**Chương 82: Đông Hải Long Cung, Sở Quốc Tam Tính**
“Quận Chủ quá khen rồi. Kẻ thôn dã như ta, há đáng được gọi là thiên kiêu?”
Chỉ thấy Giang Sinh thần sắc thản nhiên, đôi mắt trong trẻo tựa nước, không vương chút bụi trần.
Ánh mắt ấy liếc qua — dù là Đông Hà Quận Chủ, hay Chính Tần, Chính Miểu… tất cả đều cảm giác như bị nhìn thấu tận gốc, khiến mấy người kia vô cớ sinh lòng tự ti, xấu hổ.
Cảnh Ngọc đứng bên cạnh, ánh mắt đầy thú vị quan sát cảnh tượng này, con ngươi lắc lư liên tục, chẳng biết đang suy tư điều gì.
Không khí Đào Viên chi hội lập tức trở nên ngượng ngùng.
Dẫu sao, mới vừa khởi tâm tính toán mà đã bị người ta nhìn thấu, nói thẳng ra — thì cũng chẳng còn lý do nào để tiếp tục nữa.
Đến khi trời tối, Đào Viên chi hội tan rã.
Các thiếu niên quyền quý ba năm tụ lại, lần lượt rời đi. Sau khi Đông Hà Quận Chủ và Xương Bình Quận Chủ cũng rút khỏi, Chính Tần đưa Giang Sinh và Cảnh Ngọc ra ngoài vườn.
“Việc hôm nay, nói thật là lỗi tại hạ. Ban đầu chỉ muốn kết giao với hai vị, nào ngờ lại thành ra thế này — thực đáng phải tạ tội với hai vị!”
Nói xong, Nhị Hoàng Tử triều đình — Chính Diễm — khom người sâu sắc một lễ.
Giang Sinh đỡ Chính Diễm dậy: “Chính huynh quá lời rồi. Hôm nay Đào Viên chi hội, dù là tại hạ hay Cảnh huynh, đều chỉ có niềm vui, chứ chưa từng có chút bất mãn nào.”
Cảnh Ngọc cũng cười nói: “Đúng vậy, đúng vậy! Chính huynh chẳng những không có lỗi, mà còn lấy lễ đãi khách, đủ thấy thành ý của Chính huynh rồi!”
Sau một hồi trò chuyện thân mật, Chính Diễm tiễn Giang Sinh và Cảnh Ngọc rời đi.
Tiếng bước chân xào xạc vang lên phía sau.
Chính Diễm chẳng quay đầu lại: “Hôm nay các ngươi — hơi vội vã quá đấy.”
“Chẳng phải chúng ta vội vã, mà là Đông Hà Hoàng muội thực lòng si mê Nguyên Trần ấy!”
Chính Miểu thấp giọng đáp.
Chính Diễm khẽ cười lạnh: “Ha! Thực lòng si mê?”
“Nàng ấy biết rõ tên thật của Nguyên Trần chăng? Biết rõ lai lịch gia thế của hắn chăng? Hay là hiểu rõ sở thích thường ngày, tính cách tâm tính của hắn?”
“Chẳng biết chút nào cả! Nàng ấy chỉ mê gương mặt kia, mê tu vi kia mà thôi!”
“Thế chẳng đủ sao?” Chính Tần phản bác.
Chính Diễm liếc mắt sang Chính Tần, nhưng không nói thêm lời nào.
Chính Tần lập tức nhận ra mình thất ngôn, cúi đầu nhận lỗi.
“Ta Trịnh Quốc muốn chiêu mộ là thiên kiêu — người có thể nối dài ngọn lửa truyền thừa cho quốc gia ta, người tương lai có thể gánh vác vận mệnh Trịnh Quốc!”
“Hiện giờ, Trịnh Đô tụ hội bao nhiêu anh tài thiên kiêu — bất luận ai, đều phải quan sát hành vi cử chỉ, hiểu rõ phẩm tính đạo đức, mới có thể giao phó trọng nhiệm!”
“Chỉ có tu vi mà không có phẩm hạnh — thì có ích gì?”
“Ngay cả việc cưới vợ còn biết chọn người hiền đức — trước đại kế nghìn năm của triều đình ta, các ngươi lại hồ đồ đến thế sao?”
Nghe Chính Diễm nghiêm khắc trách mắng, Chính Tần và Chính Miểu đều cúi đầu cáo tội.
“Thôi được, hôm nay cứ thế mà thôi. Hai vị kia — chỉ cần quan sát cử chỉ ngôn hành, đã biết chẳng phải người thường.”
“Loại người lai lịch mơ hồ, khó lòng nắm bắt như thế, tốt nhất đừng đụng tới. Chỉ cần đối đãi bằng thành ý là đủ.”
