Nói đến những chuyện khác thì Cao Phi còn chẳng buồn đáp lời Bát Khắc, nhưng vừa nhắc tới tiền là anh lập tức tỉnh táo hẳn.
— Lính đánh thuê mà kiếm được nhiều thế sao?
Cao Phi không tiết lộ mức thù lao mình nhận được, chỉ đơn thuần đặt một câu hỏi với Bát Khắc.
Tiêu Hào Lộc Phu đã rời đi, Khắc Lạp Tịch mang súng máy đi bố trí phòng thủ, nhưng Tát Mịch vẫn còn ở đây.
Tát Mịch nhăn mặt đầy vẻ khinh bỉ:
— Đừng nghe hắn khoác lác! Năm vạn đô, hai vạn đô… toàn là trò lừa người đi làm mồi cho pháo binh thôi! Nếu lính đánh thuê dễ kiếm tiền thế, tôi sang Nga làm gì?
Bát Khắc lắc đầu, vẻ mặt đầy tự tin:
— Lính đánh thuê bình thường đương nhiên không dễ kiếm tiền như vậy. Nhưng một xạ thủ bắn tỉa thì có phải lính đánh thuê bình thường đâu?
Tát Mịch chợt lặng người, rồi nghĩ lại về mức đãi ngộ của chính mình và Cao Phi, cuối cùng chỉ thở dài nhẹ nhàng.
Người so với người, thật sự muốn chết luôn!
Bát Khắc quay sang nhìn Cao Phi, nghiêm túc nói:
— Tôi biết một xạ thủ bắn tỉa, mỗi tháng lương cơ bản đã năm vạn đô. Cứ thế thôi — chẳng cần làm gì cả, chỉ cần đồng ý gia nhập đội lính đánh thuê là được năm vạn đô/tháng. Ngoài ra còn có phụ cấp chiến đấu, phụ cấp nguy hiểm riêng biệt. Mỗi lần tham gia trận đánh, anh ta lại được thêm năm vạn đô nữa — thật đấy!
Cao Phi vô thức nuốt nước bọt, rồi nghi hoặc hỏi:
— Không làm gì cả mà mỗi tháng cũng năm vạn?
— Đúng vậy! Năm vạn! Tôi còn biết một người khác — anh ta không nhận lương cơ bản, nhưng mỗi lần ra trận đều bắt đầu từ một vạn đô trở lên. Đây mới chỉ là mức tối thiểu! Nếu trận đánh nguy hiểm, nhiệm vụ khó khăn, thì mức thù lao hoàn toàn không giới hạn — anh ta muốn bao nhiêu, người ta trả bấy nhiêu!
Cao Phi lập tức động lòng, nhưng vừa nghĩ tới hợp đồng hiện tại của mình, anh lại thấy chán nản. Rồi sau khi bình tĩnh lại một chút, anh cuối cùng cũng nhận ra vấn đề.
— Khoan đã… Anh vừa nói xạ thủ bắn tỉa?
— Đúng vậy.
— Nhưng tôi đâu phải xạ thủ bắn tỉa.
— Không phải xạ thủ bắn tỉa sao?
Bát Khắc liếc nhìn Cao Phi đầy nghi hoặc, rồi băn khoăn hỏi:
— Nếu kỹ năng bắn súng của anh giỏi thế, sao không làm xạ thủ bắn tỉa? Anh chỉ bắn hiệu quả ở cự ly gần thôi à?
— Cũng không phải… Ừm… Tôi chưa từng thử dùng súng bắn tỉa bao giờ.
Cao Phi bất giác đưa tay vuốt cằm, rồi thì thầm:
— Có lẽ tôi nên tìm một khẩu súng bắn tỉa để thử xem sao.
Sự xuất hiện của Bát Khắc như mở ra một ô cửa sổ cho Cao Phi — một ô cửa sổ hướng thẳng lên bầu trời.
