【Ái Phù Lý Nhũ Liên Kích】
【Trọng Vũ Tẫn Bộ Chặn】
【Hoàng Gia Thập Tự】
【……】
Hạ Nam chăm chú nhìn cuốn sách chiến kỹ trong tay, đôi mắt trợn tròn như muốn nhìn thấu ra điều gì đó từ những bìa sách phủ đầy bụi.
“Không phải chứ… kim chỉ nam của ta đâu rồi?”
“Có tác dụng đi chứ!”
Hắn tập trung toàn lực, dồn hết tâm thần vào.
Thế nhưng những ký tự bán trong suốt quen thuộc kia lại chẳng hề hiện lên trước mắt như mọi lần.
Đã xuyên việt đến thế giới này nhiều ngày, dù Hạ Nam gần như đã xác định rõ kim chỉ nam của mình — tấm “bảng thuộc tính” — chỉ phản ứng khi có biến đổi liên quan đến vũ khí, giáp trụ hoặc các thuộc tính chuyên môn cá nhân.
Nhưng thật sự khi hắn ôm tâm lý “lượm đồ thừa”, bước vào tiệm tạp hóa với hy vọng dùng kim chỉ nam để tìm được vài cuốn chiến kỹ hữu dụng, thì lại hoàn toàn trắng tay.
Lòng không khỏi chùng xuống.
“Chẳng lẽ vì đây toàn là hàng nhái nên mới không hiển thị thuộc tính sao?”
Với chút an ủi trong lòng, Hạ Nam tự nhủ.
Không khí trong tiệm tạp hóa chìm vào im lặng.
Bên cạnh đó, Khúc Khúc Nộ Nhĩ — vị chủ tiệm lùn rất tinh tế — vừa làm bộ bận rộn với việc riêng, vừa âm thầm dùng ánh mắt liếc qua Hạ Nam đã lâu.
Khuôn mặt gọn gàng của hắn thoáng hiện nét do dự.
Đôi mắt xanh biếc liếc về phía cửa tiệm trống vắng, thấy xung quanh lúc này chẳng có ai, lời sắp nói ra chắc chắn sẽ không khiến vị thanh niên tóc đen trước mặt cảm thấy bị xúc phạm.
Hắn liền chỉnh lại lời trong đầu, rồi từ từ mở miệng:
“Khách nhân, nhìn cách ăn mặc của ngài, hẳn là một vị mạo hiểm giả đáng kính.”
“Không có ý xúc phạm, nhưng… ngài cũng có thể đoán ra từ mức giá tôi đưa ra rằng, chất lượng những món hàng rẻ tiền này thực sự là lẫn lộn tốt xấu.”
“Nếu chỉ mua về tham khảo cho vui, giải trí một chút, thì ngài hoàn toàn có thể chọn vài cuốn.”
“Nhưng nếu thực sự mong muốn tìm được loại ‘chiến kỹ’ bắt buộc phải luyện trước khi trở thành nghề nghiệp chính thức, thì dù vận khí có cao đến đâu, cũng thực sự khó khăn vô cùng.”
Nói đến đây, dường như cảm thấy mình quá thẳng thắn, tên lùn Khúc Khúc Nộ Nhĩ hơi lo lắng, khẽ sờ lên cúc áo trên áo gi-lê, rồi bổ sung thêm:
“Chủ yếu là lo ngài bị thương thôi — bởi rất nhiều phương pháp huấn luyện ghi trong những cuốn sách chiến kỹ này đều chẳng hề chuẩn mực.”
“Nếu ngài không ngại, tôi có thể tặng ngài vài cuốn, nhưng xin hãy tuyệt đối đừng coi chúng là ‘chiến kỹ’ thật sự mà luyện theo.”
Với lời nhắc nhở của chủ tiệm, Hạ Nam tự nhiên chẳng sinh ra cảm xúc kỳ lạ nào.
Chỉ mỉm cười lắc đầu, từ chối nhẹ nhàng, đồng thời ra hiệu rằng mình hoàn toàn ổn.
Mấy ngày trước, hắn đã từ miệng Ngộ Đức và vị bán tinh linh biết được một phần kiến thức về “chiến kỹ” trong thế giới này.
Trong tình trạng không thể phân biệt chân giả một cách chính xác, thì số lượng khổng lồ những thứ gọi là “chiến kỹ” đang lưu hành ngoài thị trường — tới chín mươi chín phẩy chín chín phần trăm — đều chỉ là cái bẫy tiêu hao vô ích thời gian và tinh lực của mạo hiểm giả.
Chi phí thử sai quá lớn.
Chỉ cần sơ suất một chút, cả mấy tháng, nửa năm liền sẽ trôi qua vô ích.
Nếu không gặp được cơ duyên đặc biệt, hoặc không có sự giúp đỡ từ các nghề nghiệp liên quan, thì chỉ dựa vào một cuốn kỹ năng mua ở tiệm tạp hóa ven đường mà muốn luyện thành chiến kỹ chính thống — quả thực là chuyện hoang đường.
Hạ Nam hỏi giá Khúc Khúc Nộ Nhĩ một mặt là để thử xem kim chỉ nam còn hiệu lực hay không, mặt khác cũng ôm chút hy vọng may mắn.
Giờ đây, đáp án đã rõ.
Nhưng cứ thế bỏ đi mà không mua lấy một cuốn nào, hình như cũng hơi uổng.
Suy nghĩ một hồi, Hạ Nam cúi người, từ chiếc thùng giấy chọn ra hai cuốn chiến kỹ.
Cầm chặt sống sách, vẫy nhẹ trong không khí để đánh bay lớp bụi bám trên bề mặt.
