**CHƯƠNG 37**
Những ngày gần đây, việc chính Lý Truy Viễn làm là đọc sách.
Anh phớt lờ từng lời gợi ý — rõ ràng hay úp mở — từ Lưu Nương Nương. Anh không đến làm phiền A Lý, cũng chẳng mảy may nghĩ tới việc lại gần cô để tiếp xúc hay giải thích điều gì.
Vì anh biết rõ: cứ bám riết như con ruồi đeo bám chỉ là một màn tự cảm động vô nghĩa.
A Lý đã quay về phòng, lại tự khóa mình trong thế giới riêng.
Nhưng Lý Truy Viễn biết cách nào để gọi cô ra lần nữa.
Lần trước cô xuất hiện là vì Mao Diễm Lão Thái xông vào nhà — vậy thì điều anh cần làm, đơn giản chỉ là tái hiện lại đúng cảnh ấy.
Anh không biết Mao Diễm Lão Thái đã tan biến chưa, nhưng dù ba cha con nhà Ngưu chưa chết, lúc này chắc cũng đang nằm liệt giường, được con cháu hiếu thuận chăm sóc đến hơi thở cuối cùng.
Sát khí trên người con mèo đen có lẽ đã tiêu tán gần hết, dược tính có lẽ cũng chẳng còn đủ.
Hơn nữa, ngay cả khi tìm được nó, khả năng cao nó cũng chẳng dám tới — sợ vừa bước vào nhà lại gặp thêm một con thi thể sống nữa.
Thế nhưng những “chết đổ” này đâu phải cải bắp ngoài đường: lúc thì vô tình gặp, lúc lại cực kỳ khó tìm khi ta chủ động đi săn.
Cân nhắc đi cân nhắc lại, cuối cùng chỉ còn lại mỗi Tiểu Hoàng Anh.
Thứ nhất, cô ở gần.
Anh chỉ cần cầm lục lăng, ôm hương lô, đi vài bước là dẫn được về nhà — chứ chẳng lẽ lại chạy ra ngoài bắt sống một con rồi nhờ Nhuận Sinh chở về bằng xe ba gác?
Thứ hai, hai bên từng hợp tác.
Và quan trọng nhất: Lý Truy Viễn nhớ rất rõ, khi Tiểu Hoàng Anh dẫn cha con Đại Hói Tử xuống ao, trên người cô *không* bốc lên làn khí đen như Mao Diễm Lão Thái hay Thái Tử họ Châu — những “chết đổ” khác.
Dù không hiểu vì sao, nhưng điều đó đồng nghĩa với việc Tiểu Hoàng Anh rất có thể vẫn còn tồn tại ở đó — cô chưa tan biến.
Giờ đây, cảnh tượng đã được tái hiện thành công.
Sự xuất hiện của Tiểu Hoàng Anh thực sự thu hút được sự chú ý của A Lý — cô bước ra, bước vào giấc mộng. Và Lý Truy Viễn cuối cùng cũng “gặp lại” cô — lần nữa.
Chỉ là sau lời xin lỗi, cậu bé bỗng nhiên chẳng còn gì để nói.
Anh không muốn giải thích ảnh hưởng của cuộc điện thoại từ Lý Lan đối với mình, cũng không định trình bày bệnh tình trên thân thể, càng chẳng thèm nhắc tới việc bản thân cũng cần được an ủi, được nâng đỡ — rằng hai người có thể giúp đỡ nhau.
Nếu những lời ấy hữu dụng với A Lý, thì bà nội cô — Lưu Ngọc Mai — hẳn đã lặp đi lặp lại hàng trăm lần rồi.
Những lời giải thích dài dòng chỉ khiến mọi thứ trở nên rườm rà — và chẳng mang lại hiệu quả nào.
Anh chỉ cần thể hiện một thái độ duy nhất: ban công này của anh vẫn luôn rộng mở — mong em có thể bước ra, nhìn một lần nữa.
*Tôi có thứ em cần. Còn tôi… cũng cần ánh mắt em một lần nữa hướng về tôi.*
Cần nhau — mới là sợi dây bền chặt nhất trong các mối quan hệ giữa người với người.
Cậu bé và cô gái đứng im lặng đối diện nhau.
Phía sau hai người, Tiểu Hoàng Anh vẫn giữ nguyên tư thế hai tay giơ nửa chừng — hôm nay cô được đưa tới đây, vai trò chủ yếu chỉ như một “đường dây điện thoại”.
Ngoài ra, nhờ sự hiện diện của cô, xung quanh mới nổi lên từng đợt gió âm lạnh, vang vọng tiếng khóc rền rĩ trầm thấp — khiến không gian và bầu không khí không quá đơn điệu.
Lâu lắm, A Lý quay người, bước vào phòng.
Lý Truy Viễn không gọi giữ, cũng chẳng đuổi theo đòi một kết quả rõ ràng. Anh chỉ ngẩng đầu, liếc lên bầu trời đêm với vẻ mặt có phần khó chịu — chờ đợi bình minh.
Nhưng trước khi bình minh tới, anh còn phải đưa người mình mời tới… trở về chỗ cũ.
Lý Truy Viễn bước lại gần Tiểu Hoàng Anh, khom người nhặt lên hương lô và lục lăng, rồi xoay người, từ từ lùi bước — cho đến khi đôi bàn tay lạnh giá, ẩm ướt kia một lần nữa đặt lên vai anh.
Anh nhắm mắt, cố tưởng tượng mình đang ở dưới đáy nước, thân thể không ngừng trồi lên — lên… lên… rồi lại lên…
Ngay khi đầu anh vừa vọt khỏi mặt nước, Lý Truy Viễn mở mắt.
Anh quay lại — thấy Nhuận Sinh đứng bên mép Bà Tử, tay trái cầm Thất Tinh Câu, tay phải nắm chặt Hoàng Hà Xẻng, tư thế đề phòng nghiêm trọng.
Trở lại hiện thực. Đi âm kết thúc.
