**Chương 74: Tiên phàm hữu biệt, trần duyên tu đoạn**
“Hôm nay Lâm Công Tử hứng chí khá cao đấy chứ.”
Bình Nguyên Hiến Lệnh Trịnh Tấn vừa ngắm bức họa sơn thủy, vừa không ngừng nghiêng đầu trái phải quan sát, vẻ mặt lộ rõ sự yêu thích.
Giang Sinh buông bút mực xuống, giọng nói ôn hòa nhưng lại mang theo một khoảng cách khó gần: “Chỉ là tùy hứng mà vẽ thôi, chẳng qua là vật giải khuây trong lúc nhàn rỗi. Nếu Hiện Tôn thích, cứ mang về đi.”
Trịnh Tấn cười gượng một tiếng, cuối cùng cũng không dám nhận bức họa.
Do dự chốc lát, Trịnh Tấn lại mở lời: “Tin tức từ Trịnh Đô vừa truyền đến — vào mùa xuân năm sau, triều đình sẽ tổ chức một đại hội long trọng.”
“Điều ấy liên quan gì đến ta?”
Giang Sinh căn bản chẳng muốn để ý tới Trịnh Tấn.
Thế nhưng Trịnh Tấn như thể chẳng nghe thấy, vẫn tiếp tục nói: “Đại hội mùa xuân năm sau sẽ là lần long trọng nhất trong suốt năm mươi năm qua của nước ta.”
“Không chỉ các vị hoàng tử, hoàng nữ đều sẽ đích thân tham dự, mà ngay cả Bệ Hạ cũng sẽ ngự giá thân chinh, tuyển chọn thiên kiêu hào kiệt trong toàn quốc, ban ân vinh đặc biệt.”
Giang Sinh liếc mắt sang Trịnh Tấn, nhưng không hề lên tiếng.
Một bên, Giang Cẩm Dư lặng lẽ thu bức họa sơn thủy đi, rồi đặt lên bàn một tờ giấy mới.
Giang Sinh chấm mực, bắt đầu vẽ trên giấy; còn Trịnh Tấn thì yên lặng chờ đợi hồi đáp.
Một người vẽ, hai người đứng xem — bầu không khí lúc nào cũng có phần ngượng ngùng.
Cuối cùng, Giang Sinh cũng buông bút.
Trịnh Tấn vội vàng hỏi: “Lâm Công Tử có nguyện ý tham dự chăng?”
Giang Sinh thần sắc bình tĩnh như nước, xoay người nhìn thẳng vào Trịnh Tấn.
Giang Cẩm Dư lặng lẽ nhìn Giang Sinh giơ một ngón tay chỉ vào bức họa, rồi nghe hắn khẽ nói: “Hiện Tôn hãy xem bức họa này — chỉ mới có hai người đứng xem thôi, mà tại hạ đã vẽ đến mức mất hết thần vận.”
“Nếu thật sự đến Trịnh Đô, đứng trước mặt hàng triệu quyền quý và dân chúng mà vẽ tranh, Hiện Tôn cho rằng tại hạ có thể vẽ nổi chăng?”
Trịnh Tấn nghẹn lời, vẻ mặt vô cùng lúng túng.
“Tại hạ không phải khỉ, cũng chẳng muốn bị đông đảo người xem như trò xiếc. Hiện Tôn, mời ngài trở về đi.” Giang Sinh trực tiếp đưa ra lời tiễn khách.
Trịnh Tấn há miệng định nói điều gì, nhưng cuối cùng chẳng thốt nên lời nào. Hắn chỉ cúi người hành lễ với Giang Sinh, rồi xấu hổ rời đi.
Nhìn bóng dáng Trịnh Tấn khuất dần, Giang Cẩm Dư khẽ hỏi: “Công Tử… chẳng sợ sao?”
“Sợ điều chi?” Giang Sinh vừa đáp, vừa cầm bút tiếp tục vẽ.
“Công Tử chẳng sợ Hiện Tôn báo thù sao?” Giang Cẩm Dư lại hỏi.
Giang Sinh thanh thản đáp: “Hiện Tôn sẽ không làm thế.”
Giang Cẩm Dư ngẩng đầu nhìn Giang Sinh — thần sắc hắn bình thản, không chút châm biếm, cũng chẳng chút khinh miệt, tựa hồ mọi chuyện vốn nên như thế.
“Công Tử… không phải phàm nhân.” Giang Cẩm Dư nhẹ giọng nói.
“Tiểu thư còn biết thêm điều gì nữa?” Giang Sinh hỏi.
Giang Cẩm Dư trầm mặc một lúc, mới chậm rãi đáp: “Công Tử sắp rời đi rồi.”
Giang Sinh gật đầu: “Đúng vậy. Người sống nơi núi rừng, quen cô độc, ngược lại lại không thích hợp với cảnh náo nhiệt như thế này.”
