm thấy phản ứng của Lý Tam Giang, liền quay mặt sang liếc mắt ngắn với cô thư ký, rồi tiếp tục hỏi:
“Tam Giang Hầu, anh nói xem, hai người đó chết thế nào?”
Cái chết của cha con Đại Hói Tử là điều cấm kỵ của Lý Tam Giang — ông lập tức bực bội vẫy tay gạt đi:
“Nghe nói hai cha con tối đó uống rượu, khoe khoang ai bơi giỏi hơn, rồi ra ao cá thi đấu, thế là chết đuối.”
“Thật vậy sao? Tôi nghe nói, hai xác chết đó là do Tam Giang Hầu anh vớt lên?”
“À, đúng vậy, sao thế?”
“Tôi còn nghe nói, hai xác đó khi vớt lên, phình lên rất mạnh — có đúng không?”
“Xác chết mà, ngâm nước thì đều phình lên thôi.”
“Nhưng mới chỉ một đêm, sao đã phình được thế? Chẳng phải ngâm nấm khô đâu.”
“Cái này… tôi không biết.”
“Anh hãy suy nghĩ kỹ lại đi.”
“Sắp đến giờ ăn trưa rồi, nghĩ mấy chuyện ấy làm gì, anh cũng đừng nhắc nữa, ăn cơm thì đừng làm mất khẩu vị.”
“Không sao đâu.”
“Sao lại không sao, anh đã bao lâu chưa về nhà? Hôm nay trưa hai ta uống một chầu cho đã, anh nếm thử món quê nhà đi.”
“Thực ra, Tam Giang Hầu, tôi hỏi anh điều này là có nguyên nhân — tôi già rồi, muốn落叶归根, nên định mua một căn nhà trong thôn.
Nhà Đại Hói Tử đang rao bán mà, tôi thấy giá khá hợp lý.”
“Cái đó khó làm lắm. Dù anh từng là người trong thôn, nhưng hộ khẩu không còn ở đây nữa. Đất ở là đất tập thể của thôn, chỉ người trong thôn mới được mua bán.”
“Đơn giản thôi, tôi đưa tiền cho anh, anh mua giúp tôi, tôi ở là được.”
“Thế thì làm sao được?”
“Không có gì không được. Tôi còn sống được bao lâu nữa? Tiền bạc đều là ngoài thân, tôi đã xem rất thoáng rồi. Khi tôi qua đời, căn nhà ấy cứ để lại cho Tăng Tôn của anh vậy.”
Lý Tam Giang đặc biệt quay đầu nhìn Lý Truy Viễn đang đứng bên cạnh — nói thật, ông心动了.
Từ khi tước bỏ hộ khẩu Kinh Lễ của Tiểu Viễn Hầu, trong lòng ông luôn cảm thấy áy náy — vậy thì mua thêm bất động sản cho Tiểu Viễn Hầu? Dù nhà trong thôn không có giá trị cao, nhưng ít ra cũng là một mảnh đất chứ!
“Nếu anh tin tưởng tôi, tôi có thể giúp anh làm, nhưng anh tốt nhất nên đổi căn nhà khác.”
“Sao thế?” Giọng Đinh Đại Lâm trở nên kích động, vội hỏi: “Nhà Đại Hói Tử có vấn đề gì sao?”
“Ừm, hơi không sạch sẽ.”
Lý Tam Giang từng亲眼 thấy Tiểu Hoàng Anh bước xuống ao cá, lần vớt xác trước đó ông còn không dám đi sâu quá, sợ dưới nước sẽ thò ra đôi tay kéo mình xuống.
Sau này căn nhà truyền lại cho Tiểu Viễn Hầu, chẳng phải để cậu bé sống làm hàng xóm trước sau với “tử đảo” sao?
“Không sạch sẽ? Cụ thể là nhà có vấn đề, hay chỗ nào khác có vấn đề? Tam Giang Hầu, đừng trách tôi hỏi nhiều, vì đây là nhà dưỡng lão, đương nhiên phải cẩn thận.
Tôi ở Đông Nam Á lâu rồi, người ta ở đó còn mê tín, kiêng kỵ hơn mình nhiều.”
“Cái ao đó từng có người chết mà, anh nghĩ xem, anh ở đó, mỗi ngày bước ra Bà Tử là đối diện với cái ao ấy, chẳng phải rất khó chịu sao?”
“Cái này cũng không đáng kể, trừ phi cái ao đó thực sự có vấn đề lớn. Anh nói rõ đi, nếu anh nói có, tôi sẽ không mua, đổi nhà khác.”
“CÓ!”
“Được, vậy tôi đổi nhà khác!”
“Được.”
“Vậy tôi sẽ lấy danh nghĩa của anh, đi hỏi trưởng thôn xem trong thôn nhà nào còn có ý định bán nhà?”
“Không vấn đề.”
“Được rồi, tôi đi đây.”
“Ê, ở lại ăn cơm đi chứ!” Câu giữ chân của Lý Tam Giang tuyệt đối là thành tâm — vì người ta đã đưa hai khoản tiền cho con cháu, đương nhiên phải giữ người ta ăn cơm.
“Không đâu, trưa nay đã hẹn ăn cơm rồi, phải đi ăn với trưởng trấn.”
“Vậy được, tôi không giữ anh nữa, lần sau lại đến chơi.”
“Chắc chắn, chắc chắn!”
Cô thư ký dìu Đinh Đại Lâm đi xuống Bà Tử, lên xe. Sau khi xe khởi động, sắc mặt Đinh Đại Lâm trở nên âm trầm:
“Xem ra không sai rồi, cái ao trước nhà Đại Hói Tử mới là vị trí chủ huyệt.”
“Ông chủ, cậu bé tên Tiểu Viễn kia…”
“Cậu bé đó thế nào?”
“Không sao, chỉ thấy rất đẹp trai.”
Đã hiểu rõ lý do tối qua cậu bé ở bên cảnh sát, cô thư ký liền không buồn nhắc lại chuyện này nữa.
“Ha, cô quan tâm đứa trẻ người ta làm gì, cô đủ làm mẹ nó rồi.
Được rồi, nói chuyện chính.
Bước tiếp theo là mua nhà Đại Hói Tử, rồi để người của chúng ta hóa trang thành đoàn hát, dựng sân khấu hát mừng tân gia, tối mới tiến hành đào bới.
Đã dùng đến ‘nhử huyết’, vậy người chôn trong chủ huyệt chắc chắn thân phận phi thường, trong mộ nhất định có bảo vật quý giá.
Hoàn thành đơn này,
tôi thực sự có thể nghỉ hưu an dưỡng rồi.”
…
Lý Truy Viễn cầm một đồng xu, đứng trên Bà Tử, nhìn chiếc xe kia chạy xa dần.
Đàn “thủy khỉ tử” này, thật sự đã tìm ra vị trí chủ huyệt — Đinh Đại Lâm và bọn chúng, chính là nhắm vào cái ao trước nhà Đại Hói Tử.
Vậy giờ đây, mình nên báo cảnh sát, hay giúp Tiểu Hoàng Anh?
Cậu cúi nhìn đồng xu trong tay, thì thầm: “Giao cho trời định — mặt chữ thì báo cảnh sát, mặt hoa thì giúp Tiểu Hoàng Anh.”
“BÙNG!”
Đồng xu bay lên, rơi xuống rung lắc, rồi ổn định.
Là mặt chữ.
Lý Truy Viễn gật đầu, nhặt đồng xu lên, thổi nhẹ,
rồi nói:
“Trời ý như vậy, trước giúp Tiểu Hoàng Anh, sau mới báo cảnh sát.”
(Hết chương)