Lý Tam Giang — người đang say rượu trong phòng, ngủ say như chết — chắc chắn không ngờ nổi: bao nhiêu lần ông ta dày công bố trí nghi thức chuyển vận, chỉ để cắt đứt mặt tối âm khí trên người Tiểu Viễn Hầu, giúp cậu sống một đời bình thường…
Thế mà cậu bé lại trong từng lần thực hành, dần dần nắm bắt được quy luật đi âm.
“Linh linh… linh linh…”
Tiếng lục lăng vang lên. Lý Truy Viễn xoay người — bóng dáng áo dài phía sau cũng nhẹ nhàng xoay theo, tay vẫn đặt trên vai anh.
Nhuận Sinh dùng lưng xẻng cọ nhẹ lên sau gáy.
Anh ta không hiểu nổi: tiểu Viễn giữa đêm khuya đem “chết đổ” từ dưới nước lên rồi lại đưa về — rốt cuộc là muốn làm gì? Nhưng may thay, anh ta vốn chẳng bận tâm suy luận sâu xa những điều không hiểu — vì tiểu Viễn sẽ tự nói rõ mình cần làm gì.
Đêm khuya vắng người, Lý Truy Viễn dễ dàng đưa Tiểu Hoàng Anh trở lại trước ao nhà cha con Đại Hói Tử.
“Ừm?”
Lúc dẫn Tiểu Hoàng Anh ra khỏi ao, Lý Truy Viễn quay lưng về phía mặt nước. Giờ quay lại, cô vẫn đứng sau lưng anh — chưa chịu xuống.
Vì thế, anh có cơ hội quan sát lại nguyên trạng của ao cá — tạm thời thoát khỏi ảnh hưởng của Tiểu Hoàng Anh.
Anh từng tới đây nhiều lần, nhưng lúc ấy anh chưa đọc «Lưu Thị Vọng Khí Quyết». Khi ấy, anh giống như đứa trẻ chưa biết chữ đi tham quan danh thắng cổ tích — hoàn toàn không hiểu nổi những gì khắc trên bia đá.
Giờ đây, anh nhận ra điều bất thường.
Tiểu Hoàng Anh rõ ràng không còn ở trong ao, thế mà khí vận phong thủy nơi đây lại càng âm trầm hơn lúc mới tới.
Nếu khí vận trở nên thanh khiết, tiêu tán — anh còn hiểu được. Đằng này lại ngược lại — chứng tỏ trong lòng ao còn ẩn chứa thứ gì đặc biệt hơn, mà Tiểu Hoàng Anh ở trên mặt nước lại vô tình che giấu nó.
Chẳng lẽ… đây chính là lý do Tiểu Hoàng Anh báo thù xong rồi mà vẫn chưa có dấu hiệu tan biến chút nào?
“Linh linh… linh linh…”
Lý Truy Viễn không vội đặt nến xuống để đưa Tiểu Hoàng Anh trở lại, mà dẫn cô chậm rãi đi dọc bờ ao — anh muốn thử xem liệu mình có thể khám phá được bí mật thật sự ẩn sâu trong ao hay không.
Nhưng càng đi, anh càng chẳng thu được thêm thông tin nào — ngược lại, Tiểu Hoàng Anh phía sau bắt đầu có dấu hiệu bất ổn.
Lý Truy Viễn biết rõ: mình đã mời cô lên quá lâu.
Đôi tay vốn đặt nhẹ trên vai anh giờ đã chuyển thành nắm chặt, lực càng lúc càng mạnh, cái lạnh ẩm ướt lan khắp toàn thân.
Tức thì, anh cũng bị quấy nhiễu đến bực bội, trạng thái vọng khí cũng khó duy trì, trở nên giật cục, như lúc mới tập lại đọc «Lưu Thị Vọng Khí Quyết» — những nét chữ nguệch ngoạc như vẽ bậy.
Thế nhưng, đúng lúc ấy, trong đầu Lý Truy Viễn bỗng lóe lên một tia sáng.
Anh giơ tay, cố gắng bắt chước cảm giác khi đọc những nét chữ loằng ngoằng ấy — rồi quan sát lại khí vận phong thủy của ao cá.
Dưới dạng dao động méo mó, rối rắm, không theo quy luật, mấy điểm chi tiết vốn không hề hiện ra trước kia… bỗng nhiên lộ rõ.
**[Thái Âm Thùy Điếu, Cô Đàm Dẫn Nguyệt, Lợi Táng Quí Nữ, Tích Dẫn Phúc Trạch.]**
Đây là một nơi mai táng dưới nước tuyệt hảo. Nếu một nữ nhân tôn quý trong gia tộc được an táng tại đây, sẽ phù hộ, nuôi dưỡng phúc duyên cho hậu thế.
Người xưa không ưa mai táng dưới nước vì thủy văn dễ biến đổi — khiến hậu thế không chỉ khó hương khói, mà còn dễ phá vỡ格局 phong thủy vốn có.
Nhưng tập tục mai táng dưới nước cũng đã tồn tại từ xưa — một là vì huyệt tốt quý hiếm, hai là khó bị trộm mộ, ba là một số người thân phận đặc biệt, chỉ muốn yên nghỉ nơi không ai biết đến.
Ao cá trước mặt tuy đã bị tổn hại nặng nề, nhưng cơ bản vẫn giữ được cấu trúc phong thủy gốc.
Lý do trước đây anh không nhận ra — chính là vì sự tổn hại ấy. Như một bài toán sai, nếu cứ áp dụng đáp án đúng vào, tất nhiên sẽ “lạc đề”.
Nhưng trên đời này, trừ những công trình vừa xây xong, thì làm gì có phong thủy nào hoàn hảo, không một vết xước?
Vì thế, kiểu “sai sai đúng đúng” này mới chính là tư duy đúng đắn để giải quyết vấn đề thực tế.
