Hạ Nam nâng ly bia lên, cố tỏ ra bình tĩnh mà nhấp một ngụm.
Mùi hương mạch nha tràn ngập khoang mũi, đầu lưỡi đọng lại vị đắng nhẹ đặc trưng của bia hoa, hòa quyện cùng vị ngọt thanh mát và khô ráo của bia ướp lạnh.
Thế nhưng lúc này, anh hoàn toàn chẳng có tâm trạng nào để thưởng thức kỹ loại đồ uống phong vị dị giới này.
Thậm chí còn cảm thấy hơi căng thẳng.
Chừng năm sáu giây sau, cho đến khi tia nhìn sắc bén phía sau lưng hoàn toàn biến mất, Hạ Nam mới rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.
“Cảm giác này…”
Hạ Nam hồi tưởng lại hình ảnh vừa rồi — người đàn ông trông bình thường đến mức chẳng có gì đặc biệt.
Tuyệt đối không phải ảo giác!
Dù đứng ngay giữa tầm mắt, vẫn bị vô thức bỏ qua như một kẻ qua đường vô danh;
Và ngay khoảnh khắc phát hiện ánh nhìn của mình, đôi mắt kia lập tức tập trung, toát ra ánh quang cảnh cáo mạnh mẽ.
Giống hệt những món trang bị cấp cao rực rỡ trong các trò chơi MMORPG thời trước — thậm chí chưa cần giao thủ, chỉ cần liếc một cái, đã đủ cảm nhận được sức mạnh áp đảo từ đối phương.
“Có lẽ… đây thực sự là một người đã hoàn thành nghi lễ chuyển chức?”
Hạ Nam thầm suy đoán trong lòng.
May mắn là anh chỉ đơn thuần nhận ra sự tồn tại của đối phương, chứ không hề có bất kỳ hành động thiếu tế nhị nào.
Do đó, tia nhìn kia cũng chỉ tập trung chốc lát, rồi nhanh chóng tan biến vào tiếng ồn ào của quán rượu.
Một tiểu tiết nhỏ.
Không quay lại cố ý quan sát đội bán tinh linh ngồi bên cửa sổ, Hạ Nam uống cạn ly bia trong tay.
Trong lòng dậy sóng nhẹ.
“Không biết thứ gọi là ‘cấp bậc nghề nghiệp’ này rốt cuộc phải làm sao mới đạt được?”
Trước đây, Mã Ký dường như từng đề cập với thân thể nguyên chủ rằng “nghề nghiệp” liên quan mật thiết đến “chiêu thức chiến đấu” mà bản thân chọn tu luyện.
Nhưng cụ thể mối liên hệ ấy vận hành ra sao, đối phương lại chẳng nói rõ.
Ngay cả cuốn *Phiêu Lưu Giả Thủ Thư* anh cũng đã lướt qua sơ lược, nhưng chẳng thấy ghi chép nào về vấn đề này.
“Đợi sau này gặp được những phiêu lưu giả giàu kinh nghiệm, thử hỏi xem. Nếu thật sự không được, trả giá chút đỉnh cũng chấp nhận được.”
Vừa nghĩ vậy, Hạ Nam khẽ lắc đầu.
Lo nghĩ chuyện này bây giờ, với một tân binh phiêu lưu giả như anh, quả thực còn quá sớm.
“Thôi thì cứ ngủ một giấc cho thật đã.”
…
Điều kiện nghỉ ngơi tại quán rượu không mấy khá khẩm.
Chiếc giường ván gỗ cứng ngắc phảng phất mùi lạ, khả năng cách âm tệ đến mức tiếng lắc lư của chiếc giường bên cạnh cũng nghe rõ mồn một, cầu thang kêu răng rắc mỗi lần bước lên, tiếng ồn ào từ đại sảnh dưới tầng, thậm chí cả tiếng chuột chạy lạch cạch trong khe trần.
