Sự phản bác bất ngờ khiến Lưu Trí Huy lúng túng không biết xử trí ra sao, đành đứng ngắc ngứ tại chỗ.
Anh ta chẳng thể trả lời được.
Lộc Triệu là người thực sự lập được công lao, còn anh ta chỉ là “mạ vàng”.
Công lý vốn tồn tại khách quan — dù không lúc nào cũng phát huy hiệu lực, nhưng cũng không thể phủ nhận sự hiện hữu của nó.
Giống như Lộc Triệu ở Biên Phòng Trạm, cấp trên do Lữ Kim Sơn đứng đầu, trong các dịp công khai đều khen ngợi anh ta hết lời, bởi vì anh ta là người làm việc thực tế.
“Anh học trưởng, anh nên học hỏi người ta đi.”
Lâm Tri Yến khẽ khuỷu tay chạm vào Lộc Triệu như vừa trách vừa đùa; còn anh ta vẫn đang băn khoăn: *Chúng ta có thân thiết đến thế sao?*
Rồi chợt hiểu ra, liền cười nói: “Làm quan không chỉ biết cúi đầu làm việc, mà còn phải biết ‘làm chuyện’. Tôi thì lại chẳng giỏi chuyện ấy, nên chẳng thể thăng tiến cao được.”
Lâm Tri Yến mượn miệng Lộc Triệu để đánh tiếng ẩn ý, thừa gió bẻ măng — cô đã mượn thế lực của đối phương, đồng thời cũng để đối phương mượn thế lực của mình.
Hiện giờ các đơn vị trong thành phố đều không hợp tác, nhưng Biên Phòng Trạm lại nằm trong tay cô.
Chuyên Án Tổ đã tìm được điểm đột phá, còn Lâm Tri Yến thì nắm trong tay quân đội.
“Phụt…”
Lâm Tri Yến nhất thời không nhịn được, bật cười thành tiếng.
Cô phát hiện ra Lộc Triệu — kẻ gỗ cứng nhắc này — hoá ra cũng khá hài hước, ít nhất trong khoản “nói bóng gió châm biếm” thì ngang cơ với chính mình.
Tuân thủ nghiêm ngặt về mặt chế độ, nhưng ứng xử với con người lại phóng khoáng vô giới hạn — như thế thì cũng chưa hẳn đã là “kẻ gỗ”.
Lưu Trí Huy sắc mặt âm trầm. Đã bao giờ anh ta bị sỉ nhục như thế này đâu?
Lúc này, Triệu Đức bước ra hoà giải:
— Mọi người đều làm đúng phận sự của mình. Tôi làm Thị Trí Phòng Thị là vì Liên Bang; còn Lộc Tham Mưu làm nhiệm vụ Biên Phòng cũng vì Liên Bang.
— Mời mọi người dùng bữa trước đi, đừng để món ăn nguội mất.
Sau một hồi chào hỏi qua lại, hai bên mới lần lượt ngồi xuống. Lộc Triệu ngồi yên lặng bên cạnh, chỉ trả lời ngắn gọn khi người khác hỏi trực tiếp.
Một là chưa nắm rõ tình hình, nói ít thì sai ít.
Hai là chẳng có gì để trò chuyện với Triệu Đức.
Rượu uống qua ba lượt, Triệu Đức hơi say, nói:
— Tháng trước, Đạo Chính Cục ban hành văn bản, đề xuất nới lỏng một cách thích đáng các hạn chế đối với dân ngoại bang làm việc tại Hoà Khúc.
— Lâm tiểu thư thông thiên triệt địa, không biết có thể tiết lộ chút suy nghĩ của cấp trên chăng?
Lâm Tri Yến nhẹ nhàng lau môi bằng khăn ăn, đáp:
— Có lẽ ai đó đang muốn cải triều đổi đại rồi đấy.
Không khí lập tức trở nên nặng nề. Mọi người đều khựng lại, động tác ngừng giữa chừng.
Triệu Đức thoáng sửng sốt, rồi cười nói:
— Nói vậy thì nghiêm trọng quá! Các Vũ Hầu chỉ đang thử nghiệm một con đường mới thôi — vì cứ kéo dài mãi thế này thì cũng chẳng phải cách. Cứ nhìn tỉ lệ sinh sản của dân ngoại bang mà xem: sinh liều mạng, đến mức gây ra nạn đói luôn rồi đấy!
Ban đầu, Liên Bang từng là ngọn hải đăng; sau cải cách, vẫn dành cho dân ngoại bang một lối sống.
Hoàng Tộc no đủ một chút, dân ngoại bang không chết đói — cả hai bên tạm sống chung với nhau.
Thế nhưng nay ngoại bang đã xuất hiện nạn đói. Nguyên nhân thì nhiều, nhưng lớn nhất là dân số quá đông và liên tục tăng.
