“Chính là nơi này rồi!”
Hơi thở vốn thô nặng của Là Lý giờ đã trở nên đều đặn, trên gương mặt anh tràn đầy hưng phấn.
Lúc này, cả tiểu đội đã tiến sâu hơn vào rừng một đoạn.
Và cùng với việc những công trình dọc lối đi ngày càng dày đặc trong đám cỏ ven đường, cuối cùng họ cũng đã đặt chân đến đích hành trình.
“Người mạo hiểm kia chính là tìm thấy tấm mộc bài ở chỗ này sao?”
Bán Tinh Linh Hải An tay cầm trường cung, đôi mắt màu bạc xám chăm chú quan sát cảnh vật xung quanh, trên nét mặt hiện rõ vẻ tò mò mãnh liệt.
Đây là một tòa viện rộng lớn.
Khác hẳn những phế tích đổ nát từng gặp dọc đường trước đó, tòa viện này giữ được độ nguyên vẹn khá cao — phần lớn kết cấu kiến trúc vẫn còn nguyên lành.
Điều này khiến Hạ Nam vừa có thể đối chiếu với những kiến thức từ kiếp trước trong đầu, vừa tỉ mỉ quan sát mọi chi tiết liên quan đến công trình này.
Toàn bộ bố cục lấy trục dọc chạy qua cổng viện làm trung tâm, hai bên nhà cửa đối xứng nhau một cách chỉnh tề, trật tự mà vẫn đầy tính thẩm mỹ;
Mái ngói đen tường trắng mang phong cách kinh điển, góc mái uốn cong nhẹ nhàng như chim bay; các vì kèo và cột trụ phủ sơn đen bóng, chạm khắc hoa văn mây tinh xảo; cửa sổ và cửa ra vào thường dùng kiểu chạm lộng phức tạp, tinh xảo — nhưng lớp giấy dán cửa vốn có giờ đã rách nát tả tơi, chỉ còn sót lại vài mảnh vụn lem luốc ở mép góc.
“Thật giống y hệt!”
Hạ Nam thầm thì trong lòng.
Cùng lúc ấy, ánh mắt anh quét qua toàn bộ viện, bỗng khựng lại — như phát hiện điều gì kỳ lạ.
Theo ấn tượng trong ký ức, những phủ đệ của quan lại quý tộc thời xưa thường đều có ao sen hoặc hồ nước lớn nhỏ khác nhau.
Mỗi khi có người đi ngang, đàn cá chép nuôi trong ao liền bơi lượn vây quanh, tranh nhau xin ăn.
Tòa viện trước mắt cũng không ngoại lệ.
Cầu đá vòm cao hai mặt, hành lang uốn lượn thanh thoát, thậm chí còn có một đình đá cổ điển vươn thẳng ra giữa lòng hồ.
Dường như tất cả đều hoàn toàn bình thường.
— Nếu bạn có thể bỏ qua những bụi cây rậm rạp và cỏ dại cao ngất mọc um tùm dưới gầm các đình, hành lang và cầu đá.
Chẳng những không thấy bóng dáng hồ ao nào, cả tòa viện rộng lớn này thậm chí còn chẳng có nổi một vũng nước nhỏ!
Rõ ràng mới xây chưa đầy vài tháng, thế mà dưới gầm cầu vòm hay đình hồ lại chẳng để lại chút dấu vết nước nào!
Giống như chúng vốn được dựng ngay trên thảo nguyên vậy.
Nhìn cảnh tượng dị thường này, Hạ Nam càng thêm chắc chắn suy đoán trước đó của mình —
Những công trình này, tuyệt đối không thuộc về thế giới này!
“Ơ?”
Tiếng kinh ngạc vang lên bên tai.
Ánh mắt Hạ Nam lập tức chuyển theo hướng phát ra âm thanh — chỉ thấy Là Lý đang đứng trước một hòn non bộ, gương mặt mập mạp đầy vẻ sửng sốt.
