**Chương 52: Linh Kim Ma Thú**
Ngày hôm sau, khi Anh Cổ rời đi, hai anh em Ái Luân đều đến boong tàu để tiễn chàng.
Hôm ấy, ánh dương rực rỡ vô cùng. Anh Cổ cưỡi Tẫn Ma, lượn vòng trên bầu trời, bóng dáng trên boong tàu ngày càng xa dần, cho đến khi hoàn toàn khuất dạng.
Lần gặp lại tiếp theo sẽ là khi nào? Nhân sinh đa biệt ly — ngay khoảnh khắc này, Anh Cổ đã bắt đầu mong chờ cảnh trùng phùng.
Càng tiến gần Vân Kình, chàng càng cảm nhận rõ hơn sự chấn động vĩ đại, hùng tráng của nó.
Khi Tẫn Ma mang Anh Cổ bay ngang qua phần đầu Vân Kình, Anh Cổ rõ ràng cảm thấy đôi mắt xanh thẳm khổng lồ của Vân Kình đang chăm chú nhìn mình. Mỗi khi chàng bay cao lên, đồng tử của Vân Kình cũng từ từ xoay theo.
Đôi mắt xanh lam trong trẻo ấy, tựa như ánh dương ban mai chiếu rọi mặt biển, trầm tĩnh mà dịu dàng.
Ánh nhìn tôn kính của Vân Kình khiến Anh Cổ kinh tâm động phách, nhưng đồng thời cũng ban cho chàng dũng khí. Nỗi bất an lúc lần đầu tiên được đưa lên bầu trời, dưới ánh mắt ấm áp ấy, dần tan biến thành hư vô.
Tẫn Ma đặt Anh Cổ xuống lưng Vân Kình.
Vừa chạm đất, Anh Cổ đã sửng sốt trước khung cảnh hiện ra trên lưng Vân Kình.
Đây thực sự là lưng của Vân Kình sao? Hay đây chỉ là một thảo nguyên thư thái, nhàn nhã?
Một bãi cỏ rộng lớn trải dài vô tận, sắc xanh mướt mát khiến người ta tưởng như đang đứng giữa thảo nguyên bao la. Những con bò sữa đen trắng điểm xuyết giữa tấm thảm xanh, thong thả vẫy đuôi, gặm cỏ non.
Tẫn Ma khi mỏi cánh thì bay xuống đá để nghỉ ngơi, khi khát nước thì tới hồ nước ở trung tâm “thảo nguyên” để uống.
Mọi thứ trông thật tự nhiên và hài hòa — ngay cả những chiếc lều lớn nhỏ nằm rải rác trên đồng cỏ cũng chẳng hề gây cảm giác đột ngột, lạc lõng.
Nơi Anh Cổ đáp xuống nằm ngay trước chiếc lều hình vòm tròn lớn nhất và lộng lẫy nhất trong “thảo nguyên”. Chàng còn đang do dự không biết có nên vén tấm màn lều lên hay không, thì một thân ảnh áo đỏ từ trong lều nhẹ nhàng bay ra — chính là Phù Lô La.
“Hi hi hi… Ta biết ngươi có rất nhiều nghi hoặc, cứ đi theo ta đi, mọi thắc mắc, ta sẽ giải đáp hết cho ngươi.” Phù Lô La khẽ dừng lại, rồi nói tiếp: “Đạo Sư đang xử lý một thí nghiệm, trong đó có phát xạ quang tuyến. Ngươi chưa có thuật pháp hộ thân, cơ thể dễ suy kiệt, nên tối nay ta mới dẫn ngươi đi gặp ngài. Còn bây giờ, ta sẽ dẫn ngươi tới chỗ ở của ngươi.”
“Ơ? Trên đầu ngươi không phải là con chim ngốc của Cổ Lôi Nha sao?” Phù Lô La nhướn mày, đột nhiên giơ tay ra, túm lấy Đồ Tử Tôn đang cuộn tròn trên mái tóc vàng óng của Anh Cổ.
Tối qua, Anh Cổ đã trò chuyện với Đồ Tử Tôn suốt một đêm, khuyên nó đổi chỗ ở — đừng cứ mãi làm tổ trên đỉnh đầu. Dẫu chàng chẳng để ý hình tượng bản thân, nhưng cứ đội một mái tóc rối bời như vậy mà gặp người khác, trông thật thiếu lễ độ.
Anh Cổ dùng hết lời lẽ, thế nhưng Đồ Tử Tôn chỉ nghênh ngang ngẩng cao cái đầu nhỏ, đôi mắt trong veo ngây thơ nhìn chàng, vẻ mặt như đang hỏi: *Ngươi đang nói gì thế? Tiểu bảo bối không hiểu đâu!*
Anh Cổ đành bó tay. Dù Cổ Lôi Nha từng nói Đồ Tử Tôn có thể hiểu tiếng người, nhưng chưa từng nói nó có thể nói tiếng người! Đồ Tử Tôn đã quyết tâm giả ngây, chàng cũng chẳng còn cách nào khác.