Thì ra lính đánh thuê cũng có thể kiếm tiền dễ thế này! Một tháng năm vạn đô — tức là hơn ba mươi vạn Nhân dân tệ?
Một tháng hơn ba mươi vạn… Làm nghề gì mà lại kiếm được nhiều thế?
Vạt Ghen A chỉ trả hai ngàn Euro cho người có chuyên môn đặc biệt, so với mức thu nhập Bát Khắc vừa kể thì chênh lệch quá lớn!
Đang miên man suy nghĩ, Tát Mịch đột nhiên lên tiếng:
— Khoan đã! Anh nói đến người nào… ừm… cái ông Đức kia ấy, xạ thủ bắn tỉa nổi tiếng nhất, tên là Von Schurmann — đúng không? Người ta gọi ông ta là “Kỵ sĩ Đen”, phải không?
Bát Khắc thoáng giật mình, rồi thận trọng hỏi lại Tát Mịch:
— Anh biết ông ta?
— Tôi đương nhiên biết! Xạ thủ bắn tỉa số một trong giới lính đánh thuê! Ông ta mỗi tháng kiếm vài chục vạn đô là chuyện bình thường — thậm chí một trận đánh cũng đòi vài chục vạn, người ta vẫn sẵn sàng trả! Bởi vì ông ta là xạ thủ bắn tỉa mạnh nhất thế giới!
Bát Khắc cười nhẹ:
— Đúng vậy. Nhưng ông ta thực sự kiếm được nhiều như thế, điều đó thì không sai chứ?
Tát Mịch bĩu môi:
— Cùng chơi bóng đá thôi, tôi còn chẳng vào nổi đội nghiệp dư, thế mà Cristiano Ronaldo một năm vẫn kiếm mấy trăm triệu đô!
Nói xong, anh ta quay sang Cao Phi:
— Thằng này đang nói về những cao thủ đỉnh cao nhất giới — đừng nghe nó! Một tháng vài vạn đô thì không dễ kiếm như thế đâu!
Thì ra là mức thu nhập dành riêng cho giới “đỉnh cao” trong ngành. Thế thì còn nói làm gì nữa!
Người ngoài không biết, nhưng Cao Phi rõ ràng hiểu tình hình của bản thân. Dùng súng trường và dùng súng bắn tỉa là hai chuyện hoàn toàn khác nhau, hai khái niệm riêng biệt. Dùng súng trường tự động bắn chuẩn ở cự ly gần, chưa chắc đã bắn chuẩn ở cự ly xa qua kính ngắm.
Xạ thủ bắn tỉa hàng đầu là bảo vật quý giá đối với bất kỳ quốc gia hay quân đội nào; còn những xạ thủ bắn tỉa siêu cấp thì thực sự là “phượng hoàng hiếm có”, “báu vật quốc gia”. Đến mức đỉnh cao thực sự như vậy, đương nhiên ở đâu cũng kiếm được tiền.
Nói thật thì, nếu thực sự đạt tới trình độ đỉnh cao nhất, thì còn làm gì lính đánh thuê nữa!
Ánh mắt Cao Phi nhìn Bát Khắc đã bắt đầu lộ vẻ không thiện cảm.
Không biết Bát Khắc nói những lời tốt đẹp này là để giữ mạng sống, nhưng cũng không hợp lý lắm — Tiêu Hào Lộc Phu đã bảo hắn câm miệng rồi, vậy thì Bát Khắc cũng chẳng cần phải vẽ bánh vẽ để kích thích mình làm gì.
Chẳng lẽ Bát Khắc này có vấn đề gì?
Lúc nãy hắn còn bộ dạng như người vợ nhỏ chịu thiệt, ngoan ngoãn biết điều, thế mà giờ đây, trước lời phản bác của Tát Mịch, hắn lại tỏ ra rất bất phục:
— Anh nói đúng! Nhưng thu nhập của xạ thủ bắn tỉa vốn cao thật mà! Ở bất kỳ đội lính đánh thuê nào, mức lương của họ cũng cao! Nói thế này cho dễ hiểu: Tôi biết một xạ thủ bắn tỉa, ngay ở châu Phi cũng nhận được mười hai ngàn đô/tháng! Châu Phi là nơi nào? Người da đen có biết đánh nhau không? Người châu Phi thậm chí còn chẳng có đại bác, đến súng trường còn chẳng biết dùng!
