**Chương 89: Phá Tan Như Cỏ Khô**
Hạ Nam ngước nhìn về phía động Cổ Bộc Lân không xa trước mặt, thần sắc kỳ lạ.
Đã đi hơn nửa ngày đường trên chặng này, lại thêm chủ đề hôm qua bị đứt quãng giữa chừng.
Dẫu dã man nhân có trầm mặc đến đâu, một lời cũng chẳng thốt ra,
thì hắn cũng tạm đoán được mục đích đối phương dẫn mình tới nơi này:
Việc lựa chọn chiến kỹ tuyệt nhiên không dễ dàng — hẳn là Phụ Cang muốn thông qua một trận thực chiến để kiểm nghiệm, quan sát thực lực và phong cách chiến đấu của hắn.
Hắn không biết vì sao đối phương lại có thể xác định chính xác vị trí cái tổ Cổ Bộc Lân ẩn sâu trong rừng rậm này.
Nhưng phải thừa nhận rằng, kẻ địch mà dã man nhân đã chọn cho Hạ Nam đúng là nằm trọn trong phạm vi ứng phó của hắn.
Miễn là trong tổ không xuất hiện những cá thể tinh anh như “Hùng Địa Tinh”.
Bản thân Cổ Bộc Lân vốn yếu ớt, nên trận chiến sẽ không quá khó khăn; nhưng số lượng đông đảo cả tổ lại mang đến vô số thử thách.
Không một lời nào, dã man nhân dùng hành động để biểu lộ ý định của mình.
Cùng với cảm giác tồn tại của hắn ngày càng nhạt dần, bước chân nhanh thoăn thoắt ban đầu cũng từ từ chậm lại.
Khi gần tới cửa động Cổ Bộc Lân, hắn đã lặng lẽ đứng sau lưng Hạ Nam.
Hạ Nam bất giác xoay người, liếc mắt về phía đối phương.
Khác với伍德 — người mà hắn từng gặp trước đây — vốn dựa vào kỹ xảo siêu phàm của nghề Du Đãng Giả, kết hợp bóng tối cùng vô số tiểu kỹ xảo tinh diệu để chồng lấn, làm giảm cảm giác tồn tại,
dã man nhân Phụ Cang lúc này rõ ràng chẳng hề giấu mình trong tầm mắt Hạ Nam, chỉ yên lặng đứng yên tại chỗ.
Thân hình vạm vỡ đồ sộ ấy lại tựa như hòa làm một với cành cây, thân gỗ, bụi rậm chung quanh.
Cảm giác mà hắn mang lại, tựa như một con Đông Lang đang phục kích sâu trong tuyết trắng, kiên nhẫn chờ đợi con mồi.
Đó là bản năng săn mồi hoang dã, nguyên sơ đến tận xương tủy.
So sánh hai người, kẻ trước lấy linh hoạt và kinh nghiệm làm chủ đạo, dùng “kỹ xảo” để che giấu “sự tồn tại”;
còn kẻ sau lại phát huy tối đa giác quan và bản năng, khiến “tự nhiên” và “sự tồn tại” dung hợp làm một.
Hạ Nam chẳng hề có ý so sánh ai cao thấp hơn, nhưng thực tế là dù hắn hoàn toàn rõ ràng vị trí cụ thể của dã man nhân, bộ não và cơ thể hắn vẫn đồng loạt gửi tín hiệu, vô thức muốn bỏ qua sự hiện diện của đối phương.
Dường như người đứng sau lưng hắn chỉ là một gốc cây bình thường nhất, một bụi cỏ tầm thường nhất.
Hắn bỗng lắc mạnh đầu.
Không còn để ý tới dã man nhân Phụ Cang đã ẩn mất hình dáng.
Hạ Nam rút ra Chém Đầu Trường Kiếm, nghiêng ngang đỡ trước người.
Với tư thế thận trọng hết sức, hắn bước nhẹ vào trong động.
Phản ứng đầu tiên của hắn là: “chật”.
Đá tai mọc lởm chởm hai bên ép sát vào nhau, lưỡi kiếm phản chiếu ánh xám sắt dưới ánh nắng ngoài cửa động.
Thật thiếu suy xét.
Địa hình chật hẹp khiến Song Thủ Trường Kiếm rất khó phát huy uy lực vốn có; ngay cả việc vung kiếm thông thường cũng thấy gò bó, không thể thả sức chiến đấu.
