Cộp… cộp… cộp…
Trong con ngõ cũ nát, tiếng ngói vỡ liên tục vang lên, thỉnh thoảng lại vọng ra tiếng gâu gâu dữ tợn.
Giang Huy thân thủ cực kỳ gọn gàng, nhưng vừa uống rượu lại vừa bị trọng thương, nên bước chân rõ ràng chậm hẳn đi.
Trần Khánh ánh mắt lạnh như băng, bước chân nhẹ nhàng, rất nhanh đã đuổi kịp.
Giang Huy biết mình không thể thoát khỏi kẻ đang truy sát phía sau, liền nổi lên ý chí liều chết một trận.
— Xì! Xì! Xì!
Ngay khi vượt qua bức tường thấp, Giang Huy đột nhiên quay người, tung ra một nắm hào quang đen kịt.
Những cây kim độc tẩm độc bay vút trong đêm tối, thẳng hướng mặt Trần Khánh.
— Keng! Keng! Keng!
Trần Khánh sớm đã đề phòng, lập tức xoay đao thành lá chắn; ba cây kim độc cắm phập vào lưỡi đao, rung bần bật mà kêu vo vo.
Y điểm mạnh vào mặt đất, phóng người lên không, áo bào dính máu phất phới dưới ánh trăng như cánh dơi, đồng thời Thông Bì Quyền ‘Bồng Sơn Thức’ đã oanh kích từ trên cao!
Giang Huy cảm giác ngũ tạng lục phủ tựa như nổ tung, thân hình bị đánh bay ngược ra sau, lăn lộn hai vòng trên mặt đất, rồi phun ra một ngọn máu như tên bắn.
Trần Khánh đương nhiên sẽ không bỏ lỡ cơ hội này, liền rút đao tiến lên từng bước vững chắc.
— Đừng… đừng giết ta!
Lưỡi đao của Trần Khánh phản chiếu gương mặt tái nhợt của Giang Huy. Vị bang chủ Hắc Thủy Bang lúc này trông chẳng khác gì một con chó sắp chết, mười đầu ngón tay cào rách mặt đá, để lại mười vết máu đỏ tươi.
Trần Khánh không chút do dự, giơ đao chém thẳng vào cổ Giang Huy.
— Phốc!
Giang Huy trợn tròn hai mắt, vô thức đưa tay sờ lên cổ. Dưới ánh trăng, có thể thấy màu đỏ sẫm rợn người đang lan rộng.
— Bộp!
Giang Huy bất cam tâm ngã xuống, khí tuyệt mạng vong.
— Hừ…
Trần Khánh vung đao, tách những giọt máu còn đọng trên lưỡi, rồi nhanh chóng lục soát chiến lợi phẩm: túi tiền, ngọc bội, bao ám khí… Sau khi xác nhận không sót thứ gì, bóng dáng y mới lặng lẽ tan biến vào màn đêm.
Về đến nhà, Trần Khánh không chút do dự, lập tức đốt sạch bộ quần áo trên người, rồi nhảy xuống sông tắm rửa.
— Lần này nguy hiểm hơn lần trước nhiều, Minh Cân đỉnh phong quả nhiên khó đối phó.
Đặc biệt là đối mặt với Giang Huy – một cao thủ già dặn, âm hiểm và tàn độc như thế, càng không được phép sơ sẩng dù chỉ một phân.
Tắm xong, Trần Khánh thở dài một hơi, định thần lại, bắt đầu kiểm kê thu hoạch đêm nay.
Những thỏi bạc lăn lóc trên mặt bàn, phát ra tiếng leng keng thanh thúy.
Y nhẹ nhàng gạt sang một bên những đồng bạc vụn, đếm sơ qua,竟 có hơn năm mươi lượng.
Trong lòng Trần Khánh khẽ động: “Số bạc này đủ để duy trì cho đến khi Vũ Khoa khai giảng.”
