“Típ—”
Trước quầy thu ngân, Phương Thành rút từ trong túi một chiếc thẻ tín dụng.
Sau khi thanh toán xong, anh hai tay xách hai chiếc túi lớn chất đầy đồ, bước ra khỏi lối đi dành cho khách hàng dán kín poster khuyến mãi.
Bên ngoài siêu thị là một bãi đậu xe, phía đối diện là vạch kẻ đường dành cho người đi bộ.
Phương Thành đứng ở ngã tư, mắt dõi theo dòng xe cộ qua lại, kiên nhẫn chờ đèn giao thông chuyển màu.
Giờ là thứ Sáu, hơn hai giờ chiều, cuối tuần sắp bắt đầu.
Xung quanh anh đều là những người mua sắm cũng xách túi như anh.
Siêu thị Nhuận Hoa này nằm sát khu Giang Đông, hàng hóa vừa đẹp vừa rẻ, nên生意 luôn ổn định.
Khi rảnh rỗi, Phương Thành cũng không ngại đi xa thêm một đoạn để đặc biệt ghé đây mua sắm.
Lúc này trong tay anh là hai túi toàn thực phẩm: trái cây, rau củ, hải sản tươi sống, thịt cá, cùng hai chai sữa tươi nguyên chất dung tích 900ml.
Con số đèn đỏ nhảy liên tục, rồi chuyển sang xanh.
Phương Thành liền hoà vào dòng người, băng qua đường đến phía bên kia.
Gần đó có một trạm xe buýt, tuyến xe chạy thẳng tới Cựu Xưởng Đường.
Chỉ cần đi bốn trạm là về tới nhà.
Nhưng anh không chọn đi xe, mà chậm rãi bước đi, thong thả dạo phố.
Hai bên đường là những cửa hàng ăn uống và thời trang.
Mưa đã tạnh được nửa ngày, lượng người đổ ra đường rõ ràng tăng lên.
Những viên gạch hoa ẩm ướt phủ đầy lá vàng rụng.
Ánh mắt Phương Thành xuyên qua dòng người và con phố dài, dừng lại nơi một khoảng xanh mướt nổi bật cách đó không xa.
Đó chính là Công Viên Giang Binh, nằm bên bờ sông Thai Giang…
Lớp sương mù dày đặc đọng trên bầu trời; mặt trời chỉ lọt qua khe mây, phóng xuống những tia sáng loé lên.
May thay còn có gió, thổi mát lạnh lên gương mặt.
Đã lâu rồi anh chưa được thong dong dạo phố như thế này — lòng dường như cũng lắng lại theo nhịp bước.
Phương Thành đặt hai túi xuống, ngồi một mình trên chiếc ghế dài ven đê sông.
Đối diện là dòng nước đục ngầu, bên kia là một khu vườn xanh mướt, nổi bật giữa đó là hàng chục toà cao ốc.
Đó là khu dân cư cao cấp nổi tiếng của Đông Đô — Tú Hồ Nhất Phẩm.
Cư dân nơi đây phần lớn đều giàu có hoặc có địa vị, nghe nói giá bán mỗi mét vuông vượt quá mười vạn, riêng phí bảo vệ an ninh cũng đã khiến người bình thường phải ngỡ ngàng.
Dưới lớp mây lúc tối lúc sáng, bóng cây xanh che khuất nửa phần toà nhà, chỉ để lộ những đỉnh cao lộng lẫy lấp lánh dưới nắng.
Như một hòn đảo giữa trời giữa lòng thành phố, tạo nên sự tương phản rõ rệt với khu vực xung quanh.
Phương Thành bình thản ngắm cảnh, nhưng ánh mắt không tập trung vào phía đối diện.
Nơi ấy quá xa vời với anh.
Điều anh cần nhất lúc này là không ngừng nâng cao thực lực, nắm chắc vận mệnh vốn biến đổi khôn lường.
Để tránh một ngày nào đó thảm hoạ ập đến, anh lại chỉ có thể đứng ngoài làm khán giả hay trở thành nạn nhân.
Vụ nổ tại Tây Sơn khiến tâm trạng Phương Thành hơi dao động.
Giống như một viên đá bất ngờ ném vào mặt hồ yên tĩnh lâu ngày, lan toả từng vòng sóng lăn tăn.
Buổi sáng anh gọi điện cho mẹ, nhưng mãi không ai bắt máy.
Đó là số điện thoại bàn tại quầy điều dưỡng.
Anh biết giờ này bệnh viện đang bận rộn, nên không gọi lại ngay.
Tắm xong, đợi một lúc, anh thử gọi lại — vẫn đang bận.
May sao, chẳng mấy chốc có cuộc gọi trả lại.
Người gọi là một cô điều dưỡng họ Trần mà Phương Thành quen biết, nói chuyện rất vội vàng.
