“Nham Thùy” — một trong những tiệm rèn nổi tiếng nhất Hà Cốc Trấn.
Đồ giáp và vũ khí do tiệm này sản xuất nổi tiếng nhờ độ bền bỉ, cứng cáp, nên được giới mạo hiểm giả tầng lớp thấp trong trấn rất ưa chuộng.
Thậm chí còn có tin đồn rằng ngay cả những mạo hiểm giả chuyên nghiệp làm việc tại tầng hai của Mạo Hiểm Giả Hiệp Hội cũng thường đặt hàng thiết bị riêng tại “Nham Thùy”.
Điều này khiến cho tiệm rèn ngày càng đông khách hơn bao giờ hết.
Hôm nay, Hạ Nam — người đang chuẩn bị cho nhiệm vụ sắp tới dựa theo *Phiêu Lưu Giả Thủ Thư* — cuối cùng cũng được gặp chủ tiệm.
Bà Ân – Cương Tư,
một cái tên mang đậm chất người lùn.
Cơ bắp cuồn cuộn như thép, cùng bộ râu đỏ nâu dài gần chạm ngực, đều hoàn toàn phù hợp với hình tượng truyền thống về người lùn.
Chỉ có điều, thân hình cao tới hai mét ba — cao hơn cả Hùng Địa Tinh nửa cái đầu — thì rõ ràng chẳng giống chút nào với lời ông ta tự nhận là “mang trong mình dòng máu người lùn”.
*“Chẳng khác nào những kẻ man rợ vùng băng nguyên.”*
Hạ Nam liếc nhìn bóng dáng vạm vỡ trong tiệm, thầm nghĩ vậy trong bụng.
Nhưng chân anh chẳng hề chậm lại, cứ thế bước thẳng vào trong.
Điều khiến anh hơi bất ngờ là, dù tự xưng thuộc “thị tộc Cương Tư”, chủ tiệm “Bà Ân” lại chẳng hề mang vẻ thô lỗ, bộc trực như người lùn trong tưởng tượng.
Ngược lại, ông ta giống một tiểu thương nhiệt tình, bình thường hơn cả: vừa thấy Hạ Nam lộ ý định mua sắm, đã chủ động tiến lên giới thiệu từng món.
— Loại *Hoàn Giáp* này là loại giáp nặng nhẹ nhất trong nhóm giáp nặng. Những chiếc khoen sắt trên áo có thể hiệu quả ngăn chặn các đòn chém từ kiếm hay rìu.
— Bộ *Sở Tử Giáp* này cũng khá tốt, khả năng phòng ngự còn cao hơn Hoàn Giáp một chút — nhưng đương nhiên, giá thành cũng đắt hơn chục đồng kim tệ.
Giọng Bà Ân giải thích tỉ mỉ vang bên tai, ánh mắt Hạ Nam lướt qua dãy kệ trưng bày.
Dừng lại.
— Bộ này…
Hiện ra trước mắt anh là một bộ toàn thân giáp được cấu tạo hoàn toàn từ những tấm sắt cứng cáp và các móc khóa kim loại.
Găng tay sắt, giày da nặng, mũ giáp có mặt nạ thông khí, bên trong lót lớp da bò dày dặn và dai chắc; tất cả được kết nối bằng dây đai và khóa kim loại, toát lên vẻ lạnh lùng, sắc bén.
Chỉ cần liếc一眼, người ta đã có cảm giác như đang đối diện với một pháo đài biết đi.
Giá như anh có thể mặc bộ *Toàn Thân Bảng Giáp* này, thì dù đứng giữa đàn Cổ Bộc Lân, để chúng dùng gậy gỗ nhỏ đánh tới hai tiếng đồng hồ, e rằng tóc trên đầu anh cũng chẳng rụng lấy một sợi.
Nhưng ngược lại, lớp kim loại dày nặng ấy vừa mang đến khả năng phòng ngự cực kỳ vững chắc, vừa kéo theo trọng lượng phi lý — thứ mà người bình thường khó lòng chịu nổi.
Với thể chất hiện tại của anh…怕 là ngay cả việc đi lại bình thường cũng sẽ trở thành vấn đề.
— *Toàn Thân Bảng Giáp*, dùng thép hạng nhất, mỗi tấm kim loại đều do chính tay tôi rèn luyện và đúc đập. Bà Ân bên cạnh nói với vẻ đầy tự hào, giọng trầm ấm vang vọng, — Khả năng phòng ngự thì khỏi phải bàn — chỉ cần nhìn thôi là biết ngay!
— Nếu mua trọn bộ, tiệm “Nham Thùy” còn tặng kèm ba lần bảo dưỡng miễn phí.
— Một ngàn năm trăm kim tệ. Không trả chậm, không trừ hao.
Vừa nghe đến con số, Hạ Nam lập tức gạt bỏ ý định ngay lập tức.
Rõ ràng, loại trang bị này không nằm trong khả năng cân nhắc của anh lúc này. Hiện tại, anh cần thực tế hơn.
May mắn thay, tiệm “Nham Thùy” đủ loại trang bị, đa dạng phong phú. Sau khi cùng Bà Ân đi một vòng, nghe ông ta giới thiệu sơ lược, Hạ Nam cũng dần hình thành trong đầu một vài phương án.
Kiểu dáng áo giáp thì nhiều, nhưng đại thể chia làm ba loại:
giáp nhẹ, giáp trung và giáp nặng.