Giờ đây, lẽ ra nên đổi sang Đơn Thủ Kiếm 【Thanh Tùng】.
Xét rằng hiện tại hắn mới chỉ bước vào hành lang dẫn sâu vào động, chưa thực sự tiến vào khu vực sinh sống cốt lõi của các ma vật.
“Vẫn còn dư địa sửa sai.”
Hạ Nam khẽ nghiêng người, Chém Đầu Trường Kiếm lặng lẽ trở về vỏ.
Mộc Kiếm nhẹ nhàng nắm chặt trong tay, vẫn giữ tư thế phòng thủ sẵn sàng phản kích.
Trong lòng, hắn lại bất ngờ cảm thấy căng thẳng.
Điều này thật chẳng bình thường chút nào.
Theo lẽ thường, số Cổ Bộc Lân đã chết dưới kiếm hắn không phải ít, bản thân trang bị lại cực kỳ tinh良, lại còn có bảo vật ma pháp hộ thân — lẽ ra chẳng đến mức này.
Nhưng giờ đây, khi Hạ Nam càng tiến sâu, môi trường dần trở nên u ám, chật chội; dưới chân thỉnh thoảng rải rác những mảnh xương trắng vụn; nhịp tim hắn cũng theo đó tăng tốc.
Tuyệt nhiên không phải chứng sợ không gian kín — bởi trước đây, ngay cả trong hang động chứa thi thể khổng long rắn khổng lồ, hắn cũng chưa từng cảm thấy áp chế đến thế.
Chính Hạ Nam cũng thấy kỳ lạ.
Giữ cảnh giác cao độ với mọi thứ chung quanh, hắn phân ra một phần tâm thần, chìm sâu vào nội tâm, mổ xẻ nguồn gốc cảm giác này.
Ngay lập tức hiện lên trong đầu hắn là ký ức hai tháng trước, khi vừa xuyên việt tới thế giới này — cùng thợ săn Mã Ký và bán nhân Cát Cốt, trải qua một trận kinh hoàng trong động Cổ Bộc Lân.
Những thi thể rách nát máu me, chiếc nồi sắt sôi sục mỡ vàng, những tên Cổ Bộc Lân nhỏ bé chảy dãi nơi mép, thậm chí cả con Hùng Địa Tinh gần như đoạt mạng hắn…
Những hình ảnh đầy tính kích thích mạnh mẽ đối với một người hiện đại đến từ xã hội văn minh — dù đã qua lâu rồi, vẫn như một tâm ma bám chặt trong đáy lòng hắn.
“Hứ…”
Hắn hít sâu, muốn như mọi lần, điều hòa cảm xúc, làm nhịp tim đang đập dồn dập trở lại bình ổn.
Nhưng mùi hôi đặc quánh, dính nhớp theo hơi thở tràn vào mũi, khiến hắn không khỏi nhíu mày, trong lòng càng thêm buồn nôn.
Cuối cùng, ở cuối hành lang u ám, dài ngoằng, một tia sáng yếu ớt lóe lên.
Tiếng “lạch bạch” của lửa cháy củi mơ hồ vang đến, kèm theo tiếng gào thét phấn khích của bọn Cổ Bộc Lân.
Tim đập dữ dội, tinh thần tập trung cao độ khiến hắn gần như nghe rõ tiếng máu cuộn chảy trong mạch.
Mang theo mục đích rõ ràng, như để xác nhận điều gì đó,
ánh mắt hắn đầu tiên hướng về nguồn sáng duy nhất trong động — đống lửa trại.
Không có chiếc nồi sắt đỏ rực khiến hắn phát ớn, cũng chẳng thấy chi tiết nào gợi liên tưởng tới chi thể sinh vật có trí tuệ.
Trên ngọn lửa cam đỏ, đang nướng một con thú hoang nhỏ cỡ nai.
Hắn lập tức thở phào nhẹ nhõm.
Ánh mắt tiếp tục quét khắp không gian sâu trong động.
Rêu ẩm ướt mọc lan từ kẽ đá trên vách tường, dưới ánh lửa nhuộm màu xanh lục đặc quánh, bệnh hoạn;
không khí thì trộn lẫn mùi thịt thối lên men và vị ngọt nồng của máu tanh.
“Xỉ ga!”
Tiếng kêu chói tai, sắc nhọn của Cổ Bộc Lân vang vọng giữa vách đá.