Rõ ràng do vụ nổ Tây Sơn, nhiều nhân viên y tế nhận được điện thoại từ thân nhân hỏi thăm tình hình.
Cô điều dưỡng trước tiên báo cho Phương Thành biết Nhân An Y Viện tạm thời chưa bị ảnh hưởng bởi cháy rừng.
Nhưng từ lúc nửa đêm, liên tục có nhiều bệnh nhân bị thương được đưa tới, khiến các cô bận đến mức không kịp uống nổi một ngụm nước.
Nghe vậy, Phương Thành nhẹ nhàng an ủi vài câu, rồi nhờ cô chuyển lời hỏi thăm Lý Bích Vân giúp mình.
Đến giữa trưa,
điện thoại của mẹ quả nhiên gọi lại, nội dung cũng gần giống như vậy.
Lúc này Phương Thành mới thật sự yên tâm.
Tiếp đó, anh hỏi thăm tình trạng bệnh của Ngoại Công.
Mẹ nói Ngoại Công trông khá ổn, hiện đã có thể uống chút cháo, nhưng kết quả cuối cùng còn tuỳ vào liệu trình điều trị tiếp theo.
Khi Phương Thành hỏi đến khoản thiếu hụt chi phí phẫu thuật,
mẹ anh thoáng cười, nói chú anh mấy ngày nay đang bận đàm phán một hợp đồng kinh doanh.
Nếu thành công, không chỉ đủ chi trả tiền mổ cho Ngoại Công, mà cả căn nhà cưới cho Phương Thành sau này, chú anh cũng sẵn sàng “đập ngực” đảm bảo.
Nghe xong, Phương Thành chỉ mỉm cười.
Hy vọng lần này chú đừng lại “thổi phồng” như trước, mà làm việc cho thật đáng tin cậy.
Hai người nói ngắn gọn, Phương Thành không làm phiền mẹ nghỉ ngơi, chủ động cúp máy.
Đã biết bên bệnh viện an toàn vô sự, anh cũng chẳng còn điều gì phải lo lắng.
Hôm nay không thể tới thăm Ngoại Công.
Sau khi tự học xong, Phương Thành quyết định tăng cường thêm vài组深蹲、举腿.
Chiều hôm ấy mặt trời ló ra, anh giặt sạch quần áo rồi phơi, sau đó dọn dẹp lại toàn bộ căn phòng.
Xong việc nhà, ở trong nhà thấy hơi buồn tẻ, lại không thể luyện tập quá mức.
Thế là anh quyết định ra ngoài tản bộ, thư giãn thân thể và tinh thần đã căng thẳng suốt mấy ngày qua.
Vừa mới đi siêu thị về với hai túi đầy ắp, anh đã lên kế hoạch tối nay sẽ nấu một bữa thịnh soạn.
Chẳng mấy chốc nữa sẽ trở thành trợ lý huấn luyện viên — coi như đã bước chân vào tầng lớp “lương cao trên chục ngàn mỗi tháng”.
Tự thưởng cho bản thân một chút, cũng chẳng tốn kém gì.
Hơn nữa, còn thuận tiện luyện kỹ năng, tích luỹ kinh nghiệm.
Ngay lúc này, một bảng ánh sáng xanh nhạt từ từ hiện lên trước mắt:
【Thủ Nghệ lv0 (89/100)】
【Sạch Sẽ lv0 (91/100)】
Nhìn hai thanh tiến độ sắp đạt cấp, Phương Thành不由遐想非非.
Cả “Thủ Nghệ” lẫn “Sạch Sẽ” đều là những kỹ năng sinh hoạt hết sức bình thường.
Không biết khi lên cấp lv1, sẽ nhận được phần thưởng tăng cường nào?
Có lẽ giống như Quyền Kích hay Thâm Tần, cũng tăng điểm thuộc tính hoặc tăng cường một bộ phận cơ thể cụ thể?
Nghĩ tới đây, Phương Thành liếc nhìn bầu trời đang dần âm u.
Rồi anh đứng dậy khỏi ghế, ánh mắt hướng về phía xa nơi vang vọng tiếng ồn ào.
Anh định hoàn thành một nhiệm vụ do thám trước khi về nhà.
Đi dọc theo con đường sỏi cuội trong công viên,
anh thấy xung quanh có nhiều cụ già tụ tập luyện Thái Cực Quyền, rèn luyện công pháp dưỡng sinh.
Cũng có không ít thanh niên sành điệu đang tập nhảy đường phố hoặc trượt ván.
Khu vực thiết bị thể dục phía trước còn vang vọng tiếng nhạc sôi động và tiếng cổ vũ rộn ràng từ xa.
Một nhóm thanh niên lực lưỡng, cởi bỏ áo khoác, để trần vai trần ngực, tụ tập quanh thanh xà đơn.
Bên cạnh là một chiếc máy ghi âm băng từ, phát những bản nhạc nhảy sôi động.
