Thực sự không nín thở nổi nữa, vài người chịu không nổi đã buông lỏng khí thế, há miệng hít lấy từng hơi dài.
“Hô—xì… hô—xì…” Tiếng thở dồn dập ấy bị cuồng phong nuốt chửng hoàn toàn.
Thế nhưng, hơn trăm đầu oán hồn đang lang thang giữa không trung bỗng đồng loạt khựng lại, cùng quay đầu nhìn về phía này.
Vài kẻ xui xẻo kia còn chưa kịp thở thoải mái hai hơi, đã thấy oán hồn ào tới như mưa sa gió táp, trực tiếp xông thẳng vào đầu mình!
“Phụt!” — Ba ngọn Mệnh Hỏa trên thân bọn họ lập tức tắt phụt.
Tình thế như thế này, ai dám ra tay ngăn cản?
Trong mắt những kẻ đứng ngoài quan sát, sau khi oán hồn chui vào tai mũi, mấy người kia chỉ đờ đẫn trong chốc lát — chừng hai ba nhịp thở — rồi liền ôm đầu gào thét thảm thiết. Hai mắt bọn họ đỏ ngầu, khóe miệng rỉ dãi, trông chẳng khác nào bệnh cuồng khuyển phát tác. Nhưng khác với những con rối bị Tam Thi Chú ký sinh, bọn họ không tấn công người bên cạnh, mà chỉ chạy loạn khắp nơi, không phân biệt đông tây nam bắc; có kẻ lăn lộn trên mặt đất, có kẻ đâm đầu vào tường liên hồi.
Hơn chục oán hồn tranh đấu, giằng co, đánh nhau trong cùng một thức hải — cảm giác ấy tựa như hàng chục quả pháo “nhị đề cước” nổ vang đồng thời trong đầu. Ai chịu nổi chứ?
Chưa đầy mười mấy nhịp thở, những người ấy đã ngã gục bất tỉnh, thất khiếu chảy máu mà chết.
Chúng nhân trông thấy mà tim gan run rẩy.
Điều đáng lo hơn là nhịp tim càng nhanh, thì thời gian nín thở càng ngắn. Giờ đây, đa số người đã bắt đầu không chịu nổi nữa, gương mặt tím tái sưng phồng — thế nhưng oán hồn vẫn tuôn ra như suối, chẳng biết đến bao giờ mới dứt!
Hoặc là chết nghẹt, hoặc là bị oán hồn xuyên não mà chết. Chỉ mới qua vài nhịp thở, lại thêm năm sáu người bất đắc dĩ chọn cách thứ nhất.
Hách Linh Xuyên và Niên Tùng Ngọc còn đỡ, vì võ giả vốn có dung tích phổi lớn; nhưng sắc mặt Hách Trần Hoa đã tím sẫm như tương đậu, rõ ràng là sắp chống đỡ không nổi.
Hách Linh Xuyên chẳng còn nghĩ ngợi gì nữa, lập tức túm lấy ống tay áo Tôn Phù Bình, dùng khẩu hình nói với hắn: “Tìm cách đi!”
Y luyện võ đạo, thủ đoạn trên tay trước mặt oán hồn hoàn toàn vô dụng.
Có lẽ chính Tôn Phù Bình cũng cảm thấy thời cơ đã chín muồi. Hắn vung tay áo rộng, hất mạnh bàn tay Hách Linh Xuyên sang một bên, rồi bước thẳng vào đội quân, nâng cao pháp trượng.
Hắn nhét một vật gì đó vào miệng dị thú, sau đó giơ pháp trượng lên, đâm mạnh xuống mặt đất!
Lấy đầu thú làm trung tâm, một lớp hộ giới vàng óng lập tức hiện ra, vừa khéo bao trọn toàn bộ mọi người bên trong.
— Kết giới!
Tôn Phù Bình lớn tiếng tuyên bố: “Giờ có thể thở rồi!”
Chúng nhân như được đại xá, cúi lưng cong người, có kẻ hít quá mạnh đến mức ho sặc sụa.
