Họ Tra đã phát triển đến ngưỡng giới hạn rồi.
Điều này ai trong giới cao tầng họ Tra cũng đều rõ.
Dù hiện tại họ Tra là thế gia đứng đầu Đông Quận, có Tử Phủ Lão Tổ trấn giữ, các thế gia Trúc Cơ trong toàn Đông Quận đều lấy họ Tra làm đầu, thậm chí một lời của Tra Lương Tài cũng đủ ảnh hưởng tới chính lệnh phủ quận thủ — thế nhưng thực tế, họ Tra quả thật đã chạm đến giới hạn.
Bởi trần giới tối đa của một thế gia danh vọng quận là cảnh giới Tử Phủ.
Ba tông môn Kim Đan ở Thanh Châu tuyệt đối không cho phép xuất hiện thêm một thế lực Kim Đan nào khác trên đất Thanh Châu — để tranh đoạt tài nguyên với họ.
Tra Lương Tài rất hiểu rõ: những thế gia Trúc Cơ trong Đông Quận thì chẳng thể trông cậy được, còn ba tông môn lớn ở Thanh Châu càng chẳng đời nào bán cho ông nguồn lực kết đan.
Ngay cả bản thân họ còn dùng chưa đủ, thì làm sao lại đem ra “tiếp tế” cho kẻ thù?
Muốn kết đan, Tra Lương Tài nhất định phải vượt qua được “cửa ải” ba tông môn này — mà điều đó là bất khả thi.
Duy chỉ có một con đường: rời khỏi Thanh Châu, chạy sang các châu khác thuộc Kỳ Quốc, hoặc sang Vệ Quốc, Lộ Quốc… tìm kiếm nguồn lực kết đan ở nơi xa lạ. Nếu muốn kết đan, ông buộc phải làm việc đó ở ngoại địa. Còn nếu cố tình kết đan ngay trong Thanh Châu — ba tông môn kia sẽ lập tức liên thủ tiêu diệt họ Tra; lúc ấy, những thế gia Trúc Cơ đang nương tựa vào họ Tra ở Đông Quận cũng sẽ lập tức xoay đầu, chia nhau gia sản họ Tra như mổ xẻ xác chết.
Chính vì vậy, Tra Lương Tài mới phải hợp tác với Hà Thần dưới Thái Bình Hà. Ông không phải vì lợi lộc mà đánh mất lý trí — mà đơn giản là không còn lựa chọn nào khác.
Ngoài Hà Thần sẵn sàng đưa ra lời hứa kết đan, toàn bộ Thanh Châu không còn người nào khác có thể giúp ông — thậm chí, không một lời cam kết nào ông cũng chẳng nhận được.
Đây không chỉ là bế tắc của riêng họ Tra, mà còn là nan đề chung của mọi thế gia Tử Phủ khắp Thanh Châu.
Những thế gia có dã tâm — ví dụ như họ Hứa ở Thanh Quận — từ nhỏ đã gửi thiên tài gia tộc vào tông môn, coi như cắt đứt quan hệ huyết thống, trở thành đệ tử thuần túy của tông môn.
Sau này nếu may mắn khai mở Tử Phủ, thậm chí kết đan thành công, gia tộc cũng sẽ bước vào một thời kỳ phát triển mới.
Nhưng họ Hứa làm được điều đó, là bởi trong Lẫm Nguyệt Tông đã có một vị trưởng lão Tử Phủ cùng họ; còn họ Tra thì chỉ có mỗi mình Tra Lương Tài!
Ban đầu, Tra Lương Tài vốn chẳng còn lựa chọn nào — nhưng giờ đây, sự xuất hiện của Giang Sinh, rõ ràng đã mở ra cho ông một phương án khác: *Dẫu sao cũng phải chọn một chỗ dựa — vậy sao không chọn chỗ dựa mạnh nhất?*
Hà Thần lai lịch mơ hồ, tâm tư thâm trầm; tiếp tục hợp tác với hắn, sớm muộn cũng rước hoạ vào thân.
Thế nhưng nếu sớm đầu tư vào một chân truyền Bồng Lai thì sao?
Tương truyền, các chân truyền Bồng Lai đời đời đều Thiên Đạo Trúc Cơ trước tuổi hai mươi, và trước tuổi sáu mươi đã đúc thành Kim Đan thượng phẩm.
Tra Lương Tài còn hơn hai trăm năm thọ mạng — vài chục năm chờ đợi, ông đương nhiên chịu được.