Giang Cẩm Dư không nói thêm gì nữa, chỉ yên lặng đứng bên cạnh, lặng lẽ ngắm Giang Sinh vẽ tranh.
Giữa trưa, những thanh niên tráng kiện đang tất bật làm việc đồng ruộng cuối cùng cũng được nghỉ ngơi. Từng người một tụ lại bên bờ ruộng, uống nước, ăn cơm, rồi tìm chỗ râm mát để nghỉ ngơi, tránh nắng.
Ánh nắng mùa Thu vẫn còn hơi oi bức. Những chàng trai trẻ vừa rảnh rỗi liền bắt đầu tán gẫu trời đất, nhưng phần lớn trong số đó lại không ngừng liếc mắt về phía cô gái thanh tú đang đứng hiên ngang ở xa kia.
So với đám học trò nhà nông này, con cháu các phú hộ ở Bình Nguyên Huyện lại kết bạn du ngoạn ngoài trời. Mỗi người đều diện y phục rực rỡ, cưỡi ngựa phi nước đại, hoặc cao luận chí hướng, khiến các tiểu thư đi theo không khỏi che mặt cười khúc khích.
Trong số ấy, có vài thiếu niên sĩ tộc còn ngâm thơ đối câu.
Núi non, sông nước, mỹ nhân… tất cả phong cảnh ấy đều hóa thành những vần thơ tuôn trào từ miệng bọn họ.
Xem ra thì họ đang lấy cảnh vật để biểu đạt chí hướng, nhưng thực chất, từng người một đều âm thầm liếc mắt về phía Giang Cẩm Dư.
Nhìn nàng đứng yên bên cạnh Giang Sinh, đám thiếu niên kia đều lộ vẻ bất mãn.
“Người kia rốt cuộc là thân phận gì? Dám sai khiến Giang cô nương như nô tỳ!”
“Giang cô nương danh tiếng vang khắp Bình Nguyên, hiểu biết sâu rộng, tài đức vẹn toàn — sao lại cam tâm chịu để người ấy sai khiến tùy tiện?”
“Hừ! Ta đoán chắc là Giang phu tử vì trăm lượng vàng mà đã bán con gái mình!”
Thấy mấy người càng nói càng quá đáng, người bạn bên cạnh vội can ngăn: “Các vị huynh trưởng, năm sau vào mùa xuân, Bệ Hạ sẽ tổ chức đại hội tại Trịnh Đô, chiêu mộ anh tài khắp thiên hạ. Chúng ta sao không thử đến Trịnh Đô một chuyến? Chỉ cần được nhập môn Thiên Quan Viện, hoặc được vị hoàng tử nào, vị đại nhân nào chú ý, cũng đủ để thỏa chí hướng!”
Nghe vậy, đám thiếu niên đều gật đầu lia lịa — rõ ràng đã động lòng.
Đây là đại hội lớn nhất trong năm mươi năm qua!
Bệ Hạ thân chinh — nếu được Bệ Hạ để mắt tới, há chẳng phải quang tông diệu tổ, bình bộ thanh vân hay sao?
“Chờ khi chúng ta đã nhập môn Thiên Quan Viện, vinh hoa phú quý sẽ không đếm xuể — lúc ấy tên họ Giang kia chẳng còn là cái gì!”
“Đúng vậy! Võ nghệ do huyện học dạy, ta đã luyện thành thục. Ngay cả phu tử cũng từng khen ta có thiên tư, tương lai nhất định có thể dẫn khí nhập thể, trở thành tu sĩ!”
Giọng nói đám thiếu niên tuy nhỏ, nhưng Giang Sinh vẫn nghe rõ từng chữ.
Thế nhưng hắn chẳng buồn để ý đến những lời khí phách thiếu niên ấy.
Vẽ xong bức cuối cùng, Giang Sinh thu dọn đồ đạc, rồi quay người rời đi.
Nơi cư trú của Giang Sinh tại Bình Nguyên Huyện là một biệt viện riêng biệt.
Kể từ khi khôi phục được một phần tu vi, hắn đã tự chọn một viện tử thanh tĩnh để ở riêng.
Ngoại trừ Giang Cẩm Dư thỉnh thoảng mang cơm đến, hắn cũng được hưởng một đời thanh nhàn.
Ban đầu, Giang Sinh vốn định vừa khôi phục thực lực là lập tức trở về Thanh Bình Sơn.
Nhưng ở Bình Nguyên Huyện — nơi chẳng ai biết đến thân phận hắn — trải qua một thời gian, hắn lại cảm ngộ sâu sắc hơn về đạo lý “hồng trần luyện tâm” mà các trưởng lão Đạo Tông từng dạy.
