“Cạch.”
Kèm theo tiếng rít chói tai khiến người nghe rợn cả chân răng, cánh cửa gỗ từ từ mở ra.
Luồng khí ẩm lạnh ùa vào khe cửa, mang theo mùi gỉ sắt thoảng qua rất nhẹ.
Mái tóc vàng dài vừa tới vai, ướt sũng vì trận mưa lớn, cùng bộ giáp ngắn tiêu chuẩn còn đang nhỏ từng giọt nước, lần lượt hiện ra trước mắt.
“Xin thứ lỗi, làm phiền quý vị.”
Anh quản lý trị an của Khắc Lan Phúc Nhĩ — “Ưng Lăng Mễ”, đứng trước ánh mắt dò xét từ khắp nơi trong nhà hàng, trầm giọng nói.
Đôi mắt hắn lờ mờ ửng đỏ, khẽ quét qua bàn ăn bừa bộn, rồi dừng lại trên người Hạ Nam và Ác Tôn.
“Nếu được, mong hai vị ra ngoài một chút.”
Cánh cửa không đóng hẳn, mà chỉ hé mở khoảng một phần tư.
Như thế, dù đứng trong hay ngoài phòng, đều có thể nhìn rõ động tĩnh của nhau —
chỉ là âm thanh thì chưa chắc đã nghe rõ mà thôi.
Rõ ràng, ngay sau khi Hạ Nam và Ác Tôn bước ra khỏi phòng, các mạo hiểm giả trong nhà hàng dường như lại trở về không khí ồn ã, đùa cợt như cũ.
Thế nhưng tổng thể âm lượng đã giảm đi đáng kể.
Thỉnh thoảng, vẫn bắt gặp vài ánh mắt liếc thẳng về phía cửa, chẳng hề che giấu.
“Hai vị, thực sự xin lỗi vì đến quấy rầy vào giờ muộn như thế này.”
Ưng Lăng Mễ đứng ngay trước cửa, phía sau là hai vệ binh cũng mặt mày nghiêm nghị không kém.
“Trước hết, ta phải khẳng định rõ: ta hoàn toàn không nghi ngờ hai vị. Lần tới đây chỉ nhằm điều tra một số tình tiết cụ thể.”
Hạ Nam lắng nghe lời nói kỳ lạ của viên quản lý trị an, không đáp lại, chỉ khẽ nhíu mày rồi gật đầu, ý bảo đối phương cứ tiếp tục.
“Khấu Di… đã chết.”
Mồ hôi hòa lẫn với nước mưa trượt dài trên gương mặt góc cạnh của hắn.
Ưng Lăng Mễ xoay đầu, ánh mắt hạ xuống, đôi mắt xanh lam phản chiếu bóng dáng bán thân nhân Ác Tôn, giọng nói chậm rãi, hơi khàn khàn:
“Chính vào tối nay.”
Tên người vừa được nhắc đến nghe quen quen; Hạ Nam thoáng nhớ lại — chính là tên tên trộm trẻ tuổi bị bắt quả tang vào buổi chiều hôm nay, kẻ cố ý ăn cắp nhưng thất bại.
“Dẫu biết rõ hai vị không liên quan đến cái chết của Khấu Di, nhưng chuyện xảy ra vào lúc ấy… nên trách nhiệm buộc ta phải tới hỏi han. Mong hai vị thông cảm.”
Hạ Nam khoanh tay trước ngực, dựa vào lời lẽ của đối phương mà phần nào hiểu rõ tình thế hiện tại.
Tên trộm Khấu Di buổi chiều từng định móc túi Ác Tôn, tuy thất bại nhưng cũng từ đó tạo mối liên hệ giữa hắn với Hạ Nam và Ác Tôn.
Giờ đây hắn bất ngờ tử vong, còn viên quản lý trị an — người từng chứng kiến toàn bộ hiện trường — tự nhiên không thể không tới điều tra.
Với Hạ Nam, điều này chẳng gây phiền hà gì.
Dù sao, từ lúc trời tối trở về quán trọ, hắn và bán thân nhân luôn ở bên những mạo hiểm giả trong đội xe.
Chỉ cần hỏi bất kỳ ai cũng có thể làm chứng.
Còn Ác Tôn thì trông khá phấn khích.
Bữa cơm bị cắt ngang đột ngột, cùng vụ án mạng xảy ra ngay sát bên, khiến bản tính hiếu kỳ nhiệt thành của vị bán thân nhân này bốc lên như ngọn lửa.
Dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là đối phương đừng kéo dài quá lâu ở đây.
Bằng không, những câu hỏi lặp đi lặp lại, nhàm chán, cùng tiến trình điều tra bế tắc sẽ nhanh chóng dập tắt ngọn lửa trong lòng bán thân nhân.
Cả Hạ Nam lẫn Ác Tôn đều có bằng chứng ngoại phạm rõ ràng.
Hơn nữa, trước khi tới đây, viên quản lý trị an dường như đã xác định chắc chắn hai người không dính líu đến vụ án.
Vì thế, chưa đầy mười phút, cuộc thẩm vấn đã kết thúc.
“Cảm tạ hai vị đã hợp tác. Nếu sau này có thêm phát hiện nào, mong hai vị nhớ thông báo cho ta.”
Ưng Lăng Mễ nói với vẻ chân thành hướng về Hạ Nam và Ác Tôn, ánh mắt thoáng liếc về phía nhà hàng phía sau lưng hai người — nơi cánh cửa gỗ vẫn hé mở một khe.
Miệng vừa chào từ biệt, tay phải hắn đã nâng lên, dùng ống tay áo lau những giọt nước mưa dần lăn xuống trán.
