**Chương 56: Kho Sách Và Những Lời Cảnh Tỉnh**
Anh Cổ lật trang đầu tiên của cuốn sách, bất ngờ bắt gặp một bản đồ của Vĩnh Dạ Quốc.
Ở Kim Quy Hoàng Đế, bất kỳ loại bản đồ nào cũng đều là bí mật quân sự tuyệt đối; người ngoài quân đội, dù vô tình thu được bản đồ, cũng sẽ bị tuyên án trọng hình. Thế mà trang đầu tiên của cuốn sách này lại phơi bày rõ ràng bản đồ ấy — từ độ cao địa hình đến độ sâu các lòng chảo, tất cả đều ghi chú chi tiết tới từng con số.
Vậy là sức mạnh quân sự của Vĩnh Dạ Quốc đã hùng hậu đến mức chẳng còn gì phải e ngại trước mọi thử thách? Hay là Phồn Đại Lộ đã thực sự bước vào thời đại hòa bình, đến nỗi các quốc gia giao thương tự do, thậm chí không còn mảy may nguy cơ chiến tranh?
Hình dáng lãnh thổ Vĩnh Dạ Quốc trông giống như một con rùa đang lật mình. Theo tỉ lệ ghi chú ở góc dưới bên trái bản đồ, Anh Cổ kinh ngạc phát hiện: một quốc gia “bé nhỏ” như Vĩnh Dạ Quốc, lại lớn hơn Cự Thổ Đại Lục tới mấy lần!
Anh Cổ tiếp tục đọc xuống phía dưới — phần sau là giới thiệu sơ lược về Vĩnh Dạ Quốc. Đây là một trong những quốc gia thuộc Nam Dụ của Phồn Đại Lộ, diện tích lãnh thổ so với các cường quốc khác trong vùng thì không được coi là lớn.
“Không được coi là lớn” trong mắt các cường quốc Nam Dụ sao?! Anh Cổ bỗng nhiên cảm thấy, việc người dân Phồn Đại Lộ gọi Cự Thổ Đại Lục là “Biên Duyên Đảo” quả thật có căn cứ vững chắc. So với một “tiểu quốc” như Vĩnh Dạ Quốc, Cự Thổ Đại Lộc chẳng khác nào một hòn đảo bé nhỏ!
Anh Cổ còn phát hiện thêm một điều: trên bản đồ Vĩnh Dạ Quốc có mạng lưới giao thông chằng chịt bốn phương tám hướng. Ban đầu anh tưởng đó là các trục đường chính, nhưng khi nhìn kỹ chú giải ở bên phải mới biết, phần lớn những tuyến giao thông ấy thực ra là đường ray xe lửa hơi nước.
Sự xuất hiện của xe lửa hơi nước — liệu nền văn minh của Phồn Đại Lộ đã tiến tới thời đại hơi nước? Hay thậm chí là thời đại điện khí? Anh Cổ lặng lẽ suy đoán trong đầu.
Anh Cổ lật sang trang tiếp theo. Từ trang này trở đi, nội dung bắt đầu giới thiệu về các tổ chức Ngụ Sư tại Vĩnh Dạ Quốc.
Theo ghi chép công khai, chỉ có hai tổ chức Ngụ Sư quy mô lớn: Bất Miên Thành và Hối Dạ Chi Phong; ngoài ra còn có mười bảy tổ chức Ngụ Sư tầm trung khác.
Một quốc gia rộng hơn ngàn vạn dặm vuông, lại chỉ có ít ỏi như vậy sao? Anh Cổ chợt nghĩ lại: người có thiên phú vốn muôn người mới có một, nên số lượng tổ chức Ngụ Sư ít ỏi cũng là chuyện thường tình.
Phần sau cùng của cuốn sách bắt đầu giới thiệu các Minh Tưởng Pháp phổ thông dành cho học viên Ngụ Sư tại Vĩnh Dạ Quốc.
Tại chỗ Ma La, Anh Cổ đã hiểu sơ qua nguyên lý của Minh Tưởng Pháp, nhưng chưa được giảng giải toàn diện, tỉ mỉ — luôn cảm giác như có một lớp màn mỏng ngăn cách. Còn những cuốn sách nơi Tang Đức Tư lưu giữ lại chính là phần cơ sở nhất, cực kỳ phù hợp để Anh Cổ đọc hiểu và làm quen dần với thế giới Ngụ Sư.
Anh Cổ trầm tĩnh tâm thần, lặng lẽ đọc sách.
Thời gian cứ thế trôi qua trong không khí tĩnh lặng.
— Hôm nay ngươi định ngủ luôn ở đây sao?
Giọng nói quỷ dị của Phù Lô La vang lên bên tai Anh Cổ. Dẫu hai ngày nay anh đã quen với giọng nàng, nhưng giữa đêm khuya vắng lặng, khi đang tập trung đọc sách, đột nhiên nghe thấy một âm thanh vừa non nớt vừa sắc bén vừa mê hoặc như thế, vẫn khiến Anh Cổ giật mình.
