“Phụt!”
Đôi bốt da dày dặn, còn vương máu, giẫm mạnh xuống thảm cỏ mềm mại ẩm ướt, bắn tung lên vài hạt bùn lấm tấm.
“Chết tiệt… sao lại có người nghề ở đây chứ!”
Người đàn ông đầu trọc mặt mũi dữ tợn thở gấp, hai cánh tay vung vẩy như quả lắc, những bụi cây rậm rạp hai bên lập tức lùi nhanh về phía sau.
“Chẳng đáng tin lời lão già ấy chút nào! Phi vụ này suýt nữa lấy mạng lão tử rồi!”
“Anh cả, giờ mình tính sao đây?”
Người chạy song hành cùng tên mặt dữ là một gã vạm vỡ, ngũ quan ngây ngô, nhưng lúc này trên gương mặt hắn ngoài vẻ ngây ngô còn hiện rõ nét kinh hoàng đậm đặc.
“Tính sao? Mày không thấy giờ bọn ta đang làm gì à?”
“Chạy thôi!”
“Thằng nhóc kia gốc gác chẳng đơn giản đâu. Hà Cốc Trấn này… không, e rằng cả mấy thị trấn lân cận Nữu Mộ cũng chẳng còn chỗ nào để ở nữa!”
— Vùuuu!
Mũi tên xoay tít lướt qua không khí, xé toạc tầng khí, chọc phập vào đất ngay cạnh chân tên đàn ông.
Từ bóng râm trong rừng phía xa, vang lên tiếng động ghê rợn — vật thể gì đó đang lao nhanh đến gần.
Hai người giật bắn mình, bước chân vốn đã hoảng loạn càng trở nên rối loạn hơn, tựa như phía sau lưng họ đang có một thứ quái vật kinh khủng sẵn sàng nuốt chửng bất kỳ kẻ nào bắt gặp.
— Rắc rắc!
Mảnh cỏ vụn và lá khô bay lơ lửng giữa không trung.
Tên mặt dữ chợt cảm thấy lực cản từ những bụi cây rậm rạp trước mặt — thứ mà hắn từng thấy phiền toái đến mức “ở đâu cũng có” — bỗng nhiên biến mất trong chớp mắt; ánh nắng vốn bị tán lá che khuất nay đột ngột đổ xuống chói lọi.
Trước mắt豁然 mở ra — một khoảng đất trống!
“Anh cả, có mai phục!”
Giọng kêu hoảng hốt vang lên bên tai, phát ra từ người đàn ông ngây ngô.
Ánh mắt hắn theo hướng đó liếc sang — hiện ra trước mặt là một thanh niên tóc đen, vẻ mặt sắc bén, khí chất lạnh lùng.
Tên mặt dữ thoáng thấy quen quen, nhưng lúc này hắn đâu còn tâm trí để suy nghĩ nhiều.
Khí huyết dồn lên đầu, hai mắt lóe sáng, cảm xúc kích động nơi ranh giới sống – chết khiến hắn quyết định trong tích tắc:
“Đéo cần biết! Chỉ có một thằng thôi — giết nó đi! Dẫu có chết, lão tử cũng phải kéo thêm một tên xuống làm bạn!”
…
Hạ Nam bỗng nghe tiếng bước chân gấp gáp vang lên từ khu rừng gần bên.
Dậy lên, quay đầu.
Hai gã đàn ông狼狈不堪, toàn thân dính đầy lá rụng và mảnh cỏ vụn, đã lao thẳng ra khỏi rừng trong chớp mắt.
Thời gian như bị nhấn nút tạm dừng.
Mùi vị hơi nồng, hơi cay của Dạ Tần Đằng len lỏi vào khoang mũi theo nhịp thở; bên tai là tiếng lá cây xào xạc “sột soạt”.
Não bộ vận hành cực nhanh.
【0,1 giây】
Ngay khi nhìn thấy hai người xuất hiện, phản ứng đầu tiên hiện lên trong đầu Hạ Nam là:
— Chạy.
Một khoảng đất trống bất ngờ xuất hiện giữa rừng rậm, những loài thực vật quý hiếm được trồng một cách cố ý và quá rõ ràng, kết quả kiểm tra kỹ lưỡng chẳng hề phát hiện điều gì bất thường — thậm chí cả thời điểm hắn vừa mới thu hoạch xong Dạ Tần Đằng — tất cả đều báo hiệu: hai kẻ này chính là sát thủ được bố trí mai phục hắn từ trước.