Theo hướng nhìn của anh ta, sắc mặt Hạ Nam cũng thoáng hiện vẻ kỳ lạ.
“Lệch mô hình rồi sao?”
Chỉ thấy phía trên bên trái hòn non bộ, những khối đá xám trắng lởm chởm lại kỳ lạ “hòa tan” vào thân cây sồi bên cạnh.
Đá xám thô ráp đan xen với lá xanh biếc, chồng chất lẫn nhau một cách nghịch lý nhưng lại hài hòa đến lạ — như thể chúng vốn sinh ra đã gắn bó như thế.
Giống hệt những lỗi “bug” do va chạm giữa các mô hình trong những trò chơi sơ sài đời xưa.
Chỉ khác là, thứ này xuất hiện ngoài đời thực — lại trông tự nhiên hơn nhiều.
Như thể một vật từ thế giới khác bị cưỡng ép dịch chuyển tới không gian này, tạo nên cảnh tượng kỳ dị.
Trong khi đó, Bán Tinh Linh và Ngộ Đức ở phía bên kia lại chẳng để ý mấy đến những điều kỳ lạ ấy.
Họ đang xác nhận lần cuối mục tiêu nhiệm vụ.
“Thiếu gia…”
Ngộ Đức thu hồi ánh mắt đã so sánh đi so sánh lại vô số lần trên những họa tiết chạm khắc của các công trình,
rồi từ từ lắc đầu với Bán Tinh Linh đứng bên cạnh:
“Xác định rồi. Không phải phong cách của bộ tộc Chủ Mẫu.”
Dù các tộc linh nhân do ảnh hưởng bởi môi trường sống, chủng loại phụ, tập quán sinh hoạt… nên mỗi nhánh đều có phong cách riêng biệt,
nhưng có một điểm chung bất biến — đó là sự hòa hợp với thiên nhiên.
Dù là dây leo lá xanh, gai nhọn, hay tảo phát quang, nấm mốc huỳnh quang… kiến trúc của Tinh Linh luôn gắn bó mật thiết với môi trường tự nhiên xung quanh.
Những ngôi nhà trước mắt tuy cũng sử dụng gỗ và gạch ngói một cách thần sầu,
nhưng xét về bản chất, vẫn hoàn toàn khác biệt so với phong cách kiến trúc của tộc Tinh Linh.
Nghe vậy, rõ ràng có thể thấy trên gương mặt Hải An thoáng hiện nét thất vọng.
Nhưng cũng chỉ dừng ở đó.
Anh ta vốn đã chuẩn bị tinh thần từ sớm.
Sau khi nhận được xác nhận từ miệng Ngộ Đức, Bán Tinh Linh như buông được gánh nặng trong lòng, thở phào nhẹ nhõm.
Rồi gọi Hạ Nam và Là Lý cùng những người khác đứng gần đó lại, nghiêm nghị nói:
“Nhiệm vụ kết thúc.
Tôi đã có câu trả lời.
Đã ở trong rừng mờ sương bao nhiêu ngày, nếu không có ý kiến gì, chúng ta có thể quay về ngay bây giờ.”
Là Lý và Đa Lợi Tư lớn lên trong thành thị — dù không phải con nhà giàu được nuông chiều, nhưng cũng chưa từng trải qua khổ cực nào.
Ở trong Mê Vũ Lâm bấy lâu, gặp đủ mạo hiểm giả, cũng đối mặt với đủ yêu thú, hai người đã cảm thấy thỏa mãn.
Vì thế, đề nghị quay về của Hải An đương nhiên chẳng gặp phản bác nào.
Chỉ riêng Hạ Nam không đáp lời ngay, trên gương mặt lộ rõ vẻ do dự.
Lý do anh gia nhập tiểu đội của Hải An, khoản thù lao được đưa ra chỉ là yếu tố thứ yếu — chủ yếu là muốn làm rõ nguồn gốc tấm mộc bài trong tay Bán Tinh Linh.
