**Chương 84: Cố nhân đắc thắng, Tử Phủ so tài**
*(Cảm tạ đại lão thư hữu Phản Danh đã ủng hộ!)*
Ánh kiếm giao kích dữ dội.
Làn kiếm quang mang lửa đỏ rực nối tiếp nhau gào thét phóng tới, để lại trên không trung những vệt nóng bỏng chói lọi.
Mặt đất Đấu Pháp Thai đã đầy rẫy các vết tích đấu pháp chồng chéo ngang dọc.
Vết kiếm, vết đao, chiêu thức hoặc bốc cháy dữ dội, hoặc băng giá thấu xương — tất cả đều đánh xuống sân diễn võ, khiến mặt đất vốn bằng phẳng, chỉnh tề giờ đây lồi lõm, lổn nhổn như bị cày xới.
Lý Thái thở hổn hển từng hơi dài, dù cánh tay run lẩy bẩy không ngừng, vẫn siết chặt cán kiếm đến trắng bệch.
Hắn đã liên tục chiến đấu chín trận rồi. Chỉ cần thắng thêm một trận nữa, hắn sẽ giành chiến thắng toàn diện — và hoàn toàn thay đổi vận mệnh của chính mình.
Thế nhưng, kẻ đang chặn đường hắn lúc này, không chỉ cũng đạt tới cảnh giới Luyện Khí cửu trọng, mà còn ở cảnh giới ấy lâu hơn hắn rất nhiều!
Đây là một tu sĩ cố ý trì hoãn bước vào Trúc Cơ — để tận dụng kinh nghiệm đấu pháp phong phú cùng linh lực dồi dào, nghiền nát đối thủ tại Diễn Vũ Thịnh Hội, từ đó đoạt được quan thân.
Thượng Bân — một lão tu sĩ Luyện Khí cửu trọng danh tiếng.
Trong cơ thể hắn, linh khí đã tích tụ đầy đủ, hoàn toàn có thể thử nghiệm “linh khí hóa dịch”, tiến lên Trúc Cơ.
Nhưng Thượng Bân cố tình không đột phá — chỉ chờ đúng dịp Diễn Vũ Thịnh Hội, dùng ưu thế kinh nghiệm và linh lực áp đảo để giành thắng lợi.
Mà người hắn chọn làm mục tiêu… lại chính là Lý Thái — kẻ vừa giành chín thắng liên tiếp.
Bởi Thượng Bân nhìn rõ: dù mỗi lần sau khi thi đấu, Lý Thái đều được thời gian phục hồi thể lực và linh lực, nhưng chuỗi trận liên miên ấy đã khiến hắn kiệt quệ đến mức khó lòng chống đỡ nổi.
Thách đấu Lý Thái — quả thực là lựa chọn tối ưu nhất cho lợi ích của hắn.
— Xuống đi đi! Ngươi không thể thắng ta đâu. Tự nguyện lui xuống, ta có thể tha mạng cho ngươi.
Thượng Bân nói giọng khoan dung giả tạo.
Lý Thái nghiến chặt răng. Hắn hiểu rõ: Thượng Bân chủ động khiêu chiến hắn, chẳng qua là muốn giẫm lên vai hắn để leo cao, muốn cắt đứt cơ hội duy nhất của hắn tại Diễn Vũ Thịnh Hội — làm sao hắn có thể dễ dàng buông tay?!
— Không chịu xuống? Tìm chết!
Thượng Bân lạnh lùng hừ một tiếng, điều khiển Pháp Kiếm lập tức tung ra ba đạo kiếm quang烈 hỏa liên tiếp.
Làn kiếm quang đỏ rực nóng bỏng gào thét phóng tới, trong chớp mắt đã nuốt chửng Lý Thái.
Chúng nhân đứng xem vừa thấy Lý Thái bị ánh kiếm đỏ nuốt trọn, liền đồng loạt thở dài tiếc nuối.
Thế nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo — một tiếng kêu thất thanh vang lên từ miệng Thượng Bân!
Những người chứng kiến tưởng rằng Lý Thái đã thất bại, giờ đây kinh ngạc phát hiện: Thượng Bân lại đang nằm vật xuống đất, vẻ mặt thảm hại; còn Lý Thái thì đứng nguyên tại chỗ, thân hình không tổn thương chút nào!