Trong đó, giáp nặng quá cồng kềnh, sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng tới tính linh hoạt của Hạ Nam — không phù hợp với phong cách chiến đấu hiện tại của anh.
Vì thế, tạm thời loại bỏ.
Giáp trung thì khá ổn: trọng lượng nằm giữa hai loại kia, tính ứng dụng cao, khả năng phòng ngự cũng rất đáng kể.
Nhưng có lẽ cũng chính vì thế, đây lại là loại giáp có mức giá trung bình cao nhất trong cả ba loại.
Ngay cả mẫu rẻ nhất — *Liên Giáp San* — cũng đòi tới đúng năm mươi kim tệ.
Con số này hoàn toàn vượt xa ngân sách của Hạ Nam.
Cuối cùng, sau một hồi do dự, anh quyết định chi mười kim tệ để mua một bộ *da giáp đặc chế* do chính tiệm “Nham Thùy” sản xuất.
Loại giáp này sở hữu độ linh hoạt cực cao và trọng lượng cực nhẹ; lớp da được ngâm trong dầu sôi nên cứng hơn hẳn, là vật liệu chủ đạo cấu thành nên nó.
Lại thêm xuất thân từ một tiệm rèn danh tiếng như “Nham Thùy”, nên chất lượng đảm bảo tuyệt đối.
Về tổng thể, hiệu năng vượt xa bộ đồ cũ — thứ mà tiền thân anh nhặt được ở đâu đó, không rõ nguồn gốc — tới mấy lần.
Vấn đề áo giáp đã được giải quyết, tiếp theo là…
— Khiên? Hạ Nam khẽ giật mình, rồi vội vẫy tay từ chối trước mặt Bà Ân: — Thôi ạ, tôi không biết dùng.
Thế giới thực tế đâu phải trò chơi điện tử — cứ cầm khiên lên là dễ dàng chặn được mọi đòn tấn công của kẻ địch, thậm chí còn có thể nhấn nút đúng lúc để tung ra một chiêu “phản đòn”.
Đặc biệt là trong *Bạc Vũ Tùng Lâm*, nơi địa hình phức tạp, nếu bạn chưa nắm vững kỹ thuật cầm khiên tương ứng, thì dù chiếc khiên có cứng đến đâu, trong tay bạn cũng chẳng khác gì đang vác một tấm cửa gỗ.
Điều Hạ Nam cần nhất lúc này là một vũ khí phù hợp với mình.
Và may mắn thay, với tư cách là chủ tiệm “Nham Thùy”, vũ khí lại chính là loại trang bị Bà Ân giỏi nhất trong việc rèn luyện.
— *Liên Gia*, *Thanh Trụ*, *Phu Thương*…
Đủ loại binh khí lạnh — từ thanh thoát đến nặng nề — treo kín cả một bức tường.
— *Trường Bính Đao*, lưỡi chỉ mài một bên, thích hợp dùng trong chiến đấu ở địa hình thoáng đãng.
— *Thép Lêng Trụ*, chuyên phá giáp — một đòn giáng xuống, áo giáp có thể vẫn nguyên vẹn, nhưng người bên trong thì đã ngất xỉn rồi.
— …
Ánh mắt Hạ Nam lần lượt lướt qua từng món vũ khí, theo lời giới thiệu của Bà Ân.
Ý nghĩ trong đầu anh dần trở nên rõ ràng.
Thứ nhất, vũ khí không được quá nhẹ.
Anh đâu phải kiểu chiến đấu linh hoạt như Nhĩ Cơ — một tên sát thủ; hai cây đoản đao bên người chỉ để phòng thân khẩn cấp.
Chiếc da giáp linh hoạt cao và khoảng trống thao tác được giải phóng nhờ không cần cầm khiên, khiến anh thiên về sử dụng vũ khí có thể cầm bằng cả hai tay.
Cây *Đơn Thủ Kiếm* của tiền thân tuy sắc bén, nhưng tay còn lại thừa thãi trong chiến đấu; còn cây *Song Thủ Phu* của Cát Cốt thì lực mạnh, đòn nặng, nhưng thực tế dùng lên lại đôi khi thấy vụng về.
Thứ hai, loại vũ khí phải phù hợp với kỹ năng *Huyền Chuyển*.
Dù chiêu thức này — nhờ nỗ lực của tiền thân và sự hỗ trợ từ bảng thuộc tính — đã đạt cấp 5 tối đa, nhuần nhuyễn như một phản xạ tự nhiên, hòa quyện vào từng cử động thường ngày của anh.
Không chỉ với những thứ ngắn gọn như đoản đao, mà ngay cả chiếc cuốc cầm tay của nông dân Điền Lễ, Hạ Nam cũng có thể dễ dàng thi triển *Huyền Chuyển*.
Nhưng đã có lựa chọn, anh đương nhiên muốn tìm thứ phù hợp nhất.
Vì thế…
Đúng lúc Hạ Nam đang chìm sâu trong suy tư về việc chọn vũ khí, Bà Ân bên cạnh — vừa giảng giải vừa quan sát anh — dường như đã hiểu lầm điều gì đó.
Ông ta lập tức cười lớn,豪 sảng, rồi kéo Hạ Nam — người còn đang ngơ ngác — sang một bên.
— Không có gì phải ngại cả! Ai chẳng từng là người mới bắt đầu đâu!
— Không đủ kim tệ cũng chẳng sao! Dù tiệm chúng tôi không cho nợ, nhưng hàng rẻ hơn một chút thì vẫn có đấy!
— Xem thử đi, có món nào ưng ý không?
(Hết chương)