Nói cách khác, suy đoán trước đây của anh là sai. Người chép sách không phải viết chữ xấu vì hồi hộp, vội vàng — mà là chủ ý đưa hiểu biết thực tiễn của mình vào từng nét chữ.
Thật… khó tưởng tượng nổi một thủ pháp cao cấp đến thế!
Rõ ràng là ăn cắp kiến thức người ta, thế mà lại lĩnh ngộ sâu sắc hơn cả chủ nhân gốc.
Vậy sao anh vẫn khẳng định đây là bản sao?
Bởi nếu người Lưu gia thực sự đã nắm được phương pháp nâng cao nhận thức thực tiễn này, họ đâu có ngu ngốc viết chữ đều đặn, cẩn thận để gây khó cho đời sau?
Hơn nữa, hôm ấy Lưu Ngọc Mai thoáng nhìn cuốn sách anh cố ý xé mất bìa — bà chỉ thấy nét chữ loằng ngoằng, rối rắm, hoàn toàn không nhận ra đây chính là «Lưu Thị Vọng Khí Quyết» của nhà mình.
Lý Truy Viễn tò mò: người chép sách rốt cuộc là ai?
Nhưng ít nhất giờ đây anh đã xác định được một điều: huyệt chủ mà bọn “thủy khỉ tử” đang tìm kiếm — chắc chắn nằm ở đây.
Chỉ là bọn chúng học nghệ chưa tinh, bị huyệt dụ ở ao nhà Tứ Hải làm mê hoặc, chạm phải Địa Âm Hồng Sát, còn mất hai mạng.
Hiện tại cảnh sát đã bố trí phục kích tại phòng bệnh viện vệ sinh — chờ đồng bọn chúng tới thăm bệnh để bắt gọn.
Không… chuyện gì thế này?
Lý Truy Viễn vốn tưởng chất dính dính nhỏ xuống người mình là từ Tiểu Hoàng Anh phía sau — nhưng vấn đề là, thứ chảy ra từ người cô sao có thể ấm nóng thế này?
Anh cúi đầu, sờ ngực, rồi sờ cằm, cuối cùng sờ mũi…
Được rồi, không cần sờ tiếp nữa — anh đã cảm nhận rõ máu mũi đang tuôn ào ào.
Chuyện gì xảy ra vậy?
Là do mấy ngày nay anh tăng tốc học «Lưu Thị Vọng Khí Quyết», thân thể chưa kịp phục hồi? Hay là phương pháp mới anh vừa lĩnh ngộ — cũng đang gây gánh nặng lớn lên bản thân?
Dù sao đi nữa, nếu không cầm máu ngay, anh thật sự sẽ gặp nguy.
Quan trọng hơn: dường như chính vì máu anh không ngừng chảy ra, khiến Tiểu Hoàng Anh phía sau — vốn đã bất an — giờ càng trở nên bồn chồn!
Cô không còn thỏa mãn với việc chỉ nắm vai anh nữa — đầu cô đã áp sát bên má anh. Dù không thở, nhưng giống như một con thú hoang đang tiến gần, đánh hơi con mồi.
Lý Truy Viễn không dám chần chừ thêm — hơn nữa mục đích cũng đã đạt được. Anh lập tức quay đầu, nhìn về phía Nhuận Sinh đang đứng xa xa, rồi giơ tay chỉ vị trí cần đặt nến.
Ban đầu Nhuận Sinh chỉ đi theo phía sau, không đến gần nên không rõ tình hình. Giờ tiểu Viễn quay mặt về phía anh, dưới ánh trăng, Nhuận Sinh thấy mặt và áo cậu đầy máu — cộng với thân hình Tiểu Hoàng Anh liên tục rung lắc dữ dội — anh ta lập tức tưởng tượng ra cảnh cô đang siết cổ tiểu Viễn, cắn vào cổ cậu!
Ngay lập tức, Nhuận Sinh vung Hoàng Hà Xẻng lao tới cứu — nhưng nghe tiếng tiểu Viễn hô lên:
“Hai chỗ đó! Đặt nến, đốt lên!”
Đầu óc và thân thể Nhuận Sinh rơi vào trạng thái xung đột — anh đang vung xẻng, chân trụ một bên, xoay người một vòng.
Nếu không kịp ghim xẻng xuống đất để giữ thăng bằng, anh đã ngã lăn xuống ao rồi.
Vừa đứng dậy, Nhuận Sinh liền đặt nến đúng vị trí, rồi lấy diêm châm lửa.
Lý Truy Viễn lắc lục lăng, dẫn Tiểu Hoàng Anh tới đúng chỗ.
Anh quay lưng về phía ao, bẻ gãy cây nhang trong hương lô rồi dập tắt.
Nhưng Tiểu Hoàng Anh vẫn không buông tay — vẫn nắm chặt cánh tay anh.
Cô… không muốn đi.
Tình cảnh lúc này, đúng là minh chứng sống cho câu “rước thần dễ, tiễn thần khó”.
Nhuận Sinh đã cầm sẵn Hoài Hồn Khang — chuẩn bị chụp “chết đổ”, rồi ôm cả người cô nhảy thẳng xuống nước.
Lý Truy Viễn chà lục lăng lên mặt mình — dính đầy máu — rồi vung mạnh về phía sau. Tiếng lục lăng vang lên trong không trung, rồi rơi “bùng” xuống mặt ao.
Tiểu Hoàng Anh buông tay, quay người, bước về phía ao.
Mặt nước từ từ tràn lên thân cô. Tay cô vươn ra, nắm lấy chiếc lục lăng đang trôi lềnh bềnh trên mặt nước.
Lý Truy Viễn lập tức rút hai tờ giấy vàng, châm lửa từ nến, giơ hai tay rộng ra — rồi túm chặt hai tờ giấy đang cháy, giáng mạnh một cái!
“Pắc!”
Lửa bắn tung tóe, nhưng cũng tắt ngay lập tức.
Hai ngọn nến dưới đất — ngọn lửa bỗng chuyển sang màu xanh lục.