Chuyện gì đã xảy ra?!
Chúng nhân vô cùng bối rối, nhưng vị trọng tài lại nhìn rõ mọi chuyện.
Ngay khi đạo kiếm quang đỏ phóng tới, Lý Thái đã rút ra một tấm Linh Phù.
Tấm phù vừa được khai khởi, lập tức hóa thành một dòng nước chảy ào tới, chặn đứng hoàn toàn kiếm quang đỏ. Sau đó, dòng nước lại biến thành một đạo quang mang xanh lam, đánh thẳng vào người Thượng Bân — khiến hắn ngay lập tức cứng đờ, không thể nhúc nhích!
Rõ ràng đây không phải loại Linh Phù thuộc về cảnh giới Luyện Khí — nhưng điều đó với hắn có liên quan gì?
Lý Thái thắng — thì đó chính là vận khí của Lý Thái!
Vị trọng tài đạt tới Tử Phủ Cảnh xác nhận Thượng Bân đã mất hết khả năng phản kháng, liền lấy ra một tấm bài ngọc đưa cho Lý Thái.
— Lý Thái! Mười trận liên thắng!
Giọng chưa dứt, đám đông xem trận đã reo hò vang dậy. Trong số ấy, Lý Thanh Vân càng phấn khích hơn cả.
— Sư huynh! Sư huynh thắng rồi! Sư huynh thắng rồi!
— Đa tạ ân đức của tiền bối đã lưu lại Linh Phù này cho ta… — Lý Thái vừa mừng vừa sợ, trên gương mặt vẫn còn vương nét hậu sợ chưa tan.
May mắn thay, hắn đã giữ tấm Linh Phù này đến tận phút cuối — nếu không, tuyệt nhiên không thể nghịch chuyển cục diện!
Thượng Bân ở cảnh giới Luyện Khí quá lâu, luận về lượng linh khí tích trữ thì hắn không bằng, luận về kinh nghiệm đấu pháp thì lại càng kém xa. Nếu không nhờ Giang Sinh thuận tay ban cho một đạo Linh Phù, hắn sớm đã chết dưới Pháp Kiếm của Thượng Bân rồi!
Chỉ trong vòng một ngày, Ngoại Thành đã có hơn trăm người đoạt được quan thân.
Dù là dựa vào thực lực hay may mắn, thành công của những người này đều khiến các tu sĩ khác chưa kịp tham gia trở nên phấn khích hơn bao giờ hết.
Thắng trận — được mặc áo đỏ, treo hoa, tuần hành khắp phố phường; triều đình ban quan thân, cấp lương bổng — từ nay không còn phải phiêu bạt khắp nơi, không còn phải vì một khối Linh Thạch mà sống eo hẹp, khổ sở.
Đối với các tán tu và tiểu môn tiểu hộ, đây đích thực là con đường tốt nhất!
So với cuộc đấu pháp giữa các tu sĩ Luyện Khí tại Ngoại Thành, thì cuộc đấu pháp giữa các tu sĩ Trúc Cơ tại Nội Thành lại càng hấp dẫn hơn nhiều.
Những tu sĩ Trúc Cơ tham gia đều là tử đệ các thế gia đại tộc khắp nơi, được gia tộc cung cấp tài nguyên, công pháp, từ nhỏ đã được trưởng bối trong tộc dạy dỗ tận tình; người nào có triển vọng, liền được gia tộc ban tặng Đan Trúc Cơ để đột phá.
Dẫu chỉ là Trúc Cơ phàm đạo, nhưng một tu sĩ Trúc Cơ có thể đem lại lợi ích và nguồn lực cho gia tộc — điều mà tu sĩ Luyện Khí tuyệt đối không thể sánh bằng.
Một tu sĩ Trúc Cơ đủ sức bảo đảm sự tồn tại của gia tộc suốt hai trăm năm; nếu lại đoạt được quan thân, thậm chí còn có thể giúp gia tộc mở mang, sinh sôi thêm chi nhánh mới.
Vì vậy, cuộc đấu pháp giữa các tu sĩ Trúc Cơ tại Nội Thành càng thêm kịch liệt.