Dẫu không vì bản thân, thì cũng vì tương lai họ Tra: có một chân truyền Bồng Lai làm chỗ dựa, tiền đồ họ Tra chắc chắn sẽ vô hạn rộng mở.
Tra Lương Tài chìm vào trầm tư. Ông cần hiểu rõ thực lực và tính cách của Giang Sinh, cần thời gian để đánh giá xem người này có đáng để đầu tư hay không.
Suy đi nghĩ lại, ông quay sang nói với Tra Lương Bình:
— Một vài ngày nữa là Nguyên Tiêu tiết. Nhị đệ hãy mang chút lễ vật đến thăm vị Giang Đạo Trưởng kia, đừng để người ngoài nghĩ họ Tra thiếu lễ độ.
Tra Lương Bình gật đầu:
— Đại huynh cứ yên tâm, tiểu đệ hiểu rõ.
Khi Tra Lương Bình rời đi, Tra Lương Tài lại cúi đầu câu cá, khẽ thở dài:
— Kim Đan a…
Giang Sinh không biết — cũng chẳng quan tâm — đến toan tính của họ Tra.
Sau khi mua sắm lượng lớn linh dược tại thị trường phủ thành, Giang Sinh không dừng chân lâu, lập tức quay về Thanh Bình Sơn.
Thanh Bình Sơn bị quần sơn vây bọc, sông ngòi thông suốt, linh khí âm thầm dâng trào — đúng là phong thủy bậc nhất cho “rồng ẩn nơi vực sâu”.
Giang Sinh chẳng cần lo lắng chuyện ngoại vật. Chỉ cần an tâm tu luyện nơi đây, Tử Phủ tự nhiên sẽ khai mở.
Chỉ khi khai mở Tử Phủ, ông mới có tư cách lên tiếng — dù ở Đông Quận hay toàn bộ Thanh Châu.
Bay đêm liên tục suốt ba ngày, cuối cùng Giang Sinh cũng kịp trở về Thanh Bình Sơn.
— Sư tôn! Người đã trở về!
Điền Minh An thấy Giang Sinh về, vẻ mặt mừng rỡ không giấu nổi.
Giang Sinh hơi mệt mỏi gật đầu:
— Ừ. Những ngày gần đây, sư phụ không có mặt, có ai đến quấy nhiễu không?
Điền Minh An đáp:
— Có uy danh của sư tôn, đạo quán mấy ngày nay rất yên tĩnh. Nhưng cháu nghe ông nội nói, mấy hôm nay Hiện Tôn đang bắt rất nhiều người ở Thanh Sơn Huyện — trong đó phần lớn đều là sĩ thân trong huyện.
— Hiện Tôn nói bọn họ cấu kết yêu ma, nên mới dẫn đến việc yêu ma gây ngập lụt Thanh Sơn Huyện. Vì thế, ông ta tịch thu toàn bộ gia tài của bọn họ, rồi chém đầu thị chúng.
Nghe Điền Minh An kể lại tin tức mấy ngày qua, Giang Sinh khẽ cười một tiếng, vẫy tay:
— Trương Hiện Tôn muốn làm gì thì làm, đừng để ý tới ông ta.
— Đi đi về về mất sáu ngày, sư phụ cảm thấy hơi mệt, cần nghỉ ngơi một chút. Con chuẩn bị sẵn sàng đi, khi sư phụ tỉnh dậy sẽ kiểm tra công phu của con.
Điền Minh An vội vàng đáp lời, ánh mắt rực sáng — cậu đã mong chờ khoảnh khắc này từ lâu, chỉ để phô bày thành quả tu luyện mấy ngày qua trước mặt Giang Sinh.
Vừa bước vào đạo quán, Giang Sinh liền thắp hương trước bức họa Tổ Sư ở Tiền Điện, sau đó trở về Hậu Điện nghỉ ngơi.
Liên tục sáu ngày tinh thần căng thẳng, bay ngược bay xuôi, ông thực sự kiệt sức. Sau khi xác nhận trận pháp không có vấn đề gì, ông chìm vào giấc ngủ say.
Giấc ngủ ấy kéo dài tới sáng sớm ngày hôm sau.
Đến giờ Mão, Giang Sinh theo thói quen mở mắt — tinh thần sau một đêm nghỉ ngơi cuối cùng cũng hồi phục phần nào.