Lý Truy Viễn dùng chân dẫm mạnh — dập tắt hoàn toàn hai ngọn nến.
Xong việc, anh nhìn về phía ao — Tiểu Hoàng Anh đã quay lại, nước ngập đến ngực, nhưng vẫn để lộ cổ và đầu, đang chăm chú nhìn anh.
“Sinh môn đã đóng, tam tế sẽ tiễn — kính thỉnh quân quy!”
Cuối cùng, Tiểu Hoàng Anh từ từ chìm xuống mặt nước. Khi mái tóc đen buông lơi, hoàn toàn chìm khuất — cô biến mất không còn dấu vết.
Lý Truy Viễn “bịch” một tiếng — ngồi thụp xuống đất, ngửa mặt lên trời. Nhưng máu mũi vẫn chảy không ngừng.
“Anh Nhuận Sinh, giúp em vo hai viên giấy.”
“Dạ, được!”
Nhuận Sinh lập tức lấy giấy vàng, vo hai viên — nhưng lần đầu vo to quá, không塞 được vào lỗ mũi, đành vo lại lần nữa.
Nhét vào rồi, máu vẫn không cầm — thấm qua giấy, tiếp tục rỉ ra. Đến khi thay hai viên giấy mới, máu mới tạm ngừng.
Lý Truy Viễn thở dốc, cảm thấy rõ ràng tức ngực, mệt mỏi — triệu chứng thiếu máu rõ ràng.
Nhuận Sinh đứng bên cạnh chăm sóc cẩn thận, chẳng ngại ao cá có “chết đổ”, chạy ra múc nước — giúp tiểu Viễn lau mát trán và lau sạch máu trên mặt.
“Hụ… hụ… hụ…”
Nghỉ khá lâu, Lý Truy Viễn mới hồi phục lại.
Nhuận Sinh thở phào, vỗ ngực — giọng còn run: “Tiểu Viễn, cô ấy dữ quá!”
Lý Truy Viễn lắc đầu: “Cô ấy rất tốt. Là lỗi của em.”
Tiểu Hoàng Anh đã kiềm chế rất nhiều rồi. Lần này thực sự là lỗi của anh — ai ngờ xem phong thủy mà còn làm thân thể kiệt quệ thế này.
Dẫu sư tử có hiền lành đến đâu, bạn cứ máu me đầy đầu mà trêu chọc — nó nuốt bạn thì cũng… đáng đời thôi.
Nhưng đây cũng là cái giá phải trả khi lý luận gắn với thực tiễn — chỉ có thể nói: may mắn là Tiểu Hoàng Anh, chứ nếu đổi thành “chết đổ” khác, dù Nhuận Sinh cứu được anh, thì cũng tránh không khỏi một trận chiến ác liệt.
“Tiểu Viễn, tối nay em rốt cuộc đang làm gì thế?”
Lý Truy Viễn giơ tay chỉ về phía ao trước mặt: “Anh Nhuận Sinh, dưới ấy có mộ.”
Nghe vậy, Nhuận Sinh lập tức phấn chấn, nắm chặt Hoàng Hà Xẻng.
“Tiểu Viễn, để anh đào lên!”
“Anh Nhuận Sinh, dạo này anh xem phim gì thế?”
“«Đoạt Bảo Kỳ Binh», có ba phần, đều phát trên đài huyện.”
“Anh Nhuận Sinh, trộm mộ là phạm pháp đấy.”
“À… ờ…”
“Với lại, em khuyên anh nên xem «Thời Sự Liên Hoan» sau bữa cơm.”
“Dạ, em nói đúng. Thế chỗ này thì sao?”
“Bọn thủy khỉ tử chưa tìm tới đây — cứ để nguyên đi. Dù sao cũng chôn dưới đất.”
Do công việc của Lý Lan, Lý Truy Viễn cũng có chút hiểu biết về khảo cổ.
Hiện nay, chỉ khi có dự án lớn khởi công, hoặc lăng mộ bị trộm hoặc hư hỏng tự nhiên cần khai quật bảo vệ — người ta mới chủ động đào mộ.
Mai táng dưới nước do đặc thù riêng, huyệt mộ sâu hơn nhiều so với mai táng đất, độ khó khai quật cũng cao hơn. Mà Tiểu Hoàng Anh vẫn còn ở đây chưa tan biến — chứng tỏ huyệt chủ được bảo quản tốt. Vậy thì cứ để nguyên đi.
“Anh Nhuận Sinh, chuyện tối nay phải giữ bí mật.”
“Dạ, hiểu rồi.”
Lý Truy Viễn từ từ đứng dậy, lại nhìn sâu vào ao cá trước mặt — nơi này quả thực là một nơi nuôi thi thể tuyệt hảo.
Nếu bọn thủy khỉ tử chưa bị bắt hết, và vẫn chưa từ bỏ huyệt chủ nơi đây… anh thật sự rất mong chờ chúng tìm được chỗ này — bởi lần này, chờ đón chúng sẽ không còn đơn giản là Địa Âm Hồng Sát nữa.
Về đến nhà, Lý Truy Viễn tắm lại một lần. Rồi anh phát hiện chiếc áo này không thể giặt sạch được — dù sao cũng là áo dính máu, vứt lung tung dễ làm người khác hoảng sợ.
Anh đành gấp lại, để mai đốt trong bếp.
Xử lý xong bản thân, Lý Truy Viễn nằm lên giường — tranh thủ trời chưa sáng, chợp mắt một chút.
Nhưng thân thể thực sự đã kiệt sức, lại mất nhiều máu — vừa nhắm mắt, anh đã ngủ thẳng tới giữa trưa.
Khi tỉnh dậy, mắt chưa kịp mở, anh đã cảm nhận rõ ánh nắng trưa gay gắt.
Lý Truy Viễn mở mắt, nhìn lên trần nhà — ngắm kỹ từng họa tiết chạm khắc trên đó.
Cuối cùng, không thể né tránh nữa — anh đành đối mặt với hiện thực.