— Chào buổi tối, tiểu thư Phù Lô La.
Anh Cổ đặt cuốn sách xuống, cung kính chào hỏi.
— Thật không ngờ đâu, Đạo Sư lại mở kho sách nơi đây cho ngươi đọc — xem ra ngài thật sự rất coi trọng ngươi nhỉ?
Phù Lô La từ trạng thái lơ lửng đáp xuống mặt đất, chân trần bước nhẹ trên tấm thảm mềm mại, rồi chậm rãi đi vòng quanh Anh Cổ một lượt.
— Ta nghĩ, ngươi hẳn không ngại nói cho ta biết thiên phú của mình chứ?
— Thiên phú của tôi? Tôi không biết. Đạo Sư chưa từng nói với tôi.
Anh Cổ đáp với giọng thấp thỏm.
— Ơ? Không đúng chứ nhỉ… Điều này chẳng giống tính cách của kẻ ấy chút nào!
Phù Lô La thì thầm khẽ, ánh mắt lóe lên vẻ nghi hoặc.
— Vậy ngươi hãy kể lại toàn bộ tình huống lúc nãy cho ta nghe, từng chi tiết một.
Anh Cổ hồi tưởng lại tình cảnh vừa qua, cảm thấy chẳng có gì đáng giấu, lại thêm không muốn đắc tội với Phù Lô La, liền thuật lại nguyên văn mọi chuyện đã xảy ra.
— Một vị Ngụ Sư chân chính? Hi hi hi…
Phù Lô La cong môi cười đầy thần bí, ánh mắt đánh giá Anh Cổ mang theo một tia tò mò:
— Hóa ra là vậy… Ngay cả Tam Giác Dẫn Đạo Pháp cũng chưa từng đặc biệt dạy ngươi, chỉ đơn giản đưa ngươi tới đây đọc sách.
— Đạo Sư thật sự rất coi trọng ngươi đấy.
Đây là lần thứ hai nàng nói câu này. Nhưng lần này, giọng điệu không còn mang vẻ trêu đùa như trước, mà đã thêm vài phần trịnh trọng.
— Tiểu thư Phù Lô La, ngài có biết điều gì chăng? Có thể nói cho tôi biết được không?
Thấy vẻ mặt Phù Lô La như đã nắm rõ mọi chuyện, Anh Cổ vội vàng hỏi.
— Biết điều gì? Thiên phú của ngươi sao? Hi hi, ta không biết đâu nhé.
Nhìn vẻ mặt lo lắng của Anh Cổ, đôi mắt nàng lấp lánh xoay tròn một cái:
— Nhưng ta có thể tiết lộ cho ngươi một vài chi tiết tinh vi mà ngươi khó lòng nhận ra.
— Những chi tiết tôi khó nhận ra?
— Đúng vậy. Ngươi đã từng tìm hiểu về sinh thái của Ngụ Sư chưa? Trong thế giới Ngụ Sư, trừ những mối quan hệ thân cận đặc biệt như chủ nhân – thuộc hạ hay sư phụ – đệ tử, thì tồn tại một nguyên tắc mặc định: *đẳng giá giao dịch*.
Phù Lô La đột ngột chuyển đề tài.
“Đẳng giá giao dịch” — Anh Cổ đương nhiên hiểu rõ. Trên Tử Kinh Hạo, Ma La từng vì nguyên tắc này mà không truyền thụ Tam Giác Dẫn Đạo Pháp cho… Ơ?!! Anh Cổ bỗng như nhớ ra điều gì.
— Ngươi cảm thấy, giữa ngươi và Đạo Sư có tồn tại mối quan hệ thân cận nào chăng? Không có chứ nhỉ? Hôm nay mới chỉ là ngày thứ hai hai người gặp mặt thôi mà.
Phù Lô La liếc nhìn dãy kệ sách chất đầy:
— Mới chỉ ngày thứ hai, đã tự do mở kho sách quý giá như thế này cho ngươi — chẳng lẽ ngươi không cảm thấy hoảng sợ sao?
— Ngươi cần biết, trong giới Ngụ Sư, nhiều thứ đều có giá niêm yết rõ ràng — duy chỉ có tri thức là vô giá.
Nàng quay lưng lại với Anh Cổ, mặt nàng thoáng hiện nụ cười vụng trộm ở nơi anh không thể nhìn thấy.
— Nếu xét theo nguyên tắc đẳng giá giao dịch, thì giờ đây Đạo Sư đã trao cho ngươi một khoản tài sản vô giá khổng lồ như thế — thật không biết ngươi sẽ phải trả lại ngài thứ gì, mới đủ để hoàn thành cuộc giao dịch này đây?