Nhưng ngay sau đó, hắn nhận ra: nếu muốn chạy, chiếc ba-lô nặng trịch chứa đầy Dạ Tần Đằng — trị giá hơn ba mươi đồng Ngân Tệ — buộc phải bỏ lại.
“Lợi ích” và “rủi ro”, như một cái cân vô hình, lặng lẽ đặt lên hai bên, từng lớp, từng lớp chồng chất.
【0,2 giây】
“Có khả năng tránh chiến đấu không?”
Ý niệm thoáng qua trong đầu.
— Dùng lời thuyết phục? Hay nhường một phần lợi ích?
Không, điều đó bất khả thi!
Hắn cô độc, còn đối phương thì rõ ràng có tới hai người.
Trước khi chứng minh được thực lực của mình, hắn hoàn toàn không có tư cách thương lượng.
Hơn nữa, dáng vẻ liều lĩnh, cuồng nhiệt mà hai kẻ này thể hiện — cũng chẳng giống dạng người sẵn sàng ngồi xuống đàm phán chút nào.
Vì thế…
【0,3 giây】
Cảm giác nặng nề, hơi khựng lại khi rút kiếm từ vỏ — bàn tay nắm chặt cán kiếm.
Chiếc ba-lô quý giá, từng được hắn nâng niu như bảo vật, trị giá hàng chục đồng vàng, giờ đây đã bị ném phắt sang một bên không chút do dự.
Ý chí chiến đấu âm ỉ sục sôi.
Lúc này, Hạ Nam đã đưa ra quyết định.
【0,5 giây】
Hắn đứng yên tại chỗ, trước mắt là hai bóng người nhanh chóng tách ra hai bên.
Hình như định bao vây từ hai cánh, đồng thời tấn công?
Thực tế không phải trò chơi.
Bị đâm trúng bằng đao kiếm, sẽ không chỉ đơn giản là mất một đoạn thanh máu.
Bị chặt đứt tay chân, nửa đời còn lại sẽ tàn phế;
Bị đâm trúng cổ họng — là chết thật.
Dẫu có thuốc chữa thương, chúng cũng chẳng thể tái sinh chi thể hay hồi sinh người chết.
Hiện tại, Hạ Nam không biết mình đang đối mặt với điều gì.
Hắn chỉ hành động theo bản năng sinh tồn, não bộ vận hành hết tốc độ, phân tích cục diện cho trận chiến sắp tới.
Một đôi tay khó địch nổi bốn bàn tay.
Từ xưa đến nay, những người có thể vừa đỡ đòn vừa phản kích đồng thời từ nhiều hướng trong trận hỗn chiến — đều là đại sư võ nghệ bậc thầy.
Đối mặt với thế áp đảo số đông, ngay cả những bộ phim võ thuật “huyền huyễn” đời trước, nhân vật chính cũng thường chọn cách chia cắt chiến trường, tiêu diệt từng mục tiêu một.
Trong chớp mắt, Hạ Nam đã phác thảo sơ bộ kế hoạch chiến đấu.
Hắn sẽ biến trận 1 chọi 2 thành hai trận 1 chọi 1.
【0,7 giây】
Ánh mắt sắc bén quét nhanh qua.
Người bên trái — tên mặt dữ đầu trọc — cầm Đơn Thủ Kiếm bằng sắt, thần sắc tập trung, động tác nhanh gọn, chỉ nhìn thoáng qua đã biết là cao thủ lâu năm;
Người bên phải tuy vạm vỡ hơn, nhưng động tác rõ ràng chậm nửa nhịp, mặt đỏ bừng, ngây ngô, tay lê một chiếc Song Thủ Phu nặng trịch.
Mục tiêu xác định.
【1 giây】
Đầu mũi kiếm khẽ nâng lên; lòng bàn tay cảm nhận rõ sự mát lạnh, cứng cáp của cán kiếm.
Hạ Nam bước chân đầu tiên tiến về phía trước.
Một chọi hai, trong bối cảnh cả hai bên đều sở hữu vũ khí đủ sức hạ gục đối phương chỉ trong một đòn chí mạng.
Hắn buộc phải giải quyết kẻ đầu tiên nhanh nhất có thể.
Ba bước tiếp theo liền nối tiếp.
Khoảng cách giữa hắn và người ngây ngô lập tức thu ngắn.