Anh nghiêng đầu, nhìn về phía cửa.
Cô gái đang ngồi trên ghế.
Hôm nay cô mặc một bộ áo váy màu xanh nhạt — toát lên vẻ đoan trang và sự tái sinh.
Cảm giác mỗi sáng tỉnh dậy đều thấy cô ở đó — thật tuyệt vời.
Không cần nói nhiều, cũng chẳng cần biểu đạt dư thừa — chỉ một ánh nhìn ấy, đã khiến tâm thần anh thư giãn, phấn chấn.
Lý Truy Viễn rời giường, đi tới tủ đồ ăn, lấy ra ba chai Kiến Lực Bảo — vẫn theo thói quen cũ: đưa cô hai chai, một chai anh mở giúp.
Thực ra cậu bé không thích uống nước ngọt có ga vào buổi sáng — nhưng cô gái thích chạm ly cùng anh.
Cô uống một ngụm, đặt chai xuống, rồi đưa tay nắm lấy bàn tay phải của Lý Truy Viễn — lại kéo ra xem.
Vết thương đã đóng vảy. Đêm qua tắm xong, anh lười băng lại — giờ vết bỏng lòng bàn tay đã nhạt màu, nhưng năm vết móng tay đâm sâu xung quanh vẫn rõ ràng.
Cô gái phớt lờ vết thương do chính mình gây ra, dùng ngón trỏ miết nhẹ lên vết bỏng.
“Em yên tâm đi, sẽ không có lần sau.”
Sau cuộc điện thoại ấy, trong lòng anh đã không còn gọi bà ấy là “mẹ” nữa.
Anh không muốn suy luận đêm đó là cơn điên cuối cùng của Lý Lan, hay là khoảnh khắc dị thường cuối cùng của tình mẫu tử trong cơn bệnh — anh đã quá mệt.
Bà ấy nói anh không phải đứa con bà muốn — thế bà ấy lại có phải người mẹ anh muốn hay không?
Đúng vậy, hai người đều mắc bệnh tinh thần — lại đều muốn tìm kiếm tình cảm chân thành và chỗ dựa nơi đối phương. Kết cục tất nhiên chỉ là tra tấn lẫn nhau.
Cậu bé đã quyết định gỡ bỏ chiếc mặt nạ khi đối diện Lý Lan.
Khi thực sự trắng tay, người ta sẽ vô thức trân trọng mọi thứ trong tay — giờ đây, anh đã sẵn sàng buông bỏ.
Cô gái nhìn cậu bé, rồi giơ bàn tay phải ra.
Lòng bàn tay cô cũng in năm vết móng tay rõ ràng — vết thương đã đóng vảy.
Điều đó có nghĩa: đêm ấy, sau khi bóp cổ anh, cô cũng đã bóp cổ chính mình.
Lý Truy Viễn khẽ cúi mắt, nắm chặt tay cô, giọng trầm:
“Cô cũng sẽ không có lần sau.”
Cô gái gật đầu.
Ngón tay anh vuốt nhẹ lên vết thương trên bàn tay cô. Anh biết, dù dùng bất kỳ từ nào — “hai đứa nhỏ không biết gì”, “thiên kim mãn nguyệt”, “bạn chơi”, “đồng hành”, hay thậm chí là những cảm xúc người lớn gọi là “tình cảm”, “thích thú” — để mô tả mối quan hệ giữa hai người… đều không phù hợp.
Vì anh và cô — đều là những tay cờ bạc.
Chính vì đã nếm trải vị ngọt của chiến thắng, nên khi thua, mới không cam lòng — chọn ngồi lại bàn cược.
Về bản chất, vẫn là không chịu thua.
Đều muốn làm người bình thường. Đều không cam tâm. Vì thế anh mới đi tìm cô. Vì thế cô mới quay lại.
Lý Truy Viễn nghĩ, Lý Lan hẳn rất ghét kiểu tư duy này của anh — nhưng anh chẳng bận tâm. Vì A Lý cũng chẳng bận tâm.
Đôi khi suy nghĩ quá đơn giản, trực tiếp — sẽ khiến người ta trông lạnh lùng, vô cảm. Nhưng nhiều cặp đôi đau khổ trong mối quan hệ — lại chính là vì suy nghĩ quá nhiều.
Hai người nắm tay nhau, bước xuống cầu thang.
A Lý rất vui. Lý Truy Viễn cảm nhận được bàn tay nhỏ trong lòng bàn tay mình đang rung nhẹ — đặc biệt khi đến khúc quẹo cầu thang, cô dường như muốn nhón chân xoay người, dù không thực hiện — nhưng anh đã tưởng tượng ra rồi.
Trên Bà Tử, Lưu Ngọc Mai cầm khăn tay lau khóe mắt.
Tối qua bà lén đứng sau cửa sổ quan sát — tim thắt lại khi thấy cậu bé chỉ nói một câu, rồi lo lắng khi cháu gái quay người vào phòng mà chẳng phản ứng gì…
Nhưng sáng nay tỉnh dậy, cháu gái lại nhanh chóng nhắm mắt ngủ tiếp.
Lưu Ngọc Mai càng cảm thấy mình già đi, không còn hiểu nổi suy nghĩ của giới trẻ. Ngày xưa, ông nội bà theo đuổi bà — còn gây ra cả một phen sóng gió, gần như khiến hai nhà Tần – Lưu đánh nhau.
Ai ngờ thế hệ trẻ ngày nay lại trở nên kín đáo đến thế!
Dù sao, cháu gái đã khỏe lại — lần này bà không muốn xảy ra bất kỳ trục trặc nào, mong bệnh tình đừng tái phát, cho đến khi cháu hoàn toàn bình phục.
Ừm… cậu bé muốn khắc chữ phù chú sao? Chiều nay bà sẽ đích thân cầm búa đập nát tất cả bài vị trong nhà, rồi đưa bọn chúng đi đẩy Mộc Hoa Quyển Nhi.
