【PHIÊU LƯU GIẢ THỦ THƯ】 (BẢN ĐẶC CUNG CHO PHÂN BỘ HÀ CỐC TRẤN)
Lời nói đầu ………… 1–2
Việc lựa chọn và sử dụng vũ khí ………… 3–9
……
Cách xử lý chiến lợi phẩm của bạn ………… 31–38
……
9. 【Về những viên đá sáng lóng lánh xinh đẹp kia】
Cửa hàng tạp hóa “Khúc Khúc Nộ Nhĩ” tại số 62 phố Bạc Vũ Gia đưa ra mức giá công bằng nhất Hà Cốc Trấn — nhưng phải thừa nhận rằng, chàng trai trẻ Khúc Khúc Nộ Nhĩ thỉnh thoảng vẫn dễ nhầm lẫn (sai lệch tới ba đồng bạc, trong khi rủi ro có thể lên tới trăm đồng vàng!).
So với đó, tiệm kế bên mang tên “Diễm Tinh Chi Phong” tuy trả giá keo kiệt, nhưng chủ tiệm Pháp Lý Lược lại tốt nghiệp chuyên ngành ngọc quý, từng làm học việc tại tiệm cầm đồ nổi tiếng nhất ở Nữu Mộc — sở hữu đôi mắt tinh tường và sắc sảo bậc nhất toàn Hà Cốc Trấn (hàng cao cấp thì cứ tìm ông ta!).
“Rắc.”
Ba viên đá nhỏ màu xanh lá mờ đục, vân mảnh nhẹ, được Hạ Nam xếp ngay ngắn trên quầy.
Trong ánh mắt anh lóe lên một tia kỳ vọng, ôm mộng “đổi đời chỉ trong một đêm”, chăm chú nhìn người đàn ông trung niên ăn mặc nghiêm chỉnh, đeo kính gọng vàng trước mặt.
Người tên là Pháp Lý Lược không vì一眼 đã nhận ra loại đá trước mặt mà vội mở lời.
Thay vào đó, ông lần lượt cầm từng viên lên, xoay đi xoay lại, rồi lại cúi sát để nghiên cứu kỹ lưỡng một hồi, mới buồn chán ngồi trở lại phía sau quầy.
— Đồng hồ đá. Chất lượng bình thường. Mỗi viên mười đồng vàng.
……
16. 【Đồ sắt vụn thì vứt đi đâu?】
Đầu tiên, hãy im miệng đi!
Bạn phải hiểu rõ: những món đồ cũ kỹ bạn lột từ xác kẻ xui xẻo chỉ bán được nửa giá — đây là điều hiển nhiên!
Dĩ nhiên, ngoại lệ là các vật phẩm phép thuật (nếu bạn thực sự có).
Thứ hai, nếu bạn thật sự muốn tìm chỗ nào đó để vứt bỏ những món đồ nặng nề đang đè lên vai mình, tôi khuyên bạn nên ghé “Sơn Hà Oải Dung Lô” ở số 25 phố Bạc Vũ Gia.
Chủ tiệm từng là một phiêu lưu giả, nên ông ấy hiểu rõ bạn phải vất vả thế nào khi mang về những món đồ vô giá trị này — do đó luôn sẵn sàng đưa ra mức giá khá ổn (miễn là bạn không ngại ông ta vừa định giá vừa kể dài dòng mấy chục chuyện “anh hùng quá khứ” của mình).
Ngoài ra, nếu muốn mua vũ khí hay giáp trụ, hãy đến “Nham Thùy”. Người chủ tiệm ở đó được đồn là có một phần máu lùn — đúng hơn là 1/64 huyết thống người lùn. Dẫu chẳng giống lùn ở điểm nào ngoài việc thích bện râu, nhưng tay nghề của ông ta thì rất đáng nể (đặt làm đồ phòng hộ theo yêu cầu cũng được).
— Ồ, một chiếc khiên tròn nhỏ bị mốc, vài bộ áo giáp da còn dính máu — may mắn cho cậu là gặp phải tôi; đổi sang tiệm khác, e rằng họ còn miễn phí cũng chẳng thèm nhận! Mười đồng vàng.
Người đàn ông vạm vỡ, râu ria rậm rạp màu nâu sẫm đứng trước mặt Hạ Nam, giọng khàn khàn nói.
— Nhưng cũng không trách cậu được. Thời trẻ tôi cũng từng thích mang mấy thứ này về như vậy. Nhớ lần nọ…
Hạ Nam ghi nhớ kỹ lời khuyên trong Thủ Thư: ngậm chặt miệng, không hé răng, không cho đối phương chút cơ hội nào để “phát huy”.
— Những cây tên này bảo quản khá tốt, nhưng độc dược bôi trên đầu mũi tên đã mất hiệu lực rồi mà cậu chưa lau sạch sao? Cộng thêm cây Song Thủ Phu này nữa… ba mươi đồng vàng.
— Chà, Đinh Đầu Trần à? Của con Hùng Địa Tinh nào đấy nhỉ? Loài thú dữ ấy đâu biết chăm sóc vũ khí cho mình — sáu đồng vàng.
— Nhưng cậu ở tuổi này mà đã săn được Hùng Địa Tinh thì cũng đáng khen đấy. Ngay cả tôi ngày xưa…
Hai mươi phút sau.
“Rầm.”
Cửa “Sơn Hà Oải Dung Lô” khép nhẹ lại.
Hít một hơi sâu không khí trong lành ngoài trời, Hạ Nam xoa xoa gương mặt hơi cứng đờ, thở dài một tiếng thật sâu.