Phù Lô La vẫy tay với Anh Cổ, làm một động tác “tạm biệt”:
— Cũng đừng quá lo lắng đâu — biết đâu thiên phú của ngươi siêu phàm đến mức khiến Đạo Sư chủ động đem tri thức ra đổi lấy cũng nên đấy chứ ~
Nói xong loạt “lời cảnh tỉnh” ấy, nàng lập tức bay biến khỏi hiện trường. Bởi nếu không rời đi ngay, khi nhìn thấy vẻ mặt đáng thương lại hoảng hốt đến mức sắp khóc của Anh Cổ, nàng sẽ bật cười mất!
Anh Cổ đâu biết rằng, vừa mới bị Tang Đức Tư đùa cợt xong, liền bị Phù Lô La trêu chọc tiếp.
Giờ đây anh vẫn đang chìm sâu trong suy tư về những lời nàng vừa nói — cảm thấy chúng quá đỗi hợp lý! Mới chỉ ngày thứ hai gặp mặt vị “sư phụ tạm thời”, đối phương đã trao tặng một món quà lớn đến thế — chắc chắn phải có dụng ý riêng. Dùng lời nói từ Trái Đất mà diễn đạt, chính là: *vô sự hiến ân cần, phi gian tức đạo*. Vậy điều gì ở Anh Cổ lại khiến người ta “đồ” đến thế? Đoán chừng, chỉ có thiên phú mơ hồ chưa rõ ấy của anh.
Vấn đề lại quay về điểm xuất phát: Thiên phú của anh rốt cuộc là gì? Vì sao Tang Đức Tư vội vã thu nhận anh làm đệ tử? Thiên phú ấy sẽ mang lại điều gì cho Tang Đức Tư? Còn bản thân anh, sẽ phải trả giá đến mức nào — có thể chết chăng?
Anh Cổ càng nghĩ càng hướng về phương án tồi tệ nhất, tư duy hoàn toàn rơi vào ngõ cụt.
Cuối cùng, hai mắt anh xoáy thành hình “cuộn dây xoắn”, rồi ngã vật xuống sàn.
Khi Phù Lô La dùng thuật pháp lén quan sát, thấy cảnh tượng ấy, khó kiềm được nụ cười trên môi. Có lẽ vì sự coi trọng của Tang Đức Tư dành cho anh, hoặc cũng có thể là nỗi ghen tị tiềm ẩn trong lòng nàng — đối với tên “tiểu sư đệ” này, nàng luôn không nhịn được mà muốn trêu chọc.
Những lời nàng vừa nói thoạt nghe có lý, thực chất chỉ là muốn bắt nạt Anh Cổ — một kẻ mới bước chân vào thế giới Ngụ Sư, chưa hề có chút kiến thức nào.
Tri thức quả thật vô giá — nhưng cũng phải xem là loại tri thức nào chứ! Vài cuốn sách dành cho học viên Ngụ Sư, đối với bọn họ — những Ngụ Sư chính thức — chẳng khác gì giấy vệ sinh. Dĩ nhiên, trong kho sách của Tang Đức Tư cũng tồn tại một số bản bí tịch quý hiếm, thậm chí khiến cả những Ngụ Sư chính thức cũng phải thèm muốn — nhưng những cuốn sách ấy dày tới hàng nghìn trang, với một kẻ phàm nhân như Anh Cổ thì hoàn toàn không thể đánh giá nổi giá trị thực sự của chúng. Cho nên, trừ phi anh có thể thuộc lòng toàn bộ những cuốn bí tịch ấy, bằng không, căn bản chẳng tồn tại chuyện “đẳng giá giao dịch”.
Việc nàng liên tục nâng cao giá trị những cuốn sách ấy, chỉ đơn thuần xuất phát từ tâm trạng bất mãn trong lòng, muốn đùa nghịch Anh Cổ một chút.
Một kẻ chưa từng trở thành học viên Ngụ Sư, Tang Đức Tư đã bắt đầu vạch sẵn cho anh “con đường chân chính”. Còn nàng, dù đã chính thức bước vào hàng ngũ Ngụ Sư, đến nay vẫn chưa tìm ra con đường chính thống cho riêng mình! Dẫu biết rằng, con đường chân chính của một Ngụ Sư không phải do người khác sắp đặt mà có thể dễ dàng bước lên — cuối cùng vẫn phải dựa vào ngộ tính và cơ duyên cá nhân. Nhưng nàng vẫn cảm thấy bực bội: sao một kẻ phàm nhân như Anh Cổ lại có thể khởi đầu ở vị trí cao đến thế?!
Nhìn Anh Cổ giờ đây lo âu bất an, Phù Lô La cảm thấy oán khí trong lòng đã tiêu tan gần hết. Nàng vừa huýt sáo vừa quay người rời đi.
Ngay sau khi nàng vừa đi khỏi, Tang Đức Tư đột nhiên xuất hiện tại vị trí nàng vừa đứng, khẽ thở dài, lắc đầu — không ai biết trong lòng ông đang nghĩ điều gì.
(Hết chương)