Giờ đây, khi càng tiến sâu vào, những công trình quen thuộc cứ lần lượt hiện ra, chân tướng dường như đã gần kề.
Quay về lúc này…
Nhận ra vẻ迟疑 trên gương mặt Hạ Nam, Hải An tưởng rằng anh đang lo lắng về khoản thù lao, liền lập tức bổ sung:
“Anh cứ yên tâm! Dù kết quả nhiệm vụ không như tôi tưởng tượng ban đầu, nhưng khoản 100 kim tệ của anh nhất định sẽ không thiếu!”
Vừa dứt lời, Là Lý bên cạnh đã vỗ ngực dõng dạc, vẻ mặt hào phóng:
“Tiền thù lao để tôi lo!”
“Không có anh, e rằng tối qua tôi đã nằm gọn trong bụng mấy con Tụy Xích Quái rồi!”
“100 kim tệ算 gì? 500 kim tệ tôi cũng sẵn sàng!”
Liên quan đến bí mật lớn nhất đời này — “xuyên việt”, Hạ Nam cũng không tiện giải thích nhiều.
Ánh mắt anh liếc về phía rừng sâu ngoài khuôn viên viện,
trong lòng suy tư:
Hiện tại, cả nhóm tuy vẫn đang ở vùng ngoại vi Mê Vũ Lâm, nhưng đã gần chạm tới ranh giới.
Tiếp tục tiến sâu vào — dù trong đội có nghề nghiệp chuyên môn, cũng khó đảm bảo an toàn.
Mà theo quy luật xuất hiện của các công trình dọc đường, nếu muốn làm rõ nguồn gốc tấm mộc bài, nhất định phải tiến sâu hơn nữa vào Mê Vũ Lâm.
Với thực lực hiện tại của anh, điều đó quá nguy hiểm.
“Có lẽ… lần sau sẽ quay lại?”
Ý nghĩ thoáng qua chỉ trong chớp mắt.
Trước sự nhiệt tình của mọi người, Hạ Nam không chần chừ thêm, gật đầu với Hải An và Là Lý đồng ý quay về.
Giống như du khách thời xưa ghé thăm các danh lam thắng cảnh — dù chẳng hứng thú mấy với cảnh quan xung quanh, họ vẫn thường mua vài món quà lưu niệm để chứng minh mình từng đến đây.
Ít nhất cũng chụp vài tấm ảnh.
Đã trải qua chuyến “du hành Mê Vũ Lâm” có thể là duy nhất trong đời, Là Lý và Đa Lợi Tư đương nhiên không chịu rời đi tay không.
Thấy quyết định quay về đã được thông qua, hai người lập tức vô thức quét mắt quanh khu vực, tìm kiếm những món đồ dễ mang theo làm kỷ niệm.
“Ê! Tượng đá con rắn này làm cũng khá có hồn đấy chứ! Tinh xảo hơn cả thợ thủ công trong thành phố!”
Là Lý reo lên phấn khích, vừa lôi từ đâu đó ra một bức tượng rắn độc.
Dày bằng cánh tay, từng vảy rắn đều được chạm khắc tinh tế đến từng chi tiết, thân rắn cuộn xoắn, nanh độc nhô ra — tư thế như sắp phóng ra tấn công.
Sống động đến mức như thật.
Nhưng Hạ Nam lại không khỏi nhíu mày.
Bức tượng đá trước mắt này, rõ ràng chẳng hề mang phong cách của nền văn minh phương Đông trong ký ức anh.
“Ê! Lại đây, mau lại đây!”
“Ở đây còn có tượng một con Tụy Xích Quái nữa kìa! Giống hệt con chúng ta gặp tối qua!”
Nghe vậy, Ngộ Đức — vốn đang đứng sau lưng Hải An — bỗng như nhớ ra điều gì, sắc mặt lập tức trầm xuống.
Hình ảnh anh mờ đi, chỉ một thoáng sau đã đứng chắn trước người Bán Tinh Linh.
Gầm thấp:
“CẢNH GIÁC!!!”
(Hết chương)