Hùng Địa Tinh,
một dạng biến thể của Cổ Bộc Lân.
Cũng độc ác và tham lam như những kẻ họ hàng gầy gò, ốm yếu của mình, nhưng Hùng Địa Tinh lại sở hữu thân thể cường tráng đến mức gần như đột biến gen, cùng thân pháp nhanh nhẹn phi thường.
Chúng máu lạnh, hung bạo, đồng thời có trí tuệ nhất định, biết nói tiếng Địa Tinh và ngôn ngữ chung một cách sơ sài.
Một số tổ chức sát thủ ở phương Tây lục địa thậm chí còn chủ động tuyển chọn những Hùng Địa Tinh còn nhỏ tuổi, nuôi dưỡng chúng thành sát thủ chuyên nghiệp.
Gần như mỗi cá thể Hùng Địa Tinh trưởng thành đều đủ năng lực trở thành thủ lĩnh bộ lạc Cổ Bộc Lân.
Và khi một bộ lạc Cổ Bộc Lân được dẫn dắt bởi một “đại ca” Hùng Địa Tinh, lòng can đảm lẫn mức độ nguy hiểm của cả đám cũng sẽ tăng vọt theo cấp số nhân dưới sự cai trị tàn bạo và sức mạnh áp đảo của vị thủ lĩnh này.
Tuy nhiên, xét về số lượng, Hùng Địa Tinh lại không nhiều như Cổ Bộc Lân — thứ sinh vật lan tràn khắp lục địa tựa như gián.
Sau khi trưởng thành và rời khỏi bầy đàn để sống độc lập, chúng chỉ rải rác xuất hiện trong các bộ lạc Cổ Bộc Lân lớn nhỏ khác nhau.
Thường thì, chỉ cần có đám tiểu đệ lo việc thỏa mãn ham muốn ăn uống và chiếm đoạt kho báu cho mình, Hùng Địa Tinh thậm chí chẳng buồn ra tay — cứ nằm ì trong hang ổ như một con rồng già.
Nếu không quá tham lam, hoặc vận xui đến mức cực điểm, thì phạm vi hoạt động của những kẻ mạo hiểm cấp thấp gần như chẳng bao giờ chạm trán với chúng.
Nhưng mặt khác, một khi đã đối đầu trực diện với sinh vật thuộc dạng Cổ Bộc Lân mạnh nhất này, thì số phận của những kẻ mạo hiểm chưa từng đạt được cấp bậc nghề nghiệp nào rõ ràng là điều không cần bàn cãi.
— GẦU!!!
Tiếng gầm trầm thấp đầy sát khí vang vọng trong hang động rộng rãi.
Một thân hình vạm vỡ cao gần bảy thước từ từ đứng dậy. Dưới lớp lông thô ráp màu nâu đỏ là cơ bắp cuồn cuộn dày đặc tựa gấu nâu; đôi mắt nâu vàng phản chiếu ánh lửa, lóe lên vẻ nguy hiểm chết người; nước miếng nhớp nháp, hôi thối chảy chậm rãi từ hai chiếc nanh dài ngoằng chìa ra từ hàm dưới.
Điều gây chú ý nhất chính là chiếc chùy sắt đặt bên chân nó — to gần bằng nửa người.
Cán cầm mảnh khảnh khiến đầu chùy đen bóng nổi bật hẳn lên; mặt đất bùn mềm bị trọng lượng đè lún xuống nhẹ, còn bề mặt đầu chùy thì phủ kín những chiếc gai thép sắc nhọn — khó mà tưởng tượng nổi hậu quả thảm khốc nếu một cú đánh như thế trúng đích.
— Cát Cốt! Chặn nó lại!!!
Sau khoảnh khắc hoảng loạn ban đầu, Mã Ký — người thợ săn có kinh nghiệm chiến đấu khá phong phú — cuối cùng cũng kịp phản ứng, quát lớn về phía bán nhân đứng đầu đội hình.
Chạy trốn? Không thể nào!
Hiện tại khoảng cách giữa bọn họ và Hùng Địa Tinh chỉ vỏn vẹn hơn chục mét. Với tốc độ bùng phát vượt xa người bình thường của đối phương, chỉ cần chớp mắt là nó đã lao tới.
Hang động tuy khá rộng, nhưng cũng chỉ vừa đủ cho hai người đi song song — hoàn toàn không đủ chỗ để tản ra chạy thoát.
Nếu liều lĩnh quay lưng bỏ chạy, để lộ phần sau lưng cho đối phương, e rằng chưa kịp chạy tới cửa hang, cả ba người đã bị Hùng Địa Tinh xé xác thành từng mảnh rồi.
Phải tấn công trước!
— Hạ Nam! Mày lo mấy con Cổ Bộc Lân bên cạnh đó!
Chỉ một con Hùng Địa Tinh thôi đã khiến bọn họ phải liều mạng mới có thể chống đỡ.
Nếu trong lúc chiến đấu còn phải phân tâm xử lý lũ chuột da xanh phiền phức kia, thì tỉ lệ sống sót của cả đội chắc chắn sẽ giảm thêm ít nhất một phần mười.
Vì vậy, Mã Ký đành đặt niềm tin vào tên tân binh trong đội — người vừa mới chứng minh được năng lực của mình — hy vọng anh ta có thể tạo ra khoảng trống không bị quấy nhiễu, để hai người còn lại tập trung toàn lực tiêu diệt Hùng Địa Tinh.
Tiếng quát đầy căng thẳng của người thợ săn khiến Hạ Nam lập tức tỉnh táo trở lại.
Chưa kịp suy nghĩ gì, anh đã tận mắt chứng kiến Cát Cốt — người đứng đầu đội hình — vung chiếc rìu hai tay nặng trịch, gầm thét phóng thẳng về phía Hùng Địa Tinh.
