Hậu viện nha môn huyện, Đàm Trấn An đang từ từ luyện một bộ quyền pháp. Mỗi cú đánh ra đều mang theo lực lượng hùng hậu, phát ra tiếng trầm đục như trống trận giòn giã, khiến người nghe không khỏi thắt chặt tim gan.
Lát sau, Đàm Trấn An thu thế, quay sang nhìn Hoàng Sư Trọng đứng bên cạnh, hỏi: “Đã tra rõ chưa?”
“Đã tra rõ.”
Hoàng Sư Trọng gật đầu, đáp: “Trong toàn huyện Bình Âm, công pháp nội kình mạnh nhất là *Hoàng Lâm Cận* của Triệu Gia — vốn do tổ tiên nhà Triệu mang về từ bên ngoài; dù chỉ ở cảnh giới luyện tạng, cũng đã chẳng phải tầm thường. Ngoài ra còn có *Đích Thủy Kiếm* của Lý Gia và *Tháp Vân Nhiếp* của Trương Gia, đều cực kỳ xuất chúng.”
“Mười ngày sau, dẫn người đi thu hồi những công pháp ấy về đây.” Đàm Trấn An gật đầu nói.
“Những người kia怕 là sẽ không chịu.”
“Tìm một cái cớ hợp lý, liên kết với vài gia tộc thế lực, tự nhiên sẽ có người sẵn sàng làm mũi nhọn cho ta.”
“Dạ!”
Trên gương mặt Hoàng Sư Trọng thoáng hiện lên nụ cười tàn bạo — chuyện này chính là điều hắn thích nhất. Để các gia tộc bỏ tiền, dâng vật tư chỉ mới là bước thứ nhất.
Bước thứ hai, chính là từng bước thôn tính một phần các gia tộc ấy, nuốt sạch không còn xương thừa. Như thế, phản kháng sẽ thấp nhất, mà lợi ích lại đạt mức tối đa.
“À, mấy vị bằng hữu trong giới lục lâm muốn gia nhập chúng ta, có nên nhận hay không?”
“Ngài cứ quyết định.” Đàm Trấn An nâng chén trà lên, uống một ngụm, rồi nói: “Sau khi thu được các bí tịch, lập tức đưa thẳng đến chỗ ta.”
“Dạ!”
Hoàng Sư Trọng chắp tay vái chào, mắt dõi theo bóng dáng Đàm Trấn An bước vào thư phòng — trong ánh nhìn ấy, tràn đầy sự kính phục.
Sáng sớm hôm sau, Trương Gia đã tìm đến Trần Phối, yêu cầu hắn luyện chế *Thảo Hoàn Đan*.
Ngoài số bạc lớn, quân phản loạn còn đòi các gia tộc cung cấp một lượng dược liệu và lương thảo khổng lồ.
Lần trước đã bị quân triều đình cướp phá một lần, nên Trương Gia vốn chẳng còn bao nhiêu tích trữ. Giờ lại bị ép phải chuẩn bị đủ trong vòng mười ngày, khiến Trương Gia gần như bị dồn vào chân tường.
Dĩ nhiên, không chỉ riêng Trương Gia — tất cả các gia tộc trong huyện Bình Âm đều chịu chung số phận ấy. Ai nấy đều mặt mày ủ rũ, lo âu.
Lúc này, trước sức mạnh áp đảo hơn hẳn, những gia tộc vốn cao cao tại thượng ngày thường, dường như cũng chẳng khác gì dân thường.
Trước yêu cầu của Trương Gia, Trần Phối suy nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn đồng ý.
Dẫu rằng mối quan hệ giữa hắn và Trương Gia chẳng mấy vui vẻ — lần trước còn bội ước về phương thức luyện *Thanh Linh Đan* — nhưng xét tổng thể, Trương Gia vẫn còn đáng để tiếp tục hợp tác.
Chủ yếu là Trần Phối cũng chưa biết mình nên rời khỏi huyện Bình Âm vào lúc nào.
Thế giới bên ngoài quá nguy hiểm, khiến hắn không dám hành động liều lĩnh.
Tu vi của Trần Phối quá yếu. Dù thực lực hiện tại đã có thể so sánh với người ở cảnh giới *đoạn cốt*, nhưng ở thế giới bên ngoài, *đoạn cốt* thật sự chẳng đáng kể gì.