Giang Sinh tận mắt chứng kiến một tu sĩ Trúc Cơ đến từ Vân Châu, điều khiển một bộ Tử Mẫu Pháp Tiền như điều khiển tay chân, liên tiếp phá vỡ lá chắn của đối phương, xuyên thủng Đan Điền, trực tiếp phế bỏ tu vi của hắn.
Khi nhìn tu sĩ Trúc Cơ bị phế bỏ tu vi nằm vật trên đất, rên rỉ thống thiết, còn vị tu sĩ Vân Châu kia lại lộ vẻ khoái trá trên khuôn mặt — liền biết rõ hai gia tộc này chắc chắn có mâu thuẫn sâu sắc.
Việc công khai trả thù như thế ngay trên Đấu Pháp Thai, triều đình Trịnh Quốc thường chỉ làm ngơ, nửa nhắm nửa mở.
Dẫu phải bảo toàn tính mạng hai bên, nhưng một khi hai nhà đã sinh tâm tranh đấu, trận đấu lại càng trở nên ác liệt — ngay cả tu sĩ Tử Phủ cũng khó lòng can thiệp kịp thời.
Ngao Khắc thấy cảnh ấy, liền kể cho Giang Sinh nghe tin đồn mà hắn mới nghe được:
— Giang huynh, tu sĩ Trúc Cơ bị phế bỏ tu vi kia, chính là đích tử của Vân Châu Trương Gia.
— Vân Châu Trương Gia và Vân Châu An Gia vốn là thế giao thân mật, đời đời thông gia, thường kết nghĩa như anh em một nhà. Về sau, An Gia suy vi, Trương Gia liền công khai hủy hôn, chuyển sang kết thân với Châu Gia.
— Mà vị đích tử Trương Gia này có thể Trúc Cơ được, nghe đồn là nhờ chị gái hắn gả vào Châu Gia, đổi lấy một viên Đan Trúc Cơ.
Giang Sinh liếc nhìn vị tu sĩ Trúc Cơ họ An đang đứng trên Đấu Pháp Thai:
— Vậy vị tu sĩ Trúc Cơ họ An kia… chính là người bị hủy hôn?
— Đúng vậy! Ai ngờ được tên tiểu tử An Gia bị hủy hôn lại có cơ duyên lớn đến thế — không những Trúc Cơ thành công, còn được truyền thừa Tử Mẫu Pháp Tiền. Hiện giờ Trương Gia đã mất đi một vị đích tử Trúc Cơ, tương lai e rằng sẽ suy tàn thật đấy!
Giọng Ngao Khắc tuy mang vẻ tiếc nuối, nhưng trên mặt lại không giấu nổi niềm hả hê.
Mà vị trọng tài hiển nhiên cũng hiểu rõ nội tình, nên mới nhẹ tay, không ngăn cản hành vi trả thù của An Gia.
Phàm nhân coi trọng lời hứa, trọng chữ tín; tu sĩ lại càng coi trọng lời thề, trọng nghĩa khí hơn nữa.
Đối với một triều đại tu hành như Trịnh Quốc, một gia tộc dám bội tín như thế — hôm nay có thể vì thân gia suy vi mà hủy hôn, ngày mai cũng có thể vì triều đình suy vi mà đầu hàng ngoại quốc.
Loại gia tộc tam tâm nhị ý như thế, mất đi… cũng chẳng phải chuyện xấu!
— Thế giao đời đời, vừa thấy đối phương suy vi liền bội tín phản nghĩa — loại gia tộc ấy, mất đi cũng chẳng phải điều gì đáng tiếc. — Giang Sinh khẽ nói.
Ngao Khắc gật đầu, rồi lại hướng ánh mắt về phía vị tu sĩ họ An đang đỏ mặt vì phấn khích, hưng phấn không thôi:
— Tiểu tử họ An này… hẳn là có kỳ ngộ gì đó trên người rồi.
— Vật vô chủ, thiên hạ cộng tranh. Hắn có được cơ duyên này, tự nhiên là do mệnh số của hắn. — Giang Sinh đáp.
Ngao Khắc không nói thêm, xoay đầu ngay sang trận đấu pháp tiếp theo.
Lần này là hai nữ tu sĩ.