Hạ Nam vô tình liếc qua mặt trong ống tay áo đối phương.
Lúc chiều gặp nhau, họa tiết mặt trời vàng rực kia vẫn nổi bật rõ ràng — giờ đã hoàn toàn thấm đẫm nước mưa.
Dưới ánh sáng mờ ảo của hành lang quán trọ, biểu tượng mặt trời trông nhợt nhạt và méo mó.
Thấy viên quản lý trị an sắp rời đi, bán thân nhân không kiềm được tò mò, liền gọi theo:
“Ta nghe nói gần đây trong trấn xảy ra những vụ án mạng kỳ lạ, nạn nhân bị rút sạch xương khớp!”
“Tên trộm kia… cũng chết kiểu đó sao?”
Nghe vậy, viên quản lý trị an bỗng lặng thinh.
Sau một hồi im lặng, hắn mới gật đầu, từ từ mở miệng:
“Đúng vậy. Những vụ việc tương tự đã xuất hiện trong trấn từ trước khi đội xe các ngươi tới Khắc Lan Phúc Nhĩ.”
“Đây cũng là một trong những lý do quan trọng khiến ta hoàn toàn không nghi ngờ hai vị.”
“Thôi được, ta phải đi đây. Chúc hai vị hoàn thành nhiệm vụ thuận lợi.”
Nói xong, Ưng Lăng Mễ liền dẫn hai vệ binh biến mất ở cuối hành lang.
Hạ Nam và Ác Tôn vừa bước trở lại phòng,
thì đội trưởng Kiệt Phục — người từ lúc viên quản lý trị an xuất hiện đã đứng chờ sẵn bên cửa — lập tức vội vàng tiến tới, vẻ mặt đầy lo lắng:
“Thế nào? Có chuyện gì không?”
“Ta và Ưng Lăng Mễ quen biết đã lâu. Nếu có hiểu lầm gì, cần ta giúp các ngươi giải thích không?”
Hạ Nam lắc đầu, ý bảo chẳng có việc gì lớn.
Nhìn sang bên cạnh, thấy bán thân nhân vẫn mặt mày thản nhiên, hắn liền chủ động kể lại toàn bộ chuyện xảy ra trên đường trở về buổi chiều nay cho Kiệt Phục nghe.
Vừa dứt lời, một mạo hiểm giả ngồi gần đó, say rượu đến đỏ bừng mặt, liền vỗ bàn giận dữ:
“Việc này liên quan gì đến các ngươi chứ! Suốt cả buổi tối nay đều ở cùng bọn ta trong quán trọ!”
“Theo ta thấy… ợ… tên quản lý trị an này chỉ đang tìm cớ gây sự! Thấy bọn ta mới tới, dễ bắt nạt, nên tới đây lập uy!”
Người bên cạnh, cũng say xỉn không kém, liền phụ họa:
“Lúc tiểu tử lùn và Hạ Nam rời đi, tên quản lý trị an chẳng phải đang ở cùng tên trộm sao?”
“Theo ta đoán… biết đâu chính hắn giết đấy!”
“Say rồi! Say rồi! Ngươi say rồi!” Một đồng đội còn tỉnh táo vội vàng túm lấy người bạn, sợ hắn nói thêm điều gì khiến cục diện khó kiểm soát.
Kiệt Phục ngồi xuống bàn ăn, vẻ mặt có phần ngại ngùng.
Một bên là người bạn già quen biết từ lâu, một bên là những mạo hiểm giả vừa mới xây dựng được quan hệ tốt, cùng hộ tống đội xe suốt chặng đường dài.
Không bên nào muốn đắc tội.
Hắn chỉ cúi đầu ăn cơm.
Trở lại chỗ ngồi, Hạ Nam bất giác nghĩ lại về vụ án mà Ưng Lăng Mễ vừa đề cập.
Lại thấy bán thân nhân sau khi nhận được câu trả lời khẳng định từ viên quản lý trị an, vẻ mặt đã trở nên nhạt nhẽo, chẳng còn hứng thú gì.
Hắn liền mở miệng hỏi:
“Ngươi… có phải đã biết điều gì rồi chăng?”
Dù trông như một đứa trẻ, nhưng Ác Tôn — một bán thân nhân “khinh chân” đang theo đuổi con đường du ca giả — chắc chắn đã chu du qua rất nhiều nơi.
Gặp gỡ và trải nghiệm những điều vượt xa tầm hiểu biết của Hạ Nam.
Biểu cảm lúc này của hắn, rõ ràng là đã nhận ra điều gì đó.
Và đúng như Hạ Nam đoán, trước câu hỏi ấy, bán thân nhân liền nhún vai.
Chiếc muỗng trên tay hắn chán chường khuấy nhẹ đống đậu đặc trong đĩa, vừa nói vừa buông lời:
“Còn có thể là gì nữa?”
“Tín đồ tà giáo呗.”
“Đám điên rồ ấy lan khắp đại lục này như loài gián — bình thường thì núp trong các góc tối, chẳng biết lúc nào lại nhảy ra làm người ta khó chịu.”
Nói rồi, hắn lại rút trong ngực ra đồng tiền may mắn của mình, nhẹ nhàng tung lên rồi bắt lại.
“Bắt mãi chẳng hết.”
“Chán chết.”
Đồng xu đồng thau lấp lánh dưới ánh đèn, xoay tít rồi rơi xuống.
Ánh mắt Hạ Nam không tự chủ bị thu hút bởi nó.
Rồi lần đầu tiên trong đời —
hắn nhìn thấy mặt sau của đồng xu khi nó nằm yên trong lòng bàn tay bán thân nhân:
một chiếc áo choàng bay phất phới giữa hư không.
Đón đọc chương sau.
(Hết chương)