Món Hương Tả Cận Ngư vừa dọn lên bàn, thì bên phía Triêu Tể Anh món Hồng Thiêu Hoàng Thiện cũng vừa chín tới.
Châu Nghiêm lại xào thêm một đĩa rau xanh, kèm một đĩa Pháo Lạc Bộ, thế là bữa tối đã đủ món.
Ban đầu định lấy phần nước sốt thừa làm món ăn cho bữa tối, nào ngờ bán sạch sành sanh, chẳng còn tí nào.
Triêu Tể Anh cầm một cái Đường Tì Bìn múc đầy cơm đặt lên bàn, rồi lần lượt múc một bát cho mỗi người.
“Món Hương Tả Cận Ngư này ngon quá trời! Màu sắc bắt mắt, thơm lừng cả mũi, nhìn còn đã đời hơn cả món ở khách sạn quốc doanh!” Châu Phi vừa nhìn đĩa Hương Tả Cận Ngư vừa trầm trồ.
“Nhìn thì đúng là đẹp thật.” Châu Miểu cũng gật đầu, rồi bổ sung: “Nhưng món Hồng Thiêu Hoàng Thiện này mới thực sự tuyệt vời! Màu sắc tươi sáng, hương thơm nồng nàn, quả thật có trình độ.”
“Nói nhiều, ăn đi!” Triêu Tể Anh đặt trước mặt hắn một bát cơm đầy ụ, khóe miệng cong lên tít tận mang tai.
“Dạ!” Châu Miểu cười đáp, rồi nhẹ nhàng đẩy sang một bên chút nước sốt, gắp một miếng thịt cá ở bụng cá chép đưa cho Châu Mạc Mạc, dịu dàng dặn: “Con từ từ mút thử nha, nếu thấy xương thì nhả ra liền.”
“Ừ ừ!” Châu Mạc Mạc gật đầu lia lịa, đã vội vàng cầm đũa nếm thử ngay.
Mềm mềm! Trơn trượt! Ngon quá đi!
Cô bé chu môi, mút ra một chiếc xương nhỏ, nhả bỏ rồi lập tức gắp một miếng cơm to vào miệng, nhai ngon lành.
Từ ba tuổi, Châu Mạc Mạc đã biết ăn cá, và trong chuyện ăn cá, cô bé cực kỳ có khiếu.
Dĩ nhiên, Triêu Tể Anh cũng không dám để cô bé ăn nhiều, mỗi lần chỉ cho ăn chút thịt ở bụng cá — nơi ít xương nhất — để vừa thưởng thức vị thôi.
“Cá chép xương nhỏ nhiều lắm, Phàm Nga con ăn vụng về, cứ ăn hoàng thiện mà dì Tư nấu đi.” Triêu Hồng gắp một khúc hoàng thiện cho Phàm Nga.
“Con cũng đâu có vụng về chi mô…” Phàm Nga hơi tủi thân, nhưng khi ăn hoàng thiện thì vẫn thấy ngon đến mức hít hà, bởi trước đây từng bị nghẹn cá nên vốn đã rất ngại ăn cá.
Triêu Tể Anh gắp một đũa thịt cá, nước sốt đặc sánh bao phủ quanh miếng thịt, vừa đưa vào miệng, vị cay tê, mặn ngọt, thơm nồng hòa quyện cùng độ mềm mại, tươi ngon của thịt cá tan ngay trên đầu lưỡi, mùi hương tả nổi bật rõ ràng.
Cá đã được chiên sơ trước, nhưng không chiên quá lửa — lớp da ngoài hơi xém, dậy mùi thơm hơn, còn phần thịt bên trong thì vẫn giữ trọn độ trơn mướt, mềm mại.
Lại còn thoảng vị cay xè, nồng nàn của Pháo Giang nữa!
Ngon quá đi!
So với món Hương Tả Cận Ngư do chính tay bà làm, món này ngon hơn hẳn, hoàn toàn khác biệt như hai món riêng biệt.
Hơn nữa, món này còn “bắt cơm” kinh khủng!
Triêu Tể Anh liên tục gắp ba muỗng cơm, cảm giác no đủ vô cùng.
“Vị này chuẩn quá trời! Con làm ngon hơn hẳn món cá chép khô cháy lần trước nhiều lắm.” Triêu Tể Anh nhìn Châu Nghiêm nói.
Châu Nghiêm thoáng suy nghĩ, lập tức nhớ ra món cá chép khô cháy mà Tiểu Châu Đồng Chí từng làm lần trước — tệ quá trời, mùi tanh đất chẳng khử được chút nào, mà cuối cùng còn ăn hết được là nhờ thời buổi khan hiếm hàng hóa, ai cũng tiếc của chứ không phải vì ngon.
