Một đoàn người len lỏi giữa khu rừng rậm. Trương Nguyệt Chân nhìn những vệt máu rải rác trên mặt đất, thần sắc hưng phấn lạ thường.
Trương Gia đã căm hận Tôn Thuật đến tận xương tủy. Lần này, chỉ cần Trương Nguyệt Chân nắm bắt được cơ hội để giết chết Tôn Thuật, vị thế của nàng trong Trương Gia sẽ trở nên vững như bàn thạch — chẳng còn ai dám lên tiếng bàn tán về chức quản sự Y Quán do nàng đảm nhiệm.
Phía trước hiện ra một ngôi miếu hoang tàn. Xung quanh Bình Âm Huyện, thứ không thiếu nhất chính là những ngôi miếu đổ nát kiểu này. Dù đã xiêu vẹo, nhưng chưa sụp hoàn toàn là bởi các đội thương nhân đi qua đôi khi dừng chân nghỉ ngơi tại đây, tiện tay dọn dẹp sơ lược.
— Tất cả mọi người, lập tức uống Giải Độc Đan!
Lệnh vừa buông xuống, đám hộ viện liền vội vã lấy Giải Độc Đan ra nuốt ngay. Trần Phối đứng cuối hàng cũng đưa một viên vào miệng.
— Ai giết được Tôn Thuật, phần thưởng trọng thưởng lần này từ chủ gia, ta sẽ chia cho người ấy một nửa! Từ nay trở đi, tiền công của người ấy sẽ tăng gấp ba!
Trương Nguyệt Chân xoay người, ánh mắt nghiêm nghị quét qua đám hộ viện, trầm giọng nói:
— Tôn Thuật đã bị trọng thương. Chỉ cần cẩn thận một chút, chuyện này sẽ chẳng có gì khó khăn. Bây giờ, ba người các ngươi — tiến lên trước!
Nàng chỉ thẳng vào ba tên hộ viện. Ba người kia liếc nhau một cái, nghiến răng rồi lao thẳng về phía ngôi miếu hoang.
Một nửa phần thưởng từ Trương Gia — số tiền ấy quá sức hấp dẫn! Trước giờ họ chưa từng nghĩ tới việc Trương Nguyệt Chân lại sẵn sàng chi ra nhiều đến thế. Còn khoản lương tăng gấp ba sau này thì gần như bảo đảm trọn đời an ổn.
Quan trọng hơn cả — Tôn Thuật đã bị thương!
Chỉ cần giữ được sự thận trọng, hoàn toàn có thể giết hắn! Một khi đã giết được Tôn Thuật, cả đời này coi như vững vàng!
Những hộ viện còn lại cũng thở dồn dập, thậm chí vài người đã nóng ruột muốn xông thẳng vào, sợ rằng ba người đầu tiên kia thật sự hạ sát được Tôn Thuật — lúc ấy thì họ sẽ chẳng còn cơ hội nào nữa.
Trần Phối đứng cuối hàng, mắt dõi theo ba người kia đá mạnh một cái — cánh cửa miếu vỡ tan, rồi cả ba ùa thẳng vào trong. Chưa đầy chốc lát, bên trong đã vang lên tiếng hét và tiếng gầm giận dữ.
— Đúng là ở đây rồi! Năm người các ngươi — lên!
Trương Nguyệt Chân mắt sáng rực, lại chỉ tiếp năm người nữa xông vào. Năm người này thần sắc hưng phấn, trong miếu vẫn liên tục vang vọng tiếng đao kiếm va chạm. Rõ ràng ba người ban đầu đã khống chế được Tôn Thuật, chỉ cần bọn họ xông vào thêm, chắc chắn sẽ kết liễu được hắn!
Những hộ viện còn lại cũng đoán ra điều đó. Thấy Trương Nguyệt Chân không gọi tới mình, ai nấy đều không khỏi sốt ruột.