Nói thật, so với những khách sạn năm sao thời trước thì đừng hòng nhắc tới, ngay cả việc trải tờ báo trên ghế công viên rồi nằm dài cũng còn yên tĩnh, thoải mái hơn nhiều.
Thế nhưng Hạ Nam lại ngủ thẳng đến tận buổi trưa.
Một phần vì tối hôm qua anh thức khuya lật đi lật lại cuốn *Phiêu Lưu Giả Thủ Thư*, tìm hiểu kỹ lưỡng nhiều thông tin hữu ích về Hà Cốc Trấn;
Một phần khác là cơ thể anh thực sự kiệt sức.
Bạc Vũ Tùng Lâm đầy rẫy nguy hiểm — ngay cả khi đội ngũ bốn người gồm Nhĩ Cơ và Cát Cốt vẫn còn nguyên vẹn, họ cũng phải luân phiên canh gác suốt đêm, chẳng thể nghỉ ngơi yên ổn.
Giờ đã đặt chân đến thị trấn an toàn, Hạ Nam mới có được giấc ngủ ngon đầu tiên kể từ ngày xuyên việt đến thế giới này.
Sau khi thưởng thức một bữa trưa no nê tại Bạch Sơn Quy Tửu Quán,
Anh lại một lần nữa xuất hiện trước cổng Hiệp Hội Phiêu Lưu Giả.
Đối với nghề “phiêu lưu giả” — một nghề sống chết bất định, luôn đi trên dây thép — thì Hạ Nam, một nhân viên văn phòng bình thường thời trước, tự nhiên chẳng thể thích nghi hay cảm thấy hứng thú.
Nhưng đồng thời, khi một kẻ phàm nhân cả đời sống trong thế giới khoa học không ma pháp bỗng chốc bước vào một thế giới thần thoại thực sự tồn tại siêu nhiên,
Muốn bắt anh cầm hơn trăm đồng vàng trong tay, quay lại cuộc sống điền viên thanh nhàn “mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ”, cũng chẳng thực tế chút nào.
Huống chi, tấm “bảng thuộc tính” duy nhất mà Hạ Nam sở hữu — thứ gần giống như “kim chỉ nam” — cũng chỉ hoạt động hiệu quả trong phạm vi liên quan đến phiêu lưu giả.
Anh đương nhiên phải tận dụng triệt để.
“Hãy bắt đầu từ nhiệm vụ đơn giản nhất thôi.”
Hạ Nam nhìn về phía cổng hiệp hội đông đúc, thì thầm trong miệng.
Lòng đã quyết, chân cũng liền bước.
Bóng dáng anh nhanh chóng khuất dần giữa dòng người.
“Có điều gì không ổn sao, Ngộ Đức?”
Tiếng gọi đầy nghi hoặc vang lên bên tai, Ngộ Đức thu ánh mắt từ bóng lưng Hạ Nam trở về, khẽ đáp:
“Không sao đâu, thiếu gia.”
Hôm qua tại quán rượu, đối phương đã phát hiện ra mình đang trong trạng thái “liễm tức”; hôm nay lại “tình cờ” gặp lại ngay trước cổng hiệp hội.
Là một vệ sĩ luôn đề cao sự thận trọng, Ngộ Đức làm sao không sinh nghi?
Nhưng hôm qua anh cũng đã quan sát rất kỹ.
Người thanh niên tóc đen, ngũ quan sắc bén kia tuy lộ rõ dấu vết huấn luyện, nhưng xét về trang phục lẫn thói quen hành xử, đều là một tân binh đích thực, không thể nhầm lẫn.
Chẳng lẽ… mình lo lắng dư thừa?
Ngộ Đức khẽ nhíu mày, vẻ mặt đầy hoài nghi.
Phía bên kia, bán tinh linh tóc bạc, mắt xám “Hải An” tất nhiên chẳng biết được suy tư của vệ sĩ nhà mình.