Châu Miểu vừa nghe xong đã vội gắp một miếng thịt cá đưa vào miệng.
Mới cắn một miếng, người đã ngẩn người ra.
Ngon quá trời đi!
Thịt cá mềm mượt, thấm đẫm nước sốt, mùi hương tả dẫn đầu, vị chua – cay –鲜 nhảy múa trên đầu lưỡi, thơm đến nao lòng!
Liền gắp hai muỗng cơm tiếp theo.
Anh ngẩng đầu nhìn Châu Nghiêm: “Ngày mai anh mang hai con cá lên biếu bà nội nhé, bà thích ăn cá lắm, chắc chắn sẽ mê món Hương Tả Cận Ngư do em làm!”
“Được!” Châu Nghiêm gật đầu, quả thật đây là một ý hay.
Châu Nghiêm cũng nếm thử một miếng Hương Tả Cận Ngư, ánh mắt lập tức sáng rỡ.
Món này không lạ gì trong các nhà hàng川菜, nhưng để kiểm soát được độ mềm mọng của thịt cá và cân bằng hoàn hảo giữa các vị trong nước sốt như thế này — anh chưa từng gặp qua.
Tuyệt đỉnh luôn các bác ơi!
Câu cửa miệng gần như tuôn ra khỏi miệng anh.
Thật sự ngon, lại “bắt cơm” kinh khủng!
Cá chép nặng khoảng nửa cân, xương tương đối lớn hơn nên ăn rất đã.
Châu Phi và Triêu Hồng cũng nếm thử Hương Tả Cận Ngư, đều kinh ngạc như gặp thần tiên, tán thưởng không ngớt.
Ăn cá thì không nên nói nhiều, dễ bị hóc xương.
Đầu cá được hút sạch sẽ, cuối cùng cả nước sốt cũng bị Châu Mạc Mạc trộn cơm ăn sạch bách.
Ý định của Châu Miểu đem nước sốt về nấu mì đã thất bại thảm hại, khiến anh tiếc nuối vô cùng.
“Lần sau lại đi câu cá chép, ngon quá!” Triêu Tể Anh giao nhiệm vụ cho Lão Châu Đồng Chí.
“Được! Lần sau câu con to hơn!” Lão Châu Đồng Chí vừa mới tích lũy được chút tiền trong “kho bí mật”, lưng thẳng hơn hẳn, nói năng cũng đầy khí thế.
“Chú Năm ơi, chú giỏi quá! Cá chú nấu ngon nhất cháu từng ăn!” Châu Lập Hoành nhìn Châu Nghiêm ánh mắt đầy ngưỡng mộ: “Cháu muốn theo chú học nấu ăn!”
“Ơ?”
Cả phòng khách bỗng chốc im phăng phắc.
Triêu Hồng đang dọn bát đũa chợt dừng tay, kinh ngạc nhìn Châu Lập Hoành: “Con nói gì vậy? Con không học nữa sao?”
“Đúng đó! Mới lớp chín mà!” Châu Phi cũng trợn mắt nhìn cậu bé.
Châu Lập Hoành gãi đầu, nhỏ giọng: “Thôi thì học cũng chẳng vào đâu, lần nào thi cũng xếp thứ ba từ dưới lên. Cháu không muốn học giết bò, cháu thích nấu ăn. Cháu muốn theo chú Năm làm đầu bếp, nấu ăn cho mọi người.”
Châu Nghiêm nhìn cậu bé, không dám vội trả lời.
Ở thời đại này, học hành vẫn là con đường tốt nhất.
Nhưng Châu Lập Hoành lần nào cũng xếp thứ ba từ cuối — rõ ràng không phải kiểu người học hành.
Tiệm ăn ngày càng đông khách, sắp tới còn phải làm thêm món kho, món xào, công việc hậu bếp quá tải, một mình anh chắc chắn không xoay xở nổi.
Nhận Châu Lập Hoành làm đồ đệ — quả thật đáng cân nhắc.
Tính cách đứa trẻ này giống cha nó: chân thành, chịu khó, mắt tinh ý, biết chủ động làm việc.
Lại còn khỏe mạnh, thừa hưởng trọn vẹn sức lực “bò” của nhà họ Châu, sinh ra đã là mẫu người vừa phù hợp giết bò vừa phù hợp làm đầu bếp.
Nhưng chuyện này quá lớn, liên quan đến tương lai cả đời của một đứa trẻ, anh không dám tùy tiện lên tiếng.
Triêu Hồng và Châu Phi liếc mắt nhìn nhau, rồi cùng im lặng.