Trương Nguyệt Chân hai mắt dán chặt vào cửa miếu, vì cẩn trọng nên nàng không cho toàn bộ người xông vào — sợ bên trong có mai phục.
Giờ xem ra, hình như Tôn Thuật thực sự đã kiệt lực, đến mức ngay cả đám hộ viện kia cũng không thể giải quyết nổi hắn.
— Quản sự, hay là chúng tôi cũng vào thôi ạ?
Hai tên hộ viện còn sót lại lúc này tiến sát bên cạnh Trương Nguyệt Chân, vội vã đề nghị. Rõ ràng là muốn “ăn quả ngọt”, nếu chậm chân một chút, e rằng chỉ còn thấy thi thể Tôn Thuật — làm sao mà họ chịu được!
Tiếng hét vẫn vang vọng không dứt từ trong miếu, tiếng binh khí va chạm chát chúa không ngớt, tựa hồ trận chiến bên trong đã bước vào hồi kết.
Trần Phối chăm chú nhìn về phía miếu hoang, bỗng cảm thấy cổ tay lạnh buốt. Hạ mắt xuống, vết ấn kỳ lạ kia — thứ từng khiến hắn kinh hãi ngày nào — giờ đây lại đang hoạt động dữ dội!
Đồng tử Trần Phối hơi co lại. Thứ “phụ cốt chi ti” này bình thường vốn rất yên tĩnh; hơn nữa, cùng với việc tu vi của hắn không ngừng tăng tiến, nó đã dần bị mài mòn. Vậy mà hôm nay, sao lại biến hóa như thế này?
— Các người đều vào hết!
Trương Nguyệt Chân chỉ thẳng hai tên hộ viện cuối cùng. Hai người này mừng rỡ đáp lời, không kịp chờ đợi đã lao thẳng vào trong.
— Còn ngươi nữa!
Nàng quay sang Trần Phối, lạnh lùng nói:
— Đừng nói ta không cho ngươi cơ hội. Bên trong giờ chắc cũng sắp xong rồi, biết đâu ngươi còn kịp bổ thêm một nhát!
— Bên trong tình hình không ổn! Chị thử lắng nghe xem — tiếng động phát ra, có phải giống hệt lúc nãy không?
Trần Phối vừa nói vừa lùi một bước. Lúc nãy hắn chưa cảm thấy điều gì bất thường, nhưng từ khi vết ấn “phụ cốt chi ti” có dị động, hắn liền tập trung lắng nghe kỹ hơn.
Kết quả khiến hắn kinh hãi: tiếng hét trong miếu tuy rầm rộ, nhưng nếu để ý kỹ sẽ nhận ra — rất nhiều âm thanh cứ lặp đi lặp lại y hệt!
Trong lúc chiến đấu kịch liệt, người ta dễ dàng bỏ qua điểm này một cách vô thức. Nhưng chỉ cần quan sát cẩn thận, vẫn có thể phát hiện ra sự khác thường.
— Ta sai ngươi làm việc, chứ không phải nghe ngươi bày tỏ ý kiến! Giờ phút này, lập tức xông vào — đừng bắt ta phải ra tay!
Trương Nguyệt Chân quát lớn, quay đầu trừng mắt nhìn Trần Phối, giọng đầy uy hiếp:
— Một lần cuối cùng — vào hay không vào!
— Bên trong rõ ràng có vấn đề! Chị hãy nghe kỹ đi!
Trần Phối nhìn thẳng vào mặt Trương Nguyệt Chân, lớn tiếng đáp lại.
— Câm miệng!
Trương Nguyệt Chân giận dữ quát lên, trường kiếm trong tay tuốt ra nửa thanh, khí thế bức người ào tới, đè ép Trần Phối:
— Lần cuối cùng — vào hay không vào!
— Tôi là Đan Sư của Y Quán, vốn không cần đảm nhiệm nhiệm vụ chiến đấu trực diện. Chị không có quyền ra lệnh cho tôi!
