【Thanh kiếm dài tiêu chuẩn cũ kỹ】
Loại: Kiếm một tay
Cấp bậc: Thường (trắng)
Giới thiệu:
25 con chuột xám, 12 tên quỷ lùn, thậm chí còn có cả một tên địa tinh gấu… Này anh bạn, sao anh nỡ đòi hỏi thêm gì ở nó nữa chứ?
Ghi chú:
“Lúc đầu! Lòng ban đầu!”
— Thiên Thiết Lưu, Kiếm Thánh huyền thoại; Phó đoàn trưởng đội mạo hiểm “Vĩnh Diệu Vương Tọa”; Đề Tú Tư
…
“Đây hẳn là ‘kim chỉ nam’ của mình rồi nhỉ?”
Bên đống lửa trại, Hạ Nam chăm chú nhìn thanh kiếm đặt ngang trên đầu gối mình, thì thầm.
Đây là ngày thứ hai kể từ khi anh xuyên việt đến thế giới này.
Ở đời trước, Hạ Nam chưa từng trải qua biến cố lớn nào. Xuất thân từ gia đình trung lưu, anh học hành chăm chỉ, thi cử miệt mài, cuối cùng đỗ vào một trường đại học cũng khá danh tiếng.
Tốt nghiệp xong, anh theo dòng người đi làm tại một công ty internet, hưởng thụ “phúc lợi” làm việc từ 9 giờ sáng đến 9 giờ tối, sáu ngày một tuần — và cuối cùng, vào đúng sinh nhật lần thứ ba mươi hai, anh được thăng chức quản lý bộ phận.
Sau buổi tiệc chúc mừng, say khướt, anh từ chối lời đề nghị đưa về của đồng nghiệp, định vừa đi bộ về nhà vừa hít gió đêm cho tỉnh rượu.
Không ngờ vừa rời quán ăn chưa bao xa, đang bước trên con đường vắng vẻ lúc đêm khuya, anh bỗng nghe phía sau vang lên tiếng còi xe gấp gáp kèm tiếng phanh két lẹt.
Rồi mọi thứ tối sầm — và anh đã tới thế giới này, tái sinh vào thân xác một thiếu niên mới mười tám tuổi.
“Ái…”
Thở dài trong im lặng, Hạ Nam thoáng phân tâm vì ký ức ùa về.
Bảng thuộc tính chỉ mình anh nhìn thấy, đang lơ lửng trên không trung ngay phía trên thanh kiếm, cũng vì thế mà tan biến.
Kế thừa toàn bộ ký ức của thiếu niên, anh dần hiểu rõ phần nào về thế giới mình vừa xuyên việt tới.
Tin tốt là đây thực sự là một thế giới kỳ ảo tồn tại sức mạnh siêu nhiên.
Dù là những trò ảo thuật nhỏ mà du ca từng biểu diễn ở làng quê hồi thơ ấu để đổi lấy bữa cơm, hay chiếc rìu chiến hai lưỡi phát ánh sáng mờ phía sau lưng tên man rợ lực lưỡng mà anh vô tình bắt gặp khi đi ngang quán rượu gần đây — tất cả đều chứng minh điều đó.
Nhưng tin xấu là kiếp này, anh chỉ là một nông dân bình thường nhất, nghèo đến mức phải lo lắng từng bữa ăn.
Ngoài vài thứ mang theo từ xã hội hiện đại đời trước, kiến thức nhiều nhất trong đầu anh giờ đây cũng chỉ là “làm sao cày đất đỡ tốn sức hơn”, “mùa nào nên gieo loại cây gì” — những kỹ năng hoàn toàn chẳng liên quan gì đến sức mạnh siêu nhiên của thế giới này.
Chẳng phải Hạ Nam có thành kiến gì với nghề nuôi dưỡng cuộc sống cho hàng triệu người như nông dân. Thực tế, đời trước anh còn thường mơ ước sau khi tích đủ tiền, sẽ rời khỏi thành phố lớn, thuê một mảnh đất nhỏ ở nơi phong cảnh hữu tình, sống cuộc đời “mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ”.
Chỉ là ở thế giới này, vài mẫu ruộng cằn cỗi chẳng thể nuôi nổi cả gia đình.
Và đó chính là lý do thân chủ trước đây rời bỏ ngôi làng quê hương từ thuở bé, dấn thân vào vùng hoang dã đầy nguy hiểm.
Hạ Nam dời ánh mắt khỏi thanh kiếm.
Ngẩng nhẹ đầu, nhìn về phía trước.
Đây là một trại tạm sơ sài đến mức không hề có lều trại — chỉ có vài chiếc túi ngủ xếp lộn xộn quanh đống lửa.
Một vài bóng dáng với hình thể khác nhau ngồi rải rác bên lửa trại.
Tiếng “lách tách” của củi cháy vang lên, xen lẫn những tiếng thì thầm thấp giọng, chẳng rõ đang nói điều gì.
Loài người, người lùn, bán nhân.
Trông như một đội mạo hiểm kinh điển gồm bốn người.
Nhưng thật ra, Hạ Nam có thể nói thẳng thừng: bọn họ đúng là một đội “Tỵ Ngư Lam Hạ”.
Người lùn tên Nhĩ Cơ — dù chủng tộc hắn có tuổi thọ lên tới năm trăm năm, nhưng với một thanh niên mới ngoài hai mươi như hắn thì điều ấy chẳng mang lại chút ưu thế nào.