Từng người lần lượt bước lên biểu diễn các động tác thể dục, vừa khoe cơ bắp vừa thi đấu với nhau.
Nào là kéo người lên xà bằng một tay, chống người trên xà kiểu “máy bay”, “bước đi giữa không trung”, hay “xoay vòng 360 độ”.
Những động tác khó nhằn, đầy tính thị giác mạnh, khiến đám đông xung quanh không ngớt reo hò cổ vũ.
Ánh mắt Phương Thành lóe lên, anh lặng lẽ gia nhập hàng ngũ người xem.
Những năm gần đây, cùng với sự phát triển kinh tế, thể dục thể thao dần trở nên phổ cập.
Loại hình thể thao đường phố đề cao cá tính, tự do và chủ nghĩa anh hùng cá nhân cũng vì thế mà bùng nổ.
Từ lời kể của những người xem, anh biết đa số những người tập luyện ở đây đều là sinh viên ngành thể dục, cũng có người từng đoạt giải vô địch thi đấu thể hình nghiệp dư.
Phương Thành chăm chú quan sát dáng người linh hoạt, uyển chuyển của họ, trong lòng cũng dâng lên khát khao thử sức.
Anh bước tới một thanh xà đơn còn trống khác, nắm chặt thanh thép bằng cách cầm thuận, thử cảm giác độ bám.
Sau đó hít một hơi sâu, cơ cánh tay lập tức căng cứng, lưng và eo vươn thẳng, dùng sức kéo toàn thân lên cao.
Động tác trôi chảy, tư thế mở rộng.
Dù cảm giác đau nhức cơ bắp do luyện tập quá tải trong thời gian qua vẫn chưa tan đi, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc anh thực hiện được động tác cơ bản nhất.
Chỉ khi cằm vượt qua thanh xà, nét mặt anh mới hơi căng lên chút ít.
Hiệu suất biểu hiện tầm thường như vậy, dù có người liếc nhìn anh một cái, cũng lập tức quay đi.
Chỉ coi anh như một người chơi nhất thời, hứng chí nhất thời.
Hai cô gái trông như sinh viên thể dục đứng cạnh nhau còn bụm miệng cười khúc khích, giơ tay chỉ trỏ, hình như đang bàn tán về việc bắt chước vụng về của Phương Thành.
Quả thật,
so sánh hai bên, sự chênh lệch quá rõ ràng.
Đặc biệt Phương Thành trông trắng trẻo như “tiểu bạch kiểm”, thân hình gầy gò trong chiếc áo khoác da.
Đúng là sự khác biệt giữa “chó săn nhỏ” và “chó sói”.
Kéo người lên xà vốn là môn vận động đầy thử thách, được giới yêu thể thao xem như biểu tượng của sức mạnh nam tính.
Nhưng ánh mắt Phương Thành cực kỳ bình tĩnh, hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi ánh nhìn xung quanh.
Dù tư thế hơi sai lệch, anh vẫn cố gắng thực hiện đúng chuẩn mười lần kéo người lên xà.
Cảm giác tê nhức vốn đã có ở cánh tay và vùng vai lưng càng tăng thêm vài phần, nên anh không tiếp tục.
“Chỉ là một lần thử thôi…”
Phương Thành nhảy xuống khỏi thanh xà, vẫy vẫy hai tay, nhẹ nhàng thở dài.
Rồi lặng lẽ quay người rời đi.
Phải giữ lại sức lực, tuân thủ nghiêm ngặt kế hoạch luyện tập đã định.
Rèn luyện thân thể không có con đường tắt nào để “một bước lên trời”, chỉ có thể từng ngày, từng chút một tích luỹ.
Ngay cả bảng kỹ năng hỗ trợ cũng chủ yếu phục vụ phản hồi tức thì và cố định hiệu quả.
Vì vậy, muốn mạnh lên, vẫn phải dựa vào nỗ lực bền bỉ không ngừng nghỉ của bản thân.
Đó là con đường tất yếu.
Thế nhưng, Phương Thành sở hữu niềm tin mãnh liệt đến vô song.
Trên con đường mạnh lên này, mọi đối thủ anh gặp phải, sớm muộn gì cũng sẽ lần lượt bị anh vượt qua!
Kể cả… Chân Đảo Ngũ Lang — người sắp đối đầu với anh, có vẻ hơi kỳ lạ…
“Mưa sắp đến rồi!”
Bỗng một tiếng hô vang lên.
Vài hạt mưa lác đác rơi xuống.
Phương Thành ngẩng đầu nhìn, thấy những đám mây đen đang di chuyển nhanh từ tây sang đông.
“Hy vọng trận mưa này đừng kéo dài quá, đừng ảnh hưởng đến buổi luyện tập ngày mai…”
Anh thầm nghĩ, rồi nhanh chóng xách hai túi thực phẩm, hoà vào dòng người đang vội vã trở về nhà.
(Hết chương)