— Ngay cả việc dung túng Tôn Thuật đào thoát — chỉ riêng tội này, giờ ta giết ngươi cũng chẳng ai dám nói gì! Đã ngươi không biết ăn “rượu mời”, thì đừng trách ta không khách khí!
Trương Nguyệt Chân cười lạnh, thân hình lướt nhanh đến trước mặt Trần Phối, tay trái chụp thẳng vào cổ áo hắn.
Tại Bắc Thành Y Quán, Trương Nguyệt Chân không cho phép bất kỳ ai chống đối mệnh lệnh của nàng — nàng đòi hỏi sự phục tùng tuyệt đối. Giờ phút tiêu diệt Tôn Thuật đang cận kề, nàng chẳng ngại khiến Trần Phối một lần nữa hiểu rõ: ai mới là người đứng đầu thực sự trong Y Quán!
— Đi mẹ nó đi!
Trần Phối quát lớn, trường kiếm trong tay tuốt ra, phóng thẳng về phía Trương Nguyệt Chân.
Vừa thấy Trần Phối động thủ, gương mặt Trương Nguyệt Chân lập tức hiện lên nụ cười đắc ý. Dám rút kiếm tấn công nàng trước — nếu lúc nãy nàng chỉ định dạy hắn một bài học nhẹ, thì giờ đây, dù nàng đánh gãy hắn thành tàn phế, cũng chẳng ai dám lên tiếng!
Một tên luyện bì cảnh mà dám ngông cuồng như thế — đúng là không biết sống chết!
Nghĩ vậy, nàng vừa chuẩn bị tăng tốc chiêu “cầm nã”, bỗng nhiên phát hiện trường kiếm trong tay Trần Phối đã biến mất — chỉ còn một vệt sáng lóe lên trong tầm mắt!
— Không ổn!
Trương Nguyệt Chân giật mình trong lòng, vội xoay người tránh né, nhưng ngực nàng đã sớm bị một cơn đau xé toạc — rồi lập tức tê dại, mất hết tri giác.
Nàng kinh ngạc cúi đầu, nhìn vết thương xuyên thấu trước sau trên ngực, máu tươi không ngừng phun trào. Vô thức, nàng đưa tay bịt chặt vết thương, nhưng máu vẫn không ngừng chảy ra ngoài.
Nàng ngẩng đầu nhìn Trần Phối, ánh mắt đầy vẻ không thể tin nổi. Một tên luyện bì cảnh, sao lại có thể sở hữu chiêu kiếm như thế — ngay cả nàng cũng không kịp phản ứng!
Trần Phối chẳng thèm liếc Trương Nguyệt Chân lấy một cái, mà chỉ chăm chú nhìn về phía ngôi miếu hoang.
Ngay khi Trần Phối và Trương Nguyệt Chân giao thủ, ngôi miếu vốn ồn ào phút chốc rơi vào im lặng chết chóc. Mờ mờ ảo ảo, Trần Phối thấy một ánh mắt đỏ rực từ trong miếu phóng thẳng ra, đăm đăm nhìn chằm chằm vào hắn.
— Thật sự có quỷ!
Trần Phối đá mạnh một cái vào bụng Trương Nguyệt Chân. Nàng bay ngược về phía miếu hoang như một chiếc lá khô.
— Không… đừng…!
Đến lúc này, Trương Nguyệt Chân dường như cũng cảm nhận được điều gì đó bất ổn phía sau. Tiếng kêu cứu tuyệt vọng vang lên, rồi nàng bị cánh cửa miếu nuốt chửng hoàn toàn.
Trần Phối giẫm mạnh hai chân, chạy nhanh hết mức có thể ra xa ngôi miếu. Tim hắn vẫn đập thình thịch dữ dội.
Không phải vì căng thẳng sau khi giết Trương Nguyệt Chân — mà là vì lo lắng: chuyến đi lần này, liệu hắn có thể thoát khỏi con quỷ kia hay không?
(Hết chương)