Lúc này, anh đang giới thiệu nội dung nhiệm vụ cho thành viên mới trong đội:
“Khu vực đại khái ở trong phạm vi này. Nếu không tìm thấy, có thể mở rộng thêm ra ngoài.”
“Ý anh là… thực ra các người cũng chẳng biết mình đang tìm cái gì sao?” Người đàn ông da đen gầy gò, mặc áo giáp da và giày da — bộ dạng phiêu lưu giả kinh điển — nghe xong liền ngạc nhiên hỏi, “Bạc Vũ Tùng Lâm đâu phải nơi muốn đi đâu thì đi!”
“Chúng tôi chỉ hoạt động ở vùng ngoại vi, sẽ không…”
Lời Hải An chưa dứt, đã bị một giọng nói khá lớn tiếng cắt ngang.
“Ba ngày!” Người thanh niên mập mạp mặc trường bào mạ vàng sang trọng trong đội giơ ba ngón tay lên, lớn tiếng tuyên bố, “Chẳng cần anh giúp chúng tôi tìm kiếm, hết hạn là anh cứ việc đi, có gì mà lề mề thế!”
“Còn về độ an toàn…” Người mập mạp liếc mắt về phía Ngộ Đức đứng bên cạnh Hải An, “Điều này anh không cần lo.”
Nghe vậy, người đàn ông da đen gầy gò liền trừng mắt nhìn thẳng vào đối phương, nghiến răng đáp:
“Được! Nhưng tôi đòi bảy mươi vàng!”
“Bảy mươi?” Giọng người mập mạp bỗng chói lên, “Năm mươi thôi! Hiệp hội phiêu lưu giả lớn thế này, anh không làm thì còn người khác làm!”
Anh ta chẳng hề kiềm chế âm lượng, khiến cuộc tranh cãi giữa vài người trước cổng hiệp hội dần thu hút ánh nhìn của những người qua đường.
Có lẽ chính vì thế, cô thiếu nữ tóc vàng đứng bên cạnh người mập mạp — từ đầu đến cuối vẫn im lặng, vẻ mặt đầy bực bội — bỗng lên tiếng thúc giục:
“Là Lý, ở trong trấn đã mấy ngày rồi, chán chết đi được, tôi muốn về nhà!”
Vừa dứt lời, tên “Là Lý” liền lập tức thu lại vẻ mặt hung hăng ban đầu, vội vã kéo chiếc trường bào đặt riêng giá cao của mình, xoay mông tiến sát lại, nịnh nọt:
“Yên tâm đi, Đa Lợi Tư! Chúng ta sắp đi ngay đây! Tôi nghe mấy vệ sĩ trong nhà nói, lớp sương trắng trong Bạc Vũ Tùng Lâm thực ra là ma lực đặc nồng, ngửi một hơi…”
Bán tinh linh “Hải An” bất đắc dĩ dời ánh mắt khỏi hai người kia, quay lại nhìn người đàn ông da đen gầy gò — kẻ vừa mới được anh tuyển vào đội đã phản bội lời hứa, đòi tăng giá.
“Chúng tôi chỉ có thể đưa ra mức giá năm mươi vàng. Nếu anh không chấp nhận, chúng tôi đành phải xin lỗi.”
Giọng điệu anh vẫn bình tĩnh như cũ.
Ở một mức độ nào đó, tên béo “Khắc Lý” cũng coi như lập được chút công nhỏ.
Qua màn tranh cãi này, người đàn ông da đen gầy gò cũng không muốn để mất cơ hội béo bở đã nắm trong tay, bèn làm bộ miễn cưỡng đồng ý, gật đầu:
“Được rồi, năm mươi vàng thì năm mươi vàng.”
“Khi nào khởi hành?”
“Ngay hôm nay. Hành trang dự trữ đã chuẩn bị xong hết.”
(Hết chương)