Lưỡi kiếm màu xám sắt lóe lên trong tầm nhìn ngoại vi.
“Đã vào phạm vi tấn công của Trường Kiếm.”
Chân phải giẫm mạnh xuống đất, đế giày chìm sâu vào lớp bùn nhão.
— Huyền Chuyển!
Sức mạnh tựa như từ lòng đất bốc lên trong chớp mắt, cuồn cuộn như thủy triều, hội tụ toàn bộ lực lượng từ khắp cơ thể, cuối cùng truyền thẳng qua đầu ngón tay đến cán kiếm.
— Vùuuu!
Lưỡi kiếm xám sắt lóe sáng, vung thành một vầng cung bán nguyệt sắc bén giữa không khí.
“Bí Cắt Đạt Nhân” +5% sát thương chém, “Chém Đầu Trường Kiếm” +5% sát thương chém đầu, cộng thêm thuộc tính Lực lượng đã đạt mức “6” nhờ phân bổ điểm.
Đây là nhát kiếm nhanh nhất Hạ Nam từng tung ra kể từ khi xuyên việt đến thế giới này.
— Xèo!
Chiếc Song Thủ Phu nặng trịch vừa mới nâng lên được nửa chừng, đầu người ngây ngô đã rời khỏi vai, xoay tròn giữa không trung.
【3,5 giây】
Máu đỏ tươi phun mạnh như suối từ cổ họng trống rỗng, vài giọt bắn thẳng lên mặt Hạ Nam.
Nhưng lúc này, hắn chẳng cảm thấy chút buồn nôn nào.
Bởi vì, hắn đã cảm nhận được luồng gió lạnh lẽo, sắc bén đang lao tới từ phía sau.
Không kịp thu kiếm!
Hạ Nam gần như tận dụng quán tính sau cú “Huyền Chuyển”, vừa kéo lưỡi kiếm về trước ngực, vừa xoay người nửa vòng.
Rồi…
— Keng!
Tia lửa bắn tung!
Lưỡi kiếm bạc trắng đâm mạnh vào thân kiếm xám sắt của “Chém Đầu Trường Kiếm”.
Hơn hai giây — đủ để tên còn lại trên chiến trường lao đến sát bên hắn.
— Bộp.
Phía sau, là tiếng xác ngã xuống trầm đục.
Chiếc Trường Kiếm dài bốn thước, vài giờ trước còn được hắn nâng niu từng chút, lau sạch từng vết bẩn bằng khăn gạc, giờ đây đã bị Hạ Nam không chút tiếc nuối giơ ngang trước ngực để đỡ đòn.
Đầu mũi kiếm lóe sáng lạnh lùng giữa không khí.
Lúc này, hắn thậm chí còn có thể nhìn rõ: đồng tử tên mặt dữ run rẩy nhẹ vì cái chết của đồng đội, cơ mặt căng cứng vì nghiến răng, và cả những bọt nhỏ li ti nơi mép.
【4 giây】
Lực va chạm truyền qua lưỡi kiếm.
Hiện tại, Hạ Nam đang ở trạng thái “cũ lực đã tận, tân lực chưa sinh” — thân thể cứng đờ.
Còn đối phương rõ ràng cũng vì lực phản chấn từ lưỡi kiếm mà hai cánh tay tê dại, khó mà vận lực tiếp.
Trận chiến dường như rơi vào khoảnh khắc giằng co.
Trong tình huống này, 1 điểm linh hoạt mà “Huyền Chuyển” cấp khi đạt cấp tối đa đã phát huy tác dụng.
Hạ Nam khôi phục thăng bằng cơ thể sớm hơn một chút.
Rồi — đá mạnh!
Tên mặt dữ bị đá trúng bụng, mặt nhăn lại vì đau đớn, lực trên tay lập tức suy giảm.
Hạ Nam thừa cơ lùi nhanh hai bước, tạo khoảng cách nửa thân người với đối phương.
Rồi…
— 【Huyền Chuyển】
Vầng cung kiếm xám sắt lóe lên trong không khí — thoáng chốc đã tắt.
Theo sau là những giọt chất lỏng dính nhớp, đỏ trắng xen kẽ,
Nửa cái đầu cắt gọn, mặt cắt mượt như gương,
Xoay tròn, rơi xuống.
Lá xanh bên cạnh nhẹ nhàng xoay lượn, từ từ đáp xuống mặt đất.