Có lẽ vì niềm vui quá mãnh liệt, nên Lưu Ngọc Mai lúc này cũng không sâu sắc nghi ngờ — cậu bé làm thế nào mà có thể dẫn “chết đổ” về được.
Hoặc có thể bà đã sớm nghi ngờ — nhưng cố tình không để ý. Nói thẳng ra thì, nếu không lo ảnh hưởng phản phệ của Phúc Vận, thì ngay cả khi cậu bé đi giết người phóng hỏa, bà cũng sẽ âm thầm giúp cậu hủy xác.
Vì bà đã nghiệm ra rồi: chìa khóa chữa bệnh cho cháu gái — nằm ở cậu bé này.
Điều này không có nghĩa là Phúc Vận của Lý Tam Giang vô dụng — ngược lại, chính vì hai người sống trong nhà Lý Tam Giang, mới có cơ hội gặp được cậu bé.
Lý Tam Giang xuống ăn sáng, vừa thấy hai đứa ngồi cạnh nhau, liền cảm thán:
“Quả nhiên, tình cảm giữa trẻ con là thuần khiết nhất.”
Rồi ngẩng đầu nhìn về phía Lưu Ngọc Mai đang lau nước mắt xa xa, khẽ khịt mũi:
“Cứ tiếp tục ngăn cản đi chứ, bà già thị侩!”
Lý Tam Giang vốn không ưa Lưu Ngọc Mai — vì ông ghét cái vẻ “tiểu thư địa chủ sa cơ” trên người bà. Dù sao, ông Lý Tam Giang cũng từng có công trong cách mạng!
Ăn sáng xong, Lý Truy Viễn ghé qua xưởng gỗ do mình xây — các công cụ và vật liệu đã được sắp xếp gọn gàng. Lưu Di — người quản gia — quả thật không chê vào đâu được.
Anh để Nhuận Sinh ở lại xưởng, bắt đầu công việc — chủ yếu là xử lý và chuẩn bị nguyên vật liệu sơ bộ, không khó, chỉ hơi mất thời gian và công sức.
Nhuận Sinh làm rất hăng hái — vì đây là để chế tạo một bộ công cụ mới cho anh ta.
Dựa trên đặc điểm sức mạnh vượt trội của Nhuận Sinh, Lý Truy Viễn sẽ điều chỉnh lại vật liệu và kích thước công cụ — nghĩa là lượng nguyên vật liệu anh ta phải xử lý cũng sẽ tăng lên.
Tóm lại, suốt cả ngày hôm ấy, trừ lúc ra ăn trưa, Nhuận Sinh không rời xưởng — thậm chí còn chẳng xem tivi.
Lý Truy Viễn sớm hoàn thành bản vẽ mới, rồi ngồi trên ban công đọc sách.
Lần này anh không ép mình chạy tiến độ nữa — anh đã sợ cái cảm giác kiệt quệ ấy. Nếu còn vài lần như thế, chưa nói đến việc đối mặt “chết đổ”, chính anh đã sớm hóa “chết đổ” rồi.
Vì thế, gọi là đọc sách — chẳng qua chỉ là thư giãn, thả lỏng.
Bên cạnh anh là Tần Ly, tay cầm «Tần Thị Quan Giao Pháp». Dưới lầu, Lưu Nương Nương vừa nhấp trà vừa mỉm cười ngước lên.
Lý Truy Viễn cũng từng cân nhắc — có nên chia sẻ hiểu biết mới về “chữ vẽ bậy” của hai nhà Tần – Lưu với Lưu Nương Nương hay không. Nhưng suy đi tính lại, anh thấy chưa phải lúc — ít nhất phải đợi anh đọc hết toàn bộ sách đáng giá trong tầng hầm, biết đâu trong đó còn lưu truyền những bí thuật khác của hai nhà?
Chiều đến, Lý Truy Viễn gác sách xuống, cùng Tần Ly đánh mấy ván cờ, rồi cùng cô xuống lầu — vừa ăn vặt, uống nước vừa xem tivi.
Dù sao “bá vương tivi” cũng không có mặt, muốn xem bao lâu cũng được.
Chỉ xem tivi mãi cũng chán — Lý Truy Viễn nghĩ đến việc đưa Tần Ly đi xem phim. Hiện nay rạp chiếu phim ngoài dịp lễ Tết thì hầu như vắng tanh — cũng chẳng lo cô tiếp xúc người lạ.
Lý Tam Giang ăn trưa xong đi ra ngoài một chuyến. Về đến nơi, thấy Lý Truy Viễn không học bài, ông không những không giận mà còn rất vui — ông nghĩ thế là tốt, Tiểu Viễn Hầu đang dần vượt qua cú sốc mất hộ khẩu.
Khoảng năm rưỡi chiều, một chiếc xe máy chạy lên — người lái tháo mũ bảo hiểm, là Đàm Vân Long. Sau khi chào hỏi Lý Tam Giang, anh dễ dàng đón Lý Truy Viễn lên xe, rồi khởi động, lượn một vòng trơn tru xuống Bà Tử.
Xe máy của Đàm Vân Long chạy còn “hoang dã” hơn cả xe của Tần Thúc — may mà lần này Lý Truy Viễn có mũ bảo hiểm.
Đến khu nhà cán bộ công an, Đàm Vân Long dẫn cậu bé lên tầng ba, mở cửa. Từ trong bếp bước ra một người phụ nữ trung niên mặc tạp dề — ăn mặc giản dị, thân thiện, dễ gần.
“Đây chính là tiểu Viễn phải không?”
“Cháu chào bác ạ.”
“Chào bác tốt quá! Cháu gọi bác là bác Trịnh nhé.”
Đàm Vân Long hỏi: “Bình Bình đâu?”
“Bình Bình đang làm bài tập trong phòng.”
Đàm Vân Long mở cửa phòng con trai — trước bàn học, một học sinh cấp ba cao ráo, mặc đồng phục, đang cúi đầu viết bài.