Đấu pháp giữa nữ tu sĩ lại hòa hợp hơn nhiều: hai người chủ yếu lấy việc so tài làm trọng, không hề tranh đấu ác liệt — rõ ràng là sợ mất mặt trước đám đông.
— Xem những trận đấu pháp giữa các tu sĩ Trúc Cơ này, quả thực thú vị lắm.
Rõ ràng Ngao Khắc thích xem trận đấu giữa các nữ tu sĩ hơn.
Xem liên tiếp mấy trận, Ngao Khắc quay đầu hỏi:
— Giang huynh định đăng đài khi nào?
Giang Sinh thong thả nhấp một ngụm trà:
— Ba ngày đầu chỉ dành cho đấu pháp giữa Luyện Khí và Trúc Cơ. Đến ngày thứ tư mới có tu sĩ Tử Phủ xuất hiện. Lúc ấy mới xem cũng chưa muộn.
Triều đình Trịnh Quốc quy định ba ngày đầu chỉ đấu pháp giữa Luyện Khí và Trúc Cơ, là để dành đủ cơ hội cho các tu sĩ tầng lớp cơ sở thể hiện bản thân, tiện cho triều đình tuyển chọn nhân tài.
Nếu cứ toàn xem đấu pháp giữa các tu sĩ Tử Phủ, thì ai còn thèm để ý đến Luyện Khí và Trúc Cơ nữa?
So với tu sĩ Tử Phủ, số lượng khổng lồ các tu sĩ Luyện Khí và Trúc Cơ mới chính là trụ cột duy trì vận hành của triều đình Trịnh Quốc — một cỗ máy đồ sộ như thế!
Ba ngày trôi qua rất nhanh. Một loạt tu sĩ Luyện Khí và Trúc Cơ xuất sắc đã được triều đình Trịnh Quốc tuyển dụng; còn một số người tuy vận khí kém hơn, nhưng cũng thắng được tám, chín trận, thì lại được các quyền quý Trịnh Đô thu nhận.
Diễn Vũ Thịnh Hội không nhất thiết phải thắng đủ mười trận — chỉ cần có một kỹ nghệ đặc biệt, cũng đủ để lọt vào mắt xanh của các đại tộc quyền quý.
Giang Sinh từng thấy một tu sĩ Trúc Cơ tinh thông luyện phù: chỉ thắng ba trận, nhưng nhờ từng tấm Linh Phù do hắn chế tác, vẫn được một vị đại quyền quý tại Trịnh Đô mời về làm việc.
Lại có một tu sĩ chuyên về luyện đan: vừa đăng đài, liền cùng một vị đan sư khác so tài luyện đan; hai người đều trình diễn thủ pháp thuần thục, cũng lọt vào mắt một vị đại nhân.
Tuy nhiên, những tu sĩ tinh thông một môn nghệ thuật như thế vốn là thiểu số. Đối với tán tu và tiểu gia tộc, nuôi nổi một tu sĩ Trúc Cơ đã là chuyện cực kỳ khó khăn — làm sao còn dư sức để đào tạo thêm kỹ năng khác?
Khi Diễn Vũ Thịnh Hội bước sang ngày thứ tư, cuối cùng cũng có tu sĩ Tử Phủ xuất thủ.
Lỗ Quốc Hoàng Gia và Sở Quốc Tam Tính có thể không cử người ra đấu, nhưng triều đình Trịnh Quốc bắt buộc phải có người xuất hiện trước để “làm nóng” sân khấu.
Rất nhanh sau đó, một vị Tử Phủ trẻ tuổi đã đăng đài.
Vị Tử Phủ này phóng thân bay thẳng lên Thiên Thai — nơi cách mặt đất trăm trượng, rồi chắp tay vái chào:
— An Châu Hứa Tấn, kính mong các vị huynh trưởng chỉ giáo!
— Mạc Châu Hà Vân, đặc đến lĩnh giáo!
Giọng vừa dứt, một người đàn ông dáng người cao lớn đã phóng thân bay tới.
Đối với tu sĩ Tử Phủ, việc ngự không phi hành đã không còn là vấn đề — chỉ cần trong cơ thể còn linh lực, phạm vi chiến trường có thể mở rộng đến vô hạn.