Nói xong, Bát Khắc cảnh giác liếc nhìn xung quanh, rồi thì thầm:
— Đây là chỗ nào? Nơi quỷ quái này, phát đạn pháo còn có thể đào sâu xuống mặt đất một lớp! Nếu đánh ở đây mà một tháng không kiếm được vài vạn… thì tôi bị lừa rồi! Nếu không, tôi tuyệt đối sẽ không đến nơi quỷ quái này!
Nghe thì có lý, nhưng chẳng ăn thua gì.
Cao Phi bắt đầu bĩu môi, lắc đầu rồi nói với Bát Khắc:
— Được rồi, im đi! Nói bậy nữa thì tổ trưởng thật sự sẽ giết anh đấy!
Bát Khắc lập tức ngậm miệng, nhưng dường như hắn thực sự muốn tìm cái chết — nín lặng một lúc, rồi lại quay sang Cao Phi:
— Anh không phải xạ thủ bắn tỉa, nhưng làm xạ thủ chính xác cũng rất tốt! Vừa rồi tôi nói người lương năm vạn đô/tháng ấy chính là xạ thủ chính xác! Mà xạ thủ chính xác còn khan hiếm hơn cả xạ thủ bắn tỉa nữa! Anh bắn súng trường chuẩn thế, thì dù ở đâu cũng được chào đón…
Chưa kịp nói hết, Bát Khắc đã vội vàng ngậm miệng — vì Tiêu Hào Lộc Phu vừa bước tới.
Tiêu Hào Lộc Phu tiến đến trước mặt Cao Phi, thì thầm:
— Hiện giờ tình hình rất nan giải. Hiện tại liên lạc đã bị cắt đứt, chúng ta không biết tình hình địch ra sao. Lát nữa, nếu địch phản công, anh phải lập tức tìm Liên Trưởng báo cáo tình hình của chúng ta. Đây là nhiệm vụ tôi giao cho anh — anh không cần đợi tôi ra lệnh mới hành động. Anh phải tự quan sát tình hình, nếu cục diện bất lợi thì lập tức tìm Liên Trưởng cầu viện. Anh hiểu ý tôi chứ?
Đây là lệnh cho Cao Phi chạy ngay khi thấy tình hình không ổn — và đây là nhiệm vụ do Tiêu Hào Lộc Phu trực tiếp giao, nên dù rời khỏi trận địa cũng không phải đào ngũ, mà là đang thực hiện nhiệm vụ cầu viện.
Cao Phi thở dài:
— Tôi hiểu rồi. Nhưng hình như chưa đến mức đó đâu ạ.
Tiêu Hào Lộc Phu mặt lạnh như băng:
— Nếu tình hình thuận lợi, giờ đây toàn tuyến đã sớm phá vỡ phòng tuyến rồi. Nhưng chỉ riêng khu vực chúng ta là kết thúc chiến đấu. Anh nghe xem — các hướng khác vẫn đang giao tranh ác liệt, cục diện rõ ràng không thuận lợi chút nào!
Nói xong, Tiêu Hào Lộc Phu quay sang nhìn Bát Khắc, do dự một lúc — có lẽ đang cân nhắc việc giết luôn hắn cho xong chuyện.
Bát Khắc khá tinh mắt, liền khẳng khái nói:
— Tôi có thể giúp các anh tác chiến — không cần thiết phải giết tôi đâu!
Cao Phi cũng đang do dự, nhưng nhanh chóng thì thầm:
— Thôi, đừng giết hắn nữa. Biết đâu cấp trên cần một nhân chứng sống? Hãy tạm giữ hắn lại đã.
(Hết chương)