Về vĩ mô, lượng lương thực phân phối cho Ngoại Bang Khẩu là có hạn định — dân số tăng lên, nhưng lương thực thì không tăng theo.
— Thế là phải hy sinh đồng bào sao? Nếu không còn ranh giới Hoa – Di, thì chẳng phải tất cả đều thành dân ngoại bang hay sao?
Lời Lâm Tri Yến sắc như dao, không chút kiêng nể.
— Miệng thì đóng vai thánh nhân, ruột gan lại đào móc tận gốc!
Điều kỳ lạ là Triệu Đức lại không phản bác — dù đó là cấp trên cũ của ông ta.
Ông chỉ thở dài một tiếng, nói:
— Một số chuyện, chỉ có các Vũ Hầu mới có quyền quyết định.
Bản thân ông cũng không tán thành việc hoà hợp Hoa – Di. Ai cũng không phải kẻ ngốc, đều hiểu rõ người ta đang tính chuyện gì.
Nhưng thân bất do kỷ, Triệu Đức đành thuận theo dòng chảy.
Lộc Triệu ngồi lắng nghe bên cạnh, mi mắt khẽ rủ xuống, nắm chặt bàn tay rồi từ từ thả lỏng.
Một số việc, phải có quyền lực mới có thể quyết định.
Nếu không nắm được vô-lăng điều khiển bánh xe thời đại, thì chỉ còn cách chịu đựng bị thời đại nghiền nát.
Bữa tiệc sau đó trở nên hoà hoãn hơn nhiều. Triệu Đức liên tục giới thiệu các món ăn với Lâm Tri Yến, còn cô cũng giữ thái độ tôn trọng tối thiểu đối với ông ta — một quan chức Liên Bang cấp chính thức.
Cấp chính thức Liên Bang coi như đã “đăng đường nhập thất”, còn bậc siêu phàm tam giai thì tuyệt nhiên không còn là hạng tiểu tốt nữa.
Dù nền tảng của Lâm Tri Yến có vững đến đâu, cũng không thể chỉ thẳng mặt mắng chửi người ta.
Suốt bữa tiệc, hai bên không hề thảo luận thêm về vấn đề Ngoại Bang Khẩu.
Lộc Triệu và Lâm Tri Yến cùng trở về xe.
— Chỗ dựa của Triệu Đức là Bộ trưởng Lý Bộ cấp Quận Nam Hải Tây Đạo; còn bộ trưởng Lý Bộ này từng là thư ký của Trần Vũ Hầu trước đây — cũng chính là trở ngại lớn nhất của cô tại Nam Hải Tây Đạo.
Lâm Tri Yến tiết lộ cho anh biết lai lịch và mối quan hệ của Triệu Đức.
— Trần Vũ Hầu rời chức cách đây một năm, nhưng ảnh hưởng vẫn rất lớn. Anh không phù hợp ở lại nơi này.
Nói xong, cô chăm chú nhìn Lộc Triệu nửa ẩn nửa hiện trong bóng tối, chờ đợi anh mở lời cầu xin.
Lâm Tri Yến đương nhiên muốn đưa Lộc Triệu sang Nam Hải Đông Đạo — năng lực của anh hoàn toàn xứng đáng.
Nếu cô chủ động đề nghị, đó là chiêu mộ; còn nếu anh tự nguyện đề xuất, đó là phục tùng.
Dù hai điều này chẳng khác biệt mấy, nhưng vì một chút thú vị riêng tư nào đó, Lâm Tri Yến ngày càng mong chờ thấy Lộc Triệu cúi đầu.
Lộc Triệu gật đầu:
— Cảm ơn.
*Chậc!*
Tôi sẽ xem anh còn cứng đầu được bao lâu!
Lâm Tri Yến cong môi khinh khỉnh.
—
Trở về văn phòng, Lâm Tri Yến hỏi phó quan Hứa Phương:
— An Ninh Xứ Phòng Thị nói thế nào?
Hứa Phương đáp:
— An Ninh Xứ bảo họ đã điều động các mật báo viên cài sẵn trong Ngoại Bang Khẩu, đảm bảo sẽ tìm ra tên cướp trong thời gian nhanh nhất.
— Được một thi thể mang về là may lắm rồi! Toàn bộ Phòng Thị đều là người nhà Trần Gia, từ trên xuống dưới đã bị bịt kín như cái thùng sắt.
Lâm Tri Yến hoàn toàn không tin Phòng Thị sẽ giao người ra.
Cô nghi ngờ ngay từ đầu, tên phạm nhân trốn thoát kia chính là do Lữ Kim Sơn cố ý thả đi — một siêu phàm giả thuộc tính Thổ, hết đạn, thiếu tiếp tế, thế mà vẫn có thể di chuyển suốt một ngày một đêm trong vùng Dị Lĩnh Địa khu.