Thông thường, chiến trường của tu sĩ Trúc Cơ đã có thể lan rộng hàng chục, thậm chí hàng trăm dặm; huống chi là tu sĩ Tử Phủ!
Mà Thiên Thai này, vốn được thiết kế riêng cho đấu pháp giữa các tu sĩ Tử Phủ, tự thành một không gian độc lập.
Nhìn thì chỉ là một cái đài tròn rộng trăm trượng, nhưng bên trong lại chứa đựng một không gian rộng tới trăm dặm — đủ để các tu sĩ Tử Phủ thỏa sức đấu pháp!
Trong không gian trăm dặm ấy, Hứa Tấn và Hà Vân đã bày thế sẵn sàng.
Quanh người Hứa Tấn, một thanh Pháp Kiếm, một chiếc đồng linh, một chiếc thuẫn tròn — ba món pháp khí xoay tít như chong chóng, rõ ràng là một vị Tử Phủ giàu có, gia tài hùng hậu.
Còn Hà Vân thì tay cầm một cây trường thương, trên người lại khoác một bộ cốt giáp.
— Hà huynh, mời chỉ giáo!
Hứa Tấn vừa nói, vừa thúc Pháp Kiếm tấn công Hà Vân; đồng thời thuẫn tròn lập tức phân thân thành ba chiếc thuẫn nhỏ bằng pha lê băng giá, che chắn xung quanh người hắn.
Một vị Tử Phủ giàu có như thế, thủ đoạn quả nhiên đa dạng — công thủ toàn diện, rõ ràng là đã chuẩn bị kỹ càng!
Hà Vân cười ha hả, dồn linh lực đỏ rực vào cây trường thương — lập tức, ngọn lửa bốc lên từng đợt trên thân thương.
Chỉ một cú vung thương, sóng lửa cuồn cuộn bộc phát, trực tiếp chặn đứng Pháp Kiếm của Hứa Tấn!
Thế nhưng Hứa Tấn lại bình tĩnh như thường, tiếp tục điều khiển Pháp Kiếm xoay quanh, tìm kẽ hở để thử công.
Thanh Pháp Kiếm vàng óng hóa thành một đạo lưu quang, không ngừng tấn công từ mọi phương hướng. Nhưng Hà Vân vẫn dùng cây trường thương trong tay chặn hết mọi đợt công kích.
Đột nhiên, Hà Vân bật người vọt lên không trung, toàn lực thúc cây trường thương đến cực hạn!
Theo một tiếng quát lớn, cây trường thương đỏ rực như một ngôi sao băng lao thẳng tới!
Hứa Tấn thấy vậy, lập tức điều khiển ba chiếc thuẫn băng giá chắn trước người, đồng thời thân hình phóng ngược ra sau để tránh đòn.
Thế nhưng, cây trường thương trông thì uy mãnh vô song, có đi không về — lại linh hoạt đến lạ thường! Chỉ một cái xoay nhẹ, nó đã đâm thẳng vào người Hứa Tấn!
Một tiếng nổ vang trời — làn sóng lửa nóng bỏng lập tức bao phủ toàn thân Hứa Tấn!
Hà Vân vẫn chưa yên tâm, hai bàn tay vung lên, từng đạo linh lực đỏ rực được điều động, hóa thành vô số hỏa nhạn lao thẳng về phía Hứa Tấn!
Một loạt tiếng nổ vang dội tiếp nối — từng con hỏa nhạn nổ tung, khiến địa hình xung quanh bị phá hủy tan hoang, lồi lõm như bị bom cày!
Khói bụi mịt mù, mãi không tan. Trong đó, Hứa Tấn hoàn toàn im bặt — không một tiếng động.
Vừa mới thở phào nhẹ nhõm, Hà Vân đã thấy một bóng người lao vọt ra khỏi làn khói — chính là Hứa Tấn!
Ba chiếc thuẫn băng giá quanh người hắn đã vỡ vụn hoàn toàn, nhưng bản thân hắn lại không một vết thương!
Thấy Hứa Tấn phóng thân lao tới, Hà Vân bình tĩnh rút lui, đồng thời triệu hồi cây trường thương về.