Lần này ngay cả Hách Trần Hoa cũng có phần giận dữ: “Quốc Sư vì sao đến giờ mới xuất thủ?”
Nếu xuất thủ sớm hơn chục nhịp thở, năm sáu người kia đâu cần phải chết?
Sắc mặt Tôn Phù Bình trầm trọng: “Kết giới Hư Vọng của bổn tọa tồn tại rất ngắn, hiệu lực cũng không bằng Mệnh Hỏa — chỉ khi vạn bất đắc dĩ mới dùng. Ngươi có thể đoán được oán hồn sẽ tuôn ra đến bao giờ mới dứt không?”
Không ai trả lời được.
Hách Trần Hoa lặng thinh. Nhiều binh sĩ liếc nhìn Tôn Phù Bình, ánh mắt đầy phức tạp, khó tả thành lời.
Nhưng hắn chẳng để ý chút nào.
“Bảo toàn mạng sống cho đa số người mới là điều quan trọng nhất.”
Niên Tùng Ngọc hỏi: “Giờ thì làm sao?”
“Tiếp tục chờ.” Tôn Phù Bình chăm chú nhìn chằm chằm mặt hồ, không rời mắt: “Chỉ khi trong hồ ngừng tuôn ra oán hồn, chúng ta mới có bước tiếp theo.”
Chúng nhân vừa mới ổn định lại tâm thần, lúc này mới có thời gian quan sát đám oán hồn bay lượn khắp trời.
Tư Đồ Hán khẽ “Ơ” một tiếng: “Giờ thì oán hồn hình người xuất hiện nhiều nhất, lại còn có cả một đội kỵ binh mặc giáp!”
Những亡 linh ấy phi ngựa như bay, vung đao gầm thét, tựa như vẫn đang chiến đấu không ngừng nghỉ trên chiến trường xưa.
“Chiến trường là nơi tử sĩ nhiều nhất, oán khí của chúng cũng mạnh nhất.” Hách Linh Xuyên kinh ngạc: “Xem cái này đi!”
Oán hồn từ mặt hồ tuôn ra ban đầu đủ hình dáng kỳ lạ, sau dần chuyển sang chủ yếu là nhân hồn, rồi đến giờ lại biến thành những thực thể khổng lồ đến kinh người. Dẫu oán hồn vốn không trọng lượng, nhưng Hách Linh Xuyên thấy đầu oán hồn này tựa như hợp thể của bảy tám đầu khác — không chỉ mọc ra bảy tay tám chân, mà trên ngực và vai còn mọc thêm từng cặp mắt.
So với nó, oán hồn bình thường đứng trước mặt chẳng khác nào người thường đứng trước gốc cổ thụ bồ đề — thể tích hoàn toàn không thể so sánh.
Áp lực mà nó gây ra cho người sống cũng không thể cùng một loại.
Thấy quái vật này, Tôn Phù Bình ngược lại như nhẹ nhõm một chút: “Quả nhiên là như vậy.”
Hách Linh Xuyên hỏi: “Như thế nào?” — Nói chuyện cứ nửa vời thế này, đêm về dễ tiểu không hết đấy!
“Ở trong hồ lâu ngày, một số oán hồn bắt đầu nuốt chửng lẫn nhau, dung hợp thành thực thể mới mạnh mẽ hơn — giống như nuôi cổ độc.” Tôn Phù Bình chỉ về phía quái vật: “Quả nhiên thứ yếu xuất hiện trước, thứ mạnh xuất hiện sau. Như vậy, thời điểm kiên trì của chúng ta cũng sắp đến hồi kết.”
Con quái vật bảy tay tám chân này bò lên từ mặt hồ, vốn định theo đoàn oán hồn tiến lên phía trên. Thế nhưng vừa lúc Tôn Phù Bình dứt lời, nó bỗng quay đầu lại, mười sáu con mắt đồng loạt chớp chớp — rồi đăm đăm nhìn thẳng về phía kết giới!
Hách Linh Xuyên bị ánh mắt ấy nhìn đến sởn da gà. Con mắt của nó còn đáng sợ hơn cả Niên Tùng Ngọc: “Nó… có thể nhìn thấy chúng ta?”