“Chỉ hai cuốn này thôi, bao nhiêu tiền?”
“Không cần đâu, khách nhân — coi như quà tặng của tôi.”
“Không sao.”
Không muốn mang ân tình kiểu này, cũng chẳng muốn chiếm mấy đồng xu đồng nhỏ nhoi.
Hạ Nam nhét mấy đồng xu vào trong ngực Khúc Khúc Nộ Nhĩ, rồi lập tức rời khỏi tiệm tạp hóa.
Kinh nghiệm “lượm đồ thừa” tích lũy từ vô số tiểu thuyết từng đọc ở đời trước khiến hắn bản năng tránh xa những cuốn chiến kỹ có tên hoa mỹ, dày hơn nửa đốt ngón tay.
Thay vào đó, hắn chọn hai cuốn mỏng nhất, trông đơn giản và rõ ràng nhất:
【Tiền Đột Sát】 và 【Cổ Đảo Thượng Bật】.
Hắn tiện tay xếp chồng hai cuốn lại, nhét vào ba lô.
Ngẩng đầu nhìn con phố phía trước — người qua kẻ lại tấp nập, náo nhiệt phồn hoa — Hạ Nam thầm nghĩ:
“Ừm… tiếp theo thì…”
“Nên ghé qua tiệm rèn một chuyến.”
……
……
“Nham Thùy” — tiệm rèn nổi tiếng khắp Hà Cốc Trấn, thậm chí còn được liệt kê vào danh mục những tiệm rèn xuất sắc trong 【Mạo Hiểm Giả Thủ Thư】 — đương nhiên chẳng thiếu khách hàng.
Khi Hạ Nam đeo ba lô bước tới cửa, chủ tiệm “Bà Ên Cương Tư” đang tiếp một người đàn ông trung niên mặt mũi hiền hậu, ăn mặc mộc mạc.
Người này đang cầm một cây phu thương hai tay, ánh mắt lần lượt dò từ cán đến đầu giáo, kiểm tra tỉ mỉ từng chi tiết.
Thỉnh thoảng lại vung nhẹ hai cái, như đang cảm nhận độ cân bằng và trọng lượng có phù hợp hay không.
Sau khi bàn bạc thêm vài câu về giá cả, ông ta mới vẻ mặt đau xót, đếm ra bốn đồng vàng từ túi tiền, kèm theo vài đồng bạc và đồng xu lẻ, rồi hai tay nâng niu đưa sang cho Bà Ên.
Dẫu vậy, nét mặt ông ta sau khi hoàn tất giao dịch — vừa đau xót vừa thoáng chút vui mừng — vẫn cho thấy rõ rằng, cây phu thương trong tay khiến ông ta cực kỳ hài lòng.
Khi đi ngang Hạ Nam, ông ta còn hơi ngại ngùng gật đầu, dường như đang xin lỗi vì đã làm chậm trễ thời gian của vị khách trẻ.
Xem ông ta chỉ như một người qua đường, Hạ Nam cũng khẽ gật đầu đáp lễ, rồi chẳng để ý thêm, trực tiếp tiến về phía Bà Ên — chủ tiệm “Nham Thùy”.
“Ơ?”
Chỉ liếc một cái, tên hán tử vạm vỡ này — vốn tự hào mang dòng máu người lùn, nhưng chiều cao lại vượt cả Hùng Địa Tinh một cái đầu — đã nhận ra Hạ Nam.
Tuy nhiên, điểm khiến hắn chú ý lại không nằm ở những thay đổi trên người Hạ Nam.
“Nhiệm vụ lần này của ngươi… khá nguy hiểm đấy chứ!”
Bà Ên đảo mắt nhìn bộ da giáp trên người Hạ Nam — vẫn còn vương vãi vết máu, rách rưới tả tơi — rồi ý vị thở dài.
Dẫu sao, chính hắn là người từng亲手 bán bộ da giáp ấy cho Hạ Nam không lâu trước đây, với giá mười đồng vàng, phẩm chất tinh lương — giờ lại thành bộ dạng này, sao có thể không để ý?
“Thật vậy, gặp phải một kẻ khó xử lý, cũng nhờ có da giáp của ngài mà tôi mới thoát được — nếu không, e rằng đã chẳng thể trở về đây.”
Hạ Nam không tiết lộ chi tiết cụ thể, chỉ cười trừ khen ngợi.
Giống như vừa đúng chỗ ngứa, tiếng cười khoáng đạt của Bà Ên lập tức vang vọng khắp tiệm rèn.
“Ha ha ha! Thế thì tốt quá!”
“Chắc cũng chẳng mặc được nữa rồi — cởi ra đi, tính ba đồng bạc!”
Trên gương mặt hắn hiện rõ vẻ an ủi pha lẫn thành tựu mãn nguyện.
Là một thợ rèn có theo đuổi, việc sản phẩm do mình rèn ra bán được giá cao, có thể chứng minh kỹ nghệ của mình được người khác công nhận.
Nhưng điều khiến hắn xúc động sâu sắc nhất, lại chính là phản hồi từ người mua — sau khi thiết bị ấy đã trải qua kiểm nghiệm thực chiến.
Dẫu món đồ từng được hắn tận tụy rèn đúc giờ đã trở thành một mảnh sắt vụn, chỉ cần nó hoàn thành sứ mệnh, bảo vệ chủ nhân bình an đứng vững trước mặt mình —
Thì niềm vui ấy còn lớn hơn cả khi bán được hàng trăm, thậm chí hàng ngàn đồng vàng.
(Hết chương)