Toàn bộ kiến thức về thế giới này của Trần Phối đều đến từ huyện Bình Âm. Nếu đột ngột lên đường xa, lại thiếu kinh nghiệm sinh tồn nơi hoang dã, hắn cảm thấy mình chưa kịp xuất sư đã thất bại.
Nhiệm vụ luyện đan mà Trương Gia giao cho Trần Phối, đối với một luyện đan sư bình thường quả thực vô cùng nặng nề.
Nhưng Trần Phối đã sớm kéo thanh kinh nghiệm luyện *Thảo Hoàn Đan* lên mức đại viên mãn — mỗi lò đều đạt sản lượng tối đa. Vì thế, chỉ cần hai canh giờ, hắn đã hoàn thành toàn bộ nhiệm vụ Trương Gia giao.
Còn số dược liệu dư thừa đương nhiên được Trần Phối chiếm làm của riêng. Hiện tại, trong huyện Bình Âm đã không thể mua được dược liệu, cũng không thể thuê dân tị nạn ra ngoài thành — bởi quân phản loạn đã phong tỏa toàn bộ huyện Bình Âm, chỉ cho vào chứ không cho ra.
Trước đây, Trần Phối vì lo ngại quân phản loạn kéo đến nên đã chủ động tích trữ một ít lương thực — không ngờ giờ lại dùng đúng lúc.
Trong Ám Thị.
Sau ba ngày đóng cửa, Ám Thị lại âm thầm mở cửa trở lại. Nhưng so với thời điểm hưng thịnh trước kia, lúc này nơi đây vắng vẻ đến mức cửa ngoài có thể bắt chim — mặt hàng khan hiếm nhất hiện nay chính là lương thực và đan dược.
Lương thực thì khỏi phải bàn, còn đan dược thì có thể đổi lấy chút lương thực từ các gia tộc.
Nói đi nói lại, vẫn là cơm áo gạo tiền mới là điều thiết yếu nhất.
“Thật sự không có cách nào rời khỏi huyện Bình Âm sao?”
Trong căn nhà nhỏ, Trần Phối nhìn Trì Đức Phong hỏi. Dẫu mỗi lần Trì Đức Phong đều đưa cho hắn vài loại thuốc giả để qua mắt, nhưng quan hệ giữa hai người vẫn khá tốt.
Trong lòng Trần Phối, Trì Đức Phong đã làm thương nhân trong Ám Thị nhiều năm — về mặt đường dây và quan hệ, chắc chắn vượt xa hắn rất nhiều.
“Rời khỏi huyện Bình Âm thì vẫn có cách, nhưng hiện tại không có thương đội nào đi thẳng tới Tiên Vân Kiếm Phái cả.” Trì Đức Phong nửa nằm trên ghế, bất lực đáp.
“Không nhất thiết phải đi thẳng tới Tiên Vân Kiếm Phái, đi tới nơi khác trước cũng được.” Trần Phối khẽ nói.
Do các gia tộc đều đang dâng nộp vật tư, quân phản loạn cũng đang kiềm chế binh sĩ của mình, nên huyện Bình Âm chỉ trở nên vắng vẻ hơn chút, chưa xảy ra tình trạng cướp bóc, giết chóc quy mô lớn.
Nhưng không biết có phải do tu luyện *Thanh Tâm Quyết* hay không, Trần Phối luôn cảm nhận được một bầu không khí ngột ngạt, như gió mưa sắp ập đến. Mười ngày nữa, rất có thể sẽ xảy ra chuyện khác.
Vì vậy, nếu có cơ hội, Trần Phối vẫn hy vọng có thể rời khỏi huyện Bình Âm trước thời điểm ấy.
“Không có.” Trì Đức Phong lắc đầu: “Thương đội vốn đã rất ít, dạo gần đây thì hoàn toàn không còn một đội nào.”
“Vậy ngươi định làm gì?”
Trần Phối nghi hoặc nhìn Trì Đức Phong — tên này vốn tinh ranh, sao có thể không chuẩn bị chút kế sách dự phòng nào?
“Chờ bọn phản quân rời đi.”
Trì Đức Phong đứng dậy, vừa xoa lưng vừa nói: “Bọn chúng chỉ nhắm vào các gia tộc thế lực, còn chúng ta — những kẻ bình dân như thế này — chẳng ai để ý. Chỉ cần cẩn thận một chút, qua được cửa ải này cũng không khó.”