Da xanh thô ráp phủ đầy mụn mủ, xương sườn gầy guộc nhô ra dưới lớp da; thân hình teo tóp như có thể nhìn rõ nội tạng đang co bóp; tấm vải rách bẩn bốc mùi hôi thối; hàm răng lởm chởm, nhai nhồm nhoàm miếng thịt chưa chín, máu và vụn thịt dính đầy giữa các kẽ răng…
Quây quần bên đống lửa là trọn vẹn mười lăm tên Cổ Bộc Lân trưởng thành!
Khó có thể dùng ngôn ngữ diễn tả cảm xúc Hạ Nam lúc này.
Giống như một bệnh nhân trì hoãn nặng độ.
Trước khi bước vào động, trước khi tận mắt chứng kiến đám Cổ Bộc Lân này, những ký ức ghê rợn thuở mới xuyên việt đã khiến hắn từ đáy lòng bài xích từng bước chân tiến vào trong.
Nhưng khi 【Thử Tuyến】 thực sự giáng xuống, dưới áp lực từ nhiều phía bên ngoài, không còn cơ hội trì hoãn nữa —
đối diện với mười lăm tên ma vật gầy còm trước mặt,
trong khoảnh khắc, mọi sự kháng cự trong lòng hắn đều hóa thành nỗi ghê tởm mãnh liệt đối với loài Cổ Bộc Lân, và…
sát ý.
“Xỉ ga! Xỉ ga!”
Tên Cổ Bộc Lân ngồi ở góc đầu tiên phát hiện ra Hạ Nam.
Nó bật dậy, giọng hét phấn khích, chói tai vang vọng khắp động.
Mười lăm đôi mắt đỏ đục, hung ác đồng loạt quay sang, phản chiếu bóng dáng toàn thân áo giáp của Hạ Nam nơi cửa động.
Từ bản năng cơ thể, kết hợp với linh hồn dị giới thúc đẩy và khơi dậy,
tài năng chiến đấu vốn bị đè nén suốt bao năm dưới ánh mặt trời ruộng lúa và màn hình trắng xóa, giờ đây bộc phát.
Mộc Kiếm 【Thanh Tùng】不知何时已然收回, Chém Đầu Trường Kiếm tỏa ánh xám sắt lạnh lẽo, nắm chặt trong lòng bàn tay.
— Không gian sau hành lang rộng mở, đủ để phát huy uy lực Song Thủ Kiếm; hơn nữa, tình thế chiến trường một chống nhiều cũng khiến hắn vô thức chọn vũ khí có phạm vi công kích rộng hơn, có thể một lần quét sạch số lượng lớn kẻ địch.
Không chút lùi bước.
Đối diện với đám “chuột xanh” gầy còm đang coi hắn như bữa ăn đưa thẳng tới cửa, vung gậy gỗ, cười khẩy ào ạt lao tới,
đôi mắt đen láy của Hạ Nam không hề lay động một tia run sợ nào.
Tất cả cảm xúc tiêu cực trước đó đều đã hóa thành chiến ý sôi sục, cuồn cuộn.
Hai chân liền bước, trực tiếp nghênh đón chúng.
Đối với lũ tạp chủng xanh lè này, vốn ngoại mạnh nội yếu, tuyệt đối không được tỏ ra một chút do dự nào.
Giết trước mặt đồng loại chúng: chém lìa đầu, giẫm nát nhãn cầu, để nội tạng tràn đầy mặt đất.
Lũ thú vật này mới hiểu được ngươi lợi hại đến mức nào, mới không còn dám cười nổi.
Bước tiến!
Đôi ủng da dày nghiền nát lớp rêu, chất dịch dính nhớp bắn tung tóe.
Tích lực!
Cơ bắp dưới lớp áo giáp phồng lên, máu dồn mạnh, lực lượng mạnh mẽ từ dưới chân dồn lên đỉnh đầu.
【Huyền Chuyển】!
Vù ——
Lưỡi kiếm xám sắt kéo theo quầng寒 quang, cắt thịt xé xương, vẽ một cung tròn trọn vẹn giữa không khí.
Năm tên Cổ Bộc Lân đứng đầu “đợt sóng”, chen lấn nhau, trong chớp mắt đã biến mất.
Máu bắn tung tóe, nội tạng rơi lả tả, thi thể va chạm mặt đất phát ra tiếng ùm trầm đục.