Chính Tần và Chính Miểu liếc nhau một cái, rồi cáo từ Chính Diễm, mỗi người trở về phủ riêng.
Vào giờ Mậu, toàn bộ Trịnh Đô rực rỡ pháo hoa, khí nhân đạo bốc lên ngùn ngụt, bao phủ thành trì bất diệt này — nơi cư ngụ của hàng ngàn vạn dân.
Giang Sinh ngồi xếp bằng trên chiếu trúc, tay tùy ý lật giở một cuốn tiểu thuyết dân gian của Trịnh Quốc.
— Cốc! Cốc! Cốc!
Tiếng gõ cửa vang lên.
“Mời vào.”
“Tại hạ không mời mà tự đến, mong Nguyên huynh chớ trách.”
Cảnh Ngọc cười hì hì bước vào, phía sau còn theo mấy tên tiểu đồng.
Những tiểu đồng đặt rượu thịt xuống rồi liền lui ra. Trong sân chỉ còn lại Giang Sinh, Cảnh Ngọc, và con Phản Vân Cư đang nhai cỏ trong rừng trúc, đôi mắt to tròn ngơ ngác nhìn chằm chằm vào mâm rượu thịt.
Giang Sinh đặt cuốn tiểu thuyết xuống: “Đêm nay chợ đêm Trịnh Đô náo nhiệt đến thế, các cuộc yến tiệc ca vũ, tiệc rượu thịt khắp nơi — Cảnh huynh chẳng đi hưởng chút thú vui sao?”
Cảnh Ngọc cầm lấy một bình rượu, rót đầy một chén cho Giang Sinh, rồi tự rót cho mình một chén, nhấp nhẹ một ngụm rồi mới cười nói: “Những thứ ấy, xem nhiều rồi cũng chán.”
“Còn Nguyên huynh — kẻ thôn dã như vậy, chẳng lẽ lại chẳng hứng thú với những vật chất hồng trần này sao?”
Giang Sinh gật đầu: “Tất nhiên là có chút hứng thú. Nhưng chỉ cần xem một lần, đã thấy thỏa mãn.”
“Nói cho cùng, tu luyện mới là chính yếu.”
Cảnh Ngọc chăm chú quan sát Giang Sinh: “Nói thật, tại hạ vẫn luôn tò mò — rốt cuộc là danh sơn nào, mới có thể nuôi dưỡng được Nguyên huynh như thế?”
“Bất dĩ vật hỉ, bất dĩ kỷ bi; gặp việc không kinh, xử sự thản nhiên. Tâm tính và ngộ tính như thế — trong số những người tại hạ từng gặp, quả thật rất hiếm.”
Giang Sinh nâng chén rượu, ánh mắt dừng trên bóng dáng mình phản chiếu trong dòng rượu trong vắt, khẽ cười một tiếng: “Kẻ thôn dã như ta, há đáng được Cảnh huynh khen ngợi đến thế?”
“Cảnh huynh tò mò về lai lịch tại hạ — thì tại hạ cũng rất tò mò về lai lịch Cảnh huynh. Nói thật, tại hạ sơ thông chút thuật tướng diện.”
“Ồ?” Cảnh Ngọc khẽ nheo đôi mắt.
“Tại hạ từng du lãm tứ quốc — diện mạo của Cảnh huynh quả thật độc nhất vô nhị, quý báu đến mức khó tả.”
Lời chưa dứt, Thanh Bình Kiếm đã hiện ngay trong lòng bàn tay Giang Sinh.
Chỉ trong khoảnh khắc, hàn quang bộc phát, thanh quang hóa ảnh.
Trong khuôn viên nhỏ bé này, tiếng kiếm ngân và long ngâm đồng thời vang lên.
Khi mũi Thanh Bình Kiếm điểm vào cổ họng Cảnh Ngọc, một chiếc vuốt rồng phủ vảy cũng đã vươn tới ngay tim Giang Sinh.
“Tử Phủ chi cảnh đã có thể hóa hình nhân loại, khí tức viên mãn không tì vết, khiến người khác khó lòng phân biệt — Thiên Long Hóa Hành Chi Pháp của Đông Hải Long Cung, quả thật khiến người ta phải tán thán!”
“Thiên Long Hóa Hành Pháp tầm thường như thế, sao sánh nổi chân công của Bồng Lai? Những ngày trước ở Thanh Hoa Hồ, thủ pháp của Nguyên huynh — hẳn là Thiên Nhất Sinh Thủy Kinh của quý tông rồi chứ?”
Hai người đối峙 một lúc, rồi đồng loạt thu chiêu.
Cảnh Ngọc vẫy nhẹ ống tay áo — y phục trên người lập tức biến thành một thân áo bào gấm mây phi long, đầu đội kim quan chân long, eo thắt đai ngọc du long hí châu — cả người uy nghi quý phái, xứng trọn với lời khen “quý bất khả ngôn” của Giang Sinh.