“Xì!” Tôn Phù Bình vội cắt ngang.
Nhưng đã muộn. Quái vật mười sáu mắt rõ ràng làm động tác ngửi ngửi, rồi liền bò ra khỏi hồ, tiến thẳng về phía kết giới.
Động tác của nó trông khá hài hước, tứ chi cực kỳ thiếu phối hợp, thậm chí còn loạng choạng từng bước. Nhưng Tôn Phù Bình biết rõ, nguyên nhân chỉ vì nó vừa mới bước vào nhân gian, chưa kịp thích ứng hoàn toàn.
Kết giới Hư Vọng vốn không có khả năng phòng ngự thực sự — cũng không thể có, nếu không sẽ kích thích tính công kích của đám oán hồn — mà chỉ che giấu đặc tính của người sống, khiến những亡 linh này không thể ngửi thấy hơi thở huyết nhục.
Thế nhưng trong muôn vàn oán hồn kỳ lạ, luôn có vài kẻ đặc biệt, không dễ bị mê hoặc. Từ hành động của quái vật mười sáu mắt trước mắt, có thể thấy nó chưa hoàn toàn nhìn thấu kết giới Hư Vọng, nhưng đã khởi nghi, quyết tâm tiến đến kiểm tra.
Trong mắt nó, phạm vi bị kết giới Hư Vọng bao phủ hoàn toàn không có khí tức người sống — thế nhưng nó mơ hồ cảm nhận được một chút sinh cơ, tựa như những đốm lửa đom đóm lấp lánh thưa thớt giữa đêm tối; muốn nhìn kỹ hơn, lại thấy mờ ảo không rõ.
Điều này tất nhiên khơi dậy lòng hiếu kỳ của nó — muốn tiến gần hơn để quan sát kỹ.
Chỉ còn cách kết giới vài bước, Tôn Phù Bình thấp giọng quát: “Bạch Sơn! Thanh Thủy! Lên Định Hồn Phan!”
Hai tên thị vệ đứng sau lưng hắn lập tức phóng lên hàng đầu đội ngũ, đứng ngay bên mép kết giới. Không biết từ đâu, hai người giơ cao một cây phan trắng khổng lồ, vẫy mạnh về phía quái vật mười sáu mắt.
Trên mặt phan vẽ đầy những phù văn đen đỏ dày đặc. Khi tấm phan trắng rung lắc ngược chiều gió, những phù văn ấy cũng từ từ hiện lên, xoay chậm trong không khí, kèm theo âm thanh viễn cổ như tiếng tụng kinh Phật ẩn hiện trong hư không.
Cây phan này trông chỉ như một cây cột gỗ sắt gắn tấm vải trắng, phất phơ trong gió — thế nhưng hai thị vệ vẫy nó lại vô cùng vất vả, phải dùng cả bốn tay mới nâng nổi.
Cách họ vẫy phan cũng rất đặc biệt: như đang vẽ liên tục trong không trung ký hiệu “∞”, đều đặn và lặp đi lặp lại.
Đồng thời, Tôn Phù Bình cũng bước ra trước mặt mọi người, ra hiệu cho tất cả nhắm mắt lại.
Thế nhưng mệnh lệnh này vẫn đưa ra hơi muộn. Vừa thấy tấm phan trắng xuất hiện, ánh mắt chúng nhân đã tự nhiên bị thu hút theo chuyển động của nó. Sau hai lần phan lắc qua, đã có vài người ánh mắt đờ đẫn, như bị nam châm hút chặt, rồi bước thẳng về phía phan.
Một người đi ngang qua bên cạnh Hách Linh Xuyên. Y lập tức dùng sức đè mạnh lên vai hắn, rồi khép hai mí mắt lại giúp.
Người ấy vùng vẫy hai cái, rồi liền bất động.
Người bên cạnh thấy vậy, liền lần lượt bắt chước, khống chế những đồng bạn đã bị nhiếp hồn.
(Hết chương)