Trình độ học tập của Châu Lập Hoành, bọn họ hiểu rõ nhất.
Cậu bé này không phải dạng “ngố”, bắt cá, bắt hoàng thiện, leo cây bắt chim, trứng chim… cái nào cũng giỏi, chỉ duy nhất học hành là bất lực — lần nào thi cũng đứng thứ ba từ dưới lên, hai người đứng sau nó mới đích thị là “ngố thiệt”.
Ở trường, cậu chưa từng gây chuyện, thầy cô nhiều năm chưa từng gọi phụ huynh, thậm chí còn nhiều lần được khen thưởng vì giúp đỡ bạn bè.
Lên cấp ba chắc chắn không thể, bọn họ trước giờ định để cậu học xong cấp hai rồi theo cha đi học nghề giết bò.
Cậu khỏe mạnh, lực lưỡng, học nhanh, vài năm là có nghề nuôi thân.
“Bác Tư, bác thấy chuyện này thế nào?” Châu Phi quay sang hỏi Châu Miểu, xin ý kiến trưởng bối.
Trước đây, lúc Châu Nghiêm không học giết bò mà vào nhà ăn xưởng làm học việc đầu bếp, mấy bác ruột đều không mấy hiểu — thậm chí còn nghi hoặc.
Châu Miểu nhìn Châu Nghiêm: “Châu Nghiêm, con là đầu bếp, con nói đi.”
Tất cả cùng hướng ánh mắt về phía Châu Nghiêm.
“Châu Lập Hoành, hôm nay con chỉ nhất thời hứng khởi, hay là con đã suy nghĩ kỹ, thực sự muốn học nghề nấu ăn, sau này trở thành đầu bếp?” Châu Nghiêm nhìn thẳng vào đôi mắt Châu Lập Hoành, vẻ mặt nghiêm túc.
Châu Lập Hoành không tự giác đứng thẳng người, nghiêm nghị đáp: “Hôm nay con mới nảy sinh ý định làm đầu bếp, nhưng con đã suy nghĩ rất kỹ rồi. Con không muốn giết bò, con muốn làm đầu bếp. Cuộc sống giết bò ngày nào cũng như ngày nào, còn làm đầu bếp thì con có thể nhìn thấy khách ăn món do chính tay mình nấu — cảm giác ấy thật sự rất thỏa mãn.”
“Châu Nghiêm, con thấy nó có làm được không…?” Châu Phi định nói tiếp nhưng lại ngậm lại.
Tiệm ăn của Châu Nghiêm đang làm ăn rất phát đạt — điều này Triêu Hồng đã kể với anh, thu nhập còn cao hơn cả việc giết bò.
Nếu Châu Lập Hoành được theo Châu Nghiêm học nghề, cũng là một kỹ năng, lại còn có triển vọng hơn.
Từ xưa đến nay, chưa từng có đầu bếp nào chết đói.
Nhưng việc lớn như thế này, bọn họ hoàn toàn không chuẩn bị trước, lại sợ Châu Nghiêm hiểu lầm — tưởng họ ghen tị với tiệm ăn làm ăn tốt, kiếm được nhiều tiền, nên mới xúi giục Châu Lập Hoành đến học nghề.
“Không sao đâu! Ý định ban đầu của anh cũng giống nó — không muốn giết bò, chỉ muốn làm đầu bếp.” Châu Nghiêm cười vẫy tay, chờ đợi chính là thái độ này từ lâu.
Anh nhìn Châu Lập Hoành: “Thế này nhé! Từ tuần sau, mỗi sáng con theo mẹ đến tiệm ăn học nấu ăn với anh hai tiếng, đến bảy giờ rưỡi thì đi học. Trước tiên trải nghiệm một thời gian, xem có đúng như con tưởng tượng hay không. Nếu con kiên trì được, sau khi tốt nghiệp cấp hai, con sẽ chính thức theo anh học nghề.”
“Dạ! Cảm ơn chú Năm!” Châu Lập Hoành mắt sáng rực, cười toe toét.
“Nhưng anh có một yêu cầu với con: các môn khác anh không quản, nhưng trong nửa năm tới, con phải học thuộc hết chữ, nắm vững phép tính cộng trừ nhân chia cơ bản nhất.” Châu Nghiêm thu lại nụ cười, nghiêm nghị nói:
“Bếp của anh, không nhận người mù chữ!”
“Nếu con đọc không nổi tên gia vị, tính không nổi tiền mua nguyên liệu, thanh toán không xong, đừng mơ làm đồ đệ của anh!”
Tôi muốn trở thành vua viết lách!!! Một ngày không viết là trong lòng bứt rứt!
(Hết chương)