Đàm Vân Long bước tới bên bàn, đặt tay lên mặt bàn.
Tư thế của Đàm Văn Bình lập tức biến dạng.
Rồi Đàm Vân Long mở hộp bút của con, lấy ra một chiếc máy chơi trò “Tetris”, màn hình game vẫn đang tạm dừng.
Đàm Văn Bình cúi đầu, không dám nhìn cha.
Có lẽ vì có người ngoài, Đàm Vân Long không nổi giận — ngược lại, anh rút từ túi ra một nắm kẹo dẻo đặt lên bàn con, rồi chia hai viên đưa cho Lý Truy Viễn.
Lý Truy Viễn lặng lẽ bóc một viên, bỏ vào miệng. Anh biết rõ: mối quan hệ cha con này chắc chắn rất tệ — có lẽ hồi nhỏ Đàm Văn Bình thích kẹo dẻo, nhưng người cha nào lại còn tặng kẹo dẻo cho con trai lớp mười hai?
Dù Đàm Văn Bình rất “giữ thể diện”, cũng ăn một viên — nhưng trông giống như đang diễn một màn “tình phụ tử ấm áp”.
Lý Truy Viễn thấy cảnh ấy, trong lòng thở dài — người ta dù đang diễn, nhưng trong xương cốt vẫn có chút ấm áp. Còn anh với Lý Lan — không có tình cảm, toàn là diễn xuất.
“Đây là tiểu Viễn, Lý Truy Viễn. Tiểu Viễn, đây là con trai bác — Đàm Văn Bình, cháu gọi anh ấy là Bình Bình.”
“Chào cậu, tiểu Viễn.”
“Chào anh, anh Bình Bình.”
“Đi, cháu lấy một tờ giấy trắng cho tiểu Viễn làm thử.”
“Cái gì, cho cậu ấy làm?”
“Ừ.”
“Ờ… thì tờ này đây.” Đàm Văn Bình rút một tờ giấy trắng toán từ chồng giấy.
Chương trình học phổ thông cơ bản đều học xong vào lớp mười một — cả năm lớp mười hai thực chất chỉ là ôn tập, luyện đề liên tục.
“Ừm, giờ cháu ra ngoài với bác một chút.”
“Ba…”
“Ra ngoài!” Đàm Vân Long vừa đi vừa bắt đầu tháo thắt lưng.
Đàm Văn Bình mặt mày nhăn nhúm, đành đi theo.
Rồi cửa phòng bên cạnh đóng lại — Lý Truy Viễn nghe thấy vài tiếng kêu thét, xen lẫn lời quở trách của Đàm Vân Long:
“Việc đánh nhau bác không tính — nhưng cháu dám ăn cắp tiền mẹ mua máy chơi game! Bình thường bác dạy cháu thế nào? Học kém một chút thì không sao, nhưng làm người không được đi lệch đường — cháu có muốn bác sau này tự tay bắt cháu vào tù không!”
Nhưng Đàm Vân Long chỉ đánh vài cái, rồi chuyển sang giáo huấn bằng lời.
Giữa chừng, bác Trịnh gõ cửa mấy lần — đều không ai mở.
Hai tiếng đồng hồ sau, hai cha con bước ra.
Bác Trịnh trách: “Nhà còn khách đấy, bác không ăn thì để tiểu Viễn đói à?”
“Quên mất.” Đàm Vân Long liếc con, “Cũng tại cái thằng không争气 này!”
Lý Truy Viễn早就 rời bàn học, ngồi bên giường lật xem một cuốn truyện tranh vừa moi từ đống sách — trước khi hai cha con vào, anh đã giấu cuốn truyện dưới chăn, Đàm Vân Long không nhìn thấy.
Đàm Văn Bình tuy không khóc nữa, nhưng cổ vẫn còn co giật từng hồi — trông thật đáng thương.
Đàm Vân Long vỗ nhẹ lên sau gáy con: “Đi xem tiểu Viễn làm bài thế nào.”
Đàm Văn Bình bước tới bàn, lật tờ đề toán lên xuống — thấy đã làm xong hết.
“Làm thế nào, tất cả đều đúng à?” Đàm Vân Long催促道, “Bác hỏi cháu đấy!”
“Con không có đáp án… con không biết.”
Đàm Vân Long: “….”
Đàm Văn Bình lật sang tờ đề khác, kêu lên kinh ngạc: “Thật vậy, đều làm xong hết!”
Cả chồng đề này là giáo viên phát trước, yêu cầu học sinh làm ở nhà theo tiến độ — ngoài toán còn có nhiều môn khác.
Đàm Văn Bình phát hiện, trừ bài văn môn ngữ văn, tất cả các đề còn lại đều đã làm xong.
Anh ta thử chọn vài câu dễ, mình cũng làm được — so đáp án, trùng khớp hoàn toàn.
Còn những câu khó thì chưa xét — nhưng ít nhất loại trừ khả năng cậu bé viết đại.
“Rốt cuộc thế nào, bác đứng đây chờ cháu mãi thế này thì mất mặt lắm đấy.”
“Ba, những câu này… đều đúng.”
“Còn những câu khác?”
“Con phải làm thử mới biết. Nhưng nhìn cách giải và trình bày, cậu ấy chắc chắn hiểu bài. Nếu ba muốn kiểm tra đáp án, ngày mai con có thể nhờ thầy giáo.”
“Vậy làm thế này — cháu lấy những đề đã làm rồi, chọn vài câu khó nhất của các môn, chép lại — để tiểu Viễn làm.”
“Dạ, được.”
Đàm Vân Long cần xác nhận: cậu bé thực sự có trình độ học sinh cấp ba hay không — nếu không, khi bác ấy nói với nhà trường về việc nhảy lớp, mà xảy ra sai sót, thì bác sẽ rất khó xử.
Đàm Văn Bình chép một câu đề lên vở, đặt sang một bên, rồi nói với cậu bé: “Tiểu Viễn, cậu làm câu này trước đi.”