Hạ Nam cảm thấy bất ổn.
Khác với hai người còn lại trong đội, thân phận trước đây của anh chỉ là một nông dân bình thường, thậm chí chưa từng nghe qua cái tên “Hùng Địa Tinh”, đương nhiên cũng chẳng biết mức độ nguy hiểm của nó.
Nhưng chỉ cần nhìn biểu hiện của Mã Ký và Cát Cốt, anh đã hiểu rõ tình thế khẩn cấp đến mức nào.
Lúc này, anh cũng chẳng còn thời gian để suy luận.
Ngay khi tiếng hô của người thợ săn vừa dứt, Hạ Nam đã nắm chặt thanh trường kiếm, cắn răng lao nhanh về phía bốn con Cổ Bộc Lân đang đứng bên hông hang động.
Thật lòng mà nói, Hạ Nam cảm thấy hơi bất an.
Khác với trận hỗn chiến đêm hôm qua khi bị tập kích bất ngờ — lúc ấy có đồng đội che chắn và kéo giãn đối phương — lần này, trong không gian rộng mở của hang động, anh buộc phải đối mặt trực diện với bốn con Cổ Bộc Lân cùng lúc.
Có lẽ do may mắn ngẫu nhiên, hoặc cũng có thể vì anh vốn có chút thiên phú chiến đấu.
Khi nhìn về phía bốn con chuột da xanh đang vội vã nhặt vũ khí lên, một tia sáng lóe lên trong đầu Hạ Nam:
— Đánh một chọi bốn ở thế đối đầu là quá nguy hiểm! Phải chia cắt chiến trường, tập trung tấn công mạnh để tìm điểm đột phá!
Không chút do dự, chiêu thức 【Huyền Chuyển】 — đã luyện đến cấp độ lv4 nhờ nhiều năm khổ luyện của thân chủ trước — gần như bộc phát một cách bản năng ngay trong lúc chạy.
— Vùuuu…!
Ánh sáng lạnh lùng bùng nổ!
Con Cổ Bộc Lân đứng gần Hạ Nam nhất bị chém ngang người một cách gọn ghẽ, chia làm hai nửa.
Lúc này, ba con còn lại cũng đã cầm sẵn cây gậy gỗ trên tay, xếp thành hàng ngang lao thẳng tới.
Hạ Nam, toàn bộ tâm thần đã chìm sâu vào trận chiến, nhanh mắt nhanh tay đá đổ chiếc nồi sắt đặt ngay trước mặt — đáy nồi đã cháy đỏ rực.
Nước súp sôi sùng sục hòa lẫn mỡ đặc quánh đổ ập xuống. Nhiệt độ bỏng rát khiến lũ Cổ Bộc Lân đang lao tới gần anh phải giật mình dừng bước, hàng ngũ vốn còn chỉnh tề lập tức bị chia cắt.
Kế hoạch thành công!
Hạ Nam liền tiến nhanh hai bước, tận dụng lợi thế thân hình cao lớn, vung trường kiếm một cách dứt khoát — mũi kiếm sắc bén xuyên thẳng qua lớp da thịt mỏng manh của Cổ Bộc Lân, đâm thẳng vào ổ bụng.
Gió mạnh ập tới, anh nghiêng người né tránh cú đánh từ bên hông của con Cổ Bộc Lân thứ hai.
Đồng thời, thanh kiếm vẫn giữ nguyên vị trí xuyên thấu cơ thể quái vật, không rút ra — cứ như xiên một xiên thịt — rồi lập tức tung ra chiêu 【Huyền Chuyển】 lần nữa.
— Xèo!!!
Thanh trường kiếm sắc bén hội tụ toàn lực cơ thể, như dao cắt bơ xé toạc thân thể yếu ớt, không chút phòng ngự của Cổ Bộc Lân.
Lưỡi kiếm cắt ngang qua cơ thể con quái vật đầu tiên, máu tươi bắn tung tóe, rồi tiếp tục chém phăng con thứ hai thành hai nửa — trên và dưới.
Đến lúc này, con Cổ Bộc Lân cuối cùng mới vừa lách qua chiếc nồi đổ, chạy tới trước mặt Hạ Nam.
Nhận ra trên chiến trường giờ chỉ còn mình nó, con quái vật lập tức bộc lộ bản tính nhu nhược đặc trưng của một loại ma thú cấp thấp:
Ném luôn cây gậy gỗ trên tay, quay lưng định chạy.
Bị Hạ Nam đuổi theo hai bước, đâm hai nhát — chết ngay tại chỗ.
— Hụ… hụ…
Hạ Nam thở dốc.
Chỉ trong vòng chưa đầy hai mươi giây kể từ lúc bắt đầu chiến đấu, sự tập trung cao độ đã gần như cạn kiệt nửa số thể lực của anh; cả tấm áo vải thô trên người cũng đã ướt đẫm mồ hôi.
Thanh trường kiếm vẫn nắm chặt trong lòng bàn tay trái, nhưng cánh tay phải thì run lẩy bẩy không kiểm soát được, từng cơn đau nhức dữ dội liên tục dội lên từ cơ bắp vai và cánh tay.
Đó là hệ quả phụ sau khi sử dụng liên tiếp hai lần chiêu thức 【Huyền Chuyển】 trong thời gian ngắn.
Ít nhất, nhiệm vụ mà đội giao cho mình — anh đã hoàn thành.
Hạ Nam thầm nghĩ như vậy trong lòng.
Đồng thời, anh xoay người, ngẩng đầu, ánh mắt hướng về phía chiến trường bên kia.
— Hai người bọn họ hẳn là cũng…
— C***!!!
(Hết chương)