Dù những người trong bang phái không thể gọi là giàu to, nhưng cũng coi như có chút tích lũy nhỏ.
Chỉ trong khoảnh khắc, trong đầu y thoáng hiện lên ý định nhắm vào những bang phái nhỏ yếu — nhưng ngay lập tức, Trần Khánh đã dập tắt ý nghĩ ấy.
Những tên tiểu tốt trong bang phái tuy không phải đại phú gia, nhưng mỗi tên đều là một con dê béo.
Thế nhưng ao nông dễ sinh rùa, biết đâu trong một cái đường phố bình thường nào đó, lại ẩn náu một cao thủ có thể đoạt mạng y bất cứ lúc nào? Chưa kể đến những mối quan hệ rắc rối chồng chéo, chỉ cần sơ suất một chút thôi là có thể chuốc lấy tai họa diệt môn.
— Trong mọi trường hợp có thể tránh được, tuyệt đối không động thủ.
Trần Khánh cất bạc vào ngăn bí mật, từ từ khép mắt lại.
Sáng hôm sau, Hà Bổ Đầu bước vào địa bàn Hắc Thủy Bang.
Xác chết – khắp nơi đều là xác chết, nằm ngổn ngang đủ tư thế, đủ dáng vẻ.
Ánh mắt Hà Bổ Đầu dừng lại ở chỗ cách đó không xa: khuôn mặt Giang Huy nửa chìm trong vũng máu, chỉ còn một con mắt lộ ra, đông cứng trong vẻ kinh ngạc và hoang mang không thể tin nổi.
— Đồ hỗn trướng! Không phép tắc gì cả!!!
Giọng Hà Bổ Đầu bỗng nhiên vang cao, đôi mắt đỏ ngầu quét qua mấy tên lính lệ đứng sau lưng, mặt mày tái mét:
— Tất cả đều mở to mắt ra cho ta! Phong tỏa! Lập tức phong tỏa mọi lối ra vào! Một con ruồi cũng không được để thoát! Điều tra! Cho ta điều tra từng tấc đất! Đào sâu xuống tận ba thước cũng phải truy ra bằng được bọn hung đồ vô pháp vô thiên này!
Y vung tay, kèm theo một luồng cuồng phong mãnh liệt:
— Dám làm chuyện thảm sát toàn bang ngay dưới mắt ta, đây là đang tát vào mặt ta! Là đang xúc phạm luật sắt của quan phủ!
Y nắm chặt nắm đấm đến mức móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay.
Những tên lính lệ bị cơn giận dữ bất ngờ ấy làm cho khiếp sợ, vội vàng đáp lời.
Một bang phái nhỏ bé như thế, đổi chủ ba ngày hai buổi cũng chẳng lạ gì.
Họ không hiểu vì sao hôm nay đầu mục lại nổi giận dữ dội đến thế.
Trong lòng Hà Khai đã giận đến cực điểm – cây tiền của y! Nguồn thu nhập ổn định và dồi dào nhất của y tại vùng đất này!
Thế mà giờ đây bị người ta nhổ sạch tận gốc, giết sạch không còn một ai!
Đây đâu chỉ là giết vài con chó do y che chở, mà chính là lật đổ cái bảo vật sinh tài của Hà Khai!
Trong lòng Hà Khai lóe lên ánh寒 quang: “Nếu tìm ra thủ phạm, ta nhất định sẽ lột da hắn một lớp!”
Buổi sáng, ánh nắng vàng óng ánh xuyên qua tán lá cây hoài thư già nua, rải xuống sân nhà Trần Gia những vệt sáng loang lổ.
Lão Tử ngồi trên bậc đá xanh, đầu ống thuốc lá lấp lánh từng đóm lửa nhỏ.
Trần Kim Hoa dựa vào khung cửa, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, hai quầng thâm dưới mắt格外 nổi bật.