Từ lúc hai người xuất hiện cho đến khi trận chiến kết thúc —
Tổng cộng: 5,25 giây.
…
…
“Hụ… hụ…”
Hạ Nam thở dốc, lớp áo lót bên trong áo da sau lưng đã ướt đẫm mồ hôi.
5 giây — chỉ bằng một nhịp hít thở sâu.
Nhưng đã đủ để một trận chiến bất ngờ diễn ra từ đầu đến cuối.
Tim đập mạnh, đầu óc hơi choáng váng.
Sự tập trung cao độ trong chiến đấu giờ đây mới dần trở lại với thực tại.
Hắn thậm chí cảm thấy trận chiến vừa rồi, dù ngắn ngủi nhưng căng thẳng và áp lực chẳng kém gì lần đối đầu với Hùng Địa Tinh trước đây.
Chỉ cần sai lệch một chút trong phán đoán hay động tác — hậu quả sẽ là tàn phế hoặc trọng thương.
Và may mắn thay, nhờ sự kiên trì không ngừng nghỉ của thân chủ trước, ngay từ khi xuyên việt đến thế giới này, hắn đã có thể luyện “Huyền Chuyển” lên cấp tối đa, nhận thưởng, từ đó nâng cao toàn diện thực lực đến trình độ hiện tại.
Mùi máu tanh nồng đặc tràn vào lồng ngực theo từng nhịp thở.
Đứng yên tại chỗ, Hạ Nam nhìn hai xác chết nằm cách nhau hai bên trên mặt đất, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả.
Ai mà ngờ được, mới hơn chục ngày trước, hắn vẫn chỉ là một “thú cưng khổ sở” suốt ngày ngồi trong văn phòng, chưa từng giết con gà nào?
Giờ đây, hắn đã trở thành kẻ có thể chém lìa hai tên Mạo Hiểm Giả chỉ trong một nhịp thở — một “kẻ máu lạnh” thực thụ.
Như vậy, có lẽ hắn thật sự sở hữu loại “thiên phú chiến đấu” nào đó?
— Lộp bộp.
Máu ấm, đặc quánh nhỏ xuống mặt đất từ đầu mũi kiếm, nhuộm đỏ vài sợi cỏ vụn.
Hạ Nam bỗng như nhớ ra điều gì.
Vội vàng nâng cao “Chém Đầu Trường Kiếm” trên tay, móc trong ngực ra một miếng khăn gạc, lau sạch máu trên bề mặt lưỡi kiếm, rồi áp mắt sát vào thân kiếm, chăm chú kiểm tra — đặc biệt là vị trí vừa hứng đòn đánh chặn.
Rồi, hắn thở phào nhẹ nhõm.
Hiệu ứng tăng 50% độ bền hiển thị trên bảng thuộc tính quả nhiên không phải nói suông.
Một đòn đánh mạnh đến mức bắn tia lửa, nhưng khi chạm vào thân kiếm, chỉ để lại một vết xước nhỏ đến mức gần như không thể nhận ra — về thành phố bảo dưỡng kỹ một lần là sẽ biến mất.
“May quá, may quá.”
Dẫu vẫn còn chút tiếc nuối, Hạ Nam vẫn chấp nhận kết quả này.
Và bắt đầu vui vẻ dọn dẹp chiến trường.
“Ừm… mấy bộ áo giáp da cũ này bán cũng chỉ được nửa giá, lại nặng, chẳng phải hàng cao cấp gì, mang trên người sợ còn chẳng đi nổi đường — thôi bỏ đi.”
“Đơn Thủ Kiếm thì còn ổn, chắc thường xuyên bảo dưỡng; cộng thêm chiếc Song Thủ Phu này, khoảng chừng 15 đồng Ngân Tệ?”
“Thực phẩm dự trữ không cần lấy — mình mang đủ dùng rồi; La Bàn chiếm ít diện tích, lấy luôn; Sao lại có tận hai cái xẻng…?”
“Ơ?”
Trong tâm trạng vừa ghê rợn vừa phấn khích, Hạ Nam sờ soạng trên xác chết — đôi mày bỗng nhiên nhướng lên.
Trong tay hắn, từ eo tên mặt dữ, đã lôi ra một chiếc túi tiền căng phồng.
Mở miệng túi ra nhìn vào —
“Chà chà…”
Một ánh vàng rực rỡ lóe lên.