Trước tiên, ông thực hành thường lệ: thu nạp khí triều dương. Tiếp đó, ông gọi Điền Minh An tới:
— Đã nói sẽ kiểm tra công phu của con, giờ vừa đúng buổi sớm — con hãy biểu diễn một lượt để sư phụ xem.
Điền Minh An lập tức bày thế, từng động tác đều nghiêm chỉnh, đánh trọn một套 quyền cước.
Giang Sinh đứng trước điện quan sát, gật đầu hài lòng:
— Cũng có chút tiến bộ.
Điền Minh An cười hề hề:
— Đều nhờ sư tôn dạy tốt.
Nói rồi, cậu rút từ trong ngực ra ba tấm Thanh Phù, hai tay nâng cao dâng lên Giang Sinh:
— Hôm qua sư tôn mệt, nên con không dám quấy rầy. Đây là mấy tấm linh phù sư tôn ban cho con, con chưa dùng tới, xin trả lại sư tôn.
— Ba tấm phù thôi mà, đã đưa con rồi thì là của con — Giang Sinh vẫy tay, tỏ ý không cần thu lại. Những tấm phù này vốn là vật hộ thân ông ban cho Điền Minh An, đã tặng thì đâu còn thu về.
Nói xong, ông bấm ngón tay tính toán thời gian:
— Dạo này, sư phụ sẽ mở lò luyện đan. Con ngộ tính khá tốt, hãy chăm chỉ ôn tập công phu.
— Nếu đến xuân sang con có thể cảm nhận rõ ràng chân khí, sư phụ sẽ giúp con dẫn khí nhập thể.
Lời vừa dứt, Điền Minh An mừng rỡ khôn xiết:
— Đa tạ sư tôn! Đồ nhi nhất định sẽ không phụ kỳ vọng của sư tôn!
— Đi ôn tập đi.
Đuổi Điền Minh An đi, Giang Sinh quét mắt một vòng Hậu Điện, rồi lấy ra chiếc lò luyện đan.
Chiếc lò đan cấp hai này cao ngang người, toàn thân màu đồng xanh — nhìn chung, Giang Sinh khá hài lòng, ít nhất hiện tại dùng rất vừa vặn.
Ông lấy ra đầy đủ các loại linh dược cần thiết, rồi ngồi xếp bằng trước lò, tĩnh tâm điều tức — để thần niệm và pháp lực đạt trạng thái hoàn mỹ nhất.
Tĩnh tâm điều tức đến giữa trưa, Giang Sinh bỗng mở mắt, tay phải điểm ra — chân hỏa Trúc Cơ lập tức bùng cháy dưới đáy lò, chỉ chốc lát đã khiến đáy lò đỏ rực.
Tiếp đó, tay trái ông vung nhẹ: Thư Huyền Quả, Thất Tinh Thảo, Hồng Linh Hoa lần lượt bay vào lò.
Dưới sức nóng của chân hỏa Trúc Cơ, ba loại linh dược nhanh chóng hóa thành từng khối linh dịch dưới tác dụng của linh lực.
Rồi Giang Sinh lại đưa một đoạn cốt của Dã Hổ vào lò — xương dần tan chảy thành một khối chất lỏng trắng.
Ông điều khiển bốn khối linh dịch này từ từ hòa quyện, đồng thời điều chỉnh cường độ chân hỏa liên tục. Khi bốn khối linh dịch hoàn toàn dung hợp, ông lại đổ Bách Thảo Lộ vào lò.
Khi Bách Thảo Lộ tràn vào khối linh dịch, toàn bộ khối dịch lập tức đồng nhất, sau đó dưới sự khống chế linh lực của Giang Sinh, phân thành mười khối nhỏ.
Đây chính là giai đoạn then chốt cuối cùng. Giang Sinh điều tiết ngọn lửa chân hỏa, dần dần cô đặc mười khối linh dịch thành từng viên đan — bề ngoài còn gồ ghề, chưa tròn trịa.
Đó chính là hình thái sơ khai của đan dược.
Tiếp đó, ông tiếp tục khống chế chân hỏa nung đan, đồng thời dùng linh lực ép chặt từng viên đan.
Khi bề ngoài các viên đan dần trở nên tròn trịa, cuối cùng biến thành những viên đan tròn đều, bóng mượt — nghĩa là một lò đan đã thành công.
Giang Sinh vẫy tay phóng một đạo linh lực, mở nắp lò — mười viên đan bay thẳng vào lòng bàn tay ông.