Giống như những bông lúa vàng mùa thu dưới lưỡi liềm, bị ánh kiếm phá tan, chỉ còn lại mảnh vụn.
Chiến trường vốn chật chội lập tức trống ra một khoảng.
Nếu đây là trận giao phong thông thường, chỉ một chiêu này của Hạ Nam đã đủ khiến lũ ma vật cấp thấp vốn nhát gan kêu gào chạy tán loạn.
Nhưng lần này, hắn chỉ có một mình, lại đang ở trong tổ quen thuộc của lũ “chuột xanh”.
Nên chiến lực của chúng vẫn còn nguyên vẹn.
“Gà!”
Một tên Cổ Bộc Lân to hơn một vòng bật dậy, gào thét theo sau, cánh tay gầy queo vung cao chiếc gậy gỗ đen nâu, dưới ánh lửa hiện rõ vẻ bẩn thỉu.
Giây tiếp theo, âm thanh đột ngột tắt lịm.
Đầu mũi kiếm sáng lạnh xuyên thẳng qua cổ họng, máu chua thối phun tung tóe.
Cánh tay发力, lưỡi kiếm xé gió ẩm ướt đặc quánh, cắt rách lớp da xanh lục phủ đầy mụn mủ.
Chỉ một đòn, hắn xuyên luôn xác tên này, đồng thời quét ngang, chém nát luôn tên Cổ Bộc Lân khác đang chạy ngang qua.
“Bảy tên.”
Hắn thầm tính trong lòng.
Tai vang tiếng bước chân hỗn loạn, vội vã.
Có tên tạp chủng ti tiện, nhân lúc hắn không để ý, lén luồn tới phía sau bên hông.
Gập người thấp, gậy gỗ thô ráp chúc lên, nhằm thẳng vùng sườn mềm yếu của hắn mà đánh xuống.
“Ầm!”
Cây gậy nặng nề đập mạnh lên mặt ngoài Bì Thuẫn trơn láng, tựa như mọi lực đạo đều bị hút vào hố đen, bị vảy rắn nuốt chửng.
Ngay cả một vết trắng nhỏ nhất cũng chẳng để lại.
Đây là tạo vật huyền huyễn từ thế giới khác, độ bền vượt xa kim loại thông thường — há lại dễ bị thứ đồ chơi tồi tàn, chẳng đáng gọi là vũ khí, phá vỡ được phòng ngự?
Dựa vào ưu thế thể hình, Hạ Nam dùng tay trái cầm thuẫn, mạnh mẽ đè xuống tên Cổ Bộc Lân bên hông, ép nó dán chặt vào mặt thuẫn.
Rồi đột nhiên cắt mạnh.
Xì ——
Cạnh sắc bén của thuẫn xé rách thịt, cánh tay hắn cảm thấy độ ma sát trì trệ.
Nửa bên cổ tên Cổ Bộc Lân trống không, máu phụt từ khí quản.
“Tên thứ tám.”
Những ngày dưỡng thương tại Hà Cốc Trấn không uổng phí chút nào.
Tài năng xuất chúng, cộng thêm đặc tính của Bì Thuẫn — loại trang bị đòi hỏi phản xạ tức thời hơn hẳn các loại thuẫn khác —
giúp hắn dần nắm vững kỹ thuật sử dụng loại vũ khí này.
Và trận chiến với Cổ Bộc Lân chính là lần kiểm nghiệm thực chiến đầu tiên.
“Rào!”
Dù đã tiêu diệt gần hết, nhưng số lượng ban đầu lên tới mười lăm tên vẫn cực kỳ khó xử lý.
Tiếng bước chân lạch cạch như mưa rơi, xen lẫn tiếng cọ xát giữa gậy gỗ và mặt đất.
Vừa kết liễu thêm một tên, những tên còn lại đã tranh thủ cơ hội tiến gần, bao vây.
Thân thể được tăng cường bởi điểm thuộc tính giúp Hạ Nam phản ứng cực nhanh.
Hắn nghiêng người, linh hoạt né tránh hai đòn gậy.
Rồi thuận thế xoay người quanh trục thân thể, như một chiếc bánh xe quay tròn, khiến Chém Đầu Trường Kiếm vung ra quầng sáng xám bạc tựa vầng trăng khuyết quét quanh người.
Lưỡi và cổ họng đứt lìa, xương trắng vụn bay lên giữa máu đỏ.