Đêm qua, nàng chưa hề nhắm mắt một lần nào.
— Tiểu Hằng vẫn chưa về sao?
Giọng nàng khàn đặc, ngón tay vô thức vò mép áo, gần như xé rách cả vải.
Nhị Bất đứng bên cạnh cố gắng nặn ra nụ cười:
— Đại Cô đừng sốt ruột, Tiểu Hằng chắc chắn đang tìm cách xoay sở đấy.
Nàng vừa nói vừa đưa tới một chén trà nóng, nhưng vì tay run nên phần lớn trà đã đổ ra ngoài.
— Ối!
Dương Thiết Trụ thở dài nặng nề.
Trần Kim Hoa đột nhiên túm chặt ống tay áo chồng, móng tay gần như đâm sâu vào thịt:
— Nhà anh à, hay là… hay là chúng ta đêm nay chạy đi thôi?
— Chạy? Chạy đi đâu được?
Dương Thiết Trụ cười khổ:
— Anh tưởng bọn người kia ăn chay sao? Lúc này chắc chắn đã có người canh gác ở đầu ngõ rồi…
Trần Kim Hoa toàn thân run lên, nước mắt tràn đầy hai mắt.
Đúng lúc ấy, cổng viện “bịch” một tiếng bị đạp tung.
Chỉ thấy Trần Văn vội vã lao vào, mặt trắng bệch như gặp quỷ.
— Cha! Đại tỷ! — Y thở không ra hơi, — Có… có chuyện lớn rồi!
Lão Tử nhíu mày:
— Loạng choáng gì thế? Từ từ nói!
— Hắc… Hắc Thủy Bang… — Trần Văn nuốt nước bọt, — Toàn bộ bị giết sạch! Không còn một người nào!
— Cái gì?!
Chén trà trong tay Nhị Bất rơi xuống đất vỡ tan.
Trần Kim Hoa bật dậy, rồi lại mềm nhũn ngồi sụp xuống.
Dương Thiết Trụ trợn tròn mắt, như thể vừa nghe nhầm điều gì đó.
Lão Tử lập tức túm chặt cánh tay Trần Văn:
— Nói rõ đi!
— Con vừa thấy các bổ đầu và khám nghiệm viên của huyện nha chạy về Bách Hoa Hạng…
Trần Văn lau mồ hôi:
— Hỏi Vương Nhị mới biết, hắn nói Hắc Thủy Bang bị huyết tẩy đêm qua, thủ phạm cực kỳ tàn độc, không chừa một ai, ngay cả bang chủ Giang Huy cũng đã chết…
— Tốt quá!
Nghe đến đây, Trần Kim Hoa lập tức mừng đến bật khóc.
Dương Thiết Trụ cũng mừng rỡ phi thường, như một thanh kiếm treo lơ lửng trên đầu cuối cùng cũng được hạ xuống.
Nhưng Lão Tử lại khép mắt lại, ánh mắt sắc như dao:
— Tiểu Hằng mất tích suốt một đêm, Hắc Thủy Bang liền bị tiêu diệt…
Thanh quản Trần Văn run rẩy:
— Chẳng lẽ… chẳng lẽ là Tiểu Hằng…
— Cạch!
Cửa viện lại bị đẩy ra.
Chỉ thấy Trần Hằng rón rén thò đầu vào, vừa nhìn thấy cả sân người đều đang chăm chú nhìn mình, lập tức đứng khựng tại chỗ.
Xong đời rồi!
— Ông… ông nội…
Trần Hằng lắp bắp:
— Các người… dậy sớm thế ạ?
Nhị Bất như mũi tên lao tới:
— Việc Hắc Thủy Bang là do ngươi làm phải không?
Trần Hằng mặt mày ngơ ngác:
— Việc Hắc Thủy Bang gì cơ?
— Câm miệng!