Trần Phối liếc nhìn Trì Đức Phong với ánh mắt đầy nghi vấn, nhưng không nói thêm gì, xoay người rời khỏi Ám Thị.
Ngày qua ngày, Trương Gia đều đến lấy *Thảo Hoàn Đan*.
An ninh huyện Bình Âm bắt đầu dần trở nên tồi tệ. Những binh sĩ từng bị kiềm chế giờ đây dần buông lỏng bản tính — cướp bóc, sát nhân bắt đầu xuất hiện khắp nơi trong huyện.
Phần lớn do quân phản loạn gây ra, nhưng cũng có một số là do chính dân huyện Bình Âm tự gây nên. Trong hoàn cảnh ấy, cái ác trong lòng một số người bị giải phóng hoàn toàn.
Tiếng khóc than vang lên từng hồi, Trần Phối nghe thấy, nhưng không hề hành động. Việc này đã vượt quá khả năng của hắn. Hắn chỉ càng chuyên tâm tu luyện hơn, không để lãng phí một khắc nào.
Không biết có phải do áp lực ấy hay không, đến ngày thứ năm, Trần Phối bỗng phá giải được phương thức luyện *Thanh Linh Đan*, lần đầu tiên thành công trong việc luyện chế loại đan này.
[*Luyện Đan Thuật: Thanh Linh Đan (nhập môn 1/100)*]
“Đang giản hóa Thanh Linh Đan… Giản hóa thành công… Thanh Linh Đan → Thảo Hoàn Đan!”
Trên gương mặt Trần Phối thoáng hiện nụ cười. Gần đây trên thị trường đã không còn mua được bất kỳ loại đan nào. Giờ đã có thể tự luyện *Thanh Linh Đan*, dựa vào số dược liệu hắn đã chủ động tích trữ trước đây, cuối cùng hắn cũng đạt được tự cung tự cấp.
Đến ngày thứ tám, ba bộ thân pháp bí tịch mà Trần Phối nhận được từ Trương Gia đã được hắn hoàn toàn dung hợp.
[*Công Pháp: Đăng Vân Hành (đại viên mãn)*]
So với *Độ Giang Vân* ngày xưa, tốc độ bình thường của Trần Phối giờ đây đã đạt mức *tốc hành* trước kia; còn nếu hắn vận dụng *tốc hành* hiện tại, thì cảm giác như gió cuốn điện chớp, nhanh đến mức khó tưởng tượng.
Dẫu có phần khoa trương, nhưng thân pháp của Trần Phối thực sự đã tiến lên một tầng mới.
Chiều ngày thứ mười một, Trần Phối cúi đầu ngâm mặt vào nước lạnh.
Trong khoảnh khắc ấy, thế giới dường như bỗng chốc trở nên tĩnh lặng. Trần Phối không tự chủ đứng dậy, quan sát xung quanh, cảm nhận từng ý niệm lướt qua trong đầu.
Một cảm giác hoàn toàn kiểm soát được bản thân, từ từ dâng lên trong lòng hắn.
Không suy nghĩ, hắn giơ tay cầm lấy thanh trường kiếm bên cạnh — *Hỏa Văn Kiếm* lập tức xuất hiện trong tay.
Dẫu đã luyện *Hỏa Văn Kiếm* đến đại viên mãn, nhưng chưa từng có lúc nào hắn cảm nhận được nó sâu sắc và minh triết đến thế.
Chỉ trong chớp mắt, *Tiên Nhân Chỉ Lộ* đã được Trần Phối phóng ra.
Ngay sau đó, ba đạo kiếm quang lóe lên, cuối cùng hợp nhất làm một, treo lơ lửng giữa không trung suốt một hơi thở, rồi mới từ từ tiêu tán.
Trần Phối mừng rỡ nhìn theo kiếm quang — vừa rồi, trong một khoảnh khắc, hắn đã tung ra ba chiêu *Tiên Nhân Chỉ Lộ* liên tiếp! Điều này trước đây hoàn toàn bất khả thi, nhưng hôm nay, hắn đã làm được!
“Tam Tiên Kiếm?”
“Ong—!”
Trần Phối còn đang thì thầm, một cơn choáng váng đột ngột ập đến, khiến hắn không tự chủ chống tay lên tường.
Qua vài khắc, Trần Phối mở mắt ra — cảm giác toàn quyền kiểm soát mọi thứ lúc nãy, đã biến mất không còn dấu vết.
(Hết chương)