“Dạ.”
Lý Truy Viễn đứng bên bàn, cầm bút.
Đàm Văn Bình lại lấy một quyển vở khác, bắt đầu chép câu thứ hai. Vừa chép xong, anh ta quay đầu — thấy cậu bé đã đặt bút xuống, đang chờ mình.
“Nhanh thế?”
Đàm Văn Bình cầm vở lên so — đáp án đúng.
Rồi anh ta thấy Lý Truy Viễn “soạt soạt soạt” làm xong luôn câu vừa chép.
So đáp án — vẫn đúng.
Đây là câu khó vượt chương trình — trong kỳ thi, cả lớp chỉ có hai người làm được.
Lý Truy Viễn đề nghị: “Anh Bình Bình, anh đọc đề luôn đi — như thế nhanh hơn.”
Đàm Vân Long gật đầu: “Đọc đi!”
Đàm Văn Bình cầm một đề toán, bắt đầu đọc từ phần trắc nghiệm. Mỗi khi anh ta vừa đọc xong, Lý Truy Viễn đã báo ngay đáp án.
Nhanh chóng, ngoài những câu hình học cần xem hình, Đàm Văn Bình đã đọc hết toàn bộ đề — và cậu bé lần nào cũng báo đáp án ngay lập tức.
Đặt đề xuống, Đàm Văn Bình ngây người.
Anh ta vốn rất ngưỡng mộ mấy bạn học giỏi trong lớp — mỗi lần thảo luận học tập với họ, anh ta đều cảm thấy áp lực và khoảng cách. Nhưng trước mặt cậu bé này, anh ta không cảm thấy áp lực — vì anh ta đã bị nghiền nát hoàn toàn.
“Tất cả đều đúng?” Đàm Vân Long hỏi.
“Dạ, anh tiểu Viễn đều đúng.”
Đàm Vân Long như nhặt được bảo vật, lập tức nắm lấy cánh tay Lý Truy Viễn xoay vòng:
“Ha ha ha! Đúng là thần đồng, đúng là thần đồng thật!”
Cha mẹ nào cũng có “kính lọc” nặng với những đứa trẻ học giỏi, thông minh — đặc biệt là với gia đình có con đang thi đại học. Lúc này trong mắt Đàm Vân Long, cậu bé như sao Văn Khúc giáng trần.
Cuối cùng, sau khi hết phấn khích, ông mới đặt Lý Truy Viễn xuống.
Lý Truy Viễn đưa tay chống trán — vừa rồi bị xoay hơi chóng mặt.
“Tiểu Viễn à, bác đã hỏi rồi — thủ tục nhập học chính thức phải đợi đến đầu năm học mới làm được, còn phải mời cả người Sở Giáo Dục cùng đi trường. Nhưng lớp Bình Bình vẫn học hè, nên chúng ta có thể先 qua trường làm bài kiểm tra — thủ tục làm sau, như thế cháu có thể vào lớp học cùng các bạn luôn. Cháu thấy thế nào?”
Lý Truy Viễn lắc đầu: “Bác Đàm, cháu muốn nghỉ hè.”
“Ừ, được. Hiện mới cuối tháng bảy, còn một tháng nữa mới hết hè — đến lúc làm thủ tục, bác sẽ đến đón cháu.”
“Cảm ơn bác Đàm.”
“Không cần cảm ơn.” Nói xong, Đàm Vân Long lại vỗ một cái lên đầu con trai, “Nhìn人家 đi, rồi nhìn lại mình!”
Đàm Văn Bình chưa kịp hết choáng, phản xạ hỏi lại:
“Ba sao không hỏi bố mẹ cậu ấy học vấn thế nào, làm nghề gì?”
“Bốp!”
Cái vỗ lần này nặng hơn lần trước.
“Bác nói rõ với cháu: từ nay cháu và tiểu Viễn là bạn cùng lớp — cháu phải học hỏi cậu ấy nhiều hơn. Ngoài ra, cậu ấy tuổi nhỏ hơn, sinh hoạt hàng ngày cháu phải chăm sóc tốt cho cậu ấy.”
“Dạ.”
Đàm Vân Long gật đầu — con trai mình chưa đến mức ngu ngốc.
Cháu chăm sóc sinh hoạt cho người ta, người ta chẳng phải cũng phải giúp cháu học hành sao? Dù miệng luôn nói “điểm số không phải số một”, nhưng người làm cha mẹ nào đầu óc bị nước vào mà không mong con mình học giỏi?
Biểu hiện vừa rồi của cậu bé — nghe đề là báo đáp án đúng — thực sự khiến ông cảnh sát già này cũng phải kinh ngạc. Một đứa trẻ như thế, chỉ cần con trai ông ngày ngày được gần gũi, dù là con heo cũng phải nhiễm được chút “tiên khí” chứ!
“Trịnh Phương! Trịnh Phương!”
Đàm Vân Long bước ra ngoài phòng — ông vội vã chạy vào bếp chia sẻ với vợ những điều vừa chứng kiến. Ông tin vợ sẽ còn phấn khích hơn mình, đồng thời nhắc vợ mau nấu thêm vài món — dù ăn không hết, quan trọng là long trọng.
Trong phòng, Lý Truy Viễn ngồi bên giường, Đàm Văn Bình ngồi trên ghế — hai đứa trẻ lớn nhỏ đối diện nhau.
“Anh tiểu Viễn?”
“Anh Bình Bình, anh đừng gọi thế — gọi em là tiểu Viễn hoặc Viễn Tử thôi.”
“Tiểu Viễn, bình thường ở nhà cậu làm gì?”
“Đọc sách.”
“Chỉ đọc sách thôi sao?” Câu trả lời này khiến Đàm Văn Bình hơi xụ mặt, nhưng vẫn không bỏ cuộc, hỏi tiếp: “Ngoài đọc sách, cậu còn thích làm gì khác?”
“Vớt ‘chết đổ’.”
**(Hết chương)**