Lão Tử quát lớn, vội vàng đóng cửa viện, cài then, rồi quay người nhìn chằm chằm Trần Hằng, giọng nói đè thấp đến mức gần như thì thầm:
— Nói thật với ông nội, toàn bộ Hắc Thủy Bang bị giết sạch, có phải do ngươi…
Trần Hằng đầu óc “đùng” một tiếng.
Hắc Thủy Bang bị tiêu diệt rồi sao?
Y làm sao có bản lĩnh ấy?
Nhưng nhìn ánh mắt mong đợi của người thân, y như bị ma xui quỷ khiến, bất giác ngẩng cao đầu:
— Con… con đã tìm Lâm Sư Huynh…
Chưa dứt lời, Trần Kim Hoa đã lao tới ôm chặt y, vừa khóc vừa gào:
— Tiểu Hằng ơi! Con cứu mạng Hội Nương rồi!
Y tuyệt đối không dám nhận tội giết người lên mình.
Mọi người trong sân liếc nhau một cái.
Không ngờ sư huynh của Trần Hằng lại tàn độc đến thế!
Trần Kim Hoa vừa khóc vừa lau nước mắt:
— Tiểu Hằng à, lần này đa tạ con lắm, nếu không có con, đời Hội Nương coi như hủy hoại rồi!
Dương Thiết Trụ cũng đầy vẻ biết ơn:
— Lần này thực sự nhờ có Tiểu Hằng!
Nhị Bất đắc ý đến mức cặp mày như muốn bay lên trời, kéo tay Nhị Thúc lắc lia lịa.
Lão Tử cũng vô cùng hài lòng, lần đầu tiên trong giọng nói có chút tự hào.
Còn Trần Hằng thì trong lòng nóng lên, cố làm bộ thản nhiên vẫy tay:
— Đại Cô, việc này chỉ là chuyện nhỏ thôi…
Trần Kim Hoa vừa lau nước mắt vừa nói:
— Đại Cô không ngờ con lại có bản lĩnh như vậy!
— Tất cả đều lắng nghe cho kỹ!
Đột nhiên, Lão Tử trầm mặt xuống:
— Việc này phải chôn sâu trong bụng, không được tiết lộ với bất kỳ ai!
Chiều hôm sau.
Trần Hằng vẫn còn chìm đắm trong sự biết ơn và kính phục của gia đình đối với “năng lực” của mình, vừa rời Quảng Xương Vũ Quán chưa lâu, đã bị hai tên lính lệ mặt mày cứng nhắc chặn lại.
— Trần Hằng?
Tên lính lệ đứng đầu ánh mắt như chim ưng, quét từ trên xuống dưới.
— Đúng là con, đại nhân có việc gì dạy bảo?
Trần Hằng trong lòng giật mình, cố gắng giữ bình tĩnh.
— Đi theo chúng ta một chuyến, Hà Bổ Đầu có việc hỏi ngươi.
Giọng tên lính lệ không chút dung tình, hai người lập tức kẹp chặt hai cánh tay y.
Trần Hằng mặt tái mét, vùng vẫy:
— Đại nhân, con… con phạm tội gì? Con là đệ tử Quảng Xương Vũ Quán…
— Đừng nói nhảm! Đến nơi tự nhiên biết!
Tay tên lính lệ siết mạnh hơn, Trần Hằng hoàn toàn không dám chống cự.
Rất nhanh, y bị hai người dẫn đến một gian phòng tra tấn.
Một gian phòng tra tấn yên tĩnh trong hậu đường huyện nha, ánh sáng u ám, không khí ngập mùi máu tanh và nấm mốc.
Hà Khai đứng quay lưng về phía cửa, đang dùng một tấm khăn trắng lau chùi cẩn thận một thanh đao đuôi bò; dưới ánh sáng mờ, lưỡi đao lóe lên ánh寒 quang lạnh lẽo.
— Bổ Đầu, người đã mang đến.