Kiến thức và kinh nghiệm sống của hắn thậm chí còn thua xa thân chủ trước đây — một cậu nông dân mới mười tám tuổi, suốt ngày “mặt hướng ruộng, lưng hướng trời”.
Hai chiếc dao găm đeo bên hông trông có vẻ oai phong, cứ như một sát thủ chuyên nghiệp vậy.
Nhưng thực tế, Nhĩ Cơ là người thuận tay phải thuần túy — tay trái hắn không những cầm dao được, mà ngay cả cầm cái nĩa cũng khó khăn đến mức… Hạ Nam từng tận mắt chứng kiến hắn mất nguyên ba phút mới tháo được cái áo giáp bảo vệ cánh tay phải bằng tay trái.
Điều duy nhất hơi khác người một chút, có lẽ chỉ còn lại thái độ lạc quan tự nhận là “truyền thống gia tộc”, cùng khiếu hài hước chẳng hợp thời điểm chút nào.
Bán nhân tên Cát Cốt.
Dù gọi là “bán nhân”, nhưng Hạ Nam đoán chắc trong huyết thống hắn, dòng máu nhân thú chỉ chiếm khoảng 1/32 — hoặc thậm chí còn ít hơn.
Vì ngoài răng nanh hơi nhọn và thân hình vạm vỡ hơn người bình thường, bề ngoài hắn gần như chẳng khác gì một con người bình thường.
Dẫu sao, hắn cũng tạm coi là vị trí tuyến đầu — “Ít nhất khiến mấy con thú rừng cắn thêm vài miếng nữa”, đó là lời nguyên văn của người lùn Nhĩ Cơ.
Và cuối cùng, cũng là đội trưởng của đội “Tỵ Ngư Lam Hạ”.
Mã Ký — thợ săn loài người.
Có lẽ là người đáng tin cậy nhất trong đội.
Nghe đồn trước kia hắn từng là một thợ săn nổi tiếng ở vài ngôi làng ven biên giới phía Tây vương quốc, nhưng vì đắc tội với một vị quý nhân nào đó, nên buộc phải đổi tên đổi họ, chạy trốn khỏi quê nhà.
Về chuyện này, hình như Nhĩ Cơ biết chút nội tình.
“Ái chà, đàn bà.” Một lần Hạ Nam nhắc tới, đối phương chỉ thở dài rồi đáp thế.
Tóm lại, một người thuận tay phải, một kẻ lai tạp, một thợ săn và một nông dân — đó là toàn bộ thành phần của đội họ.
Theo nhận thức thông thường của Hạ Nam, một đội mạo hiểm chuẩn mực phải gồm chiến sĩ, pháp sư, thầy tu, cộng thêm một sát thủ hoặc du hiệp.
Đúng kiểu “chiến – pháp – tu” kinh điển.
Nhưng với đội “Tỵ Ngư Lam Hạ”, điều ấy chẳng khác nào ước mơ viển vông.
Chưa nói đến những pháp sư hiếm hoi, trong cả đội còn chẳng có nổi một người có cấp bậc nghề nghiệp cấp thấp nhất.
Ngay cả Mã Ký — người có kinh nghiệm dày dạn nhất — cũng còn cách rất xa mới đạt được yêu cầu để chuyển chức thành “du hiệp”, và nhận cấp bậc nghề nghiệp đầu tiên.
Ở một mức độ nào đó, gọi đội họ là “đội mạo hiểm” — thực chất là nâng đỡ quá mức Hạ Nam và đồng đội.
Dĩ nhiên, thế giới này không phải không tồn tại nghề nghiệp đặc thù.
Chỉ là điều kiện để trở thành người có nghề đều hết sức khắc nghiệt. Trừ khi vận may cực tốt hoặc gia thế cực vững, bằng không người bình thường cả đời cũng chẳng thể chạm tới tầng bậc ấy.
Dẫu chỉ một con quỷ lùn cũng có giá thưởng lên tới ba bạc bảy đồng — gần bằng thu nhập hai ngày của một người khuân vác ở bến cảng!
Mạo hiểm = rủi ro cao, lợi nhuận cao — đó là đồng thuận chung của mọi sinh vật trí tuệ trong thế giới này về nghề “mạo hiểm giả”.
Và cũng chính vì thế mà đội “Tỵ Ngư Lam Hạ” mới xuất hiện ở đây.
“Còn nửa ngày đường nữa là tới địa điểm được báo cáo trong nhiệm vụ.” Thợ săn Mã Ký ngồi bên lửa trại, vừa sắp xếp lại túi tên, vừa nói. “Sáng mai tầm này là tới nơi.”
“Chà chà, cả một đội quỷ lùn đấy nhé! Anh bạn chưa từng nhận nhiệm vụ nào to thế này đâu!”
Nhĩ Cơ vung vẩy dao găm bằng tay phải, gương mặt dưới ánh lửa rực rỡ hiện rõ vẻ phấn khích — dù thân hình thấp bé khiến hắn trông có phần buồn cười.
“Sợ à?” Bên kia, bán nhân Cát Cốt nhe răng cười, giọng điệu đầy khiêu khích: “Không cần lo! Đều là mấy con chuột da xanh tí xíu bằng anh thôi, tao dùng ngón chân cũng bóp chết được hai con!”
“Chắc chắn rồi!”
Nhĩ Cơ gật đầu nghiêm trọng, vẻ mặt đầy đồng cảm:
“Như anh — một bậc anh hùng cứng cỏi như thế — đêm nằm mơ tuyệt đối sẽ không khóc thét gọi mẹ đâu!”
“%@#*&! (tiếng lóng nhân thú)”
(Hết chương)