So với dáng vẻ vừa bước ra từ rừng Mỏng Sương, giờ đây anh cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn.
Chỉ một buổi sáng.
Ngoại trừ chiếc nhẫn 【Tử Tuyến】 và hai thanh đoản kiếm của Nhĩ Cơ vẫn cắm gọn bên hông — dùng làm vũ khí khẩn cấp thì khá thuận tay, nên anh chưa bán — tất cả chiến lợi phẩm còn lại đều đã được xử lý xong.
Cộng thêm túi tiền nhỏ thu được từ tổ Cổ Bộc Lân, tổng tài sản hiện tại của Hạ Nam đạt tới con số “khiếp người”: một trăm ba mươi mốt đồng vàng, năm đồng bạc, chín đồng đồng.
Không thể nghi ngờ, với thân phận nguyên bản — một cậu bé nông thôn lớn lên giữa ruộng đồng, đây là khoản tiền khổng lồ chưa từng thấy trong đời.
Chỉ nhìn con số thôi thì khó hình dung ý nghĩa thực sự của nó.
Nếu quy đổi thành hàng hóa cụ thể, số tiền ấy đủ mua đầy một kho bột mì, hơn trăm con dê núi, hoặc chục con bò cái.
Ở ngôi làng nơi Hạ Nam từng sinh sống, khoản tiền này gần như vượt xa tài sản cả gia đình của phần lớn dân làng.
Mà đây chỉ là thu hoạch từ một nhiệm vụ duy nhất.
Cho đến lúc này, cảm nhận rõ trọng lượng dồn dập của hơn trăm đồng vàng trong chiếc ba-lô sau lưng, Hạ Nam mới thực sự thấu hiểu vì sao, dù ngành nghề này cực kỳ nguy hiểm, gần như chín chết một sống, mỗi năm vẫn có vô số người liều lĩnh lao thẳng vào vũng bùn này.
Dĩ nhiên, những đồng vàng này có sức mua mạnh mẽ đối với hàng hóa thông thường.
Nhưng một khi liên quan đến các thứ dành riêng cho phiêu lưu giả, chúng lại như biến thành một loại tiền tệ hoàn toàn khác.
Nếu tính sơ sơ — bỏ qua chiếc nhẫn 【Tử Tuyến】 — thì toàn bộ gia tài của anh hiện tại cũng chỉ đủ mua hai chai “thuốc chữa thương”.
Hạ Nam lắc đầu cười chua, cố gắng dằn xuống cảm giác bất thực và thất vọng đang tràn ngập trong lòng.
Anh lại mở ra 【Phiêu Lưu Giả Thủ Thư】.
Đã chạy ngược chạy xuôi suốt cả buổi sáng — có lẽ giờ anh nên tìm chỗ nghỉ ngơi, ăn uống chút gì đó.
……
【BẠCH SƠN QUY TỬU QUÁN】
Giá cả đồ ăn thức uống rẻ bèo, lại tọa lạc ngay cạnh Hiệp Hội Phiêu Lưu Giả — khiến nơi này trở thành lựa chọn hàng đầu của những phiêu lưu giả tầng lớp dưới cùng tại Hà Cốc Trấn.
Hạ Nam từng ghé qua một lần, do Mã Ký đãi.
Anh nhớ mình gọi một phần “cơm rang thịt chuột xám”, kèm một ly nước lọc.
Nhưng thân chủ nguyên bản lúc ấy chẳng mảy may để ý đến món ăn, chỉ nuốt vội cho no bụng.
Do đó, Hạ Nam hiện tại cũng chẳng có ấn tượng rõ ràng nào về tay nghề nấu nướng của quán này.
— Nhưng đã được Thủ Thư giới thiệu, chắc cũng tạm được thôi nhỉ?
Anh lẩm bẩm trong lòng, rồi đẩy cánh cửa quán rượu trước mặt.
“Kẽo kẹt—”
Mùi rượu đậm đặc đến mức như đặc quánh thành sương, hòa cùng tiếng ồn ào rộn rã như gió cuốn, lập tức bao trùm lấy Hạ Nam.
Con phố sáng rực, quán rượu ấm áp.
Chỉ một cánh cửa ngăn cách — mà như bước sang một thế giới khác.
Có những phiêu lưu giả trẻ mặt đỏ bừng vì say, đứng phắt lên bàn gỗ, vung vẩy thanh Trường Kiếm chưa tuốt vỏ, hăng hái luận bàn điều gì đó; cũng có người đàn ông trung niên râu ria xồm xoàm, mặt mày khắc khổ, lặng lẽ ngồi góc tối, uống một mình.
Thảm treo nhiều màu, cờ phướn rực rỡ, làn khói mỏng bay lượn, đèn dầu đồng đỏ rực, bàn gỗ dài, ghế gỗ thô ráp; bản đồ, xúc xắc, ly rượu, áo giáp da, áo choàng, và bàn tay đang gảy dây đàn…
— Mùi vị đúng rồi.
Cuối cùng Hạ Nam cũng cảm nhận rõ hơn chút “thực tại dị giới”.
Ánh sáng ấm áp, dịu nhẹ trong quán rượu, cùng mùi thơm của đồ ăn lan tỏa khắp không khí — gần như giải phóng tức thì mọi mệt mỏi tích tụ trong người anh suốt mấy ngày qua.
Anh quét mắt khắp đại sảnh, xác định vị trí chủ quán, rồi bước thẳng tới.
(Hết chương)