Tên lính lệ đẩy Trần Hằng về phía trước.
Trần Hằng loạng choạng vài bước, suýt nữa ngã nhào, ngẩng đầu lên đúng lúc Hà Khai từ từ quay mặt lại.
Khuôn mặt ấy không chút biểu cảm, đôi mắt như hai chiếc đinh đóng chặt vào Trần Hằng, lạnh lùng, tàn bạo, đầy sự thẩm vấn không chút che giấu.
— Hà… Hà Bổ Đầu?
Giọng Trần Hằng run rẩy, hai chân như muốn run rẩy không ngừng.
— Trần Hằng.
Giọng Hà Khai trầm thấp, khàn khàn:
— Bách Hoa Hạng, Hắc Thủy Bang, đêm qua bị giết sạch. Việc này, ngươi rõ chứ?
Đùng!
Trần Hằng đầu óc trống rỗng, bản năng muốn chối bỏ, nhưng môi run rẩy, không thốt nên lời nào.
— Nói!
Hà Khai đột nhiên vỗ mạnh vào chiếc bàn gỗ bên cạnh, khiến các khí cụ tra tấn trên bàn kêu leng keng, cũng khiến Trần Hằng hồn xiêu phách lạc.
— Con… con… con không biết ạ, Bổ Đầu!
Trần Hằng gần như khóc thét lên:
— Hắc Thủy Bang… bọn chúng… bọn chúng bắt nạt nhà Đại Cô con… con… con chỉ muốn tìm người nói giúp thôi!
— Nói giúp?
Hà Khai cười lạnh một tiếng, từ từ tiến lại gần, mỗi bước chân như dẫm lên tim Trần Hằng:
— Tìm ai? Lâm Xung của Quảng Xương Vũ Quán? Đã trả hai mươi lượng “tiền trà nước”?
Toàn thân Trần Hằng cứng đờ.
— Rồi sao?
Hà Khai ghé sát tai y:
— Rồi sư huynh ngươi liền đại hiển thần uy, giúp ngươi tiêu diệt toàn bộ Hắc Thủy Bang? Ừm?
— Không! Không phải!
Trần Hằng sợ đến hồn xiêu phách lạc, lắc đầu như chày giã:
— Lâm Sư Huynh… ngài chỉ đồng ý đi hỏi thử, chưa từng đồng ý ra tay! Thật vậy! Con cũng không biết ai đã làm! Hôm qua con không nộp nổi hai mươi lượng, nên根本 chưa gặp Lâm Sư Huynh! Con… con trốn ngoài đường suốt đêm! Mong Bổ Đầu minh sát!
— Minh sát?
Ánh mắt Hà Khai bỗng nhiên bùng lên sát khí:
— Ngươi tưởng ta là kẻ ngu sao? Ngươi vừa nhờ người điều tra Hắc Thủy Bang, ngay sau đó bọn chúng liền bị nhổ sạch tận gốc! Ngươi bảo ta đây là trùng hợp?
Chưa dứt lời, Hà Khai đã đột nhiên đá mạnh một cước, lực đạo mạnh mẽ và chuẩn xác, đạp thẳng vào ngực Trần Hằng!
— Phộc!
Toàn thân Trần Hằng như bị búa tạ đập trúng, gào thét rồi bay ngược ra sau, đập mạnh vào bức tường đá lạnh giá, cổ họng ngọt xót, một ngụm máu tươi phun mạnh ra.
Y thậm chí còn chưa nhìn rõ đối phương xuất thủ thế nào.
Một chiêu Án Cân cao thủ nổi giận, căn bản không phải một tên đệ tử võ quán vừa mới chạm tới门槛 Minh Cân có thể chống đỡ.
— Đồ vô dụng!
Hà Khai khạc một tiếng, trên mặt đầy vẻ khinh miệt và phẫn nộ.
Nhưng trong lòng y lại thoáng hiện một nghi vấn.