Dẫu vậy, trong lòng chàng đã âm thầm quyết định: lần sau có dịp, nhất định phải mua một chiếc mũ — kiểu mũ nỉ cao cổ giống chiếc mũ của vị đạo sư rẻ tiền kia — xem thử tên hỗn đản này còn dám đậu ở đâu nữa!
Lúc ấy, Đồ Tử Tôn đang cuộn tròn ngủ say, mái tóc vàng óng của Anh Cổ chính là chiếc chăn mềm mại nhỏ bé của nó. Bỗng bị người nắm chặt vào tay, ban đầu nó còn ngái ngủ, hai mắt mơ màng, vẻ mặt ngơ ngác. Nhưng khi nhận ra Phù Lô La đang nhìn mình bằng ánh mắt đầy tinh thần nghiên cứu, nó chợt nhớ tới những thói quen kỳ lạ, quỷ dị của các Ngụ Sư mà chủ nhân từng nhắc tới — Đồ Tử Tôn hoảng sợ, vội vã vỗ cánh loạn xạ.
Thế nhưng bị Phù Lô La nắm chặt, nó làm sao thoát được? Nó hoảng đến mức kêu liên hồi: *“Ký Cồ! Ký Cồ!”*, thậm chí giọng điệu còn vọt lên cao độ.
“Con chim ngốc này là sinh vật được tạo ra bởi thuật Sáng Sinh, chẳng biết có đặc tính gì đặc biệt không…” Phù Lô La thì thầm thấp giọng, ánh mắt sáng rực: “Thật muốn mổ xẻ nó một chút…”
Đồ Tử Tôn lập tức lắc đầu lia lịa. Khi thấy gương mặt Phù Lô La ngày càng tiến sát, nó trợn tròn mắt, hai chân co lên, rồi *“phịch”* một cái — trực tiếp ngất xỉn vì quá sợ.
“Chán chết, gan bé tí!”
Phù Lô La tiện tay ném con chim ngốc đang bất tỉnh về phía Anh Cổ.
Anh Cổ vội vàng đỡ lấy tiểu gia hỏa — đây là sinh vật Cổ Lôi Nha ủy thác cho chàng chăm sóc, nếu xảy ra chuyện gì thì thật khó lòng đối đáp.
Khi trở lại lòng bàn tay Anh Cổ, có lẽ hơi ấm dịu dàng từ chàng đã kích thích nó, Đồ Tử Tôn từ từ tỉnh lại.
“Ngươi đã tỉnh rồi à? Gan bé tí thế này, mà Cổ Lôi Nha đại nhân còn bảo ngươi có thể tự chăm sóc bản thân.” Anh Cổ thở dài, xem ra sau này chàng phải tốn thêm nhiều công sức nữa rồi.
“Sao con chim ngốc này lại ở bên ngươi? Cổ Lôi Nha đã tặng nó cho ngươi rồi sao?” Phù Lô La nghi hoặc hỏi.
“Cổ Lôi Nha đại nhân chỉ nhờ ta tạm thời chăm sóc Đồ Tử Tôn một thời gian…” Anh Cổ kể lại sự việc hôm qua một cách ngắn gọn, mạch lạc.
“Nguyên ra là vậy.” Phù Lô La bỗng cau mày: “Ngoài khả năng hiểu tiếng người, nó lại chẳng có năng lực đặc biệt nào khác… Điều này thật kỳ lạ! Bởi lẽ, mọi sinh vật sống do Cổ Lôi Nha tạo ra bằng thuật Sáng Sinh đều có tác dụng riêng: Đoạn Phiêu Phù Du có thể kiến tạo thông đạo vị diện; Khúc Trợ Ba Nguyên Trùng có thể định vị tọa độ không gian thông qua khí tức lịch sử; Ngưu Bạc Điệp có thể tăng cường ngoại cốt cách cánh bướm…”
“Thật không thể tin nổi — lại xuất hiện một sinh vật sống không sở hữu bất kỳ năng lực đặc biệt nào! Thật sự rất muốn mổ xẻ nó một lần!” Vừa nói, Phù Lô La vừa lại gần Đồ Tử Tôn với ánh mắt nghiên cứu. Đồ Tử Tôn hoảng sợ, vỗ cánh bay vụt lên, hoảng loạn chạy thẳng vào lòng Anh Cổ.
Anh Cổ索性 liền đặt nó vào túi ngực bên trong áo khoác. Hôm nay chàng mặc áo sơ mi trắng bên trong, khoác ngoài là áo khoác kẻ caro nâu — trông ít ngây thơ hơn, mà thêm phần chín chắn.