Cảnh Ngọc chắp tay vái: “Đông Hải Long Cung, Thập Tam Điện — Ngao Khắc.”
Giang Sinh làm lễ đạo gia: “Bồng Lai Đạo Tông nội môn — Giang Sinh.”
Ngao Khắc cười ha ha: “Ta sớm đoán được rồi! Ngoài chân công của Bồng Lai ra, Đông Dụ Đại Châu làm gì tìm được thiên kiêu như Giang huynh? Thiên Nhất Sinh Thủy Kinh — tại hạ đã nghe danh từ lâu!”
“Ba mươi lăm năm trước, Đạo Linh Tử Chân Nhân của quý tông từng dùng kinh văn này diễn hóa thủy lực Thiên Hà, vây giết một con Hỏa Long Bọ Cạp đang gây họa khắp Đông Dụ Đại Châu — danh chấn Đông Dụ!”
Giang Sinh mời Ngao Khắc ngồi xuống: “Nói đến đây, cách đây vài chục năm, Thái Tử Thập Tam Điện của Đông Hải Long Cung từng dùng Thiên Long Hóa Hành Pháp hóa thân vạn trượng chân long, bắt sống hai con ác long. Thái Tử ấy — chẳng phải chính là lệnh tôn sao?”
“Phụ thân ta xưa kia phụng mệnh trấn thủ Nộ Giang, ác long gây họa — đó chỉ là bổn phận của người giữ chức mà thôi.” Ngao Khắc khiêm tốn đáp.
“Đạo Tông và Long Cung vốn thân thiện từ lâu, mà tại hạ lại có duyên gặp được Ngao huynh nơi đây — quả thật là kỳ ngộ.” Giang Sinh vừa nói, vừa rót thêm một chén rượu cho Ngao Khắc.
Ngao Khắc trầm mặc một lúc, rồi nói: “Thật ra, lần này ta đến đây — cũng vì lời mời của Trịnh Quốc.”
“Ồ?” Giang Sinh tỏ vẻ tò mò.
Ngao Khắc giải thích: “Giang huynh là đệ tử Đạo Tông, chuyện này cũng chẳng phải bí mật gì — nên tại hạ cũng chẳng giấu giếm.”
“Đợt đại hội lần này của Trịnh Quốc, tuy nói là do hoàng đế Trịnh Trà chủ trì, nhưng thực chất — lại xuất phát từ ý chí của vị lão tổ tiên đời trước của Trịnh Quốc: Hóa Thần cảnh Chân Nhân Trịnh Chương.”
“Chính vị Hóa Thần Chân Nhân ấy — đã đích thân gửi thiếp mời đến phụ thân ta.”
Đại hội của Trịnh Quốc do một vị Hóa Thần Chân Nhân chủ trì?!
Tin tức này khiến Giang Sinh thoáng giật mình.
“Giang huynh có biết — lần này Trịnh Quốc còn mời cả Sở Quốc và Lộ Quốc không?”
Ngao Khắc lại tiết lộ một tin mật nữa.
Trịnh Quốc… còn mời cả Sở Quốc và Lộ Quốc?!
Trịnh Quốc định làm gì?
Giang Sinh khẽ nhíu mày, rồi bật cười: “Chuyện này — can hệ gì đến tại hạ?”
“Giang huynh à, Trịnh Quốc mời Sở Quốc, Lộ Quốc, lại còn thỉnh Đông Hải Long Cung — thanh thế lớn thế này, Giang huynh là đệ tử Đạo Tông, chẳng lẽ lại chẳng để tâm sao?” Ngao Khắc hỏi.
Giang Sinh thản nhiên đáp: “Tất nhiên là có chút tò mò.”
“Nhưng tại hạ tu vi thấp kém, tò mò thì có ích gì?”
Ngao Khắc sửng sốt một thoáng, rồi bật cười: “Nói cũng phải! Giang huynh, mời uống hết chén này!”
Uống cạn một chén, Ngao Khắc hỏi: “Giang huynh kế tiếp có dự định gì?”
“Chẳng có dự định nào cả. Tại hạ đến đây chỉ để du lãm, không quan tâm chuyện khác.” Giang Sinh đáp.
Ngao Khắc cười nhẹ, chẳng nói thêm.
Hai người lại uống rượu một hồi, rồi Ngao Khắc ung dung rời đi. Khu biệt viện trở lại yên tĩnh như cũ.
Giang Sinh nhìn chén rượu trước mặt, lặng lẽ hồi lâu, rồi tự rót thêm một chén.
Sáng sớm hôm sau, Giang Sinh rời biệt viện sớm, thong dong dạo chơi trong Trịnh Đô.