Tên tiểu tử này run rẩy như lá giữa mùa thu, ngay một chiêu của y cũng không đỡ nổi, khí tức hư phù, bước chân lơ lửng, rõ ràng chỉ là một tên mới chạm tới门槛 Minh Cân, đừng nói chi giết Giang Huy, ngay cả hai đầu mục khác của Hắc Thủy Bang cũng đủ xử lý y.
Hà Khai đưa ra kết luận: tên vô dụng này không phải thủ phạm, y căn bản không có tư cách làm thủ phạm.
Vậy kẻ thực sự là ai?
Lâm Xung chăng? Hắn nhận tiền rồi hành sự? Nhưng vì chỉ hai mươi lượng, đáng để tiêu diệt một bang phái có ba cao thủ Minh Cân trấn giữ, lại còn có thể liên quan đến những thế lực khác đằng sau?
Những đệ tử tinh anh của Quảng Xương Vũ Quán không ngu đến thế.
Kẻ thù khác chăng? Hắc Thủy Bang mới lập chưa lâu, làm sao có được mối thù sâu nặng đến thế?
Hay là một cao thủ nào đó, thuận tay làm vậy?
Chưa nói đến việc có thể tra ra hay không, ngay cả khi tra ra, đối phương đã dám làm, thì cũng chưa chắc đã sợ một tên bổ đầu huyện nha như y.
Vạn nhất đối phương là một con rồng vượt biển, hoặc… thậm chí là một “người dọn đường” của vị đại nhân nào đó trong Nội Thành?
Thân phận y, trước mặt cao thủ chân chính hay quyền quý, chẳng khác gì một cục phân!
Tiếp tục đào sâu, không những có thể rước họa vào thân, phơi bày những giao dịch bẩn thỉu giữa y và Hắc Thủy Bang, mà còn có thể đắc tội với những người không nên đắc tội.
Liệu có đáng để đánh đổi tiền đồ, thậm chí là tính mạng của y, vì một Giang Huy đã chết và một đám tiểu tốt?
Cái账 này, Hà Khai lập tức tính toán rõ ràng.
Lòng bàn tay y túm tóc Trần Hằng, lực đạo không tri giác buông lỏng dần.
Sát khí trong mắt như thủy triều nhanh chóng rút đi, chỉ còn lại sự tính toán.
Tên vô dụng này, dù sao cũng là đệ tử Quảng Xương Vũ Quán.
Quảng Xương Vũ Quán tại Cao Lâm Hiến gốc rễ sâu dày, còn chưởng môn của họ là khách quý ngồi trên bàn tiệc của những vị đại nhân trong Nội Thành.
— Hừ!
Hà Khai quăng đầu Trần Hằng ra, như vứt đi một miếng giẻ bẩn.
Đầu Trần Hằng重重 đập xuống đất, mắt tối sầm, suýt nữa ngất đi.
— Thừa nhận ngươi chưa dám phạm pháp.
Y dừng một chút, giọng nói thản nhiên nhưng ẩn chứa cảnh cáo:
— Việc Hắc Thủy Bang,自有 quan phủ điều tra. Ngươi loại vô dụng này, trở về võ quán luyện quyền cho tốt, ít gây chuyện ngoài xã hội, càng đừng… tự cho mình thông minh, tự tô vẽ công trạng lên mặt. Nếu lần sau ta biết ngươi dính dáng vào những chuyện không nên dính dáng…
Hà Khai không nói hết, chỉ lạnh lùng “hừ” một tiếng.
— Biến đi!
Một chữ ấy tựa như lệnh ân xá.
Hai tên lính lệ bên cạnh lập tức hiểu ý, vội vàng tiến lên, thô bạo túm lấy Trần Hằng đang mềm nhũn như bùn, kéo lê như kéo một con chó chết ra ngoài bậc đá lạnh giá sau hậu đường huyện nha.
(Hết chương)