“Túi tiền này còn nặng hơn cả túi tiền lãnh thưởng ở Mạo Hiểm Giả Hiệp Hội trước đây của mình nữa. Chắc chắn không dưới 50 đồng Ngân Tệ.” Hạ Nam lắc nhẹ chiếc túi vải trên tay, thì thầm tự nói.
“Lạ thật đấy, hai tên này chẳng lẽ mang hết gia tài trên người?”
Dĩ nhiên, lúc này đối phương đã hóa thành xác chết, tự nhiên chẳng thể trả lời câu hỏi của hắn.
Bản thân Hạ Nam cũng chẳng quan tâm mấy chuyện tiểu tiết ấy.
Lại lục soát kỹ lưỡng hai xác một lần nữa, đảm bảo không sót thứ gì.
Rồi hắn đeo lại chiếc ba-lô đầy ắp Dạ Tần Đằng, chuẩn bị rời khỏi hiện trường càng nhanh càng tốt.
Mùi máu dễ dẫn dụ nguy hiểm — điều này hắn học được từ “Tấu Ngư Lạn Hạ Tiểu Đội”.
“Một chuyến đi hái thuốc, lời nhỏ 80 đồng Ngân Tệ.”
“Như vậy, tích góp thêm một chút, hẳn là nhanh chóng có thể mua được một bộ Trung Giáp khá ổn.”
“Áo giáp da tuy cũng không tệ, nhưng khả năng phòng ngự rốt cuộc vẫn kém hơn.”
Và ngay khi Hạ Nam vừa đeo ba-lô lên vai, chuẩn bị rời đi —
Từ phía bên cạnh, đúng hướng hai tên đàn ông vừa lao ra trước đó, lại vang lên tiếng bước chân gấp gáp.
Trong lòng Hạ Nam lập tức căng thẳng.
“Không thể nào… còn tới nữa sao?”
Nhưng trong đầu hắn đã nhanh chóng đưa ra quyết định.
Vừa trải qua một trận tử chiến, dù bản thân không bị thương, nhưng việc liên tục sử dụng hai lần 【Huyền Chuyển】 đã khiến hai cánh tay hắn âm ỉ đau nhức.
Sức chiến đấu đã suy giảm.
Trong tình huống này, dù đôi lúc hắn có hơi liều lĩnh, nhưng cũng chưa đến mức vì tham lam mà đánh đổi mạng sống.
Chỉ cần phát hiện tình thế bất lợi, hắn sẽ lập tức ném bỏ ba-lô và hai món vũ khí vừa nhặt được, quay đầu chạy ngay.
Dẫu sao, trên thắt lưng hắn vẫn còn treo chiếc túi tiền hơn năm mươi đồng Ngân Tệ vừa moi từ xác chết — dù không mang theo một cành Dạ Tần Đằng nào, hắn cũng hoàn toàn không lỗ.
Cùng lúc đó, những bóng dáng đang lao nhanh qua bụi rậm cũng dần hiện rõ trước mắt Hạ Nam.
— Rầm!
Cành lá bay tứ tán.
Một thân hình mập mạp lao vụt ra từ đám cỏ một cách lóng ngóng.
Rồi mới chợt nhận ra khoảng đất trống bất ngờ hiện ra trước mắt, vội cúi thấp người, hài hước tạo tư thế chiến đấu.
Tiếp theo là “Hải An” — Bán Tinh Linh cầm Trường Cung, gương mặt đầy cảnh giác;
Và cô gái tóc vàng, mặt tái mét, rõ ràng đang bị nỗi hoảng loạn chi phối.
Ồ, còn có “Ngộ Đức” — người luôn lặng lẽ như cái bóng, hộ vệ bên cạnh Bán Tinh Linh, bị nghi là người nghề.
Tóc bạc trắng phất phơ trong gió, Hải An một tay nắm chặt cán cung, tay kia đặt nhẹ trên ống tên sau lưng, giữ nguyên tư thế sẵn sàng giương cung bắn bất cứ lúc nào.
Đôi mắt xám bạc khẽ nheo lại dưới ánh nắng chói chang, ánh mắt quét nhanh qua khoảng đất trống trước mặt.
Ngay lập tức, hắn nhìn thấy hai xác chết đang dần nguội lạnh trên mặt đất.
Đồng tử hơi giãn ra.
Rồi ánh mắt hắn chuyển sang Hạ Nam — người duy nhất còn đứng thẳng giữa hiện trường, thần sắc đề phòng, cảnh giác.
“Ngươi…”
(Hết chương)