Thế nhưng, đòn tấn công của Hứa Tấn rõ ràng nhanh hơn!
Chiếc đồng linh bên cạnh Hứa Tấn bỗng vang lên một tiếng ngân thanh thúy — Hà Vân như thấy điều gì kinh khủng, thân hình chợt cứng đờ trong chốc lát!
Chính khoảnh khắc ấy, một đạo lưu quang vàng óng phóng tới như chớp, đâm thẳng vào người Hà Vân!
Nhưng một tiếng “đùng” trầm đục vang lên — thanh Pháp Kiếm vàng óng lại không thể xuyên thủng cốt giáp trên người Hà Vân!
Bị đòn sát thương này đánh thức, Hà Vân cười lớn:
— Đây là cốt giáp luyện từ xương tấm của yêu thú Tử Phủ cảnh — Thực Kim Thốn! Hứa huynh, Pháp Kiếm của huynh không thể phá được đâu!
Hứa Tấn rõ ràng không ngờ cốt giáp lại có phòng ngự mạnh đến thế, sắc mặt lập tức trở nên khó coi.
Còn Hà Vân thì nhân cơ hội này thu hồi trường thương, dựa vào phòng ngự tuyệt đối của cốt giáp, triển khai thế công mạnh mẽ, liên tục ép Hứa Tấn vào thế phòng thủ!
Hứa Tấn mấy lần phản công đều không hiệu quả, dần trở nên nóng ruột.
Hắn điên cuồng thúc chiếc đồng linh lần nữa — khiến Hà Vân lại một lần nữa ngưng滞 trong chốc lát; đồng thời hai tay nhanh chóng kết ấn, rõ ràng là muốn thi triển một đạo pháp tàn khốc!
Bầu trời bỗng tối sầm, một khối mây sấm từ từ ngưng tụ. Theo một tiếng sấm trầm thấp, một đạo lôi quang bỗng nhiên giáng xuống — đánh thẳng vào người Hà Vân!
Chỉ một đòn — đã khiến Hà Vân lảo đảo ngã chúi xuống đất, há miệng phun ra một ngụm máu đen!
Mà Hứa Tấn thi triển chiêu thức này cũng không dễ dàng — sau khi miễn cưỡng phóng ra thêm một đạo thiên lôi nữa, toàn thân hắn đã mềm nhũn, ngã vật xuống đất!
Còn Hà Vân thì bị đánh đến mức hoàn toàn mất khả năng phản kháng, nằm vật trên mặt đất, thân thể đen sẫm, không biết sống chết!
Hà Vân đương nhiên là thua. Còn Hứa Tấn tuy thắng, nhưng cũng không còn sức để tiếp tục trận đấu nào nữa.
Hàng vạn sinh linh đang xem trận đấu tại Trịnh Đô lập tức reo lên kinh ngạc!
Chỉ một trận đấu giữa hai tu sĩ Tử Phủ — đã khiến người xem phải thán phục không thôi!
Hai vị Tử Phủ này nếu đặt ngoài đời, đều là những đại nhân uy chấn một quận, nắm giữ sinh mạng của hàng triệu dân chúng!
Thế mà tại đây, bọn họ lại đấu đến mức hai bên cùng trọng thương — một cục diện “song bại” hiếm thấy!
Sau khi Hà Vân và Hứa Tấn đã “làm mẫu”, rất nhanh đã có thêm một vị Tử Phủ khác đăng đài.
Vị Tử Phủ này cũng là tử đệ một thế gia tại Trịnh Đô — nhưng người hắn muốn khiêu chiến, lại là một tu sĩ đến từ Sở Quốc.
— Từ lâu đã nghe danh Tiên Tử Hạng Ngọc của Sở Quốc Hạng Gia — không những tiên tư tuyệt thế, mà thủ đoạn cũng siêu quần xuất chúng!
— Không biết tại hạ có thể được lĩnh giáo một phen chăng?
Đây là bốn ngàn chữ của hôm qua.
Anh em ngủ gật rồi, ha ha ha!
Nói thật, đại lão thư hữu Phản Danh lại vừa ủng hộ một trăm đồng!
Hôm nay ta còn lại một vạn ba ngàn chữ để đăng!
**Cập nhật!**
*(Chương này kết thúc)*