Hai tên Cổ Bộc Lân nữa hóa thành thi thể.
“Mười tên.”
Số còn lại chẳng còn bao nhiêu, Hạ Nam quyết tâm dồn hết sức, tiêu diệt sạch sẽ.
Lớp rêu dưới mặt đất như da cóc, mỗi bước chân đều dính chất nhớt.
Chân hắn trượt nhẹ, trọng tâm mất thăng bằng, thân người ngã ngược về sau.
Linh cảm chiến đấu thoáng hiện trong đầu.
“Ầm!”
Thuẫn đen sẫm đập mạnh vào vách đá, đá vụn bay tung tóe, cánh tay trái nhân lực phản tác dụng mà đột ngột đẩy mạnh!
Trọng tâm vốn đã lung lay lập tức sụp đổ.
Thân thể vốn đang ngã ngược, bỗng chuyển hướng, lao vọt sang bên phải phía sau.
Bùm ——
Ba cây gậy vốn phải đồng loạt đập lên người hắn do không còn khả năng né tránh vì trượt ngã,
nhưng nhờ thao tác vừa rồi, chỉ một cây chạm nhẹ vào lớp Bảng Giáp trước ngực, phát ra tiếng ngân vang sắc bén.
Hơi thở hôi thối phả lên gáy sau, lưng hắn cảm nhận rõ độ lạnh ẩm của mặt đất trong động.
Chưa kịp đứng dậy trọn vẹn, một tên Cổ Bộc Lân gần đó đã vội vã chạy tới bằng đôi chân ngắn ngủn.
Hạ Nam chỉ kịp ngồi dậy, phóng Chém Đầu Trường Kiếm trên tay như một cây giáo về phía kẻ địch.
“Xì!”
Lưỡi kiếm xám sắt lập tức xuyên thấu thân hình gầy còm, cong vẹo của tên Cổ Bộc Lân, rồi do quán tính, tiếp tục bay vút đi.
Hắn chống tay đứng dậy, đồng thời rút Mộc Kiếm nhẹ nhàng ra khỏi vỏ.
Bước tiến, tích lực!
【Huyền Chuyển】!
Kỹ năng đã luyện tới mức viên mãn, dù dùng tay không thuận, lực đạo kém hơn chút, nhưng vẫn chứa đựng sức phá hủy đủ để xé nát thân thể kẻ địch.
Tiếng rít ngắn gọn, mật thiết của kiếm bỗng vang lên, ánh đen sắc bén xé tan không khí ẩm đặc, hai tên Cổ Bộc Lân lao tới bị chém ngang eo, chia làm bốn khúc.
“Mười ba tên.”
Từ lúc trận chiến bắt đầu, mới chỉ hơn chục giây.
Trên chiến trường chỉ còn lại hai tên ma vật cấp thấp trí tuệ thấp kém, tiếng cười chói tai trong miệng chúng thậm chí chưa kịp dứt, đồng bọn đã toàn bộ ngã gục.
Nhất thời, ngay cả nỗi sợ cũng bị quên lãng, chỉ còn đứng ngây người tại chỗ, tay vẫn cầm gậy gỗ.
Không chút do dự, Hạ Nam bước tới.
Mộc Kiếm 【Thanh Tùng】 tuy không kích hoạt hiệu quả đặc biệt, nhưng độ sắc bén vẫn đạt trình độ vũ khí kim loại thông thường.
Một đâm, một chém —
hai tên Cổ Bộc Lân cuối cùng lập tức bị đưa xuống địa ngục.
“Tí tách.”
Máu nóng, đặc quánh, nhỏ xuống từ mép Bì Thuẫn, nhuộm đỏ lớp rêu dưới chân;
những mắt xích Liên Giáp leng keng rung động, bề mặt Bảng Giáp trước ngực hiện rõ vài vết xước nhẹ;
ở một góc mặt đất, chi thể đứt lìa còn co giật, ngón tay cong vặn vẫn nắm chặt vũ khí, khiến vũng máu nổi từng tầng gợn sóng.
Mùi tanh nồng của thịt thối pha lẫn khí huyết đặc quánh gần như ngưng tụ thành thực thể trong không khí.
Động Cổ Bộc Lân từng vang vọng tiếng gào thét chói tai, giờ đây chỉ còn lại sự tĩnh lặng chết chóc.
(Hết chương)