Thế mà Biên Phòng Trạm vẫn chưa cử người đi truy bắt.
Hứa Phương nói:
— Cô có thể khiếu nại lên Đạo Chính Cục.
— Nếu mỗi Chuyên Án Tổ đều trông chờ vào khiếu nại, thì Liên Bang早就 tan rã rồi! Nếu khiếu nại có hiệu quả, thì chuyện đã chẳng đến nông nỗi này.
Lâm Tri Yến liếc cô副官 một cái, nhờ thần thông tinh thần trợ giúp, cô dễ dàng cảm nhận được tâm tư đối phương.
Đó là một thái độ vừa kính nể, vừa cứng nhắc, lại pha chút khinh miệt.
Lời “khiếu nại” mà Hứa Phương nói ra, thực chất hàm ý khuyên cô đi tìm quan hệ, dùng chức vị cao hơn để áp chế Phòng Thị.
Điều này cũng chẳng đáng trách — trong ký ức Lâm Tri Yến, những người đồng lứa cùng lớn lên trong cùng một đại viện, phần lớn giờ đây cũng chỉ biết dựa vào quan hệ mà thôi.
Đặc biệt là những gia tộc mới nổi trong ba đời gần đây, biểu hiện còn rõ ràng hơn. Vũ Hầu có quyền lực để dung túng con cháu phóng túng, nhưng Vũ Hầu rồi cũng sẽ chết — khi nguồn quyền lực biến mất, họ tự nhiên sẽ rơi từ trên trời xuống đất.
Vì thế, nhiều Vũ Hầu chọn cho hậu duệ đi làm thương nghiệp, ít nhất cũng bảo toàn được phú quý một đời.
Trần Thiện có thể tùy ý hành sự, Lâm Tri Yến cũng vậy — nhưng mỗi lần lạm quyền đều là một lần khóa chặt tương lai.
Lộc Triệu vốn là cán bộ địa phương thuộc Phòng Thị, việc cô điều động anh nằm trọn trong thẩm quyền. Việc tìm quan hệ chỉ xảy ra khi người khác trước tiên đã vi phạm quy tắc.
Mục tiêu của Lâm Tri Yến là Đạo Chính Cục, thậm chí là các Vũ Hầu — nên cô phải hết sức giữ gìn thanh danh.
Hứa Phương rõ ràng chưa thấu hiểu bản chất vận hành của quyền lực, vẫn đầy băn khoăn hỏi:
— Chúng ta đều ở trong Liên Bang, sao phải đối đầu nhau khắp nơi? Việc chúng ta bắt người cũng chẳng gây tổn hại gì cho họ cả.
Đây chính là điều cô khó hiểu nhất: Chuyên Án Tổ chỉ đến để hoàn thành nhiệm vụ do Đạo Chính Cục giao, mục tiêu duy nhất là tên cướp đang lưu manh.
Lâm Tri Yến điểm tỉnh:
— Có những việc không thể cân đo, cũng chẳng ai chủ động trao cho người khác cái “bằng chứng” để bắt bẻ.
Hứa Phương càng thêm bối rối:
— Vậy thì việc gì chúng ta cũng có thể thương lượng, phân chia rõ phạm vi điều tra chứ?
— Có lẽ vậy.
Lâm Tri Yến đáp qua loa, rồi bỗng dưng nhớ đến anh học trưởng.
Dù người này giống cha cô — thứ người mà cô cực kỳ ghét — nhưng cô vẫn thích trò chuyện với người thông minh hơn.
Nếu Lộc Triệu ở đây, anh nhất định sẽ hiểu ngay.
Ngay từ đầu, đây đã chẳng phải vấn đề tội phạm.
Nếu trước đây cần điều tra Ngoại Bang Khẩu, tầng trên sẽ sớm định hướng rõ ràng, rồi thông báo xuống dưới.
Giờ Lâm Tri Yến chưa nhận được bất kỳ chỉ thị nào, chắc chắn các quan lại lớn nhỏ ở Phòng Thị cũng chưa nhận được.
Cấp trên không nói “không được điều tra Ngoại Bang Khẩu”, nghĩa là được điều tra — hơn nữa, điều tra càng sâu càng tốt.
Các Vũ Hầu chưa lên tiếng, đám dưới làm sao dám tự ý quyết định?
Điện thoại Lâm Tri Yến đổ chuông. Cô liếc nhìn màn hình — là Triệu Đức, Thành Thị Chấp Hành Quan Phòng Thị gọi tới.
— Quân bài anh học trưởng này vẫn còn uy lực thật đấy.
Khi cần tuân thủ quy tắc, người như Lộc Triệu chính là thanh bảo kiếm vô song.
(Hết chương)