Quan sát những chuyện đời thường của phàm nhân — những chuyện lặt vặt trong gia đình, những vui buồn giận dữ… — khiến đạo tâm cầu đạo của Giang Sinh càng thêm kiên định.
Du lãm thiên hạ, đâu nhất thiết phải hướng về non cao nước chảy? Trong chốn hồng trần phàm tục này, lại có một hương vị riêng biệt.
Dẫu vậy, biệt viện ở Bình Nguyên Huyện này, rốt cuộc vẫn không bằng Thanh Bình Sơn của hắn.
“Đã đến lúc nên rời đi.”
Ngước nhìn chim bay trên trời, Giang Sinh thì thầm tự nói.
Hôm sau, Giang Sinh đến phủ Giang gia để từ biệt.
“Lâm Công Tử muốn rời đi sao?” Giang Đức Văn thoáng kinh ngạc.
Giang Sinh gật đầu: “Đúng vậy. Tại hạ không phải người nước Trịnh, lưu lại nơi đây cũng đã khá lâu.”
“Ở nhà còn có đệ tử đang đợi tại hạ trở về.”
Giang Cẩm Dư đứng bên lắng nghe, cúi đầu không nói. Nàng thông minh sáng suốt, sớm đã đoán được ngày này.
“Nguyên lai là thế! Lúc mới gặp Công Tử, ta đã cảm giác Công Tử khác thường.”
“Những ngày qua, Hiện Tôn thường chiếu cố nhà ta cũng là nhờ Công Tử. Nói thật, ta phải cảm tạ Công Tử mới phải.”
Giang Đức Văn nói rất thành khẩn, rõ ràng đã đặt Giang Sinh ở vị trí cao hơn mình.
Thế nhưng Giang Sinh lại đáp: “Thiện nhân kết thiện quả — phu tử chẳng cần phải thế. Ngày trước Giang gia cùng tại hạ kết thiện duyên, tự nhiên phải trả lại một phần thiện quả.”
“Trong mắt Công Tử, đây chỉ là một đoạn nhân quả?” Giang Cẩm Dư không nhịn được, bước lên trước hỏi thẳng.
Giang Đức Văn vội kéo nàng lui lại, sắc mặt có phần không vui.
Giang Sinh lại bình thản đáp: “Tu sĩ tuy không phải ai cũng coi trọng nhân quả…”
“Nhưng tu đạo với thế tục luôn tồn tại một tầng cách trở. Trần duyên càng sớm đoạn tuyệt, càng tốt cho cả Giang gia lẫn tại hạ.”
Giang Đức Văn thoáng lúng túng liếc nhìn con gái mình, rồi hướng về Giang Sinh, áy náy nói: “Công Tử đừng để ý đến tiểu nữ.”
Giang Sinh lại cười nhẹ: “Việc gì cũng nên nói rõ cho xong — tránh để trong lòng tiểu thư sinh ra tâm kết.”
Nói rồi, hắn nhìn về phía Giang Đức Văn: “Phu tử thấy tại hạ bao nhiêu tuổi?”
Giang Đức Văn không chút do dự đáp: “Tuổi vừa đầy hai mươi, phong hoa chính mạo.”
Giang Sinh mỉm cười, giọng điệu thản nhiên: “Lời phu tử cũng không sai. Tại hạ năm nay đã ba mươi, nhưng dung mạo vẫn như thiếu niên; phu tử đã quá bốn mươi, mà trên nét mặt đã hiện rõ ba phần già nua.”
“Ba mươi năm sau, phu tử tóc bạc da nhăn, thân hình run rẩy, còn tại hạ vẫn giữ nguyên dung mạo hôm nay.”
Nói xong, hắn quay sang nhìn Giang Cẩm Dư: “Cô nương, cô nương từng nghĩ đến chưa — ba mươi năm, năm mươi năm sau, cô nương sẽ ra dáng thế nào?”
Giang Cẩm Dư sửng sốt, Giang Sinh tiếp tục: “Chẳng cần nói ba mươi năm — ngay cả ba trăm năm sau, tại hạ vẫn giữ nguyên dáng vẻ này, không hề thay đổi chút nào.”
“Như thế, cô nương đã hiểu vì sao tại hạ nói ‘trần duyên nên sớm đoạn tuyệt’ là điều tốt rồi chứ?”
Giang Cẩm Dư lặng lẽ gật đầu, giọng đầy man mác: “Tôi… đã hiểu.”
“Không có tu vi, trăm năm sau cũng chỉ là một nắm tro bụi. Tại hạ tâm mộ đại đạo, chẳng còn tâm tư để ý đến những chuyện phàm tục.” Giang Sinh nói.
“Nếu tôi cũng có tu vi thì sao?” Giang Cẩm Dư lại không nhịn được hỏi tiếp.