Cái đầu nhỏ của Đồ Tử Tôn từ từ thò ra khỏi túi áo. Nhưng vừa thấy Phù Lô La vẫn còn đứng đó, nó lại vội thụt ngược vào trong, còn tiện tay thò ra cặp móng vuốt đỏ, kéo nút tròn trên túi áo lại cho thật chặt.
Anh Cổ cũng bị hành động mang tính nhân văn ấy của nó làm cho bật cười.
Phù Lô La nhún vai: “Xem ra, con chim ngốc này sợ đến mức không dám chui ra nữa rồi.”
“Như vậy cũng tốt, ít ra không làm rối tóc ta thêm.” Anh Cổ vừa nói vừa vuốt nhẹ mái tóc vốn đã hơi bù xù.
“Dẫu không có năng lực đặc biệt, nhưng dùng làm Linh Kim Ma Thú thì cũng đủ rồi.” Phù Lô La bỗng dưng phấn chấn hẳn lên: “Có muốn ta giúp ngươi luyện hóa con chim ngốc này thành Linh Kim Ma Thú không?”
“Linh Kim Ma Thú là gì?” Anh Cổ nghi hoặc hỏi.
Phù Lô La mỉm cười thần bí, rồi huýt một tiếng dài vang vọng giữa không trung. Ngay sau đó, một tiếng phá không dữ dội vang lên từ xa, bụi mù cuộn trào khiến đàn bò hoảng loạn. Khi lớp bụi tan dần, một con cú mèo lông đen vững vàng đậu trên vai Phù Lô La.
Lông đen óng ánh, từng sợi như kim châm, uy vũ phi thường; trên trán mọc một chùm lông vàng óng, tựa như Quan Miễn, đầu ngẩng cao, ánh mắt liếc ngang — phong thái quân vương hiển lộ rõ ràng.
“Quả là một con cú mèo tuyệt trần!” Anh Cổ thầm nghĩ trong lòng. Nhưng chàng cũng chú ý thấy, đôi mắt của nó mang sắc xanh lục lạnh lùng. Sự lạnh lùng ấy không phải bản năng hoang dã, mà là một loại vô cảm mang tính cơ giới.
“Giới thiệu với ngươi một chút — đây là Linh Kim Ma Thú của ta, Ái Sa.”
…
Để thu thập tin tức nhanh chóng, hoặc khi các Ngụ Sư không muốn xuất hiện thân phận thật, họ thường dùng đến “tai mắt”.
Tai mắt của các Ngụ Sư, thông thường có ba phương thức:
Thứ nhất là thuật pháp đặc biệt — ví dụ như thuật phụ thân, thuật truyền âm… đều có thể đảm nhiệm vai trò tai mắt.
Thứ hai là “thay thân trinh sát”; thứ ba chính là Linh Kim Ma Thú.
Linh Kim Ma Thú là một phương thức thí nghiệm của các Ngụ Sư: dùng Thuật Linh Kim để luyện hóa ma thú, huyễn linh hoặc dã thú thành tai mắt cho mình.
Thay thân trinh sát cũng là sinh vật được luyện thành, nhưng chúng sở hữu ý thức độc lập. Linh Kim Ma Thú thì khác — chúng gần như là vật vô tri, năng lượng duy trì sự tồn tại đến từ chu trình ma lực trong cơ thể, hoàn toàn phụ thuộc vào nguồn cung cấp từ Ngụ Sư. Mắt chúng chính là mắt của Ngụ Sư, tai chúng chính là tai của Ngụ Sư. Ngụ Sư có thể kiểm soát hoàn toàn Linh Kim Ma Thú — gần như là phân thân ngũ giác của chính mình.
Chỉ có điều, Linh Kim Ma Thú không có ý thức cá nhân.
Với Anh Cổ, Linh Kim Ma Thú là phương thức tàn khốc nhất trong số ba loại. Nhưng dù tàn khốc đến đâu, đây lại là thủ đoạn hiệu quả nhất, ít sai sót nhất. Bởi Linh Kim Ma Thú đã gần như trở thành một bộ phận trong thân thể Ngụ Sư — không thể phản bội, cũng không thể bị thuật pháp lừa gạt.
Anh Cổ trầm ngâm suy nghĩ: Sau này nếu chàng cần tìm một tai mắt, có lẽ cũng nên chế tạo một Linh Kim Ma Thú.
Thế nhưng, để chàng luyện hóa Đồ Tử Tôn thành Linh Kim Ma Thú — chàng tuyệt đối không dám.
Chưa nói đến việc Cổ Lôi Nha sẽ tha cho chàng hay không, chỉ riêng việc bản thân chàng không thể vượt qua lương tâm cũng đã đủ rồi. Chàng đã từng cam kết sẽ chăm sóc Đồ Tử Tôn thật tốt — bội tín là việc nam tử đại trượng phu tuyệt đối không làm.
(Hết chương)