Ngửi thử hương vị đan dược, kiểm tra kỹ sắc thái, hình dáng, mùi thơm — xác nhận không sai sót, ông mới cất các viên đan vào bình ngọc.
— Luyện Hổ Cốt Bồi Nguyên Đan không khó. Trước hết luyện năm lò, sau đó mới chuyển sang luyện Tụ Nguyên Đan.
Đã quyết định, Giang Sinh lại mở lò luyện tiếp Hổ Cốt Bồi Nguyên Đan.
Một lò Hổ Cốt Bồi Nguyên Đan cần hai canh giờ. Ông tổng cộng mất mười canh giờ để luyện năm lò — khi xong, linh lực của ông cũng tiêu hao gần hết.
Không cố gắng luyện thêm đan dược khác, Giang Sinh lập tức ngồi xuống điều tức, phục hồi linh lực. Đến sáng hôm sau, khi tinh khí thần đã hoàn toàn khôi phục, ông mới bắt đầu luyện Tụ Nguyên Đan.
Tụ Nguyên Đan cần năm loại linh dược.
Ù Linh Chi, Phong Linh Thảo, Thanh Linh Thảo, Thất Tinh Thảo lần lượt được Giang Sinh đưa vào lò.
Khi các linh dược hóa thành linh dịch, ông lập tức đổ Bách Thảo Lộ vào lò để hòa tan.
Khi linh dịch kết tụ hoàn tất, phân thành mười khối nhỏ rồi dần cô đặc — bề ngoài nhuộm một lớp xanh nhạt — thì Tụ Nguyên Đan coi như sơ thành.
Tiếp tục khống chế chân hỏa Trúc Cơ một cách thuần thục, Giang Sinh dần ép chặt từng viên đan, khiến chúng tròn đều, toàn thân nhuộm sắc xanh biếc.
Đan dược cấp hai — Tụ Nguyên Đan thành công!
Khi lò đan này hoàn tất, Giang Sinh vẫn tuần tự kiểm tra sắc thái, hình dáng, mùi thơm để xác nhận thành phần — xác nhận không sai sót, ông cất đan vào bình ngọc, rồi lại mở lò luyện tiếp.
Suốt nhiều ngày liền, Giang Sinh miệt mài luyện đan.
Còn trong những ngày ấy, tại Thanh Sơn Huyện, Trương Thanh Vân nhân uy thế vừa tiêu diệt yêu ma mà tiến hành thanh trừng các sĩ thân không chịu hợp tác — khiến đám sĩ thân và thương gia giàu có trong huyện đều hoảng loạn.
Tất cả sĩ thân và phú thương các trấn đều chỉ có hai lựa chọn: hoặc nghe lệnh, hoặc mất mạng — chẳng có lựa chọn thứ ba nào tồn tại.
Khi họ Hoàng bị抄 nhà đầu tiên, Hoàng Thế Nhân — vị Hoàng Lão Gia nổi tiếng khắp Thanh Sơn Huyện — cùng toàn bộ thân quyến bị chém đầu lần lượt tại chợ rau, toàn bộ sĩ thân trong huyện lập tức hiểu rằng: mình đã chẳng còn đường lui.
Nếu còn ngoại lệ nào, thì chỉ còn lại Thanh Bình Trấn.
Thanh Bình Trấn như thể bị Trương Thanh Vân lãng quên — trước sau vẫn y nguyên, chẳng có chút thay đổi nào.
Chính lệnh huyện nha chưa từng một lần tới Thanh Bình Trấn, dường như Thanh Sơn Huyện căn bản không tồn tại nơi này — yên tĩnh đến lạ thường.
Ai cũng biết vì sao: trưởng trấn Thanh Bình Trấn — Điền Quốc Phú — có đứa cháu trai là đệ tử của vị cao nhân trên Thanh Bình Sơn.
Thưa quý vị lão gia, hôm nay đã cuối tháng rồi đấy ạ! Nếu quý vị còn phiếu nguyệt phiếu, phiếu đề cử, xin vui lòng ủng hộ Lâm Uyên nhé! Mỗi một lá phiếu của quý vị đều giúp Lâm Uyên mỗi lần ăn mì có thể thêm chút tương ớt — hoặc thêm chút cải thảo!
Lâm Uyên vô cùng cảm kích!
PS: Dạo này đang bận sửa chữa, nên tạm thời chỉ đăng một chương, buổi chiều sẽ bổ sung thêm!
(Hết chương)