Giang Sinh nghe xong liền cười nhẹ: “Đạo lộ tu hành, nhất thiết phải xét đến tâm trí. Nếu đạo tâm kiên định thì còn đỡ; nếu đạo tâm bất kiên, cuối cùng cũng chỉ là một đống khô xương.”
“Tuy nhiên, cô nương có tâm hướng đạo, tại hạ cũng sẵn lòng giúp đỡ một phen — toàn bộ chỉ vì muốn đoạn tuyệt đoạn nhân quả này.”
Nói xong, trong tay Giang Sinh xuất hiện một tấm ngọc tiễn.
“Công pháp này xuất xứ từ Sở Quốc, nằm ở phía tây Thiên Trọng Sơn Cốc. Dù không thể gọi là thượng phẩm, nhưng dùng làm khởi dẫn thì hoàn toàn thích hợp.”
“Nếu cô nương chân tâm hướng đạo, có thể lấy công pháp này làm nền tảng. Cô nương lan chất huệ tâm, hiểu sơ bộ công pháp này hẳn chẳng khó khăn.”
“Khi đã có chút tu vi, cô nương có thể nhập môn Thiên Quan Viện — về sau, chứng đạo trường sinh cũng chẳng phải chuyện không thể.”
Giang Cẩm Dư nhìn tấm ngọc tiễn trong tay Giang Sinh, cắn chặt môi, nhưng cuối cùng vẫn không nhận: “Không cần Công Tử bố thí — tôi tự có thể học đạo, tự mình cầu đạo.”
Giang Sinh gật đầu, rồi đưa tấm ngọc tiễn vào tay Giang Đức Văn: “Phu tử hãy nhận lấy đi. Dẫu không tu hành, đem giao cho Hiện Tôn cũng đủ đổi lấy một đời vinh hoa phú quý cho Giang gia.”
“Cái này… cái này làm sao được! Công pháp tu hành quý giá đến nhường nào — Giang gia chỉ mới chăm sóc Công Tử một chút, huống chi Công Tử đã tặng trăm lượng vàng!” Giang Đức Văn luống cuống, không biết làm sao.
“Chỉ trăm lượng vàng thôi mà — mạng sống của tại hạ, đáng giá hơn nhiều.” Giang Sinh ấn chắc tấm ngọc tiễn vào lòng bàn tay Giang Đức Văn, rồi quay người rời đi.
Giang Đức Văn nhìn bóng dáng Giang Sinh khuất dần, lại thấp đầu nhìn tấm ngọc tiễn trong tay — bỗng cảm thấy nó nóng bỏng đến lạ.
Một bộ công pháp tu hành!
Công pháp tu hành ở nước Trịnh quý giá đến mức nào? Từ thời Thái Tổ Hoàng Đế thống nhất các tông môn vào Thiên Quan Viện, đồng thời tịch thu toàn bộ công pháp lưu truyền trong dân gian, thì chỉ có Thiên Quan Viện và những thế gia đại tộc mới sở hữu.
Ngay cả công pháp tu hành thô sơ nhất, thấp kém nhất, cũng cực kỳ hiếm thấy ở Trịnh Quốc.
Giờ đây, một bộ công pháp tu hành quý giá vô cùng lại đang nằm ngay trong tay mình — Giang Đức Văn chỉ cảm thấy tim đập thình thịch.
Tương lai của Giang gia, vinh hoa phú quý… tất cả đều nằm trong tấm ngọc tiễn này.
Theo luật lệ Trịnh Quốc, bất luận ai tìm được công pháp tu hành rồi nộp lên quan phủ, đều có thể đổi lấy vinh hoa phú quý tùy theo phẩm cấp công pháp.
Thấp nhất cũng được cấp tư cách nhập học châu học.
Còn cao nhất — không chỉ được nhập môn Thiên Quan Viện ngay lập tức, mà còn được phong tước!
Nhìn tấm ngọc tiễn trước mắt, ngay cả Giang Đức Văn — người đã tu dưỡng tâm tính suốt bao năm — cũng cảm thấy trong lòng bốc lửa.
Xin lỗi mọi người, hôm nay thực sự là chuyện ngoài ý muốn.
Trời ơi, mất điện rồi!
Đột nhiên mất điện luôn!
May mắn lắm mới có điện trở lại, ta lập tức bắt tay vào viết ngay.
Mỗi ngày sáu ngàn chữ, ta đều suy ngẫm kỹ lưỡng về mạch truyện, tính hợp lý, cố gắng xây dựng cốt truyện thật tốt để trình bày với mọi người.
Ôi ôi ôi… kết quả là đến giờ này ta vẫn chưa kịp ăn cơm, mới chỉ viết xong chương này.
Mệt quá đi mất! Phải viết nhanh chương thứ hai rồi mới nghĩ đến chuyện ăn uống.
(Hết chương)