Khi ngày đại hội càng gần, không chỉ các tu sĩ khắp các quận huyện của Trịnh Quốc đổ về kinh thành, mà cả tu sĩ các nước láng giềng cũng kéo đến xem hội.
Tửu lâu, trà phòng, nhà hát, kỹ viện — đâu đâu cũng thấy tiếng nói mang khẩu âm ngoại quốc; còn các phường thị tu luyện thì càng náo nhiệt hơn bao giờ hết.
Giang Sinh từng ghé thăm một phiên chợ tu luyện — lúc này trong chợ, số lượng tu sĩ Trúc Cơ và Tử Phủ rõ ràng tăng mạnh, thậm chí cả thân ảnh Kim Đan Chân Nhân cũng thường xuyên xuất hiện.
Chỉ cần nhìn thế này, cũng đủ biết Trịnh Đô hiện đang tụ hội bao nhiêu tu sĩ.
Bỗng nhiên, phía xa vang lên tiếng ồn ào — có người hô lớn: “Sở Quốc! Người Sở Quốc đến rồi!”
“Ở đâu? Ở đâu?”
“Nhìn lên trời!”
Chúng nhân ngẩng đầu — chỉ thấy ba chiếc phi thuyền khổng lồ tựa ba con cá voi khổng lồ đang từ từ lướt giữa không trung.
Cả ba chiếc đều là lâu thuyền, cao lớn uy nghi, tựa như đảo nổi treo lơ lửng giữa trời, che khuất ánh dương, đổ bóng rợp xuống mặt đất; trên mũi và hai bên mạn thuyền, có thể thoáng thấy vô số pháp khí bố trí sẵn.
Đây là binh khí chiến tranh thực thụ!
Ba chiếc phi thuyền — có sức mạnh tương đương ba vị Nguyên Âm Chân Nhân!
Trên boong thuyền, lá cờ lớn chữ “Sở” phấp phới tung bay.
Hai bên cờ Sở, còn có cờ “Hùng”, cờ “Trang”, cờ “Hạng”.
Đỉnh chóp kim tự tháp của Sở Quốc — Hùng Thị, Trang Gia, Hạng Gia — đều đã phái người đến.
“Ngao Khắc nói đúng — ngoài Hóa Thần Chân Nhân ra, chẳng ai có thể khiến người ta chịu mở rộng cửa như thế.”
Giang Sinh ngắm ba chiếc phi thuyền khổng lồ từ từ hướng về Hoàng Thành, thần sắc vẫn thản nhiên như cũ.
Cùng lúc ấy, trên phi thuyền của Hạng Gia, Hạng Dao đứng bên lan can, ngắm nhìn thành trì Trịnh Đô hoa lệ và đồ sộ.
“Đang nghĩ gì vậy? Nghĩ đến Giang Công Tử sao?”
Hạng Dao quay đầu nhìn người đứng bên cạnh.
Người ấy thân mặc cung quần lam sắc, tóc vấn mây, đầu cài ngọc trâm, thần sắc lạnh lùng như tuyết trên đỉnh núi băng — khiến người ta không dám dễ dàng tiến gần.
Đó là tỷ tỷ của nàng — Hạng Ngọc, người được lão tổ tiên đích thân chỉ định làm gia chủ đời kế tiếp.
Hạng Ngọc liếc nhìn Hạng Dao: “Thế thì — ta nói sai sao?”
“Cũng không hẳn.” Hạng Dao đáp.
Hạng Ngọc trầm mặc một lúc, rồi nói: “Vị Giang Công Tử kia — quả thật có bản lĩnh.”
“Có thể lấy Tử Phủ nghịch sát Kim Đan — thủ đoạn như thế, tuyệt không phải thế gia thường thấy.”
“Dẫu hiện tại tung tích bất minh, nhưng người như thế tự có khí vận hộ thân. Nếu các ngươi thực có duyên phận, ắt sẽ còn gặp lại.”
*(Chương này cập nhật lần thứ nhất — ba nghìn chữ.)*
Xin báo cáo cùng mọi người: Thành tích hiện tại hơi không lý tưởng, mới chỉ hơn năm trăm người đặt sách từ đầu.
Nhưng xin mọi người yên tâm — ta tuyệt đối không có ý định cắt truyện hay ngừng viết.
Mỗi lời động viên, mỗi bình luận của các huynh trưởng đều nằm trong mắt ta.
Thành tích kém — lỗi ở bản thân, chẳng thể đổ lỗi cho ai. Vì thế, ta không những sẽ không cắt truyện, không những sẽ không ngừng đăng, mà còn muốn đền đáp những huynh trưởng luôn ủng hộ ta.
Từ hôm nay cho đến cuối tháng, mỗi ngày — **mười nghìn chữ**, để đền đáp tình cảm của mọi người!
Nói là làm!
*(Hết chương)*